Старс 5 Unforgiven (первая часть)

Глава 17 Мыши в лабиринте

Как она здесь оказалась? Видно за грехи какие-то загремела. Нерушимый танк «Золотого Века», лучшая Изобретательница столицы, красавица умница, Ольга криво усмехнулась, с трудом поднимаясь и подползая к стене. Она поставила щит рядом и закрыла глаза. Воспоминания лезли с осточертевшей силой, но она их беспощадно откидывала в сторону. Некогда думать о прошлом и рефлексировать, когда твоей жизни грозит реальная опасность. С тех самых пор, как она оказалась в этом треклятом лабиринте, ей так и не удалось хотя бы попытаться разобраться в ситуации и найти подходящее решение. И проблема тут была не в недостатке умственных способностей или отсутствии специфических знаний — Ольге катастрофически не хватало банального времени. Каждый раунд длился десять минут, во время которых открывались двери и лабиринт заполнялся уродливыми собаками-киборгами, срощенными с мертвыми телами четвероногих. Уродливые твари сверкали в полумраке красными точками визоров и стремились разорвать девушку в клочья. Десять минут выдавались на то, чтобы найти выход из лабиринта, а в том случае, если девушке не удавалось выполнить эту задачу — ее перемещали обратно в стартовую точку. Ольга определила, что это скорее всего был центр лабиринта.

Этакая точка посреди широкого блюдца, наполненного тонкими коридорами изогнутых ходов. Девушка вспомнила, что у нее в детстве была подобная игрушка, где на внешнем кольце болтался крохотный железный мячик и необходимо было провести его по загадочным изгибам в самый центр. Сейчас Ольга сама стала «мячиком», только стремящимся выбраться. Задача была и так не из легких, так еще и бесчисленное воинство уродливых монстрособак так и норовили ее сожрать.

Помощи ждать не приходилось. Женькина Телепатическая Паутина перехода в основной рейд не выдержала — ее обрубило мгновенно, как и всю связь с рейдом. Ольге оставалось только надеяться на то, что остальные живы, никаких доказательств у нее не было. Упрямая уверенность, да нежелание подыхать в этом лабиринте. Девушка покосилась на таймер, который послушно отсчитывал время.

— Еще две с половиной минуты, чтоб тебя, — огрызнулась Оля, решив на всякий случай проверить карманы. Может где-то и завалялась еще одна бутылочка с целебным эликсиром?

В заплечный рюкзак она положила только необходимые материалы и инструменты для крафта, а большую часть ресурсов вообще перенесла в безразмерное хранилище клана. Жаль она не догадалась туда сбросить еще расходки для лечения. Одно маленькое зелье она все же отыскала. Выпила его не задумываясь и с усмешкой посмотрела на то, как восстанавливается шкала очков ее здоровья.

Зелье было из мелких и подняло не больше 10% общего запаса, останавливая шкалу где-то в районе 60%. Не так уж и плохо, если не брать в расчет сбивающую с ног усталость. У Ольги, как у любого танка в «Эпохе Звезд» было множество пассивных навыков, позволяющих переживать огромный урон, получаемый от врагов.

Компенсация боли, Усиленная кожа, Великолепное телосложение, Экспертный пользователь брони, Великий болевой порог и многие другие. Ольга уже давно превратилась в ходячую нерушимую крепость и часто задумывалась о том, что рядовые игроки даже не представляют, каково это — быть танком. Самым ярким примером для нее был Кир. Каждый раз, когда Ловкач отхватывал из-за своей непроходимой дурки, то потом валялся на полу, корчась от боли в ожидании лечения. И Макс всегда бежал лечить остолопа, только никто не задумывался, что в этот самый момент Ольга получала не один, а сотню схожих ударов.

Одно дело, когда ты танкуешь в ВиртРПГ и совсем другое — когда все это происходит в реальности. Ольга никогда не думала, что еще вчера она горевала из-за сломанных ногтей, а завтра от удара в несколько десятков тонн у нее даже самые хлипкие из костей не треснут. Порой осознание собственной неуязвимости опьяняло. Оля не раз ловила себя на опасных мыслях, вроде такой: «Что будет, если я не стану блокировать удар этого босса, а пряму его с распростертыми объятиями? Он вообще, сможет меня пробить?» Но девушка всегда находила способ одернуть себя и перестать забивать голову всякой ерундой.

Наверное, в этом ей помогал тот факт, что она была только наполовину танком. Другую часть ее сознания занимала профессия инженера-создателя. Тяга к экспериментам и придумываниям различных девайсов становилась порой совершенно неконтролируемой и тогда Ольга скрывалась в своей комнате и часами мастерила небольшие приспособления не рассказывая об этом никому, кроме Макса. Он хорошо понимал свою девушку и с удовольствием слушал рассказы об очередном изобретении, радуясь ее искренней улыбке.

— Где же тебя черти носят, чуткий ты мой, — тихо шепнула себе под нос Ольга, поднимаясь.

Из центра, где она оказалась, вело тридцать дверей. Каждый раз, когда таймер отсчитывал три минуты — открывались сразу все двери. Первые несколько заходов Ольга ломилась в ближайшие, не пытаясь разработать систему, не думая о том, в какую именно ловушку попала. Естественно, такой подход не мог принести ей долгожданной свободы, поэтому ей пришлось успокоиться и проанализировать ситуацию.

Но, спустя десять циклов она пришла к плачевному заключению — кем бы ни были устроители этой лабиринтовой игры, они оказались куда умнее, чем она предполагала. Как только входы закрывались, лабиринт за дверьми двигался. Осуществлял один или несколько шагов по или против часовой стрелки. Или замирал и оставался на том же самом месте — не было никакой возможности предсказать и догадаться, какой именно цикл предстояло увидеть.

Ольга не стала отчаиваться и следующие попытки потратила на то, чтобы оставлять «метки» сразу на выходе. К сожалению эта затея тоже с треском провалилась — лабиринт имел возможность «обновляться»: исчезали не только трупы всех убитых собак, но и те пометки, что Тинкерер оставляла на стенах, потолке и полу открывающихся ходов.

Отмечать двери в центральной комнате оказалось бесполезно, помечать комнаты на выходе — безрезультатно. Пытаться пробить потолок или взорвать пол — невозможно. Ольга почти отчаялась найти хоть какой-то выход и приготовилась держать оборону столько, сколько потребуется ее друзьям, чтобы прийти к ней на помощь. И тогда, во время очередного медитативного обхода местности, она неожиданно встретила:

— Ах, ты еще жив, тварь?

Орзо, Демонический мечник клана Легион Падших по нелепой случайности оказался заперт вместе с Ольгой в этом бесконечном лабиринте плотоядных собак. Удивительно, что они не встретились с самого начала и Орзо пытался прорубить себе путь к выходу, сражаясь с превосходящими ордами псов. В отличии от танка, он не обладал всеми великолепными пассивными навыками выживания, поэтому каждое его ранение ослабляло и замедляло игрока. Когда Ольга нашла его в первый раз — он уже едва стоял на ногах.

Сейчас же Орзо сидел и тяжело дышал, прислонившись к стене. Две его изогнутые катаны лежали у ног опасного убийцы, который явно сдался и готовился погибнуть.

— Мог бы и помочь мне, для разнообразия, — делать было решительно нечего и Ольга решила хотя бы поболтать, чтобы немного отвлечься от непреклонного таймера.

— Помогу в обмен на зелья лечения, — хриплым голосом Орзо озвучил свою цену.

— За эти зелья я бы на многое согласилась, — хохотнула Ольга, проверяя статус своей экипировки и перезаряжая дробовик. — А чего, у Демонического мечника нет регенерации или чего-то такого?

— Издеваешься? — Орзо даже не открывал глаза, просто сидел и пытался восстановить дыхание. — Думаешь я позабыл бы о таком навыке сейчас?

— Так и каков наш план? Погибаем молодыми?

— Ты выживешь, — уверенно отозвался Орзо. — Ты же танк. Твоя главная проблема — это усталость, но даже если ты сейчас свалишься с ног, они тебя будут целый день пытаться сожрать. А меня хватит на одну, максимум две попытки прорваться к выходу.

— Зря ты так думаешь, — Оля нехотя взглянула на статус своих пассивных навыков. У них тоже были определенные пределы, о которых обычные игроки могли и не знать. Компенсация боли, один из основных навыков у всех танков, мог полностью блокировать ощущение боли вплоть до 200% нанесенного некомпенсируемого урона. Это значит, что если урон не был вылечен или поглощен какой-то дополнительной способностью, то он продолжал накапливаться до критической отметки. И сейчас эта самая отметка была в опасной близости с двумя сотнями процентов. Значит еще несколько столкновений с псами и Ольга начнет чувствовать реальную боль, следом за этим усталость будет копиться вдвое быстрее, остальные пассивные навыки отключаться один за другим и она может и не умрет так быстро, зато совершенно точно провалится в бесконечную агонию боли.

— Значит, будет гораздо лучше, если мы все же найдем отсюда выход, да? — хохотнул Орзо.

Они пытались и не раз. Объединить усилия и действовать сообща. Сколько попыток назад это было? Ольга уже и не помнила. Их классы не очень хорошо работали в тандеме. Демонический мечник наносил огромный урон и пробивался сквозь толпы четвероногих киборгов с удивительной легкостью, но ему было не слишком комфортно в узких коридорах. То и дело он останавливался и тогда бесконечный поток монстров настигал его. Они прыгали со всех сторон, сыпали телами и мешали Орзо развернуться. Настоящая лавина из тел, в которой застревали клинки и Мечник кричал от бессилия уже не пытаясь выбраться, а просто стараясь выжить в этой мясорубке отведенные 10 минут.

Оля предлагала двигаться осторожно, чтобы Орзо находился за ее спиной и прикрывал перемещение, но и эта идея не принесла плодов — они шли слишком медленно и даже не смотря на то, что такое передвижение было вполне уверенным и безопасным — они не успевали добраться до краев лабиринта и отыскать выход. Существовала еще проблема развилок, когда псы начинали бросаться со всех сторон и их нехитрое построение рушилось.

— Думаю, мы просто неудачники, — заключила Ольга. — Какой-нибудь Кир уже давно бы отыскал выход. Уверена, мы несколько раз доходили до самого края, просто нам не удавалось выбрать правильную дверь.

— Если она вообще существует, — усмехнулся Орзо. — Не забывай — мы же в Аду! Тут нет никаких правил, мы могли запросто угодить в непроходимую ловушку, где сдохнем.

— Не знала, что в армии Капитана есть такие пессимисты, — Демонический мечник рассмеялся. — Еще никогда в «Эпохе» мы не встречали испытания, которые не могли бы пройти. Не думаю, что это хоть как-нибудь отличается.

— Этот рейд отличается, — уверенно заявил Орзо. — Тут ты можешь мне поверить. С ним явно что-то не то. Уж не знаю, что именно, но до этих самых пор «мир Эпохи» был точь в точь, как в бета-версии. Теперь же все явно идет не по плану. Нам не стоило сюда идти, этот рейд и в бете доставлял хлопот.

— Какой-то ты нытик, Орзо, — фыркнула Оля, поднимаясь. — Давай вставай, нечего рассиживаться, — она легонько пнула разнывшегося Мечника. — Осталось двадцать секунд до того, как нам подарят еще одну попытку.

— Я останусь здесь, — твердо решил союзник Капитана. — Даже если мы найдем правильный ход, я не думаю, что смогу пройти до конца. Очков здоровья не осталось, мана на исходе, я держусь из последних сил. Скучаю по тем временам, когда можно было просто сражаться в свое удовольствие.

— Так тебя же сожрут, — задумчиво заметила Оля.

Через несколько секунд после начала раунда псы начинали бегать по всему лабиринту. Им даже дозволялось забегать в центральную комнату и охотиться здесь до тех пор, пока таймер не остановится. Тогда они исчезали в мгновения ока и игрокам давалось 3 минуты на то, чтобы подготовиться.

— Ты не задумывалась, куда исчезают все эти четвероногие монстры и как мы всегда оказываемся в этой комнате? Ведь ничего не происходит, нет никаких спецэффектов или сообщений. Хлоп — и мы тут. Мне вот это кажется очень уж подозрительным.

— Конечно, это подозрительно, — усмехнулась Ольга. — Как и весь этот лабиринт, его движение и то, что со стен исчезают любые повреждения. Словно это место каждый раз полностью обновляется за три минуты и каждый раз мы входим в совершенно новый лабиринт, где все вновь зависит только от удачи.

— Удачи, — покачал головой Орзо. — Не думаю, что это единственный критерий данного места. Но никак не могу понять, что мы упустили, как стали подопытными крысами в этой инопланетной игрушке.

— Да все просто, — повернулась к нему девушка, поднимая щит, — все изменилось после того, как мы подняли с земли Звездных Ассистентов.

Прозвучала мелодичная звуковая команда и тридцать дверей одновременно распахнулись, открывая игрокам возможность добраться до выхода из лабиринта. Какой путь выбрать? Оле надоело думать — она уверенно двинулась в первый попавшийся ход, переходя на бег трусцой. Узкие коридоры — она едва могла двигаться так, чтобы не цепляться плечами и локтями за холодные стены. Щит всегда спереди — она сдержит любые атаки уродливых тварей, а слишком назойливых пристрелит из дробовика.

Поворот, затем еще один, развилка: в эти моменты Ольга всегда чувствовала противный, холодный укол страха. Ей казалось, что она раз за разом выбирает неправильный поворот, но времени вернуться у нее уже не будет. Девушка двигалась и поглядывала на таймер: псы всегда появлялись на исходе первой минуты.

Сначала по лабиринту всегда пролетал холодящий душу вой. Монстры сбивались в стаи и выходили на охоту. Они мечтали поживиться человечиной и лабиринт позволял им это. Твари безошибочно двигались по лабиринту, стучали своими железными лапами по полу, нагоняя испуганную жертву. Удивительно, но каждый раз Оля едва могла справиться с подступающим ужасом, хотя заходила в этот лабиринт уже более ста раз. И все же — стук железных лап, тихий вой и металлический хрип уровдцев здорово ее пугал.

— Проклятье, — выругалась она, когда за очередным поворотом увидела десяток красных глаз. Ей осточертел вид этих прожорливых тварей, которые выли и лаяли каждый раз, когда встречали девушку. — Гранатомет! — девушка использовала альтернативную атаку и послала одну из последних гранат в скоплении псов. Испуганный, хриплый писк и скрежет металла — Оля бросилась в самую гущу тварей, ведомая безумной мыслью.

«Что, если выход именно там?»

Тинкерер прорывалась вперед, топтала ногами тела монстров, стреляла в тех, кто оказывался сзади и била щитом заграждающих ей путь псов. Шаг за шагом, уверенно к своей цели. Очередная развилка, но времени на размышления уже не было — скоро пройдет половина времени, а это значит, что псов станет вдвое больше. Нельзя терять время! Оля бежала вперед, забыв об осторожности, стараясь зайти в этот раз как можно дальше. Может на нее так подействовали слова Орзо, а может она и сама начала понимать всю безысходность своего положения. Если она не будет ничего делать если не найдет выход — она умрет здесь еще до того, как ее спасет Максимилиан.

— Не бывать этому! — взревела Оля, пробиваясь через толпы псов и стараясь не думать о том, что всего один % остался в шкале Компенсации боли. Псы хватали ее за ноги, за бога и прыгали, стараясь дотянуться до шеи.

Девушку это не останавливало — монстры буквально облепили танка, но она упрямо продолжала двигаться, уже даже не пытаясь смахнуть их с себя. Псы кусали друг друга, рвали на части и сражались за право оторвать хоть кусочек от той, внутри кого билась настоящая Звезда. Болевой порог в конце концов сломалась и Оля чуть не задохнулась от внезапной острой боли, пронзившей все тело. Что двигало ее вперед? Тинкерер не знала, она просто шла и шла, едва удерживая в руке щит и чудом не выронив дробовик. Когда таймер показывал всего три секунды — Оля дошла до цели.

Тупик. Обыкновенная стена лабиринта без единого намека на выход. Силы покинули ее и она упала на колени. Таймер подошел к концу и звуковой сигнал возвестил о том, что у игроков будет ровно три минуты на то, чтобы подготовиться к следующему забегу. Оля вновь оказалась в центральной комнате, выронила оружие из рук и завалилась набок.

— Как успехи? — на Орзо было больно смотреть. Изорванное тело, залитое кровью. Он улыбался, но это была предсмертная улыбка сдавшегося человека. Правую руку ему не удалось сохранить в этот раз, но, он все еще был жив.

— Дошла до конца, а там тупик, — очень тихо ответила Оля. — Как твой план по оборону центральной комнаты?

— Полностью провалился, — рассмеялся Демонический мечник. — Под конец они начинают бежать вообще со всех дверей, там уже невозможно защищаться. Тут хотя бы больше места для маневра.

— Ты не заметил, как я здесь оказалась?

— Не-а, — помотал головой Мечник. — Да и не думаю, что это очень важно. Мне жить осталось меньше пятнадцати минут, а свою единственную теорию я проверил. Тебе будет проще всего найти какой-то закуток за первую минуту в лабиринте и стоять там спиной к стене, чтобы псы только спереди нападали. Тогда сможешь сдержать их натиск.

— Это вряд ли, — поделилась Ольга, едва найдя силы, чтобы подняться. — У меня все пассивки сдохли почти. Думаю следующий забег и для меня последний.

— Ты же крафтер вроде, — задумался Орзо. — Почему не попыталась что-то смастерить?

— Как-то не подумала, — криво усмехнулась Оля. — Здесь отключены все навыки создания. Я даже не смогла своего сторожевого пса активировать. Только боевые, пассивные и минимальные вроде починки снаряжения и так далее.

— Что ты сказала? — глаза Орзо округлились и он необычайно быстро подполз к Ольге. — У тебя есть навыки, которые не работают? Но это же просто рейд. Что еще не активируется?

— Все, что связано с крафтом, — девушка не очень понимала, куда клонит Мечник.

— Это невозможно, нелогично. Так не бывает, это, конечно, не совсем честная игра, но правила тут все же есть. И тот факт, что твои навыки отключены означает что, ох черт! Как я мог не догадаться? Псы, рейд, измененный и повернутый на жратве! Орзо ну ты и дурак, конечно!

— О чем ты говоришь? — Оля смотрела на него, как на помешанного.

— Нам что, так повезло? — он хохотнул. — Да нет, не могло же нам так повезти! Оля — ты гений!

— Спасибо, конечно, вот только я в этом ничего гениального не вижу. У нас минута осталась, а ты тут черт пойми чему радуешься. Раскрыл ты тайну или нет — вообще не важно, если мы сдохнем как только двери откроются.

— Может и не сдохнем, — расплылся в улыбке Орзо. — План рискованный, конечно, но и у нас ситуация не самая обычная. Ну что, Ольга из «Золотого Века» готова необычайно рискнуть?

— Чем же?

— Сейчас узнаешь. Только ты будь готова. Битва предстоит знатная! — Орзо удалось подняться только помогая себе катаной. Он едва стоял на ногах, но все же расправил плечи и смотрел в потолок.

Демонический мечник заговорил на незнакомом Ольге языке и она подумала, что парень окончательно слетел с катушек. Таймер радостно отсчитывал остатки трех минут, а Орзо все продолжал вещать в пустоту. Ничего не происходило и Ольга решила, что уже и не произойдет. Попыталась подняться и кое-как прийти в себя. Боль отступила, но не окончательно — все же пассивные навыки позволяли кое-как справиться с подступающей агонией и Оля решила, что так запросто не сдастся. Она даже думала о том, как протащить раненого и очевидно свихнувшегося Орзо до самого выхода. Несгибаемая воля и нежелание сдаваться — ее лучшие качества.

— Мы услышали тебя, — оглушительные слова повисли в воздухе и Оля не на шутку испугалась.

— Кто это говорит? — тихо спросила девушка.

— Те, кто придумал эту ловушку, — Орзо расплылся в улыбке. — Не могу поверить, что я угадал. Какая удача!

— Удача? — Оля заметила, что таймер остановился. А потом подняла голову и увидела мужчину в импозантном черном костюме, украшенном живыми цветами ярко-красного цвета. Раскрытые бутоны выглядели как рваные раны, они пульсировали и двигали лепестками, заставляя разглядывать их еще и еще. Оля поймала себя на мысли, что очень хочет прикоснуться к этим цветкам, но вовремя взяла себя в руки. — Я бы не назвал это удачей. Из вас должен был получиться великолепный ужин, но теперь, — мужчина махнул рукой, отгоняя мысль, — столько времени потрачено насмарку.

— Это демон? — спросила Ольга. У мужчины были правильные черты лица, он гораздо больше походил на человека, чем на любое другое существо. Единственным различием были только кроваво-красные бутоны цветов, растущие у него прямо из глазниц.

— Демон? О, вы должно быть говорите об особях, населяющих данную ячейку мира. Забавные создания. Слабые по своей природе, они нашли способ меняться и становиться хотя бы немного интересными. Забавные, но не более. Боюсь, называть меня подобным именем — это походит на оскорбление. Впрочем, вы, люди, напрочь лишены манер и такта, а потому я спишу это на вашу общую отсталость.

— Очень хочется ему башку снести, — шепотом поделилась своим желанием Ольга.

— Боюсь, это вам не под силу, — мужчина с цветами вместо глаз расплылся в улыбке. — Сейчас вы истощены, измождены, но ваша воля до сих пор не сломлена. Это удивительно, как такая девушка, как вы, смогли сохранить рассудок и этот нерушимый стержень внутри после всего времени проведенного здесь. Завидная мощь характера, я аплодирую вам, — мужчина несколько раз похлопал очень медленно и громко.

— Из этого лабиринта был выход? — спросила Ольга, расправляя плечи и готовясь к битве. Других вариантов быть не могло, Орзо каким-то образом вызвал устроителя «игры» и тому не понравилась осведомленность Демонического мечника. Значит прикончить их он пришел самостоятельно.

— Изначально? Да, конечно. До моего прихода на этом этаже царило испытание грехом Праздности. Лабиринт бесконечно менялся и игроки, попавшие сюда, со временем переставали искать выход. Они сидели в середине и коротали свои дни в бесконечности, пока не умирал от жажды, голода и тоски.

— Не было никаких собак? — удивилась Ольга.

— Это моя идея, — цветоглазый поклонился. — Так сказать, фирменный подход. Надеюсь, они смогли вас развлечь.

— Тринадцатый цикл, — Ольга задумалась всего лишь на секунду. — Это механизм, он работает подобно часовому. Каждый тринадцатый цикл повторяется, а подсказка — в системе отсчета. Каждый из этих циклов не уникальный, их просто очень много, а без возможности оставлять засечки или записывать результаты исследования мы не можем сопоставить варианты. Но каждый тринадцатый ход цикл повторится хотя бы раз. Необходимо выбрать всего одну последовательность и исследовать только через двенадцать циклов. Тогда все двери будут находиться в привычном состоянии. Чтобы найти выход понадобиться пройти как минимум тринадцать дверей через тринадцать циклов. Решение находится в самой загадке!

— И снова — браво! — цветоглазы расщедрился на аплодисменты. — К сожалению, в моем варианте этого решения недостаточно. Там, где находится выход, находится и вход.

— Портал, через которые появляются псы, — Оля почувствовала неожиданный прилив сил. Активировался ее пассивный навык Изобретательницы. Она понимала все сложные механизмы, их работу и логику построения. — Вот почему они всегда добегали в разное время. Существует больше одного выхода и именно там установлены порталы. Даже если бы мы определили верное направление — ты никогда бы не позволил нам добраться до финала.

— В точку, — кивнул неизвестный. — Это была бы замечательная игра! Псы сожрали бы вашу одежду, оторвали конечности и оставили бы только испуганное, кровоточащее мясо на ломаных костях. Из этого получился бы изысканный фарш, который я бы с удовольствием подал в королевском дворце! Но, ты все испортил, однорукий бандит. Откуда-то тебе стала известна наша истинная природа и ты воспользовался правом поединка.

— От которого ты не можешь отказаться, — напомнил едва стоящий на ногах Орзо.

— Прискорбно, но это так. В отличии от людей мы чтим законы древних и повинуемся им. И что же? Вы действительно хотите бросить вызов мне? Думаете, у вас будет шанс?

— Для начала тебе стоит отключить ауру, которая подавляет наши навыки! — крикнул Орзо. — Или ты хочешь сражаться с ослабленным противником? Так ты точно не получишь удовольствия от еды!

«Что он задумал?» В том, что Орзо делает это специально ради нее, Оля не сомневалась. Ведь именно отсутствие навыков крафтера натолкнули Мечника на мысль. И сейчас он вновь напомнил об этом. Ольга даже не слушала, как цветоглазый дает очередные комментарии и сопровождает это красноречивыми, недовольными жестами. Один хлопок его ладоней и Звездный Ассистент вывел сообщение о том, что весь спектр навыков теперь активен.

— Я принимаю вашу дуэль, игроки, — улыбнулся незнакомец.

— Мы в самом центре гигантского механизма, — Оля начала бубнить себе под нос, чего никогда не делала на людях. Так ей было гораздо проще думать.

— Давай решай эту задачку быстрее, — попросил ее Орзо, вынимая одну катану и хватая ее за рукоятку зубами. — Я подарю тебе столько времени, сколько смогу.

Все тридцать дверей открылись и послышался уже знакомый вой плотоядных псов и цокот их лап. Цветоглазый смеялся, а Орзо принял боевую стойку. Ни о какой честной дуэли тут речь и не шла. Теперь все зависело от Ольги. Ей нужно было найти решение, догадаться, как ее собственные навыки смогут разрешить подобную задачу.

— Фенрир, — Ольга щелкнула пальцами, призывая своего механического пса.

Внутри рейда он казался вдвое больше, оснащенный десятками изобретений, Ольгин любимец давно превратился в ходячую исследовательскую станцию с великолепным вооружением.

— Полное сканирование, — попросила Оля и ее пес, несколько раз приветливо махнув механическим хвостом, уселся на заднии лапы и активировал сложный импульсный радар, оценивающий все механизмы в радиусе пятисот метров.

— Вынужден забрать у вас игрушки, они здесь ни к чему, — цветоглазый вытащил длинный кухонный нож, который больше походил на полноценный полуторный меч.

Одно незаметное движение и он оказался рядом с Фенриром, занес клинок и приготовился разрушить пса.

— Ката Демона Ветра: Ураган.

Цветоглазого разорвало на части — Ольга не стала отвлекаться, но заметила, что еще никогда прежде не видела столь выверенных, правильных движений. Этот игрок явно был опасен — подобную скорость тяжело было развить даже Киру. Каждый надрез, каждый удар — отточен тысячами тренировок. Правильные углы, лишенные лишних движений никаких ошибок и никаких сомнений. Орзо растворился в Урагане стали, кроша и разрезая своего врага на мелкие кусочки.

Человеческий мозг не способен так быстро осознать движение на предельных скоростях. Поэтому Ольге лишь показалось, что идеальные атаки Орзо разорвали цветоглазого — через мгновение воздух наполнился пронзительным звоном стали. Незнакомец смеялся, блокирую одну атаку за другой. Как бы технично и плавно не двигался Орзо — ему было далеко до этого безумца с кухонным ножом.

— Весьма недурно, — заметил цветоглазый. — Но все еще далеко от идеала.

— Это потому, что у меня нет одной руки, — заметил с улыбкой Орзо. — Ката Демона Огня: Кольцо Пламени.

Орзо закрутился на месте, стараясь не ранить, а отогнать монстра подальше от Ольги и Фенрира. Тот, безусловно, понимал задумку однорукого мечника, но решил, что может позволить себе столь небольшое развлечение. Тем более, что звук металлических лап его подручных псов подобрался совсем близко.

«Сканирование завершено», — радостно гавкнул Фенрир, переводя в интерфейс хозяйки полученные данные.

Как Оля и думала — они в гигантском механизме, схожем с часовым. Теперь она видела перед собой все схемы и понимала назначение этого прибора. Ничего излишне сложного, довольно простая модель, которую с легкостью можно было бы перенастроить под свои нужды. Все, что для этого требовалось:

— Механическое Родство, — Ольга коснулась пола, чувствуя каждый отдельный сегмент механизма, каждый винтик, цепочку и шестеренку. Она не слишком часто использовала этот навык и потому надеялась, что ее ранга хватит, чтобы осуществить задуманное. У них был всего лишь один шанс.

*Механизм подчинен.*

— Что ты сделала⁈ — взревел цветоглазый одним ударом отбрасывая раненного Орзо в сторону. Игры кончились, он собирался убить их и Ольга знала, что им не победить в этом сражении.

— Теперь это мой лабиринт, — девушка улыбнулась. — Гляди, — один щелчок пальцев и лабиринт резко изменил свое строение. Коридоры сомкнулись и перевернулись, а бегущие по ним собаки превратились в груду поломанных игрушек. — Прикольно, не правда ли?

— Ты же все равно умрешь, — пожал плечами цветоглазый.

— Думаешь? Военное Творение: Световая граната!

Комнату заполнил столь пронзительный свет, что цветоглазый закричал и свалился на колени. Оля заблаговременно надела солнечные очки собственного производства, защищающие от таких вспышек. Фенрир успел схватить Орзо — Мечник вырубился после одной атаки, он подарил Ольге столько времени, сколько мог.

Они бежали. Оля даже не думала сражаться с противником, она выбрала путь, ведущий к выходу и побежала, чувствуя, как за ней мчится послушный Фенрир. Каждый шаг доставлял боль, но девушка об этом не думала, все внутри кричало о триумфе и о том, что она сможет спастись, использовав свой уникальный талант. От этого Тинкерер испытывала ни с чем не сравнимый кайф и не собиралась останавливаться. Вспышка действовала не так уж и долго — через пару секунд цветоглазый взревел и бросился в погоню.

— Механический контроль: Постоянное Преобразование.

Оля перестала ощущать саму себя внутри собственного тела, она отдалилась в сторону и рассматривала механизм лабиринта с высоты птичьего полета. Вот две крохотные точки — она и Фенрир, бегут к выходу. А вот злобный цветоглаз, пытающийся их нагнать. Он двигается вдвое, может даже втрое быстрее, но существует способ его остановить. Оля поделила механизм на тысячи активных сегментов и стала двигать ими так, чтобы упрощать путь себе и усложнять для преследователя. Ей приходилось брать в расчеты сотни формул, думать о том, чтобы очередное движение не поставило перед ней тупик, или ненароком не расплющило ее на повороте. Монстра-преследователя она попыталась убить таким образом — но он оказался поразительно живучим. Лучше просто останавливать его, менять траекторию и заставлять бегать кругами. По какой-то причине он не мог пробиться сквозь стены и сократить себе путь. Вот и отлично! Оля продолжала перестраивать лабиринт до самой последней секунды, до того, как не сделала финальный поворот и ее точка не остановилась перед выходом.

— Вперед! — крикнула она Фенриру и кинулась сквозь открытую дверь, выпрыгивая на свободу.

Ледяной воздух стал настолько большой неожиданностью, что Оля заплакала. Она свалилась на колени, подскользнулась и упала лицом в обжигающе холодный снег. Тело свело судорогой, но она знала, что нельзя останавливаться. Фенрир послушно подбежал и помог хозяйке подняться. Она вырвалась из лабиринта — это правда, но монстр все еще ее преследовал и ей нужно срочно найти укрытие, иначе…

Она всего лишь на секунду повернулась, чтобы закрыть дверь в лабиринт и подарить себе еще времени. Цветоглазый выпрыгнул наружу и ударил как раз в эту секунду: длинный кухонный нож вспорол живот и прошел насквозь, вырываясь из спины, ломая позвоночник и прорезая внутренности. Монстр поднял ее вверх и кровь фонтаном хлынула ему на глаза.

— Отличная попытка! — рассмеялся он. — Из тебя все еще получится великолепный деликатес!

Удар, от которого содрогнулся горный массив, на пике которого оказалась Ольга. Перед глазами была пелена и она не сразу поняла, что происходит, но от этого удара цветоглазый почувствовал такую боль, что скривился, а потом отлетел в сторону. Его впечатало в стену, где была та самая спасительная дверь лабиринта.

— Сейчас из тебя получится отменная отбивная.

Она увидела их перед тем, как потерять сознание. Слышала, как дико заржал Орзо. Рассмотрела расстроенную гримасу на лице цветоглазого. К сожалению, это были не те, кого он мечтала увидеть. Но это были те, кто совершенно точно ее спасут.

— Оль, ты не волнуйся, сейчас я тебя стабилизирую, а уже потом вылечим. Ок? — Виридий приветливо улыбнулся, склоняясь на колени перед девушкой.

— Он очень силен, — теряя сознание пробормотала Оля.

— Это не важно. Они непобедимы.

— Меня предупреждали, что вы катаетесь где-то рядом с моим этажем, — цветоглазый сплюнул, поднимаясь с земли. — Выходит, именно я принесу ваши головы на королевский ужин.

— Головы? — Федор активировал боевую форму.

— Ты что, от страха мозгов лишился? — Блейз принял форму истинного Пламени.

— Бо-о-орг! — заорал Адепт Силы, в секунду оказываясь рядом с врагом и полностью вкладываясь в удар.