á pouť

13

Kyp Durron následoval Millennium Falcon na jeho klopotné pouti mezi černými dírami, jež vytvořili dovin basali, do chaotického hapeského prostoru. Když se propletl dopravním zmatkem, našel konečně volné místo pro přistání. Nejhorší měl za sebou a rychle posadil svoji stíhačku vedle Hanovy lodě.

Vyskočil z X-wingu a zdrceně sledoval krajinu kolem. Přístaviště za hapeským královským městem se táhlo do nedohledna. Mobilní přistávací dráhy plné lodí byly natlačené k sobě, aby udělaly místo pro desítky plavidel, které stále ještě kroužily po nebi. Kolem bloumali uprchlíci a jejich hemžení vyvolávalo chmurné představy.

Potom jeho tělem otřásla nová představa, psychický úder, který ho zasáhl neuvěřitelně silně a bolestivě. Zapotácel se a musel se zachytit své otlučené lodi, když agónie Jacena Sola projela jeho žilami jako žhavá láva.

Tak silné vnímání bolesti mladšího muže ho udivilo, protože Kyp nebyl v žádném svazku s Jacenem Solem, který by mohl vysvětlit tak intenzivní spojení. Dokonce ani neměl toho mladého Jediho rád. Podle jeho názoru byl nejstarší syn Hana Sola rozmazlený, do sebe zahleděný zmetek, který by raději nechal Yuuzhan Vongy řádit v galaxii jako kobylky, než aby poskvrnil svůj ušlechtilý jediský ideál.

Přesto Kyp z nějakých neznámých důvodů nyní pociťoval to, co bylo nepochybně smrtelnou agónií. Neuměl si představit, že by něco takového prožíval doopravdy. Nebyl si ani jistý, jestli by vůbec chtěl.

Když začala bolest ustupovat, popadla ho za loket silná ruka. „Hej, chlapče – jak dlouho přesně jsi byl nacpanej v tomhle létajícím zázraku?“

Kyp se rychle vymanil ze sevření starého přítele, zaštítil své myšlenky a přinutil se ke kyselému úsměvu. „Vypadá to, že až moc dlouho. Dej mi chvilku, než si nohy zvyknou na pevnou půdu, a budu v pořádku.“

Han nepřítomně přikývl a prohlížel si Millennium Falcon. Luke Skywalker vylezl z lodi hned za svou rusovlasou ženou. Objal sestrudvojče kolem pasu a pomalu scházeli po rampě. Leia Organa Solo byla bledá, ale klidná. Z Mary Jade Skywalker sršela netrpělivost jako jiskry z přetrženého kabelu, potlačovaná pouze smutkem, který se jich všech zmocnil.

Kyp se uklonil mistru Jedi, ale promluvil k Solovým. „Upřímnou soustrast ke ztrátě vašeho syna.“

Leia zavřela oči a Han k ní rychle přistoupil. „Díky,“ řekl rychle, jako by chtěl svoji ženu ušetřit nutnosti odpovědět. „Nemůžu popřít, že je to těžký. Není správný, když rodiče přežijou svý nejmladší dítě.“

„Nejmladší?“ opakoval Kyp zděšeně. S Jacenovou smrtí by se dokázal smířit poměrně snadno, ale s Anakinovou ne. Hvězda Anakina Sola rychle stoupala a v průběhu války se z něj stal nejzářivější jediský hrdina. S Anakinem by to bylo jiné.

Příliš pozdě si Kyp uvědomil, co prozradil. Hanova tvář zpopelavěla a uchopil Kypa za ruku, div mu ji nezlomil.

„Mluvils o Jacenovi. Cos slyšel? Co o něm víš?“

Leia konejšivě položila manželovi ruku na rameno. „Kyp zřejmě pocítil to, co já – náhlý nával Jacenovy přítomnosti, který záhy pominul.“

Pominul nebylo právě slovo, které by Kyp použil. On vnímal hvězdy měnící se v novy citlivěji. Znepokojeně pohlédl směrem k Lukovi Skywalkerovi. Rty mistra Jedi byly sevřené tak, že tvořily tenkou čárku. V očích, kterými pozoroval sestru, se mísil žal s obavami. Jeho pohled se setkal s Kypovým, přivolaný nevyslovenou otázkou mladšího muže. Jeho lehounké, takřka neviditelné přikývnutí potvrzovalo, že i on pocítil smrt Jacena Sola.

Mara vykročila vpřed a zelené oči jí plály. Kyp ani nepotřeboval Sílu, aby si přečetl varování, které v nich bylo vepsáno: nech Leie její obranné iluze, ať se s tím vypořádá sama, až nastane správný čas.

„Určitě nemáš problémy se skrýváním pravdy,“ zavrčela Mara tiše. „Koneckonců, podařilo se ti oklamat mou učednici. Mou učednici,“ zdůraznila.

Mara mu zjevně ještě neodpustila, že do své poslední vendety zatáhl Jainu. Kyp využil svých mimořádných jediských schopností, aby přiměl Jainu uvěřit, že nedokončená yuuzhanvongská světoloď je ve skutečnosti superzbraň. A požádal mladou pilotku, aby se stala jeho učednicí, hlavně s úmyslem ji zviklat a učinit ji přístupnější k jeho podvodnému jednání. Hlavně proto.

„Snažíš se mě držet stranou?“ zeptal se přívětivě.

Pohlédla směrem k Lukovi. „Jen proto, že má na tebe dobrý vliv.“ Přimhouřila oči. „Zatím.“

Mara se obrátila k ostatním. „Musíme najít nějakou loď,“ řekla najednou a odkráčela. Luke se vydal za ní a bylo vidět, že v duchu schvaluje její těžce nabyté sebeovládání.

Leia chytila bratra za ruku. „Dáš mi vědět, kdyby ses dozvěděl něco nového o dvojčatech?“

„Poznáš to sama,“ řekl tiše. „Máš jediské instinkty. Nepotřebuješ nikoho, aby ti podával zprávy o tvých vlastních dětech.“ Zachmuřeným pohledem hledal Kypa a v jeho obvykle mírných očích se odráželo Mařino varování.

Han se zmateně díval z jedné tváře na druhou. Napřímil ramena a rozhodl se raději věnovat něčemu, čemu rozuměl. Objal Kypa kolem ramen a odvedl ho k Falconu. „Pojď, hochu. Ať jsme taky trochu užiteční.“

„Poletíme?“ řekl Kyp pochybovačně, když spatřil čerstvé díry a škrábance na letité lodi.

„Budeme opravovat,“ odtušil Han. Otevřel jedno z oddělení v trupu Falconu a vyndal laserovou lampu. Jediným cvrnknutím prstu z ní vyloudil tenký paprsek, stejně snadno, jak by kterýkoli Jedi oživil svůj světelný meč. „Tady ta obšívka potřebuje vyměnit.“

Jedi pohlédl na nástroj. „Nejsem kdovíjaký mechanik,“ bránil se. Vzal si od Hana lampu a vypnul ji v naději, že starší muž pochopí jeho narážku.

„Jenom odsekni tamty nýty. Co je na tom těžkýho?“ Han zmizel v otvoru a jeho hlas se vytratil.

Kyp pokrčil rameny a vytáhl světelný meč. Zapnul ho a několika zkušenými seky odstranil napůl roztavené nýty.

„Vidím, žes našel další využití pro své jediské dovednosti,“ poznamenal uštěpačný ženský hlas.

Otočil se a ocitl se tváří v tvář Leie. Starší žena byla stále krásná přes bolest a starost, které se jí zračily v očích. Husté lesklé vlasy měla upravené do jednoduchého účesu, kterým silně připomínala svou osmnáctiletou dceru.

Kyp předvedl jeden ze svých odzbrojujících úsměvů a vyšperkoval ho jemným šťouchnutím, které tak vyvedlo z konceptu Jainu. Živě si uvědomil, že jeho pokus narazil na neviditelnou zeď a rozplácl se o ni jako mynock, který se srazil s hvězdným destruktorem.

Princezna ohrnula nos a otočila se na podpatku. Chtě nechtě s ní Kyp musel souhlasit.

Leia zmizela v davu uprchlíků, kterým rozdávala útěchu. V pozoruhodně krátkém čase byl dav rozdělen ke vstupní registraci a rozptýlil se na malé skupinky. Hapanské landspídry hladce klouzaly směrem k rozlehlému parku za městem. Uprchlíci, kteří byli během útěku z Coruscantu zraněni, leželi na úzkých bílých provizorních lůžkách a mezi nimi se tiše a obratně pohybovali lékařští droidi.

Kypa zaplavovaly vlny společného utrpení. Snažil se potlačit vzpomínky na svůj zničený domov, rozprášenou rodinu a dětství, které prožil jako otrok.

Všiml si, že ho Leia pozoruje s očima zamyšleně přivřenýma. „Musíme jim pomoct,“ řekla. „Jistě to chápeš lépe než kdokoli jiný. Třeba bys mohl být pro změnu trochu užitečný.“

Kyp se pousmál, ale zavrtěl hlavou. „Myslím, že ne. Aspoň ne tady. Ne takhle.“

Zvedla obočí. „Pro některé lidi může být váhání nebezpečné. V tvém případě je to změna k lepšímu. Tak co budeš dál dělat?“

Zamyslel se nad její otázkou a odpověď, která ho napadla, nebyla taková, jakou očekával. Kyp přijal boj v této válce za svůj – a nejen to, cítil i odpovědnost za způsob boje, kterým dával příklad svým jediským kolegům. Dokonce řekl Jaině, že jejich generace musí zavést nový řád, nový vztah k Síle. Snad si do určité doby představoval v této roli sebe. Teď si ale Kyp s jediskou jistotou uvědomil, že tento úkol připadne někomu jinému.

Přesto na něj jeden úkol zbyl, dokonce velice důležitý. „Žádná změna se neprosadí snadno,“ řekl pomalu. „Možná je můj osud být tím dráždidlem, které provokuje diskuzi, tím puchýřem, který ti připomíná, že tě tlačí malé boty.“

K jeho překvapení se Leia dala do smíchu. Rychle se vzpamatovala a upřela na něj vyzývavý pohled. „To není špatné přirovnání, ale nezapomínej na rozdíl mezi puchýřem a rakovinou. Jsi ještě mladý, a přece jsi dostal víc příležitostí než většina lidí za celý život. Spousta lidí se diví, že jsi ještě naživu. Na to se dá odpovědět dvěma slovy.“

„Luke Skywalker,“ dodal Kyp bez váhání. „Dobře vím, kolik tvému bratrovi dlužím.“

„Vážně? V tom případě máš zvláštní způsob, jak splácet dluhy,“ odsekla Leia. „Neudělal jsi nic na jeho podporu a jediné, co umíš, je zasévat rozbroje mezi Jedie.“

Hukot repulzorových motorů jim znemožnil pokračovat v rozhovoru. Sledovali dvě plavidla podivného tvaru, jež se obratně snášela na zaplněné doky – kulaté kokpity, které připomínaly staré stíhačky TIE, a čtyři mobilní paže, teď právě roztažené jako tlapy číhající šelmy.

„Chisská plavidla,“ řekla Leia zamyšleně. Její tvář se rozzářila, když z kokpitu vyskočil známý, tmavovlasý mladý muž.

„Jagged Fel,“ poznamenal Kyp.

„Plukovník Jagged Fel,“ opravila ho Leia zamyšleně. Její tvář dostala záhadný, ale příjemný výraz, který Han s oblibou nazýval „diplomatický obličej“.

„Budeš mě muset omluvit,“ řekla a vykročila vstříc mladému důstojníkovi.

Kyp dělal, že nepochopil narážku, a srovnal krok s Leiou. Ať se situace vyvine jakkoli, budou potřebovat piloty – a i když si to Kyp nerad připouštěl, lepšího pilota než mladíka, který právě vystoupil z chisského clawcraftu, by sehnali jen těžko.

Tvář plukovníka Jaggeda Fela se rozzářila radostí, když poznal Leiu. Lehce se zakabonil, když spatřil po jejím boku Kypa.

Kyp ho chápal. Jejich první setkání bylo jen o málo srdečnější než hospodská rvačka a to byla jediná pozitivní věc, kterou si z něj Kyp pamatoval.

Pilot se napřímil a uvítal Leiu krátkou formální úklonou. Představil jim svoji společnici, Chissku skoro o půl hlavy vyšší než Jag nebo Kyp.

„Je vaše přítomnost zde předzvěstí příchodu dalších posil?“ zeptala se Leia s nadějí v hlase.

Jag omluvně sklonil hlavu. „Bohužel jsem nucen vám sdělit, že nikoli. Shawnkyr a já jsme chisští průzkumníci, nic víc.“

„Působivý arzenál pro dvojici průzkumníků,“ poznamenal Kyp a poklepal rukou na odpalovací zařízení protonového torpéda.

„Nevyhledáváme konflikty, ale ani před nimi neutíkáme,“ pravil Jag klidně.

Přiblížilo se k nim několik Hapanů v uniformách, kteří obklopovali dva muže v ušpiněných leteckých kombinézách. Jeden z nich ukázal na Jaga. „To je on – on a ta žena. To jsou oni.“

„Jeden z konfliktů, před kterými jste neutekli?“ zeptal se Kyp.

Jedinou Jagovou odpovědí byl krátký chladný pohled. „Omluvte mě,“ zamumlal Leie a odešel promluvit si s úředníky. Za chvilku se vrátil a pohlédl na Chissku. Okamžitě se vyšvihla do své lodě a začala startovat motory.

„Byli jsme požádáni, abychom podnikli krátkou misi,“ vysvětloval Jag. „Yuuzhanvongská obdoba fregaty žádá o doprovod na Hapes.“

Kyp se ironicky zasmál. „Koho jste musel zabít, abyste dostal tu práci?“

„Předpokládáme, že pilotem je poručík Jaina Solo,“ pokračoval Jag, jako by se nic nestalo.

„Já vím,“ řekla Leia s lehkým neklidem v hlase, „a děkuji vám, že se toho ujmete. Nebude snadné dostat sem nepřátelskou loď nepoškozenou.“

Jaina, uvažoval Kyp. Letí sem a v yuuzhanvongské lodi. To nám dává pozoruhodné možnosti. „Hodil by se vám ještě jeden pilot?“

Jag se na něj dlouze zahleděl. „Hapanské úřady si nejsou úplně jisté, jestli se nejedná o nějakou léčku. Požádali Shawnkyr a mě, abychom letěli, protože máme s Yuuzhan Vongy bojové zkušenosti. Nicméně je docela dobře možné, že jsme byli vybráni pro tento úkol hlavně proto, že nejsme Hapani a tudíž nás považují za postradatelné.“

„Ech, pokud jde jen o tohle,“ řekl Kyp suše, „já jsem postradatelný už roky. A nedávno bylo moje postavení sníženo z osoby nežádoucí na prokletou.“

Shawnkyr se vyklonila z kokpitu a měřila si Kypa svýma červenýma očima. I ona slyšela historky o samotářském Jediovi, ale nezdálo se, že jeho jednání neschvaluje.

„Poletíte pod velením plukovníka Fela?“ otázala se.

„Je to jeho výprava,“ souhlasil Kyp. „Co vy na to, plukovníku?“

Mladý pilot úsečně přikývl a vytáhl se do své lodě. Kyp se rozběhl k X-wingu.

„Co to má znamenat, Kype?“ zavolala za ním Leia.

Zastavil se a setkal se s jejím tázavým pohledem. Byla v něm podezíravost, kterou očekával, ale i cosi, co ho zmírňovalo – zvědavost, když už nic jiného.

„Posledně, když jsi souhlasil, že budeš poslouchat něčí rozkazy, jsi překroutil situaci a udělal z mnoha nejlepších lidí, které znám, bezděčné vrahy. Včetně, mohla bych dodat, mé dcery. O co ti jde tentokrát?“

To byla silná slova, ale Kyp je nepovažoval za neférová. Stejně jako její bratr mu dávala možnost, aby se nad sebou zamyslel.

Bylo to lepší, než očekával, a lepší, než si zasloužil. Úsměv, kterým jí odpověděl, byl dlouhý, zadumaný a v podstatě nefalšovaný.

„Nejspíš přišel čas, abych začal splácet dluh vaší rodině.“

Leia Kypa sledovala, jak utíká ke své lodi, startuje a zaujímá pozici na levoboku Jaga Fela. Připomněla si, že tento přitažlivý muž zničil Caridu, sloužil temné straně, málem zabil jejího bratra Luka a podvodem přiměl Jainu, aby použila své jméno a pověst a zatáhla eskadru Rogue do jeho poslední vendety.

„Přiveď mi ji sem, Kype,“ řekla tiše, „a umažeš pořádný kus svého dluhu. Jestli jí ale zase ublížíš, nebo někomu z našich, bude pro tebe lepší, když se vzdáš Yuuzhan Vongům.“