Старс 5 Unforgiven (первая часть)

Глава 8 В омут с головой

К сожалению, они не могли нам противостоять. Объединенные силы игроково уничтожили почти всех Вечнопламенных за несколько минут. Я решил, что это были не боевые классы, поэтому и сражаться с нами они не могли. В живых осталось всего трое жителей Ада — вполне достаточно для того, чтобы рассказать нам все необходимое. Их связали и затолкали в полуразрушенный Дворец Гурманов.

— Жестокие ублюдки, — крикнул мужчина в маске оленя. — Вы же понимаете, что за нами придут? Эти злодеяния не сойдут вам с рук!

— Да не надо за нами никуда ходить, — ответил я, занимая один из трех тронов.

Мы отыскали еще один тронный зал, когда днем прочесывали Дворец в поисках полезных ресурсов, артефактов или информации. Солтборны оказались фактически расой нищих обезумевших рыб-каннибалов, в их тайниках скрывалось лишь большое количество засоленного мяса, обломки мертвых звездных ассистентов неказистое оружие. Я говорил игрокам, что мое Чутье Искателя не видит даже вшивых зеленых предметов в этом месте, но мне не поверили. Поэтому мы несколько часов потратили на безрезультатные поиски.

Оля еще тогда тихо мне сказала: «Пусть идут и ищут что хотят. Уж лучше, чем мы будем сидеть на одном месте и собачиться». В этом она, конечно, была абсолютно права — группа у нас собралась не самая дружная. Усугубляло настроение то, что игроки Легиона вели себя с моими друзьями как заправские кореша, что невероятно бесило Блейз и его игроков. Я даже пару раз стал свидетелем зарождающегося междоусобного конфликта, и это всего лишь за неполный игровой день!

Конфликты удавалось разрешить силами меня, Блейза, Оли и Орзо. Как только Демонический мечник пришел на Рыбью площадь, он быстренько взял под контроль группу из Легиона и теперь поддерживал шаткий, но порядок.

В принципе, кроме бесконечных повторений ответов на вопросы «Что случилось с Катей?», «Почему это ты Рейд Лидер?» и «Можно ли заставить Чейни сброситься в Котел?» днем не происходило ничего интересного. Мы с Мелом дождались приближения первой группы, во главе с Блейзом и с тех пор разговоры велись несколько часов. Это было очень утомительно, но совсем не интересно. Блейз настаивал на том, что нужно провести повторное голосование, Орзо разумно заметил, что они «при любом раскладе будут за Кира» и в конце концов Адепт Пламени сдался.

Я даже предложил Ольге передать ей роль, но девушка мгновенно отказалась, заявляя, что у нее будут другие задачи и этой фигней она заниматься не собирается. Подруга напоследок рассмеялась и сказала, что мне еще повезло, так как не работает внутренний рейд чат и я не вижу постоянное нытье игроков в виде сообщений. Это действительно было плюсом.

На чем я остановился? Ах. Полдня мы шатались по Рыбьей площади и громили Дворец Гурманов. Отыскали подземный ход, ведущий куда-то на окраину. Можно было броситься следом за уцелевшими остатками «королевского рода солтборнов», но общими силами этот вариант был признан слишком трудозатратным. Опыта даже с боссов давали очень мало, а потерять расходку или ежедневные скилы во время встречи с делегацией из Ада никто не хотел.

Тем не менее — пещеры под Дворцом мы проверили — и не зря! Все это шоу из мертвых тел в молитвенных позах на улице… Короче это не мы поубивали низкоуровневых неписей. Мы отыскали погреба, такие рукотворные соляные пещеры, в которых и содержались эти «манекены». Зрелище жутковатое, но и солтборны не самые приятные из существ. В тот момент у Чейни и зародилась идея организовать «веселую встречу» Вечнопламенным.

Если честно, я думал, что игроки откажутся, но они оказались сыты по горло порядками солтборнов и потеряли всякое сочувствие к этим несчастным тварям. Оставшуюся половину дня мы вытаскивали на площадь огромное количество тушек троглодитов, а Чейни вызвался скульптурировать их в особенные позы:

— Это станет моим шедевром! Сотни мертвых глупцов, в последний момент своей жизни вспоминающих о божественном спасении. Они будут вымаливать прощения для своих проклятых душ у небес Преисподней!

Его эта задача очень повеселила, а остальные твердо решили, что не будут водить с ним дружбу никогда. Никто не вызвался ему помогать и Властелин до самого позднего вечера трудился над своей безумной композицией. Эффект, стоит признать, превзошел все ожидания. Вечнопламенные настолько впечатлились увиденным, что стояли как вкопанные и наше появление окончательно сбило их с толка.

И вот — мы вернулись в тот момент, когда троих выживших связали и приволокли в большой тронный зал, где на небольшом каменном возвышении были установлены ровно три каменных же трона. Я как раз уселся на тот, что был в середине, когда демон в оленьей маске решим меня «запугать».

— Мы собираемся спуститься в Ад и навести там шороху, — поделился я своими планами с тремя демонами в масках. Для простоты будем называть их Олень, Барашка и Жучиха. Ну а что? У третьей демонессы была маска рогатого жука. Как мне еще ее обозвать? — Вас оставили в живых только для того, чтобы вы отвечали на наши вопросы. Откажетесь — тут же умрете.

— Спрашивай! — крикнула Барашка. Олень тихо выругался, а Жучиха сохраняла молчание.

— Куда ведет портал? — Блейз занял трон справа от меня.

— Ведет туда, куда просится ваша душа, — Барашка мотнула головой. Так обычно животные делают, когда что-то кислое попробовали.

— Она говорит так, как есть, — поспешил добавить Олень, когда увидел недобрый блеск в глазах окружающих его игроков. Смышленый демон — тут же понял, что размытые ответа здесь не пройдут. — Входя в Пламенный Портал ваши души оценят и вы попадаете туда, куда следует. Это невозможно просчитать.

— Но вы все попадаете в одно место, — Орзо уселся слева. Такая вот у нас была троица представителей рейда. Трое очень суровых психопатов, которые получали удовольствие от убийства созданных пришельцами монстров. Герои для человечества и злой рок для захватчиков из космоса. Хотя Демонический мечник был злым роком как для пришельцев так и для человечества, но я четко решил оставить все события в столице вне рейда. Если я еще задумываться о том, что каждый из Легиона может пойти в самоволку и начать убивать других игроков — можно смело подписывать нам смертный приговор. — В чем секрет?

— Мы пьем кровь и едим одну пищу за одним столом до того, как подняться сюда, — пояснил Олень. — Ящерицы питаются вместе с нами.

— Либо у вас есть артефакт, позволяющий игнорировать правило Портала? — предположил Блейз. Он покосился в сторону Бласты и Тео, которые обыскивали тела поверженных демонов и только что вернулись в тронный зал. Они искали предметы, сравнивали украшения и старались выяснить есть ли у них что-то секретное в потаенных карманах. Пожиратель и Ганслингер разочарованно покачали головами — ничего не нашли.

— Ничего такого не существует, насколько мне известно, — заговорила Барашка. — Но и ваш вопрос не совсем правильный. Из нашего дома сюда всегда ведет одна тропа. А попав обратно, даже если мы оказались в разных местах, это не страшно. Ведь мы вернулись домой.

В ее словах была логика. А вот для нас эта механика Пламенного Портала была вообще не в кассу. Только попадем внутрь — нас снова раскидает по разным местам, а если коммуникация не включится, что нам делать? Как я должен отыскать всех игроков в Аду, если даже не представляю, как это место выглядит?

— Если мы все вместе отведаем одно и то же блюдо, сможем попасть в одну точку? — поинтересовался Орзо.

— Да, — хихикнула Барашка, — если вы сожрете одного, а еще лучше двух своих друзей. Шансы попасть в одно место резко возрастут. Пожалуйста, если решитесь, позвольте мне смотреть, как вы будете это делать. Или даже поделитесь со мной кусочком…

— Тихо! — рявкнул на нее Олень. Какой проницательный демон — сразу почувствовал, как изменилось настроение в комнате. Даже безумец Чейни и тот помрачнел и сделал несколько шагов к пленным. Убийца и садист? Возможно. Поехавший наглухо каннибал? Очень вряд ли.

— Что ждет нас за порталом? — я решил перевести беседу в информативное русло.

— Ад, — пожал плечами Олень. — Это огромное место. Я живу очень долго, но до сих пор не видел всех этажей. На некоторых нет ничего, кроме пустоты и страданий, другие наполнены жителями, третьи — тайные, сокрыты от взглядов и попасть туда могут лишь те, кто достоин.

— Этажей?

— Шестьсот шестьдесят шесть этажей, — кивнул Олень. — Первый находится у самой кромки Котла, последний — в самом низу.

— На каком этаже дворец Королевы Лилит? — стоило мне задать этот вопрос, как троица демонов затряслась так, словно их на холоде водой облили. — Ну же, — неторопливо добавил я, — какой этаж?

— Шестьсот тринадцатый, — едва смог выдавить из себя Олень.

*Поздравляем! Вы получили первую информацию об основном квесте! Данные будут пополнены и доступны навсегда в квестовом журнале вашего Звездного Ассистента!*

Сообщение было слишком радостным — просто у квеста 2. Посетить званый ужин Королевы Лилит появилась пометка «Этаж 613». Но интересно, конечно, раньше я с таким не сталкивался. Может, этот рейд был настолько комплексным, что инопланетяне беспокоились за неспособность людишек запоминать базовые числа.

— А сердце Ада? — раз уж у нас такие разговорчивые гости, то я решил пройтись по всему списку.

На этот вопрос троица пожала плечами и обменялась взглядами — никто не понимал, о чем я толкую.

— Поле битвы Небесных сил? — Блейз с легкостью подхватил инициативу.

— Существуют только легенды об этом событии, — заявила Барашка. — Доподлинно неизвестно, состоялись ли это сражение и где проходило.

— Деревня инфернальных кузнецов? — теперь вопрос задал Орзо.

У шестого пункта тут же появилась приписка — «Этаж 444». Вот тебе и «скрытая деревня», а все знают, где она находится. Барашка и Олень ответили одновременно, уж очень не хотели умирать и старались быть полезными.

— А Цербер?

— Они не живут на одном этаже. Это личный страж королевской семьи, — ответила Барашка. — Думаю, они и так будут вас искать, если вы действительно намереваетесь отправиться в Ад.

— Вот скажите мне, — я задумчиво рассматривал троицу. — А вы кто, блин, такие? Мы пришли сюда, чтобы судить монстров и демонов, населяющих Ад. Вынесли вам вердикт и перебили союзников, но… — я на всякий случай еще раз сверился с квестом на убийство 1000 монстров Ада. Там красовался круглый одинокий ноль, — нам не засчитывают ваше убийство. Что с вами не так? Разве вы не адские порождения?

— Я не думаю, что мы можем ответить на этот вопрос, — осторожно заметил Олень. — Я просто не понимаю, что вы спрашиваете. Я был рожден в Аду и не знаю другого дома, как и все, кто сопровождал меня сегодня. Может, ваша ненависть направлены не в ту сторону?

— Это вряд ли, — я покачал головой. — Но вы же носите маски. Надо разобраться, какую расу вы представляете. Борг, не был бы так любезен…

Здоровяка не надо было просить дважды, он тут же шагнул к Оленю и схватился за рога. Мужчина успел крикнуть «Молю, не надо», а Барашка за его спиной заверещала «Давай!». Борг чуть напряг мышцы и дернул вверх. По тронному залу пронесся хрустящий звук сломанных позвонков и чавкающая мелодия лопнувшей кожей, перемешанная с душераздирающим предсмертным криком.

— Ого! — хохотнул Борг, рассматривая оторванную голову. — Кир, это, похоже не маски. Уродцы какие-то.

— Мерзко, — Жучиха заговорила впервые. Она отодвинулась чуть в сторону и с презрением смотрела на Барашку, которая упала на пол и слизывала густую черную кровь Оленя. — Потаскушка из низшего рода. Тебе не стыдно вести себя так перед убийцами?

— Заткнись, м-м-м-м, как вкусно, — Барашка затряслась, лакая кровь с завидной скоростью. А мы все смотрели на мерзкое зрелище и не могли отвести глаза — столь ужасное проявление демонической природы, что солтборны показались пушистыми котятами в сравнении с этими тварями.

— Тебе не хочется к ней присоединиться? — я мгновенно оказался рядом с Жучихой.

— Хочется, конечно, но у меня есть гордость, — просто ответила демонесса. — Уверена, его кровь очень вкусна и приятна. Одно наслаждение даже думать о том, как мои губы касаются его еще теплого тела, зубы впиваются в холодеющую плоть, а по горлу течет густая проклятая кровь. Нечасто выдается возможность отведать подобный запретный плод. Но вы убийцы, враги и отвратительные черви, я не стану слушать свои вкусовые желания.

— Отвратительные черви? — усмехнулся я. — Это невероятно бредовый обман. Мы знаем, что вы видите нас совсем по-другому, — я уселся на корточки перед Жучихой. — Для вас мы — это самый лучший, самый желанный деликатес. Ради которого вы готовы абсолютно на все. Я же прав?

Жучиха закивала, а ее горло заполнилось едкой, желтой слюной. Она только попыталась открыть рот, как из него тут же потекла густая, тягучая жидкость, напоминающая мед.

— Назови мне хотя бы одну причину, по которой я должен оставить тебя в живых?

— Мой род — один из богатейших в Аду, — Жучиха поспешила сглотнуть слюну и отогнать сладостные мечты о пожирании игроков. — Возьмите меня с собой и я смогу стать отличным проводником в мире, где вы…

Кинжал врезался в подбородок ненасытной твари, я наклонил лезвие чуть в сторону, с удовольствием наблюдая за тем, как страх заполняет ее глаза. Сам не знаю почему, но я вдруг почувствовал непередаваемое желание уничтожить их всех. Превратить Ад в разрушенные обломки, стереть все воспоминания об этом месте и запечатать на веки Котел.

— Я хочу, чтобы ты поняла, — я поднялся и демонессе пришлось выгнуться всем телом, чтобы острый кинжал не отрезал тонкую шею, — с вами не будет никаких соглашений. Мы пришли уничтожить вас.

— Одна из вас уже принесла в жертву свою душу, — захихикала Барашка.

В этот самый момент Ольга оттолкнула Борга в сторону, выхватила дробовик и снесла башку пьющей кровь демонессе.

— Правильно, отдайтесь Гневу до конца! — расхохоталась Жучиха и я резким движением отсек ей голову. Тело последней Вечнопламенной упало к моим ногам.

— Их нужно уничтожить, — я не позволил неловкой тишине заполнить тронный зал. — Они не имеют права существовать.

— Они будто отражения, — заговорил Максимилиан, — всех человеческих пороков. Низменные твари, живущие только ради еды и других грехов. С чем мы столкнемся, когда отправимся в Ад?

— С чем-то совершенно новым, — ответил ему Женька. — В бета-тесте этот рейд был совершенно другим. В Чистилище еще были кое-какие похожести, но это, — он указал на троицу мертвых демонов, — с таким никто не сталкивался.

— Ты не видишь, что будет дальше? — с надеждой спросил я у Гранд Оракула.

— Только боль, — качнул головой Женя. — В смысле мне больно даже пытаться посмотреть вперед. И опять же — я с таким не сталкивался. Думаю все дело в Пламенном Портале. Как только мы зайдем в него, начнется настоящая игра.

— Я помню, вы говорили про крылья, — вспомнил я про рассказ о рейде. — Что-то я ничего не наблюдаю.

— Так было в классическом рейде, — ответил вместо Женьки Орзо. — Но это был другой рейд совершенно. Что-то в духе Дьябло, только масштабированном под «Эпоху Звезд». Здесь же мерзкие твари, которые друг друга жрут. Можно ожидать все, что угодно.

— Очень хреново, — Ольга убрала дробовик, — что у нас нет никакого средства связи и не ясно, появится ли оно, когда мы нырнем в портал. Шестьсот этажей — это немалое расстояние, а тут такой лейтмотив, как в Чистилище, что всех по разным точкам раскидывают. Что скажешь, Рейд Лидер? Как будем справляться?

— Будем играть в открытую, — решил я. — Легион, Инфрено у вас есть возможности связи? Женька, есть что предложить?

— У нас есть внутренняя дополнительная коммуникация, но она перестала работать сразу, как только мы зашли в рейд, — я уверен, Блейз во всем винил Катерину, но ввиду ее отсутствия, лидер Инферно просто хмурился.

— Фрейка предупредила нас об аномальном состоянии портала в рейд за секунду до того, как нас сюда затянуло, — поделился информацией Орзо. — С тех пор от нее не было инфы.

— Я могу настроить коммуникацию через себя, но это риск, — нехотя признался Женька. — Это резервная способность.

— Какая? — я о таком в первый раз слышал.

— Резервирует часть маны, что сокращает пул применения остальных навыков, магии и так далее, — просветил меня Блейз. — И каков резерв?

— Вас двадцать три, получится около 70%, может чуть больше, если расстояние окажется гигантским.

— У тебя останутся минимальные навыки, которые не позволят избежать сражений? — смекнул я и Женька кивнул. — Придется рисковать. Остаться в рейде без возможности связи, разбросанные по разным координатам — это слишком повышает риск нашей гибели. Ты станешь приоритетной целью. Как только зайдем в портал, ты сразу же передаешь свои координаты и все, кто способен на скоростные перемещения — мчит к тебе. Я, Мел, Аллура — кто еще?

— Я могу двигаться с неплохой скоростью, — заявил тихий Кон. Я уже успел забыть о существовании Фантома — парень частенько молчал и находился в тени всех обсуждений. Но в рейде на Замок Дракулы он очень хорошо себя проявил и всегда оказывался надежным дамагером, когда дело доходило до перестрелки с монстрами.

— Остальные? — игроки подошли к центру зала, включаясь в обсуждение. Все прикидывали свои способности, понимая, что именно стоит на карте. К сожалению, из скоростных классов были только мы четверо. — Понял. Следующие приоритетные цели, наши крафтеры. Оля, Лампа и Велунд. Я поделю вас на группы, задача которых будет двигаться к крафтерам. Деление будет базовое — каждый клан идет к своему крафтеру. За тем лишь исключением, что Виридий присоединяется к группе Легиона, потому что у них нет Лекаря. Возражения?

— Мне они не нравятся, но я соглашусь, — кивнул зеленоволосый Ловец Душ. — Что делать, если мы окажемся там, где не сможем быстро выбраться?

— Наихудший сценарий, — ответил я. — Обязательно сообщайте обо всем, что видите и где находитесь. То, что Женька так рискует — не должно быть потрачено зря. Я не хочу, чтобы вы сначала пытались сами разобраться с ситуацией, а потом уже просили о помощи, когда ошибетесь. Первое, что вы должны сделать, как только попадете в Ад — объяснить где вы находитесь, описать ситуацию и постараться найти тех, кто находится с вами рядом. Еще кое-что — не вступайте в конфликт, не проявляйте агрессию. Наша первоочередная задача — это отыскать деревню кузнецов и приступить к крафту. Помните об этом! Если мы не успеем выполнить глобальный квест — умрем. Важнее всего собраться вместе и отправиться на 444 этаж. А вот уже потом мы выйдем на охоту за демонами и будем думать, как выполнить остальные квесты.

Удивительное чувство. Я стоял, говорил, а все вокруг меня слушали. Ладно, я привык к тому, что мои изречения находили отклик в Золотом Веке, но сейчас вокруг меня была половина незнакомых людей. Они могли перебивать, могли не соглашаться, но решили подчиниться и отправиться за мной. Ощутимое чувство гордости разгоралось внутри меня, но даже оно не могло заполнить внезапно образовавшуюся пустоту. Самое страшное было в том, что я абсолютно не понимал, с чем связано это чувство. Раз за разом я пытался вырвать из подсознания необходимые воспоминания, догадываясь, что именно они станут ключом к разгадке. Но кадры из жизни ускользали, срывались с крючка и исчезали, так и не оформившись ни во что цельное.

— Ребят, я понимаю, у нас там, — я указал наверх, — есть разногласия. Есть различные мотивы и цели. И мы неизбежно вернемся к ним, когда закроем этот рейд. Но сейчас я очень прошу вас отбросить эту дурь и сосредоточиться на главном — выживании в этом конкретном рейде. Без победы здесь нас не ждет никакое будущее, вы же понимаете? История завершится прямо здесь и мы пойдем на корм демонам и солтборнам. Вы этого хотите? — в ответ игроки покачали головами и выдавили тихое «нет». — И я не хочу. Давайте сделаем усилие и перестанем видеть друг в друге врагов. Я не заставляю вас дружить, так как мы все понимаем — это невозможно. Но перемирие, совместная работа — с этим мы справимся. И пусть у каждого из нас своя философия — итог будет один. Мы закончим этот рейд и победим, а наших врагов будет ждать только…

— Смерть! — не сказать, что все они были так уж воодушевлены моими речами, но хотя бы согласно кивали.

— Отличный настрой, — я хлопнул в ладоши. — А теперь вперед — надирать Вечнопламенные задницы.

— Ну а моя задница — в ваших руках, — тяжело вздохнул Женька, используя навык. — Телепатическая Паутина. Полный Охват.

У нас под ногами замерцали едва заметные тонкие фиолетовые магические нити. Они обвили ноги, прыгнули на пояс, перетянули грудь и завились вокруг лба, исчезая в следующую секунду.

[Женька]: Работает примерно так же, как и чат рейда. Только настоящие имена не палит.

Мягкие фиолетовые буквы возникли прямо у меня перед глазами.

[Кир]: Ну и отлично, этого будет более, чем достаточо. О, черт, он что сразу мысли считывает?

[Женька]: Ага. Ну ты должен как бы «захотеть» воспользоваться Паутиной. Я сейчас всем отключил «ввод мыслей», чтобы мы от спама не офигели. Сейчас настрою так, что ввод текста будет только после того, как вы мысленно подумаете о словосочетании «Телепатическая Паутина». Можете пробовать.

Несколько минут все игроки рейда слали бессвязные мысли-сообщения, играясь с новой функцией.

[Женька]: Так ну все, завязывайте. А то вы как дети, которые впервые в чат-комнату попали. У нас серьезный рейд впереди! Тут много функционала, но нас интересует две основные фишки. Во-первых — вы можете присылать «мыслеобразы». Это фактически снимки того, что вы сейчас видите перед собой.

Нужно ли говорить, что у меня перед глазами тут же замелькали десятки всевозможных фоток и в основном это были убитые демоны, все еще лежащие на полу?

[Женька]: Ага, быстро разобрались. Во-вторых, это координаты. Тут все, как и в функционале «Эпохи». Думаете о том месте, где находитесь, проговариваете в голове слово «координаты» и они появляются в этом чате.

Мы все послушно подумали так, как сказал Женька и чат заполнился одинаковым сочетанием цифр.

[Женька]: Ну, тут неудивительно — мы все в одном месте. Сразу скажу, эта функция здесь самая слабая. Если в координатах «Эпохи» все точно до мельчайших точек, то в Паутине эти координаты охватывают сегменты по 200–300 метров. Очень примерное направление, поэтому держите это в уме, когда будете искать меня и крафтеров. Вот, в принципе, и все. Пользоваться не очень сложно, работать будет без помех, пока я жив.

Я видел, как парень сник сразу, как только об этом подумал.

— Работать будет до конца рейда, Жень, — подбодрил я парня. — Поверь, позволять тебе умирать я точно не собираюсь.

— Да и без связи мы этот рейд никогда не закроем, — даже Блейз решил отказаться от своего хмурого настроя и улыбнулся. — Кир правильно сказал. Решим все проблемы, когда вернемся в столицу. Внутри рейда мы союзники. Временное перемирие и все такое.

— Во время засухи в джунглях звери не убивают друг друга на водопое. Таков закон, — с хищной улыбкой заявила худая женщина по имени Урма. Ее я тоже встретил в первый день «Эпохи». Она была одной из приближенных Капитана, но тогда пользовалась луком и стрелами, а сейчас щеголяла с классом Ганслингера.

— Значит будем считать, что в Аду у нас засуха, — сказал я. — Мы готовы? Идем к порталу?

Мы без возражений двинулись к Пламенному Порталу. Изначально у нас была идея оседлать этих ящериц и въехать в портал на каретах, но этому плану не суждено было сбыться. Ящерицы решили вступить с нами в бой, защищая своих хозяев. Их битва была бесполезной и короткой, а мы лишились возможности покататься на адских ящерицах.

— Портал достаточно большой, — заявил я, когда мы подошли достаточно близко. — Предлагаю выстроиться в шеренгу и вместе шагнуть в этой чертово Пекло. Может хоть так систему обманем и поближе к друг другу окажемся.

— Почему бы и нет? — согласился Блейз. Орзо тоже кивнул.

Мы выстроились длинной горизонтальной линией, вздохнули напоследок и шагнули прямо в магическое пламя.

*Поздравляем! Один из квестов рейда «Ад»: Выполнен!

Выполнен обязательный квест!

1. Выбраться из темницы Чистилища.*

Вокруг меня все пылало, но не было больно, только немного грустно. Я чувствовал, как терял себя и моя душа летела вниз, лишаясь всего сущего. Отстраненность и воспоминания смешались в одну тонкую нить, кое-как удерживающую сознание на плаву. Если бы этот переход продлился еще чуть дольше, я уверен, что потерял бы смысл жизни внутри Пламенного Портала. Но это было совсем не то, чего ждали могущественные покровители «Эпохи Звезд». Им хотелось давать нам шанс, а потом выдирать из-под ковер, чтобы наблюдать, как мы смешно барахтаемся в свободном падении, пытаясь каждую секунду дотянуться до ускользающего приза.

*Выбрана очередность появления игроков в комплексном рейде «Ад».

Ваш номер в очереди: 13.

Пожалуйста, ожидайте.*

Очередь? Очередь в хреновой «Эпохе Звезд»? Да меня это еще в виртуалках бесило так, что я едва перебарывал желание отключиться и пойти заниматься своими делами. Вы только представьте себе это чувство, когда вы лежите в виртуальной капсуле и тупо пялитесь на черный экран с номером, без возможности выйти и делать что-либо еще. Ждете и ждете, когда система пустит вас на сервер сверхпопулярной игры.

В тот момент я чувствовал ровно то же самое. Тьма вокруг и белые буквы перед глазами. Ни движения, ни звуков, ничего! Я висел в лимбе и покорно ожидал своей очереди. Сколько времени прошло с тех пор, как одна цифра сменила другую? Без понятия. Юки молчала, чего уж и говорить о наставниках. Я хотел вызвать Тень, но игра предупредила, что использование навыков в данный момент невозможно. Это же просто издевательство!

*Ваш номер в очереди: 1.

Приятной игры!*

Я еще успел подумать, что игра баганула. Вот я висел во тьме и рядом не было вообще ничего. Тут сообщение о приятной игре и все — та же тьма. Ни единого, даже самого крохотного источника света. Я тяжело вздохнул и разочарованно махнул рукой в сторону. Ладонь ударилась о мокрый, холодный камень и я вздрогнул. Может, даже закричал, вот только голос подхватило эхо и закрутило с такой быстротой, что звук превратился в тонкую, едва различимую ноту, испуганно спрятавшуюся в бесконечных коридоров. Я попытался резко подняться — ошибка. Больно ударился затылком о потолок, да так и замер в согнутом состоянии. Это не ошибка игры, меня телепортировало куда-то, где не было света и все вокруг было сырым и каменным.

Опять в темницу?

*Прогресс классового квеста Мастера Теней.

1. Отыскать темницу, в которую был заключен [Удалено].

1.1 Выберитесь из темницы.

2. Узнать настоящее имя [Удалено].*

Что это было? Ужасающее по своей силе везение или чья-то закулисная игра? Я знал только то, что в тот самый момент, когда я увидел перед глазами сообщение и понял, где именно я нахожусь — тогда я испытал такую Ярость, которую не чувствовал никогда ранее.

— Ты слышишь меня, Тень? Пришло время отомстить.