Скверная жизнь дракона. Книга седьмая

Глава 2 Часть 3

Следующим днём мы выехали не сразу, как открыли ворота, а только когда народ окончательно проснулся и заполнил городские улочки. Лейтенант приехал за мной к гостинице, привычно в кольчужном доспехе и накидке с фиолетовым раскидистым деревом. На заполненной зеваками улице стоял и слуга графа, придерживая лошадь за поводья. Слуга на всю улицу объявил, что граф приглашает меня явиться по его первому требованию на официальное заключение покровительства. Очень скоро слух о случившемся разошёлся по городу. Народ судачил о всяком, но никто так и не понял, когда именно будет оформлено покровительство. Но этого никто и не знает. Зато лейтенант везёт в клетке почтового голубя. Он полетит к графу сразу, как мы выедем от скверного места с фласкарцами.

Клетку открыли спустя четырнадцать дней. Шумно хлопая крыльями, голубь умчался к городу.

Когда мы только выехали, то сразу направились к макире на юго-западе. На небольшой бугристом лугу двухкилометровой блямбой выделялось поле с перекошенными скверной обычными кустами и тёмно-красной порченой травой. Между ними блестели грозди ярко-салатовых цветов формой как у васильков. Вот только эта Южсагзанская роза стелилась по земле стеблями гороха, извивающегося змеёй. А поодаль от роз запрограммированными болванчиками по кругу расхаживали кракчаты.

Спустя два дня мы двинули дальше, к промежуточному месту. В телеге лежали заллаи с розы и тридцать кож кракчата, включая плотно набитый мешочек бронзовой кваралитской массы. Мне она не нужна, но графу может пригодиться. Как и десять кож кракчата, остальные я заберу с собой.

У второго места, для которого осталась команда добытчиков, мы задержались на два дня. Каждый день я проводил в редколесье, с искривлёнными порчей деревьями, и скверными порождениями.

Первое растение, Гаямильская крапива, похоже на кипарис. Вытянутое столбом трёхметровое дерево с сине-фиолетовыми тончайшими ниточками на тонких ветках, крепящихся к пружинящему резиной стволу дерева с помощью шарниров, как у насекомых в лапках. Растение могло взмахнуть веткой и оторвать ниточки, превратив в облако быстролетящих иголок.

Второе растение, Яндальская осока, похожа на куст шиповника, забившего стволами несколько десятков метров. Бледно-оранжевые тонкие ветки, синяя невзрачная листва и огромные ярко-алые плоды, взрывающиеся с силой, способной разметать разумного кровавой трухой на десятки метров.

А уже следующие семь дней я провёл у третьего места. В первый день добывал только Шласирскую бабочку скверны. Что-то среднее между летучей мышью и птеродактелем, с высушенными телами как после изнурительной голодовки. Острый клюв твари усеян бритвенными клыками, но она сама меньше ладони. В основном они летают стаями, не меньше десяти тварей в каждой, но встречались и одиночные шласиры. Самое простое — с размаху оглушить ударом посоха, и распотрошить.

Оставшиеся шесть дней я был до невозможности задумчив.

На материке скверны, чтобы добыть те четыре сотни миклов — мне потребовалось практически два месяца. Если древню пощекотать волоски на оранжевых корнях, то он переместится, оставив на прошлом месте микл, а следующий микл в древне может появиться и на следующий день, и не появиться даже спустя месяцы. Именно поэтому мне приходилось уходить вглубь и ширь защитного леса, надеясь найти пригодных фласкарцев.

Здесь же, на южном материке, недалеко от Трайска, за шесть дней я добыл сто шестьдесят миклов. Десять из них скверна поглотила обратно, только сперва я разбил их и попробовал содержимое. И мало того, что в каждом фласкарце нашлось по миклу, так все они на вкус оказывались сливочным мороженым с шоколадом и орехами. Может ли это быть связанно с тем, что фласкарцы последние годы стояли нетронутыми? Мол, чем дольше древень накапливает один микл, тем выше шанс смены вкуса с арбузного на на сливочный. Хорошая догадка, и ненормальное поведение тварей укладывается в неё, если принять за норму поведение тварей на материке скверны. Вот только что делать с тем, что скверная зона обновляется?

Несколько лет назад, зимой в лесу с полёвками скверны — скверна будто полностью восстановилась, включая снег внутри леса, притом после обновления твари поменяли места и прочее. Галис, авантюрист с отрезанным левым ухом, говорил об этом явлении так, будто оно повсеместно для макир. Стало быть, и это место с фласкарцами должно обновляться, значит — каждый раз сбрасывает прогресс накопления микла. А если так, то откуда у них арбузный вкус?

Спустя два дня, как я закончил добывать миклы, наши две телеги стояли вдали от дороги, в глухом месте около густого леса. Около опушки появились четыре повозки. Три из них заполнены провиантом для двадцати охранявших бойцов, четырёх караванщиков и восьми лошадей. Солдаты графа напряглись, издали заметив бойцов, но мои слова про какой-то план их немного успокоили.

Рядом с пустой повозкой шёл нутон, приходивший в мой дом после встречи с графом. Двенадцать ящиков по девять миклов в каждом перегрузили в пустую повозку. Туда же, но уже в мешках, положили ещё пятнадцать. Оставшиеся двадцать семь в трёх ящиках отойдут графу.

— Передадите Илуру Ларнарсу. Он ждёт вас в Магнаре, — представитель лиги записал на листок количество полученных миклов и, запечатав конверт, отпечатав на бумаге печатку. — Лига благодарит вас, что в короткий срок исполнили её просьбу. Когда будете готовы к дальнейшему погашению долга?

— С весны, но точно скажу, получив ответ от Илура. Что с моей просьбой?

— Будет доставлена в главное здание лиги, в её сердце, — нутон похлопал по внутреннему карману куртки, намекая, что лично везёт отрез ткани. — У лиги есть портные и сведущие в тканях. До весны вы получите ответ. Он будет доставлен Илуру, в запечатанном виде.

Представитель Ганзейской торговой лиги уехал вместе с караваном. Солдаты графа облегчённо выдохнули, даже лейтенант не сдержался и задумчиво прищурился вслед уехавшим.

— Всё хорошо? — поинтересовался я у лейтенанта.

— Да, — несколько нервно ответил тот. — Прошу меня простить, я впервые видел боевой отряд одной из торговых гильдий.

— Это, чего, они-то всегда так ходят? — ошеломлённо спросил старый солдат. Ему поддакивали не менее удивлённые товарищи.

— Только если собираются пройти мимо городов, по диким землям, — лейтенант с вопросом посмотрел на меня.

— Всё верно, — я усмехнулся, показав рукой на север, и резко сменив направление на северо-запад, а потом и вовсе на запад. — Их ждут на границе с империей. Думаю, там ещё один такой отряд.

— Да куда им больше? — чуть не вскрикнул молодой солдат. — Четыре лукаря, два с арбалетами, остальные с щитами и копьями, и все в кольчугах и пластинах. Даже наплечники из этих, тварей каких-то, крысы они.

— Аклаские полёвки скверны.

— Вот, — взмолился молодой. — И им ещё один отряд?

— Они только что увезли миклов по цене жалований на две твоих жизни.

На мои слова молодой приоткрыл рот, переведя взгляд на одну из наших повозок с оставшимися миклами. Старый солдат заметил недобрый блеск в глазах молодого, и положил тому руку на плечо.

— Граф растолмачил-то, чего и как с ними?

— Д-да, для города. Чтобы процветать, вернуть добытчиков.

— Вот-то и оно. Будет процветать город-то, и нам жалование поднимут, — бывалый резко хлопнул молодого по спине, отчего тот едва не упал, чем вызвал сдержанные улыбки сослуживцев.

От процветания города зависит жалование солдат, и общий достаток жителей. Вот только я не мог сказать, что люди Ганзы увезли два пожизненных жалования солдата только сейчас. Если всё окажется правдой, то уже через несколько лет цена этих ста с лишним миклов вырастет в два, даже в три раза. Хоть и на короткий срок, но и этого достаточно, чтобы покрыть любые расходы на их доставку.

Прошёл час с момента встречи с людьми Ганзы. Я уверенно шёл сквозь берёзовый лес, густо заросший всякими кустами, с веток лёгким ветром срывались жёлтые листья. В этот раз лейтенант даже не думал меня остановить от единоличного похода, лишь убедился, что я возвращусь к обеду. Чтобы к вечеру завтрашнего дня прибыть в город. Не знаю, что послужило кардинальной смене отношения: зачистка логова гноллов, или что я добыл графу заллай на несколько лет вперёд, и поэтому меня можно не защищать?

«Чувством магии» я почувствовал за деревьями три сероватых точки, медленно направляющиеся в мою сторону. Чуть правее меня холмик, поросший травой и кустарников. Я ещё раз прошёл подушечкой пальца по свиткам, их должно хватить.

Вскоре показались три волка. Они не могли меня видеть, из-за густых кустарников, но прекрасно чуяли запах: я специально отошёл назад, и стоял с подветренной стороны. Две серых тусклых звёздочки остались за кустами, третья обходила. Вскоре она уже по-охотски медленно поднимался по пологому склону холмика.

Из-за кустов раздался вой. Два волка оббежали кусты, выскочили с левой стороны и бросились в мою сторону. На холме показался третий, чтобы рухнуть на землю с тихим скулежом и «Ледяным копьём» в груди. «Рывок» отнёс меня вперёд, к бегущим волкам.

Внимание, уровень умения…

В сознании вспыхнули оповещения от «системы», но я на время скрыл их.

Волки не ожидали моего сближения. Первый от неожиданности прыгнул, целясь в шею, старясь ударить лапами мне в грудь и свалить. «Рывок» назад, волк приземлился в полуметре от меня, и упал с пробитым черепом. Оставшийся серый тихо зарычал, поджав хвост и пятясь назад — но два «Рывка» сблизили нас. «Пинок» чётко в нос оглушил волка, а костяной кинжал поставил точку.

Внимание, уровень умения «Рывок» повышено

Текущий уровень: 25

«---»

Внимание, умение простого уровня сложности повышено до 25 уровня

Награда: 1 очко навыков

«---»

Внимание, доступен выбор постоянного улучшения умения

Пожалуйста, выберите одно улучшение:

Дальность работы умения

Уменьшение затрат работы умения

Отказ от улучшения

Внимание, при отказе от улучшения умение будет незначительно улучшено на Дальность работы

И к такому меня жизнь не готовила. Но зато я сам по себе морально готовился, помня объяснения одноразового раба Хашира. Объяснения бредово-религиозные, но и в них было достаточно полезного. Именно поэтому выбора передо мной сейчас нет.

Дальность работы — это хорошо, от каждого такого улучшения расстояние увеличится на две третьих от уже имеющейся дальности. Но каждый раз потребление «выносливости» увеличится. Если сейчас это пятьдесят пунктов, то будет сто, а потом сто пятьдесят. Если придётся часто пользоваться «Рывками», как недавно в лагере гноллов, то я быстро останусь без «выносливости». Уменьшение затрат звучит и вовсе смешно, там от каждого улучшения тратится «выносливости» лишь на пять пунктов меньше. Но есть же ещё какое-то возвеличивание на сотом уровне.

В гильдиях нет книг с пояснениями о развитии «умений», а к академической книге меня не пустят. Но даже религиозного бреда одноразового раба достаточно, чтобы отказаться от улучшения.

Если всё время выбирать дальность работы, то на сотом уровне дальность «Рывка» станет примерно двенадцать метров, и само возвышение добавит метров восемь, но затраты «выносливости» будут около четырёх сотен пунктов за одно использование. Если всё время уменьшать затраты, то после возвышения расстояние будет шесть метров, но затраты останутся как сейчас, пятьдесят за один «Рывок».

Отказ от улучшения оставит затраты на прежнем уровне, а расстояние увеличит на один метр. Не только приятный бонус, но и подстраховка. Любой разумный, даже с плохим зрением, сможет отличить «Рывок» на три и пять метров. А вот четыре метра многие примут за три, что скроет мои возможности. На возвышении так вообще к десяти метрам прибавится пять, а «выносливости» будут тратиться крохи в сто пунктов.

Не знаю, как прочие разумные, ксаты и драконы в обликах ксатов, но моя форма ксата, скорее всего, не ограничена возрастными рамками. Воплощаясь из своей истинной формы, каждый раз я внешне возвращаюсь к облику четырёхлетней давности, когда впервые воплотился на скверном материке. Каждый раз пропадают волосы на голове. Даже сейчас ладонь без сопротивления проходит по коже головы, не ощущая даже лёгкой щетины.

Я неограничен возрастом, спешить некуда. И не стоит забывать, что с каждым уровнем набирать опыта надо больше и больше. К пятисотому уровню будет важно каждое очко характеристик, и бездумно вкладывать очки в «Выносливость» я не смогу. Экономия и расчётливость, вот главный критерий выбора.

Внимание, подтвердите выбор улучшения умения «Рывок»

Отказ от улучшения умения

Я подтвердил. И сразу проверил работу умения, умчавшись вперёд на четыре метра, да и «маны» с «выносливостью» потратилось как обычно: пять и пятьдесят соответственно. Единственное, меня несколько смущала строчка про награду в одно очко навыков. Это приятно, можно было бы и больше дать, но что означает «простой уровень сложности»? Есть идея, но для её проверки надо поднять уровень «Магической стрелы» до двадцать пятого уровня — а это так просто не сделать.

Мне пришлось немного поплутать по лесу, прежде чем за деревьями и зарослями кустов показались яркие звёздочки. Гоблины — ленивые монстры, но в этот раз они превзошли себя.

Гоблины обустроили логово на небольшом холме недавно, они вообще не вычистили ни кустов, ни деревьев. Лишь по всей длине склона накидали плотно палок, высотой человеку по грудь. Вход в лагерь и вовсе вёл тропинкой сквозь заросли высокого кустарника, рядом с ним стоял гоблятор в рваных засаленных тряпках, опираясь на неказистое деревянное копьё. В нескольких метрах позади монстра начиналась стена из груды палок. На ней флагштоками торчали три куска дерева, обвязанные верёвками с перьями, черепками птиц и мышей.

Больше волчьих вешек нет. Я скинул шкуры волков, скрывавшие мой запах. И глубоко вдохнул. За последний месяц это уже третий раз, когда я сам на себя непохож. Да и, вообще, после разговора со старыми маразматиками я суюсь в опасные места как наркоман за дозой в промышленную мясорубку. Оруки, гноллы, а теперь и логово гоблинов. Всё это опасно, я не имею права действовать опрометчиво — но какой выбор? К моему скверному сожалению — выбор есть. Но выбор сделан за меня.

Я угрюмо сплюнул, перехватил посох. И сделал шаг вперёд, сквозь густой колючий кустарник.

Ладонь коснулась гильдейского кристалла. Тот моргнул синим, руны на подставке зажглись оранжевым, на мою гильдейскую карту занеслись изменения. Теперь у меня одиннадцатый уровень репутации, и ничто не помешает мне воспользоваться кристаллами обучения. Тем более, со скидкой.

— К завтрашнему обеду всё будет готово, — с некоторым почтением в голосе сказал работник гильдии.

— Воспользуюсь послезавтра. Глава гильдии у себя, он принимает?

— Если вы хотели узнать о скидке на пользование кристаллом, то она будет объявлена в день его использования. Но не больше пятой части.

Хотелось бы скидку в половину стоимости, или уж совсем бесплатно — но и пятая часть неплоха. Особенно учитывая, что на пользование кристаллами я не потрачу и бронзовой монетки.

Я вышел из гильдии, чувствуя приятную, хоть и небольшую тяжесть во внутреннем кармане. Три пары купированных ушей с волков, четыре с гоблинов и одна пара с вобона, матка матки, и оплата за зачистку логова — вырученных денег обычному разумному хватило бы на год жизни. Я же практически всё потрачу за день, восстановив свитки и купив магическую плиту в замену оставленной на материке скверны.

По вечернему городу я шёл неспешно, раздумывая о будущих делах. А народ на улицах и из окон домов косился в мою сторону. Они прятали под недоумёнными взглядами презрение и ненависть, даже после слухов о покровительстве находились те, кто сплёвывал, стоило мне пройти мимо. Я на это всё не обращал внимания: бесполезно, да и моё время слишком ценно, чтобы тратить его мимолётное событие.

И я не хотел разбираться в причинах улыбки женщины, встречавшей посетителей в дорогой гостинице. Плевать, почему жена хозяина так вежлива, спрашивает за моё самочувствие, за усталость, за пожелания и предпочтения. Главное — чтобы к завтрашнему утру моя одежда была постирана и высушена, а сегодняшний ужин был не хуже прошлых. Это всё, что мне требовалось от гостиницы.

На следующий день, спустя час после завтрака, за мной приехал экипаж. Раний ждал меня в главном зале, сидя в широком троне. Никого другого в зале не было, кроме нас, лейтенанта, и заранее подготовленной бумаги.

Все слуги, как и жена с сыном графа, заняты подготовкой к роскошному обеду. На него обещались явиться все важные разумные города: главы гильдий и вассалы графа, и титулованные особы, такие как маги и опытные мастеровые. Вот только виновника торжества на обеде не будет, как и его имени на листе официального покровительства. Там значится лишь какой-то «Магессор Настрайской магической академии». Ни имени, ни чего-то другого. Но оно и понятно — огромный удар для репутации, брать ксата под свою защиту. Даже если он магессор.

— Я молюсь, чтобы ты не обиделся происходящим, — сказал Раний, когда мы вновь прошли в уединённую комнату. За дверью стоял лейтенант, так что мы могли не бояться быть подслушанными.

— Нисколько. Тем более что магессором быть мне недолго, — я с намёком усмехнулся.

— Тогда я с радостью появлюсь с тобой на центральной площади. Городской магос, — мечтательно протянул Раний. — Я не многое смог узнать о временах, когда трудились магосы. Но города, в которых они жили — процветали.

— Они процветали не из-за магосов. Академии отправляли им значительные суммы, постоянно, а они их тратили. Мне академия не отправит и медяка.

— Но даже своим именем ты поможешь мне и городу. И своими делами, — Раний достал из письменного стола листы. И задумчиво покосился на них. — Я хочу спросить, как ты смог столько добыть, но не буду. Это ведь бессмысленно?

— Более чем. Слишком много?

— Я рассчитывал на десятую часть. Когда ты говорил про объёмы своей работы, я думал, что ты насмехаешься надо мной. Этого хватит на всё задуманное.

Раний передал мне листы. Десять графских расписок по две тысячи золотых королевства, и столько же по тысяче. Был ещё один листок: скрупулёзный подсчёт всех заллай, добытых мной и переданных графу.

— Ты ошибся, — я показал на строчки в списке. — Хитинов опарыша я добыл на три меньше, и сердцевин крапивы у тебя указано больше на две штуки.

— Это не ошибка, — усмехнулся Раний, показав на графские расписки. — Добавил, чтобы получилась ровная сумма.

— Что же, это пригодится, — я спрятал расписки во внутренний карман. — Я послезавтра уезжаю. В следующий раз приеду к осени. Твой слуга сможет присмотреть за домом?

Слуга графа, конечно, мог присмотреть за домом, но заряжать домовой сигнальный контур он не сможет, нужен маг, или хотя бы его подмастерье. Такие в городе есть, но им нужно платить. Поэтому граф предложил оставить расписок на две тысячи слуге, когда он придёт за мной завтра. Всё же, сегодняшних дел у меня немного, из-за званого обеда: на нём будет и глава гильдии авантюристов, местный оценщик, и маг, продавец заклинаний.

Обращаться за помощью к Раскае, чтобы та приходила и запитывала домовой контур — Раний попросил от такого воздержаться. По городу могут пойти слухи о непотизме, если я обращусь за помощью к родственникам графа.

— Если что-то случится, передам послание через Раскаю. По осени ещё заллай добуду, — сказал я, с ехидной ухмылкой хлопнув ладонью по внутреннему карману.

— Я приму любую помощь, но расписки только для моего города, — взмолился Раний.

— Ими я и воспользуюсь. У местного мага достаточно структурных заклинаний, многие из них могут пригодиться. И, между нами, — я практически перешёл на шёпот, — через осень, когда я получу титул магоса — я приеду ненадолго. И на десять лет, или даже больше, но ты меня не увидишь.

— Запас? — Раний даже не спрашивал, а будто осознавал перспективы недалёкого будущего. Я в ответ кивнул. — Спасибо, что предупредил. Чем бы ты ни собрался заняться, но пусть твои боги тебе благоволят. Но, пожалуйста, найди себе раба в дом. В следующем году я не смогу отправлять к тебе слугу.

— В следующем году обязательно. Думаю, это будет пожизненный раб, — только я закончил говорить, а в моей груди какая-то ниточка глухо оборвалась.

Следующим днём слуга графа пришёл ровно спустя час после завтрака. И пришёл с подарком. Ещё когда я приплыл на южный континент, то в сообщении графу указал просьбу о походном алхимическом наборе — свои-то я на материке скверны оставил. Я планировал отдать Ранию деньги, но слуга торжественным голосом объявил, что его святейшество граф одарил меня набором.

Вчера, после заключения покровительства, у меня было достаточно времени купить магическую плиту и три камня-маяка для домового сигнального контура. Тёмно-зелёные, размером в указательный палец, они прекрасно ложились в углубления тёмно-коричневых деревяшек, вмонтированных в стены.

Я первым же делом пришёл в дом, активировав все три контура, но слугу графа приписал только к общему. И рассказал о внутреннем объёме контура. Я завтра уеду, а слуга уже сегодня отправится к местному магу и заключит договор на запитку общего маяка — и каждый третий день ровно с одиннадцатым ударом колокола будет ждать подмастерье мага, который и будет заполнять маяк своей маной. Остальные два маяка, к комнатам на втором этаже, я оставил в стенах: с ними ничего не случится, запитывать не надо, а через год всё равно пригодятся. Да и чуйка подсказывает, что домовые сигнальные контуры мне нельзя запитывать, из-за «Осквернения». Как бы ни получилось превысить структурную прочность маяков и их бы поглотила скверна, вместе с домом.

Больше помощь слуги не требовалась, я передал ему расписку на две тысячи золотых королевства, и отправил договариваться с магом. Сам же мысленно пригладил оставшиеся расписки и отправился по делам. Сначала занёс плиту и набор в гильдию свободных торговцев, на склад к остальным своим вещам, разместившимся теперь уже в двух ящиках и одном сундуке. Из него я достал шесть ураллай.

Городской оценщик повесил табличку «Временно закрыто» на дверь в мастерскую, узнав об объёмах работ. Я собирался выяснить в академии, у Густаха или Хлар’ана, можно ли отвязывать от себя привязанные системой вещи — и именно из-за незнания ни одну из добытых ураллай к себе не привязал. И готовился к неточной информации, потому что без привязки результаты оценки лог-файл не попадут.

Полчаса потребовалось на оценку всех шести предметов. Сначала нож и ботинки, они же «Нож острого лезвия» и «Сапоги тёплой крови», хотя из-за невысокой щиколотки на сапоги они непохожи.

Затем остроухий маг, с вышитым пером и склянкой на рабочей мантии, увидел результаты оценки «Перчатки великого накопления внутреннего поглощения» и впал в ступор, широко раскрытыми глазами смотря на два листочка с результатами.

Я с намёком прокашлялся, это вернуло ратону адекватность. Он продолжил работу, чтобы вскоре опять шокировано замереть. «Славный обруч малого величия младшего лидера», притом две штуки, с одинаковыми характеристиками. А «Комплект колец внутреннего цепного удара небес» окончательно добил оценщика. Я смотрел на ошарашенного ратона и благодарил правила работы оценщиков. Перед началом они всегда, через статуэтку, приносят клятву своим богам молчать о работе и результатах во всех возможных аспектах. Не будет этой клятвы и я, скорее всего, мага бы убил.

— Впервые вижу наргодат с забытым заклинанием, — с благоговейным трепетом проговорил маг, показав на последние четыре предмета, и остановил руку у обручей. — И эти… Они же… Откуда?

— С другого материка. Не было времени заскочить к оценщикам.

— Северный материк? Это объясняет, — понимающе закивал остроухий. — Это же о вас слухи последних дней? Магессор, покровительство от графа? — я кивнул. — Всё это вы везёте в нашу жемчужину?

— К чему этот вопрос?

— Не отдавайте дворфам забытые заклинания. Наша жемчужина подвержена испытаниям, но она найдёт способ с вами расплатиться. Отдайте ей, не им, — практически на одном дыхании выпалил маг, облокотившись на стойку и практически нависая над моими трофеями.

— Неужели и нашей академии так важны забытые заклинания?

— Они всем важны.

— Я подумаю над этими словами, — сказал я, на что остроухий оценщик низко, благодарно кивнул.

Вот только думать над словами оценщика я собирался не раньше приезда в Магнар. Сейчас думать о них — лишь голову забивать ненужным. Тем более что ботинки, ножик и комплект колец останутся со мной как личные вещи. Правда, их придётся ещё раз оценить. Сейчас оценка только на листочках, а простые разумные не могут увидеть дату создания.

Но, всё же, реакция оценщика более чем показательна. Вот только что именно она показывает — что мне крупно повезло, или же лучше добытое вернуть в скверну и не подвергать себя лишнему риску?

В гильдию авантюристов и вольных наёмников работник гильдии пригласил меня в отдельное помещение, где дожидался городской маг, продавец заклинаний, и два гильдейских кристалла на резных подставках из тёмного дерева, с непривычно длинными ножками. А поодаль стоял широкий сундук, украшенный витиеватыми узорами и рунами с печатями. Они тускло светились синим, и напоминали магические узоры на жерновах водяной мельницы в одной из местных деревушек.

— Алик Устан Малиакович просил передать, чтобы вы подождали его после завершения обучения. Глава занят отчётами, о зачищенных вами логовах, — сказал работник, отведя меня в помещение. Чуйка подсказывала мне, что лучше бы этому разговору не состояться, а паранойя и вовсе требовала немедля выскочить из гильдии. На последнее я пойти не мог, к сожалению.

Сначала работник гильдии озвучил список на обучение, который я передал два дня назад.

Три поднавыка для навыка «Владение оружием»: кинжалы, древковое оружие и дробящее. Последнее нужно для структурного заклинания «Крушитель щита». Вместе с ним изучу ещё и «Костелом», «Лёгкость», «Бронебойный удар» и «Шок молнии». И «Пронзающий удар» и «Ком земли». «Пронзающий удар» я хоть и буду использовать как структурное заклинание, но его можно использовать и как обычное боевое умение со всем, что имеет острый наконечник, хоть и эффект будет хуже. А вот «Ком земли» — заклинание, которое можно использовать и с распевом строчек, выпустив во врага твёрдый ком размером с половину кулака. Но и это заклинание будет использоваться как структурное, иначе мне опять пальцы отращивать.

Мне повезло с заданиями на логова. Высокая репутация позволила не только воспользоваться гильдейскими кристаллами, но ещё и пригласить в гильдию местного мага. Иначе бы пришлось покупать заклинания в его лавке, и скидку от гильдии я бы не получил — а так всё обучение вышло на четырнадцать тысяч золотом королевства. И гильдия с магом принимали графские расписки.

Я ещё хотел обратиться к местному магу, чтобы тот изучил несколько добытых заллай с северного материка, да и по поводу заклинаний хотелось уточнить. Но лучше это отложить на Фраскиск. В Трайске я и так много чего сделал, не хочу давать лишних поводов для слухов.

Мы начали с поднавыков. Работник гильдии прислонил к замку сундука левое запястье со своим личным браслетом. Мерцавшие синим узоры тут же потухли.

В сундуке была сотня деревянно-бумажных бутербродов, аккуратно уложенными рядами в три слоя. Две белых деревянных дощечки держали между собой десятки листов бумаги. В обеих дощечках в четырёх места отверстия, в которые вставлены и сплющены серебряные заклёпки, сжимая дощечки и бумагу до толщины пальца. И на каждой было написано название того или иного навыка.

Работник подкладывал под один из кристаллов «книгу», потом мы прислоняли к кристаллу ладони, и каждый раз мне предлагалось изучить поднавык за одно свободное очко навыков. Я соглашался, но обидно, что приходилось вместе с деньгами тратить и заработанные тяжёлым трудом очки.

Потом тем же самым занимался и маг, принёсший из мастерской свои «книги». Они не с белой деревяшкой, а с тёмной, и заклёпки из золота. Вот только сперва мне пришлось добавить ещё сорок очков в «Интеллект», чтобы ячеек для умений стало больше, и вложил в «Силу» десять очков.

«Костелом» и «Крушитель щита» требовали не меньше двадцати пяти «Силы», а «Бронебойный удар» сверху требовал ещё и пятьдесят «Выносливости», но я ещё на скверном материке довёл эту характеристику до нужной величины. Благо хоть не надо было изучать «Воздушный удар», или как его называют прочие разумные «Удар воздуха», как и «Огненное лезвие», или «Лезвие огня». Их я выучил благодаря подаренному Налдасом ножику. На два этих умения маг выписал мне духовные смыслы заклинаний и их поведения в разных материях. И на все остальные заклинания тоже. Лог…

Из тридцати ячеек для возможных умений занято двадцать, в «Интеллекте» сто тридцать очков, и свободных очков характеристик сто семь — этого хватит на всё задуманное в академии, и даже немножко останется. Ещё есть двадцать два свободных очка навыков, но многие из них потребуются на занятиях с тёмным эльфом.

Больше всего радует, что графских расписок осталось на шестнадцать тысяч. Не потрачу живые деньги, если в будущем мне потребуется новое структурное заклинание или дополнительный навык. Да и на содержание дома пригодится.

Главу гильдии я ждал долгий час, изучая задания на досках. Некоторые висели с зимы, как осторожное исследование дальнего южного леса, в дне пути на повозке. За последние три месяца в нескольких южных селениях вокруг Трайска частенько пропадала всякая скотина.

Ратон со рваным шрамом на щеке спустился в пустой зал гильдии, не считая скучавших работников за стойками. Мужик подошёл ко мне чуть вальяжно, расслабленно покачиваясь, но с твёрдой поступью.

— Благодарю, что дождались. Хотелось лично выразить своё внимание городскому магессору, — глава скупо улыбнулся, глянув на доску с заданиями. — Вы решили ещё помочь городу?

— Я завтра уезжаю.

— Неприятно, но желаю вам тихого пути. Подозреваю, что в тот лес мигрировал выводок оруков. Ваши умения пригодились бы, но ради такого караван не остановят, — с едва заметной язвительностью сказал ратон. А дальше заговорил с серьёзной, грубой интонацией. — Перед вашим приездом я получил весть из Имсийска. Поверить в неё я не смог. Никто не способен перебить в одиночку трёх из семи оруков.

— Двоих, третий в бою не участвовал.

— Участвовал, но был временно нейтрализован, — глава с намёком коротко глянул на мою поясную сумку со свитками. — Отрадно знать, что наша жемчужина готовит отменных боевых магов. Хоть вы — ксат.

— Посчитаю это комплиментом, — я легонько улыбнулся уголком рта. На большее меня не хватило.

— Это и есть комплимент. И примите благодарность от гильдии, достопочтенный магессор, за спасённых селян от гноллов.

— Их никто не спасал. Я им лишь показал путь из леса.

— И этого достаточно. Не буду больше нас всех задерживать. Тихого вам пути.

Глава чуть улыбнулся и пошёл в рабочие помещения. Я же, выйдя из гильдии на улицу — подавил скверное предчувствие в груди.

Из Трайска ведут только две дороги: на север к Имсийску, и на юг к Фраскиску. Через десяток километров от южной дороги на запад отходит одно ответвление. Эта дорога ведёт ещё к одному городу, Мальску, так ещё в середине западной дороги есть ещё ответвление, ведущее на северо-восток.

Вполне логично предположить, что я прибыл с севера и движусь на юг, во Фраскиск. Или же попаду в него через Мальск. В гильдии свободных торговцев на завтрашнее утро как раз и формируются два каравана, в оба эти города. Но в гильдии торговцев что-то случилось с кристаллом внутренних записей, и вступить в караван я смогу только сегодня вечером, как и прочие разумные. И вчера в гильдии торговцев я единственный раз сообщил, что еду во Фраскиск, предупреждая караванщика о будущем пассажирстве. Вокруг нас были прочие разумные, нас могли подслушать. И если это так, то недавний разговор с главой авантюристов мне крайне не нравится. Потому что лес с оруками стоит на юге уже после разделения дорог.