Сласти, страсти и тайны королевского двора

Глава 40

Глава 40

— Эй, Летта! Ты что творишь?!

Громкий, даже слишком громкий крик Кьяры заставил меня вздрогнуть. Следом последовал тычок, оттолкнувший меня от плиты.

—Ай! Ты же чуть всё не испортила! – сердито зашипела Кьяра, выхватывая из моей руки большой венчик для взбивания, — это же заварной белковый крем, думать надо!

Я растерянно смотрела, как подруга спасает крем и покаянно кивала невпопад.

Сегодня, после бессонной ночи, всё валилось из рук. Утром я спалила оладья, которые готовила к завтраку. Если бы не папаша, то сковородки бы лишилась. Потом всё никак не могла попасть рукой в рукав кофты – всё путалась и путалась, пока папаша снова не пришёл на помощь. Он, как в детстве, забрал кофту, расправил, а потом с улыбкой натянул её на меня и пуговицы застегнул до самого горла.

— Детка, ты переутомилась, — ласково погладил он меня по голове, — может, отдохнёшь?

И эта ласковая забота, тёплая улыбка вдруг заставила меня крепко вцепиться в папашу и надрывно, с больным удовольствием зарыдать. Сказать, что папаша удивился, было нельзя. Исайя пребывал в шоке. Я, взрослая тётка, запертая в теле ребёнка, плакала только в глубоком младенчестве и то, пока Богиня ко мне не явилась. Редко-редко могла скатиться одинокая слезинка от падения или лютой несправедливости.

А тут! Разверзлись хляби небесные, хлынули потоки и случился потоп, который затопил солёной водой рубаху папаши.

Я что-то бессвязно бормотала, жалуясь на несправедливый мир, а Исайя гладил меня по спине и всё время повторял:

— Ну-ну, детка! Перемелется – мука́ будет.

И эти простые слова скоро успокоили мою истерику. Мы посидели ещё немного, молча, просто держась за руки. С папашей даже молчать было уютно. Становилось чуть легче от этой молчаливой поддержки, так что вскоре я умылась и убрела в Медовый дом, горестно шмыгая носом.

Рассказать подробности я так и не решилась, потому что пришлось бы слишком многое объяснять. Не хотелось впутывать Исайю во всю эту историю с Эрэном, подменными фруктами и Йозефом Ботом.

В Медовом доме работы было как всегда по уши. Мне казалось, что я вполне себе держусь и виду не подаю, что у меня что-то случилось, пока Кьяра не кинулась спасать крем.

Фу-ты, ну-ты, расклеилась чего-то, Марь Васильевна!

— Ты чего такая сегодня? – Кьяра одной рукой интенсивно помешивала почти готовый крем, а второй заправляла выбившиеся волосы под косынку. – Не выспалась?

Я воровато оглянулась, проверяя, всё ли мы ещё одни или кто-то пришёл неслышно. Шмыгнула носом и жалобно заговорила.

— Меня Вит поцеловал.

Кьяра от удивления чуть венчик не упустила в чашу с кремом. Охнула, успев перехватить его за секунду до исчезновения, и яростно закрутила им, оглядываясь на меня через плечо.

— Ой, наконец-то! уф! Я думала до тебя никогда не дойдёт. Он же павлином вокруг тебя ходит уже сколько? Всех девчонок отваживает, а сам за тобой по пятам … так и топчется! А смелости никак не наберётся, — Кьяра хохотнула, — хотя вот. Набрался. Я так рада, так рада! Вы такая пара замечательная! Прямо шерочка с машерочкой! Вот только как Вит тут без тебя будет, а Летта? Ты ведь после отбора на два года куда-нибудь отправишься. Ой, да чего это я? Всенепременно в столицу! Куда ещё?! Ну, ничего. Как-нибудь потерпит. Зато потом ты вернёшься и тут свадьба… Летт, ты чего?

С каждым словом подруги я всхлипывала всё сильней и сильней, пока всхлипы снова не превратились в потоки слёз. В столицу! Никто не знал о нашем договоре с Нуной. Теперь я даже немного жалела, что заключила его. Отбор пройдёт, все разъедутся, а я останусь и буду каждый день встречаться с Витом. С бывшим другом.

— Ле-етт, — озабоченно переспросила Кьяра, — вы поссорились что ли?

Я кивнула, прижимая рукав к носу.

— Ну-ка рассказывай! К крему тебя теперь точно нельзя подпускать. Слезами всё зальёшь, а он сладким должен быть. Давай, давай, рассказывай, что у вас там.

Перемежая всхлипами свой рассказ, я начала жаловаться Кьяре. Ей я смогла выдать больше информации, учитывая тот момент, что про йоментри она знала. Про Эрэна упомянула вскользь, опустив детали ранения и моей помощи. Сказала только, что просто познакомились в таверне, а потом ему немного помогла. Кьяра мрачнела с каждым моим словом, а на месте, где Вит оскорбил меня, взвилась ведьмой.

— Ну, гадёныш! Устрою я ему! А Малена?! Вот ведь крыска подлая! Чего делать будешь?

— Ничего, — пожала я плечами, — что ты предлагаешь? Набить ей физиономию? Выдергать волосы на потеху публике? Нет, Кьяра, я человек воспитанный и не опущусь до её уровня.

— Бла-агородная какая! Ты не опустишься, зато мне это ничего не стоит! Малене надо непременно отомстить! – Кьяра воинственно задрала вверх венчик, зажатый в кулаке и измазанный белым кремом, — чтобы неповадно было!

— Месть это низко, — неуверенно запротестовала я.

— Подлость это низко, а месть честный ответ! – Кьяра грозно взмахнула венчиком, словно отрубала кому-то невидимому голову, — так, подруга, хватит нюни распускать. Помнишь, что говорит Нуна?

— Что?

— Хочешь забыть о неприятностях – повтори вслух рецепт блюда, которое готовишь! Вот и повторяй, пока я доделываю.

Пришлось в подробностях рассказывать Кьяре, как разделять белок и желток. Как взбивать белки с каплей лимонного сока и щепоткой соли, постепенно добавляя растёртый в пыль сахар, пока не получишь твёрдые пики. Как нагревать воду и затем продолжать взбивать крем на водяной бане, пока он не будет полностью готов.

Мудрый совет Нуны помог. Проблемы отступили, крем дозрел, и Кьяра сняла его с водяной бани. Мы придвинули к себе песочные корзинки со смородиновым джемом, вооружились пузатыми мешочками с рифлёными деревянными носиками, и принялись отсаживать кремовые башенки.