Сласти, страсти и тайны королевского двора

Глава 21

Глава 21

Язык мой, враг мой.

Я поняла. Это не молот бил по наковальне, а топор призрачного палача резко опускался на плаху, болью отзываясь в затылке. Рука сама дёрнулась к шее, судорожно потёрла горло, почуяв мёртвую хватку Костлявой. Вот как ты ко мне подобралась. Через тысячи реальностей.

— С чего взяла…— глухо заговорила я, проклиная свой язык, на чём свет стоит. Ну, могла же промолчать о своих домыслах, так нет же! Я судорожно вздохнула и продолжила говорить, – Вывод сделала. Для этого не надо быть семи пядей во лбу. Без малого восемь месяцев назад на Его Величество было совершенно нападение, как раз после того, как он объявил одну из своих блистательных подруг невестой и будущей Королевой. Тогда пострадал Лунный принц, грудью вставший на защиту венценосного брата.

Господин йоментри гвардии телохранитель Короля-Солнце восхищённо крякнул, немного ослабляя хватку своей коварной магии. В голове сразу утихла колотьба и гудение, говорить стало легче.

— Сложить два и два было не сложно. Покушение и подмена ногэроли мирцеллой, это явно звенья одной цепи. Джем из ногэроли предназначался для пиршества в честь грядущего бракосочетания. Это не просто дивное лакомство, а ритуальное кушание. — Тяжело вздохнув, я кинула виноватый взгляд на мамашу, которая смотрела на меня без отрыва. На лице её чётко отпечаталась тревога за меня, — Медовый дом и лично мамаша Нуна пользуются большим расположением королевского двора и самого сиятельного Короля-Солнце. Тот же Клубничный дом, находящийся в соседнем Граддо, имеет гораздо меньше привилегий и статус его не так велик. Воспитанницы Медового дома практически всем составом попадают на королевскую кухню, тогда как выпускницы других домов практически всегда оказываются рассыпанными по кухням аристократии или рестораций. Соответственно, злоумышленник точно знал, что поставки из Медового дома проверяются чуть менее тщательно и рассчитывал, что задуманное удастся. Он явно выяснил всё о Нуне и о порядке подготовки фруктов. Знал и то, что приготовлением джема для свадебного пиршества займётся Медовый дом. Только не учёл одного…

— Вас! – радостно зааплодировал Йозеф Ботт, едва ли не подпрыгивая на месте от счастья, —вас, моя юная подкапустная!

— Нет, — я устало потёрла виски, — не учёл того, что в период подготовки к отбору и выпуску воспитанниц, порядок в Медовом доме нарушается. Это говорит о том, что злоумышленник не местный, а значит, побывал в Трилло в период спокойствия. Однако вероятность того, что он имеет доступ в королевский двор более чем высока. Но выяснить это можете только вы, господин йоментри гвардии телохранитель Короля-Солнце, мне такое не под силу.

— Это всё? — господин йоментри гвардии телохранитель Короля-Солнце отступил на шаг, моргнул одним глазом, вторым глядя мне точно в переносицу.

В область третьего глаза, так называли это место обольстители мистики, живущие на моей далёкой родине. Они называли третий глаз вратами к высшему сознанию, порталом к собственной интуиции и путём к истинам вселенной. Под взглядом правого глаза дознавателя этот портал в переносице страшно зудел.

Я медленно кивнула, борясь с желанием почесаться и соображая, что сделать с той небольшой ложью, что была озвучена в самом начале. Может быть, мои размышления отвлекут беловолосого дознавателя, и он не станет цепляться к небольшим неточностям в показаниях. В принципе какая разница, кто откусил плод?

— И всё-таки вы мне немно-ого солгали, милая подкапустная с глазами мавки! Мирцеллу съела ваша прыткая подружка, а не вы! – погрозил мне пальцем Йозеф Ботт.

Так и сказал, словно маленькому ребёнку. Даже интонации те же использовал. Я молча сложила ладони между собой и выставила вперёд. Чего тянуть и мяться, если всё и так понятно. Умолять, стоя на коленях, рыдать в острые коленки дознавателя, теряя собственное достоинство… нет, это не по мне. Умирать, так умирать. Тем более, я немного знаю, каково это. А Кьяра точно не помнит своего прошлого, так что…

— Арестуете? – под сдержанный вскрик Нуны я шагнула вперёд, — попрощаться с близкими можно?

За спиной глухо зарыдала Кьяра.

— Летта… это…не ты, я! господин дознаватель не надо арестовывать Летту! Не надо её в пытошную! – она кинулась вперёд, обхватила руками мои плечи и умоляюще уставилась мокрыми глазами на йоментри.

— Господин йоментри гвардии телохранитель Короля-Солнце! – Нуна негодующе повысила голос и шумным маршем начала наступать на тщедушного йоментри.

Господин дознаватель закатил глаза, сопроводив сие действие очень странным звуком.

— Пыф! – покачал головой и снова – Пыф-пф! Что ж вы такие чувствительные, девушки? Травки что ли от нервов попейте. Вы же, Летта, явно в них разбираетесь?

Тёмные глаза йоментри наконец раскрылись. В них больше не было канцелярского погреба с холодными сквозняками. Они блестели вполне обычным и человеческим теплом.

— От имени и по поручению Короля-Солнце я, Йозеф Ботт йоментри гвардии телохранитель Короля-Солнце, выражаю лично вам, воспитанницы Виолетта и Кьяра, и вам, мамаша Нуна, а так же Медовому дому благодарность в содействии, помощи и прочая, прочая, прочая.

Дознаватель лучезарно улыбнулся нам с радостной Кьярой, коротко поклонился растерянной Нуне и хлопнул в ладоши. На звук призыва вбежали двое жёлто-красных йоменов.

— Ящичек приберите и вот этот раздавленный фрукт тоже. В мой номер отнесите. Охранять, — зыркнул на них господин йоментри гвардии телохранитель Короля-Солнце, а потом снова перевёл внимание на нашу троицу, — дамы! Моё почтение!

Йозеф Ботт глубоко поклонился, развернулся на месте и, к нашему общему облегчению, зашагал к выходу, высоко задирая тощие ноги. Но у самого порога он затормозил.

— Ручки-то опустите, милая подкапустная. Зачем ручки-то так высоко задирать? Хорошего дня, дамы! – йоментри подкрепил свои слова лёгким смешком и исчез в сиянии дня.

Следом за ним вышли двое йоменов с ящиком и бумагой в руках. На улице зашелестели десятки ног, раздались зычные команды и вскоре всё стихло.

Я опустила затёкшие руки и облегчённо вздохнула. Пронесло.

— Уф! – Кьяра отклеилась от меня, отскочила в сторону и заплясала на месте, весело подпевая, — пронесло, пронесло!

Повернувшись к сурово молчащей Нуне, я вдруг поняла, что ничего и не пронесло, а совсем наоборот.

— Кьяра, берись за заготовки. Летта, ко мне в кабинет. Сейчас же!

Тон мамаши мне совсем не понравился. Было в нём что-то от предсказателей, приходящих на каждую ярмарку. Безнадёжностью от её слов веяло, туманным будущим и обречённостью.

— Нуна! – застонала Кьяра, — Нуночка, я одна не справлюсь.

— Пришлю Малену.

— Не надо Малену! – взвизгнула Кьяра, — я сама…

Нуна устало вздохнула, кинула на Кьяру тоскливый взгляд и вдруг милостиво сказала.

— Хорошо, пришлю Домину. За работу, Кьяра. – мамаша, переваливаясь из стороны в сторону, неспешно пошла к выходу. Я, было, решила, что визит в её кабинет отменяется, но Нуна не, оборачиваясь, призывно махнула рукой, — пошли, Летта. Надо свести все показания воедино и составить отчёт.

Я бросила извиняющийся взгляд на Кьяру, пожала плечами, направляясь следом за мамашей. Чуяло моё сердце, что не ради отчёта звала меня Нуна.