Третий флот (СИ)

Глава 6

Наполеон вышел на крыльцо «дворца» (двухэтажный сарай местного раджи тянул на этот титул с большой натяжкой) и тяжело вдохнул. Солнце, наконец, посетило этот богом забытый остров, и парило просто нестерпимо. Сырость, буквально, переполняла воздух. Генерал уже заметил, что люди из его окружения стараются одеваться полегче и попросторнее, а стража люто ненавидит доспехи и, особенно, шлемы.

«На кораблях да в море оно как-то посвежее было» — вздохнул он и двинулся к толпе.

Перед новым хозяином острова выстроились старейшины местных общин. На Сингапуре обитало весьма пестрое население: оранг лауты, мелайю, немного китайцев, выходцы с юга Суматры. Причем, порой они даже в рамках общин могли перемешиваться, хоть, и незначительно. Рядом с испуганными полуголыми стариками стояли купцы: минские и несколько индийцев (из тех, кого захватили «черепахи»).

— Меня зовут Ли Чжонму, я — главнокомандующий Армии Старого Владыки. Объявляю вам, а вы передайте всем прочим: мы пришли в Сингапур навсегда. И мы наведем здесь порядок. Обещаю, что на острове и в Проливе будут полностью пресечены разбой и пиратство. Все честные и законопослушные люди перестанут бояться за свою жизнь и имущество. Я ответственно заявляю: все жители острова (кроме тех, кто служил прежнему радже) сохранят свои дома и земли. Более того, мы будем предоставлять землю и работу многим желающим, за которую станем щедро платить. Вы вольны жить по обычаям ваших предков, чтить своих богов, вершить внутри своих общин суд по вашим законам. Остров Сингапур объявляется открытым островом для всех, кто приходит к нам в гости с добрыми намерениями! Все путники могут здесь отдыхать, пополнять припасы, торговать. Никаких ограничений по языку, подданству и религии. Любые попытки сеять вражду моя армия будет жестко пресекать! Начинается новая жизнь на острове Сингапур.

Речь он готовил долго. Ряд моментов изумили его советников, но он настоял именно на таких формулировках. Собранные толмачи перевели каждую фразу на все актуальные на этом острове языки: мелайю, оранглаутский, китайский. После Наполеон попросил всех старейшин (и тех, кого сегодня не было по разным причинам) прийти во дворец на новолуние, чтобы обсудить новые правила жизни на острове. До начала месяца еще десять дней, есть время продумать мелочи.

Отдельно пообщался с купцами. Даже принес им извинения за беспокойство. Особенно, индийцам, которых пришлось таранить. Он объяснил, что его Армию и Эскадру честным людям не стоит бояться, они, напротив, будут впредь их защищать. Всё имущество купцам было возвращено. Генерал предложил даже торговцам забрать их товары со складов, если таковые там имеются.

«Пусть забирают, даже если это чужое, — усмехнулся про себя новоиспеченный правитель острова. — Зато уплывут и расскажут своим знакомым, что здесь поселились наивные глупцы, которых легко обмануть. И к нам приедут другие… Тем более, всё равно, всё самое ценное со складов уже вывезено и укрыто. Скажем, что не нашли…».

Даичи Ивата уже кое-что рассказал, чем удалось разжиться. Прежде всего, найденных у раджи запасов продуктов — около 900 коку риса и 100 коку батата (160 тонн и 18 тонн — прим. автора) — должно хватить всей армии на пару месяцев. С мясом всё было очень плохо, скота и птицы на острове практически не было. Придется компенсировать его морепродуктами, благо, рыбаков тут обитало множество. И не только в Сингапуре.

«Окрестности надо срочно осваивать, — напомнил сам себе Наполеон. — Прежде всего, нужны людские ресурсы. Все-таки это не густонаселенный Тиндэй».

Этим он, конечно, сильно озадачил толстяка Ивату. Тот со своей командой засучил рукава, дабы измерить запасы, серебра и злата, а с него спрашивают всякое непонятное и ненужное… каких-то людей.

С утра Наполеон лично осмотрел, как разместились войска — большая часть во дворец (вернее, в усадьбу местного князька) не влезла и раскинула по округе палаточные лагеря. Солдаты изо всех сил сушились после обложного дождя, чистили доспехи… те же, кому выпало в этот день нести службу — завидовали остальным, не скрывая своих чувств.

Затем командующий спустился к гавани, нашел Белого Куя:

— Сформируй три группы, хотя бы, по пять боевых кораблей. Каждая группа должна патрулировать основную горловину Пролива — от Сингапура до ближайших южных островов. Надо обследовать воды и к востоку и к западу от нашего острова. В каждой группе будет подготовленный человек Мэя. Ваша задача: стыковаться с каждым торговым кораблем. Предельно вежливо. Представитель Полукровки будет сообщать им о новой власти в Сингапуре, о том, что у нас можно отдохнуть и пополнить припасы, и что наши корабли следят за безопасностью Пролива. Также он будет принимать жалобы. Если же вы заметите нападение: немедленно вмешивайтесь! Один корабль в каждой группе будет с пушками, но старайтесь не использовать их. Если сражение большое — нужно немедленно посылать вестников в гавань Сингапура и поднимать Эскадру.

Адмирал флота кивнул.

— Завтра начнем, сиятельный.

Ближе к обеду Наполеон вернулся домой. За полдня пройдено не одно ли — а он даже не устал. Чудеса в телом радовали его всё больше. Он стал заметно крепче, внутренние органы не досаждали болями. Если честно, первые пару лет ему казалось, что все улучшения от перемен в образе жизни, хорошем питании… Но на Формозе уже стало ясно, что перемены в теле гораздо более радикальные. Старик явно молодел, даже цвет стал возвращаться седым волосам.

Объяснений у генерала этому чуду не было. Оставалось только радоваться, что он не доживает в дряхлом теле последние годы. Тогда он и планы начал строить более глобальные. На длительный период времени. Скорее всего, это время у него теперь есть…

Вызвав адъютанта (нового, конечно… Гванук давно этим уже не занимался, да и не было его сейчас на острове) Наполеон затребовал к себе казначея. Пока ждал, обложился бумагами, свежими записями и примерной картой острова, на которой пока были, в основном, белые пятна.

Даичи заявился со своей кипой, не сильно уступавшей размерами генеральской.

— Сиятельный, вот в этой тетрадке вся наша добыча в день захвата. Раджа имел склонность к роскоши, так что нам есть, что продавать заезжим купцам. Правда, пока никто не заезжает…

— Ивата, рано ворчишь. Пяти дней не прошло. Пока все в округе боятся: какие-то злодеи захватили остров. Нас наоборот по дуге обходят. Но мы это поправим.

— Да поможет нам Будда, — сложил руки на груди Ивата.

— Мне нужны данные о населении острова.

Казначей вздохнул. Не нравились ему его новые обязанности и всё тут!

— Все эти дни мы считали, сбиваясь с ног, господин. Но это так трудно! Опять же, при нашем появлении многие разбежались. Кто-то уже потихоньку возвращается, прознав, что мы не трогаем простых людей. А кто-то, наоборот, загружает лодки и отчаливает! Оранг лауты легки на подъем.

— Мне не нужны твои объяснения, Ивата. Давай мне точные данные.

— Точные данные есть только у Ариты, сиятельный, — надулся толстяк. Полку Гото Ариты досталась сомнительная честь караулить пленников, и этих, конечно, было нетрудно посчитать. — У него сейчас содержится 263 человека, почти все мужчины. Десятка полтора из них ранены. Есть еще слуги и рабы раджи и его приближенных — меньше двух сотен. А дальше… В общем, в Сингапуре есть дюжина общин. Живут они тут довольно рассеянно и даже слегка перемешано. Большая часть — это прибрежные рыбаки. Их, где-то тысяча человек…

— Всех людей тысяча? — ахнул Наполеон. Островок казался ему более густо заселенным.

— Мужчин, конечно! — уточнил Ивата. — У них примерно полтысячи лодочек, есть и более крупные суда. Крестьян же, что возделывают поля, где-то шесть сотен.

— Тоже мужчин? — уточнил генерал.

— Ну, конечно!

«Это выходит тысяч пять всех людей, если совсем без мелкой детворы считать… Получается, мы за один день более чем удвоили население острова!» — усмехнулся Наполеон.

— Давай поговорим о крестьянах, — вернулся он к диалогу. — Меня интересуют, сколько у них земли, сколько риса они выращивают… А главное — сколько смогут вырастить.

Казначей с тяжелейшим вздохом сунул нос в оставшиеся листы… Побегал глазами — и бросил жалобный взгляд на своего предводителя.

— Господин, дозволь вызвать помощника? Я поручил ему это задание — и он точно лучше объяснит.

…Помощником оказался еще один выходец с Формозы. Кардак из племени сирайя вошел в зал стремительно и без особой робости. Он совсем чуть-чуть уступал ростом своему начальнику, но весил раза в три меньше. Весь легкий, поджарый, подвижный, Кардак напоминал сжатую пружину.

— Он из крестьянской семьи, сиятельный, — представил помощника Даичи Ивата. — Так что в этом разбирается отлично. И тайный язык знает очень неплохо.

— Слушаю тебя, Кардак.

— Я не мог всё осмотреть сам, генерал Ли, — без особого смущения начал землемер. — Но все эти дни пытался выяснить сведения у местных. По моим подсчетам, у островитян под рис отдано более 5000 му (немногим менее 400 гектаров — прим. автора). Есть еще сухие участки под батат, перец, приправы разные, ну и дикие фруктовые деревья. Горы ими полностью заросли.

— Много ли зерна они выращивают?

— Тут надо пояснить, господин. Ты ведь знаешь, что рис растят и на заливных, и на суходольных полях. Последние водой заполняют сами крестьяне. Так вот, в Сингапуре заливных полей мало, так как нет полноценных рек, только ручьи дождевые. А с суходольных полей урожай ниже. Самое обидное — этих урожаев меньше. Мне рассказали, что крестьяне порой ждут по месяцу, пока их поле, хоть, немного затопят дожди.

— Числа будут? — Наполеон нахмурился: кажется, Кардак планирует вилять, как и его начальник.

— Конечно! — землемер ни капли не смутился. — Каждая община или большая семья занимается подготовкой полей совместно — это ведь огромный труд. Но рис сажают малые семьи по отдельности. У каждой такой семьи здесь участок в 7–10 му (0,5–0,8 гектара — прим. автора). Маловато, конечно, но местным хватает. Опять же, в каждой общине есть несколько богачей, у которых и по 30 му бывает. На них работают обнищавшие люди или даже рабы. Так вот, с обычного участка, как мне рассказали, в нормальный год выходит 9–10 даней риса, если поле заливное, и не более 7 даней с суходола.

— Это китайские меры, сиятельный, — вклинился Даичи. — Три китайских даня равны одному коку (коку — норма риса для человека на год, примерно 180 килограммов — прим. автора). Получается, с поля они получают от двух до трех коку.

— Так это же совсем мало, — опешил Наполеон. — Малая семья — это двое взрослых и три-пять детей. Каждой семье нужно 3–4 коку на пропитание. Они тут впроголодь живут?

— Не совсем так, сиятельный, — улыбнулся Кардак. — Тогда бы эти люди имели наделы побольше — остров-то еще не освоен. Но им хватает. Ты забыл, как далеко мы на юге. Здесь нет сухих периодов, так что даже на суходолах собирают минимум два урожая в год. А в особо дождливые годы — и три! За год выходит 6–8 коку на малую семью. И риса здесь едят меньше — примерно два даня на взрослого человека. Здесь ведь много лесных плодов растет. Вот и получается, что семье в год четыре коку риса хватит с лихвой.

— Значит, с каждого участка есть излишек примерно три коку, — уже обрадовался генерал. — Получается, каждая семья сможет прокормить трех моих солдат!

— Ты хочешь забрать у крестьян все излишки? — нахмурился Кардак.

«Крестьянин, — понимающе вздохнул Наполеон. — Смотрит на всё с высоты плуга».

— А как бы ты с ними поступил?

— Генерал, я понимаю, что нам надо прокормить Армию. Это важная задача. Но, если ты хочешь, чтобы крестьяне оставались здесь и работали, они должны видеть выгоду. Какие-то перспективы. Им нужен рис для обмена с рыбаками, для покупок инструментов, вещей… Можно, установить подать в размере одного коку с участка в 10 му. А второй коку, например, они должны будут в обязательном порядке продавать господину Ивате. По строгой цене. Ниже той, что на рынке, но все же… Все же они что-то получат.

— Ясно… — Наполеон пожевал нижнюю губу. — 500–600 коку даром, 500–600 за деньги. Так я прокормлю чуть более тысячи человек. А у меня 4800 воинов, более 800 моряков и почти 1000 разных мастеров! Похоже, прежде чем несказанно разбогатеть, нам нужно как-то не помереть с голоду…

— Сиятельный, мы же можем закупать рис! — изумился Даичи.

— Еда — это базовая вещь, Ивата. Стратегический ресурс. Если мы не сможем его обеспечить сами, то рано или поздно окажемся в чьей-то зависимости. И уж точно это плохой путь к великому богатству, если мы даже прокормить себя не сможем. Скажи, Кардак, это все земли, которые можно на острове использовать?

— Конечно, нет! — радостно ответил формозец. — Я ведь рассказал только об общинных полях. Недалеко от дворца, на востоке лежат самые лучшие земли Сингапура. Там сливаются вместе сразу несколько ручьев, и есть немало заливных полей. Всю эту землю захватил бывший раджа. А работают там рабы.

— Так! И сколько той земли?

— Почти тысяча му, генерал!

Наполеон кисло улыбнулся. Это еще сто коку податями, и сто — закупками. Еще двести солдат прокормлено. А надо еще пять тысяч прокормить.

— Освободить рабов и выдать им эту землю в пользование! Пусть работают изо всех сил!

— Но как же?

— Что не так?

— Но больше половины рабов у раджи — это женщины. Мы дадим землю… женщинам⁈

Наполеон закатил глаза.

— Найдите иное решение. Наверняка, на острове есть много обнищавших крестьян. Дайте им эти участки. Только этого всё равно мало, Кардак. Мы накормили полторы тысячи человек… И то мысленно. Это меньше четверти. Давай еще искать способы.

— Ну… я видел старые террасы по склонам гор и холмов. Они заброшены, заросли сильно…

— Много их?

— Даже не знаю, господин. Я не изучал это.

— Так изучи! Сколько можно освоить новых полей, сколько для это потребуется крестьян. Может быть, предложить местным брать большие участки?

— Вряд ли, они захотят, — с сомнением покачал головой Кардак. — Если восемь му хватает для жизни, зачем мучиться и высаживать двадцать? Рис — это тяжелая работа в вечно согнутом состоянии, генерал.

— Так, может, лучше сделать так, чтобы им этих восьми му не хватало? — Наполеон нахмурил брови.

— Тогда они захотят найти остров, где не так много платят за землю, — с гаденькой улыбочкой развел руки землемер. — Эти мелайю — подвижный народ.

— Мне кажется, ты ищешь не решения, а проблемы… Ну, сколько, хоть, тех террас? На тысячу му наберется? А то и спорить не о чем.

— Думаю, наберется. Может и на 5000 наберется. Еще ведь есть северный берег. Он более гористый, но там наверняка есть поля. Просто сейчас там никто не живет.

— Что ж, это надо использовать. Звать людей с других островов! Манить их выгодными условиями, заниженными податями! Но нам надо срочно распахать все эти земли!

— Генерал, ты, действительно, думаешь, что удастся за раз удвоить число полей на острове?

— А почему нет?

— Вода, — вздохнул формозец. — Здесь нет больших рек, вся вода — дождевая. А рису нужно очень много воды. Иные сорта по месяцу должны стоять в воде. Если мы начнем заливать столько полей — ручьи пересохнут. А нам и так теперь требуется очень много воды для всей нашей армии. Опять же, мы в будущем хотим снабжать водой большое количество торговцев…

— Что же делать? Как-то ведь твои террасы раньше существовали?

— Запасать воду. Ведь немало ее утекает в никуда, немало выпивают леса. Надо искать удобные ложбины в горах, богатые стоками. Делать запруды. Как раз через месяц наступает зима — здесь это самое дождливое время. К весне можно накопить воду в изрядном количестве. После спускать ее на уже подготовленные террасы…

— Отлично, Кардак! Это уже похоже на план. Ты им и займешься. Продумай в деталях. Первый этап: вырубка лесов (нам все равно нужно много угля) и постройка водохранилищ. Ты получишь много пленников для работы. Определите, где нужно вырубать леса, где делать насыпи, чтобы твои террасы заливать. Второе: привлечение крестьян. Вокруг тьма островов, рядом Малайский полуостров; тебе опять же помогут искать людей, но продумай, как их завлечь. Важно, чтобы до весны еще 5000 му были вычищены и подготовлены! А лучше еще больше. А еще подумайте о других культурах. Может быть, можно выращивать гаолян, просо или ячмень? Да, у них урожаи намного ниже, но их не требуется заливать водой. Уверен, ячменю с избытком хватит местных дождей… Ясна задача, Кардак?

Тот энергично закивал. Глаза формозского землемера хаотично бегали во все стороны. Но это был не признак испуга, а проявление лихорадочно работавшей мысли.

Вся эта ситуация с людьми, землей, рисом и водой Наполеона сильно расстроили. Не ожидал он, что столь серьезные проблемы возникнут на самом старте его великого проекта. Причем, одно мешает другому: добавишь людей — начнет не хватать риса; добавишь полей — кончится вода. Всюдуорочный круг.

«Вода! — вдруг осенило его. — Этот быстроглазый сказал, что скоро придут самые дождливые месяцы. Господи, еще больше, чем сейчас? Надо срочно строить жилье для солдат и мастеров. Не то доспехи заржавеют, а люди сгниют!».

Но этим он займется уже завтра.