Время дракона

15

Вагон-купе сиял привычной роскошью. По толстым коврам бесшумно приблизилась официантка, изящным жестом опустила в вазу любимый цветок Лой — "мартовский огонек". Пахло от него так, что захотелось мяукать. Интересно, кто ездит в этом вагоне, когда нет Лой — ну не шахтеры же? Лой Ивер оценивающе глянула на официантку: длинноногая, высокая, в безукоризненном платьице — ну прямо идеал человеческой красоты. До Кошек ей, понятно, далеко.

— Был бы у тебя Дар, я бы тебя в клан привела, — не моргнув глазом соврала Лой. — У тебя редкостный тип красоты, как специалист говорю!

Девушка восприняла лесть спокойно. Умна. Это очень плохо. Что ж, зайдем с другой стороны.

— Посиди со мной, — предложила Лой. — Ехать далеко… и скучно. Посплетничаем, как женщины? Может, официантка и желала отказаться, но Лой аккуратно поднажала, добавила малую толику магии — и вот они уже звонко смеются, привлекая взгляды толстых поваров, и болтают, как давние подружки. Лой узнала много нового — и абсолютно ненужного — о жизни простых людей в ленных владениях Дракона.

— Ловко работаешь, — вскользь бросила Лой. — Опыт, да? Часто обслуживаешь знатных путников?

— Первый раз! — сообщила девушка. — И последний. Так жаль!

Вот так и выяснилось, что в рейс, когда едет сама Лой Ивер, всегда ставят только разовых работников, которые ничего не знают — потому и разболтать ничего не смогут. Конечно, паровозная бригада опытная, но к ним не подобраться. Они закрываются и до самых гномьих тоннелей ведут состав, не высовываясь.

— Боятся здесь магов! — призналась официантка. — А чего вас бояться-то, я теперь даже и не знаю…

Девушка подарила Лой мимолетную улыбку и ушла. Лой готова была шипеть и царапаться. Проклятый Дракон! Ну где он набрался такой хитрости?! За пятнадцать лет — ни одного шпиона во владениях Дракона, ни одного информатора!

Поезд, сбавив ход, медленно вполз в сияющие пещеры гномов, в их исконное тысячелетнее обиталище. Здесь, на подземной станции, предстояла пересадка, и далее глава клана Кошек со всеми удобствами поедет по гномьему Пути. И никто не догадается, откуда. Так, очередной вояж в гномьи копи, на золотые торги.