Яд из бездны

Глава 8

1

Эхом разнёсся винтовочный выстрел. Дашка вскрикнула и схватилась за горло.

- Чёрт! - прохрипела она. - Кажется, зацепил.

Швед подполз к Грачёвой и попытался отодрать её руку от шеи.

- Дай, посмотрю, - зашипел он. - Хреново-то как, хреново...

С места рулевого, Некрасов хорошо видел, как из-под Дашкиной ладони, просачивается кровь. Она чувствовала боль, пока ещё осознавала что происходит, но это было уже неважно.

"Всё равно не жилец, - пронеслось в голове. - Достал таки, тварь".

Мрак поглотил моторку. Для стрелков она стала незаметна. Фактория полыхала. Огонь перекинулся на причал и подбирался к баракам.

Минуту, Некрасов держал курс на открытое море, затем круто повернул и пошёл по волне к берегу. По его расчётам, течение и прибой, должны были вынести лодку примерно в то место, где их подобрал Бугай.

- Она умирает! - проговорил Швед. - Ты слышишь?

Некрасов посмотрел на Шведа. Смертельный страх, тоска. В его глазах он увидел непреодолимую боль. Эта женщина была для него больше, чем сослуживец. Теперь он это знал.

- Смирись, - отрезал Некрасов. - Мы не сможем ей помочь.

Светало. Вдали показалась песчаная кромка, дикий зловещий лес и столб, на котором висела рында.

Дашка побледнела, дыхание стало прерывистым, глаза остекленели. Некоторое время она смотрела на Шведа, затем отвела взгляд в сторону...

2

Киль лодки зарылся в песок. Взревел и тут же заглох двигатель. Некрасов встал на ноги и осмотрелся. На западе полыхала рыбацкая фактория. Чёрная копоть заволокла небо. В треске разгорался рыбзавод.

- Всё приятель, пошли! - Некрасов хлопнул Шведа по плечу. - Она погибла как солдат. Запомни её и живи дальше.

- Я не смогу! - всхлипнул Швед. - Почему всё так случилось?

Некрасов смущённо покачал головой и взял немецкий чемоданчик.

- Не знаю! Но надо убираться, пока не очухались жмуры.

3

Они забрались в БТР, и Некрасов задраил люк. Теперь можно было расслабиться. В этой железной коробке, они оба были в безопасности.

- Ты поведёшь? - спросил он у Шведа.

- Да! - Швед вытер глаза, всхлипнул. - Лучше бы я сдох тогда пять лет назад.

- Кто знает, - усмехнулся Некрасов. - Лучше или нет. Не нам решать.

- Нет, нам решать! - обозлился Швед. - Когда взвод побежал на колючку, я спрятался. Затаился, как крыса среди камней. Если бы пошёл со всеми...

- Поехали! - рявкнул Некрасов. - Твоё нытьё начинает действовать на нервы.

4

Швед забрал чемоданчик, выбрался из БТРа и зашагал к КПП. Не сказал ни слова, так будто они и вовсе не были знакомы. Некрасов выжал улыбку и откинулся на подголовник.

"Демидов решил пожертвовать старым алкоголиком. Ну, конечно! Польза невелика, да и не жалко если замочат. Зачем, бросать в пекло своих ребят, если есть отработанный хлам".

- Чего застрял, - крикнул дежурный. - Давай, вытряхивайся. Машину ещё помыть надо.

Некрасов вылез через верхний люк, постоял немного и спрыгнул вниз.

- Ефимыч! Чего разорался? - спросил он. - Не видишь, я с задания.

Ефимыч, одноногий инвалид, бывший артиллерийский наводчик, подтащил к БТРу шланг с рассекателем и оскалился щербатым ртом.

- Где остальные? - спросил он. - С ними приключилось то, что я думаю?

- А что ты думаешь? - насупился Некрасов. - Я мысли читать ещё не научился.

- Да пошёл ты! - Ефимыч отвернулся и включил воду. - С ним как с человеком, а он...

- Сам пошёл! И смотри поосторожней с пайками. Проверю!

Некрасов двинулся к гаражам, там находился потайной вход, по которому можно было попасть в "Треугольник", минуя КПП и дурацкий досмотровый пункт. Оставшиеся пайки он, конечно, забрал с собой. Теперь было чем "заморить червячка" скучными холодными вечерами.

Он пролез по узкому лазу в коммуникационный коллектор, поднялся по крутой лестнице на самый верхний уровень и выбрался через вентиляционную шахту на вертолётную площадку.

"Демидов так просто от меня не отвяжется, - подумал он. - Посмотрим, как он теперь запоёт".

5

Его разбудили в четыре часа. В железную дверь несколько раз стукнули, потом послышался голос посыльного.

- Некрасов, просыпайся! - закричал он. - Тебя к шефу.

- Какого чёрта!? - огрызнулся Некрасов. - Я спать хочу.

- Чтобы через пять минут был в "красном уголке". Понял!?

Некрасов отбросил одеяло и, сгоняя сон, встряхнул головой. В кубрике холодно, аж скулы сводит. Он поднялся, подошёл к отопительной трубе, потрогал.

- Зар-р-раза! - протянул он. - На улице теплее...

6

Некрасов спустился по служебной лестнице на командный этаж, остановился перед железными дверями и прислушался. Приглушённые голоса, смех.

"Послать бы вас всех подальше, - промелькнуло в голове. - Только потом пошлют меня. Вышвырнут из убежища и без всяких церемоний".

Он вежливо постучал, подождал немного, надавил на ручку и вошёл.

Просторное светлое помещение, отделанные шпоном стены, удобная мебель. Обдало с ног до головы теплом, но, переступив через порог, Некрасов почувствовал как по спине пробежал холодок.

За столом, вместе с командирами штаба, сидела Александра Мейер. Она нисколько не изменилась: всё та же надменность, хищный расчётливый блеск в глазах и нечеловеческая уверенность в себе. Она скользнула по Некрасову взглядом, и ни один мускул не дрогнул на её лице.

- Давай, приятель, входи! - позвал Демидов. - Наши компетентные друзья хотят с тобой побеседовать.

Некрасов нерешительно помялся, пытаясь проглотить "комок" сглотнул и подошёл ближе.

- Располагайся! - бросил Шубин. - Надеюсь, без претензий, что подняли в такую рань?

Долговязый, седовласый, полковник Шубин, появился в "Треугольнике" пару лет назад. Во время "Конфликта" командовал сухопутной дивизией и по слухам, пытался превратить свою военную базу в убежище. Но, что-то пошло не так, и всё закончилось крахом. С остатками гарнизона, он добрался до "Треугольника", договорился с Адмиралом о должности и включился в работу.

- В каком вы звании? - спросила Мейер. - Хансон похвалил ваш профессионализм.

- Вольнонаёмный в звании рядового! - выдерживая паузу, пробурчал Некрасов. - А работа не хитрая. Крошить жмуров - чего проще!

Он покосился на фуршетный столик и усмехнулся. Изысканная сервировка, дорогая посуда и продукты, которых он не пробовал, да и не видел уже лет пять.

"Куда уж индейкам Гарпуна до этого изобилия, - подумал он. - Впрочем, я бы и от индейки сейчас не отказался".

- Надеюсь, понимаете, что сведения, которыми вы обладаете, для нас очень важны? - произнесла Мейер. - И разглашение в какой-либо форме этих сведений не желательно.

- Я всё понимаю, - отозвался Некрасов. - Но вы же не для этого меня разбудили в четыре утра? Кстати, не слишком ли рано для завтрака?

- Эй! Не забывайтесь рядовой, - одёрнул Шубин. - Отвечайте по форме, если не хотите получить взыскание.

Некрасов стиснул кулаки и отвернулся. Меньше всего хотелось стоять перед Мейер и выслушивать нравоучения от какого-то штабника.

Мейер посмотрела на Демидова и жестом позвала к себе. Они о чём-то пошептались, потом Демидов пожал плечами и направился к Некрасову.

- Пошли! - сказал он. - Обо всех подробностях доложишь утром.

Они вышли в коридор и остановились у пожарного выхода.

- Ну, ты даёшь! - улыбнулся Демидов. - Чего так раздухарился?

- Тебе подробности нужны? - поинтересовался Некрасов. - Рассказать как прошла операция, какие потери, что пришлось пережить, пока мы вылавливали для тебя груз?

- Нахрена мне твои подробности? - Демидов пренебрежительно сплюнул и покосился на дежурного солдата. - Потому тебя и выбрал, что не сомневался в твоей компетентности. Или я ошибался?

Несколько секунд они стояли молча и смотрели друг другу в глаза. Потом Некрасов улыбнулся.

- Ладно, Демидов. Расслабься. Ты такой же расчётливый засранец, как все штабные. Ваши мутные дела меня не интересуют, но я хочу получить обещанное вознаграждение.

- Получишь. Завтра составишь рапорт и к Адмиралу. Рапорты не разучился составлять?

- А как же угощение? У вас там банкет, а меня не пригласили!

- Не наглей, Некрасов. Иди в столовку угощайся. Вчера овёс без остяков привезли.

Демидов больно двинул в плечо и расплылся в ответной улыбке.

- Увидимся ещё! Вольнонаёмный рядовой.

7

Снова башня. Рваные пепельно-серые облака в небе, солнечные блики на воде, морская зыбь. Денёк выдался неплохой. С моря задувал прохладный бриз. И дышалось как никогда легко. Некрасов расстегнул бушлат и откинулся в кресле.

Внизу всё те же декорации, только "норвежец" исчез. Время брало своё. Тлен, вороньё, возможно его останки упали вниз и теперь лежали на песке. Жмуры сюда больше не забредали, и наблюдать было не за кем.

"Как странно, - подумал Некрасов. - Своим появлением Мейер так напугала, что до сих пор скверное послевкусие. Какого чёрта её сюда занесло?"

Он встал с кресла. Подошёл к СВД и от нечего делать прильнул к окуляру. Вспомнилось прошлое. Далёкое беззаботное детство, родители.

"Может быть, это и не со мной вовсе было, - улыбаясь, подумал он. - Мне всё приснилось. А бардак и жмуры - естественное состояние мира?".

Зашуршала рация. Некрасов поморщился и отошёл от винтовки.

- Приём. Как слышишь? - донёсся из динамика голос сержанта.

- Слышу хорошо. Можно сказать отлично!

- Не остри, а спускайся вниз.

- Я на посту. Если какое дело пришли замену.

- Говорю, спускайся вниз. Приказываю как старший по званию.

Некрасов смущённо покосился на винтовку и пожал плечами.

- Разве мне больше всех надо? - прошептал он.

8

Мейер сидела за столом и работала на ноутбуке. Рядом лежал нацистский контейнер, поднятый со дна моря, стопка документов и портативный радиопередатчик.

- Проходите, не отрывая глаз от экрана, бросила женщина. Надеюсь, я не отвлекла вас от какого-нибудь важного дела?

- Только самую малость, - усмехнулся Некрасов. - Знал, что вы от меня не отвяжетесь.

- Кофе? Или чего покрепче?

Мейер покосилась на Некрасова и искренне улыбнулась.

- Давненько мы с вами не виделись. Кажется, с того злополучного дня?

- Не отказался бы от кофе, - Некрасов смущённо почесал затылок, подошёл к столу и сел в кресло. - Знаете, я много обо всём этом размышлял. Думаю, вашей вины в случившемся нет.

- Рада, что вы наконец-то поменяли своё мнение, - Мейер опустила экран, сняла очки и нажала на кнопку внутренней связи. - Принесите пожалуйста кофе и какой-нибудь десерт.

- Как лихо вы тут распоряжаетесь, - заметил Некрасов. - Никогда не бывал в кабинете Шубина. Карцер, да каптёрка. Больше меня никуда не пускают.

- Это ваши проблемы, - усмехнулась женщина.- Я не желаю оправдываться. Не тот возраст. Но вы правы то, что мы вскрыли последнюю лабораторию, уже не имело никакого значения. После эвакуации с острова, я узнала, что месяцем ранее в Северной Америке произошёл аналогичный инцидент, только утечка произошла из их собственной лаборатории. Локализовать очаг заражения так и не удалось. Эпидемия вырвалась наружу, и всё было предрешено.

- Но своего-то масла, вы всё же подлили в огонь?

- Ладно! Советую забыть прошлое. Всё равно изменить ничего нельзя.

Они помолчали. Принесли кофе и шоколадные пирожные, по два каждому.

- Угощайтесь! - предложила Мейер. - Чиниться здесь не перед кем.

- Вас не смущает мой вид? - улыбнулся Некрасов. - В "Треугольнике" не самые лучшие бытовые условия. Иногда и помыться-то нечем.

- Это всё лирика. Расскажите лучше, что ещё, кроме контейнера, вы нашли.

- Множество образцов, - Некрасов неопределённо пожал плечами и хлебнул из чашки. - Судя по всему, немцы уничтожили не всё. Кое-что погрузили на самоходную баржу и попытались вывезти на материк.

- Образцы в стеклянных контейнерах?

- Так точно! Контейнеры варьируются в зависимости от размеров образца. - Некрасов откусил кусочек пирожного, проглотил. - Но не это главное. Эти упыри, что в банках... они проявляли активность.

- Хотите сказать, продолжали функционировать? - Мейер удивлённо подняла брови. - Вам не показалось?

- Нет! Я пока ещё в своём уме. Урод в склянке моргал. А потом ещё щёлкнул зубами.

- Почему вы не доставили контейнер?

- Потому что один сумасшедший старик решил поохотиться. - Некрасов посмотрел женщине в глаза и нахмурился. - Двоих замочил. А двое других еле унесли ноги.

- Нормальное явление, - равнодушно произнесла Мейер. - Особенно сейчас.

- Вы всё также легко распоряжаетесь чужими жизнями, и вас это совершенно не беспокоит. - Некрасов запихнул пирожное в рот и прожевал. - Пойду-ка я лучше, а то сопрут единственную исправную винтовку, а мне отвечать.

Он встал на ноги и пренебрежительно стряхнул с бушлата крошки.

- Прощайте!

- У меня к вам предложение, - неожиданно остановила Мейер. - Хотите выбраться из этого грязного хлева и вернуться к настоящему, достойному существованию?

Некрасов выжидательно замер, неопределённо пожал плечами.

- И что же взамен?

- Взамен ваша жизнь, которая, впрочем, опять поступит в моё полное распоряжение.

- Я спрашиваю, что взамен?

Мейер откинулась на спинку кресла, положила руку на немецкий чемоданчик и посмотрела собеседнику в глаза.

- Хочу вернуться на остров и завершить то, что мы начали пять лет назад, но для этого мне нужны настоящие профессионалы. Вы ведь не растеряли свои навыки за эти годы?

- Вы сошли с ума, - рассмеялся Некрасов. - Ни за что в жизни я не вернусь на этот проклятый остров. Ни за что в жизни!

- Подумайте! Ведь мы так и не проникли за бронированную дверь, что если...

- Прощайте! - Некрасов взялся за дверную ручку, потянул. - Надеюсь, у вас всё получится.

- Стойте! - Мейер вышла из-за стола, взяла поднос с пирожными и подошла к Некрасову. - Угостите своих родных. Когда ещё вам доведётся попробовать такое лакомство.

- У меня никого нет! - отрезал Некрасов. - А я как-нибудь переживу. Не хочу привыкать!

9

Прошло три часа, а он по-прежнему ощущал во рту привкус шоколада. Такой знакомый и такой далёкий.

"Теперь не досягаемый, - усмехнулся Некрасов. - Чёрт, а ведь надо было взять эти пирожные".

Разбрасывая ящики, из дверного проёма вывалился Юрка Носов. Он с трудом держался на ногах и при этом сиял от радости.

- Зажрались! - заорал он. - Совсем зажрались эти придурки с административного этажа. Такой тортик смачный выбросили.

На грязном куске картона Юрка держал бисквитное крошево покрытое лохмотьями шоколадной глазури. Те самые пирожные, которые, судя по всему, Мейер спустила в мусорное ведро.

- Хочешь? - предложил Юрка. - Я не жадный. Поделюсь!

- Ешь сам, - пробурчал Некрасов. - Не хочу привыкать. Когда ещё такое попробуешь?

- Ну, как знаешь!

Не обращая внимания на грязь, Юрка лихо приговорил объедки и даже умудрился слизать с картонки шоколадный крем. От этого зрелища Некрасову стало дурно.

- Слышь, кончай жрать картон! - рявкнул он. - А то меня блевать уже тянет.

- Ну и житуха у некоторых, - отозвался Юрка. - Ты б такое выбросил?

До слуха донёсся рокот дизельных двигателей, впервые за пять лет завыла дежурная сирена, загрохотали раздвигающиеся ворота центрального выезда.

- Это что ещё такое!? - воскликнул Некрасов.

Он бросился на другую сторону башни, спустился по железной лестнице на террасу и побежал к артиллерийской батарее. Затем, вскарабкался на башню и посмотрел на потрескавшуюся бетонку ведущую к городу. Из ворот выехали два БТРа. Чистые, выкрашенные также замысловато как и вертушка на вертолётной площадке.

- Мейер! - процедил Некрасов. - Ну и баба, ни черта не боится!

БТРы покатили на северо-запад, и на душе заскреблись кошки. Он стал жалеть, о том, что не принял предложение этой женщины. Ведь такого шанса ему могло больше не представиться.

- Проклятье! - прошептал он. - Какой же я идиот!