Скандальный развод, или Хозяйка владений "Драконье сердце"

Глава 25. Скандальный развод

План Кэтти привёл в меня неописуемый восторг. Я дополнила его деталями и вуаля! Сомнений в том, что всё может сработать почти не осталось.

Только вот это «почти» грызло меня изнутри.

Да и были пара нюансов, которые мне претили.

Например, я должна была найти общий язык с Милли. Настолько, чтобы она хотя бы немного начала мне доверять. А значит, предстояло снова разыгрывать глупышку Мари.

Но иного способа добиться желаемого не было.

Но я была готова на всё, чтобы доказать свою невиновность и отбелить имя, а значит… в бой!

Именно такие мысли бродили в моей голове, пока я ехала в столицу на следующий день. Наконец-то настал важный день.

Мой развод!

Я даже подумывала отмечать его как свой второй День Рождения. Или День Избавления?

Когда спустя полчаса я вошла в ратушу, где нас с Аароном должны были развести, я уже изрядно нервничала.

Всё задерживалось из-за каких-то проверок и бумажной волокиты. Мне даже три(!) раза приходило уведомление, в котором уточняли, точно ли я хочу развестись с Господином Райдером.

Затем меня вызывал на прошлой неделе на беседу специалист по морали из отдела нравов и пытался отговорить. И только после двухчасовой беседы дело наконец сдвинулось, и дата была назначена.

Мистер Коллинз, который любезно согласился мне помочь в нелёгком и щекотливом деле, поспешил мне на встречу, как только увидел.

Мне было интересно, это Мэллори ему приказал, или он сам снизошёл до такой особы как я? Ответа не было.

– Вот и вы, леди Райдер! – воскликнул юрист, потрясая свои портфелем. – Ваш муж и его… х-м… пассия прибыли.

– Леди Эванс, – машинально поправила я, готовясь к «приятной» встрече. – Куда нам?

– Сюда, пожалуйста, – мистер Коллинз указал мне на коридор, в котором сновало много народу.

– Как у нас дела? – скорее исходя из формальности спросила я.

Все мелочи уже должны были утрясти.

– Отлично, но меня смущает некоторый момент касательно «Драконьего сердца».

Я аж замерла посреди коридора:

– Какой такой момент?

Cердце ухнуло в желудок, ладони мигом вспотели.

– Не переживайте вы так, – успокоил меня юрист. – Я изучал имущество ваше и Господина Райдера, и отметил такой момент… Была зарегистрирована подача заявления на дарственную. Хотели передать владения «Драконье сердце». С пустой строчкой вместо имени. Но ваш муж её так и не подписал.

– Но ведь оно моё, – возмутилась я. – Это моё приданное!

– В том-то и дело. Должно быть какой-то клерк принял заявление по ошибке и указал собственником Аарона. Это ваше приданное. Оно не при каких условиях ему не достается, не волнуйтесь.

Странно.

Мы пошли дальше, но гнетущие мысли не покидали меня. Аарон, конечно, кретин. Но вряд ли стал бы возиться просто так с бумагами. Что ещё за дарственная?

Радует, что мистер Коллинз сказал, что ей не дали ход. А то эти бюрократические ошибки до ручки могут довести кого угодно!

Мы вошли в резную деревянную дверь и очутились в небольшой светлой комнатке.

К моему неудовольствию здесь уже сидели Аарон и Милли, помимо девушки, которая должна была нас развести.

Я окинула любовницу мужа внимательным взглядом.

Очень хотелось спросить, какого фига её вообще сюда пустили? Но я сдержалась, помня о нашем с Кэтти плане.

– Добрый день, – поздоровалась я.

– Жёнушка, – Аарон широко улыбнулся.

Кажется, его обида прошла. Или решил делать вид, что ничего не случилось?

По его лицу вообще казалось, что мы не разводится собрались, а будто вот-вот начнётся наш медовый месяц!

Я зло прищурившись посмотрела на мужа, вспомнив про странное заявление. Вот же скотина! Опять пытался что-то сделать нехорошее, но не вышло.

– Прошу вас, леди Райдер, присаживайтесь на стул, – девушка указала мне на свободное место.

Я оторвала взгляд от мужа и села, мистер Коллинз плюхнулся рядом.

– Готова? – Аарон покосился на меня, словно ожидая, что я брошусь к нему в ноги и начну умолять не оставлять меня.

– Полностью. Жду не дождусь.

– Прошу, вот здесь надо подписать, – девушка протянула мне несколько листов. – А сюда капнуть кровью.

Капнуть кровью?!

Я вопросительно посмотрела на мистера Коллинза, но он кивнул, подтверждая правильность процедуры.

Я передала своему юристу документы на изучение. Аарон пришёл один и пока не стремился изучить то, что предстоит подписать.

Снова вспомнив о плане, я посмотрела на Милли.

Она сидела со скучающим выражением лица и смотрела в окно с отрешённым видом.

– Как дела, Милли? – мне показалось, что мой голос прозвучал неестественно фальшиво.

Скорее должно было быть сказано: «Как дела, Милли? Помнишь, ты хотела меня убить?», или «Как дела, Милли? Помнишь ты увела у своей лучшей подруги мужа, и смотрела как бедняжку Мари с твоей подачи толкают на самое дно жизни?».

Но правды не прозвучало, я проглотила её и запихнула куда поглубже.

Моё время ещё придёт.

Вертихвостка повернулась ко мне и даже причмокнула губами.

– Ты похудела, – в её голосе послышалась зависть.

Милли уже слегка раздалась в талии из-за беременности. Так что я понимала откуда растут ноги у этой зависти.

– Да, я узнала особый способ. Он поможет кому угодно. Простой до невозможности, – небрежно ответила я.

Называется «закрыть рот на замок». Но я понимала, что Милли ждёт от меня чего-то чуть ли не магического. Волшебных травок, или таблеточки.

– И что же это за способ? – она попыталась говорить отстранённо, но в её голосе проскользнул жадный интерес.

– Если хочешь, напишу тебе на листке бумаги, – улыбнулась я. – Я больше не держу на тебя зла. Всё-таки нам больше некого делить.

– Хм, ну напиши. – Милли посмотрела на меня с интересом.

Я взяла лист, перьевую ручку со стола и принялась быстро выводить буквы.

«Берём слизь болотной лягушки, помёт гигантского слизня, гнилые корни плюща, экстракт тухлого яйца ехидны, забродивший сок болотных ягод, измельченные кости дохлых грызунов и немного жабьей кожи.

Всё перемешиваем до однородной консистенции, не забывая проверять запах каждые тридцать секунд! Должно вонять чем-то приторно-тухлым, без кислинки.

Затем добавляем немного воды и намазываем на проблемные зоны. Жир уходит после двух недель регулярного использования».

Я дописала и передала Милли листок. Она принялась изучать. С каждым прочитанным ею ингредиентом, её лицо вытягивалась всё больше, а глаза расширялись.

– Ты уверена? – просипела она, поднимая взгляд.

Я привстала, демонстрируя талию и довольно сильно похудевшую фигуру.

– Действует безотказно!

Милли задумчиво кивнула:

– Попробую.

Я едва не ухмыльнулась, но вовремя себя сдержала.

Конечно, я написала просто белиберду. Но я знала точно – нельзя смешивать помёт слизня с жабьей кожей. Если это сделать и случайно дотронуться до полученной смеси даже пальцем. Он будет вонять неделю минимум. Его потом не отмыть.

Странно, что наш зельевар не обратила на это внимания. Уж не купила ли она часом диплом? Или она специализировалась только на ядах для единорогов?

– Всё! – мистер Коллинз положил договор на стол. – Документы в порядке, леди почти Эванс. Можно подписывать.

Аарон первый бесцеремонно схватил бумаги, быстро поставил везде свою каракулю, капнул кровью, а затем протянул мне.

Я замерла, глядя на документ, который даст мне долгожданную свободу.

Даже не верилось, что я наконец-то избавлюсь от Аарона хотя бы на бумаге.

А потом всего пару месяцев и, если наш с Кэтти план удастся, то и не только на бумаге. Он больше ко мне на пушечный выстрел не подойдёт.

Мечтательно улыбнувшись, я поставила подпись. На этот раз настоящую, я уже научилась мастерски имитировать подпись Мариэллы. А затем протянула руку, взяла тонкую иглу, любезно предложенную мне сотрудницей ратуши, и кольнула палец, слегка поморщившись.

Ярко-алая капля упала на белый лист небрежной кляксой, знаменуя моё избавление.

– Вот и готово, – я подняла голову, вопросительно посмотрев на мистера Коллинза.

Тот кивнул, подтверждая, что процедура завершена.

– Вы официально разведены, – дребезжащим голоском уведомила нас девушка, бросив на меня осуждающий взгляд.

Но мне было плевать на порицание общества. Я чувствовала себя так, будто сбросила с плеч тяжёлый груз.

Подскочив со стула пружиной, я, не сдержавшись, торжествующе посмотрела на Аарона. Он кажется не считал моего посыла, потому что всё ещё пребывал в своих фантазиях, что любая женщина должна мечтать быть с ним рядом.

– Мне жаль, что нам пришлось это сделать, – сказал бывший муж, когда мы вышли и мистер Коллинз ушёл. – Но ты понимаешь, договорённости с принцем надо соблюдать. Иначе мне потом жизни не будет. Надеюсь, ты не в обиде?

– Нисколечко, – вполне себе искренне уверила я Аарона.

– Только вот денег Берти я так и не увидела! Ты всё спустил, – Милли прошипела, как змея, тыкнув в своего любовника пальцем.

У неё вообще было крайне недовольное выражение лица. Если раньше бывшей подруге казалось, что её спихнули на богатого красавчика. И она была не слишком-то против. Рожать в официальном браке всё-таки лучше. Ребёнка и её саму хотя бы примут во дворце.

Сейчас же неприглядная правда всплыла наружу. Она оказалась никому не нужной, беременной от дракона, который не мог признать её ребёнка. И единственный, кто её подобрал – мой неудачливый бывший супруг.

В какой-то мере я уже получила свою сатисфакцию. Даже вот прямо сейчас глядя на незадачливую парочку. Оба неудачники, не сумевшие взять под контроль свои жизни.

У меня тоже не было всё гладко, но хотя бы впереди маячили перспективы.

– Ну что? Когда свадьба? – с иронией спросила я.

Милли поджала губы, а Аарон пожал плечами:

– Устроим тихую церемонию без лишних глаз, а? – он толкнул Милли локтем в бок.

Она аж вся взвилась:

– А что нам ещё остаётся если мне приходится выходить замуж вот с этим… ?– Милли ткнула пальцем в начинающий выпирать живот. – Все теперь понимают в чём дело и почему торопимся! Нам не до пышной свадьбы!

Развернувшись, она пошла прочь, сжав кулаки и бормоча что-то злое под нос.

Я уже тоже порывалась уйти, но Аарон остановил меня, коснувшись плеча:

– Так что, едешь с нами?

Его настойчивость не только поражала воображение, но и заставляла заподозрить неладное.

– Скажи, какая муха тебя укусила, а? – спросила я, внимательно вглядываясь в реакцию бывшего мужа. – Почему ты вдруг так настаиваешь?

– Разве я не могу мечтать о женщине, которая поселилась в моих снах... потрясла моё воображение… заставила меня буквально трястись от желания? – Аарон плотоядно улыбнулся, придвинувшись ко мне почти вплотную.

– Я думала, ты теперь по бабушкам, – не удержалась от шпильки я.

Он тут же побледнел и отстранился от меня.

Я заметила довольно интересную вещь. Я уже успела немного узнать Аарона и понимала, когда он вёл себя неестественно.

Безусловно, он действительно пытался переспать со мной.

Но я была практически на сто процентов уверена, что случись это, он тут же потерял бы ко мне интерес. Может и пошёл бы искать других рыженьких. Бабушек, молодушек… неважно.

Я уже успела прочувствовать на собственной шкуре, как бывший муж бывает жесток с теми женщинами, которых отвергает. И скорее всего он и сам это осознавал.

Что-то мне подсказывало, навязчивое желание приблизить меня к своему «телу» скрывает за собой что-то ещё помимо банальной похоти.

Но что именно?

Я не могла нащупать эту нить.

– Я не смогу выезжать из дворца какое-то время, так что вряд ли мы увидимся в городе. Но могу прислать экипаж… Я обещаю тебе такую ночь… – снова завёл старую песню дракон, протянувшись ко мне будто желая поцеловать.

Я отклонилась, строго посмотрев на него:

– Аарон, у тебя проблемы? Почему ты решил пожить во дворце? Неужели и отобрали поместье?

Он сглотнул, поправляя дорогую, нарядную рубашку застёгнутую под горло:

– Есть немного. Я не слишком-то хочу появляться в городе. Но поместье пока ещё моё.

– Дай угадаю, ты решал свои проблемы с деньгами и опять куда-то вляпался?

– А ты меня насквозь видишь, жёнушка. Бывшая. – дракон послал мне очаровательную улыбку.

На мне эти ухищрения не действовали. Я солгала Аарону, что подумаю над его предложением, и скорее свалила из ратуши, сославшись на дела.

Что же развод – тоже часть плана по отбеливанию моего имени.

Завтра прессу разорвёт скандал. Развод Главы Тайной Канцелярии и внебрачной дочери короля. Сенсация!

Но это будет завтра.

Выйдя на улицу и спустившись по ступеням, я остановилась, улыбаясь ярко светящему солнцу.

Обычно я волновалась, всё ли идёт хорошо с ремонтом, хватит ли нам денег, смогу ли я восстановить свою репутацию, придут ли к нам в клуб великосветские дамы? А если придут, понравится ли им? А ещё Велик и его выкрутасы, в которых я ещё не разобралась, всё время тревожили меня.

Но сегодня всё было иначе, пусть даже на это мгновение. Будущее виделось мне в ярких красках. Счастливым и полным приятных забот.

В воздухе стоял лёгкий цветочный аромат. Я зажмурилась от удовольствия, подставляя лицо жарким летним лучам.

А когда открыла глаза, увидела Господина Мэллори. Он стоял со своим мистером Коллинзом неподалёку и смотрел на меня.

Юрист что-то говорил ему, но он едва ли слушал его.

Моё бедное сердечко сначала пропустило удар, а потом гулко застучало о рёбра. Меня бросило в жар, но совсем не от летнего зноя.

Я инстинктивно приложила руку к груди, пытаясь унять волнение. Мы с Господином Драконом не виделись уже довольно давно. С того самого дня.

Наверное, стоило подойти поздороваться? Или это будет лишним, ведь я так грубо отшила его?

А может он не злится?

А нет…

Вон как внимательно смотрит. Будто под кожу хочет забраться.

Точно злится.

Пойдя на поводу у внезапно накатившей тревоги, я развернулась и быстрым шагом пошла прочь.

Нашла свой экипаж забралась в него и только тогда смогла расслабить плечи.

Внутри что-то ныло. Словно напоминало о том, что отношения с мужчинами у меня не ладятся. Как ни крути, а поверить в то, что я могу кого-то интересовать, было сложно.

А представить, что некто может считать меня привлекательной или даже красивой... это ещё сложнее.

Но кажется, я действительно нравилась Даррену Мэллори.

Мне всегда казалось, что нет во мне чего-то важного… Но чего именно я понять не могла. И от этого накатывала странная грусть. Наверное, поэтому и Славик так ко мне относился. Не было во мне этой искры, которая заставляет мужчин ради женщины идти на любые подвиги.

В глубине души я боялась, что Господин Дракон просто хочет насолить брату и его семейству, взяв в оборот меня.

Но неужели он может быть настолько мелочен? На него непохоже.

Тяжело вздохнув, я откинулась на спинку сидения. Весь оставшийся путь я старалась занять голову текущими делами. А сердце закрыла на замок.

Не успела я приехать во владения, как сразу увидела чёрный экипаж со странным незнакомым мне гербом.

Грейс выбежала наружу, встречать меня. На её лице застыл ужас:

– Леди Эванс! Беда! Говорят, прикроют нас. Выселят за какие-то нарушения!