Старс 5 Unforgiven (первая часть)

Глава 9 На Свободу!

Он появился мгновенно. Уверен, он мог активироваться и самостоятельно, но терпеливо ждал, когда я позову. Когда попрошу его о том, на что он с радостью согласится.

— Здесь все точно так же, как я помню, — заявил Тень.

— Ты уже был здесь?

— Был ли я здесь заперт? — он усмехнулся. — Нет. То был другой, великий человек. По стопам которого идешь ты, но вы слишком разные. Я же был всего лишь одной из них, — он указал в самый темный угол скромной камеры, в которой я оказался. — Одной из теней. Безымянным, никчемным, слабым. Моих сил не хватило, чтобы спасти его.

— А ты хотел помочь?

— Не помню, — честно признался Тень. — Я хочу помочь тебе. В этом я уверен. Внутри тебя есть сила, я чувствую. Эта сила — ключ ко всему.

— Но для начала — нам необходимо выбраться.

— Так выберись, — рассмеялся Тень.

Действительно. Почему я медлил? Рука метнулась за отмычкой, а следующим движением я без труда вскрыл ветхую дверь, выпуская себя на свободу. Пока еще нет — я поторопился. До свободы было еще очень далеко: узкий тоннель, в котором не поместился бы обычный человек. Мне пришлось двигаться боком, чувствуя, как подбородок царапается о холодные, безжизненные камни. Тень только указал мне направление, но не стал ничего объяснять. Зрения Кицунэ оказалось достаточно, чтобы я хотя бы понимал, куда двигаюсь.

Слава звездам, у меня не было клаустрофобии, но она могла бы развиться, проведи я в этом месте слишком много времени. Движение было медленным, болезненным и с каждым шагом мне представлялось, что стены сжимаются все сильнее.

— Представляешь, что чувствовал человек, лишенный твоих сил?

— Зато его слушали тени, — тихо ответил я.

— Ты заключил точно такой же союз, но когда ты пришел к нам — то уже был сверхспособным. Он же — был самым обычным смертным. Никаких сил, никакой запредельной ловкости. Преступник, осужденный провести всю жизнь в ничтожной тюрьме.

— В Аду, — пробормотал я. — Что можно было своровать в Аду?

— Ад — это слово людей, населяющих Землю. Вы так называете место, куда попадают все неугодные вашему Богу. Для здешних жителей — оно называется иначе и олицетворяет совсем другое.

— И как же? — мне тяжело было фокусироваться на разговоре с Тенью, но это было лучше, чем молчать и медленно ползти по узкому коридору.

— Боюсь, я не помню, — рассмеялся мой спутник. — Думаю, ты и сам выяснишь. Тогда, когда найдешь ответы на все вопросы.

— Туманно, — вздохнул я. — Кстати, почему я двигаюсь так медленно?

— Это место, — Тень аккуратно постучал по камням. — Оно блокирует почти все способности. Ты не заметил, что заклинание твоего друга Оракула не действует?

Я мысленно попытался вызвать Телепатическую Паутину — без эффекта.

— Фигово, — констатировал я очевидное.

— Именно так. Древняя постройка, — древняя? Тогда почему я ничего о ней не знал? Где мой знаток древних? Стоп!

— Эй, послушай, — я остановился и попытался повернуть голову в сторону и посмотреть на Тень. — Какие способности не работают? Вообще все что ли?

— Чего ты меня спрашиваешь? — удивился Двойник. — Я тебе что, Звездный Ассистент? Я всего лишь Тень, не больше и не меньше. Просто могу понять, какие мои навыки активны, а какие заблокированы. А так, раз я твоя прямая копия, то…

— У меня они тоже должны быть отключены, — вздохнул я. — Прелестно, просто прелестно. Надо отсюда поскорее выбираться.

— Таков план, — кивнул мой разговорчивый напарник. — Ты только поосторожнее. Место кажется заброшенным, но тени молчат.

— Что это значит?

— То, что здесь опасно, — недвусмысленно предупредил Тень.

Проклятый коридор петлял, поднимался и опускался, без своей звездной Юки я уже готов был поддаться панике и решить, что мы напрочь заблудились. Но Тень разумно предположил, что в этом месте некуда сворачивать, а значит и потеряться мы не могли. Я не знал, сколько точно времени мы потратили на этот поход, но в конце концов перед нами замелькал свет.

— Ну наконец-то, — недовольно буркнул я и со всей возможной прытью направился к источнику света.

Им оказался маленький драгоценный камешек, размером с наперсток. Он светился приглушенным, довольно скромным светом, но во тьме этого подземелья казался настоящей путеводной звездой. Стоило мне только подобраться к нему достаточно близко, как узкий коридор практически выплюнул меня на открытое пространство. Я оступился и свалился на колени, упираясь ладонями в холодный пол. Несколько секунд на моем лице блуждала радостная улыбка и я не смог отказать себе в удовольствии резко выпрямиться и закричать:

— Сво-бо-прфр, — ладони Тени мгновенно закрыли мне рот и, невзирая на мой мычащий протест, он потащил меня в сторону от света.

— Кто-то кричал? — грозный голос, от которого в жилах застыла кровь. Цокающий звук и шипение — я никогда раньше не слышал ничего подобного. Кто-то приближался к нам на уверенной скорости, а я совсем забыл о том, что растерял бо́льшую часть боевых навыков.

Тени пришлось затолкать меня в ближайший угол и «накрыть» собственным телом, чтобы хоть как-то спрятать. Через несколько секунд я увидел тех, кто приполз на мой опрометчивый крик. Их вряд ли можно было ассоциировать с чем-то, живущим на земле. Дымчатые, булькающие, белые тельца, напоминающие одновременно сладкую вату, взбитые сливки и попкорн. Состоящие из неравномерных шарообразных сегментов, их тела не имели четкой формы, они могли без труда протиснуться в тот самый узкий коридор по которому я пробирался невообразимо долго. Передвигались твари посредством тонких, похожих на паучьи, лапок, торчащих невпопад из разных частей воздушного тела. Более-менее привычной для землян была только голова, отдаленно напоминающая насекомообразных нашей планеты. Морды усыпаны мелкими красными глазками, угрожающе мерцающими во тьме, изо лба торчали длинные антенны, дотошно исследующие все вокруг. Не слишком большие — около полутора метров в длину и полметра в высоту. Этакие воздушные гусеницы из сна шизофреника: одновременное сочетание мягкости и грубости.

На этих тварей было неприятно смотреть, точно такие же эмоции я испытал, когда впервые увидел солтборнов. Вечнопламенные же наоборот — выглядели достаточно интересно, но не отталкивающе, в отличии от всех этих монстроподобных особей.

В комнату со светящимся камнем их приползло трое, один тут же отправился прочесывать узкий коридор, остальные устроились в середине комнаты и замерли, по очереди приподнимаясь и водя усиками из стороны в сторону. Я думал, что они вот-вот нас заметят и тогда придется нам с Тенью расхлебывать плоды моей неосторожности.

— Может на третьем уровне? — предположила одна из гусениц.

— Он пошел проверять тоннели, — другая вплотную подошла к проходу во тьму подземных катакомб. — Может его позвать?

— Пускай проверяет, — мотнула телом первая гусеница. — Ему не нравится сидеть без дела, а я хочу поспать.

— Это же здесь случилось? — спросила вторая гусеница.

— Что случилось?

— Ты знаешь. Рождение. Так говорят, что он родился здесь.

— Это только легенды, — первая гусеница отмахнулась. — Случилось задолго до того, как мы захватили этот этаж. Такие байки плетут про любой из этажей, кроме самых верхних разве что. Там живут одни одичавшие ублюдки, им не до историй, — гусеница забулькала, имитируя смех.

— Мне бы хотелось с ним повстречаться, — задумчиво произнесла вторая.

— И стать для него обедом? Или завтраком? На ужин ты точно не тянешь. Не говори глупостей, если он и родился здесь, то надолго не задержался. Сразу отправился ниже и там снискал славу. Я же говорю тебе — то были совсем другие времена. Или на что ты надеешься? Что один из Великих Едоков решит поностальгировать и подняться к нам на этаж?

— Все может быть, — уклончиво ответила гусеница. — Никогда точно нельзя знать, какой будет твоя судьба.

— От твоих нелепых речей я захотел есть, — вздохнул первый. — И спать. Хватит этих пустых мечтаний, возвращаемся на пост, а он пусть и дальше слоняется по подземелью в поисках неизвестно чего.

Циничная гусеница первой покинула комнату, вторая чуть помедлила, но вскоре присоединилась и, цокая лапками, они отправились по своим делам.

— Что это за штуковины? — прошептал я, когда опасность миновала и Тень убрал ладони от моего рта.

— Враги, — прозаично ответил он. — Тут все — враги. Кроме участников рейда. Никому не верь, со всеми сражайся — других советов я тебе не могу дать. Пока что, нам надо выбраться из темницы, вернуть твои способности и спасти Оракула Женьку.

— В этом с тобой не поспоришь, — согласился я. — Тогда иди первым, если тебя заметят, я смогу спрятаться и вновь тебя призвать.

— Вообще-то, я не подписывался быть таким «живым щитом», — принялся ворчать Тень, но роль свою принял беспрекословно. И в кого у него был такой скверный характер?

Теперь мы поменялись ролями — Тень шел впереди, а я осторожно следовал за ним, стараясь двигаться почти беззвучно. На смену узким коридорам подземелья пришли обычные, широкие, вот только теперь, потолки оказались настолько низкими, что мне приходилось двигаться пригнувшись.

— Похоже, это место делали специально, чтобы люди чувствовали дискомфорт даже от простой ходьбы, — желание ворчать было сильнее разумного желания не привлекать внимания тех гусеничных зефирок. Думаю, я просто не хотел, чтобы и без того давящая тишина, сильнее сжимала виски напряжением.

— Так и есть, — легко согласился Тень. — В давние времена это место было тюрьмой как для заключенных, так и для самих тюремщиков. Попав сюда, ты уже не мог найти путь на свободу. Оставалось только гнить здесь и совершенно не важно: сидел ты в кромешной тьме камеры или расхаживал по коридорам с тусклой лампой в руках.

— Но он смог сбежать?

— После его побега место закрыли. Чтобы больше никогда не повторить подобной ошибки. Население этой темницы, узников и стражников, казнили в один день. Их вывели на площадь и повесили. Но знаешь, что самое смешное?

— Каждый из них улыбался, впервые за долгое время увидев солнце и почувствовав чистый ветер свободы на своих лицах? — я уже не удивлялся, когда посторонние идеи и смыслы находили дорогу в мои мысли.

— Именно так, — улыбнулся Тень. — Мы наблюдали за этим великим событием, надежно спрятавшись. Нас так и не нашли, не смогли обнаружить, а мы смотрели, как одного за другим их подводят к эшафотам, заполонившим площадь. В их глазах не было страха, только легкость от того, что они наконец-то избавляются от бесконечных мучений.

— Вы не могли спасти их?

— В каком-то смысле, мы именно так и сделали, — кивнул Тень. — Существа, жившие здесь, они чем-то напоминали людей земли. Схожие тела, схожие мысли, да и цели не особо отличались. За той лишь разницей, что у них были скверные, проклятые души и черствые сердца, они не умели радоваться и не умели любить. Но, знаешь что? Я думаю, они очень хотели бы этому научиться. Если бы существовал хоть кто-то, кто показал бы им как.

Бесконечность однообразных заниженных коридоров закончилась и мы пробрались в довольно широкую комнату. Чем она была раньше? Гостиной или, быть может, спальней стражников? Я рассмотрел более сотни одинаковых кроватей — грубая темная древесина, сбитая кривыми, толстыми гвоздями. Спустя время дерево распухло от влаги и сырости и теперь выдавливало из себя эти железки, свисавшие как гнойники и наросты из кожи. Ржавые и искривленные, они уже едва держались внутри, грозя вывалиться в любую секунду.

По углам были распиханы тазики, ванночки, вилки, ложки, кружки — все это давно поросло гнилью и превратилось в однообразную дурно пахнущую кучу. После казни стражников никто не пришел прибраться в этом месте, а новым жителям было наплевать на то, чем пользовались люди. Они даже не потрудились выбросить эти вещи — только собрали в пирамидки и растолкали подальше от центра.

Зефирные гусеницы жили здесь. Или спали? Я видел десятки тел, устроившихся на гнилых постелях. Разные по форме и размерам — одни полностью помещались на двухметровой деревяшке, у других свисали бока, а третьи скидывали «хвосты» на землю, предпочитая оставлять гнусные морды на твердой поверхности. Все они сопели почти одновременно, испуская отвратительную мелодию, звуком напоминающую ненавистный мною скрежет мелка по школьной доске.

— Вон выход, — очень тихо сказал мне Тень, указывая на узкий желоб на противоположном конце комнаты.

Из него бился едва заметный свет. В комнате нашлись и другие подобные желоба. Десятки ходов, ведущих в каждый укромный уголок этой заброшенной темницы. Думаю, желоба построили именно эти гусеницы, «пробурили» себе ходы и поселились в темнице, превратив ее в подобие отвратительного улья.

Мы с Тенью медленно, стараясь не издавать лишних звуков, двинулись к выходу сквозь скопление сопящих гусениц. Они подергивались во сне, перебирали лапками и тяжело вздыхали. Их дряблые тела дрожали, как желе, рискуя свалиться с неподходящих по размерам спальных мест, но тонкие лапки тут же цеплялись за поверхность, спасая хозяев, не позволяя прервать столь необходимый сон. Это выглядело так, будто лапки существовали отдельно от облакообразных гусениц — постоянно двигались, цеплялись, скребли и рыскали в поисках пищи.

Симбиоты.

Очередное слово, самостоятельно пришедшее на ум. Большинство обитателей Ада — симбиоты. Эти Вечнопламенные, которых мы убили в Чистилище — наверняка такие же. Тень сказал, что местные жители были очень похожи на землян, значит и эти демоны могли когда-то быть человекоподобными, но потом воспользовались силой, подарившей им могущество, в обмен на уродливый, звериный внешний вид. Весьма неплохая догадка, жаль Знаток Древних Цивилизаций молчал.

— Кто здесь? — я даже не заметил, как гусеница пробудилась. Она одним быстрым движением поднялась на своих лапках и повернулась к нам с Тенью. До желоба оставалось не больше двадцати метров.

— Беги! — крикнул Тень, но я рванул к выходу еще до того, как он среагировал.

Заметил только, как рассмеялся мой Двойник, выхватывая кинжал и метательный крюк. Он будет сдерживать просыпающихся гусениц столько, сколько потребуется.

— Тревога! — визгливый голос эхом пронесся по тихому подземному строению, заставляя реагировать всех жителей этого забытого места. — Еда! Еда сбегает!

Похоже, Ад был таким местом, где абсолютно все пытаются тебя сожрать. Неприятно, конечно, осознавать себя не более чем куском желанной плоти, но и попадаться к ним на ужин я не собирался. Поэтому нырнул в желоб и стал карабкаться. Оставалось только надеяться, что этот тоннель был последним.

Внезапно я ощутил то чувство, о котором напрочь забыл с самого старта «Эпохи» — усталость. Ноги сводило судорогой, а ладони мерзли от соприкосновения с холодным камнем. Даже дышать стало тяжело, но я заставлял свое тело двигаться вперед, стараясь выбраться наружу как можно быстрее. Сзади меня нагоняли отчетливые звуки борьбы — думаю, Тень неплохо справлялся с монстрами.

Но звуки исчезли и совсем не потому, что Тень перебил их всех — я ощутил его боль, спазмами пробежавшую по телу. Его смогли победить, навалились со всех сторон и растерзали, разочарованно выпуская из челюстей растаявшую теневую плоть. Я хотел призвать союзника вновь, но у меня ничего не получилось, сам не знаю почему. Все, что я мог делать — это ползти вперед в надежде, что меня не смогут нагнать.

Через несколько минут нарастающий звук цокающих лапок стал невыносимым. Он скручивал ужасом тело, заставляя чувствовать то, что испытал Тень в момент своего поражения. Они гнались за мной, догоняли, пытались схватить. Для них этот желоб был идеальной тропой, подходящий для проклятых пухлых тел. Для меня — настоящей мукой. Я едва мог двигаться вперед, желоб с каждым метром становился все уже и тоньше, когда звук цокота набрал предельную громкость, мне пришлось лечь на живот и ползти вперед.

Я не успевал, осознавал это, но ничего не мог поделать. Какого черта, что это вообще за бред? Почему я не могу использовать свои боевые навыки? Почему я вообще вынужден бояться этих проклятых уродцев, живущих в заброшенном подземелье? Золотой Кир не должен поворачиваться спиной к врагам и с позором бежать от битвы!

Попытка мотивировать себя не сработала. Страх сковывал по рукам и ногам, а ощущение того, что я вновь стал почти обычным человеком — нагоняло невыносимую тоску. Теперь понятно, почему местные стражники и узники с улыбкой шли на эшафот. Если бы я провел в этом месте больше одного дня — то свихнулся бы от бессилия.

— Здесь!

Ногу пронзило такой болью, что у меня потемнело в глазах. Чьи-то мощные челюсти порвали штанину, прогрызли плоть и стиснули кость. Рывок. Тварь попыталась затащить меня обратно, а я со всей силы дернулся прочь.

— Сюда! — со сжатыми челюстями прошипело существо. Я попытался ударить монстра свободной ногой, но попал только в мягкое, пружинистое тельце. Челюсти сжались с удвоенной силой, в глазах вновь потемнело, а я вдруг почувствовал неожиданную легкость.

Вырвался!

Я полз вперед с максимальной скоростью, не обращая внимания на саднящую боль. Только бы добраться до выхода, только бы вернуть свои силы. За спиной послышалось чавканье какие-то крики, возня. Может, я ударил не так слабо, как подумал? Неважно, главное, что цокот на время прекратился, а я тратил последние силы на то, чтобы как можно скорее добраться до выхода.

Воздуха не хватало, я перестал дышать и упрямо сжал губы, двигаясь вперед как заправская змея. Я помогал себе подбородком, подтягиваясь все выше и выше. Не помню, чтобы когда-нибудь я так сильно хотел выбраться наружу. Одна мысль о чистом воздухе опьяняла. Я даже не понимал, сколько мне еще нужно ползти и вылезу ли я — жил только мечтой об избавлении, о том, чтобы оказаться в любом месте, только не здесь.

*Прогресс классового квеста Мастера Теней.

1. Отыскать темницу, в которую был заключен [Удалено].

1.1 Выберитесь из темницы.

1.2 Найдите убежище Теней.

2. Узнать настоящее имя [Удалено].*

Руки первыми оказались на свободе — просто не нашли впереди желоб, за который необходимо хвататься. Тогда я схватился за внешнюю стену и выдавил свое уставшее тело наружу. Последнее движение, на которое у меня вообще хватило сил.

— Да! — это был не человеческий голос. Рык животного, полжизни проведшего в заточении. Я оказался на свободе и чуть не потерял рассудок от прилива чувств.

Желоб находился достаточно высоко над землей — метра три, не меньше. Я свалился на бок, ушибся, но тут же прогнал боль из сознания и рассмеялся. Меня уже не волновало ничего, кроме того факта, что я оказался на свободе.

*Звездный Ассистент перезагружается. Ожидайте.*

Я смеялся и не мог остановиться, по щекам текли слезы, а живот сжимало от боли. Я ведь действительно успел подумать, что не сумею выбраться. Что меня сожрут. История Золотого Кира закончится в казематах неизвестного подземелья, в челюстях паршивых гусениц.

— Еда!

Они нагнали меня. Вылезали из того же желоба, выбирались из дыр в земле и свисали с потолка. Я выбрался из темницы, но был все еще на их территории. Тот, кого они мечтали сожрать был так близко и они не собирались останавливаться. В полумраке пещеры, в которой мы оказались, они плотоядно сверкали красными глазками, со всей возможной прытью двигаясь ко мне, разинув острые пасти.

— Еда!

— Ха! Это вы поторопились, — я попытался встать, но тут же упал. Острая боль пронзила ногу и я едва смог остаться в сознании. — Гадина, — злобно крикнул я. Легкость, ага, как же — тварь отгрызла мне ногу почти по колено. Юки, хватит прохлаждаться, мне нужна вся мощь моей Звездочки. И прямо сейчас.

Окна с критическими повреждениями и сигналами об угрозах жизни заполонили взор, но тут же исчезли и перед глазами оказалось всего одно короткое сообщение:

*Время надрать гусеницам зад! ᕙ( ︡«︡益»︠)ง*

— Первая помощь.

Читерская способность, доставшаяся мне благодаря Юки. Яркий свет и мгновенное восстановление. Нога отросла вместе со штаниной и трофейным кроссовком Шариент. В этом плане «Эпоха Звезд» имела очень гибкую систему лечения.

— Тень, — он послушно шагнул из тьмы и оказался рядом. — Чего ты, не мог их всех перебить?

— Слышь, Одноногий, ты бы тут сильно не возникал, — что это? Внутри беспристрастного Теневого существа вскипала ярость? — Можешь сам попробовать с ними без способностей подраться.

— Могу, но зачем? — усмехнулся я, щелчком пальцев подбрасывая кинжал в воздух. — Гораздо веселее будет полностью уничтожить их.

— Еда? — уже не так уверенно пропищали руданги. А, ну вот и Знаток активировался.

— Не еда, — покачал я головой. — Судья. Вы ошиблись, позволили мне выбраться из Карцер Экзостум, — так называлась тюрьма. Место рождения существа, ставшего прародителем класса Мастера Теней. — Единственное место, где меня можно было победить. Теперь вы лишились этого шанса.

Один из рудангов полз по потолку, наивно полагая, что если упадет на меня — его братья и сестры смогут атаковать. Он беззвучно отлепился и камнем рухнул вниз, а остальные гусеницы как по команде кинулись в мою сторону. Я мог бы убить их всех Стальным Рикошетом, но не захотел. Слишком много времени я тихо двигался, полз и едва передвигался. Мне хотелось бежать, мчаться, чувствовать свободу. Я знал, что Тень желает того же самого.

— Мах Два: Сверхзвуковой Танец Теней.

Я активировал Истинную Форму, пригнулся к земле и исчез. Гусеницы двигались едва ли быстрее самого обычного человека. Уверен, они даже не понимали, что их убивает. Совсем как солтборны — те тоже не поняли. Гусеницы лопались, как пережаренный в микроволновке попкорн. К тому моменту, как собравшийся упасть руданг должен был коснуться моего тела — все его братья и сестры оказались мертвы. Тень поймал его метательным крюком и удержал в воздухе. Руданг извивался всем телом, но не мог выбраться.

— Кто позволил вам захватить Карцер Экзостум? — поинтересовался я, подходя ближе. — Это слишком великое место, чтобы здесь обитал мусор, подобный вам.

— Мы — величие! Нам нет необходимости просить разрешения!

— Величие? — я сделал вид, что поперхнулся смехом. — Все твои сородичи умерли за пару секунд. Взорвались и погибли, даже не попытавшись дать мне отпор. Вы опьянены голодом и питаетесь отбросами. О каком величии ты говоришь?

— Ты силен, но твоя сила ничтожна! Ты никогда не выберешься с этого этажа! Тебя схватят, лишат сил и кинут обратно. Ты убил лишь малую часть моего рода. Но мы умеем ждать, ты вновь вернешься сюда, в Карцер Экзостум и станешь нашей пищей! Вот судьба, которая ждет тебя.

— Слепой фанатик, — вздохнул я, а Тень сжал цепью монстра и тот лопнул, как воздушный шарик.

— В чем-то он прав. Если нас схватят и закинут туда, живыми мы не выберемся.

— Значит, надо сделать так, чтобы нас не схватили, правильно?

— Так-то оно так, но есть проблемка, — Тень вздохнул. — Я начинаю вспоминать, что это за место.

— Поделишься воспоминаниями?

*Не хочется прерывать ваш милый диалог, но у нас тут одни проблемы и никаких решений.*

Юки вклинилась в диалог, активируя для меня чат Телепатической Паутины, состоящий в основном из криков, страшных картинок и призывов о помощи. Выходит, почти все игроки, оказавшись в одиночестве, плохо справлялись с врагами?

— Отыщи сообщения Женьки, найди координаты. Отфильтруй сообщения только игроков «Золотого Века», первыми поставь Мела и Кона.

[Женька]: Меня подвесили в холодильнике. [Фото]. Думают, чтобы подать меня на ужин через пару часов. Вот [координаты], если ты меня не спасешь, Кир, я тебя убью, клянусь.

[Мел]: Мне отрубили ноги:) Вот [координаты], я в госпитале или что-то подобное. Двигаться не могу, выживаю только потому, что согласился рисовать им картины. Было бы неплохо, чтобы меня спасли. Но я пока вроде держусь.

[Кон]: Я с Тео. Мы на 102 Этаже. Обнаружили лифт, выдвигаемся к Женьке.

[Максимилиан]: Гнев Праведный падет на неверных. Моя мощь содрогнет скалы и заставит проклятых трепетать от одного лика моего.

*Остальные еще не вошли в рейд, счетчик на отметке 15. Я его вижу, но не думаю, что его видят остальные игроки. Что делаем?*

[Я]: Я пробудился в темнице, ограничивающей способности. Выбрался, все нормально. Сначала спасаем Женьку, потом идем за всеми остальными. Кон, Тео, вы уже добрались до лифта?

[Кон]: Да, тут очередь. Лучше подождать. Ты если только вышел в город — постарайся никого не убивать. Лучше двигаться незаметно, тут полный звездец. Я не знаю, как мы это дерьмо будем проходить.

Ого! Не помню, чтобы Кон проявлял подобные эмоции. Или такое у него всегда было в мыслях, а он просто общался как довольно сдержанный человек?

[Максимилиан]: Гнев праведника сожжет их проклятые души!

[Я]: Так, ясно, я только пришел в себя, все не успеваю прочитать. Мел, ты держишься? Кто еще в критической ситуации?

[Мел]: Да я вообще отлично, вот, гляди, что нарисовал. [Фото]

Картина маслом, довольно детально описывающая пытки каких-то звероподобных монстров. Смотреть на это было невозможно — так велик был талант Посланника Богов. Он передавал боль и страдания в мельчайших подробностях.

[Я]: Ужасно, но шедевр конечно.

[Мел]: Спасибо! В общем, вам лучше поторопиться, я это с натуры рисую и чувствую, как рассудок покидает меня. В остальном — я в порядке.

[Кон]: В целом, все более менее в порядке, Женька перестал выходить на связь, замерз или вырубился, но по статусу он жив. Остальные испуганы, но сражаются или прячутся. Мы вообще все по разным местам. Что-то мы не подумали, что шесть сотен этажей — это дохрена для двадцати человек.

Тут он был прав, конечно. С другой стороны — у нас не было никакой реальной возможности путешествовать вместе. Интересно, как Кон с Тео оказались на одном? Выяснять это при помощи телепатической паутины я не решился — пустая трата времени.

[Я]: Буду искать лифт и двигаться к Женьке.

[Кон]: Какой у тебя этаж?

Я спросил у Юки, но та не располагала подобной информацией. Оставалась единственная надежда на то, что команда координат сможет дать верный ответ.

[Я]: [координаты]

[Мел]: Ясно. Еще подожду.

[Кон]: Кир, ты нам пока не помощник. Без тебя будем Женьку вызволять. Пощелкай там координаты, посмотри, кто рядом с тобой. Ты пока самый низкий, мы до тебя будем долго добираться. Давай, пиши, как найдешь лифт и следи за новыми сообщениями.

Все это время я двигался к выходу из пещеры, разумно решив, что терять время не стоит. Сообщения друзей меня слегка взволновали, а Юки даже не успела высветить табличку с расшифровкой координат.

Мы с Тенью выбрались из пещеры и оказались в заброшенной шахте, где стояли грузовые машины, тракторы и экскаваторы. Я даже не успел подумать «что это за бред?», когда услышал четкий голос:

— Докладывает аппренти 502 бригейд. Мы прибыли на место эмоциональной активности. Пока никаких аномалий не обнаружено. Продолжаю исследование.

Молодой человек в темном деловом костюме, с белой повязкой на рукаве. Эта повязка — отличительный знак, принадлежность к той или иной кухне. Чем выше ранг кухни — тем выше авторитет и сильнее способности. Янтарные цифры на его рукаве «502» — обозначали именно тот этаж, на котором я оказался. На голове у человека была маска черного барана. Вот только теперь я знал, что это на самом деле никакая не маска.

Наши взгляды встретились и мы на секунду замерли. Та самая волна ярости, что захватила меня в темнице, вернулась сторицей. Я действовал как в бреду и только это меня спасло.

— Препара… — он не успел договорить.

Я оказался рядом чуть быстрее — кинжал пронзил шею демону. Я шагнул ему за спину и ударил сбоку, почти отрезая верхние позвонки. Размашистым, изящным движением, я сорвал его баранью голову с плеч.

— Обнаружена аномалия.

Я повернулся на звук. Еще двое существ в черных костюмах с такими же повязками. Успею?

— Препарасьон: Веритес.

Не успел.