Старс 5 Unforgiven (первая часть)

Глава 34 Награда Героя

Поднятие уровня. Давненько я уже этим не занимался: не отправлялся в путешествие к своей собственной безграничной мощи. Улыбка невольно тронула губы, а в глазах засветилось пламя Жадности. Я продвигался вперед к цели своих героических наставников и сейчас оказался на финишной прямой, если можно так выражаться. 20 Уровень Мастера Теней. Что ты приготовил мне, удивительный экспертный класс? Не нужно было больше гадать, Юки любезно вывела передо мной длиннющий список навыков, которые очень конкретно изменился за время рейда в Ад.

*Текущие очки опыта: 1500 / 2097152000. Получен Новый Уровень! Доступные Очки Характеристик: 220.

Игрок Кир, (подробный) Уровень: 20 (16) (10)*

Двадцать миллиардов, нехилая цифра. Это я удачно в рейд зашел, раз едва-едва перевалил за прошлый уровень. Всего полторы тысячи опыта, было бы обидно, если б не хватило. Сразу за сообщением о полученных уровнях вылетела табличка с изменением способностей. При быстром осмотре показалось, что я пал жертвой Мастера Привычки. Этот хитрожопый навык уже не раз меня накалывал и сейчас, видимо, решил разойтись не на шутку, полностью ограничивая колоду моих умений. Но, раз наставники и Юки были довольны, значит все события происходили в рамках дозволенного.

Для следующей ступени развития мои основные навыки должны были добраться до отметки в 600 единиц, что было невозможно даже с моим текущим 20 уровнем и огромной цифрой в 220 Очков, поэтому Юки предложила на время не раскидывать Характеристики, а оставить их в резерве. Я привык во всем полагаться на Звездочку, поэтому согласно пропустил этот этап. Хотя число казалось достаточно большим, чтобы поднять, скажем, Интеллект, но раз пока в резерве, значит в резерве. Перед глазами всплыл экран текущих Характеристик — без изменений:

Сила 60

Ловкость 221+89

Выносливость 137+18

Интеллект 48+20

Умение 219+91

Удача 50+38

Может хотя бы в Силу вогнать? Урон, знаете ли, не последняя вещь в нашем деле!

*Урон твоего класса в основном зависит от навыков, Ловкости и Умения.*

Никакой свободы действий! Ладно, давай смотреть, что там стало с моими пассивами, а то от радости от очков Характеристик вообще никакой.

Изменение уровня навыков:

Владение оружием: одноручное. Мастер (75/80)

Владение оружием: метательное. Мастер (35/80)

Навык брони: легкая. Эксперт (39/40)

Навык брони: средняя. Эксперт (38/40)

Атлетизм. Мастер (66/80)

Акробатика. Мастер (70/80)

Скрытность. Мастер (20/80)

Искатель Сокровищ. Мастер (15/80)

Контроль артефактов. Гранд-Мастер(2/160) Игрок перешел на абсолютно новый уровень использования навыка!

Усиленный Контроль. Мастер (15/80)

Знаток Древних цивилизаций. Мастер (70/80)

Карманник. Мастер (11/80)

Взломщик. Мастер (30/80)

Ловушки. Эксперт (2/40)

Танец Теней. Мастер (67/80)

Речь Древних. Эксперт (15/40)

Свой среди чужих. Эксперт (30/40)

Радость сражения. Мастер (12/80)

Запудривание. Эксперт (11/40)

Удача Искателя. Эксперт (5/40)

Йокай. Мастер (10/80)

Дитя Леса. Ученик (1/10)

Навык удален Мастером привычки! Неэффективное использование, навык заменен на: Дитя Каменных Джунглей. Ученик (1/10) Игрок получает возможность контролировать и поглощать больше низших духов, находясь в пределах городов.

Тайное знание. Эксперт (15/40)

Трикстер. Эксперт (5/40)

Страх Тьмы. Адепт (2/20)

Единство с Тенью. Эксперт (12/40)

Получены новые навыки!

Тьма. Адепт (5/20)

Бесконечная Жадность (1/1)

Фаворитизм (1/1)

Вы заработали первый навык уровня Гранд-Мастер! Контроль Артефактов настолько высокого уровня, что может быть использован пассивно, без участия игрока. Некоторые умения, зависящие от этого навыка, могут быть запрограммированы на автоматическое использование. Контроль Артефактов открывает новые границы, не предусмотренные базовым функционалом «Эпохи Звезд». Дальнейшее совершенствование навыка будет напрямую зависеть от фантазии и возможностей самого игрока!

Чего? Это что, блин, за описание? Что значит вышел за базовый функционал?

*Это значит, что ты начинаешь понимать, что такое «Эпоха Звезд». Либо не начинаешь, так как с Интеллектом у тебя все еще беда! โ๏∀๏ใ*

Юки решила, что сейчас будет уместно надо мной поиздеваться. Ладно, ладно, вот попаду я в тяжелую боевую ситуацию, посмотрим как она запоет! Можно же просто было мне объяснить, без всяких «стебов». Но нет! У нас тут все очень индивидуальные, даже Звездные Ассистенты. В общем тут Мастер Привычки не особо набедокурил, скорее помог. Дитя Леса у меня особо не прижился, а вот Каменные Джунгли гораздо лучше подходили. А вот дальше у нас шли боевые навыки и там творился сущий ад:

Изменение уровня боевых навыков:

Удар в спину. Мастер (12/80)

Импровизация. Мастер (31/80)

Усиленный бросок. Мастер (11/80)

Навык удален Мастером привычки!

Спринт. Мастер (65/80)

Пробивающий удар. Мастер (12/80)

Пронзатель. Мастер (11/80)

Смертельный удар. Эксперт (2/40)

Навык удален Мастером привычки!

Смертельный бросок. Адепт (19/20)

Навык удален Мастером привычки!

Разрушение Душ. Эксперт (21/40)* — низкая частота использования

Истинная Форма: Зенко. Мастер (10/80)

Достигнута новая ступень! Количество удерживаемых низших духов — увеличено!

Буря Духов. Эксперт (10/40)

Навык удален Мастером привычки!

Правосудие Инари: Вердикт. Адепт (11/20)* — низкая частота использования

Получены новые боевые навыки!

Мастер Теней. Эксперт (1/40)

Плащ Теней. Адепт (10/20)

Теневой Подменыш (1/1)

Навык удален Мастером привычки!

Поглощение Света (1/1)

Затмение. Адепт (5/20)

Искаженная Стальная Тень. Адепт (1/20)

Абсолютный Контроль Теней. Адепт (5/20)

Истинный Танец Теней: Единство Тени. Мастер (55/80)

Навык удален Мастером привычки!

Единство Тени: Стальной Рикошет. Мастер (10/80)

Навык удален Мастером привычки!

Орбитальный Крушитель. Эксперт (15/40)

Абсолютный Контроль: Искаженная Стальная Тень. Эксперт (11/40)

Путь к Сокровищам: Искаженная Золотая Тень. Адепт (2/20)

Двойник. Вариация: Тень. Мастер (80/80)

Навык утерян!

Вы достигли высшей степени синхронизации с Тенью. Ваши действия позволили вызванному существу обрести сознание и собственную Волю. Теперь он может странствовать с вами или продолжать собственную историю без участия игрока. Вы можете дать имя Тени или оставить его Безымянным.

— Сам пусть выбирает, — буркнул я, продолжая читать сообщения. Мастер тут половину поназачеркивал и ни на что не обменял. Я чувствовал себя обманутым и облапошенным. Каждый удаленный навык был еще и высокого уровня, а я терял добрую половину своих боевых сил и даже не понимал, что явилось причиной такого решения. Видимо Мастер посчитал, что в дальнейшем они мне не пригодятся. Это, конечно, было очень печально, но вернуть утерянное невозможно, поэтому пришлось думать позитивное и работать с тем, что осталось.

С потерей навыка Тень, вы приобретаете ряд других навыков, компенсирующих утрату.

Обнаружен класс: Кицунэ!

Дополнительные вводные для компенсации навыков приняты во внимание.

Обнаружен класс: Искатель Сокровищ!

Дополнительные вводные для компенсации навыков приняты во внимание.

Получены следующие навыки:

Ожившие тени. Ученик (1/10): игрок может насыщать тени низшими духами и создавать из них почти живые копии.

Тени владельцев былого. Ученик (1/10): игрок может призывать на определенный срок тени воителей, владевших тем или иным именным артефактом. Работает на предметы, которые еще не попали в пользование игрокам. Это одноразовый навык, не может быть повторен или продлен.

Лорд Йокаев. Ученик (1/10): игрок доказал свое мастерство использования низших духов и заслужил благодарность Инари. Истинный слуга госпожи, он повышен в звании и теперь получает доступ к контролю обычных духов.

Безликий Герой. Ученик (1/10): возможность принимать любое обличие, скрываться в тени и перевоплощаться любым существом до тех пор, пока помыслы игрока направлены только во благо.

— Вот это да! — последний навык это же прямо Запудривание и Свой среди Чужих на стероидах! Я смогу в любом данже и рейде сойти за своего и перебить уйму народа без особых проблем. Эти неписи круглые дураки они никогда меня не вычислят и…

Мастер Привычки активирован!

Навыки Безликий Герой и Бесконечная Жадность — конфликтующие. Мастер Привычки автоматически убирает навык Безликий Герой. Навык легендарного порядка не может быть просто так удален.

— Ах ты ж тварь поганая, — в сердцах заявил я системе «Эпохи Звезд» и навыку Мастер Привычки в придачу.

Поиск подходящего навыка на замену.

Вмешательство навыка Мастер Привычки.

Удаление большего числа подходящих навыков. Избран единственный подходящий.

Получен навыки:

Истинный Герой. Ученик (1/10): игрок не имеет права скрываться от битвы и оставлять в беде тех, кого поклялся защищать. Не существует препятствий, которые могли бы остановить героя на пути к спасению тех, кто занесен в список Истинного Героя.

Клятва Истинного Героя. Ученик (1/10): игрок может добавить до 12 имен в уникальный список. Каждый раз, когда игрокам из списка будет угрожать летальный исход, Герой активирует все ресурсы доступные его Звездному Ассистенту, чтобы предотвратить смерть близкого игрока. Имена, внесенные список не могут быть удалены или переписаны даже в случае смерти указанных игроков. Выбирайте с умом!

— Вот как, — я уставился на сообщение, с трудом сдерживая слезы. И когда я успел так размякнуть? Неужели успел так сильно привязаться к Витьку?

*Это не из-за него. Ты просто понимаешь, что на его месте могла оказаться Катя. Хватит врать себе, Кир. Ты никакой не бездушный вояка. Ты самый обычный испуганный человек, который хочет никогда не терять близких людей. Разве не об этом ты когда-то мечтал, засыпая каждый день? Получить силу, чтобы никто и никогда больше не боялся зла, пока ты рядом. Ты не помнишь, конечно же. Но я все знаю. Придется тебе открыть себя заново Золотой Кир. Готов ли ты стать Величайшим Героем Земли? Или кишка тонка?*

Это вновь произошло. Реальность замерла, треснула по швам и я увидел картину, столь отдаленную и почти забытую, что испугался. Вечер, холодный асфальт, залитый дождем и одинокая капля луны посреди серого неба. Как назло пустынная улица, ни одной живой души. Спасительный комнатный свет не льется из окон и некого позвать на помощь. Другие игроки исчезли, пропали демоны из королевского дворца, удивительным образом осталась только Вейли. Правда она вновь стала маленькой демонессой такой, как была во время нашей встречи. Нет, не демонессой, обычной маленькой девочкой, заплаканной и дрожащей. Мне показалось, что я ее знаю, но откуда? Память отказывалась давать даже крохотные намек, я просто видел ее отчетливо перед собой и мечтал защитить. Но не мог. Да и от кого? Вокруг не осталось ни одного монстра, который мог бы со мной сравниться. Я в одиночку могу опустошить этот рейд и убить любого, кто хоть пальцем тебя тронет, Верка. Слышишь?

— Что? — Вейли смотрела на меня с испугом, а я не мог вспомнить, когда оказался рядом с демонессой и схватил за плечи. Что это было? Слезы водопадами текли из глаз и никак не могли остановиться, боль пронзала голову, а пальцы дрожали, с силой вонзаясь в хрупкие плечи Королевы Демонов.

— Прости, — перед кем я извинялся? Что я только что вспомнил? Черт подери, проклятое место, самый настоящий Ад. Я с трудом расцепил пальцы и отошел в сторону, мотая головой, стараясь отбросить ужасное воспоминание. Через секунду я уже не мог вспомнить, что мне почудилось и вызвало подобные чувства. Слезы на щеках казались последствием применения какой-то опасной техники, а скоростное биение сердца — знаком того, что мое тело вот-вот откажет.

Все игроки были заняты своим лвл-апом, никто не обратил внимание на мой короткий срыв. Только Вейли озадаченно смотрела на меня, пытаясь осознать своим ограниченным запрограммированным мозгом, что я только что пытался сделать и о чем говорил. У меня не было ответов для Королевы Демонов. Я и сам хотел бы разобраться в случившемся, но был лишен даже догадок. Может быть, Юки мне что-то объяснит?

*Еще не время, герой. Но я довольна твоим результатом. Ты молодец. Обязательно используй списочек. Это очень важный навык, ты даже не представляешь, на что ты будешь с ним способен. ＼(^▽^＠)ノ*

— Список, — послушно запросил я систему и уставился на пустые 12 пронумерованных ячеек. — Человечество, — я решил сыграть в дурака.

*В списке могут быть указаны только имена игроков.*

Ладно, попытаться стоило. Итак, пока все остальные тут сидят и уровень поднимают, мне стоит подумать о том, кого я точно хочу внести в эти графы. Первые строчки — тут и думать нечего. Я внес друзей в хронологическом порядке, так, как встречал их в Эпохе.

1. Катя

2. Гриша

3. Ольга

4. Максимилиан

5. Мел

— Чего делаешь? — стоило мне только выбрать Посланника Богов, как он оказался рядом и с интересом выглянул из-за моего плеча, так как если бы мог рассматривать список чужого Ассистента.

— Вношу в список тех, кого не имею права потерять, — с небольшой грустью в голосе ответил я.

— Ого! И меня внес, — он спрашивал или константировал факт? Я с недовольством посмотрел на друга, но он в ответ только заулыбался.

— Внес, внес, куда я без тебя, дурила художественная. Или ты все еще не веришь, что мы с тобой дружбаны закадычные?

— Да все никак не привыкну, что мне такой крутой парень как ты встретился, Кирюха, — рассмеялся Посланник. — Кого еще добавил? Обычных подозреваемых? Катька, Гриха, Олька и Максик?

— Да, только тут интерфейс дебильный, пишет формальные ники игроков, даже не по себе немного.

*Желания героя приняты, список обновлен.

1. Катька

2. Гриша

3. Оля

4. Макс

5. Малькольм*

— Опа, изменилось, — улыбнулся я. — Жаль мест всего 12, не получится весь клан вписать.

— Главное Эндэ не забудь, а то она тебе снова сердце остановит, — сострил Федя. — Меня можешь не вносить, я все равно раньше тебя не погибну. Хотя погоди, я что-то такое припоминаю. Список героя, да? Мне Юрий Вадимович о таком рассказывал. Спроси в чат, там кто-то точно должен знать.

— Потом спрошу, сейчас не время, мне кажется, — они словно забыли, что клан Инферно несколько минут назад лишился главы и Лекаря, а мы потеряли Витьку.

— Почему не время? — удивился Федор. — Скорбь тут не при чем. Или ты хочешь траур держать в данже? Это «Эпоха Звезд», Кирюха. Тут без смерти не обойтись. Прими ее и двигайся дальше.

— Или ты думаешь, что виноват в их смерти? — в лоб спросил Мел. — Мы тут вообще-то тоже стоим. Или ты решил, что один здесь героический герой, а мы просто балласт?

— Правильно, Мел, — кивнул Адепт Войны. — Кир, у меня от твоей гордыни уже тошнота подкатывает. Пойми уже — никто тебя не обвиняет. Быть лидером — это большая ответственность и тяжелая ноша. Ты, может, и не особо хотел кланом командовать, но, знаешь что самое смешное? Никто бы из нас не справился с этим лучше, чем ты. Каждый раз, когда мы оказываемся в кромешной тьме инопланетной жопы, я двигаюсь вперед, потому что знаю — где-то там вдали уже летит на всех порах жадный безумец, который покрошил в сотни раз больше пришельцев. Ты не тот лидер, который перестраховывается и старается сделать так, чтобы все выжили. Ты не Юрий Вадимович, поэтому я и ушел к тебе. Ты — Золотой Кир. И ты на своем примере показываешь, что нет врага достаточно сильного, чтобы сломить твою волю. Или ты все еще не понимаешь, в чем твоя сила?

— В том, что ты меня сейчас засмущаешь?

— Он говорит о том, что твой пример заразителен, — Эрни не решался вклиниваться в беседу, но тут заговорил. — Признаюсь, даже мне сводит живот от твоей бесячей идеальности. Ты завалил своего носителя Греха еще и меня спас. Ты всегда делаешь вдвое больше, это как-то унизительно по отношению к другим игрокам. Теперь я понимаю, что такое Золотой Век и почему Блейз вам так завидовал. Вы больные до прогресса игроки, настоящие манчкины. Даже не понимаете, что сражаетесь в смертельной игре. Для вас главное — это стать круче всех остальных. И в этом вам нет равных. Думаю, вы либо сдохнете на очередной крышесносной миссии, либо те, кто выживут, станут легендами этой катастрофы.

— Четко сказал, — похвалил Мел. — Ты теперь с нами, Эрни? Или останешься в Инферно, лишенном лидера?

— Еще не решил, — это рыжеволосый парень был поразительно честным.

— Только не очень долго думай. А то в столице замес начнется сразу, как только мы рейд покинем. Счет пойдет на часы, а битва с Капитаном неизбежна, — заявил Федор не стесняясь того, что Борг сидел по соседству.

[Я]: Ребята, у меня тут новый навык. Кто-то знает про героический список?

[Виридий]: Ты шутишь?

[Женька]: Угораешь?

[Орзо]: Ха! Какой же бред, Мел у него реально он есть?

[Мел]: Ага:) Но он вряд ли понимает, что это.

[Я]: Зараза, Мел, ты в курсе что ли? Почему мне ничего не сказал?

[Мел]: В бете я был среди тех, кто данным списком обладать не мог. Поэтому знаю только, как это со стороны работает.

[Виридий]: Количество мест, сколько внес?

[Я]: 12, внес пятерых.

[Виридий]: Внеси Эндэ обязательно.

[Женька]: Не дай бог ты Эндэ не внесешь.

[Ольга]: Если ты Эндэ не внес, то жизнь тебя реально ничему не учит. Помрешь в одиночестве.

[Максимилиан]: Было бы глупо не внести Эндэ.

Что за ерунда? Они сговорились?

6. Дашуля

Юки, ты сейчас серьезно?

*꒒ ০ ⌵ ୧ ♡*

[Я]: Да внес уже, господи, можно чуть больше серьезности?

[Виридий]: В двух словах, короче. Я не знаю, почему у тебя этот навык, он дается обычно героическим профессиям. Ну знаешь, Паладин допустим или что-то в таком ключе. Макс может в целом его получить, короче нужно быть до ужаса правильным, еще и всегда следовать путем героя. Что такое Путь Героя мы в бете так и не поняли, но вот Серега, к примеру, всегда получал этот список.

[Орзо]: Ты в дебри уже ушел, Виридий. Список позволяет тебе выкручивать абсолютный максимум навыков в момент, когда игрок из списка в опасности. Очень грубо говоря, если Эндэ попытаются убить…

[Женька]: На время, пока угроза не будет устранена, ты сможешь игнорировать все законы «Эпохи». Дальше зависит от класса, но можно предположить, что у тебя будут сняты абсолютно все ограничения, которые имеют навыки.

[Виридий]: Я рассказываю! Короче, ты же знаешь, что Провокация не действует на игроков?

[Я]: Когда кто-то атаковал ребят из списка Сереги, он мог накладывать Провокацию?

[Женька]: И не только. У Паладинов существует пассивный навык, когда простые монстры падают ниц пред ликом того, кто сильнее них. Серега прокачивал Характеристики таким образом, чтобы никто не был сильнее. Это автоматический бесконечный контроль, из которого не выйти, пока тебя не убьют. Короче этот список — это…

[Орзо]: Одна из самых читорных способностей в бета-тесте. Что-то на уровне Воплощений, но про них тебе Эндэ расскажет как-нибудь вечером.

[Я]: Когда моя личная жизнь стала предметом общественных шуток?

С сожалением сообщаю, что после моего вопроса вся Телепатическая Паутина заполнилась ответами в духе «всегда была» и «с самого начала эпохи», но я уже не обращал на них внимания, потому что в этот раз Юки решила не водить меня за нос, а рассказать своему игроку с пониженным Интеллектом, что:

*Я уловила, что ты все правильно понял. Если будешь защищать кого-то из списка, все ограничения на Контроль и Кражу Артефактов будут сняты.*

— Получается, я буду непобедим, — тихо прошептал я. Абсолютно все игроки зависят от своих шмоток. Большая часть нашей силы — это возможности, подаренные артефактами. Одно только ожерелье Армины Сильвер позволяет мне использовать Запредельную Концентрацию, которая выводит меня на недостижимый уровень мощи.

Любой немагический класс полагается на свое оружие, но Дистанционное Воровство и Карманник позволят мне украсть их «пушки». Они не смогут сражаться со мной, не смогут победить, навык Контроля позволит лишить их всех предметов и опустить до уровня обычного, усиленного человека. Этот список — ключ к тому, чтобы победить непобедимый для меня класс Танка. С этим навыком у меня больше нет слабостей.

Золотой Кир может стать действительно сильнейшим.

[Я]: Как у нас дела с крафтом?

[Ольга]: Еще пару часов.

[Евлампия]: Часа три.

[Я]: Значит, завершать рейд пока нельзя? Что делаем?

[Кон]: Не очень хочется вклиниваться, но может вы все-таки организуете к нам спасательную операцию? Было бы неплохо нам собраться.

[Я]: Да, у нас с собой переносные телепорты, вернемся в деревню, а потом к вам. Надо только убедиться, что гниение остановлено.

— Королева Вейли, вы можете узнать, остановилось ли гниение рейда?

— Оно замедлилось, но все еще продолжается. По моим данным до 444 этажа оно доберется через двадцать часов.

Я передал слова Королевы остальным рейдерам и Крафтеры заверили, что этого времени более, чем достаточно. Нам больше нечего было делать в Королевском Дворце. Бесполезная локация и все демоны внутри. За них не дадут опыт, из них не выпадут шмотки. Кстати о шмотках — я мельком глянул на список предметов, полученных за прохождение рейда. Там было много интересного, но Юки попросила, чтобы я не поднимал эту тему. Эти предметы пригодятся в финале, так она сказала. Впрочем, ничего невероятно интересного там и не было.

Мы вернулись в деревню без особых проблем — Олины телепортаторы работали без каких-либо проблем. Игроки в деревне по большей части либо слонялись по окрестностям, либо отдыхали в оккупированных домиках. Все очень устали и не хотели даже разговаривать. Я заметил, что игроки Инферно объединились в одном кузнечном цеху и что-то обсуждали. Эрни тут же отправился к ним, никто и не стал возражать. Они потеряли лидера и теперь судьба клана была под вопросом. Я не стал предлагать им присоединиться и решил, что лучше оставить их в покое. Свою часть сделки мы в целом выполнили — помогли закрыть рейд и предоставили все необходимое для крафта предмета.

— Как будем спускаться? — мои соклановцы собрались на третьем уровне деревни, рядом с кузницей. Никто не доверял пришельцам и не собирался оставлять крафтеров без присмотра.

— Герои Света могут путешествовать сквозь мерзкое королевства Ада практически беспрепятственно, — я радовался, что Макс не растерял своей пришибленности, а даже приобрел в интонации. — С собой я могу взять еще троих чемпионов, но не более.

— Я бы размялся, — предложил Виридий. — А то засиделся здесь.

— Я точно пойду, — Малькольм без труда отыгрывал роль Тени.

— Возьмите меня, пожалуйста, — Эрнест спустился к нам как раз вовремя, чтобы услышать часть беседы. — Хочу забрать… — он медлил, не решаясь сказать это страшное слово, — тела.

— Без проблем, Эрни.

— Вернуться будет проще, — Виридий воткнул в землю копье. — Настроим варп-мост между этажами. Погнали, Макс, как готов будешь.

— Герой Света всегда готов, — заявил крылатый Максимилиан и нас тут же заволокло в сферу из ярчайшего света.

Мы летели вниз, в геенну огненную, но оказались в объятиях мягкого света, дарующего уверенность и радость. Приятное ощущение, как будто ты вдруг оказался в нежных перинах великолепного дивана и с радостью беззаботно валяешься, зная, что в этот день у тебя нет дел и забот. Можно просто лежать и наслаждаться бездельем. Поразительно, но никто из нас даже не пытался разговаривать, мы летели куда-то вниз и полностью растаяли в чудесной магии Максимилиана. Наш полет длился всего несколько минут, но за это время я почувствовал себя отдохнувшим и бодрым.

— Мы на месте, — заявил Герой Света.

— Кать, — они вместе с Коном и Тенью сидели рядом с разломом, посреди выжженного плата в самом центре безграничной ледяной пустыни.

Мое тело отреагировало быстрее, чем я смог подумать, одно движение и я схватил Катю, сопротивляющегося Кона и безразличного Тень в объятия. Мне было тяжело удержать их, но я старался изо всех сил, сжимая так крепко, как только мог.

— Ничего не говори, — прошептала Катя. — Я знаю, что если бы только мог, то оказался бы здесь и помог нам. Витька тоже это знал, я уверена.

— Вы победили, — ответил я. — В этот раз и в будущем. Я буду ждать только этого. Победы. Ясно вам?

Я почувствовал, как они вздрогнули, как дернулись их тела от воспоминаний. Эта битва отняла у них слишком много, но я требовал еще большего.

— У нас ведь нет другого выбора, да, Кирюх?

— Нету, — я раскрыл объятия и поднялся. — Только победа или смерть. Сожалею, но это так.

— Ну и ладно, — пожала плечами Катя. — К этому я готова. Главное — надрать задницу как можно большему числу пришельцев.

— Я вообще-то не собирался умирать, — заявил Кон. — Эта «Эпоха» только успела стать чем-то интересным.

— Вот тут я согласна, — Катя как будто ожила. — У меня наконец-то новый класс и больше я хренью заниматься не намерена! В следующий раз мы с тобой будем соревноваться, Кирюха!

— В чем? — я уставился на экран рейда и заметил у подруги новый класс — Бестиарий. Гладиатор, который сражался с дикими хищниками на арене древнего Рима. Изначально они были осужденными рабами, которых выпускали умирать на потеху публики, позже стали непобедимыми воинами, способными сразить львов, тигров и слонов. Странная эволюция после Монаха и Чемпиона.

— В уроне! Я теперь дамагер, хоть и со щитом, но танковать не буду, тут уж извини. Кстати, Кир, а ты можешь мне щит Витька передать? А то я им пользовалась, но теперь не могу поднять.

— Ты же не танк, — усмехнулся я, используя Контроль. Щит лежал у ног Кати и она тут же радостно подхватила его.

— Ага, этот щит я буду использовать как оружие. Мне еще копье нужно. Попрошу Ольгу скрафтить.

— Погоди, нас еще шмотки в конце рейда ждут, может и подберем тебе чего-нибудь, дамагер новоиспеченный, — подходящее редкое копье уже было в шмотках, но Юки сказала не палить артефакты раньше времени.

— По рукам, — хохотнула Катя-глад.

— А ты что, Кон, тоже класс сменил? — я рассматривал экран рейда, где у бывшего Фантома теперь было указано Стрелок Фортуны.

— Это долгая история, — с хитрой ухмылкой отмахнулся парень.

— Но ты обязательно расскажи, интересно же, — усмехнулся я.

— Я готов, — Эрни прервал наш диалог. Титан стоял, удерживая два нестерпимо тяжелых тела. Блейз и Вита. Комок подошел к горлу, но я смог справиться с чувствами.

— Открываю телепортационный мост, — Виридий воткнул в землю копье и рядом с оружием открылся круглый, как блюдце, портал.

— Спасибо, — рыжеволосый Титан понес ценный груз внутрь. Он двигался осторожно, а тела держал особо бережно. Для него они были легким, почти невесомым грузом. Этот удивительный парень скрывал множество секретов и я не сомневался, что он еще сыграет свою роль в судьбе столицы. — До встречи, Кир, — бросил он перед тем, как шагнуть сквозь портал, не оборачиваясь.

— Пойду Ольгу повидаю, соскучилась, — отшутилась Катя. Она подошла к Витьку и с трудом взвалила его на плечо. Ноги девушки подкосились и ее повело в сторону.

— В этом нет необходимости, — Макс подлетел и взял у Кати погибшего танка. — Возрождение, — произнес он. К сожалению, ничего не изменилось. Разряд чудотворной энергии проник в лишенный жизни корпус, тело дернулось, но Витек к нам не вернулся.

Макс ничего не сказал, он продолжал смотреть на обезглавленное тело, а потом использовал навык возрождения еще раз. И еще.

— Хватит, — попросил я Мученика. — Ты же не всесилен, Макс.

— Это пока, — ответил Истинный Герой Света и его голос заставил меня содрогнуться. — Я верну его в деревню.

— Пойдем, Макс, — кивнула Катя и они вместе отправились сквозь портал.

— В общем, тут все работает, — выдохнул Виридий, — я тоже вернусь. Пойдем, Кон. Думаю Киру и его Тени стоит тут побыть какое-то время. Сдается мне, их тут ждут.

О чем он говорил? Я не понял, но Кон поднялся и послушно отправился в портал. Все это казалось мне нелепым, не настоящим. В сердце скреблись кошки, а душа готова была вырваться протяжным стоном изо рта. Я хотел оплакивать погибших, убивать виноватых пришельцев и мечтал, чтобы поганый Ваг’Ар восстал из мертвых, чтобы я мог еще раз его уничтожить. Вместо этого я повернулся к Тени и спросил:

— Что будешь делать?

— В каком смысле? — он уже не казался моей Копией. На лице уродливый диагональный шрам, белая кожа и очень темные волосы, почти неотличимые от тьмы вокруг.

— Ты больше не моя Тень и не Двойник. Ты обрел сознание и отделился. Даже не знаю, кто ты теперь. Супер-призванный существо-игрок? Почему ты до сих пор не выбрал себе имя, кстати?

— Мне не нравятся человеческие имена, они кажутся неподходящими, — заявил неожиданно Тень. — А имена других цивилизаций ты знаешь очень мало, поэтому я в замешательстве.

— Думаю, я могу с этим помочь.

Далекий голос. Тихий. Знакомый. Мы не видели его, но знали — он там. Тот воин, что стал прародителем класса Мастер Теней. Узник Карцер Экзостум. Тот, чье имя забрал себе безродный Ваг’Ар, сожравший принца Жадности. Атхан’Вель. Побежденный, поглощенный, освобожденный, безтелесный. Вернувший себе оболочку и зовущий нас. Зовущий меня. Существо, изменившее своей волей ход истории этого рейда. Он заманил меня в Карцер Экзостум. Он хотел, чтобы Тень получил собственную волю и стал самостоятельным. Он вел меня к этому самому моменту, умело манипулируя событиями. Незримый кукловод, чья миссия ускользала от моих выводов.

— Я жду, — тихо заявил Атхан’Вель.

Мы с Тенью переглянулись и отправились к нему навстречу. Пришло время получить все ответы.