Полковника Призывали? 2

Глава 24

Глава: 24

Гриша и Кронос гнали со всех ног. На удивление Гриши, однорукий не просто не отставал – он обгонял его на поворотах, его движения были выверенными, экономичными, поражая поразительной, стальной стойкостью. Гриша едва успевал задать вопрос сквозь прерывистое дыхание: – И… что она, собственно, будет делать?

– Спускаться в реакторную шахту! – Кронос кричал, не сбавляя темп.– И?!– И будет крушить реактор! Малейшая физическая дестабилизация ядра… – он резко свернул за угол, – …неминуемо приведет к большому БА-ДУМ!

– А есть вероятность… что у нее не получится? – в голосе Гриши звучала слабая надежда. Кронос на секунду затих, перепрыгивая через трубу.

– Нет. – Его голос был ледяным. – Даже без костюма… ей хватит одного удара клинком в корпус магнитного удержания для дестабилизации...– В смысле… БЕЗ КОСТЮМА?! – Прервал его Гриша чуть не спотыкаясь.

– В прямом. Если со времен восстания ничего не изменилось… их там нет. Спец костюмы хранились в шкафчиках у шлюза, но их забрали на плановый ремонт.– О БОЖЕ! БЛЯДЬ МОЙ! – вырвалось у Гриши в тот самый момент, когда они ворвались в шлюзовую камеру верхнего уровня реакторной шахты.

…

Гая стояла напротив сияющей пустоты. Шлюз, отделявший ее от святая святых – камеры реактора.

– Эх… тут не только лицо поплывет… – она весело гоготала, глядя на массивную гермодверь и счетчик радиации что стабильно показывал тысячекратно смертельные цифры.

– Тут и от тела мало что останется… Впрочем… плевать! Очень хочу посмотреть на рожу Икса из загробного мира!

С силой она дёрнула рычаг аварийного открытия. Гидравлика застонала. – Фух… ну что, поехали! – Двери шлюза с грохотом распахнулись. Гая шагнула внутрь.

– Хм… им стоило, конечно, и шлюз запоро…алить… – мелькнула бессвязная мысль. – Но с другой стороны… а обслуживать реактор, тогда как, задачка ммм?

Волна сжатого, стерильно-холодного воздуха обрушилась на нее выбивая все мысли из головы. В нос ударил резкий запах озона и дезинфектанта. Гая встала в низкую, пружинящую стойку.

«У меня будет… секунд двадцать… может тридцать… потом превращусь в желешку…» – ее голос уже звучал сквозь нарастающий звон в ушах. «Да и то… ненадолго…»

…

Гриша и Кронос влетели в камеру как раз в момент, когда внутренние створки шлюза к реактору начали расходиться. – БЫСТРЕЕ! ОНА ЗДЕСЬ! – закричал Кронос, указывая на изрубленные в лом консоли управления верхнего уровня, но было уже поздно, двери вниз были заблокированы и им оставалось лишь взирать в ужасе через бронированное окно.

…

Не успели створки распахнуться настежь, как Гая дала по газам. Она проскочила в проем как тень, поднимая столбики пыли. И тут же – УДАР! Невидимый, но чудовищный. Ураган жесткого излучения – смесь бета-частиц и гамма-лучей – обрушился на нее. Плоть Гаи начала… испаряться.

Первые шаги и кожа на руках и лице вспучилась и слезла клочьями, как старая краска, падая на стерильный пол. Десять шагов и волосы вспыхнули и сгорели дотла за долю секунды. Одежда на ней загорелась ярче факела.

Двадцатый шаг и сквозь дымящийся балахон уже ясно просвечивал скелет, покрытый тлеющими остатками мышц. Но она шла. Она была у самой цели.

ВЖУУУХ!

С последним, отчаянным размахом, в основание постамента, где в магнитном поле парил синий шар реактора, вошел луч плазменного клинка.

Механизм взвыл, заискрился синим адом. Свет во всем комплексе погас на секунду… чтобы включиться снова – но теперь в тревожном, пульсирующем КРАСНОМ свете.

Механический голос ИИ, лишенный эмоций, но несущий леденящий ужас, разнесся по ВСЕМ динамикам базы, по всем каналам связи:«ВНИМАНИЕ. КРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ ЦЕНТРАЛЬНОГО РЕАКТОРА. ТЕХНИЧЕСКОМУ ПЕРСОНАЛУ НЕМЕДЛЕННО ПРОЙТИ В РЕАКТОРНУЮ ШАХТУ. ОСТАЛЬНОМУ ПЕРСОНАЛУ – НЕМЕДЛЕННО ПРИСТУПИТЬ К ЭВАКУАЦИИ. ВНИМАНИЕ. НА БАЗУ СОВЕРШЕНО ВРАЖЕБНОЕ НАПАДЕНИЕ. БОЕВОМУ ПЕРСОНАЛУ ЗАНЯТЬ СВОИ ПОЗИЦИИ…»

«АКТИВАЦИЯ СИСТЕМ ПЛАНЕТАРНОЙ ОБОРОНЫ. ОСТАЛЬНОМУ ПЕРСОНАЛУ ПРИСТУПИТЬ К ЭВАКУАЦИИ.»

…

Объявление застало их врасплох. Они только вошли в комнату с колбой, толком не разобравшись в следах хаоса.

– Черт! – выругался Канни. Кувалда мгновенно вскочил на ноги, хватая свою волыну что валялась под ногами.– Ты куда?! – крикнул Канни.– Ясен хрен куда! – рявкнул Кувалда, уже бегом к двери. – На выход! Или ты не слышал?!– ОТСТАВИТЬ! – громоподобный голос Бруса остановил его. – Команды на отступление не было! И если ты…

– А то что? – Парировал верзила, его взгляд был стальным.

– А то – ЭТО! – Кайра выхватила королевский клинок. Его острие холодным перстом прикоснулось к затылку Кувалды. Гвардейцы мгновенно вскинули клинки.

«Небесные Дьяволы» ответили им зеркально, автоматы и тяжелые пистолеты нацелились на угрозу, а точнее друг в друга. Воздух быстро наэлектризовало.

– Воу, воу! Спокойно! – сэр Кейн шагнул вперед, его массивная фигура заняла позицию между враждующими группами. – Если не…

Он не договорил. Пол под ногами ЗАТРЯССЯ с такой чудовищной силой, будто базу схватил великан и начал трясти. Стены застонали, а с потолка посыпалась штукатурка и куски арматуры. Люди попадали, вцепившись во что попало.

– ЧТО ЗА ЧЕРТ?! – закричал кто-то, вцепившись в поручень.

…

Со стороны это выглядело так будто: Черные горы, столетия, дремавшие подо льдом, вдруг вздрогнули. Гигантские скальные массивы, словно устав от собственной древности, начали разваливаться на части.

Огромные глыбы скатывались вниз, сминая другие, порождая лавины камня и льда. На месте образовавшихся провалов, из недр планеты, медленно, со скрипом и лязгом тысячелетней ржавчины, выползали ЧУДОВИЩА.

Огромные орудийные башни, пусковые шахты, станции ПВО и ПКО, бронированные бункеры - сотни. Нет, тысячи единиц забытого вооружения и укреплений просыпались от долгого сна, покидая черные недра, нацеливая стволы в небо.

Системы планетарной обороны комплекса активировались.

Орбитальная Станция "Наблюдатель-134":

На станции тянулся очередной скучный пост. Дежурный офицер давно дрых, посапывая в кресле. Его напарник, молодой техник, лениво кликал мышкой, листая порносайты и потягивая дешевую папиросу.

С унынием он глянул в иллюминатор на безмятежную планету внизу. – Эх… произошло бы чего… а то опять без премии сидеть будем… – Он закрыл глаза, представив себе флот пиратов, или кого еще, дерзко вторгающийся в систему, их десантные корабли, устремившиеся к поверхности… и он что предупредил всех об опасности… Картина была такой яркой…

БИП! БИП! БИП! БИП!

Резкий, пронзительный вой датчиков заставил его вздрогнуть. Он открыл глаза.

На экранах сканеров – КРИЧАЛА КРАСНАЯ АНОМАЛИЯ. Он судорожно приблизил изображение планеты… и АХНУЛ. Челюсть отвисла так низко, что птица залетит, не складывая крылья.

Он швырнул кружку с холодным чаем в спящего дежурного и в панике открыл канал связи, его голос сорвался на визг: – Докладывает пост 134! У НАС ПРОБЛЕМЫ! КРУПНЫЕ! ПЛАНЕТА… ОНА… ОНА ПРОСЫПАЕТСЯ, ЭТО…» – он глотнул воздух, глядя на море тревожных огней на планете, – «…ЭТО НЕ ПОХОЖЕ НА МЕСТНЫХ! ПОВТОРЯЮ! ВСЕМ КОРАБЛЯМ…» – его голос заглушил рев сирен самой станции, внезапно окутанной красным аварийным светом.

…

– Кронос, нам что делать?! – Гриша вцепился в холодный поручень, глядя вниз, в сияющую бездну реактора. Паника сжимала горло. «Превратиться в ничто… нет, только не так, не после всего!»

Однорукий прислонил ладонь к виску, нервно массируя. Лицо его было бледным под слоем копоти и пота.

– Так… дай подумать… – его взгляд метнулся к пульсирующему синему шару реактора.

Гриша тоже не мог оторвать от него глаз: на поверхности ядра возникали странные круги возмущения, как от брошенного в воду камня, расходились энергетическими волнами, искажая пространство вокруг.

От Гаи… не осталось ничего, даже пепла, даже мокрого места излучение стерло ее без остатка.

– У нас… минут десять. Может, меньше…

– Эмм… может нужно замедлить ход реакции!? – выпалил Гриша, чувствуя, как время буквально утекает сквозь пальцы.– Ммм… дай подумать… – Кронос зажмурился, потом резко открыл глаза. – Да! – он, не говоря ни слова, всучил Грише плоскую пластиковую карту с мерцающим чипом.

– Что это…?– Неважно! Тебе – направо, вверх по лестнице экстренного доступа! – он указал на узкую металлическую лестницу, вьющуюся по стене.

– Ищи терминал номер три! Я – ко второму! – его палец ткнул в толстое бронированное окно, за которым виднелся другой пульт управления, выходящий прямо в реакторную шахту, но защищенный от излучения.

– Там есть магнитный… МММ… как это правильно… сдерживающий луч! Но главное – мы должны активировать их одновременно!

– Иначе?.. – Гриша почувствовал ледяную тяжесть в желудке.– Иначе… – Кронос посмотрел ему прямо в глаза, и в его черных, бездонных зрачках отразился пульсирующий ад реактора. – …пойдет рассинхронизация. С очевидным итогом.

– А как?

– Некогда! Ты меня увидишь! – он резко развернулся и сорвался с места, не к лестнице, а к гермодвери, ведущей к его терминалу – короткому, но смертельно опасному пути.

– Вот черт… – Гриша прошептал, сжимая в потной ладони кусок пластика, который теперь значил больше, чем его жизнь. Он бросился к лестнице.

…

Как только чудовищные толчки утихли, группа Бруса вскочила на ноги. И тут же снова пригнулась. Из-за поворота коридора, за той самой дверью, что они только что миновали, донеслись хаотичные выстрелы – не лазерные шипения, а глухие хлопки и свист чего-то твердого.

– Что pf на хрен тут происходит?! – прошипел Брус. Канни, прижавшись к стене, осторожно выглянул за угол.За дверью, в небольшой подсобке, за шкафом, в одних черных трусах, сидел мужчина бледного, почти серого вида. Он отчаянно отстреливался из странного гибрида оружия – нечто среднее между громоздким дробовиком и архаичным арбалетом, стреляющим сгустками энергии.

Стрелял он непонятно во что – в пустой угол, в потолок, в стену. Его глаза были дикими, а тело трясло.

Почувствовав движение, мужик мигом обернулся. Его безумный взгляд впился в Канни. – Ты кто?! – голос хриплый, срывающийся. – Икс?! Или Игрик?!– Чего блядь? – все, что успел ляпнуть Канни, прежде чем в него полетел разряд молнии – сгусток сине-белой энергии размером с кулак.

Канни инстинктивно прыгнул назад за угол. Разряд врезался в стену там, где секунду назад была его голова, оставив воронку из оплавленного металла и дыма.– Сука, я тебя… – начал Канни, выхватывая автомат.

Р-Р-РАААС!

Резкий взрыв оглушительной силы оборвал его на полуслове. Ударила взрывная волна. Все попадали, закладывая уши. Сквозь клубы дыма и пыли просвистела и грохнулась о стену голова стрелка-нудиста. Лицо все еще сохраняло гримасу безумной ярости.

Повода для успокоения это не давало.

Не успел дым развеяться, как послышались тяжелые, мерные шаги. Металл о металл.

ГУД-ГУД-ГУД.

Из дыма выступила массивная фигура - тяжелый пехотинец. В доспехах из тусклого, покрытого шрамами металла, незнакомого и слегка угловатого дизайна, древнего вида.

Рост – под три метра. Еще пара сантиметров – и он бы царапал потолок. В руках – огромный, многоствольный гранатомет, похожий на мини-гаубицу.

Не смущаясь ни взрывом, ни трупом, он прошел мимо них и вышел к Канни, все еще сидящему на полу. Голова гиганта медленно наклонилась, скрытая за массивным шлемом с узкой прорезью.– Ты цел? – раздался из шлема механический, лишенный эмоций голос.Канни, ошеломленно, мотнул головой.

– Ты… – гигант на миг отшатнулся, увидев нечто в прорези шлема – Ты кто? – Спросил громоподобный голос из шлема.

– А ты кто блядь? – выдохнул Канни, поднимая свой автомат.

ВЖУУУХ!

Ослепительная волна энергии – не плазма, а сфокусированный луч чистого света – возникла из-за угла и прошла сквозь гиганта за долю мгновения. Разрез был идеально ровным, раскаленным докрасна. Доспех, разрезанный пополам, с грохотом обрушился на пол, разбрызгивая густое, почти черное, маслянистое содержимое по стенам и полу.

За ним рухнул и оплавленный гранатомет.

– Спасибо, – пробормотал Канни, глядя на Кайру, которая помогла ему подняться. Она держала в руках королевский клинок, чье лезвие еще слегка дымилось. Остальные находились в легкой прострации, ошеломленные этим адом.– Что за нах? – выдавил Кувалда, глядя на дымящиеся половинки гиганта и голову нудиста.

– НЕВАЖНО! – закричал Канни, снова прильнув к Артефакту Видения. – След Гриши… он РЕЗКО УСКОРИЛСЯ! Мы уже близко! ПОШЛИ, дальше! – Он рванул вперед.

– Да пошел ты! – рявкнул Кувалда, но тут же прервался. Его слова заглушил новый звук. Не выстрелы и не взрывы, они тоже присутствовали, но слегка далекие.

Скрежет, лязг, многоголосый, ритмичный топот десятков… нет, СОТЕН… ног по металлу.

Звук нарастал с пугающей скоростью, заполняя коридор, идущий перпендикулярно их пути. Со стороны противоположного коридора что-то надвигалось, и оно было огромное.

– Вот черт… – прошептал кто-то сзади, и в этот миг оно показалось в поле зрения на перекрестке.

Огромная меха-сороконожка – с длинным, сегментированным телом из тусклой брони. Десятки пар мощных, шипастых конечностей, с грохотом цепляющихся за пол. На переднем сегменте – множество сенсоров, мерцающих разными цветами, и грозная башня с вращающимися стволами энергетических орудий.

Она двигалась с ужасающей скоростью и целенаправленностью, явно несясь куда-то по своим делам. И ее путь пересекался с их коридором. Прямо сейчас.

– Что делать будем? – прошипел Псих, прижимаясь к холодной стене. Его глаза бегали по коридору, отражая мерцание тревожных красных ламп.

– Что-что… валить ее!» – Кувалда вытерла рукавом пот со лба. Этот цирк с конями длился слишком долго. Свобода – вот все, чего он хотел. А теперь между ним и спасением стояла эта хрень. Значит, ей же хуже.

– Предлагаю план! – он развернулся к остальным. – Народ вы жметесь за углом и отвлекаете ее на себя! А я с тобой… – его палец ткнул в непроницаемый шлем сэра Кейна.

– Заходим сзади и рубим ее в капусту! Потому что я сильно сомневаюсь…» – он похлопал по стволу своего пулемёта, – …что этим мусором мы ее хоть поцарапаем.

Брус кивнул, молча снимая с плеча короткую, толстую трубу – одноразовый гранатомета. – Возьми.– Принято. – Кувалда ловко поймал оружие. – Работаем, парни!

Тем временем… Меха-сороконожка с механическим любопытством обследовала труп тяжелого пехотинца. Ее передние сегменты склонились низко, тонкие металлические жгутики (растущие чуть ниже сенсорной башки) копошились в маслянистых внутренностях, словно пробуя их на вкус.

БАМ! Первым был выстрел Психа. Граната со стабилизаторами прошила полкоридора и врезалась в боковой сегмент твари.

Осколки брони брызнули искрами. Псих успел юркнуть за угол, меняя позицию.

Сменивший его боец и понять ничего не успел.

ВЖУУХ!

Заряд плазмы из башенного орудия монстра попал прямо в лицо. Его голова испарилась мгновенно, а фигура медленно сползла на пол, шея дымилась раскаленной докрасна жижей.

– Кидайте светошумовые! – рявкнул Брус.

Сказано – сделано. Пять гранат перелетели угол.

БАЦ! БАЦ! БАЦ-БАЦ-БАЦ!

Ярчайшие вспышки слились в одно ослепляющее солнце, заполнив коридор.

Звуковая волна ударила, как кувалда по наковальне. Даже в шлемах со встроенным подавлением у всех заложило уши, некоторых затошнило. Жить перехотелось сразу. Что уж говорить о незащищенных местных?

Но монстр… не остановился. Словно не заметив удара, он помчался вперед, с пугающей скоростью сокращая дистанцию. Сенсоры его башки бешено мигали разными цветами, но турель палила почти наугад, плазма била в стены и потолок.

– Черт! – выругался Канни. Попытки остановить его огнем провалились. Металлический гад извивался, как рыба на берегу, игнорируя пули, рикошетящие от брони.

– Группируемся! Готовимся к упору! – заорал Мадрок. Те, кто не участвовал в перестрелке из-за узости коридора, сгрудились в разряженный строй.

Стволы: пулемёты, автоматы, дробовики, королевские арбалеты - легли на плечи, нацелившись. Тактика проста: завалить тварь массой огня, когда она покажется.

– Идет! Стрелок – отход! – скомандовал Брус. Последний прикрывающий боец рванул назад, надеясь уйти за спины товарищей.

И тут – рывок. Неожиданный и резкий, как выстрел пружины. Сороконожка выбросила вперед переднюю пару усиков. Казалось бы, тонкие, хрупкие…

Они впились в его плечи и грудь мертвой хваткой.

Хрусть…

Шея свернулась под неестественным углом. Тело задергалось в предсмертных судорогах, прежде чем тварь швырнула его в сторону, как тряпку.

Все замерли в шоке. На миг время остановилось.

– СТРЕЛЯЙТЕ!!! – рев Мадрока и Бруса слился в один нечеловеческий вопль.

Сталь пошла сплошным потоком. Автоматные очереди, дробовые осыпи и болты арбалетов – сплошной стеной обрушились на механического зверя.

Они не пробивали броню. Слышен был лишь бешеный лязг и грохот – как град по крыше броневика. Но был плюс. Даже два: они выбили большинство сенсоров! Башка монстра дымилась, искрила, стекла линз треснули, огни погасли.

Второй: инерция была чудовищной! Монстр буквально не мог двинуться вперед. Попадания отшвыривали его назад, пригвождая к месту. Он топтался на месте, его сегменты дрожали от ударов, турель беспорядочно дергалась, стреляя в пол и потолок.

Но все хорошее кончается.Т-т-т-т.

Автомат Канни захлопал пустотой, как и всех его со партийцев. – Черт… – прошептал кто-то. Тишина после канонады была оглушительной.

Монстр замер на мгновение. Его изуродованная сенсорная башка медленно повернулась в сторону группы. Из поврежденных корпусов повалил едкий дым. Турель с жутким скрежетом развернулась, наводясь на безоружных людей.

Красный свет аварийных ламп мерцал на его искореженной броне.

Кувалда посмотрел на одноразовый «Муравьед» в своих руках. На единственный шанс. На тварь, которая вот-вот превратит их всех в фарш. Его лицо, обычно ершистое и злое, вдруг стало спокойным, почти умиротворенным.

– Ну что ж… – он громко щелкнул предохранителем гранатомета. – Цирк уродов – занавес! – и вылетел из-за другого конца коридора, поднимая ствол.

Его палец с силой зажал спусковой крючок, в это движение он вложил всю ненависть к Касте, это миссии, этой чертовой базы, и этой проклятой сороконожки.