Сласти, страсти и тайны королевского двора

Глава 42

Глава 42

Предчувствие не обмануло. Не удивительно, да? Учитывая, как в последнее время меня пинала судьба, подкидывая раз за разом новые подлянки, то с чего вдруг она бы сейчас решила остановиться и дать передышку? Нет, судьба-судьбинушка, под бойкие понукания хохочущей Богини над экспериментальным экземпляром, выкинула очередной фортель.

Отшумела Нуна рассказывающая о предстоящих «мероприятиях о срочной организации экзаменационной недели и подготовке к предстоящим работам». Отзвучали вопросы нервных выпускниц этого года, желающих знать, как они успеют справиться с платформами, если часть украшений будет готова только в последний день и ускорить это невозможно, потому что мастеровые не колдуны и трудятся день и ночь, чтобы успеть. Вездесущая Калира всех снова успокоила, пока Нуна тревожными глазами смотрела на меня, объяснив, что карнавальное шествие тоже перенесено, о чём глубокоуважаемая Нуна просто позабыла сообщить. Порядок изменён – сначала экзамены, потом карнавальное шествие.

Сообщение никому не понравилось, потому что нарушало заведённый порядок, но против воли Короля-Солнце не попрёшь, особенно теперь, когда в будущие Королевы выбрана дочь этой земли.

Честь, почёт и вообще, такое бывает раз в жизни.

Я кивала, слушая краем уха, и пыталась спрятаться от тревожных глаз Нуны. Меня всё это мало касалось. По договору с мамашей, я чисто формально участвую во всей этой канители. В карнавальном шествии помогаю Кьяре, а после экзаменов просто уплачу положенные суммы и стану свободной аки бабочка. Только тревога от мамаши передалась мне. Неужели йоментри опять приходил? И если да, то чем мне это грозит? будь проклята эта мирцелла и тот, кто её подсунул!

Нуна велела всем расходиться на ужин, чтобы с утра старшие выпускницы были готовы к первому экзамену. Я, решив, что опасность миновала, ободряюще хлопнула Кьяру по плечу, выражая поддержку, и только собралась тихонько свалить, как Нуна крикнула, перекрывая шум толпы, и поманила меня пальцем.

Я нервно сглотнула.

— Кьяра, ты иди. Я к Нуне на пару слов. Ты, пожалуйста, за меня метлу и совок тоже прибери.

— Что случилось? – шёпотом спросила Кьяра, оглядываясь то на мамашу, то на меня.

Я поднялась на цыпочки, чтобы рассмотреть окрестности. Беловолосого аиста нигде не было видно. Может ложная тревога и всё из-за скандала с Маленой?

— Не знаю, — я пожала плечами, — думаю, кто-то успел настучать о ссоре с Маленой.

— Вот ведь…!

Кьяра фыркнула и отпустила непечатное выражение такой сложности и заковыристости, что у меня уши завяли.

— Ты где такого понабралась? – удивилась я.

— А, — легкомысленно махнула рукой подруга, — места знать надо. Может мне с тобой пойти?

— Нет, справлюсь.

— Если что, вали всё на меня, — заявила верная Кьяра уходя, — ужин я для тебя припрячу.

Кьяра влилась в убредающую толпу подкапустных, а я пошла к Нуне, которая перешёптывалась с Калирой. И чем ближе я подходила, тем мрачней делалось её лицо. Калира заметила, что я подхожу, вздохнула, похлопала мамашу по плечу, буквально так же, как я совсем недавно Кьяру и пошла к уходящим девушкам. Поравнявшись со мной, наставница притормозила.

— Ну ты это, держись, девонька. Ага. Всё хорошо будет. Ну, бывай, — покивав в такт словам, Калира снова горестно вздохнула и пошла дальше, что-то бормоча себе под нос.

И вот тут мне стало страшно. Из-за паршивки Малены Калира бы никогда не стала давать такую напутственную речь, а это значит, что дела мои плохи…

— Иди за мной, — приказала непривычно суровая Нуна.

Всю дорогу она молча вышагивала впереди, но напряжённая спина мамаши выдавала волнение. Заговорила она только тогда, когда собственноручно заперла дверь своего кабинет, закрыла окна и ещё шторы опустила.

— Садись, — указала Нуна на стул для посетителей перед её столом, вместо обычного дивана у стены. Дождалась пока я сяду, скромно сложив руки под передником, и только потом села сама. Она долго смотрела на меня. Помрачневшая, постаревшая разом, а потом тихо спросила, — расскажи кого ты там спасла на свою голову?

— Йоментри был? – выдохнула я, сжимаясь от дурного предчувствия.

— Был. Рассказывай.

Пришлось выдать Нуне всё. Вообще всё, включая милое приключение в таверне. Не удавшуюся попытку соблазнения, которую исполнил Эрэн, я благоразумно опустила. К делу ведь не относится?

Судя по лицу Нуны, ситуация моя была крайне катастрофическая.

— Зачем? – хмуро спросила она, когда я замолчала.

— Что – зачем?

— Зачем ты его спасла? – яростно отчеканила она, буравя меня совершенно бешеным взглядом, — тебе мирцеллы мало было?

Я растерянно смотрела на Нуну и не узнавала в этом свирепом звере Уй мамашу Медового дома, всегда такую добрую и понимающую.

— Он мог погибнуть…

— Да и тёмные с ним! – кровожадно выкрикнула Нуна, закрепляя свои слова мощным ударом кулака по столу, — зато больше бы не шлялся по тёмным подворотням в незнакомых городах! Таким как он ничего не бывает в стычках. Ну покровил бы, ну пару синяков бы заработал! Заклятие бы всё сняло! А если бы тебя? А? ты об Исайе подумала в этот момент? Обо мне? о Кьяре? Не-ет! Кинулась героиня, спасать заезжего красавца, чтоб его тёмные взяли!

— Да откуда я тогда знала, что он под заклятьем? – закричала я, подскакивая с места.

— Думать надо было! – взвыла Нуна, повторяя моё движение.

Мы обе опёрлись об стол и яростно пыхали друг на друга взглядами, едва не соприкасаясь лбами. Я сдалась первой, виновато произнесла.

— Не подумала я, Нуна. Просто видела, что человек в беде вот и полезла. Прости.

— Ай, — махнула рукой мамаша, смиряясь, — и ты меня прости. Это я от нервов. Садись, разговор долгий предстоит.

Я села, Нуна наоборот вышла из-за стола, подошла к стене и сдвинула в сторону картину цветущего сада, под которым скрывался тайный сейф с бумагами, о наличии которого не знал разве что наш кот. Ключ от него хранился на объёмной груди Нуны. Он звонко щёлкнул в замочной скважине, и вскоре на столе красовалась пузатая бутылка с тёмной наливкой и две крохотные рюмочки. Нуна разлила густую от времени наливку и придвинула мне одну рюмку.

— Успокоительное, — пояснила Нуна, делая щедрый глоток, — всеотец хранитель, прими за лекарство!

Наливка и впрямь подействовала успокаивающе. Мы помолчали.

— Красивый хоть? – хмыкнула Нуна.

— Очень! – выпалила я и смущённо ойкнула, опуская глаза.

— Хэх, молодо-зелено, — Нуна покивала своим мыслям и опростала ещё одну рюмку, — тебе не предлагаю, мелкая ещё.

По моему скромному мнению, я постарше мамаши буду. Лет на тридцать. Но спорить я не стала. Из чистой скромности.

— В общем, так. Калира частично в курсе твоей ситуации. Эмн… Слушай сюда, Виолетта, — Нуна назвала меня полным именем, а это означало одно – неприятности. – Йозеф наш Ботт сегодня почтил меня своим вниманием. Важный такой пришёл, в шляпе с пером. Чистый павлин. Долго разливался соловьём, корчился в судорожном дружелюбии. Очень сильно нахваливал тебя и твой подвиг. Это я цитирую, если что. А потом невзначай упомянул одну ма-аленькую просьбу, — Нуна подняла на меня взгляд.

— Что именно?

— Тебя, Виолетта, хотят видеть на королевской кухне вне зависимости от результатов экзамена. Ты же понимаешь, что это не предложение?

Я судорожно кивнула.

— И ничего…

— Нет, детка. Приказы Короля-Солнца не обсуждаются. Им подчиняются. Беспрекословно, — покачала головой Нуна и горько добавила, — сделать ничего нельзя. Ни деньгами, ни уговорами. Ничем не поможешь. Прости, Летта, но наш договор больше не имеет значения. Тут я бессильна.

Вот так и рушится мир. Сначала Вит, теперь это…