Шайтан Иван 7.

Глава 11

Ефим сидел рядом с кустарником в трехстах шагах от развалин башни, в которой засел этот проклятый Шайтан со своими людьми. Злая досада буквально разрывала его внутри, отдаваясь горечью во рту. Рядом сидел Игнат, который объехал башню на безопасном расстоянии. Досадуя на свою глупость и жадность Арди, Ефим клял себя последними словами. Он полностью положился на Арди и вот результат. Он валяется убитый с дыркой в голове, девятнадцать убито, двое ранено.

— Ведь можно было просто расстрелять их всех из засады. Нет, живым решил брать, сволочь. — Ефим сплюнул. Уже в который раз эта мысль мелькнула в голове. Кто же знал, что они спрячутся в развалинах башни. Как так получилось, что они остановили рядом с ней. Эти бестолковые вопросы громоздились в голове Ефима не давая ответов.

— Что будем делать, Ефим? — спросил Игнат.

— Не знаю братка, не знаю. Эти, меня слушать не будут. — Кивнул он в сторону спорящих башибузуков. Три ближника Арди яростно спорили, кричали, активно жестикулируя.

— Вона, орут уже сколько, решают кто главный и что делать. — досадливо поморщился Ефим.

— Стрелять надо было, втихую. — спокойно высказался Игнат.

— А то я без тебя не сообразил… — взорвался Ефим. Игнат вздрогнул от неожиданности.

— Чего орёшь, как оглашенный, я ж не в укор тебе. Просто не надо было эту банду безголовых брать. Наняли бы ещё пятерых горцев и отстреляли бы по-тихому. Мертвый Шайтан, оно спокойней. Сто золотых тожа не плохо.

— Ладно, апосля умничать все горазды. Чо теперича делать? — примирительно сказал Ефим.

— Да ничо. Послухаем чего эти безголовые удумают. Вдвоем мы много не навоюем.

Наконец албанцы договорились. К братьям подошёл Джабар.

— Ефим, теперь я сотник. Днём штурмовать не будем. Ночью атакуем разом, со всех сторон. Если хотите долю, пойдёте с нами. — категорично заявил Джабар.

Ефим кивнул в знак согласия. Джабар, довольный согласием братьев на его главенство, пошел раздавать приказы.

— Чего нам на перёд лезть, держимся чутка позади и в стороне. — Ефим посмотрел на брата.

— Так и сделаем. — Кивнул Игнат.

***

— Командир, можа перекусим, чего добру пропадать? — подал умную мысль Паша.

— Дело говоришь, Паша. Война, войной, а обед по расписанию.

Аслан с Пашей достали из дорожных мешков хлеб, мясо, разделили на порции. Не смотря ни на что все ели с аппетитом.

— С водой аккуратней. — напомнил я. Вода для меня больная тема. Ещё с той жизни остался след.

— Все фляги полные. Залили перед дорогой, — успокоил меня Савва.

— План такой, бойцы, — открыл я совет после обеда. — Башибузуки не убрались, значит будут штурмовать ночью. Сейчас мы все отдыхаем, когда хорошо стемнеет через восточную стену осторожно просачиваемся в небольшую ложбинку и ждём. Когда баши пойдут на штурм ударим им во фланг, тем кто будет на этой стороне. Режемся молча без суеты. Больше бардака для нас самое то. Не увлекаемся и держимся группой, прикрывая друг друга. Азим, Халид и вы Адам с Джохой прикрываете тыл. Смотрите внимательно. Не отставайте и не теряйтесь. Ни кому не бегать и не суетиться. Идём катком в одну сторону, вокруг башни. Это общее направление. Могут появиться новые вводные. Ещё раз: голову не теряем, работаем спокойно, внимательно следим за обстановкой. — Все слушали мои инструкции.

— Вопросы есть? Вопросов нет. Всем отдыхать. Савва, распредели часовых. — Я расстелил бурку и практически сразу уснул. Проснулся когда наступили сумерки.

— Ну ты горазд спать, командир. — с завистью произнёс Савва увидев, что я проснулся. Смачно потянулся, до хруста. Не объяснять же всем, как я устал от нервного напряжения, переговоров, разговоров. Это постоянное таскание и ощущение груза ответственности за спиной порядком выматывает. Признаться, меня даже обрадовала неожиданно сложившаяся опасная ситуация. Встряхнула порядком. Особенно радовало то, что нас тупо не перестреляли из засады. Это было непонятно. Предположений десятки, а какое единственно правильное? Аслан поставил котелок с кашей и кружку с взваром. Паша сидел на часах, оглядывая окрестности. Остальные спали кроме Аслана и Саввы.

— Паша, чего там? — поинтересовался я усиленно работая ложкой.

— Да ничего интересного, вечерять готовят.

Ветерок иногда доносил неприятный запах крови и ещё чего-то отвратного, но это ни сколько не портило настроения и аппетита. Все мысли о высокой и не очень, политике, отошли на задний план. Я внутренне настраивался на ночной бой. Он всегда непредсказуемый. Только хорошо тренированные бойцы имеют шанс на победу. Мои бойцы из этой категории. Правда соотношение сил не в нашу пользу, но это терпимый недостаток. Ночь и внезапность, давали шанс отбиться. Сидение в башне лишало нас манёвренности, просто задавят количеством. Так что ночной бой, правильное решение.

Обратил внимание на Аслана, который вздыхая перекладывал рюкзак, сумки, задумчиво оглядывая пространство где мы держали оборону.

— Ты чего, Аслан, потерял что-то? — поинтересовался я.

— Нэт, не потэрял. Резать башибузук пойдём, вещи хороший здесь оставим. Чужой шакал придёт, будэт воровать. Жалко.

— А ты, командир, меня барахольщиком обзываешь, — прохрипел Паша с трудом сдерживая смех.

— Зачем смэятся хочешь? Давай, сматри кругом, чурка с ухами. — разозлился Аслан.

— Отставить! Оставь как есть. Будем живы разживёмся.

Стемнело совсем.

— Командир, у башей замятня какая-то. — Сказал Эркен смотревший в трубу. — Не поделили чего-то, орут, ругаются.

— Видать не хотят на штурм идти, — рассмеялся Паша.

— Всё бойцы, слушаем внимательно, — собрал я всех. — Через час выступаем. Первыми идут Эркен, Азим и Халид. Если всё нормально, остальные. Ждем, если баши будут тянуть со штурмом по моей команде пробираемся к их стоянке. Атаку начинаем тремя гранатами, потом ведём огонь из ружей до последней возможности, в рукопашную в крайнем случае. Если они полезут, действуем по первому плану. Всем понятно?

В ответ молчание. Уже основательно стемнело.

— Эркен выдвигайся.

Трое едва различимыми тенями исчезли за стеной. Через некоторое время чья-то голова показалась над стеной.

— Командир, чисто, — кажется Азим.

Первым полез Савва, потом я, Паша и остальные следом. На удивление перемещались все тихо. Еле слышимое шуршание и сдерживаемое дыхание. Днем, хорошо рассмотрев небольшую ложбинку и пути подхода к ней я уверенно двигался к цели. Не больше пятидесяти метров. По небольшому уклону догадался что на месте и тут же уперся в спину Саввы.

— Тихо, Эркен чуть вперёд подался. Вернётся, доложит. — Прошептал на ухо Савва.

— Добро. — Стал удобней устраиваться, ждать придётся долго. Темнота стала плотной и густой. Невидно даже своей руки. Вдалеке мерцали огни трёх костров, отбрасывая неясные тени.

***

Ефим с братом костра не разводили — зачем светить себя, как на ладони? Расположились поодаль, метрах в двадцати от огня, где устроился новый сотник. Коротко поужинав, сразу устроились на ночлег. Лошади паслись рядом, были лишь ослаблены подпруги — к беде всегда нужно быть готовым.

Игнат никогда не спорил со старшим братом, безоговорочно признавая его главенство. Так было с самого детства. Ефим всегда безошибочно чувствовал, как надо поступить, и младший брат доверял этому чутью безраздельно. Но в этот раз у Ефима случилась осечка. Казавшееся простым задание обернулось сложной, почти нерешаемой задачей. Самый здравый смысл подсказывал плюнуть на всё и бесшумно убраться подобру-поздорову. Но Игнат молчал, подавляя собственную тревогу, вновь полагаясь на брата.

Их молчаливые размышления прервал конский топот. Из темноты вынырнул всадник, подскакавший со стороны башни. Сначала разговор с Джабаром был сдержанным, но очень скоро перерос в громкую, яростную перепалку. Братья не знали албанского, но язык злобы и вражды универсален: по свирепым интонациям, по тому, как приезжий, прорычав что-то последнее, отчаянно дёрнул поводья, вскочил в седло и исчез в ночной мгле, было ясно — договориться не вышло. Взбешённый Джабар зло сплюнул вслед удаляющемуся всаднику.

— Ефим, чую, дело-то нечисто, — тихо, одним лишь шепотом выдохнул Игнат. — Видать, разругались вконец. Может, ну его… уйдём по-тихому, пока не поздно?

— Верно говоришь, братка, — после недолгой паузы согласился Ефим. — Чутка выждем, да и след простынет.

***

Прождав больше часа в густой, давящей темноте, я понял, что ждать дальше смысла нет. Толкнул Савву в плечо.

— К стоянке. Атака. Передай Эркену — вперёд.

Шёпотом, как эхо, приказ ушёл по цепи. Трое разведчиков — Эркен, Азим и Халид — растворились в ночи без единого звука. Мы выждали, бесконечно долгие десять минут, тронулись следом.

В кромешной тьме, что казалась почти осязаемой, мы подобрались почти вплотную к лагерю. Метров за пятьдесят легли и поползли по-пластунски, вжимаясь в холодную землю. Савва прикрыл своим телом Пашу, который чиркал кресалом, высекая робкие искры. Наконец фитили гранат затлели. У костров уже слышались тревожные выкрики, кто-то заметил неладное.

Молча, почти единым движением, метнули три гранаты.

Глухие взрывы разорвали тишину, сразу же сменившись душераздирающими криками и хаосом. В багровом свете огня мельтешили тени, люди вскакивали, бежали, не понимая, откуда ждать удара. Мои бойцы методично, хладнокровно отстреливали мечущихся башибузуков. Но вот кто-то из них опомнился, организовал оборону. Ориентируясь по вспышкам выстрелов, с криком «Аллах акбар!» с десяток воинов рванули в нашу сторону. До наших позиций никто не добежал — плотный огонь из пятизарядных пистолетов скосил атакующих в упор.

Кто-то из врагов успел вскочить на коня — мы услышали частый, удаляющийся стук копыт. И наступила тишина. Глубокая, оглушительная, наполненная лишь треском догорающих головешек, стонами раненых и тяжёлым дыханием своих ребят.

— Контроль! — нарушил затишье мой голос. — Вперёд, осторожно.

Растянувшись в цепь, страхуя друг друга, мы двинулись к смолкшей стоянке. Внезапно раздался одинокий, сухой выстрел. Савва, без лишних слов, добил пытавшегося отползти раненого. Аслан и Паша орудовали ножами.

— Приготовиться! Отходим вправо, на новые позиции, — скомандовал я. — Ждём подмогу. Она может прийти с той стороны.

Предрассветный свет начал растекаться по небу, растворяя чернильную темень ночи. Видимость улучшалась с каждой минутой.— Эркен, посмотрите, что там, за башней? — бросил я.

Эркен молча кивнул, и трое бойцов бесшумно растворились в сумраке. Решили провести повторную зачистку — теперь, когда стало светлее, картина прошедшего боя предстала во всех деталях. Повсюду лежали тела башибузуков. Вдруг Аслан ткнул пальцем в сторону:— Камандыр, лошадь собирать нада.

Я кивнул в знак согласия. Адам вызвался помочь, а остальные принялись неспешно осматривать стоянку. Я же, внимательно следя по сторонам, прикрывал их.

— Здесь семнадцать, у башни — одиннадцать, и семь с другой стороны. Итого тридцать пять. Пока что, — доложил Савва.

Тем временем Паша с Джохой увлеченно обшаривали убитых и собирали трофеи.— Что-то Эркена долго нет? — забеспокоился я.— Да будет скоро, не впервой, — махнул рукой Савва. — Холодняк неплохой. Два кинжала — хороши, дамаск, видать. Огнестрел в основном английский, а остальное — турецкое барахло. Изукрашено, конечно, богато, но стволы почти все убитые. Вон Паша уже своё собирает — сам знаешь, командир, этот куркуль ничего не пропустит.

— У всех свои слабости, Савва. Страсть у Паши к хабару — не самый плохой из пороков.— Так, то оно так… — вздохнул Савва. — Он же с сызмальства в нужде. Цену вещам знает не понаслышке. Вот и не может удержаться, если лежит добро, да ещё и по праву взятое.

Паша с Джохой спелись, обдирая всех подряд, собирали трофеи, аккуратно раскладывая их по кучкам. Довольный Паша о чем-то переговаривался с Джохой.

Наконец появилась разведка.

–Почему так долго? — облегчённо вздохнул я.

— Дошли до развалин селения. Никого нет, Видно услышали стрельбу и ушли. Троих раненых добили и больше ничего. Добили и обобрали свои же, — сплюнул Эркен. Наши вещи вроде на месте, как оставили, так и лежат.

— Вот и славно, а то Аслан весь извёлся. Так бойцы наводим порядок.