Уроки, Которые не Выучивают Никогда

Глава 33

Совершать ошибки легко, признаваться в них их трудно, а исправлять еще труднее. В своей жизни я совершила множество ошибок, как маленьких, так и больших. Я даже совершила одну ошибку, из-за которой мир мог рухнуть. Я открыто признаюсь в них, и в какой-то степени беру на себя ответственность за свои действия. Я также признаюсь, что у меня действительно плохо получается исправлять свои ошибки, и гораздо лучше получается усугублять проблему еще бо́льшим количеством ошибок. На борту флаера, пока он неуклонно поднимался вверх, к Ро'шану, я призналась себе, что совершила ошибку, и видела только один способ ее исправить.

Сильва сидела в трюме напротив меня. Внизу, на земле, сменилось множество товаров и еще больше монет. Теперь нам было довольно тесно, бочки и ящики были расставлены по всем свободным местам. Хардт даже не попытался втиснуться в переполненный трюм, а просто покачал головой и поднялся обратно на палубу, где Имико и Тамура охраняли корону. Но мы с Сильвой нашли свободное место. Я была зажата между двумя ящиками и размышляла о своей жизни. Размышляла о поцелуе и о том, что я почувствовала после него. Но мои мысли продолжали возвращаться к чему-то одному. Чему-то, что я почувствовала, сражаясь с Джинном. Моя решимость победить Вейнфолда была продиктована не желанием спасти собственную жизнь, а настоятельной необходимостью защитить. Я очень сильно испугалась, когда Джинн сказал, что хочет увидеть, как горит Ро'шан. Мысль об охваченном пламенем летающем городе, в котором находится моя дочь, пробудила во мне нечто такое, о чем я даже не подозревала. Потребность, желание, волю защитить единственную жизнь, которую я любила больше всего на свете. От этой мысли у меня перехватило дыхание, кровь застыла в жилах, и в то же время во мне вспыхнул такой жаркий огонь, что сжег все сомнения. Я совершила ошибку. Не просто какую-то ошибку, а самую страшную ошибку за всю короткую жизнь, полную ими.

Я отдала свою дочь, потому что считала, что не смогу защитить ее от своих врагов, от тех, кто стремился сокрушить меня, и я думала, что на Кенто возложат ответственность за последствия моих действий. И моя дочь будет убита за грехи своей матери. Но я доказала, что это ложь. Я могла ее защитить. Я ее защитила. Я сражалась с Вейнфолдом, Джинном, богом, чтобы ее защитить. Возможно, я не выиграла битву, но я преуспела. Я защитила свою дочь. И я буду делать это снова и снова. Я буду сражаться, чтобы защитить ее, сколько бы раз мне это ни понадобилось. Обеспечение ее безопасности было важнее, чем моя месть, и именно это я буду использовать, чтобы двигаться вперед.

— Я хочу попросить тебя об одолжении. — Эти слова — первые, которые я произнесла с тех пор, как Сильва поцеловала меня, — тяжело повисли в воздухе между нами. Внезапно до меня дошло, что это был ужасный способ начать разговор. Сначала нам следовало обсудить то, что произошло, но было слишком поздно что-либо менять, да я и не хотела этого делать. Я приняла твердое решение и не хотела давать себе возможности заколебаться.

— Все, что угодно. — Маленькая книжка Сильвы мгновенно оказалась у нее в руках. Мы были друзьями и еще кем-то, но она никогда не упускала возможности оказать услугу, независимо от того, кто ее предлагал. Я бы хотела заглянуть внутрь этой книжки. Я бы хотела знать, скольким влиятельным людям Сильва оказала услугу. И я бы хотела знать, сколько услуг я ей должна. Четыре, по моим подсчетам, и я была на грани того, чтобы попросить пятую.

Нерешительность порождает сомнения. «Я хочу найти свою дочь. Я хочу ее назад».

Иногда молчание звучит громче, чем крик. Это было оглушительным. Сильва ничего не сказала, и в этой пустоте я услышала жужжание пропеллеров наверху, скрип канатов и груза, когда он перемещался, и мое собственное прерывистое дыхание. В наступившей тишине я услышала, как разбилось сердце Сильвы. И, после ее слов, сказанных мгновение спустя, я почувствовала, как мое собственное разбилось вдребезги.

— Попроси меня о чем-нибудь другом, Эска. — Сильва закрыла книжку и спрятала ее в карман платья. В этом была какая-то мрачная окончательность. — Попроси меня о чем-нибудь другом.

Я не попросила. Не могла. Попросить о чем-то другом значило бы солгать о своей просьбе, солгать о боли, которую я испытывала, зная, что никогда больше не увижу Кенто. Между нами, Сильвой и мной, всегда было это, как бы мы ни были близки, как бы ни переплетались наши жизни. Как бы сильно мы ни любили друг друга и как бы сильно ни вплетали друг в друга доверие, всегда была Кенто. Сильва знала, где находится моя дочь, но отказывалась мне это говорить. Все инфекции начинаются с малого.

Остаток пути мы провели в оглушительном молчании. Я не стала подниматься на палубу — это было бы слишком похоже на побег. Изен наблюдал за мной из темного угла, примостившись на ящике, его единственный уцелевший глаз осуждающе наблюдал за мной, но Сссеракис ничего не сказал через призрака. Только наблюдал. Но во мне шевельнулся не страх, а отвращение.

Ты когда-нибудь чувствовал себя таким уставшим, таким измученным до мозга костей, что не мог заснуть? Вот это я и чувствовала. Я знала, что мне нужно отдохнуть. Я этого хотела. Я хотела закрыть глаза и погрузиться в темное забытье беспамятства, и я знала, что Сссеракис не побеспокоит меня там. Ужас тоже был истощен. Он нуждался в страхе, как я в пище, но у него не осталось сил, чтобы спровоцировать мой страх. Но я не могла заснуть, и, даже если я закрывала глаза, это не приводило ни к чему, кроме тупой боли утраты. Я просто хотела уснуть. Но иногда единственный способ по-настоящему отдохнуть — просто продолжать двигаться, пока твое тело не остановится само. Итак, я продолжала.

Когда флаер приземлился, Сильва вытащила меня из щели, в которую я сама себя втиснула. Тогда она извинилась, и я приняла ее извинение. Странно, что можно принять извинения за что-то, но никогда не принять неправильность самой просьбы, после которой последовали извинения. К тому времени, как мы достигли земли, на моем лице играла усталая улыбка. Сильва вытащила большой деревянный ящик, и я положила в него корону Вейнфолда до того, как кто-либо из жителей Ро'шана смог ее увидеть. От моего внимания не ускользнуло, что ни она, ни Коби не прикоснулись к короне. И даже в своем изнеможении я заметила, что Тамура тоже держится от нее на почтительном расстоянии.

Тогда я была бы рада, если бы для меня день на этом закончился. Имико предложила зайти в таверну и выпить чего-нибудь покрепче, чтобы отпраздновать закат и хорошо выполненную работу. Должна признаться, идея была привлекательной. Если бы передо мной стояла рюмка-другая, я бы даже с радостью согласилась составить компанию Коби, хотя она никогда не опускалась до того, чтобы выпивать с землянами. Но Сильва покачала головой, отвергая эту идею, и через несколько мгновений мы уже были на пути во дворец, на аудиенцию к самой Ранд. Я была не в том состоянии, чтобы идти на такую встречу, но есть такие приглашения на аудиенцию, которые просто невозможно игнорировать.

Из-за усталости путешествие по городу было в лучшем случае утомительным. Хардт нес ящик с короной, держа ее на расстоянии вытянутой руки, как будто содержимое в любой момент могло прожечь дерево насквозь. Коби с угрожающим видом шла впереди, одетая в кожу самца пахта. Она привлекла немало взглядов прохожих, и, я думаю, это и было целью. Хотя, возможно, я привлекала еще больше внимания, хотя прохожие быстро отводили глаза, когда я встречалась с ними взглядом. Мой взгляд всегда был довольно пронзительным, но сейчас за ним скрывалась вспышка шторма. Я пыталась не обращать на это внимания, но теперь дугошторм стал частью меня. Я каким-то образом впитала в себя часть его ярости, и его молнии сверкали у меня в глазах.

Остальные следовали за Коби. Ну, кроме Имико. Я не могу сказать тебе, когда маленькая воровка покинула нас, но в какой-то момент я заметила, что она исчезла. Так бывало всегда. Я почувствовала, как в меня вливаются новые силы, когда мы проходили через самую оживленную часть города. Ро'шан никогда не спал, и многие бы сказали, что сумерки были самым оживленным временем, особенно из-за притока товаров из мира внизу. Население было гудящим деятельным ульем, и я уже давно обнаружила, что любой живой город порождает много страха. Большинство людей этого не замечают, но меня это опьяняло. Общие миазмы беспричинного страха поднимались в воздух, и Сссеракис впитывал их, становясь сильнее с каждой минутой. Я не осознавала, насколько слабым был ужас, пока он снова не начал во мне раздуваться. Пока силы, которые он ссужал мне, не придали мне уверенности в каждом шаге. К тому времени, как мы добрались до дворца, я почувствовала себя почти новым человеком, паутина рассеялась, а мой разум снова стал острым. Это не избавило меня от усталости, но, подобно выбросу адреналина, помогло мне ее преодолевать. И я чувствовала, что мне нужно быть настороженной и внимательной при встрече с Ранд.

Я попыталась отослать остальных, когда мы добрались до подножия дворца, прежде чем отважиться подняться по аркам, но ни Хардт, ни Тамура не захотели этого делать. Хардт улыбнулся мне — он часто так делал с тех пор, как я чудом осталась жива, — и сказал, что, вероятно, это его единственный шанс увидеть Ранд, и он не собирается его упускать. Тамура хлопнул себя по лицу обеими руками и указал длинным пальцем на гнездо наверху, где сходились арки и над городом нависал дворец.

— Дольше, чем жизнь, короче, чем жизнь. Пария возвращается на вершину. — Я понятия не имела, что имел в виду сумасшедший старик, но, похоже, он определенно не собирался уходить. Мы втиснулись в арку и поднялись навстречу моей второй встрече с Ранд.

Не думаю, что я когда-либо видела Хардта таким взволнованным, каким он был в тот день. У него кружилась голова, как у ребенка, впервые увидевшего большой мир. Казалось, он не мог перестать улыбаться и переминался с ноги на ногу, как будто каждая из них так сильно чесалась, что он не мог оставаться на месте. По сравнению с ним Тамура казался просто ледяным, и старик по-настоящему переставал двигаться только тогда, когда с кем-то дрался. Я виню Хардта за нервозные предчувствия, которые испытывала, его беспокойство выплеснулось наружу, и я почувствовала, как напряжение спадает с моих плеч. Коби наблюдала за нами обоими с гримасой отвращения на ее лице пахта. Отвращение — единственное выражение, которое я никогда не путаю у пахтов, возможно, потому что у них это так хорошо получается: слегка скривленные губы, обнажающие всего несколько зубов.

Нас ждала Мезула, так звали Ранд. Она свернулась кольцами перед своим троном, и, казалось, о чем-то увлеченно беседовала с Голом, который стоял рядом с ней, неподвижный как камень. Сильва часто утверждала, что Гол был гораздо мягче сердцем, чем казалось из-за его суровой внешности. Я не могу отделаться от ощущения, что она солгала на этот счет. В Голе не было ничего мягкого, даже его глаза были двумя твердыми осколками ледяной стали и блестели не хуже моих.

— Ты вернулась. — Возможно, мне показалось, но в голосе Ранд послышалась нотка удивления. Нет, не показалось. Она не ожидала, что я выживу в руинах Пикарра. К счастью для меня, я всю жизнь не оправдывала ожиданий, к большому разочарованию тех, кто их на меня возлагал. Ранд взмахнула руками, и глаза, вделанные в ее ладони, немигающим взглядом окинули нас всех.

Коби не замедлила шага и не оглянулась на нас, а подошла к своей матери и рухнула на трон позади нее, закинув одну длинную ногу на подлокотник гигантского кресла. Я не могу сказать, когда это произошло, но она казалась выше и шире в плечах, достаточно крупной, чтобы не казаться крошечной, когда уютно устроилась там. Сильва осталась рядом со мной, и я почувствовала, как она нежно сжала мою руку, всего на мгновение, а затем прикосновение исчезло. Я получила много мужества и утешения из этого короткого контакта, зная, что она была рядом, чтобы поддержать меня. Тамура тоже стоял рядом со мной с кривой улыбкой на лице, которую я тогда не поняла. Хардт, однако, застыл на месте в нескольких шагах позади нас с открытым ртом и забытым ящиком в руках. Я повернулась и подошла к нему; он, казалось, даже не заметил, как я взяла ящик у него из рук. Но он, конечно, заметил, когда я сильно пнула его по голени, и быстро пришел в себя. Я не могу его винить, честное слово. Он стоял лицом к лицу с существом, которое наш народ считал богом. Я могла бы стоять с открытым ртом рядом с ним, но я уже встречалась с ней однажды и нашла ее скорее чудовищной, чем богоподобной. Когда я снова повернулась и пошла к Мезуле с ящиком, я заметила, что Сильва и Тамура отодвигаются от меня.

Не так-то легко подойти к чудовищу. Все мои чувства восстали против этой идеи, и я почувствовала, как Сссеракис содрогнулся внутри. Если бы ужас был псом, я бы сказала, что от такой близости у него шерсть встала дыбом. Мне показалось, что воздух вокруг Ранд сгустился, горло сдавило так, что стало трудно дышать. Мои ноги дрожали при каждом шаге, и я изо всех сил старалась смотреть на нее, чувствуя какую-то странную потребность глядеть на пол. Я боролась с этим желанием и не отрывала взгляда от ее лица, хотя на нем не было глаз. Сделав несколько шагов, я присела на корточки, поставила ящик на землю и откинула крышку, показав горящую внутри корону Вейнфолда.

— Вот это то, что я никогда раньше не видела, — сказала Мезула, проигнорировав корону. Все ее глаза были устремлены на меня. На ее чудовищном лице появилась улыбка. Я не могу видеть шторм, бушующий в моих глазах. Мое зрение никак не изменилось. Но я провела некоторое время, изучая себя в зеркале, и, должна признать, зрелище весьма впечатляет. И я всегда чувствую его, дугошторм внутри. Это бурлящее неистовство движения и мощи. Я не буду пытаться обвинять его в каких-либо моих опрометчивых решениях, но он определенно никогда не помогал умерить мой темперамент.

В отличие от своих детей, Мезула не боялась прикасаться к короне. Короткий коричневый мех на ее змееподобном теле, казалось, заколебался, когда она протянула одну из рук в деревянный ящик и вытащила корону. Она положила ее на ладонь и обхватила другой рукой, ее глаза рассматривали корону под разными углами. На лице Ранд появилось выражение, похожее на голодную улыбку, и на мгновение мне показалось, что она собирается проглотить пламя.

— Привет, мой старый заклятый враг, — сказала Мезула, поднося корону к лицу, руки все еще кружились вокруг нее в головокружительной вспышке движения. Казалось, все присутствующие в комнате забыли обо всем остальном, и мы все стояли как статуи, наблюдая, как Ранд и Джинн встречаются впервые за целую вечность. Может быть, мне это показалось, но пламя короны, казалось, стало немного ярче.

— Он может тебя видеть? — Все, кто были в тронном зале, могли быть забыты, но только не я. Я рискнула всем, чтобы вернуть корону Вейнфолда, и едва не потеряла все. Я не собиралась позволять, чтобы это достижение было омрачено.

Одна из рук Мезулы метнулась в мою сторону, глаз уставился на меня с ладони.

— О да. — Снова эта зубастая ухмылка. — Он меня видит. Он знает, кто его превзошел.

Мы! прошипел Сссеракис внутри меня, и я чуть не повторила это вслух. Мезула приписала себе заслугу в нашем достижении. Не то чтобы мы действительно превзошли его, скорее, едва спаслись.

— Могу ли я еще раз взглянуть на корону? — спросила я.

Мезула медленно повернула корону ко мне, и я уставилась на нее. Я представила, как Вейнфолд наблюдает за мной из своего огненного мира, вспомнила его последние слова, обращенные ко мне, обещание, что он запомнит мое имя. Тогда я показала ему самый непристойный жест, какой только знала.

Мезула рассмеялась и отвернула корону от меня:

— Теперь ты почти весь в моих руках, Вейнфолд.

— Почему твои дети боятся короны? — Я знала, что не получу прямого ответа от Сильвы, а Коби была еще менее склонна просвещать меня, но я подумала, что, возможно, сама Ранд ответит на мои вопросы. Я думала, что заслужила ответы. Мне всегда была свойственна самонадеянность, которая позволяет мне предъявлять требования даже к самым могущественным существам, богам или нет.

Мезула повернула руки, по одной на каждого из своих детей: Сильву, Коби и Гола, а еще одна посмотрела мимо меня, через плечо, туда, где стоял Тамура. Я проследила за взглядом этого глаза и увидел, что сумасшедший старик машет мне рукой.

— Повсюду осколки. Они разбросаны по земле. Подними один и… — Тамура ахнул. — Вот ты где.

Когда я снова обратила свое внимание на Мезулу, ее руки снова двигались, одна из них аккуратно положила корону обратно в ящик, в то время как другие продолжали свой танец, ее глаза осматривали комнату.

— Потому что мои Аспекты достаточно мудры и знают, что Джинн сделал бы с ними, если бы у него был хоть малейший намек на шанс. Вейнфолд был жестоким пламенем еще до того, как война привела его и его братьев к гибели. Огонь только и делает, что пожирает, если его не держать в узде, и Вейнфолд — это огонь. Его братья хотели возвысить мир, построить здания, которые внушали бы благоговейный трепет, и придать ландшафту форму, соответствующую их бесчисленным образам. Вейнфолд всегда хотел только одного — сжигать. — Мезула отвернулась от меня, унося с собой закрытый ящик. — И ничто не горит лучше, чем жизнь.

Я не могла избавиться от ощущения, что меня отвергли, и почувствовала, как во мне поднимается что-то вроде горькой гордости. Я чуть не погибла, добывая корону, и Мезула даже не поблагодарила меня. Я почувствовала необходимость напомнить ей, что я для нее сделала:

— Что ты собираешься с ним делать?

Мрачный смех прокатился по тронному залу, наполняя пустоту своим зловещим звучанием.

— Что с ним делать? Я ничего не буду делать с Вейнфолдом. Он будет сидеть в своем ящике, разглядывая деревянные стены, всю оставшуюся вечность. Это гораздо большее наказание, чем ты можешь себе представить, — быть окруженным чем-то, что должно было бы так легко сгореть по его прихоти, но вместо этого держит его взаперти. Мир исчезнет из его поля зрения, а он сам исчезнет из его памяти. Достойный конец для Вейнфолда, Вечного. Почему ты спрашиваешь, Хранитель Источников?

— Она надевала корону, — лениво произнесла Коби, все еще развалившаяся на троне.

Мезула перестала скользить к выходу и снова повернулась ко мне, все ее руки устремились в мою сторону, шесть огромных глаз наблюдали за мной. Гол впервые шагнул вперед, его суровое лицо стало жестким, глаза подозрительно сузились. Медленнее, чем раньше, Ранд приблизилась ко мне. Все ее глаза, кроме одного, были устремлены на меня, а последний смотрел в глубь тронного зала. Я взглянула в том направлении и увидела, что один из охотников, которых я убила в Лесу Десяти, наблюдает за мной из тени. Я спросила себя, могла ли Мезула видеть призрак, могла ли видеть Сссеракиса, каким он показывался мне, или же там было что-то, чего я не могла разглядеть. Возможно, ужас пытался предупредить меня о чем-то? Я сосредоточилась, готовая привести в действие свои отяжелевшие конечности. У меня в желудке уже не было всех моих Источников, и у меня не было возможности проглотить их снова так скоро. Я приготовилась к чему-то, даже зная, что ничего не смогу сделать.

— В твоих глазах шторм. Ты носила корону? — спросила Мезула.

Не зная, куда направить свой взгляд, я уставилась в это безглазое лицо и кивнула:

— Я решила посмотреть, как она сидит. У всех королев должна быть корона.

Ранд не останавливалась, пока не нависла надо мной, и я почувствовала странную вонь, что-то средним между запахом рептилии и заплесневелого меха. Руки задвигались вокруг меня, немигающие глаза впились в меня:

— Ты встречалась с Джинном?

Я снова кивнула:

— Я встретилась с ним. У нас был… спор.

— Из-за чего?

— Кто должен контролировать мое тело. Он высказал несколько веских замечаний, но мне не понравились его планы, и я выгнала его нахуй.

На ее лице появилось что-то похожее на скептицизм:

— Ты отбила контроль над телом у Вейнфолда?

Я снова обнаружила Сильву рядом с собой, она сжимала мою руку.

— Я говорила тебе, что она особенная, мама.

— Вторая Авгурия, — со смехом сказал Тамура. Он сказал то же самое там, на земле, и я все еще понятия не имела, что он имел в виду. Один из глаз Мезулы метнулся в его сторону, и она проскользнула мимо меня, направляясь к сумасшедшему старому терреланцу.

— Тамура иль Райтер, — произнесла Ранд твердым, как отточенная сталь, голосом, в котором слышались такие же нотки. — Пария.

Тамура помахал рукой, не выказывая ни малейшего страха перед лицом чудовища:

— Привет.

— Мне следовало бы показать тебе кратчайший путь из моего города, но ты — все, что осталось от моей самой дорогой сестры. Что ты знаешь об Авгуриях, Аспект?

Тамура издал дружеский смешок и сложился пополам, скрестив ноги и опустился на задницу, как он часто делал, когда собирался рассказать какую-нибудь историю. Он помолчал несколько мгновений, а затем приступил к рассказу. Даже Сссеракис прислушивался к словам старика, я почувствовала сосредоточенность древнего ужаса.

— Война — опасное дело, и ничто так не опасно, как война между членами семьи. Они порочны и необузданны. Эонами обиды накапливались, накапливались и накапливались, и, наконец, разбили мир, как волны, набегающие на берег. Семьи лучше знают, как причинить боль друг другу. Братья и сестры, знающие свои слабости, эксплуатирующие их. Ужасное дело — война между членами семьи. С одной стороны, Ранд, сама жизнь, сила творить, давать рождение, видеть, как в мир приходит что-то новое. Творцы, прародители. Боги. — Тамура остановился и склонил голову перед чудовищем, стоявшим перед ним. Подняв глаза, он подмигнул мне. Я всегда удивлялась, как старику удавалось быть таким точным и красноречивым, когда он рассказывал историю, и в то же время таким отрывочным и загадочным в остальное время.

— С другой стороны, Джинны. Скала и камень, вода и небо — сила, способная создать тот самый мир, на котором мы стоим. Проекты, определяющие ход истории. Города, океаны, летающие горы — такие чудеса, которых мир никогда бы не увидел, если бы не бесконечное творчество. Изменяющие формы. Боги.

— Война, которая оставила шрамы на земле. Потому что, когда сталкиваются боги, больше всего страдают те, кто внизу. Пахты первыми приняли чью-то сторону, прося защиты у Ранд, но какой ценой? — Тамура замолчал и посмотрел на Мезулу. — Тебе лучше знать, какие перемены произошли с ними. Народ исказился, чтобы соответствовать новому образу. — Тамура покачал головой. — Так много истории утрачено. Старое всегда должно уступать место новому.

— Тарены бежали под землю, где, как они полагали, они будут в безопасности от конфликта наверху, но темнота никогда не бывает по-настоящему безопасной. — Тамура снова замолчал, взглянув в мою сторону. — Так ли это? Там, внизу, они вели свою собственную войну. Гарны сражались на обеих сторонах, брат против брата, и погибло множество их, но таков путь гарнов. Это было началом бесконечной войны, бушующего пожара, который продолжается даже сейчас. Возможно, гарнам суждено стереть себя с лица земли, или, возможно, они достаточно мудры, чтобы понимать, что другого выхода просто нет. Ни один мир не смог бы выдержать их численность, если бы они отказались от своей войны.

Под волнами, в океанах и на морях всего мира муры тоже сражались. Не на той или иной стороне, а против сил, высвобождаемых при столкновении богов. В конце концов, когда надзиратели заняты борьбой друг с другом, заключенные хотят сбежать.

Тамура повернулся, чтобы посмотреть на нас с Хардтом:

— И остаются земляне. Не желая участвовать в таких разрушениях, они бежали из городов, сделанных для них, оставив позади все, что построили Джинны. Они бежали в пустыни и джунгли, на равнины и льды, в горы и даже к морю. Земляне разбежались по всему миру и основали новые города. Они построили новые империи, не обращая внимания на войну, которая все еще бушевала вокруг них. Разрушенный муравейник восстанавливается более сильным, чем был.

Война сделала страдания всеобщим времяпрепровождением. Мужчины, женщины и дети всех цивилизаций жили в шаге от смерти. Всем расам нравится говорить о войне между Ранд и Джиннами как об отдельном событии, но это никогда не было так. Она продолжалась века. Тысячелетия. Она бушует до сих пор, Вечная Война. Но время притупляет все грани, какими бы острыми они ни были когда-то, и историю помнят лишь до тех пор, пока она актуальна. Но когда они сталкиваются… Битва между одной Ранд и одним Джинном может заставить содрогаться горы, рушиться города. Война же была настолько разрушительной, что даже луны нашли утешение в объятиях друг друга и плакали металлическими слезами.

Мезула пошевелилась.

— Но что насчет Авгурий, Аспект? Что ты знаешь? Что знала Райтер? Какие знания оставила тебе моя сестра?

Тамура взглянул в огромное безглазое лицо Ранд и ухмыльнулся:

— Все. Слишком много всего. Слишком много, чтобы удержать в голове. Слишком много, чтобы знать.

Я почувствовала на своем плече чью-то большую руку и взглянула на Хардта.

— Что это? Тамура — один из них? — спросил Хардт.

Я смогла только пожать плечами. Я повернулась к Сильве, но у нее не было ответов, ее внимание было приковано к Тамуре, сидящем перед возвышающейся фигурой Мезулы.

— Авгурии, Аспект. Скажи мне! — Некоторые угрозы исходят не из того, что сказано, а из того, как это сказано. Я часто нахожу эти угрозы еще более опасными.

— Мезула, — сказал Тамура с усмешкой. — Нетерпеливая. — Он хихикнул и поднял три пальца на правой руке. — Мать увидела правду задолго до тебя. Раньше любого из вас. Это путь взаимного уничтожения, которому нет конца. Но она также увидела в Аспектах то, чем они были, — начало. Начало чего-то нового. Чего мир никогда раньше не видел. — Тамура отвернулся от Ранд и улыбнулся мне. — Благодаря Аспектам родилась магия Источников. — Тогда я поняла, что история, которую он рассказывал, была предназначена для меня, а не для Мезулы.

— Авгурии были предсказанием матери. Пророчествами, если они вообще существуют. Конец войне. Настоящий конец, а не эта интермедия, в которой ты играешь.

— Конец? Смерть Джиннов. — Мезула повернула одну руку так, что ее глаз уставился на меня. — Три Авгурии. Что предсказала Райтер?

— Первая — слияние жизни и смерти. Монета, подброшенная вверх и падающая сразу двумя сторонами. Вторая — обновление. Превращение в нечто такое же, но другое. Третья — объединение ради цели. Две силы, действующие сообща ради достижения необычной цели. — Тамура опустил все три пальца и кивнул, скрестив руки на груди.

— Ты осмеливаешься насмехаться надо мной, Аспект? — спросила Мезула угрожающим голосом.

— Вовсе нет. Ты сама спросила. Я ответил. Не все ответы являются ожидаемыми или желаемыми, но все же они существуют.

— Она была почти мертва, — сказала Коби, все еще развалившаяся на троне. — Эта идиотка попала в эпицентр дугошторма. Она должна была быть мертва. Она выглядела мертвой. Затем она надела корону на голову, и огонь исцелил ее раны.

Тамура покачал головой:

— Молодые не знают значений слов. Джинны не могут исцелять, биомантия — царство Ранд. Джинны могут только обновлять.

— Обновление? — Еще одна рука Мезулы повернулась в мою сторону, ее взгляд сосредоточился на мне. Ранд отодвинулась от Тамуры, и безумный старый терреланец попятился с настороженным выражением на лице. Мезула скользнула к трону. — Уходите, все. Я хочу поговорить с Хранителем Источников наедине.