Старс 5 Unforgiven (первая часть)

Глава 15 Таинственный погреб

Отыскать дверь в подвал оказалось проще простого: больше десяти стражников исправно охраняли достаточно вместительную арку, в которую определенно точно смог бы просунуться шеф-повар Грабо’Уин. В отличии от кабинета, тут все было сделано под стать его гигантских размеров — у меня ни на секунду не возникло сомнений, что перекормленный боров втиснется сюда без сторонней помощи.

Проем был настолько большим, что когда я прыгнул туда, пролетев над головами стражников — никто даже не обернулся. Они держали караул спустя рукава и откровенно скучая. Понимали, что вряд ли на 502 этаже найдется достаточный храбрец, чтобы попробовать вот так вот запросто пробраться в подвал башни шеф-повара. А может они просто не знали о существовании такой угрозы, как профессиональные воры? Во мне то и дело просыпалась какая-то необъяснимая тяга к кровопролитию и при этом — обязательно показательному, но я без труда давил эти желания. Может Ярость Искателя взбунтовалась или еще какой пассивный навык? В моей голове царило так много голосов, что я научился их фильтровать и отделять от своего собственного уже давно.

Все последнее время я старался делать именно то, чего хотел сам Кир. И сейчас Теневой Кир мечтал пробраться к сестре Вейли и завершить свою миссию, а потом как можно скорее убраться подальше от 502 этажа. Если я и вернусь сюда когда-нибудь, то уже с отрядом подготовленных рейдеров и лишь с одной целью — уничтожить эту башню, камня на камне от нее не оставить. В одиночку, да даже и с помощью Чейни — мне это не под силу, поэтому я решил сконцентрироваться на своем незаметном прохождении квестов и даже не отвлекаться на мстительные и непродуктивные мысли. Такой вот получился сосредоточенный, целеустремленный Кир.

Подвал.

Это было настоящее подземелье, если быть точным. В него вела широкая винтовая лестница настолько приличных размеров, что Грабо’Уин явно частенько наведывался в эту часть башни, иначе зачем было строить ход такой ширины? Среди каменной кладки встречались углубления со специальными осветительными камнями. Их вид живо напомнил мне о Карцер Экзостум — вот уж точно место, куда я никогда не хотел возвращаться. Подвал башни шеф-повара схожими с тюрьмой характеристиками не обладал — я постоянно проверял интерфейс и уже порядком надоел Юки с вопросами о ее функционировании. Ей даже пришлось вывести специальное статусное сообщение у меня перед взором, которое уверяло, что все функции в норме.

Казалось, винтовая лестница никогда не закончится — возможно потому, что я спускался очень осторожно, боясь нарваться на заснувшего стражника или патрульного, но так никого и не встретил. Зато добрался до широкого коридора, на котором как раз и заканчивался спуск. Достаточно широкий с множеством неохраняемых дверей, это место выглядело совсем не так, как подобает секретному погребу подозрительного шеф-повара и его хозяйки. Недоброе предчувствие отказывалось покидать меня, поэтому я решил двигаться еще аккуратнее, чем прежде. Я уже несколько раз пробирался в хранилища и сокровищницы и повидал несколько систем защиты. Меньше всего мне хотелось сейчас оступиться и вмазаться в противостояние с боевым демоном, прибывшим на сигнал тревоги. Уж лучше потратить чуть больше времени, но зато гарантировать успех миссии.

Тишина.

Такая тишина, которая тебе не нравится, если ты и сам — тихий, незаметный воришка, пробирающийся в запретную зону недружелюбного замка. Наоборот — ты жаждешь услышать как можно больше звуков, диалогов, криков, да хотя бы всхлипов! Тебе нужны звуки, чтобы ориентироваться в пространстве, чтобы понимать — где враг, а где — потенциальный союзник. Без звуков мы оказываемся в незнакомом, непонятном и пугающем месте. В склепе, где живым не место и лучше тебе поскорее убраться отсюда, если ты не хочешь присоединиться к мертвецам.

Я мог бы начать поочередно открывать одну за другой двери и украдкой заглядывать внутрь, но сильно сомневался в том, что найду там то, за чем спустился в этот погреб. О, нет, если Зайчиха была хотя бы в половину настолько безжалостна, как я понял, то она не станет допускать подобной ошибки — не станет выставлять напоказ свою звериную натуру. Для этого она оборудует укромное место, о котором будут знать единицы, а еще лучше — вообще никто, кроме нее самой.

Но, полную секретность я отмел сразу — это было бы слишком накладным делом. Лучше думать о том, что все же есть те, кому настоящая хозяйка 502 этажа могла доверять. Я надеялся отыскать это существо, услышать его или хотя бы — почувствовать запах. Поэтому блуждал очень тихо и аккуратно по подвалу, прислоняя ухо к каждой из дверей, в надежде уловить хотя бы мельчайшее движение, секундное звучание, хоть что-то, что позволило бы мне сделать вывод — за этой дверью скрывается живое существо.

Ничего. Абсолютно ничего. Я тратил одну минуту за другой, уже отчаявшись добиться результата. Возможно, жена мистера Жабы была слишком умна. Она перехитрила меня, создала великолепную ловушку для ловкого воришки — какой-нибудь тайный ход, который не обнаружишь, пока не откроешь одну из дверей. Может, не стоило так скоро расправляться с Селезнем? Хотя я и не представлял, как смог бы протащить его сюда не поднимая тревоги.

Нет, я не ошибся в своих выборах в этот раз. Сделал все так, как следует, замел следы, убрал потенциальную опасность и не поднял тревогу. Никто и никогда не узнает о том, что Теневой Кир наведался в эту башню. Отлично выполненная работа, от начала и до конца. Ну же, Кир! Не стоит раскисать, лучше подумай — где бы ты спрятал секретный ход, будь ты демонессой с головой Зайца?

Я успел несколько раз обойти подвал вдоль и поперек, исследовать каждую из тяжелых дубовых дверей, да так и не нашел решения. Где бы ни скрывался погреб с Инкубаторами, как назвал их су-шеф, я не смог бы его найти без подсказки. Использование Чутья не принесло своих плодов — здесь не было светящихся особым цветом предметов, которые могли бы мне поспособствовать. Я тратил слишком много времени, я не имел права рисковать, я был растерян.

Во всем моем списке навыков не было ничего, что помогло бы мне определить нужное направление.

«Ошибаешься».

Ого, Зеркальный. Давненько мы с тобой не болтали! Я уже и забыл, что был учеников двух прославленных наставников, которые прекрасно справлялись с ролью «рояля в кустах» несколько предыдущих глобальных уровней. Что же, теперь опять тот самый случай, когда мне поможет экспертный игрок?

«Это все. Я уже дал тебе совет. Помогать тебе скучно. Если ты не справишься — я буду знать, что сделал неверный выбор, только и всего».

Прощай, прощай рояль в кустах, ты был дорог мне как память! Я мысленно махнул рукой вдаль, улыбаясь. Одно радовало — мне удавалось сохранять позитивный настрой, не смотря ни на что. Стоп.

Я мог бы и не заметить это движение или принять его за блики тусклого света в коридоре. Но я не любил полагаться на авось и решил перепроверить, уж не знаю почему, нутром почувствовал, что это — правильное решение. И я помахал вновь, а передо мной точно так же забились тени. Они отвечали мне? Да быть не может! Хотя, почему это не может? Я же Мастер Теней! Прародитель этого класса точно так же и выбрался из своего заточения — разговаривая с тенями! А здесь, в этом тускло-освещенном коридоре идеальное место для общения.

— Может вы будете столь любезны, чтобы подсказать мне, куда идти? — тихо прошептал я и уважительно поклонился своим новым друзьям.

Я даже не знал, какой навык отвечает за общение с тенями, но вдруг почувствовал, что отголоски тьмы собираются у меня за спиной в более плотный, осязаемый клубок. Они резко дернулись в сторону, попадая на стену и расплескиваясь, подобно чернилам. Еще мгновение — и они обрели форму знакомых мне персонажей: Жабы и Зайки. Тени этих двоих что-то обсуждали, но только без звука. Их изображения, их тени — они слегка отличались от оригинала, они дрожали и тряслись, разгоняемые тусклым светом, но продолжали исправно показывать мне сцену из жизни этих двоих. Зайка начала кричать на Жабу, трясти кулаками и указывать на упитанного монстра. Тот понурил голову и отправился к одной из дверей. Зайка проводила его, не двигаясь с места, и только через несколько минут, когда убедилась, что шеф-повар затворил за собой дверь, отправилась в другую сторону.

А я — двинулся следом. Тень Зайки украдкой пробиралась по коридору, когда не остановилась у стены без двери. Она что-то сделала, щелкнула по кирпичам и… исчезла. Теневое изображение оборвалось и тени радостно затанцевали вокруг меня, ожидая похвалы.

— Вы — большие молодцы, — нужно было поощрять своих помощников. Жаль, что они не умели говорить и не могли объяснить мне, что именно сделала демонесса. Наверняка здесь был тайный ход, ведущий туда, куда мне было нужно. Вот только как мне его открыть? — Взломщик? — я с надеждой вытащил ключи и посмотрел на каменную кладку перед собой. Это же и вправду не могло было быть так просто, да?

Замочная скважина засверкала привычным светом прямо посреди темных камней. Да уж, иногда я забыл, что вся «Эпоха» подчинялась вот такой вот простецкой игровой логики. Этот замок я открыл с первой попытки, практически мгновенно — только отмычка скользнула внутрь, как передо мной появилось системное сообщение о том, что ход вскрыт.

Отлично.

Стена медленно отъехала в сторону, практически беззвучно. Думаю, тут не обошлось без демонической магии, иначе как объяснить столь плавное и легкое движение каменной стены? Как по волшебству кусочек стены соскользнул в сторону, открывая для меня очередную винтовую лестницу. В этот раз проход был узкий и низкий, что полностью исключало его использование мистером Жабой. Теперь все было предельно очевидно — кем бы ни был шеф-повар Грабо’Уин — его жизнь кардинально изменилась, когда он повстречал Зайку. Возможно, демон изначально был лишен необходимых амбиций, что стать шеф-поваром, а может вообще хотел прожить тихую жизнь, занимаясь любимым делом. Но у Зайки был совсем другой план. Она никогда не хотела для себя подобной жизни в тени и забвении — ей хотелось двигаться вперед и оказываться на самой вершине кухонного мира в Аду. Демонесса повстречала податливого увальня и в ее греховном мозгу тут же созрел подходящий план.

Использовать Грабо’Уина как собственную пешку, двигать его по шахматной поварской доске вперед, прикрывая со всех сторон, пока пешка не сможет стать Королем. Интересно, умел ли главный шеф-повар 502 этажа вообще готовить? Или все это было фальшью, розыгрышем и тщательно срежиссированным перформансом? Даже те, кто служил раньше в 502 бригейд и сбежали — они не знали истинной правды. Все их обвинения и выводы, были не больше чем догадками. Они не летали достаточно высоко, чтобы быть в курсе реальных дел. Или же знали, но предпочли не ставить чужака вроде меня в известность?

Все же — они тоже были демонами, а демонам нельзя доверять. И нельзя чувствовать к ним ничего, кроме презрения. Ошибочно считать их кем-то, хотя бы отдаленно похожим на людей. Эти твари не скрывают, что лишены морали и решили избрать своим главным грехом Чревоугодие. Смыслом их существования стало поглощение эксклюзивных блюд и за этим ничего не скрывалось. Не было второго дна и скрытых мотивов — просто в этом рейде мы сражались с безумными Едоками, для которых не было ничего важнее, кроме собственных желудков. Стоило пораньше принять этот факт и перестать задаваться вопросами относительно того, почему они делают то, что делают.

*Но все же оставался вопрос — какого демона они стали такие жрунами? В базовой информации о рейде ничего не сказано про кухни и так далее. Лучше не переставай думать, Кир. В этот раз твоя тяга к размышлениям может оказаться не лишней!*

Вот как? Я ухмыльнулся, наконец-то дойдя до следующего подземелья. Подвал под подвалом — сверхподвал? Винтовая лестница, скрытая за потайным ходом, спускалась довольно глубоко вниз. Я все еще продолжал двигаться излишне осторожно, за что и был вознагражден — стоило мне добраться до самого низа, как противной мертвой тишины больше не стало. Пространство окрасилось звуками.

Крики, стоны, плач, сопение, шарканье подошв тяжелых ботинок, смиренный звон железных цепей и едва различимый стук тяжелых капель слез о каменный пол.

— Эй, потише там, — ленивый, но грозный удар дубинки о деревянную дверь. Стражник гаркнул на заключенных и для вида затянулся соплей и сплюнул ее сквозь железные прутья, стремясь попасть в цель. Судя по звуку — его снаряд не долетел пару метров и шмякнулся об пол. Стражник разочарованно фыркнул и отправился дальше по темному коридору.

Вот оно. То, ради чего я полчаса бродил по подвалу. То место, о котором говорил Селезень. Секретный подвал Зайчихи, где она готовила эксклюзивные ингредиенты с помощью Инкубаторов. Здесь я и отыщу сестру Вейли, если она, конечно, еще жива. Но, обо всем по порядку.

Помещение было не таким уж и большим — просто коридор и шесть дверей: по три с каждой стороны. В конце коридора находилась проблема номер один — трансформированный демон. Сейчас он мирно спал, завалившись прямо на полу и сотрясал воздух своим громогласным сопением. Серая кожа, витиеватые рога и противная вытянутая морда, из пасти которой торчали острые клыки. Даже если бы я напал на него неожиданно и активировал Орбитальный Крушитель — победа бы ничего не дала. Остальные стражники смогли бы поднять тревогу и я бы уже отсюда не выбрался.

Проблема номер два — четверо стражников, гуляющих по коридору. Вооруженные мощными дубинками, одетые в тяжелые латы, сонные и скучающие. Эти были обычными демоноподобными особями, без голов животных. Я все еще не понимал, в чем их принципиальная разница, а стоило бы выяснить. Было неизвестно, могли ли такие твари менять свой лик и превращаться в архидемонов, но тестировать это сейчас я не собирался. В коридоре было достаточно темно, чтобы я мог скрываться в тенях и двигаться абсолютно незаметно. Вот только…

Проблема номер три — каждая из шести дверей оказалась закрыта. Это я понял по увесистым замкам, мерно покачивающимся на дверных ручках. Вскрыть их было бы не проблемой для такого крутого взломщика, как я, но сделать это незаметно и так, чтобы стражники не догадались? Это уже какая-то задача максимум.

Впору было бы подрубить саундтрек к «Миссии Невыполнима» и представить себя главным героем, превосходящим все мыслимые пределы человечества! Хм, а это ведь идея. Я же действительно такой герой, который может превзойти все мыслимые пределы человечества, вот только для этого мне понадобиться мой вечный союзник. Как ты думаешь Тень, хочешь поразмяться?

Теневой напарник предупредил Чейни, что сейчас исчезнет и растаял, в следующую секунду уже появляясь рядом со мной. Эту миссию мы могли выполнить только вдвоем, в одиночку никто бы из нас не справился. И главную роль тут придется сыграть именно моему Двойнику. Я думал, что ему эта идея совсем не понравится, но он почему-то радостно улыбнулся и кивнул. То, что я задумал — безусловно было рискованным и совсем чуточку необдуманным, но у нас было не так много времени, чтобы подготовить тщательно продуманный, взвешенный план. Время — мой постоянный враг, оно каждый раз закидывало мне палки в колеса и уводило лошадей. Мне раз за разом приходилось выпрыгивать из кареты и самостоятельно двигаться вперед, чтобы успеть к заветной цели.

*Перебор с метафорами, все всё поняли. t(ツ)_/¯*

Никакого уважения к герою. Ладно, пришло время исполнить самый рискованный из всех планов, что доводилось претворять в жизнь великому дуэту Кира и его Тени.

— Добрый вечер, достопочтимые господа, — его голос идеально заплетался, походка была филигранно неуверенной, а на лице господствовала гримаса великолепного опьянения. Он несколько раз икнул для проформы и спустился со ступенек, выходя к удивленным стражникам и все еще спящему демону. — Не подскажите ли, где у вас тут наливают желанным гостям?

— Эй, придурок, — один из стражников хотел уже замахнуться дубиной и вырубить незнакомца, но другой его остановил.

— Погоди, сегодня же прием гостей с 500 этажа, забыл, что говорила госпожа? — тихо прошептал рассудительный стражник, пока я пробирался по стеночке к дальней двери. Все четверо стражников подтянулись к Тени, преграждая ему путь дальше. Серый демон продолжал посапывать — он не чувствовал опасности, и это было замечательно. — Милейший, как вы тут оказались?

— А я вот шел, — Тень указал куда-то наверх. — В сторону зала. Так мне сказали, но свернул в погреб с винишком, — он едко захохотал и несколько стражников с пониманием вздохнули. — Теперь пытаюсь вернуться! Шел-шел, опять, получается и вот я здесь. Покажете, где зал?

Первый замок поддался без лишнего упорства. Я решил вначале проверить двери поближе к спящему демону, а то еще не приведи звезды он проснется! Ловкие пальцы без труда поймали открывшийся замок и я заглянул в комнату. Холодное, лишенное света помещение и четверо существ, сбившихся в один «комок». Они тихонько всхлипывали и даже не смотрели в сторону раскрытой двери. Вряд ли их можно было принять за Инкубаторы, но я все же проверил — приблизился к ним всего лишь на мгновение и тут же отпрянул. Благодаря Лисьему Чутью я смог осмотреть их запястья и убедиться, что ни одна не была сестрой Вейли. Селезень точно узнал этот браслет — значит он все еще был на девушке. Испуганные рабыни, заточенные в клетке — не больше и не меньше. Я не собирался их спасать — моя задача была совсем не в этом.

Я аккуратно закрыл дверь и повесил замок обратно, а Тень, тем временем, продолжал развлекать стражников. Свой среди Чужих работал на полную катушку и подчиненные демонессы не спешили разделаться с моим напарником.

— Мы не можем покинуть этот пост. Вам придется возвращаться самостоятельно.

— Это далеко? — вздохнул Тень, прислонившись к стене. — Я так устал ходить, может у вас тут есть, чем поживиться? Шеф-повар Грабо’Уин обещал изысканные угощения!

— И вы их обязательно получите, — у этого стражника терпения было на целый взвод. — И чем скорее вы вернетесь к трапезе, тем лучше.

— Но я не хочу идти оди-и-ин, — тоном плаксивого ребенка заговорил Тень.

Вторая дверь прямо напротив, я был почему-то уверен, что внутри меня будет ждать та же картина. В этот раз предчувствие меня не подвело, но я вновь потратил время на то, чтобы все перепроверить. Схваченные демоны, в этот раз мужского пола. Ободранные, побитые, потерявшие всякую гордость и храбрость. Может быть, по левую сторону камеры предназначались женщинами, а справа — мужчинам? У них могли быть разные цели, поэтому такое разделение казалось логичным и в меру «игровым».

Тень продолжал свой «пьяный дебош», а я пробрался к средним дверям. Все оказалось действительно проще, чем я думал. И, к сожалению, куда уродливее, чем в самых больных моих фантазиях. Я не хотел даже задумываться о том, что могло бы ждать меня за третьей дверью.

Их подвесили к потолку так, чтобы только носки касались пола. Девушки скребли, перебирали пальчиками, безуспешно пытаясь найти точку опоры. Были и те, кто уже отчаялся — он висели, склонив головы и не издавали лишних звуков. Меня они не видели — смотрели себе под ноги, а на глаза им упали спутанные, мокрые волосы. Их приковали за запястья и подняли руки высоко к потолку. Сквозь спины пропустили дополнительные стальные прутья, прибитые к стенам. Демонессы оказались полностью скованы, лишены возможности свободно двигаться, но даже те маленькие движения, на которые они все еще были способны — отзывались болью в их измученных телах.

Я должен был почувствовать хотя бы отголосок сострадания, но не мог. Среди них были женщины с головами животных и те, кто больше походил на обычных демонов. Жена шеф-повара видимо не делала никаких различий, когда выбирала кандидаток для роли Инкубатора. Интересно, как мне удалось сразу понять, что имел в виду Селезень? Конечно, я представлял себе все не в таких красках, но все же — оказался вполне близок к правде.

Животы девушек были необычайно раздуты, настолько, что казалось еще чуть-чуть и они лопнут, вываливая все содержимое на грязный, мокрый пол камеры. Различить то, что скрывалось в животах рабынь этого места не составляло труда — они то и дело двигались внутри, плавая во внутренностях этих обреченных девушек. Головастики, упитанные и довольно больших размеров — они скользили по стенкам животов, время от времени стараясь выбрать наружу и тогда их широкие головы натягивали кожу, но вскоре отступали обратно. Невозможно долго было наблюдать за этим безумием без тошноты. Я едва смог побороть отвращение и двинуться к девушкам. Одна из них должна была быть сестрой Вейли.

К сожалению.

Я нашел ее практически сразу, так как начал с тех, кто уже давно смирился со своей судьбой и висел неподвижно, лишь аккуратно раскачиваясь на кандалах. Густые темные волосы, опущенные плечи подогнутые ноги: она даже не хотела касаться пола, просто висела. Возможно ждала, что настанет тот день, когда весь этот кошмар закончится. Стальные прутья уже почти срослись с ее телом, канадалы на запястьях так глубоко вошли в кожу, что намертво врезались в кости ладоней, из-за чего пальцы скрючило в отвратительный и болезненный рисунок.

— Твоя сестра ищет тебя, — я протянул к ее лицу браслет, даже не надеясь на то, что девушка услышит мои слова.

— Вейли? — она говорила как в бреду. Попыталась поднять голову и взглянуть на меня своими мутными, потерявшими огонь жизни глазами. — Малышка Вейли послала тебе за мной? — она хотела улыбнуться, но мускулы давно забыли, как двигать уголки губ в правильную сторону. Поэтому ее лицо просто болезненно дернулось и вновь застыло. — Ты можешь меня спасти?

Я шагнул за ее спину, проверяя, насколько сильной врезались железки в тело и как далеко зашла ее трансформация в «лягушачий бак».

— Можешь не оправдываться, — тихо ответила девушка. — Я знаю, что уже поздно. Скоро меня должны «собрать».

— Что она делает с этим потомством? Растит замену шеф-повару?

— Замену? — в этот раз улыбка почти получилась. — Это еда. Она кормит гостей и своего собственного мужа этими лягушками. Ее секретный ингредиент, ее гордость. Она нашла способ бесконечного размножения этих тварей. Лампи’Уин самый настоящий гурман, — девушке было тяжело говорить. Она закашлялась и у нее изо рта вывалилось несколько уродливых на вид головастиков. — Они уже пробираются по моему горлу. Недолго, недолго осталось. Послушай, ты, посланник мой сестры. Убей меня.

— Зачем?

— Не хочу доставлять этой твари удовольствия. Хочу испортить ее урожай. Если я умру — ей уже не удастся создать свой деликатес. Позволь мне эту маленькую пакость. А взамен — забери мой браслет, — точно такой же, как у Вейли, он все еще висел на запястье несчастной. — Не думай, что совершаешь нечто непотребное, ни одна из нас не…

Я метнул кинжал по комнате, управляя Контролем. Одно легкое движение и за секунду я перерезал горло каждому «инкубатору». Лезвие остановилось рядом с шее сестры Вейли:

— Не нужно лишних слов. Я не испытываю симпатии к демонам.

Я перехватил кинжал в воздухе и ударил, прерывая мучительное существование своей собеседницы. Не нужно было мучить ее дополнительными вопросами, да и что интересного она могла знать? Я использовал навык Карманника, и заполучил второй браслет. Вот и все — миссия выполнена, осталось только выбраться из этого безумного места, получить награду за квесты и бежать к лифту. Достаточно простая задача, не так ли?

— Ладно, ладно, я понял. Здесь мне не рады, ухожу! — Тень истратил все возможные запасы терпения, а потому решил, что ему следует поскорее убираться, тем более, что я закончил все свои дела.

Стражники провожали его недобрым взглядом, а я, тем временем, вернул замок на место. Я мог бы, конечно, убить всех схваченных рабов, но решил не лезть ни в свое дело. Подождал, пока стражники разбредутся по коридору и прошмыгнул обратно к винтовой лестнице. Оттуда наш с Тенью путь уже не представлял ничего интересного. Мы двигались слаженно и бесшумно, выбрались из окна башни и исчезли в неоновом полумраке района шеф-повара.

Всего лишь несколько минут потребовалось нам, чтобы прибыть туда, где Тень оставил Чейни и группу демонов-революционеров. Мы успели как раз к финальному аккорду:

— Какого черта здесь происходит? — я смотрел на то, как Чейни убивает Рунго, отрывая ему голову.

— Оу, Кир, здорово, бродяга! Долго же тебя не было! Ты этих придурков откуда нашел, не подскажешь?

— Они мне вроде как жизнь спасли.

— Ах, да? Интересное дельце. Вот только, похоже, мотивы у них совсем другие были.

— Слава Лампи’Уин! Вы, гребаные недомерки из низов! Мы не позволим вам растоптать нашу мечту! — я едва смог узнать охрипший голос Лекаря Эльмы.

— Одну не добил, — вздохнул Чейни.

— Погоди-ка, — я подошел к девушке, лежащей чуть в стороне от кучи трупов, созданной Властелином. — Не потрудишься объяснить, что происходит?

— Ты чертов глупец, вот что происходит! — она зашлась в смехе. — Пока ты бегал по выдуманным задачам, началась настоящая кухонная революция! Ты станешь свидетелем ее величия! Днем, когда Шеф-повар Лампи’Уин станет достойна самых низов!

Она не договорила — неожиданно воздух района разорвал звук оглушительной сирены, а из башни тут же ударили лучи ослепительного света.

— Началось! — захлебываясь кровью рассмеялась Эльма. — Началось!

— Что думаешь? — весело поинтересовался Чейни. — Время нам с тобой вступить в битву?

— Не, — я качнул головой, рассматривая башню, из которой один за другим стали вырываться обращенные демоны. — Время нам с тобой затаиться. То, что сейчас происходит, нам на руку.

— И что же здесь происходит?

— Кухонный переворот, — уверенно заявил я.

Я проследил за движением демонов и прикинул, куда они могут двигаться. Эти предатели считали, что я могу им помешать, считали, что я достаточно силен, чтобы остановить даже трансформированных демонов. Значит, им нужно было отвести меня как можно дальше от базы, чтобы я не помешал им.

— Леха, — тихо прошептал я. — Сиди здесь, Чейни! Я скоро вернусь. Спрячься! Тень тебе поможет. Понял?

Я не дождался ответа, подбежал к краю крыши и прыгнул вверх. Заметил вдалеке точку и представил, что там открывается едва заметный портал.

*Шаг сквозь Пустоту: ⅘*