Полковника Призывали? 2

Глава 25

Глава: 25

Кувалда медленно приблизился к, казалось бы, безжизненному остову меха-сороконожки. Дым все еще вился из пробоин.

– Что за урод… – буркнул он и, со всей дури, пнул сапогом ближайший сегмент корпуса, раздался глухой лязг. Несколько человек лишь мимолётно усмехнулись – нервная разрядка после адского напряжения была весьма кстати.

Их руки уже начали механически собирать патроны и недобитые магазины с убитых. Печали, особой не было. Наемничество – игра с одним исходом и все здесь это понимали.

Сэр Кейн шел следом за Кувалдой, его тяжелые шаги звучали мерно. И вдруг он – замер. Его шлем чуть наклонился, словно фиксируя что-то невидимое для других.– Чего встали, ваше благородие? Призрака увидели? – поспешил язвительно прокомментировать один из уцелевших гвардейцев.

Сэр Кейн лишь мотал головой, не отрывая «взгляда» от изуродованной головы монстра, лежащей отдельно. – Нет… – его голос из шлема был приглушенным, тревожным. Чутье, отточенное в сотнях боев и десятками войн, кричало об опасности. «Это еще не конец».

Кувалда, не обращая внимания, поравнялся с дырявой, дымящейся «башкой» твари, лежащей на полу. И в этот миг: Сенсоры на мертвой голове вдруг вспыхнули алым светом!

Из обрубка шеи и поврежденного корпуса полились искры – густым, яростным потоком!

– Осторожно! – сэр Кейн выкрикнул слова по слогам, как в замедленной съемке, уже выхватывая свой тяжелый меч. Но он не успевал, никак. Добрых два метра отделяли его от Кувалды и злополучный головы.

Голова сороконожки взметнулась с пола, словно на невидимой пружине! Острые, стальные клыки-манипуляторы щелкнули, целясь прямо в горло ошеломленного Кувалды! – ВВЖЖ... – зашипел синтетический голос из разбитого вокодера.

Кувалда замер, глядя смерти в «лицо». Он даже не успел поднять руки для замаха.

И вдруг – голова монстра зависла в считанных сантиметрах от его шеи. Ее окутала плотная, пульсирующая фиолетовая аура, удерживая с чудовищной силой, как в невидимых тисках.

Металл скрипел под неизвестным давлением.

Все застыли, не понимая. Пока их не окликнул Лен, маг маркграфа.

Мужчина стоял, согнувшись от напряжения, пот ручьями стекал по его бледному лицу. Его глаза пылали ярко-фиолетовым светом, от которого тонкие шлейфы энергетического «дыма» спускались по щекам, как кровавые слезы.

– Люди… ДА ПРИКОНЧИТЕ ЕЕ! Я… ДОЛГО НЕ ПРОДЕРЖУСЬ! – его голос был хриплым, прерывистым от нечеловеческих усилий.

ВЖУУУХ!

Удар сэра Кейна был молниеносным. Его с виду примитивный меч прошел сквозь фиолетовую ауру Лена (она лишь слегка зашипела) и вонзился в «морду» механического чудовища по самые электронные мозги. Искры брызнули фонтаном. Голова замерла, свет сенсоров погас, и с глухим стуком рухнула на пол, на этот раз окончательно.

Кувалда, все еще слегка ошеломленный, перевел взгляд на мага. – Эмм… спасибо. Наверное. – выдавил он, отходя от опасного места.Лен, с трудом разжимая челюсти, лишь кивнул, падая на колено от истощения. Фиолетовый свет в его глазах погас, оставив лишь кровоточащие сосуды и глубокую усталость.

– Народ… – поднялся Канни, снова прильнув к Артефакту Видения. Его лицо было серьезным. – Не хочу вас расстраивать… но у нас МАЛО ВРЕМЕНИ. ОЧЕНЬ сука мало. – Он указал на только ему видимый фиолетовый шлейф.

– След Гриши… он не просто ускорился, тут он несся как заяц за свежей морковкой!

– Очень надеюсь, что ты жив, или я выебу автоматом твой труп… на глазах у Кайры первый раз и Шайи во второй. – пробормотал Канни, стараясь юмором отогнать тяжелый холодок что сгруппировался на его спине. Он не знал, как, но чувствовал – Гриша попал в беду. Настоящую. И его надо было вытаскивать, причем быстро.

Красный свет аварийного освещения заливал коридор. Гул активированных систем обороны нарастал где-то в глубинах базы, сливаясь с отдаленными взрывами и воем сирен. Воздух вибрировал от напряжения. Они стояли на краю гибели, а путь к спасению лежал через еще больший ад. Но останавливаться было нельзя.

Брус взвел затвор своего автомата. Звук был громким и четким в наступившей тишине после боя.– Пошли. – сказал он просто. И группа, подбирая раненых и измотанных, снова двинулась вперед, по фиолетовой нити, ведущей к Грише и эпицентру надвигающегося конца.

…

Гриша пробирался по узким катакомбам технических тоннелей.

Скудный красный свет аварийных ламп бил ему прямо в лицо, искажая черты до гротеска. А искажать было что: на лице мужчины застыла перманентная маска – смесь глубокой усталости (под глазами – синяки до скул) и чистого, беспримесного "охуевантия" от всего происходящего.

Помимо этого, он снова и снова тыкал пальцем в артефакт на запястье комбинезона – глухой кусок пластика и металла. В ответ тишина.

«Чего это он? Хм...» – мысль метнулась. «Может, Кронос так быстро оправился от слабости... с его помощью?» Это был единственный логичный вариант, который он только мог себе представить, и Гриша решил остановиться на нем.

– Да сколько можно?! – спросил он себя, спотыкаясь о выступающую трубу. Он и так несся по этому тоннелю как угорелый, но он, как Ураборас, не желал заканчиваться.

– Вот кха-кха. Наконец-то! – выдохнул он с облегчением.

Лестница. Самая обычная, ржавая и ведущая вверх. "Дуру" тут же упала на плечо. – Тяжелая дрянь. – И хоп-хоп-хоп. Подъем давался трудно, ноги горели. Наверху его пути – лежал люк.

– Только если он будет закрыт... – Гриша уперся плечом. Металл поддался со скрипом. – Повезло тебе... – прошипел он, отдуваясь. – ...а то нервы у меня, да и у "нее"... – он перевел взгляд на оружие за спиной, – ...не железные.

Он вылез из лаза... и упёрся лицом во что-то твердое и холодное. Лом - обычный стальной лом.

– Ты-то кто такой? – голос сверху был молодой, но хриплый от напряжения.

Гриша поднял глаза. На него смотрел пацан. Лет шестнадцати, максимум. В грязной, промасленной робе техника. Лицо узкое, с огромными мешками под глазами, стрижка под ноль. В руках он сжимал тот самый лом, которым и тыкал в Гришино лицо.

– Некогда, мужик! – Гриша отстранил лом ладонью, вставая во весь рост. – Мы сейчас все взлетим на воздух! Реактор!

Пацан на минуту задумался, его взгляд скользнул по Гришиному комбинезону, по "Дуре", по лицу, залитому красным светом и потом. – Убери... – продолжил Гриша жестче, указывая на лом.

Пацан послушно опустил лом, но не выпустил из рук. – Ты кто?

– Гриша.

– Я... я Молн... – он кивнул на себя. – Пошли... – он махнул рукой, приглашая следовать за ним, и быстро повел Гришу вдоль ряда пультов к одному из терминалов. – Я пытался включить электромагнитный стабилизатор... но у меня нет допуска! Система требует...

Гриша молча достал карточку Кроноса и всунул ее в приемник, после последовал короткий щелчок и зеленый огонек, как маяк осветил их лица.

Молн понял все без слов. Его пальцы запорхали по клавиатуре, выбивая чечетку на старых, залипающих клавишах. Гриша смотрел на экран, не понимая и половины символов.

Даже базовое знание общего наречия этой чёртовой галактики не спасало – это был чистый инженерный код, поток цифр, векторов и непонятных аббревиатур. – Ну... хоть теперь я понял, почему у нас на Земле так ценят программистов... – пробормотал он.

«НЕТ!» голос Икса взорвался в его черепе, такой громкий и резкий, что Гриша аж подпрыгнул. «ОСТАНОВИ ЕГО!»

– Что?! Кого?! – Гриша растерялся.

«ОСТАНОВИ!»

БАХ! Гриша как заведенный прыгнул на Молна. Тот, предусмотрительно не откладывавший лом далеко, рванулся в сторону, но не успел. Гриша схватил его за плечо, с силой отрывая от терминала.

– Что ты творишь?! – заорал Гриша, сжимая стальную хватку. Глаза собеседника вдруг поплыли, стали мутными, почти одержимыми.

– То, что надо! Мы должны его остановить!

– Мы все здесь сдохнем!

– И пусть! Главное – ОН останется не у дел! – он вырвался их хватки соперника и замахнулся ломом. – НЕ ПОДХОДИ!

ВЖУХ!

Лом просвистел в сантиметрах от Гришиной головы, а что Гриша, Гриша, как и любой человек не хотел умирать и этим было все сказано.

Он ушел в полуприсед почти театрально, пропуская удар над головой, и резким ответным выпадом ноги в колено проломил Молну сустав. Хруст кости был отвратительно громким.

– А-А-А-А! – крик Молна превратился в стон.

БАХ! Второй удар ногой – тяжелым армейским берцем – пришелся точно в висок и крик тут же закончился. Пацан рухнул на пол, без сознания.

– Икс... – Гриша тяжело дышал, глядя на тело. – Когда мы вернемся... ты расскажешь мне ВСЕ. ВСЕ до самой малозначительной детали. Или... – он не договорил, но угроза висела в воздухе.

«Или мы все помрем здесь. Давай, ВВОДИ! У нас ДВЕ МИНУТЫ!»

Голос Икса зазвучал в голове – четкий, холодный, без эмоциональный. Его инструкции были рассчитаны на конченного дебила. Пошаговые, точно указывающие, какую кнопку нажать, какой рычаг перевести, и какие цифры вбить.

Гриша быстро настраивал систему, выставляя значения. Его пальцы дрожали, но двигались точно. Последнее – он уставился в маленькое смотровое окошко.

Внизу, в пятидесяти метрах, гудел уже не синий, а кроваво-черный шар реактора. Волны возмущения ходили по его поверхности, как предсмертные судороги по человеческому телу.

Закончив, Гриша перевел свой взгляд, Кронос показался у своего терминала напротив, за другим окном. Он загнул пальцы одной руки, его губы четко выговаривали: "РАЗ!"

Пусть Гриша и не слышал, но по его спине поплыли струйки ледяного пота. Комбинезон предательски прилип к телу стесняя движения.

"ДВА!" – голос Кроноса донесся сквозь толстое стекло. Гриша нервно сглотнул. Палец завис над большой красной кнопкой.

"ТРИ!"

Гриша ударил по кнопке что есть силы. Его кулак впечатал пластик. Где-то внизу, в реакторной бездне, зажужжали гигантские магниты.

Две струи чистого, сфокусированного синего света – с верхнего и противоположного уровня – устремились к бушующему красному ядру, пытаясь сжать его, усмирить творящееся там безумие. Начался отсчет последних секунд.

Грише хотелось зажмуриться. Но он не мог. Его внимание – все без остатка, как и все его существо – было приковано к маленькому окошку. Там, внизу, кроваво-красный шар, всего пару минут назад бешено пожиравший свой постамент и оборудование, менялся.

Синие лучи – тонкие, но невероятно мощные – сжимали его. Сначала медленно, нерешительно... потом увереннее. Шар, размером с грузовик, позеленел, его поверхность успокоилась, и он усох до размеров старенького "жигуленка".

Адское сияние сменилось ровным, контролируемым свечением.

Голос ИИ прозвучал в его голове, а затем разнесся по общим динамикам: «Активность ядра: 25%. Температура снижена до допустимой. Инженерным кадрам немедленно прибыть в реакторную шахту для проведения работ.»

Услышав это, будто голос ИИ был чистым медом, Гриша окончательно осознал: процесс стабилизирован. Катастрофа отсрочена, по крайней мере пока. Он повернулся к пацану - Молн лежал без сознания, но его дыхание было ровным.

– Жить будет... – пробормотал Гриша. – И что мне с тобой делать? Эхх...

«Убей его». – голос Икса был холодным, как космический вакуум.– Иди на хрен с такими предложениями! – Гриша отрезал резко, почти машинально.«Что тебя не устраивает? Ты, раньше убивал без особых проблем...»Гриша прислонил руку к лицу, закрывая глаза. Усталость давила на тело целыми тоннами.

– Ммм... дай подумать. Наверное... они пытались меня убить первыми. – он вспомнил солдат маркграфа, головорезов, Валькирий.«Он тоже…» – парировал Икс. «Прыгнул на тебя с ломом».Гриша снова взглянул на бледное лицо Молна: юное, изможденное. – Но это было раньше. Сейчас... неправильно это, короче.«Он все равно умрет. Ты же помнишь, что мы лишь отсрочили детонацию ядра».– На сколько кстати?«На сутки. Может меньше и поэтому нам надо спешить!»

С той стороны окна Кронос уже вовсю махал здоровой рукой, его лицо светилось радостным, почти детским облегчением. Учитывая его однорукость, это было даже комично. «Ну что, пошли?!» – его голос не пробивался сквозь толстое стекло, но реплика была очевидной.

– Нет. Я еще кое-что хотел посмотреть... – Гриша отвернулся. Пара быстрых щелчков на терминале Молна – и он вышел в общую инфосеть безопасности базы. Универсальный ключ Кроноса как оказывается открывал все двери. Виртуальные в том числе.

Увиденное было... не просто ужасным. Оно было адом.Сотни окон камер наблюдения. И на всех – одно и то же:

Коридор 7-Сектор Дельта: Двое техников в робах сцепились на ножах, дико орали, катаясь по полу в луже крови, вырывая друг у друга куски плоти.

Столовая Модуль Гамма: там шла перестрелка. Группа людей в остатках формы с повязками Икса отчаянно отбивалась из-за баррикад из столов от таких же, но в другой экипировке. Лучи плавили пластик, крики сливались в один безумный вой.

Центральная артерия базы: По коридору бежал отряд. Не людей. Тяжелых пехотинцев. Не тех что Гриша имел честь наблюдать на базе Легиона - эти были страшнее.

Их доспехи выглядели древними, изъеденными ржавчиной и чем-то темным, липким. Двигались они с механической, нечеловеческой точностью, расстреливая на ходу всех, кто попадался на пути – своих, чужих, раненых, не разбирая. Кровь лилась рекой по полированному полу.

А на глазах Гриши... Он чувствовал, как слезы подступают к краю век. Но не от жалости. От бессильной ярости и отвращения. «Слезы из одной жопы в другую, как говорится...» – горько подумал он.

– Икс... – его голос в мыслях был хриплым. – Скажи... ведь когда эта дура покромсала реактор... система безопасности... она автоматически всех... "побудила"? (Он не нашел другого слова).

«Ммм... да». – ответил Икс, его тон был странно... отстраненным. –«Аварийный протокол - "Последний Рубеж". Заключается в пробуждение всех спящих, всех вооружение и всех систем безопасности. И они...» – голос Икса сделал паузу, – «и проснуться толком не успели как...насрав огромную кучу на скорую смерть реактора и их собственную соответственно... начали убивать друг друга. Пока все верно».

– Почему... почему люди такие идиоты?! – вопрос был риторическим. Воплем в пустоту от накатившей безысходности.

«Но это ладно». Вдруг сменил тон Икс. «Не кисни на радуге зависни и подключись к камере 14-67. Сектор "Альфа-Дежурка".

Гриша, удивленно пожав плечами, ввел координаты. – Ладно... Какого...

На картинке:

Брус, с лицом, залитым потом и копотью, тащил на себе Канни. Спина контрабандиста была изодрана в клочья, окровавленная ткань комбинезона слипалась с мясом – больше похоже на фарш, чем на человеческую спину. Лицо Канни было мертвенно-белым.

Кайра, опираясь на Мадрока (его повязка снова пропиталась кровью), стреляла из непонятного компактного энерго-пистолета куда-то за кадр.

Солф и Псих – прикрывали их, отстреливаясь из последних сил.

За ними, в глубине коридора, мелькали тени чего-то большого.

– Что они... Ааа, плевать! – Гриша резко выдернул ключ из терминала. – Надо идти выручать! – Он уже рванул к выходу, но остановился. – И... зайти в хранилище, зря что ли прилетели. Номера, кстати, не напомнишь?

«С этим проблемка. – голос Икса прозвучал почти... удрученно. «Моя информация об устройстве комплекса слегка «устарела.» Он сделал особую концентрацию на слове слегка, подчеркивая его преуменьшение. «Но тебе стоит начать поиски с того самого сектора, где твои неудачливые друзья сейчас».

«Каста, удачи, а я ненадолго отключусь».

Дверь скрипнула. Гриша выбежал в коридор, "Дура" все так же висела на плече.

Красный свет вокруг мигал, сирены выли, где-то близко грохотали взрывы и слышались дикие крики. Путь к спасению лежал через самый ад. Но теперь у него была цель – спасти товарищей от их же идиотизма.

И другого пути не было, он в любом случае не смог себе его представить. Каста рванул вперед, в гул хаоса, оставив Молна дышать ровно на холодном полу пультовой.

«Теперь все в твоих руках парень». Сказал про себя Гриша и растворился в люке технического тоннеля.