Прощай, Солнечный мир!

Глава тридцать третья

"Ладно, версия с психушкой отпадает. Наверное, я всё-таки на небе. Знал бы, что здесь так здорово, поменьше бы грешил при жизни…".

– Ян, я так рада тебя видеть!

– Лио… - только и сумел пролепетать парень.

Он сел на кровати, прикрываясь простынёй, а девушка опустилась рядом.

– Ян, не будь кислятиной! Я целые сутки ждала, пока они тебя починят, а потом ещё два часа сидела под дверью в ожидании, когда же кончится этот дурацкий фильм. Ну хоть обними меня!

– Он не дурацкий, - выдавил собиратель, но, тем не менее, обнял любимую.

– Ну конечно, сам по себе он хорош, но когда из-за какого-то телевизора мне не дают на тебя полюбоваться, я просто выхожу из себя! Ну, как ты? Святой Прожектор, ты выглядишь, как мертвец!

– Зато чувствую себя, как "Победитель".

Лио скорчила недовольную гримасу (ей бы с такой мимикой в кино сниматься):

– Вам, мальчикам, всё лишь бы побеждать. Идти вперёд, не вешать нос, "никогда не сдаваться", умирать, как положено героям - ну и так далее. За такими фразочками вы прячете свои страхи и комплексы. А если бы ты однажды не вернулся? Что бы я делала?

– Ну… - смутился Ян, - ведь вы же за это нас и любите, верно? За способность неуклонно стремиться вперёд и, когда надо, прикрывать вас от бед. Разве я неправ?

– Не только и не сколько… Возможно, самодовольные дурочки из глянцевых журналов и тащатся от парней с большими бицепсами. Может быть, им нравятся их крутые тачки и роскошные дома, но… Ян, я люблю тебя таким, какой ты есть, со всеми потрохами! Ты нравишься мне как личность, как целостная личность, пойми! Любить в человеке какую-то одну черту и презирать все остальные - верный путь к несчастью.

– Я тоже… - начал Ян, но Лио его оборвала.

– Знаю. Ты любишь меня не как кусок мяса, а как человека. Это невозможно не чувствовать. Поверь, я знаю парней, которые таращатся на меня, словно на банку с консервами!

Они смотрели друг другу в глаза. Ян называл это "прямым контактом первой степени". И хоть разговор был серьёзен и не располагал к веселью, они дружно рассмеялись. Потом снова обнялись, и Лио сказала:

– Ян, надеюсь, ты не верил этим снам? Ты ведь понимаешь, что всё это ложь?

Собиратель посмотрел на девушку очень серьёзно, и последняя тень улыбки слетела с его губ.

– А это не сон? То есть, не сплю ли я сейчас?

Лио покачала головой.

– Тогда, где я? Где мы? В Сан-Прожекторе?

– Нет, Ян.

– В Сан-Трилистнике? Или… знаю, что звучит глупо, но мы, случаем, не на небе?

Девушка улыбнулась, и тревога собирателя сразу же уменьшилась. Если уж такая милая леди не ведает страха, то отважному мужчине и вовсе грешно бояться.

– Звучит действительно глупо, - ответила Лио, - но доля правды в этом есть. Не бойся, мы не умерли. В общем, это долгая история. Дождёмся Дюка, у него классно получается всё объяснять.

– Лио…

– Я же сказала - долго рассказывать. Дюк обещал через пару минут за нами зайти.

– Только один вопрос, ладно?… Лио, я не сошёл с ума? И всё случившееся было на самом деле, да?

– Это уже два вопроса, - улыбнулась девушка. Но ответила на оба. - Нет, всё происходило по-настоящему. И с ума, я надеюсь, ты ещё не сошёл. Сам-то как думаешь?

Ян развёл руками:

– Понятия не имею. Иногда мне кажется, что я полный псих.

В этот момент стена привычно разъехалась, и в комнате показался мужчина. Где-то собиратель его уже видел, но вспомнить, где именно, не мог. Похожая ситуация была с Сэем. Кажется, память опять начинает шутить с ним злые шутки.

– Ну вот мы и встретились, Ян! - воскликнул человек. Он подошёл ближе и протянул собирателю ладонь. - Позволь мне пожать твою руку - руку настоящего героя!

Лио неодобрительно посмотрела на вошедшего, но возражать не стала. Ян же посчитал это частью какого-то представления. Без тени смущения он поздоровался с человеком. Раз на нём белый халат, значит он, наверное, доктор и ему можно доверять.

– Меня зовут Дюк, - представился незнакомец. - И не смотри на меня так, я не доктор. Я принёс чистой одежды и белый халат. Понимаешь, администрация ругается, когда по больнице бродят посторонние. Пусть лучше считают тебя медбратом или молодым врачом. Все вопросы оставь на потом, а пока что одевайся. Мы с Лио подождём снаружи. Лио?

Девушка помотала головой, и Дюк вздохнул:

– Ладно, буду ждать один. Поторопитесь, эту палату должны занять через десять минут.

И незнакомец вышел из комнаты. Ян оглядел стопку одежды, которую тот оставил. Среди белого халата и чёрной футболки с лимонной рожицей (собиратель не стал спрашивать, откуда им о ней известно, ведь она существовала только в его воображении) он обнаружил любимую курточку и те самые брюки, в которых он отправился к Мёртвым горам. Теперь возвращение ножа не выглядело так фантастично. Ведь курточка и брюки остались на военной базе, на несуществующей теперь военной базе!

Впрочем, здешние люди могли их просто скопировать. Ян уже не сомневался, что их технологии намного превышают сан-прожекторские.

– Ты чего сидишь? А ну одевайся! Как будто я тебя голым не видела.

Ян не стал спорить. К тому же, Лио отвернулась. Не такая уж она была вредная, чтобы смущать собирателя в первый же его день в новом мире.

– И кто-то должен научить тебя пользоваться дверями, - заявила она.

– Не сомневаюсь. А то буду метаться у всех под ногами, как потерянный котёнок. Кстати, Ли, где обувь?

– В больнице все ходят босиком. Пол отапливаемый, а грибок здесь подцепить невозможно. Твои ботинки ждут в машине.

– А ты выйдешь за меня замуж?

Лио обернулась, но Ян уже оделся, и теперь застёгивал пуговицы на халате.

– Я серьёзно. Лио, пойми, дальше мы так жить не можем.

– Здесь всё по-другому, милый, - ответила девушка спокойно. Интересно, почему она назвала его "милый"? Раньше такого не было. - Давай, ты вначале привыкнешь к этому миру. Это очень сложно, и я до сих пор…

– Я имею в виду, когда вернёмся. Мы же не будем жить здесь вечно, а?

От ответа девушку избавил Дюк. Его голова просунулась через стену (вернее, через то место, где располагался аналог двери) и сказала:

– Чем это вы тут занимаетесь? Я понимаю - любовь и всё такое, - но нельзя ли поторопиться? Вообще-то за сегодняшний день мы должны успеть много. Очень много!

– Ещё полминуты, Дюк! - кивнула Лио, а когда его голова исчезла, она повернулась к Яну. - Поговорим о свадьбе позже, хорошо? Мне тоже не терпится, но ты, как всегда, выбрал самый неподходящий момент.

Ян издал многозначительный вздох, но Лио пропустила его мимо ушей.

– А теперь иди сюда, и смотри, как пользоваться дверью.

Оказалось, что это проще простого. Даже местные ребятишки с лёгкостью проходили сквозь такие "стены". Необходимо только легонько пошевелить пальцами, словно пытаясь пощекотать дверь. Трудность заключалась в том, что пальцы должны быть тёплыми. То есть, не физически, а воображаемо.

– У них тут всё на ментальных технологиях, - пояснила Лио. - Я и сама не могу привыкнуть, поэтому приходится дышать на пальцы. Согреваются они от этого не сильно, а вот жар запоминается.

И она показала это Яну. Дверь неохотно открылась, словно рот зевающего от тоски бездельника, а потом плавно стянулась. Опять перед ними была гладкая стена. "Понял? Ну тогда давай, пробуй", - улыбнулась Лио. И Ян попробовал. Поначалу ему удавалось лишь вызвать лёгкую рябь (точно такую же, как на воде), но уже после четвёртой попытки образовалось нечто, похожее на амёбу.

Если бы Яну дали время поэкспериментировать, то он бы добился лучшего результата, чем Лио. Дюку пришлось чуть ли не силой выволакивать его из комнаты.

– Будет ещё время, - буркнул он, шагая по коридору.

Ян и Лио шли следом. Больница ничем не отличалась от тех, что парень видел в Сан-Прожекторе. Узкие коридоры, спешащие медсёстры с "блокнотами", толпы пациентов, мрачные лица. Всё до боли знакомо. Только без дверей и окон. Свет излучали сами стены (а так же пол и потолок), а вместо дверей висели таблички с номерами палат.

– Если мы в другом мире, откуда все эти люди знают наш язык? - шепнул Ян, когда они вместе с Лио протискивались сквозь затор коридора. - И вообще, почему тут так много больных?

– Они не больные. Это что-то вроде профилактики или смены внешности. Я и сама не знаю. А язык они специально наш учат. Чтобы легче понимать чужие ценности.

– То есть, эти люди за нами следят?

Дюк резко остановился, и Ян налетел на него сзади.

– Постарайтесь поменьше говорить, ладно? Пока я не разрешу, лучше вообще рот не открывать. А если будете спорить, изменю ваши ДНК.

Ян умолк, и последующие коридоры они прошли молча. Лио взяла его за руку - видимо, не хотела потерять в толпе людей, которые зачем-то решили измениться. Может, они переправляют ДНК, чтобы не красить волосы? Может, для них эта процедура привычнее, чем для нас визит в парикмахерскую?

Много вопросов так и остались без ответа. Когда Ян начал подозревать, что по бесконечности коридоров здешняя больница сравнима с научно-военной базой, где работал Сэй, их проводник остановился. Впереди была дверь - настоящая, а не та глупая имитация, которая реагирует лишь на тёплые пальчики. Сквозь неё шли люди, исчезая в ярком свете.

– Это выход, - объяснил Дюк, хотя Ян уже успел прочитать указатель. Тоже, кстати, на языке его мира. - Это выход, - повторил Дюк, вздыхая.

– Там что-то страшное? - удивился собиратель.

– Нет, - ответила Лио, - но ты должен к этому привыкнуть. Я не могу. Я каждый раз испытываю шок от этого зрелища.

Дюк кивнул:

– Верно. Ещё никто из вашего мира не относился к этому спокойно. Более того - никто так и не смог привыкнуть. Для вас это носит сакральный характер. Кто-то падал от этого зрелища в экстаз, а кто-то нырял обратно в тень. В общем, держись, Ян, мы с тобой.

– А что там? - ещё сильнее удивился парень. - Не говорите загадками, я же должен знать, к чему готовиться.

Сердце в груди бешено колотилось. Похоже, Ян сейчас столкнётся с чем-то таким, к чему всю жизнь готовишься, но так и не бываешь готов. "Сакральный характер, говорите? Неужели я всё-таки умер?"

– Прости, но это часть эксперимента и сказать…

– Там солнце, милый.

– Лио!

– Что? - возмутилась девушка. - Мне эти ваши эксперименты уже поперёк горла встали! Вы со мной точно так же напакостили - "Иди, мол, там разберёшься". Тоже мне, учёные. Если за дверью солнце, Ян должен это знать!

Вздохнув, Дюк покачал головой:

– Неисправимый характер жителей вашего мира…

– Нет, она одна такая, - возразил собиратель дрожащим голосом.

Ещё бы ему не дрожать. Ведь там же солнце! То, что не дано увидеть простому смертному. "Нам доступен только сок этого великого творения всевышнего! - говорят проповедники. - Только сок, да слабые лучи сквозь тучи. Наши предки видели его, но нам, за грехи наши, скрыли солнце от глаз презренных. Древние вернутся, чтобы дать нам свет, ибо не может человек без света. Но пока наш мир на грехе держится, мы должны молиться и почитать их волю, делая мир лучше".

Вот оно, феноменальное возвращение древних! Правда, только в душе одного человека, но разве это имеет значение? Набрав побольше воздуха, Ян направился к двери. Чего бояться, ведь он уже несколько раз видел солнце во сне.

Правильно кто-то сказал: "К некоторым событиям можно всю жизнь готовиться, но когда они случаются, ты встречаешь их в полной растерянности". То же самое чувствовал сейчас и Ян. Толкнув дверь, он вышел на крыльцо и по ступенькам спустился вниз. Вначале собиратель решил, что попал на съёмочную площадку фантастического фильма.

Откуда-то сверху бил яркий свет. Он рисовал контрастные тени, а вокруг суетилась толпа. Вернее, поток людей, спешащих каждый по своим делам. За ними возвышались декорации улицы (Ян не мог ручаться, что их наскоро слепили из картона - декорации были хорошими): ступенчатые здания с фазендами на крышах, ярко-зелёные деревья, горячий асфальт. На заднем фоне возвышались неестественных форм небоскрёбы, а потолок (Ян так и не понял, какой он высоты) устилал бирюзово-синий ковёр, по которому ползали какие-то букашки.

Собиратель задрал голову и посмотрел на единственный осветительный прибор. Яркий и горячий прожектор, вот что это. Интересно, он какой - круглый или шестиугольный? Рассмотреть не получалось, от столь безжалостного света слезились глаза.

– Нам, всё-таки, пришлось изменить твою ДНК, - раздался голос Дюка. - Иначе, ты бы ослеп от нашего излучения. Да и кожа твоя для него непригодна.

– Это что, солнце? - Ян оторвался от яркого прожектора и уставился на своего нового товарища. Лио стояла рядом и, щурясь, глядела наверх. - А на какой оно высоте?

– Трудно объяснить известными тебе терминами, - рассмеялся Дюк.

– А эта синяя ткань? Это что, то самое "надоблачное небо", которым нас пугают в церкви? Мы ведь над облаками, верно?

– Да, ты угадал. Только над вашими облаками - у нас тут и собственные есть.

– И далеко ли до этой штуки?

– Понимаешь, - Дюк расплылся в улыбке, - это не "штука", а слой воздуха. Когда его много, он кажется синим.

– А что за ним?

– Пустота. Бесконечность. Мы поднимаемся туда много тысячелетий, и исследуем другие миры. Там теряются представления о том, где верх, а где низ, что будущее, а что настоящее. Ты ведь знаешь, что наша планета круглая? Только ты думал, что она единственная в своём роде, а на самом деле таких планет много. И не только планет. Видишь солнце? Там, наверху, таких солнц миллиарды. Мы не видели и тысячной их части, а ведь вселенная хранит такие загадки… Впрочем, после обучающих фильмов ты всё поймешь - их даже недоумки понимают.

Ян внимательно изучил Дюка. Не похоже, чтобы он врал. А если даже и так, то получается это у него по высшему разряду - и убедительно, и таинственно одновременно.

– Вы умеете летать? - спросил он невпопад. - Те букашки на… на небе - это летательные машины? И вообще, кто вы? Древние, да?

Дюк широко улыбнулся.