Полковника Призывали? 2

Глава 31

Глава: 31

Ад в ангаре достиг своего апогея. Дым резал глаза, смешиваясь с едким запахом плазмы, расплавленного металла и крови. Рев двигателей корабля-шпиля, шипение энергетических разрядов, вопли раненых и сухой треск автоматического огня сливались в оглушительную симфонию.

Как назло, именно в этот момент мобильные пехотинцы Союза, укрывавшиеся за обломками десантного модуля, добились успеха. Их скоординированный огонь – короткие, точные очереди – накрыл балкон, где засел последний снайпер.

Металлический стук пуль по броне, сдавленный крик, и тело в черной форме рухнуло вниз, в клубы дыма. Освободившись от смертоносной угрозы сверху, солдаты Союза воспрянули духом.

Используя реактивные ранцы, их мобильные пехотинцы, взмыли вверх и без опасений, начали кружить под потолком ангара, как стая хищных птиц, петляя, чтобы сбить прицел наземным стрелкам. Их внимание привлекла одинокая фигура, пытавшаяся прорваться сквозь завесу огня к кораблю – Гриша.

Один из парящих пехотинцев резко развернулся, его карабин уже наводился на спину Гриши. Энергетический прицел засветился красным пятном на его спине. Гриша шестым чувством ощутил ледяное прикосновение опасности, но было поздно поворачиваться. Он инстинктивно сгруппировался, ожидая удара…

И тут как молния, из дымовой завесы метнулась тень. Канни! Он не бежал – он парил. За его спиной распахнулись два огромных, ослепительно золотых крыла, излучавших мягкий, но яркий свет, будто два миниатюрных солнца в космической пустоте.

Свет был живым, пульсирующим энергией. В его глазах горела нечеловеческая сосредоточенность и холодная ярость. Движением, слишком быстрым для глаза, он рванул по траектории огня, когда солдат Союза уже приготовился нажать на спуск.

БАМ! БАМ! Глухие хлопки раздались у него за спиной. Раскалённая сталь была поглощена светящимся полем крыльев, не причинив ему вреда. На лицах парящих солдат Союза и бегущего Гриши, да и вообще всех присутствующих застыло немое изумление.

Канни не произнес ни слова, он парил его крылья мощно взмахнули, поднимая его выше. Золотой свет сфокусировался на кромках перьев, став ослепительно острым.

С ревом, похожим на крик орла, он ринулся вверх. Два солдата Союза, пытавшиеся уйти в сторону, даже не успели вскрикнуть. Канни пронесся между ними, как ангел смерти.

Его крылья сомкнулись и разомкнулись в смертоносном ударе. Не сталь, а чистая, сконцентрированная энергия рассекла броню и плоть. Две обезглавленные фигуры рухнули вниз, оставляя кровавые шлейфы.

Канни взмыл к потолку, осыпая оставшихся мобильных пехотинцев выстрелами из пары пистолетов, не давая им действовать свободно.

Этот акт героизма вдохнул второе дыхание в людей Икса. Видя, как их враги в воздухе дезорганизованы, а на земле напуганы явлением этого чуда в перьях, перешли в контратаку.

Тяжелые пехотинцы двинулись вперед, их роторные пушки косили ряды Союза. Бронемашины давили гусеницами укрытия. Казалось, чаша весов склоняется…

БАХ!

Новый, оглушительный взрыв раздался не с земли, а сверху-сбоку. Развороченная решетка огромного вентиляционного тоннеля, проложенного под самым потолком ангара, вылетела внутрь, как пробка.

И из черной пасти, как разъяренные, голодные муравьи, посыпались фигуры. Люди Михаса! Они были грязные, израненные, в лохмотьях брони и рабочих роб, но их глаза горели фанатичной яростью.

Михас возглавлял их, он стоял, опираясь на импровизированный костыль-трубу, лицо под шлемом искажено болью и нечеловеческой решимостью. Он не видел ни людей Икса, ни солдат Союза – его взгляд был прикован к кораблю-шпилю, к открытому люку.

– НА КОРАБЛЬ! БЕГОМ НЕ ДАЙТЕ ИМ СБЕЖАТЬ! – заревел он, его хриплый голос перекрыл грохот боя, но его свору бешеных псов и не нужно было подгонять.

Они ринулись вперед, не считаясь с потерями. Пули и энергетические болты выкашивали их с флангов – одни падали, сраженные огнем Икса, другие – огнем растерявшегося Союза, который вдруг осознал новую угрозу.

Но толпа была одержима, они ползли по лестницам, по корпусам потолочного оборудования, по стенам ангара, используя любую щель, чтобы добраться до вожделенной цели.

Михас, прихрамывая, но двигаясь с хорошей для его состояния скоростью, вел их, и улыбка безумия не сходила с его уст.

К основному люку – они не полезли, а решили воспользоваться тем, что был сверху, на крыше корабля-шпиля, был ли он там правда никто не знал, но технические отверстия никто ещё не отменял.

Гриша, воспользовавшись замешательством, вызванным появлением Канни и затем Михаса, наконец дополз до зияющего люка корабля. Он ввалился внутрь, кувыркнувшись по гладкому полу узкого шлюзового отсека.

Воздух здесь был чистым, прохладным и гудел от работы сотен систем, но передышка длилась секунды.

Внутри царил хаос - некоторые из людей Михаса, прорвавшиеся через верхние люки, уже были здесь. Они стреляли наугад по стенам, ломились во внутренние двери, орали что-то про миссию и месть.

Гриша вскочил на ноги, его «Дура» уже рычала в руке. Он открыл огонь, срезав одним выстрелом сразу двух баранов, пытавшихся взломать панель управления ударами прикладов. Путь вглубь корабля – к командному мостику – был его первоочередной целью.

Там был Кронос, без него этот корабль лишь гудящий металлом.

Он ворвался в узкий коридор и столкнулся лицом к лицу не с озверевшим головорезом, а с молодым и знакомым пареньком в грязной робе. Тот стоял, дрожа, сжав в руках тяжелую монтировку, его глаза были полны ужаса и растерянности, он также узнал Гришу.

– Т-ты! –выдохнул Молн. – Мы… не дадим вам… уйти! Вы… вы безумцы, что готовы продать всю галактику за пару побрякушек! – голос его дрожал.

Гриша не стал сразу стрелять. Он видел в этом мальчишке не врага, а жертву очередных россказней. – Молн? – спросил он резко, но без злобы.

– Посмотри вокруг! – он махнул рукой в сторону люка, откуда доносились крики и стрельба. – И это вы нас психами называете? Если твои дружки- ублюдки – разнесут этот корабль то мы все будем трупами? Этого ты хочешь?

Молн заколебался, он прекрасно видел, что люди Михаса тоже были не без греха, как они без разбора стреляли во все что движется, как они сожгли одного из техников закинув ему в коморку зажигательную гранату хотя тот не сопротивлялся, как сам Михас пристрелил раненого бойца Икса, просто потому-то.

Его вера в справедливость и так слабая трещала по швам, шатаясь под ударами инстинкта самосохранения. Слезы блеснули у него на глазах.

– Брось железяку, – приказал Гриша. – Сдавайся и я тебя вывезу.

Но страх и громкие слова Михаса взяли верх.

С диким воплем Молн замахнулся монтировкой, а Гриша лишь устало вздохнул, как и в прошлый раз спарринг был коротким и жестоким.

Он заблокировал удар стволом оружия, после чего поймал запястье паренька, резко дёрнул на себя и нанес точный удар основанием ладони в челюсть.

Молн сложился как тряпичная кукла, монтировка с грохотом упала на пол. Гриша подхватил его и оттащил в угол. – Спи, сынок мы с тобой потом поговорим.

Он рванул дальше, к мостику. Дверь была взломана. Внутри… Кронос и Михас сошлись в последнем поединке в окрежении кучи тел менее удачливых восставших.

Кронос, невозмутимый, как гора, парировал дикие, неистовые удары Михаса, тот был ранен, изможден, но ярость придавала ему силы. Он орал что-то нечленораздельное, пена выступала его на губах.

Кронос двигался с убийственной экономией движений. Он не атаковал – он ждал. И дождался. Когда Михас, замахиваясь для сокрушительного удара, открылся, Кронос сделал молниеносный выпад единственной рукой. Не мечом – рукояткой клинка, точно в горло.

Михас тут же захрипел, потеряв дыхание. Кронос подсек ему ноги, и командир с грохотом рухнул на пол, роняя меч.

Гриша вбежал на мостик. «Кронос справиться! Гиперпрыжок! Сейчас же садись за панель!» Проорал Икс прямо в мозг.

Кронос лишь кивнул ему, его пальцы заскользили по сенсорным панелям с нечеловеческой скоростью. Гриша бросился к навигационному терминалу, усеянному кнопками и датчиками как новогодняя елка игрушками.

«Координаты уже высчитаны. Настраивай частоту стабилизаторов по схеме 7-альфа-2...». Видя непонимание в лице слушателя, Икс быстро поправился. «Короче, жми на три зеленых кнопки потом на ту желтую и на крайнюю красную, игнорируй предупреждение о гравитационной аномалии. Двигатели ставь на 110% мощности».

Голос в голове не затыкался, впрочем, как и всегда в подобные моменты. Гриша работал быстро, его пальцы летали по клавишам, следуя мысленным подсказкам. На экранах мигали красные предупреждения, но он глушил их. Гул двигателей достиг пронзительного визга. Корабль вибрировал, как живой.

Михас, лежа на полу, захлебываясь кровью и ненавистью, увидел это. Он увидел, как его мечта уплывает. Как все его жертвы, весь что он хотел и желал добиться рассыпается прахом.

В его глазах вспыхнуло последнее, отчаянное безумие. Он собрал остатки своей псионической силы – для чистого, разрушительного удара. Волна невидимой, сокрушающей энергии рванула от него, направленная прямо в спину Кроносу, сидевшему в кресле пилота.

Кронос, казалось, почувствовал это. Он начал поворачиваться, его глаза сузились. Но он не успел бы уклониться полностью…

Гриша, стоявший ближе к Михасу и видящий его искаженное лицо, понял все за долю секунды. Он бросился вперед, подставившись под псионический удар, предназначавшийся Кроносу.

БАААМ!

Удар был похож на удар кувалдой по всему телу и разуму одновременно. Мир взорвался белым светом и невыносимой болью. Гриша почувствовал, как кости трещат, как разум гаснет.

Он не услышал крика Михаса, не увидел, как Кронос, воспользовавшись мгновением, нажал на большую красную кнопку на панели, подтверждая прыжок.

Последнее, что промелькнуло в его угасающем сознании, прежде чем тьма поглотила все, – это фигура Михаса, поднимающегося с пола и с диким воплем бросающегося к герметичной двери, ведущей вглубь корабля. Дверь захлопнулась за ним.

Дальше была лишь темнота…

…

Сознание вернулось внезапно, но без боли. Гриша открыл глаза. Он стоял… нет, скорее парил в знакомом месте.

Бескрайнее плато из черного, гладкого камня под ногами, уходящее в бесконечность. Над головой – не звезды, а само космическое ничто, пронизанное тонкими нитями сияющей энергии, похожими на нейронные сети гигантского мозга.

Абсолютная тишина и абсолютный вакуум, который не убивал. Домашнее поле его покровителя Икса.

Перед ним материализовался знакомые призрачные силуэты в виде сотен шаров тусклого света, они излучали такой заряд спокойствия и… удовлетворения, что казалось его можно было потрогать руками.

– Проснулся? – мысль Икса была теплой, почти дружелюбной. – Твой героический, но идиотский поступок едва не сорвал все. Пришлось стабилизировать нейронную активность твоего мозга в экстренном режиме.

Гриша попытался осмотреть себя, но его «тело» здесь было лишь проекцией воли Икса. – Кронос? Корабль? Михас?..

Все в норме, Кронас справился и управляет кораблем. – Икс сделал паузу, и в пространстве перед Гришей возникло изображение. Они видели все как бы со стороны: корабль-шпиль, целый и невредимый, скользил через искривленное пространство гиперпрыжка.

Внутри, на мостике, Кронас сидел в кресле пилота, его единственная рука лежала на сенсорной панели, лицо как всегда непроницаемо.

Рядом сидели профессор Намар и остатки их группы – грязные, измученные, но живые. Они смотрели в иллюминаторы на безумные узоры гиперпространства с немым благоговением и благодарностью за то, что выжили.

– Намар! – облегчение хлынуло волной. – А… Кайра? – спросил Гриша, вспоминая, когда в последний раз он видел ее перед прыжком.

Изображение сменилось. Они увидели Кайру уже вне ангара, на поверхности. Она стояла на гребне скалы, на фоне того как шла эвакуация научной группы.

Она смотрела в небо, туда, где не утихая кипела казалось уже вечная резня.

Затем она обернулась к спускавшемся к ней Психу и Солфу, которые явно предлагали ей бежать с ними. Она покачала головой. Потом, перед тем как развернуться и исчезнуть в дыму, направляясь неведомо куда.

– Она отказалась лететь, – констатировал Икс. – Сказала, что ее место здесь, на ее земле, но перед прыжком… она успела сделать кое-что.

Изображение снова сменилось, показывая момент уже внутри корабля, в шлюзовом отсеке, сразу после того момента как они вырвались из ангара Кайра, проходила мимо Гриши, который валялся после удара и на мгновение задержалась, на долю мгновения она подлетела к нему и убедившись, что он жив, и не обращая внимания на окружающих чмокнула его в щеку. Быстро, почти нежно.

Гриша невольно поднес руку к своей щеке в виртуальном пространстве. Там ничего не было, но ощущение… осталось.

– Как романтично, – прозвучал в его голове насмешливый комментарий Икса.

– Заткнись, Икс, – огрызнулся Гриша, но без злобы. Облегчение от спасения друзей было сильнее. – Что теперь? Куда мы летим? Что с Михасом? Он же на корабле!

– Нет, он, свалив перед самым стартом, выбив аварийный люк, а про финальную точку полета, она тебе извесна база Стального Легиона!

– Икс! – мысленно настаивал Гриша. – После всего этого! Что дальше?

– Дальше? – Икс звучал почти… загадочно. – Дальше, Григорий, тебе предстоит достать еще три артефакта, но я не сомневаюсь – ты справишься. – В его голосе была непоколебимая уверенность. – А пока… отдыхай. Твое тело нуждается в восстановлении после очередного приступа героизма.

– Кронас?! – мысленно воскликнул Гриша. – Ты хочешь сказать, он едет на базу с нами? – В голове Гришы мгновенно закрутились десятки вопросов, которые в итоги слились в один. – И как мы будем легализировать однорукого псионика с дикой планеты?!

- А это уже твои проблемы, ты уже не маленький придумаешь что-нибудь. - произнес Икс и затих.

Связь, как и в прошлый раз обрывалась. Виртуальное плато начало расплываться, терять четкость. Силуэт шаров Икса растворился в мерцающих частицах света. Гриша почувствовал резкий толчок, словно его выдернули из воды и погрузили в столь привычную бездну.

…

Михас открыл глаза, не в мягкой постели мед блока, но и не в пыточной камере победителей. Он все еще был в Ангаре, только... опустевшем.

Грохот боя сменился звенящей, давящей тишиной, нарушаемой лишь потрескиванием догорающих обломков и шипением разорванных трубопроводов.

С остолбенением он осмотрелся, ангар был изуродован еще сильнее чем он предполагал: cтена с дырой от десантного модуля Союза зияла, как провал в ад.

Остовы бронемашин дымились черными облаками, повсюду валялись тела – его людей, солдат Икса, бойцов Союза и никого живого - ни защитников, ни нападавших.

А еще ни Кроноса, ни Гриши, да и корабль-шпиль исчез. Будто его и не было. Остались лишь вмятины от посадочных опор на оплавленном полу.

Он проиграл. Окончательно и безоговорочно. Весь его отчаянный бросок, все смерти, вся ярость и надежда – все оказалось напрасным. Сокрушительная волна горя захлестнула его, сдавила горло.

По щекам, смешиваясь с сажей и кровью, потекли горькие, бессильные слезы. Он проиграл не просто бой. Он проиграл будущее, которое так яростно пытался отвоевать.

Еле поднявшись, опираясь на обгоревший обломок балки, Михас поковылял. Сам не зная куда. Ноги, не чувствовавшие боли от адреналина, теперь горели огнем, но физическая боль была ничтожна по сравнению с душевной.

Он брел мимо тел своих "орлов", мимо растерзанных тел врагов. Мир потерял смысл, остался только инстинкт движения.

Его ноги привели его к пульту центрального управления ангаром. Половина экранов была разбита, консоль исцарапана осколками, но кое-что работало.

Мерцающий индикатор горел ровно и четко "СВЯЗЬ. РЕЗЕРВНЫЙ КАНАЛ" привлек его затуманенный взгляд.

– Хе-хе... Хе-хе-хе... – тихий, безумный смешок вырвался из его пересохшего горла. Он плюхнулся в разбитое, но еще целое кресло оператора. Пальцы, дрожащие от слабости и нервного истощения, потянулись к клавиатуре.

Щелчок и на уцелевшем экране ожил тусклый интерфейс дальней связи. Широкополосный, зашифрованный, с резервным питанием – его последняя ниточка.

Михас знал, он был не один. Не единственный, у кого болело сердце за судьбы разумных, кто видит в Иксе угрозу для самой Галактики.

Он не знал координаты, но твердо решил исполнить свой последний долг, свой последний выстрел.

Он начал говорить, долго, в общей сложности часа полтора. Голос его был хриплым, прерывистым, временами срывающимся на кашель или истеричный смех, но непреклонным.

Он выложил все: детали базы, мощь и назначения комплекса, историю восстания (как видел ее он сам), высадку пришельцев и мародеров, но главное выложил все что знал про – Гришу и его связь с Иксом. Его невероятное везение и странное постзнание.

Не забыл и про Кроноса. - Однорукого воина лидера восстания, и его давнего друга. Четко расписав их побег, он начал размышлять, по его догадкам Гриша – не просто шестерка, он – нечто особенное, чего раньше не было, пусть у него не было доказательств, но он своего мнения не изменил…

На последних минутах записи он чувствовал, как длань смерти сжимает его грудь. Каждый вдох давался с трудом, в глазах плясали черные пятна. То, что он еще дышал, было чудом, оплаченным последними крохами воли.

Он дополз до конца своего монолога и нажал кнопку "ОТПРАВИТЬ". Сигнал ушел в бездну космоса.

Откинувшись на спинку кресла, Михас с трудом достал смятую пачку сигарет из нагрудного кармана прожженного комбинезона и закурил, глубоко затягиваясь едким дымом. На его изможденном, грязном лице застыла странная, почти мирная улыбка. Задача выполнена, предупреждение отправлено и теперь можно отдохнуть.

Так его и нашли солдаты второй волны Союза, ворвавшиеся наконец в опустевший ангар. Они осторожно обходили завалы, высвечивая фонарями углы.

Луч света выхватил фигуру в кресле у пульта. Сидящего с тлеющей, скуренной на треть сигаретой в ослабевших пальцах. И с той самой загадочной улыбкой на лице, обращенном к разбитому экрану, где горел индикатор "ПЕРЕДАЧА ЗАВЕРШЕНА".

…

Он парил…

Во тьме, но не в пустоте. Это была тьма покоя, бархатная и глубокая. Ни боли, ни страха, ни мыслей. Михас не осознавал себя, не задавался вопросами. Просто был и этого было достаточно. Безмерно, бесконечно достаточно после всего пережитого.

– Михас. – Голос, не звук, а настоящий гром. Раскатистый, вселенский, но при этом... женский. И наполненный такой силой и теплом, что тьма вокруг заколебалась.

Он открыл глаза – или просто обрел способность видеть. Перед ним, заполняя все воспринимаемое пространство, сиял силуэт. Огромный, как гора, сотканный из чистейшей, пульсирующей фиолетовой энергии. Очертания – женские, царственные, полные непостижимого величия и безграничной мощи.

– Спасибо, Михас, – прозвучало в самой его сути, не в ушах. Голос был ласковым, как у матери, но властным, как у богини.

Он не испугался. В его голосе было только одно изумление. – А... ты кто?

Энергетическая сущность будто бы улыбнулась, излучение стало теплее. – Как кто? – прозвучало с легкой, божественной иронией. – Твой новый покровитель. Твое сообщение нашло адресата и пусть твоя душа обретет покой. Я об этом позабочусь, ты уж поверь.

Облегчение, чистое и светлое, разлилось по его невесомому существу. – Спасибо... – прошептал он, или подумал. И улыбнулся в ответ тому сиянию. Но любопытство, последняя искра его земной сущности, не угасла. – Только... скажи, кто ты?

Фиолетовое сияние колыхнулось, словно от тихого смеха. – Хи-хи... Можешь называть меня... Игрик. – Имя прозвучало как игривая искра в бездне. – Отдыхай, воин. Ты заслужил. – Силуэт начал медленно растворяться, унося с собой свет и тепло, оставляя Михаса в объятиях умиротворяющей, вечной тьмы.

Его последней мыслью было удивление: «Игрик?..»

…

Джонас и Авис сходили по трапу своего потрепанного, но верного транспортного челнока. Задание было тяжелым, и она было выполнено, от того они были навеселе, и в хорошем смысле – усталыми, но довольными, перебрасываясь подтрунивающими репликами.

– Молодец, пацан! – хлопнул Авис Джонаса по плечу, едва не сбив того с ног. – Ну ты, как его... с ног повалил, ай, красиво вышло! Тот момент с подкатом прям как в кино, а если учитывать что ты сделал это на МЭКе! Чистое искусство!

Джонас, чуть смущенный, отмахнулся, но улыбка не сходила с его лица. – Да ладно, признаю красиво вышло, мне прост повезло.

– Ай да скромник! – засмеялся Авис, хватая товарища в шуточный, но крепкий захват. – Ладно, хватит трепаться! Пошли обмоем успех в столовой! Я угощаю!

– Стой... – Джонас вдруг замер, его улыбка исчезла. Взгляд зацепился за что-то в дальнем конце ангара. Авис, почувствовав изменение, тоже обернулся.

У стены, возле только что приземлившегося тяжелого транспортника (не их подразделения), стояла фигура.

Знакомая. Слишком знакомая, особенно по тому что она дымила как паровоз – огромная сигара торчала у нее изо рта, окутывая сизым дымом ее мощный силуэт.

Человек в хорошо знакомой, хоть и слегка устаревшей форме "Легиона". Человек с лицом, изображеным шрамами и непроницаемым, как скала, взглядом.

– Кан... – прошептал Джонас. Авис выпустил его из захвата, его веселье сменилось настороженностью.

Кан смотрел не на них, он смотрел на другого человека, который руководил выгрузкой добра с новоприбывшего транспортника. На человека с холодными, аналитическими глазами и идеально подогнанной новой формой.

Они подошли ближе, автоматически вытянувшись по стойке "смирно", хотя формально Кан уже не был их непосредственным начальником.

– Полковник! – выдохнул Авис, голос его не дрогнул.

Кан медленно повернул голову. Его взгляд скользнул по ним, как по пустому месту, без тени узнавания или интереса. – Вольно, – бросил он хрипло и снова уставился на человека у транспорта.

– Что тут... – Авис начал и замолк на полуслове, его палец дрогнул, указывая на группу солдат, выносивших из корабля не стандартные ящики с припасами, а странные контейнеры – угловатые, из темного металла, с незнакомыми эмблемами.

Символами, которые Джонас видел лишь однажды – и то на записи. - Это... что это такое?

– Эмм... – Джонас перевел шокированный взгляд с контейнеров на Кана, потом на Ависа. – А как мы это... Грише объяснять будем?

Кан поднял бровь. – А это, парни, очень хороший сука вопрос... – признался он с ледяной невозмутимостью, доставая из кармана планшет, – мне бы кто объяснил какого хрена Конор творит...

Джонас и Авис так и остались стоять. Как вкопанные, будто завороженные. Они смотрели на Кана, курившего свою сигару с видом человека, что не спал двое суток.

Смотрели на зловещие контейнеры и на холодноглазого офицера, который не обращал на них никакого внимания.

Веселье после удачного задания испарилось без следа. Их работа в Легионе, только что стал на порядок сложнее и непонятнее.

И где-то там, в глубине космоса, летел Гриша, даже не подозревающий, что его недавнее прошлое, считавшееся похороненным, только что восстало из пепла на их собственной базе.

Конец второй книги...

P.S. Вот и вторая книга подошла к концу, хочу выразить благодарность всем читавшим, а дочитавшим до сюда благодарность в квадрате.

Я возьму некоторый перерыв, возможно начну другую серию, но и про Григория забывать не буду, третьей книге быть... Просто чуть попозже...

Если понравилась книга ставь лайк и подписывался на автора, ещё раз всем спасибо и не прощаюсь.