Старс 5 Unforgiven (первая часть)

Глава 33 Предательство

Сражение в деревне закончилось быстрее, чем нам успели принести суп. Еда демонов была не такой вкусной, как я предполагал. Их напускные кулинарные изыски и попытка скопировать высокую кухню людей выглядели натужно и глупо при ближайшем рассмотрении. Знаете, создавалось такое впечатление, что я потратил прилично денег на ужин в очень дорогом ресторане и теперь тратил последние силы на то, чтобы понять, почему я не могу наслаждаться этой пищей.

— Нам обязательно все это есть? — Федя сидел, безразлично уставившись перед собой. Как и все остальные он читал сообщения в Телепатической Паутине, внимательно следя за событиями на этаже кузнецов.

Как только началась битва за деревню — наш веселый диалог сошел на нет. Эрни угрюмо плялися в дальний угол залы. Борг оказался единственным, кому адская кухня пришлась по вкусу: он уминал одно блюдо за другим, не стесняясь требовать добавки. Мел уселся рядом со мной, но предпочитал сохранять молчание.

Переживали ли мы? Думаю, что нет. Когда Женька сообщил об успешном отражении армии врага, никто даже не обрадовался. Мы просто приняли это как должное, не сомневаясь ни секунды в компетенции своих друзей. О предательстве Велунда никто не говорил, а представители клана Легион не впали в депрессию и не стали требовать передачи одного из крафтеров. Скорее всего, Капитан перестраховалась. Мел подтвердил мою догадку, что объясняло спокойствие Орзо, Чейни и Борга. Из шестерых прославленных убийц игроков в живых осталось только трое. Сам собой напрашивался вопрос — стоила ли полученная мощь стольких загубленных жизней? Но я не решился его задавать.

Суп в глубоких тарелках выглядел весьма не аппетитно и Федор вновь озвучил свой вопрос.

— Боюсь, вы должны хотя бы попробовать все предложенные блюда, — по-хозяйски ответила Вейли. — Иначе вы останетесь сидеть здесь целую вечность.

— Да уж, спасибо, — недовольно поморщился Федор, но послушно поднес ложку с демоническим варевом ко рту.

Мы сидели и ждали финальной части ужина и противостояния в Аду. Наш передовой отряд преследовал мессира Ваг’Аров, последнего ублюдка, которого нужно было завалить. О нем ходили разные слухи, что-то Вейли смогла почерпнуть из воспоминаний поглощенной ей королевы, но точно никто ничего не знал. Эта неизвестность тревожила меня, не позволяла успокоиться.

— На месте не можешь усидеть? — спросил Эрни, все еще не отрывая взгляд от темного угла.

— Раз другой опасности нет, то может послать часть бойцов из деревни к ним на подмогу? — предложил я. — Все же это рейд босс, а их там всего шестеро.

— Ты лидер, — развел руками Мел.

[Я]: Ребята, кто в деревне. Есть желающие отправиться на подмогу Блейзу?

[Виридий]: Да, а чего сидеть-то? Повоюем, конечно!

[Блейз]: Мы и сами справимся.

[Я]: Только бесполезного геройства не нужно, у нас тут рейд, а не соревнование по крутизне.

[Блейз]: Это ты себе не забывай напоминать.

Ах ты, язва пакостная! Когда Блейз успел стать таким злопамятным нытиком? Неужели то, что я был избран главой рейда так его подкосило? Скажите пожалуйста, каков ревнивец!

[Я]: Учту твои пожелания. Виридий, тебя можно поставить во главе второго боевого отряда? Совсем без защиты деревню не оставляй, но возьми достаточно людей, чтобы и шанса боссу не оставить.

[Виридий]: Сделаем, босс.

*Вниманию игроков!

Внутри рейда обнаружено структурное повреждение. Администрация «Эпохи Звезд» приносит свои извинения. На время проведения работ все перемещения между этажами рейда Ад — заблокированы. Просим воздержаться от использования персональных телепортационных артефактов, в противном случае на игроков будет наложен штраф.

Благодарим за внимание!*

— Это что за хрень? — спросил я у сидящих за столом и повернулся к Вейли.

— О чем ты? — Королева испуганно уставилась на меня.

— Нам только что пришло оповещение о том, что лифты заблокированы и движение в рейде невозможно из-за структурных повреждений.

— Это из-за гниения, — Вейли задумалась всего на несколько секунд. Возможно, у Королевы этого места была связь с Администрацией? Или чат, подобный нашему? Я ранее никогда не задумывался, как функционируют монстры в подземельях. — И не только.

— Что еще?

— Они не собираются его останавливать.

Я быстро передал всю информацию по Телепатической Паутине.

[Женька]: Они не позволят нам вмешаться в битву Блейза. В этом вся идея. И если мы будем ждать, то гниение поглотит весь рейд. Спроси у своей демоницы — на каком этаже сейчас эта гниломасса?

— До какого этажа успело дойти гниение?

— 343, — мгновенно ответила Вейли. — Я знаю, о чем ты спросишь дальше. По моим данным до 444 этажа гниение доберется через десять часов.

— Десять часов? — голос Эрнеста прозвучал опустошенно, отдаленно и хрипло. Он вздрогнул и медленно поднялся с места. — Этого слишком мало.

[Я]: Блейз, у вас десять часов или все, кто в деревне сгниют заживо из-за структурного повреждения рейда.

[Блейз]: Значит, мне снова придется геройствовать?

[Я]: Сожгли его к хренам собачьим, дружище. И тогда я признаю, что слишком красуюсь и ты сможешь мне прилюдно влепить огненную оплеуху.

[Блейз]: У меня получше идея. Когда я его завалю, ты примешь дуэль и поставишь горстку СтарКоинов и свой БР.

[Я]: Если завалите его до того, как нам принесут десерт, я отдам тебе право распоряжаться лутом.

[Блейз]: Годится, Кирюха! Ну и болван же ты! Я и так бы его завалил, безо всяких бонусов.

[Я]: Я в этом и не сомневался.

— Какого черта творится? — задал вопрос Федор.

— Я понятия не имею, но знаю, кто нам ответит, — я дотронулся до кольца-коммуникатора, призывая к ответу единственное авторитетное существо. Юки помогла сжато и максимально быстро передать информацию Менеджеру.

[Иррика Лемфлей]: Вас пытаются слить.

Такая простая, жесткая и понятная формулировка. Когда я проходил курс политтехнологии в универе, мы общались с пиарщиками и технологами из власти. Они рассказывали все очень красивыми, правильными речами, тщательно раскладывая все по пунктам, объясняя причины и следствия той или иной политической деятельности. А потом, уже после завершения курса, нескольких ребят (включая меня) пригласили на летнюю практику. Тогда как раз стартовали выборы губернатора. И вот тогда, когда я впервые побывал в «курилке» с теми, кто действительно знал как работает политическое закулисье, я впервые услышал очень похожие фразы. Никаких красивых объяснений, никаких выводов и витиеватых фраз. Только сухие слова, понятные без дополнительных разъяснений.

[Я]: Кто?

[Иррика Лемфлей]: В их расчетах Москва должна пасть и перейти под контроль минусовой Кармы. Ты можешь им помешать. Они все спланировали. Мы просчитались.

[Я]: Сама Администрация? Не игроки?

[Иррика Лемфлей]: В этом случае грань крайне тонка. Администрация действует при помощи одной из Организаций. Они спонсоры Легиона Падших. И Стаут Сеунс.

[Я]: Кейптаун?

[Иррика Лемфлей]: Не буду удивляться. Они подставили вас. Капитан выбрала жертвенных овец очень тщательно. Послала своих ближайших, сильнейших воинов, чтобы ты ничего не заподозрил.

[Я]: Мел?

[Иррика Лемфлей]: Она сделала свой выбор.

[Я]: Можешь вмешаться? Открыть порталы, чтобы мы помогли им?

[Иррика Лемфлей]: Мы уже пробовали. Блейз так же ценен для нас, как и ты, не забывай. Он уже связывался со своим Менеджером несколько минут назад. Нам отказано в аудиенции. Они ссылаются на структурные повреждения и опасность для жизни игроков, рейда и самой планеты.

[Я]: Но ты уверена, что все спланировано?

[Иррика Лемфлей]: Да. Организация взяла на себя ответственность и отправила нам достаточно прозрачное сообщение. Они считают, что победили.

[Я]: Как отреагировал Лидер?

[Иррика Лемфлей]: Пожелал вам удачи.

[Я]: Он в бешенстве?

[Иррика Лемфлей]: Ты обязан их уничтожить, Кир. Они не остановятся. Заставь их сожалеть о сделанном выборе, другого пути уже нет.

[Я]: Я сделаю все, что в моих силах, Менеджер Лемфлей.

[Ксирридус Магниум Лерно]: Сделай больше.

Я удивленно уставился перед собой. Впервые на связь со мной лично выходил Лидер Организации. Видимо, дело было действительно серьезным.

— Что говорят? — поинтересовался Мел.

— Дела хреновы, это подстроенное уничтожение. Боюсь, твоя зазнова Капитанша нас предала. Этот рейд должен был стать нашей могилой.

— Борг? — здоровяк отвлекся от третьей тарелки супа. — Форма Усиления, — дымное облако зависло над парнем, который в мгновение ока «сдулся» до человеческих размеров. Я и не знал, что он так умеет. — Что ты несешь? — резкий, скрипучий голос.

К черту, это не мои секреты. Я поведал ему все, что узнал от Менеджера, попутно передавая информацию Тени и в чат Паутины. Мы оказались в серьезной жопе и я не верил, что вранье или недоговорки в этой ситуации могут помочь.

— Быть не может, — одновременно заявили Мел с Боргом.

— Ей незачем меня обманывать.

[Борг]: Чейни, Орзо, вы что-то знали?

[Чейни]: Я не слышал, но это в ее духе.

[Орзо]: Мне бы она не сказала.

— Орзо пал в немилость?

— Он вызвался в этот рейд самостоятельно, — нехотя ответил Борг. — Думаю, Мел знает почему.

— Награда за прохождение рейда, — быстро ответил Мел.

— То, что позволит ему скинуть минусовую карму. Орзо решил уйти из клана?

— Я не знаю, сам его спроси, — мотнул головой Адепт Силы. — Зачем она это сделала? Ладно Орзо, но так подставлять Мела?

— Устала со мной нянчиться, — рассмеялся Посланник Богов. — В принципе, это было ожидаемо. Рано или поздно это должно было произойти, так почему не сейчас?

— Гриша, — что случится с моим другом, который отправился в рейд вместе с безумной убийцей, которая вздумала всех нас перебить одним махом?

— Тут не переживай, — успокоил меня Мел. — С ним Эндэ, Капитан не станет вот так вот просто всех убивать. Магия твоей новой подружки слишком непредсказуема, можно легко откиснуть, если ошибешся. Думаю, ей это вообще не надо. На выходе из рейда она скажет, что ты сдох и теперь им некуда идти.

— Попытается переманить? — догадался я.

— Это куда более вероятно, — ответил Мел. — Да уж, Камилла, совсем ты обезумела.

Борг вернул форму и тем самым отказался участвовать в дальнейшем обсуждении. Орзо и Чейни молчали, не желая выходить на связь в общий чат. У нас унесли почти нетронутые тарелки с супом и попросили ожидать горячего. Чтобы наши желудки не скучали — нам подали дижестив, к которому не хотелось притрагиваться. Омерзительные канапешки и темно-коричневое спиртное в рюмках на поразительно тонких ножках.

— Хотя бы попробовать, — напомнила Вейли. — Иначе время остановится для рейда, но для гниения — нет.

Ей никто не ответил, мы опрокинули рюмки и зажевали канапе. Юки создала таймер обратного отсчета. В абсолютной тишине мы дожидались горячего блюда, а я смотрел, как тают секунды, минуты и часы. Тень периодически посылал мне коротки сообщения о тех сражениях, которых им не удалось избежать. На них нападали демоны, но их отряд легко с ними справлялся. Тень убеждал, что они хорошо работают вместе, смогли отыскать синергию и босс вряд ли окажется для них сложной задачей. Не знаю, кого он больше пытался успокоить — себя или меня.

С каждым прожитым часом обстановка становилась все более нервной. Даже Федор стал заметно дерганым, не думаю, что его сильно беспокоила судьба шестерки рейдеров. Куда больше он переживал за Мелодию, которая была в рейде с Капитаном. Адепт Войны не находил себе места и скоро уже не мог усидеть на месте. Он стал расхаживать взад-вперед по зале, распространяя свою агрессивную нервозность по воздуху. Мел сидел и глупо улыбался, будто прокручивал в уме действия Камиллы и никак не мог найти оправдание столь ужасным действиям. Эрни побелел, отчего копна его рыжих волос сделалась еще ярче. Парень так сильно переживал за своих друзей, а я никак не мог разгадать «почему». Хотел спросить, но не знал, подходящее ли сейчас время. Даже Борг потерял аппетит и не просил демонов постоянно бегать за добавкой.

— Пять часов осталось, — зачем-то сказал я, но ответа не последовало. Только двери в залу раскрылись и нам вынесли второе блюдо.

Мясо с кровью, плохо прожаренное и поданное с сыроватым картофелем. С каждым блюдом «изысканная» кухня Ада становилась все хуже. Может, виной всему было тающее влияние Ваг’Аров или сам рейд, наполовину утопленный в гниении? У меня не было желания строить теории, я откусил пару кусков холодного мяса и запил безвкусным вином. Теперь и я, совсем как Эрни, смотрел в темный угол и не сводил с него взгляда. Я не мог присоединиться к друзьями, не мог им помочь. В моем распоряжении был только таймер и ожидание.

«Я нашел его», — слова Тени возникли в сознании и я не удержался. Встал со стула и тут же передал информацию все остальным игрокам. Ожидание закончено, у них осталось еще три часа, они точно успеют.

В Телепатическую Паутину тут же посыпались пожелания и наставления, но они смолкли сразу, как только Блейз отправил короткое:

[Блейз]: Начинаем.

Все, что у нас было — это статусное окно рейда. Уверен, все открыли это меню в своих ассистентах и следили за полосками здоровья и маны, в молчании ожидая триумфа своих друзей. Тень периодически присылал мне свои мысли по поводу сражения и в его глазах шестерку героев ждала победа. Но то, как он об этом думал — мне показалось, что Тень пытается меня успокоить, подбодрить, а дела на самом деле куда хуже.

У Кати были какие-то проблемы с маной. Она использовала навыки редко, но они съедали практически сразу всю полоску. Восстанавливалась она долго, видимо моя боевая подруга растеряла всю расходку. Кон еще ни разу не попадал под удар, а вот Блейз и Витек то и дело отхватывали атаки босса. Вита работала на максимуме — успевала и ману восполнить и держать свою пятерку здоровыми. Хотя, Тень наверняка не нужно было лечить, но он и вряд ли попался бы в лапы боссу. Удивительно, но Катюхе тоже удавалось больше уворачиваться, чем отхватывать. Какое-то время бой шел совершенно нормально. Не без ошибок, думаю, но, своим чередом. Никаких эксцессов и неожиданностей.

[Блейз]: *******. Тварь.

«Мы потеряли Витю, Кир».

Оля продолжала тяжело опускать молот на наковальню. Каждое движение выверено и точно. Нельзя ошибаться, легендарные ресурсы не безграничны. То, что она пыталась сотворить — было слишком оригинальной идеей. Долгое время она не верила в свою идею, но решила попробовать. Причиной такого решения стал Эгоизм, который девушка внезапно почувствовала в своем сердце. Лабиринт в Аду навсегда изменил ход ее мыслей. Раньше она мечтала стать непробиваемым Танком и продолжать сражаться, защищать своих «подопечных», но ей эта роль больше не походила.

Ей слишком часто приходилось балансировать между Танком и Крафтером, а это не шло на пользу. Девушка обязана была выбрать что-то одно — и она выбрала. Несколько последних уровней Оля вкачивала очки Характеристик так, чтобы становиться лучшим Инженером, забывая о навыках Танка. Ее увлекали микросхемы и возможности, которые открыла перед ней «Эпоха Звезд». Изобретательница не могла остановиться перед новообретенной стратью. Оля была уверена, что Кир найдет ей замену и сможет отыскать достойного Танка на замену. Тем более, что в клане есть Витек, который намного лучше справляется с этой ролью.

Многим игрокам было не ясно, так как они в основном занимались атакой, а не защитой, но Витек во всем превосходил Ольгу, как Танк. Практически не уставал, держал щит увереннее и блокировал такой колоссальный урон, что Оле даже тяжело было представить. Макс частенько говорил ей об этом. Что с каждым разом лечить ее все сложнее и сложнее. Просил девушку прокачать Выносливость, но она вероломно выбирала Интеллект и Умение.

— Все это не важно, главное, что мы создадим нечто великое, да, Фенрир? — усмехнулась девушка, продолжая двигать кузнечный молот и следить за тем, чтобы процесс крафта шел как следует.

Ее рука остановилась лишь на секунду, когда она получила сообщение о смерти Вити. В «Золотом Веке» больше не было танков. Тогда, что она делает? Убивает их последнюю надежду на защиту? Но если она этого не сделает, то что ей остается? Метаться между двумя огнями, пока не наступит тот миг, когда Макс не успеет ее вытащить?

Оля вновь вспомнила лабиринт и ее рука продолжила уверенное движение. Хватит уже думать о других. «Эпоха» — слишком сволочная игра. Она никогда не выживет тут, если не начнет думать о себе. Кир поймет ее и поможет. Все будет хорошо.

— Ты прав, Фенрир, моя задумка куда круче, чем банальная роль танка, — сквозь слезы заявила девушка охрипшим голосом.

Но механический пес не ответил ей. Он, как и Щит Истинной Веры, более не существовали в этом мире. Самоуверенная девушка использовала их как ресурс, для создания чего-то невероятного.

И она не собиралась отступать.

Я не верил в то, что видел перед глазами. Сообщения показались мне издевкой, приколол. Я попросил Юки вывести экран, где нас бы хвалили за завершение рейда, но этого не произошло. Зато я увидел, как исчезли очки здоровья Блейза сразу после того, как карточка Витька погасла и его статус сменился на холодные «Мертв».

— Нет, — я отказывался принимать подобную реальность. Только не я, только не Золотой Кир. Я должен был стать настолько сильнее, чтобы без труда защищать всех своих друзей. Вести в бой сильнейших воинов столицы и не знать поражений. Кем возомнил себя этот босс? Псина безродная, я покажу тебе, кто на самом деле Илто’Мера!

— Ты не сможешь выйти, — Вейли с ужасом взглянула на меня. Я выхватил кинжал и направлялся к выходу. — Они же заблокировали перемещение.

— Да? Ну тогда останови меня.

Слепая решимость заставила позабыть обо всех препятствиях. Мой друг погиб, а я сидел здесь и ждал окончания трапезы. Я не собирался мириться с подобным.

*Обнаружено игнорирование прямых правил «Эпохи Звезд»!

Необходимо присутствие Оценщика.*

Я, Мел и Федор уже видели подобное сообщение. Тогда, в Мирэйн, когда мы уничтожили неубиваемого босса и заработали для себя нереальное преимущество. В этот раз все было куда прозаичнее — прямо в зале раскрылся черно-белый портал и существо в футуристическом костюме вышло ко мне навстречу.

— С дороги, — посоветовал я ему.

— Стой смирно, игрок, — устало пробормотал Оценщик, явно собираясь зачитать мне необходимую информацию тоном учителя, который в очередной раз поймал непослушного ученика за пакостью. Он поднял руку и попытался остановить меня раскрытой ладонью.

Я всадил кинжал в запястье и дернул на себя, отсекая ладонь пришельца. Ударил по руке, рассекая ее надвое и заставляя кинжал разрубить плечо. Мое смертоносное оружие двинулось дальше, вспарывая бок пришельцу, опуская до колена и разрубая ветхую ногу. Оценщик грохнулся на пол и заорал.

Никаких сообщений, никаких угроз. Высокомерная тварь, служившая Администрации верой и правдой, валялась в луже собственной свето-синей крови и визжала, забыв о своей миссии.

— Вы идете? — я повернулся к остальным.

— Тебе еще нужно спрашивать? — Мел, Федор, Эрни и даже Борг уже стояли рядом. Готовы уничтожить любое существо, попавшееся нам на пути. В это мгновение табличка рейда с именем Вита погасла и ее статус сменился на «Мертва».

[Я]: Макс, ты можешь пробить структурную поверхность рейда и пробуриться до самого низа? Я отправлюсь туда быстрее.

[Орзо]: Он не сможет, но я справлюсь. Мы выдвигаемся.

— Теневой Подменыш.

— Попался, — с идиотским смешком крикнул полумертвый Оценщик. В ту же секунду в обеденном зале раскрылось около десяти порталов и к нам вышли совершенно другие пришельцы.

— Любое движение игроков будет расценено как прямое вредоносное действие по отношению к «Эпохе Звезд». Вас признают вредоносными существами и ваше существование будет прервано.

Стеклянная броня, совсем как у Зеркального. Они стояли перед нами и все же, каждую секунду мой взгляд терял их из виду. Я обладал высоким уровнем умения, считался одним из лучших Ловкачей на этом глобале и все же — и в подметке не годился их технологиям. Дело было не в силе или умении. Эта броня была артефактом звездного уровня. Столь искусно созданная, что могла компенсировать пользователям любую разницу в потенциале. В руках они сжимали мечи, с нанесенными на них сверкающими серебром рунами.

— Не вздумайте даже шагать в их сторону, — знакомый голос. Менеджер Иррика Лемфлей собственной персоной. — По какому праву Орден Ликвидации Угрозы вмешивается в прохождение рейда?

— В сообщении, переданном игрокам, было написано о штрафах за использование персональных средств телепортации. Игрок Кир обвиняется в желании использовать навык Теневой Подменыш.

— С каких пор штрафом считается убийство игроков Орденом?

— Вы можете обратиться с данным запросом в Администрацию «Эпохи», Менеджер Лемфлей. Как видите, мы не нападаем, а всего лишь предостерегаем их.

— Откуда мне было знать, что Подменыш — это телепортационный навык? — попробовать использовать Запудривание и Фаворитизм сейчас. Я подумал, что это единственный шанс.

— Как говорят у вашей нации людей «незнание закона не освобождает от ответственности», — уверен, в этот момент ублюдок в Стеклянной броне улыбался. — Ваши навыки не сработают, игрок Кир. И мы не уйдем отсюда, пока не завершится битва с Королем Ада. Игроки в деревне так же предупреждены. В этот раз вам не удастся обмануть правила.

Я сжал кинжал покрепче, почувствовал, как расслабил плечи Мел. Услышал, как качнул головой Федор и до хруста сжал кулаки Борг. Эрнест двинулся чуть вбок, готовясь выйти вперед и оградить нас от первых атак Ордена Ликвидаторов. Мы были готовы умереть, сражаясь за шанс спасти своих друзей.

— Не сейчас, Кир, — Иррика положила ладонь мне на плечо. — Их время еще придет. Но не сейчас.

— Нападай! — крикнул пришелец в Стеклянной броне.

«Ты погибнешь», — просто и понятно заявил Зеркальный.

Я убрал кинжал, вздохнул и растрепал волосы. Несколько раз сжал и разжал кулаки, движением плеча скинул ладонь Иррики и подошел вплотную к представителю Ордена.

— Вы проиграете. Я верю в своих друзей, они завалят созданного вами босса и мы закроем этот рейд. Но я хочу, чтобы ты запомнил меня. Чтобы ты вернулся к своим хозяевам и рассказал, что на Земле все будет не так, как они задумали. Мы приняли ваш вызов. А вы принимайте наш.

— Ты не в том положении, чтобы бросать нам вызов, человек.

— Я заставлю тебя подавиться этими словами, когда буду вырезать имя Вити на лбу. Ты еще не понял, ублюдок, но я объясню тебе. Меня не заботит победа в «Эпохе». Мне не важно, выживу я или умру. Я просто хочу убить конкретно тебя.

Я был ниже Ликвидатора на две головы. Широкий, мощный, оснашенный звездными артефактами. Сколько лет он выполнял свои функции? Пугал вот так вот игроков и нес правосудие во имя неизвестных пришельцев? Мне было плевать, все, чего я хотел в ту секунду, это чтобы он ощутил ту же пустоту, ту же беспомощность, которую чувствовал я, когда смотрел на угасающие линии жизни моих друзей. Зеленые полоски, становящиеся все меньше и меньше. Катька, Кон, Тень. Сражайтесь до последнего, пока у вас еще есть силы.

Иконка Блейза резко изменилась. Он вновь горел жизнью, вновь мог сражаться. Конечно же, он ведь Феникс! Я и забыл о его способностях! Он не станет так просто умирать, только не в этом рейде! Еще заставит меня сразиться с ним, заставит отдать СтарКоины и свой БР. Черт, может я действительно поторопился с этим спором? Видимо, пришельцы из Ордена тоже узнали, что Блейз выжил и их гонору поубавилось. Они переминались с ноги на ногу и не решались говорить дальше. До той самой секунды, пока иконка Блейза вновь не погасла. В этот раз уже навсегда.

Евлампия уронила чашку и та разбилась о землю. Девушка не могла остановиться, поэтому продолжила творить дальше, используя один за другим легендарные ингредиенты. У нее был очень сложный рецепт и не было права на ошибку. Даже если лидер клана погиб, на ее плечах все еще жизнь сестры и других ребят из Инферно. Она не имеет права ошибиться и сдаться сейчас. Девушка не позволила слезам навернуться на щеки — она станет оплакивать Адепта Пламени после. Когда завершится рейд и они вернуться в столицу.

Вернутся, чтобы продолжить бессмысленный бой с пришельцами, которые ведут нечестную игру против слабых, уставших людей. Евлампия остановилась всего лишь на мгновение.

— Даже думать не смей. Я умер только ради того, чтобы вы могли жить. Теперь моя воля — твоя. Твори, Лампа. Не смей меня разочаровывать.

Одно неверное движение могло стоить жизни всему клану. Но Евлампия была поваром при жизни и стала только лучше в игре. Она не будет ошибаться, Блейз прав. Теперь его воля в ее сердце. Не только в ее. Все игроки клана обязаны почувствовать искру, которую оставил им лидер. Из этих искр родится пламя, которое утопит в огне всю столицу. И возмездие найдет настоящую виновную во всем происходящем. Лампа не станет ошибаться, она создаст блюдо, которое поможет им уничтожить Капитана.

Идеальный повар, который не умеет ошибаться. Зато умеет импровизировать. В ее руках десятки легендарных ингредиентов и еще немного тех, которые могли бы и не пригодиться. Потому что Лампа не знала, как их использовать. Но сейчас ей в голову внезапно пришла идея.

*Вы перешли на порог создания Звездного блюда!

Любая допущенная ошибка будет критической.*

— Я не разочарую тебя Блейз. Я этого просто не умею. Величие Звездного Гурмана.

— Вижу, как надежда тает в твоих глазах, человек, — Ликвидатор не удержался от очередной колкости.

Плевать. Я больше не мог сдерживаться, я обязан был привлечь их внимание. В эту самую секунду я будто ощутил, как многое зависит от момента. Взгляды друзей, врагов, пришельцев — они были прикованы к бою против короля Ваг’Аров и ко мне. Они хотели услышать от меня что-то. Увидеть действие, которое позволит им в меня поверить.

[Иррика Лемфлей]: Никаких атакующих действий. Убеди их в том, что ты Золотой Кир.

— Скажи мне, ничтожество, чего ты боишься?

— Ха! Какие громкие слова. Я ничего не боюсь, человек. Твоих способностей недостаточно, чтобы…

[Иррика Лемфлей]: Если убьешь его, все артефакты на теле станут твоими. Жаль, что тебе нельзя сделать это прямо сейчас.

— Я еще никогда не видел столь великолепных артефактов. Удивительное качество и превосходная мощь. Ты вряд ли достоин этих вещей.

*Бесконечная Жадность Активирована.*

— Отдай. Их. Мне.

Абсолютный Контроль почти разнес мне голову в щепки, но я не позволил и мускулу дрогнуть на лице. В этот раз раз я схватил все, до чего мог только дотянуться. Все, что не принадлежало Ликвидаторам. И я попытался все это сдвинуть. Весь 613 этаж, наполненный низкопробными артефактами и вещами вплоть до редких. Спрятанные, надетые и выставленные напоказ. Все они задрожали, затряслись, мечтая попасть в мои объятия. Я оказался прав — Ликвидатор, скрывающийся внутри звездной брони, не обладал великолепными навыками. Он надеялся только на силу своих артефактов. Поэтому тогда, когда Стеклянное облачение на его теле задрожало, а зачарованный клинок едва не вырвался из рук — он отступил.

— Стой! — приказал я. — Позволь мне забрать то, что тебе не подходит.

Он упал. Свалился на задницу и выронил меч. И в то же мгновение я отпустил контроль.

— Запомни меня, безымянный раб. А я запомню тебя. Когда настанет час и я приду за тобой, я хочу, чтобы мы встретились. Я заберу все твои артефакты и уничтожу тебя. А пока, я собираюсь насладиться отвратительным десертом, пока мои друзья забивают досмерти вашего хилого босса.

Я развернулся к нему спиной и подошел к столу. Уселся за свое место и щелкнул пальцами, намекая Вейли, что пришло время подавать десерт. Федор, Борг, Мел и Эрни уселись рядом. Мы специально сели так, чтобы продемонстрировать Ликвидаторам свои безразличные спины.

Витек, Вита и Блейз — были мертвы. Каким-то чудом моим друзьям удалось собрать силы для финальной атаки. Я чувствовал все, что чувствовал в тот момент Тень. Они не проиграют. Это чувство триумфа, финального захода перед безоговорочной победой. В этот раз не я оказался победителем сложнейшего босса. Его уничтожили те, кто пожертвовал жизнью ради будущего Земли.

*Прогресс квестов рейда Ад:

13. Победить Короля Ада: Неназванный: Выполнено!

2. Посетить званый ужин Королевы Лилит: Выполнено!

Заработанный опыт будет распределен немедленно. Все выжившие игроки будут полностью восстановлены. Поздравляем, вы практически завершили рейд!

Отправляйтесь на открывшуюся локацию, чтобы узнать финальный секрет Ада и получить награду!*

— Они ушли, — я даже не обернулся на слова Иррики. — Можно вас поздравить, рейд почти завершен.

— Что с остальными? — Менеджер поняла, о ком я спрашивал.

— Мы перекрыли все коммуникации внутри рейда Склеп Гигантов. Она ничего не узнает, пока не покинет рейд. У вас примерно одинаковое время завершения, думаю, вы даже справитесь раньше.

— Да будет так, — кивнул я.

— Мое время заканчивается. Мне жаль ваших друзей, но «Эпоха» никогда не была безопасным местом. И то, что случится дальше, будет еще тяжелее.

Менеджер исчезла, а Эрнест уставился на небольшой кусочек торта, который демоны поставили перед нами.

— О чем она говорит, что случится дальше?

— Война, Эрни. Война между людьми за судьбу столицы.

— Они решили ускорить ход «Эпохи»? — задумался Мел. — Обычно для этой битвы отводился Восьмой глобал. Видимо пришельцы, прямо как Капитан, решили больше не ждать. Наверное именно об этом говорилось в системном сообщении. Седьмой Глобальный будет отличаться.

— Это не имеет значения, — заявил я, проглатывая абсолютно мерзкий торт. — У нас нет дороги назад. Перчатки сброшены, войны не избежать. Самый важный вопрос теперь, — я встал и уставился на Борга, — на чьей стороне вы будете сражаться, предатели человечества.

*Вниманию игроков!

Запущено полное восстановление! Каждый игрок получается объем опыта в соответствии с проделанными действиями и выполненными квестами! Общая сумма появится в окне Звездного Ассистента!

Рейд Лидеру доступно меню выпавших артефактов!

Рейд Лидеру доступна руна Сердца Ада!

Рейд Лидер может направиться с игроками на 700 этаж, где завершит финальный квест: Раскрыть тайну Сердца Ада!

Прогресс остальных квестов:

1. Выбраться из темницы Чистилища:Выполнено!

2. Посетить званый ужин Королевы Лилит:Выполнено!

3. Раскрыть тайну Сердца Ада.

4. Уничтожить более 1000 монстров Ада: Выполнено!

5. Найти поле битвы Небесных Сил: Провалено!

6. Отыскать скрытую деревню инфернальных кузнецов: Выполнено!

7. Победить чемпиона Ада: Игорян: Выполнено!

8. Победить чемпиона Ада: Урма: Выполнено!

9. Победить чемпиона Ада: Катя: Провалено!

10. Победить чемпиона Ада: Аллура: Выполнено!

11. Победить чемпиона Ада: Велунд: Выполнено!

12. Победить хранителя врат Ада: Цербера: Выполнено!

13. Победить Короля Ада: Неназванный: Выполнено!

Все остальные квесты заблокированы и не могут быть более Выполнены! Награда за совершенные подвиги будет выдана сейчас же!

Поздравляем, рейдеры! Вы покорили Ад и можете гордиться своими свершениями!*

Никакой радости не было и в помине. Будто из ниоткуда передо мной появилась квадратная каменная руна, зависшая в воздухе. Я взял ее и прочитал:

*Открывающая Сердце Ада руна*

Никаких других пояснений, никакой истории. Организаторы явно нехотя выбрасывали нам подачки в виде квестовых предметов, негодуя от того, что не смогли уничтожить нас здесь и сейчас.

*Получен Новый Уровень!

Кир, экспы нормально выдали. Поздравляю. Ты теперь Мастер Теней 20 Уровня. Готов к прокачке?*

«Это достаточный предел. Когда ты получишь следующий уровень, то волен будешь выбирать новый класс».

Выбирать? Когда это я получил такую роскошь? Меня что, не будут за ручку водить?

«Все необходимые классы для нашего потенциала ты уже выполнил. Любой дополнительный класс лишь усилит тебя, сделает способности более индивидуальными. Но при выборе героического класса от него останутся лишь несколько навыков, об этом позаботиться Мастер Привычки. Так что да, в этот раз у тебя — полная свобода», — вмешался Лучезарный.

Я мог бы обрадоваться, но не получилось. Я вспоминал закованного в броню Витьку и думал, что теперь скажу Тане. Я их лидер, Золотой Кир. Я обязан был быть настолько сильным, чтобы не позволить ни одному из моих друзей погибнуть. В этот раз я чуть не потерял Катю и подвел Витю. Мне не хотелось кричать, не хотелось злиться. В эту секунду я мечтал только об одном.

Стать еще сильнее.

*И я покажу тебе, как.

Запустить процедуру Поднятия Уровня.*