Сласти, страсти и тайны королевского двора

Глава 29

Глава 29

— Работаем, девоньки! – подгонял нас голос Нуны, — не отлыниваем! Отлинывателей заставлю перебирать прошлогодние орехи! И-раз! Накручиваем тесто на скалку! И-два! Натираем его! Помните – каждый слой должен быть не толще бумажного листа! Работаем!

И мы налегали, потели, катали, пока очередной кусок теста не превращался в полупрозрачный пласт, но на этом мучения не заканчивались. На очереди уже ждал очередной кусок, готовый стать тончайшим листом.

Было ли это наказанием за очередную провинность? Нет, к сожалению нет, хоть работа и была похожа на пытку. Дело было совсем в другом.

Мы все, воспитанницы Медового дома, несли тяжкую повинность. Изготовление слоёного теста в промышленных масштабах! Потому что только рецепт Нуны был совершенен и наше слоёное тесто, а точнее яблочные слойки, разлетались, как горячие пирожки. Хм, в принципе, так оно и было. Горячие ли, холодные ли, но слойки улетали моментально. Вот и приходилось нам заготавливать тесто в огромных масштабах, чтобы удовлетворить спрос на месяц.

Причём сфилонить бы не вышло. Нуна, как надзиратель, ходила по периметру цеха, заглядывала через плечо и бдила!

Занятая своими проблемами, я совсем забыла, что каждый пятый день месяца мы, два старших потока подкапустных, катали долбанные листы теста!

В заготовительном цеху, несмотря на магическое охлаждение, температура неуклонно клонилась к тридцати градусам. Ну, а как? Когда двадцать восемь девушек с ненавистью катают лист за листом, сдаётся даже магия.

Стоя за огромным, совершенно гладким столом, я считала минуты и с отчаянием понимала, что придётся мне сдаваться на милость папаши. Попасть на луг за серебрянкой я сегодня точно не успею. Не сказать, чтобы Исайя был груб или злобен, отнюдь. Он просто покивает седой головой, погладит меня по руке и скажет своим спокойным голосом: «Не расстраивайся, дочка, это не беда. Восполню запасы». И ведь пойдёт, и ведь пополнит и исправит мою небрежность и расточительность, а я буду умирать от стыда, потому как заставила старика мять ноги. Если в полдень не удастся сбежать, то …

Перед внутренним взором возникли грустные глаза Исайи и я замерла, позабыв про тесто, намотанное на длинную тонкую скалку.

— Летта, не спать! – тут же рявкнула Нуна, возникая за моей спиной, как чёрт из табакерки.

— Есть, не спать, — ответила я.

Я глубоко вздохнула в поисках душевного спокойствия, а нашла внутри себя ответ на свою проблему. Так ведь я могу взять несколько выходных у Мартина! Проблемы с деньгами больше нет! Сегодня папаша меня не ждёт, я должна пойти к Мартину, но вместо этого я останусь в Медовом доме, выполню норму работ на завтра и возьму отгул. Нуна согласится, я так уже пару раз делала. А утром, отправлюсь на луг, чтобы ровно в полдень собрать урожай!

Надо только после обеда сбегать к Мартину, чтобы отпроситься.

Работа пошла веселей.

Рецепт Нуны был до удивления прост в своей гениальности. Абсолютно несложный состав теста: пшеничная мука, соль, яйца, растительное масло. Но, естественно, не обошлось без секретно ингредиентного ингредиента – лимонный сок! В то время, как другие кулинары использовали уксус. В принципе, и там и там кислота, но лимонный сок делал тесто нежным, а уксус грубым и жёстким.

Все подкапустные давали клятву о неразглашении секретного ингредиента, а потом сами готовили тесто на слойки, чтобы порадовать своих нанимателей вкусной выпечкой.

Дальше дело техники: куски готового теста, которое как следует отдохнуло (к нам Нуна не была так добра и отдыхать в течение дня не позволяла!), нарезалось на куски. Каждый кусок раскатывался в пласт, который присыпался мукой и постепенно накручивался на скалку, а потом его катали весьма необычным способом, который Нуна называла «натирать». Накрученное тесто прокатывалось под ладонью, скалкой подтягивали тесто и повторяли манипуляцию снова. И так до тех пор, пока толщина листа не начинала соответствовать нормам. А нормы у Нуны были безумные – примерно миллиметр и не толще!

Потом тесто укладывали слоями, промазывая каждый лист растопленным сливочным маслом. Получались этакие пачки, в которых было по девять листов прозрачного теста. Пачки прослаивались бумагой, а потом убирались в специальные холодильные лари на хранение. Эти импровизированные холодильники обошлись Нуне в копеечку. Их заказывали в столице, где стихийные маги наладили своё производство. Они накладывали чары на деревянные сундуки, которые снаружи ничем не отличались от своих собратьев, но внутри были покрыты толстым слоем синеватого инея. Магия держалась годами без подпитки и подзарядки.

Ну а раз магия, да и ещё такая стойкая, то и цена соответствующая. Обыватель такое себе позволить не мог. Простой люд обходился ледниками, которые устраивал в глубоких погребах. По зиме лёд кололся на реке, свозился в город, а потом растаскивался народом, чтобы уложить его в дальнем угле подпола, накрыть соломой и сеном, а потом хранить на леднике молоко и прочие прелести животноводства.

Так что, в некотором роде Медовый дом был апологетом прогресса.

— Молодцы, девоньки! – бодрый голос Нуны ворвался в мои мысли, — вы как всегда справились великолепно. Кто закончил, свободны. Остальные дотирайте и тоже на выход. Через сорок минут обед!

Я отложила очередной тонкий пласт, не глядя протянула руку в чашку, но пальцы наткнулись только на прохладное дно.

— Е-е! – я радостно подняла руки вверх и потянулась.

Раздался хруст. Бедная моя спина затекла от длительной работы. За соседним столом вытягивалась Кьяра. Она улыбнулась мне и кивнула головой на выход. Через пару минут мы шли по дорожке, вслед за Нуной.

— Кьяра, ты иди. Я догоню тебя. Мне с Нуной нужно поговорить.

— Ага, не опаздывай, а то всё вкусное съедят, — блеснула зубами Кьяра, сворачивая на развилке.

Я припустила вперёд.

— Нуна!

— Чего? – мамаша резко обернулась, останавливаясь, — а, это ты? Что-то случилось? Йоментри опять достаёт?

— Нет, всё в порядке. Нуна, мне на завтра выходной нужен.

Мамаша хитро улыбнулась, прищурилась.

— Свидание, да?

Объяснять не хотелось, потому что пришлось бы рассказать про раненного, а это афишировать точно не стоило. Поэтому я просто кивнула.

— Тип того. Так можно?

— Да чего нет-то? Пойдёшь сегодня на повидло, а завтра отдыхай. Так и быть, — Нуна подмигнула и зашагала дальше.

Я облегчённо выдохнула, щёлкнула лист сирени.

— Получилось! – поделилась я радостью с безмолвным листом.

Лист покачался, а я едва ли не вприпрыжку отправилась на обед. Отойдя на пару метров, я обернулась. Мне показалось, что за кустом сирени мелькнула светлая тень. Всмотрелась и ничего не увидела. Наверное, игра света и тени. Забивать голову глупостями не хотелось. Слишком много их скопилось за последнее время. Поэтому отмахнулась от подозрений и отправилась на обед. Есть хотелось безумно.