Яд из бездны

Глава 14

1

- Гоните гада и закончим на сегодня! - трескучим от злости голосом бросил бандит.

- Ты сволочь! - закричал вдруг связанный оборванец. - Отпустите меня, ублюдки! Я ни в чём не виноват!

Несчастного схватили и подвели к сетчатым воротам. Он попытался вырваться, но его тут же повалили на землю и жестоко избили.

- Вставай! - процедил один из палачей. - Пусть твою судьбу решат наши «ушедшие» братья.

- Сволочи! Вы все сволочи! - отплёвываясь кровью, проговорил парень. - Когда-нибудь вы тоже окажетесь на моём месте. Он всех вас приговорит...

Жертве развязали руки, затем Гнутый приоткрыл одну из створок.

- Сам пойдёшь или тебе помочь? - поинтересовался здоровяк. - Не вынуждай нас, а то ведь мы можем...

Несчастный медленно встал на ноги и с ненавистью посмотрел на Половца.

- Однажды и ты окажешься на моём месте, - выкрикнул он. - Станешь жратвой для тварей.

Он вышел за ворота, и Гнутый тут же их закрыл.

- Представляю, что сейчас будет, - прошептал Гарпун.

- Неужели сентиментальные воспоминания нахлынули? - отозвался Некрасов. - Все вы изверги одинаковые.

Один из подручных Половца несколько раз саданул молотом по куску рельса на столбе и, дождавшись пока затихнет звон, подошёл к воротам.

- Эй, ты! - крикнул он приговорённому. - Это твой последний шанс сдохнуть воином.

Бандит вытащил из-за голенища армейский нож и перебросил его через забор.

Через пару секунд до слуха донеслось невнятное бормотание и приглушённое рычание нескольких упырей. Они выползли из бурьяна и, не сводя с жертвы мутных, безжизненных глаз, медленно двинулись на запах крови.

- Из загона ему не вырваться. Точно говорю, - зашептал Гарпун. - Заборчик метров пять. Да ещё колючка по периметру. Прям как у меня...

- Заткнись! - со злостью процедил Некрасов.

За двумя каннибалами потянулись и другие твари. Они выбирались из щелей, из каких-то углов и нор, словно дрессированные изуродованные чьей-то злой волей животные.

- Крышка бедолаге, - хмыкнул Гарпун. - Мигом мясо с костей снимут. Уроды!

Некрасов заметил упыря, с почерневшей от крови повязкой на животе, и тут же вспомнил паренька, рассказавшего ему о сражении в промзоне. Его черты всё ещё были узнаваемы, но смертельный вирус уже изменил их, превратив лицо в жуткую серую маску бездушного зверя.

Изощрённость Половца не знала границ. Но сумасшедшим он не был - это дикое представление служило жупелом, с помощью которого можно было держать в повиновении не только рабов, но и всю банду. Даже после смерти его бойцы продолжали приносить пользу, превратившись в орудие казни для неугодных.

Определившись с целью, упыри стали активнее, и через минуту первый из них с рычанием бросился на несчастного. Захрипев от жадности он попытался его укусить, но парень отпихнул тварь и с воплем всадил армейский нож себе в живот. Такого поворота никто не ожидал, и даже Половец от неожиданности вздрогнул и тихонько выругался. Остальные зароптали, принялись улюлюкать, кто-то даже засвистел.

- Вот это представление! - хохотнул Гарпун. - Кто-бы мог подумать, что парень выкинет такой номер и сделает себе харакири.

- Ты так не сможешь, - с презрением отозвался Некрасов.

- Я не дурак и подыхать не хочу. Лучше стать упырём, чем разлагаться в какой-нибудь сточной канаве.

- Идиот, - покосившись на старика, процедил Некрасов. - Ты до сих пор не понял? После укуса никакой жизни нет.

- Это вы все дураки. На рыбзаводе я долго наблюдал за жмурами и знаю, что они продолжают существовать. Согласен, это трудно назвать жизнью, но всё же их бездумное блуждание в поисках жратвы лучше чем ничего. Лучше чем пустота, в которой тебя уже нет...

Гарпун посмотрел Некрасову в глаза и прищурился.

- Ты ведь и сам не слишком торопишься сдохнуть. Верно? Значит, как и я боишься проклятой пустоты.

Некрасов отвернулся. Он не нашёл что ответить, потому что старый мясник был прав. Несмотря на трудности и положение раба, он дорожил своей жизнью и готов был за неё бороться. Он не понимал, какая сила удерживала его в этом унылом безнадёжном мире, где человеческие выродки в любую минуту могли выпустить кровь, или скормить ходячим мертвецам. Ни надежды, ни перспектив — только бесконечные скитания в поисках норы поглубже — вот удел таких одиночек как он. И всё же он продолжал с упорством утопающего цепляться за это жалкое, ничтожное существование.

«Побарахтаемся ещё, - подумал он. - Вот вырвусь из этого концлагеря и крылышки-то порасправлю».

- Только хуже себе сделал. Тупица! - крикнул Половец, парню за забором. - Не сможешь даже ответить.

Тесня и отталкивая друг друга, упыри повалили несчастного на землю и начали хватать его руками, словно проверяя насколько он съедобен. Затем один из них припал на колени и вцепился парню в плечо.

Истошный вопль обречённого ударил по перепонкам, и Некрасов неосознанно зажмурился. За прошедшие пять лет он так и не стал черствее, не смог привыкнуть к этому жуткому виду смерти, хотя не раз становился свидетелем того как каннибалы расправляются с живыми людьми. В этом было что-то дикое и непознаваемое, то что противоречило здравому смыслу и логике.

- Чёрт! - протянул Гарпун. - Кровищи-то. Кровищи.

2

К вечеру небо затянуло тучами. Стало мрачно и душно. Тёплый ветер принёс запах дождя, а потом загромыхала гроза.

Некрасов по-старчески закряхтел и с размаху уселся на бревно. В этот день он добыл для бандитской секты сотни три кирпича. Приличное достижение учитывая, что обычно ему удавалось выковырять из кучи не больше полтораста штук. В качестве благодарности от Гнутого, он получил удар в живот, от другого ублюдка затрещину.

- Отдохни пару минут, а потом двигай к медику, - бросил Гнутый. - Ему там нужно что-то сдвинуть. Смотри не забудь!

Первая капля шлёпнулась Некрасову на руку и, наслаждаясь прохладой, он запрокинул голову.

«Хорошо-то как, - подумал он. - Пойдёт дождь, станет свежее».

Для себя он уже решил, что любой ценой вырвется из этого поганого места, даже если ему придётся кого-нибудь прикончить. Впрочем, с Гнутым он готов был расправиться прямо сейчас.

3

Где-то вдали в безысходной тоске мычали зомби. Они чувствовали приближение бури и это заставляло их беспокойно бродить вокруг бандитской базы. От завывания и приглушённого рыка, который разносился по округе, Некрасов и сам испытывал неприятное чувство тревоги, но объяснить это состояние он пока не мог.

Некрасов вошёл в медпункт с намерением выяснить наконец у Лёхи его решение. С врачом или без, он собирался сбежать из этой поганой берлоги.

В ангаре пахло хлоркой и мертвечиной. Само собой за чистотой здесь никто не следил, и смрад от гниющей человеческой крови, использованных бинтов и других отходов основательно впитался в кирпичные стены здания.

Некрасов обнаружил медика за ширмой. Как всегда парень наслаждался благостным одиночеством, которое скрашивалось только горячительным, да ностальгическими воспоминаниями.

- Пришёл? - рассеянно поинтересовался Бинт. - Проходи! Хлебнём по глотку. Потом всё обмозгуем.

Он протянул Некрасову спринцовку и улыбнулся.

- Мне опять начали сниться родные, - произнёс он. - Года три никто не снился. А тут вдруг вся семья. В полном сборе. К чему это?

Некрасов неопределённо пожал плечами.

- Говори что надумал?

- Что тут говорить - я с тобой. Для этого и позвал.

Некрасов улыбнулся и, взболтнув спринцовку, прыснул в рот.

- Я кое-что придумал на днях, - похвастался медик. - Из меня организатор, конечно, хреновый, но из тебя, в твоём положении, ещё хуже.

- Главное отсюда вырваться, - сморщившись, процедил Некрасов. - Если твой план это предполагает, я спорить не стану.

- Только не подведи, - Бинт внимательно посмотрел на собеседника. - Кинешь меня, и тогда мне крышка.

- Как мы провернём это дело? - чуть не шёпотом спросил Некрасов. - Бежать из лагеря можно только на колёсах, но, как я полагаю, весь подвижной состав хорошо охраняется?

- Ещё бы, - хмыкнул медик. - Машины у Половца на вес золота, за любую поломку три шкуры сдерёт. Но у меня другой план.

Лёшка Бинт кивнул в сторону облезлого кресла и самодовольно улыбнулся.

- Завтра Гнутый отвезёт рабов к торговому центру. Там у Половца «закрома», - медик тихонько рассмеялся и удобнее устроился на диване. - Да вот проблема, забраться туда не просто. Округа кишит жмурами, и само здание, давно стало для тварей родным домом.

- Тогда какой смысл туда лезть?

- Уж больно жирный кусок, чтобы бросать, да и шкурой не Половцу рисковать придётся, - хмыкнул Бинт. - Он задумал прорыть подземный ход, проломить стену и сделать так, чтобы ни одна кровожадная тварь на склад больше не пробралась.

- Хорошо. С этим разобрались. Теперь поясни каким боком к этому делу приткнёмся мы?

- Я поеду с ними. Уже договорился с главарём, и он не против. А ты станешь мне помогать.

- Если там полно людоедов нам так просто не выбраться, да и не верю, что Гнутый позволит свободно перемещаться по объекту.

- В этом весь фокус! - улыбнулся медик. - Я пообещал Половцу, что раздобуду стоматологическое оборудование. Видишь ли записаться к дантисту в наше время бо-о-ольшая проблема. А в торговом центре до «Катастрофы» располагалась небольшая клиника.

- Ты умеешь управляться с бор-машиной? - усмехнулся Некрасов.

- Нет! Но ублюдкам знать об этом не обязательно. Главное, что при благоприятных условиях, мой план может сработать.

Некрасов наконец принял предложение собеседника и уселся в кресло.

- Есть небольшая проблемка, - проговорил он. - Мой приятель Гарпун тоже хочет отсюда смыться.

- Тот обмылок, который трётся рядом с тобой? - Бинт задумчиво почесал кончик носа. - О нём речи не шло. Гнутый и без того брызгался кипятком, когда я о тебе просил.

- Если не возьмём Гарпуна — ничего не получится.

- Да-а-а! Похоже причина в каком-то застарелом конфликте между вами! Что ты ему сделал?

Некрасов вымученно улыбнулся и неопределённо махнул рукой.

- Ничего особенного. Просто не позволил себя прикончить!

4

Рано утром их выгнали во двор, сунули в руку мутной воды в бутылке, да по банке консервированной фасоли. Затем из гаража выкатился старенький армейский Зил для перевозки людей, и головорезы начали пинками загонять в него рабов.

- Рожи из-под брезента не высовывать! Понятно! - зарычал Гнутый. - Увяжутся жмуры, лично выкину одного из вас за борт.

До слуха донёсся рёв мощного двигателя, и Некрасов порывисто прильнул к дыре в брезентовом пологе. Из гаража медленно выкатывался чудовищных размеров вездеход на огромных колёсах. Судя по всему эту машину собрали доморощенные умельцы специально для Половца, который сейчас стоял на подножке и посматривал в туманную даль.

«Урод! - подумал Некрасов. - Тоже засобирался. Верно боится, как бы прихвостни самые лакомые куски не потаскали».

- Чего вылупился!? - грозя кулаком, зарычал Мишка Хворост. - Сиди смирно, а то мигом успокою прикладом...

В кузов запрыгнули ещё двое бандитов и сели по краям. Болтающиеся концы полога закрепили изнутри, затем поставили съёмную решётку из тонкого прута, прикрыв выход от вторжения извне. От прытких упырей эта преграда вряд ли могла защитить, но бойцы были неплохо вооружены и видимо расчёт делался в первую очередь на огневую мощь автоматов.

Гулко хлопнули дверцы кабины, завёлся двигатель и армейский Зил медленно двинулся к воротам.

Лёха Бинт сидел в дальнем углу и отрешённо поглядывал на свои потёртые ботинки. Свою заинтересованность в предстоящем мероприятии он никак не проявлял, да и в целом старался не смотреть в сторону Некрасова. Каким образом ему удалось уговорить Гнутого взять с собой Гарпуна оставалось загадкой. Может по сравнению с другими рабами старик и в самом деле показался более достойной кандидатурой, а может медик нашёл ещё какие-то аргументы, но дед находился в кузове грузовика.

Как подлинный лицемер, Гарпун сидел с кислой физиономией и, сжавшись в комок, умело имитировал страх перед предстоящим делом.

Некрасов криво улыбнулся и, откинувшись назад, зажмурил глаза. Он старался ни о чём не думать, хотя на душе было не спокойно — слишком сложная перед ним стояла задача. Вырваться из плена, избежать зубов бездушных тварей и наконец выполнить невозможное и разыскать на необъятных просторах города экспедиционный корпус Мейер. Всё это нужно было сделать в кратчайшее время.

Машину трясло на ухабах, надсадно работал двигатель. Прошло полчаса, и все кто находился в кузове начали потихоньку расслабляться. Некрасов исключением не стал. Глаза закрылись сами собой и на секунду другую, он погрузился в благостное забытьё, пока колёса грузовика не встретили очередную яму.

5

К шуму работающего двигателя стали примешиваться посторонние звуки, в которых можно было различить отрывистые крики, грохот, глухие удары и шлепки.

- Начинается! - донёсся из кабины голос. - Сейчас попрут, подлюги...

Некрасов сразу же заметил как напряглись бойцы Половца и покосился, на болтающийся край полога. В полоске света между бортом и брезентом стали мелькать рыхлые безобразные тени.

Удары о кузов и крылья кабины участились — теперь зомби лезли под колёса и чтобы не увязнуть в телах водитель придавил педаль газа. Вероятно, идущий впереди вездеход, со своей задачей не справлялся и расчищенный от каннибалов проход тут же заполнялся всё новыми и новыми тварями.

- Вот ведь животные! - выругался водитель. - Замучаешься потом машину мыть.

- А ты не мой, - отозвался сидевший рядом. - В кузове полно гоблинов. Запряги кого-нибудь после рейда и все дела.

Вскоре они остановились, и бойцы сидевшие в кузове напряжённо уставились на болтавшийся полог.

До слуха донёсся скрежет открываемых ворот. Снова зарычал многосильный двигатель вездехода, потом без предупреждения загрохотал РПК. Невидимый стрелок расчётливо и хладнокровно зачищал местность от напиравших жмуров. Через пару минут пулемёт смолк.

- На тебе собака! - выкрикнул кто-то и тут же добавил несколькими ружейными залпами.

6

Некрасов сразу понял, что грузовик загнали в какой-то ангар. Когда двигатель заглушили, охранники не сговариваясь убрали сетку и безбоязненно выпрыгнули из кузова.

- Приехали! - гаркнул Мишка Хворост. - Выползайте из кузова и не забудьте инструмент.

В ангаре было темно. Свет проникал только через небрежно прорубленные в железной крыше дыры.

Некрасов осмотрелся по сторонам, поёжился и задумчиво покосился на стоявшего в стороне медика. Ангар был забит железными контейнерами, ящиками и другим уже никому не нужным барахлом.

У выхода стоял вездеход Половца. Сам лидер группировки о чём-то разговаривал с подручными.

«Вот и настал момент истины, - подумал Некрасов. - Скоро станет понятно чего ты стоишь, товарищ майор».

7

- Работаем добросовестно! - сказал Гнутый. - Кто с таким подходом не согласен, рискует составить компанию жмурам.

- Ты и старик со мной, - поглядывая на Некрасова, бросил Бинт. - Думаю рабочих рук хватит.

- Я пойду с вами! - бросил Гнутый. - Чтобы фортель какой не выкинули.

Некрасов и медик непроизвольно переглянулись. Этот двусмысленный жест незамеченным не остался, и на красной физиономии бандита заиграла глумливая улыбка, от которой по спине побежали мурашки. Он мог услышать вчерашнюю болтовню в медпункте, а мог о заговоре просто догадаться — сейчас это не имело никакого значения — даже если он ничего не знал, дело осложнялось, и всё задуманное повисло на волоске.

- Кабинеты на третьем этаже, - хриплым голосом произнёс Бинт. - Нам придётся выйти из ангара через чёрный ход и подняться по пожарной лестнице. Демонтаж оборудования займёт несколько часов. А когда будем возвращаться, потребуются бойцы, чтобы прикрыли от жмуров.

- Обойдёмся своими силами, - хмыкнул Гнутый. - Прикрывать буду я.

Медик неопределённо пожал плечами, и потоптавшись немного на месте, кивнул на грузовик.

- Возьму инструменты, - сказал он. - Оборудование уже пять лет без дела. Придётся повозиться с болтами.