Паладин развивает территорию Том V

Глава 380 Проекты, планы и Новый год

На границе империи Лиденгард и земель кочевников располагался лес, который простирался от королевства Святого света до гор на севере.

Здесь, в самой чаще, находилась деревня, которая образовалась в результате бегства крепостных от своих господ и собравшихся вместе небольших групп разбойников.

Впоследствии аристократы смогли обнаружить это место и присоединили её к вотчине графа Милли, вассала герцога Траста.

Бывшие разбойники и крепостные стали простолюдинами, а деревня взамен поставляла древесину, меха и лекарственные травы.

Столетия в этом месте ничего особого не происходило, и люди привыкли жить вдали от цивилизации, но это не значит, что цивилизация не добралась сюда.

Сегодня в заснеженной деревне, окружённой густым лесом, проходил праздник Новый год.

Хотя ещё пару лет назад жизнь в этих местах оставалась крайне тяжёлой, а многие голодали, но с недавних пор всё кардинально изменилось.

Жители в честь таких перемен пересадили в центр поселения дерево, больше похожее на ель, которая круглый год оставалась зелёной, и, навесив на неё всевозможные украшения, собирались вместе, чтобы дарить подарки, общаться с друзьями и просто хорошо провести время.

Сегодня, пока толпа гуляла и отдыхала, у дерева стояла пожилая женщина, закутанная в меха, опёршись двумя руками на трость, разглядывая счастливые лица своих друзей и знакомых.

Детишки подбегали стайками и, кланяясь ей, дарили сладости, а потом быстро убегали, пока их родители также приходили поблагодарить старосту.

Хотя тут и жило не больше пятисот семей, но прямо сейчас казалось, что это оживлённый город, а пустое пространство вокруг дерева превратилось в площадь столицы.

Люди были поистине счастливы этой зимой и благодарили старосту не просто так.

Это именно она летом отправилась в столицу графства, чтобы попросить поддержки для своей деревушки и покупки продуктов на зиму.

Хотя у неё не получилось встретиться с дворецким имения, не говоря уже про самого графа, староста обнаружила, что, пока их деревня жила впроголодь, в других посёлках и деревнях люди жили довольно хорошо.

Изучив происходящее, женщина быстро поняла, что продукты питания сильно упали в цене, а товар под названием картошка, которого в лесу было полным-полно, стал чуть ли не ключевой едой в империи благодаря новому способу готовки.

Купив четыре телеги картошки, а также закупив множество инструментов, которые теперь тоже стоили в десятки раз дешевле, чем прежде, женщина вернулась домой с целым караваном товаров.

Уходя из деревни, она взяла с собой деньги, собранные за целый год всеми жителями, и, если раньше их в лучшем случае хватило бы на закупку продуктов, чтобы продержаться до весны, то теперь в империи с ценами творилось что-то невообразимое, и тех же денег хватило и на инструменты, и на продукты, и даже на сладости для многочисленных детишек.

Как поняла Марта, всему виной новшества, пришедшие с юга континента, где появился невероятный дворянин, решивший проблему голода практически всего континента.

Женщина постаралась узнать больше у торговца, с которым вела дела, но он сам мало что знал, так как информация приходила от путешествующих купцов, а те получали их точно таким же образом.

Староста стояла у разукрашенного дерева и, подняв голову, посмотрела на самую его верхушку, куда не смогли поставить деревянную звёздочку, и нежно улыбнулась.

Этот праздник она организовала в честь того самого дворянина, так как слышала, что это его идея, и ей очень хотелось, чтобы он знал, что все жители благодарны ему.

Пока женщина разглядывала дерево, раздался полупьяный мужской голос.

— Бабка, ты чего не празднуешь? Сама организовала и стоишь, словно на погост собралась!

Опустив голову, Марта встретилась взглядом с Каласом, главой охотничьего отряда и, наверно, одним из немногих, с кем она общалась чаще всего.

Крепкий мужчина, больше похожий на варвара, поравнялся с тщедушной старушкой и, оглядывая шумную толпу, усмехнувшись, погладил рыжую бороду.

— Когда это мы были так счастливы и беззаботны?

Марта, улыбаясь, кивнула в ответ.

— Каждая зима для нас становилась испытанием. А теперь мы впустую тратим день, который могли использовать для охоты или рубки деревьев. С трудом сдерживаюсь, чтобы не отправить всех работать.

Женщина произносила эти слова, удивляясь самой себе.

Люди настолько привыкли работать, что само понятие выходного дня здесь отсутствовало. Если у вас есть свободное время, а в доме хватает еды, значит надо пойти поработать ещё, чтобы еды было ещё больше.

Именно так мыслили жители всех деревень на континенте, и то, что можно ничего не делать, понимали только жители Балтес.

Марта, глядя на радостные лица жителей, вновь заговорила.

— Надобно собрать отряд для отправки в столицу герцогства.

Как только слова упали, Калас недоумённо воскликнул.

— Бабка, ты что, сдурела⁈ Туда идти полгода, и это если налегке и без долгих остановок. С чего это мы туда попрёмся?

Женщина схватила трость одной рукой и ткнула в ногу мужчины, отчего тот скрючился, сделав вид, что ему ужасно больно.

Двое рассмеялись, как старые друзья, после чего староста, улыбаясь, пояснила.

— Тот человек, что решил проблемы голода и сделал цены на инструменты дешевле, будет показывать в столицах герцогств новую телегу, которая летает по воздуху.

Калас, расправив плечи, почесал затылок и, всё не понимая, зачем переться в такую даль, вновь задал вопрос.

— Неужто хочешь глянуть? Небось опять аристократы хотят похвастаться, нам-то это зачем?

Женщина схватила трость и, грозясь ударить мужчину за его глупость, начала объяснять.

— Дурень! Говорят, телега эта будет продаваться через несколько лет повсюду, и каждая деревня сможет позволить её себе купить!

Мужчина с округлившимися глазами посмотрел на старуху, к которой то и дело подходили жители деревни и благодарили за праздник.

Охотник никак не мог понять, как столь грандиозная вещь может быть настолько дешёвой. Ведь если это правда, главная проблема этого гигантского континента решится в одно мгновение.

Люди смогут отвозить свои товары непосредственно в столицы и даже в другие королевства, чтобы продавать подороже, вместе с чем возрастут доходы.

Также можно будет привозить товары в деревню, закупая их подешевле, что решит огромное множество проблем, включая доставку больных и раненных до лекарей.

— Если то, что говорят, правда, этот дворянин, должно быть, святой, — недоверчиво произнёс Калас.

Марта сама сомневалась в том, что говорил торговец про летающую телегу, которую каждый сможет себе позволить, но и избавление континента от голода также было невероятным до сих пор, однако это случилось.

Тогда почему не может появиться и такой невероятный транспорт?

В Балтес, на строящейся территории новой кузнечной зоны, где тысячи существ трудились над возведением десятков зданий одновременно, Гелдор, Балтор и Теодур стояли в центре недостроенной верфи.

Собравшись вокруг деревянной конструкции размером с пассажирский автобус, больше напоминавшую рыбацкую лодку, среди шума строительной техники, они обдумывали, как сюда установить двигательную установку и создать пространство для грузов и пассажиров.

Конструкция не просто так была похожа на рыбацкую лодку, ведь построили её в Акироне, где жители занимались рыбным промыслом.

Они удалили всё лишнее, оставив лишь остов корабля, а дальнейшим строительством должны были заняться дворфы, чтобы построить дирижабль.

Учитывая, что транспорт не должен стоить слишком дорого, Виктор избегал чрезмерных расходов, хотя и планировал в будущем создать по-настоящему дорогие экземпляры.

Три дворфа также хотели, чтобы их продукт распространился по всему континенту, поэтому прямо сейчас думали о том, насколько мощным должен быть двигатель.

Если при строительстве линкора у них отсутствовали всякие ограничения и учитывалась только мощность, то теперь всё было совершенно иначе.

Теодур после долгих размышлений запрыгнул внутрь конструкции и, поглаживая длинную бороду, заговорил, указывая в сторону кормы.

— После того, как эльфы нарисуют руны парения и снижения веса, мы сможем поставить там двигатель, но в случае повреждения рун придётся снимать весь двигатель.

Балтор кивнул в ответ и также запрыгнул к отцу, осматриваясь по сторонам.

После недолгих размышлений он пальцем указал на днище от кормы к носу корабля, после чего сделал предложение.

— Можно подложить рельсы и установить на них двигатель. До технического обслуживания он будет закреплён на месте, однако в случае необходимости его можно будет сдвинуть вперёд, получив доступ к рунам.

Теодур усмехнулся и хлопнул сына по плечу.

— Молодчина!

Гелдор, долгое время стоявший молча, также залез внутрь корабля и, осмотревшись, кивнув, согласился с братом.

— Переборки надо сделать легкосъёмными, а двигатель небольшим в высоту, тогда между верхней палубой и нижней появится больше пространства для грузового отсека.

Постепенно вырисовывался дирижабль, который легко сможет вместить в себя товары и грузы, теперь оставался вопрос его мощности и габаритов.

Руны парения и снижения веса являлись лишь вспомогательным инструментом, которые позволяли снизить риск катастрофы.

Как и в обычном дирижабле, основной груз на себе должен будет нести баллон с гелием.

Теодур, подумав немного, посмотрел на небо, представляя, как эта конструкция поднимается в воздух, а затем, оглядевшись по сторонам, подумал об очень важной вещи.

— Мы не можем делать слишком большой баллон, так как транспорт не сможет приземлиться в городе. Если это будет такое оживлённое место, как Айронвуд, то даже рядом с ним будет не протолкнуться от таких кораблей.

Три дварфа мгновенно представили картину, как все телеги, прибывающие в городе, заменяются дирижаблями. Если такое случится, а корабли окажутся слишком большими, они займут всё графство, не говоря уже про Балтес.

Учитывая, что помимо торговых, будут строиться частные и пассажирские дирижабли, можно себе представить, какой хаос будет твориться с посадочными местами.

Пока троица, задумавшись, размышляла, как создать идеальный дирижабль, со стороны послышался знакомый голос Летрейна.

Эльф, которого впервые в этом мире встретил Виктор, смог получить прощение герцога после войны с демонами и теперь, вернув утраченное доверие, работал на стройке зданий.

— Зачем вы делаете дирижабль на все случаи жизни? Даже телеги отличаются друг от друга. Сделайте один для торговцев, другой для пассажиров.

Теодур, ещё недавно радовавшийся за своего сына, со всего маху ударил Балтора по голове.

— Дубина! Нас эльф позорит из-за твоей тупости!

Балтор, потирая голову, злобно усмехнулся.

— Я весь в отца!

После этих слов, Теодур стал ещё сильнее избивать Балтора.

Гелдор тем временем стал думать об идее эльфа, и это натолкнуло его на схожую мысль.

Зачем делать дирижабль под определённые задачи?

Изначально планировались варианты только для перевозки товаров вроде грузовых самолётов и большого количества пассажиров, как авиалайнеры на Земле.

Однако Виктор настоял на небольшом универсальном дирижабле, который смогут купить деревни для сообщения с другими городами.

Чтобы удешевить производство, нужно было сделать его одинаково полезным во всех отношениях, но такого невозможно достичь.

Теперь же в голове дворфа появилась отличная идея.

— Мы сделаем конструкцию модульной. Если владелец захочет поместить больше груза, он сможет удалить посадочные места и снять некоторые неважные конструкции, а если потребуется перевести больше людей, наоборот, поставить больше кресел.

Теодур, пререкавшийся с Балтором, замер на секунду, а затем самодовольно посмотрел на эльфа, чья идея была отвергнута, так как появилась лучше, а главное, что предложил её дворф.

Летрейн, улыбаясь, замотал головой, видя, что этих ребят даже могила не исправит.

— Ладно, я пришёл только узнать, когда мои люди смогут приступить к нанесению рун. Лучше бы вы сразу и баллон предоставили, так как мы бы и на него нанесли письмена.

Теодур отмахнулся от эльфа, словно от назойливой мухи. За последнюю неделю он слышал этот вопрос уже сотни раз, но пока дворфы и сами не знали, когда будет готов баллон, поэтому работали над тем, что есть.

Гелдор, как руководитель проекта, огляделся на стройки повсюду, а затем, посмотрев на эльфа, заговорил.

— Приводи их через два дня. Я потороплю братьев, чтобы они подготовили баллон и сразу приступим к сборке. — Дворф после этих слов о чём-то задумался, а после добавил: — В Ширано появилась новая руна, позволяющая создать индивидуальный щит. Как думаешь, вы сможете установить такой на дирижабль?

Патентное бюро города магов сообщалось со всеми бюро, открытыми на данный момент. Среди них одно находилось в Балтес, и, разумеется, все новинки изучались людьми Виктора.

Такую хорошую вещь, как индивидуальный щит, он никак не мог упустить и уже купил права на производство для солдат.

Эльфы также слышали об этом изобретении людей, но Летрейн понятия не имел, как встроить эту руну в корабль.

Необходимо не только создать руну, но и задать параметры её активации, иначе в постоянно рабочем режиме она будет поглощать ману корабля.

На самом дирижабле установят небольшой бассейн манны, которого едва хватит, чтобы перевозить грузы, так что дополнительный расход маны может привести к проблемам.

— Предлагаю привезти сюда разработчика руны и дать ему самому решить эту проблему. Наверняка не откажется, зная, что у нас тут живёт Звёздный маг.

Эльф усмехнулся, сказав это, и, развернувшись, махая рукой, пошёл прочь, пока его не засыпали вопросами.

Теодур недовольно фыркнул.

— Высокомерные ублюдки! Тьфу! — затем посмотрел на Гелдора, который явно собирался приступить к работе. — Не к чему торопиться. Сегодня новый год! Братья с сёстрами отдыхают, и я хочу выпить. Заказал столик в таверне «Бойкий козёл». Так уж и быть, угощаю!

Сказав это, дворф выпрыгнул из лодки и направился в сторону Айронвуда, как и многие строители, чей рабочий день подходил к концу, и они вообще согласились работать, только потому что платили, как за сверхурочные.

Два брата, подумав, также решили последовать примеру отца, ведь сегодня их братья и сёстры должны представить новое вино, сделанное по новой технологии.

Лишь подумав об этом, они сразу поправили усы и, подобрав слюни, прибавили шаг.

На территории кочевников, посреди заснеженного поля, Виктор с грязным лицом, в грязной одежде, лежал в засаде у дороги вместе с отрядом варваров.

Отморозив в снегу всё, что только можно, он, лёжа на спине, проклинал варваров, церковь, папу, этот континент и проклятую зиму, которая в этих краях была поистине суровой.

Ветер, гулявший по открытым просторам, бил в лицо с такой силой, что казалось, у него есть интеллект и он хочет убить герцога, которого плохо защищала аура.

Рядом с ним в снегу лежала Хильда, наблюдавшая за обстановкой вокруг.

Женщина явно лучше переносила холод, чем её господин, отчего лорду было ещё хуже, а желание избить её появлялось всё чаще.

Вскоре Лакруа обратилась к лорду.

— Вы так и не сказали, зачем мы взяли с собой варваров?

Виктор был одет в какие-то грязные лохмотья, как и сама горничная, и, если бы не рост, они бы явно сошли за варваров.

— Мы перебьём представителей церкви, оставим парочку монахов, чтобы те могли сообщить, кто с ними это сотворил.

Хильда понимала, что её господин собирается стравить две стороны, но одним этим вряд ли можно было такого добиться.

Стоит сторонам просто поговорить, как они сразу найдут, как уладить вопрос.

Виктор сначала думал также, поэтому решил подойти к вопросу серьёзно и объяснил свою идею девушке.

— Мы время от времени будем убивать послов обеих сторон и иногда находить высокопоставленных руководителей племён, в то время как церковники будут терять исключительно простых монахов.

Девушка быстро сообразила, что это куда интереснее.

План был ориентирован не на обе стороны, а лишь на варваров. Когда две стороны начнут терять своих людей, очень скоро варвары заметят, что в то время как они теряют хороших воинов и даже руководителей, потери со стороны церкви будут представлять жалкие монахи.

Церковь явно захочет безопасности для своих служителей и будет требовать варваров решить этот вопрос, а вскоре начнётся конфликт, так как варвары решат, что всё это спланировано церковью, ведь никто точно не знает, кто убивает.

Дальше останется только подкидывать идеи кочевникам, чтобы ещё больше вбить клин между двумя сторонами, и рано или поздно вспыхнет конфликт.

У Виктора было полно времени развивать эту идею, так как требовалось объединить множество племён, пока вспыхнет война.

Единственно прямо сейчас он очень хотел находиться в другом месте и в мыслях думал не о кочевниках и церкви, а своей мечте и семье.

«Чёрт! Чёрт! Чёёёрт! Я хочу домой! Рагнар наверняка удивится своему подарку! Александр уже научился ходить! А я в этой грёбаной дыре, вымазанный, как свинья! Я мечтал жить в достатке и комфорте, а не вот это всё! Чёрт бы вас, церковников, побрал!»

Резко вскочив с промёрзшей земли, он рванул в сторону приближавшегося вдали конвоя, выхватив два клинка с пояса.

Он был чрезвычайно зол, что в Новый год ему приходится жить, как варвар, в провонявших юртах, есть ужасную еду и общаться исключительно с солдатами и своей горничной.

Необходимо было выпустить пар! И конвой из пары сотен рыцарей и монахов идеально подходил для этого.