Паладин развивает территорию Том V

Глава 375 Управленец

В небе над Балтес собирались тучи, а усиливающийся осенний промозглый ветер вынуждал жителей утепляться и готовиться к предстоящей зиме.

Хотя это не то, что было до прихода лорда в эти земли, когда крепостные конопатили грязью, смешанной с сеном, щели деревянных домов и заготавливали дрова, чтобы не мёрзнуть, всё же не мешало купить тёплую одежду, подготовить корма для домашней скотины и запастись продовольствием на случай, если опять вырастут цены.

Сам лорд после того, как отправил Иггдрасиля в школу, решил также задержаться здесь и отдать распоряжения для подготовки к долгой зиме.

Однако в его случае всё было проще, ведь жёны брали на себя большую часть забот о владениях, и очень скоро у него появилось свободное время заняться тем, что он хоть и не особо любил раньше, но со временем стал заниматься всё чаще — рыбалкой.

Отправившись со стражей на север своих владений вдоль реки Ривен, Виктор, одевшись в простую солдатскую одежду, высокие сапоги и накинув дождевик, взял с собой снасти, несколько кастрюль и посуду, чтобы там же поужинать.

Теперь у него была настоящая удочка, сделанная мастерами из деревни Акирон, которые занимались рыбным промыслом, и подарившие своему господину самую лучшую, что смогли сделать.

Этот, казалосьбы, обыкновенный недорогой предмет стал, наверно, одним из немногих, которые любил лорд, так как помимо красивого дизайна, на нём было множество пожеланий на рукояти, которые вырезали жители как самой деревни, так и дети из приюта.

Виктор хорошо понимал, что будь это подарок для любого другого дворянина, подданные сделали бы его красивым, с применением дорогостоящих материалов, но в его случае жители вкладывали свои сердца в подарок, а значит, они относятся к нему с теплотой, чего крайне сложно заслужить.

Идя вдоль реки с удочкой в руках, он добрался до заводи, где с его стороны было чистое поле, а на другом берегу лес примыкал прямо к реке.

Стража, следовавшая за ним, начала сразу обустраивать лагерь, пока он, устроившись у воды и нацепив на крючок червя, забросил леску подальше.

Усевшись на принесённый с собой деревянный стул и не выпуская удочку из рук, лорд стал читать вырезанные надписи на ней.

Слова были больше похожи на каракули, так как у детей явно не хватало сил управиться с небольшими ножами, а взрослые зачастую не умели писать, поэтому, читая их, Виктор порой хихикал, разобрав очередное пожелание.

В то время, когда герцог развлекал себя таким своеобразным методом, с другой стороны берега почувствовалась аура Луны, а вскоре она сама показалась между деревьев, босыми ногами прогуливающаяся по ещё зелёной траве.

Лорд не любил, когда его жёны беспокоили во время рыбалки, потому что это время принадлежало только ему, и никто не должен был даже связываться с ним без острой необходимости.

На самом деле существовало несколько мест или случаев, при которых жёны не смели беспокоить своего супруга: на рыбалке, в спальне с другой женой, в бане или с женщиной не из дома.

В последнем случае Виктор делал всё, чтобы никто ничего не знал, но всё равно установил это правило, также давая своим женщинам места, где их тоже никто не потревожит.

Для Луны таким являлась поляна у древа жизни, поэтому её супруг никогда не входил туда, не предупредив девушку.

Однако прямо сейчас она явно нарушала это правило, и он сурово посмотрел в её сторону, всем видом давая понять, что у неё должны быть очень серьёзные причины на это.

Луна, одетая в полупрозрачное зелёное платье, подошла ближе и села на берегу, опустив ноги в воду, после чего по связи разума обратилась к нему.

— Я должна тебе кое-что рассказать.

Бродившие вокруг рыцари давно заметили герцогиню, но отворачивались и делали вид, что не замечают, не понимая, почему она сюда пришла и молча смотрела на герцога.

Сам Виктор усмехнулся в ответ и задал ей вопрос.

— Судя по тому, что ты не приближаешься ко мне, значит, что-то ужасное сотворила, поэтому боишься, что я тебя накажу? Но ты действительно думаешь, что это расстояние поможет тебе, если я на самом деле захочу навредить?

Речка в этом месте действительно была гораздо шире, чем в других местах, из-за местных бобров, которые построили плотину ниже по течению, однако даже так расстояние от одного берега до другого не превышало двадцати метров, что для Виктора было всё равно что перешагнуть.

К тому же то, что его жена общалась по связи разума и могла точно также общаться с ним из любой точки континента, а вместо этого пришла лично, говорило ему, что она чувствует вину и не собирается прятаться.

Луна, подогнув колени, опёрлась на них подбородком и посмотрела на рыб, которые плавали в прозрачной воде, и хотела заговорить, когда в её голове вновь раздался голос мужа.

— Если это из-за ваших игр с Лорелеей, можешь не переживать, я уже давно об этом знал и перебесился… — выдержав паузу, он добавил: — В моих владениях не может происходить что-либо без моего ведома.

Дриада подняла голову и с удивлением посмотрела на другую сторону реки, где Виктор безмятежно сидел, держа удочку в руках.

Хотя он и казался невозмутимым, но последние слова прозвучали явно не как у человека, который совершенно не злится, скорее, как у того, кто просто в ярости, но не хочет показывать это.

Лорд действительно был взбешён, когда услышал от тайной стражи, что одна из его жён посещает гостиницу в сопровождении королевы.

Однако у него было время всё обдумать и принять ситуацию. Главным оправданием для своей жены он считал не то, что это две женщины или то, что, скорее всего, для дриады такое является нормальным, ведь даже в мифах этого мира описывается, что данные существа бесполые и не видят различий в мужчинах и женщинах.

Самым важным было то, что Виктор не хотел быть лицемером, который женился на множестве женщин, гулял где хотел и спал с кем хотел.

Конечно, будь партнёром Луны мужчина, всё могло бы обернуться совершенно иначе, потому что даже в данном случае лорд чувствовал себя обманутым и всё ждал, когда она сама ему расскажет о произошедшем.

Дриада, молчавшая долгое время, наконец тихонько заговорила виноватым голосом:

— Я беременна.

Виктор, наконец проявивший эмоции, поднял голову и саркастично спросил в ответ:

— Я надеюсь, это мой ребёнок⁈

Как только слова упали, из-под земли рядом с ним вырвались острые корни и остановились в сантиметре от его головы, готовые проткнуть со всех сторон, а следом раздался возмущённый голос Луны:

— Я, конечно, поступила безрассудно с Лорелеей, но ты за кого меня принимаешь⁈ Думаешь, я такая⁈

Виктор хотел бы ответить, что, судя по поступкам, от неё можно ждать чего угодно, но решил промолчать.

Не потому что он боялся этих корней, которые, скорее всего, вырвались под влиянием эмоций девушки и не смогли бы даже поцарапать его, а потому что никогда не мог спорить со своими жёнами, когда они в положении.

В этот период они могли творить, что вздумается, не переживая о последствиях, так как после случая с Сильвией лорд боялся, что его жёны, носящие ребёнка паладина, могут пострадать от очередной неясности с телом Виктора.

Сидя с удочкой в руках, он уже разочарованно произнёс:

— Чтобы больше я не слышал о тебе и Лорелее. Позаботься о ребёнке и не заставляй меня сомневаться в своей семье, потому что я предпочту избавиться от тебя, чем позволю такому произойти.

Его жизнь в этом новом мире началась с нуля, и он не хотел сомневаться ни в ком из членов своей семьи, поэтому, если в ней появится человек, который будет рушить впечатление хозяина дома обо всех, лорд предпочёл бы избавиться от него.

Из-за чувств к дриаде Виктор не собирался такого допускать. Хотя будь это даже Линея, он бы такого никогда не позволил.

Сразу после этих слов Луна хотела что-то сказать, но промолчала, понимая, что ей и так позволили больше, чем можно было предположить, поэтому, поднявшись с земли, она, развернувшись, пошла в сторону леса.

Тем временем за спиной лорда появилась чёрная дымка, из которой материализовался Артур, стоя на одном колене, склонив голову.

Почувствовав его, Виктор прощупал округу и, обнаружив ещё одного незваного гостя помимо рыцаря, с сожалением выдохнув, пробормотал:

— Чёрт, я просто хотел порыбачить и отдохнуть, вы все сюда решили прийти? — Затем он потянул леску и, подхватив крючок, на котором висел обглоданный червяк, добавил: — Ладно, говори, что там?

Рыцарь тут же начал докладывать:

— Ваша светлость. По сообщениям «Мира желаний», варвары ведут себя странно в последнее время. Королевство Тиллисат пытается заключить с ними союз. Пока этого не произошло, потому что с кочевниками сложно договариваться из-за их разрозненности, но, по слухам, миссионеры стали чаще к ним захаживать, а также привозить с собой оружие из железа и мифрила.

Виктор, достав из глиняного горшка червяка, насадил его на крючок и, закинув в реку, задумался над услышанным, разглядывая красный поплавок.

Кочевники или варвары, как их называли местные, жили как дикари, поэтому они никогда не интересовали лорда. К тому же, те жили на огромной площади. Тысячи племён, практически никак не связанные между собой, кроме образа жизни, казалось, невозможно объединить, но это было не совсем так.

Человек с Земли хорошо понимал, что их можно собрать воедино либо силой, либо религией, которая имеет большую власть в умелых руках.

Учитывая, что варвары даже в подростковом возрасте могли посоперничать в силе с серебряными рыцарями, а на пике даже с легендарными, нельзя было игнорировать такую угрозу.

Пока герцог раздумывал, к нему подошёл губернатор Леситор Крейн, одетый в простую одежду и высокие сапоги, поверх укрытый дождевиком с капюшоном.

В руках у пожилого мужчины было ведёрко и удочка, поэтому, подойдя ближе, он, попросив стражу принести ему стул, уселся рядом с Виктором, поставив ведро рядом с собой.

Уже давно привыкшие рыбачить вместе, двое ничего не говорили и даже не здоровались, каждый занимаясь своим делом.

Виктор, заметив дёргающийся поплавок, дёрнул удочку и потянул к себе, явно ощущая сопротивление рыбы, попавшейся на крючок.

С радостным выражением лица он вскоре вытянул улов и, подтащив ближе, снял с крючка рыбу с ладонь взрослого мужчины, после чего, бросив её в ведро рядом, обратился к Артуру.

— Передай Фрейе, чтобы отправила туда разведчиков. Пусть выяснит, какое племя сейчас имеет наименьшую силу. Желательно найти такое, которое раньше было сильнейшим или близким к этому.

Рыцарь ударил себя по груди, а затем, развернувшись, метнул нож вдаль, после чего растворился в чёрной дымке.

Крейн, сидевший рядом, наблюдая за своим поплавком, наконец заговорил спокойным голосом.

— Хочешь поддержать их, чтобы они напали на остальные племена и подмяли под себя?

Виктор кивнул, не глядя на старика, насаживая червя на крючок. Когда всё было готово, он закинул его в реку и вновь стал наблюдать за поплавком.

Сидя вот так в тихом месте, где лорда никто не тревожил, он мог наслаждаться журчанием реки и пением птиц, тем самым получая больше удовольствия, чем от власти, силы или денег.

— Господин губернатор, вы не планируете возвращаться в графство. Ведь теперь, когда ваш сын погиб, не оставив наследника, ничто не может этому помешать.

Крейн играл с леской, подёргивая её и подманивая рыбу в реке, а спустя минуту ответил.

— Просто выберите кого-нибудь, и я признаю его своим внебрачным сыном. Сможете сделать графом, ведь император в совете круглого стола, а Лимария нет, и, так понимаю, герцогиня Дернс собирается поглотить его герцогство.

Леситор не хотел больше участвовать в интригах двора, как не хотел этого и раньше, поэтому предпочёл остаться на своей должности в Балтес, где люди искренне любили своего губернатора и бывшего директора «Дворца знаний №1».

Здесь он чувствовал себя в безопасности, а каждый новый день позволял сделать что-либо интересное или поучаствовать в чём-либо грандиозном.

К тому же, его сила рыцаря, застопорившаяся десятки лет назад, вновь двинулась с места, и он возобновил развитие.

Виктор, рывком подцепивший очередную рыбу, счастливо ответил.

— Тогда так и поступим! Ха-ха, здоровенная! — Подтаскивая к себе улов, который, казалось, вот-вот оборвёт леску, он вскоре вытащил рыбу полметра длиной и, прыгнув в воду, схватил её обеими руками.

Хотя сила рыцаря позволяла поймать добычу без лишних телодвижений, но в этом не было никакого интереса.

Держа её за жабры, лорд посмотрел на довольного губернатора и, кивнув, обратился к нему.

— Хорошо, я найду человека, который станет вам достойным сыном. А вы взрастите его и сделаете своим наследником! — После этих слов Виктор тайком схватил нить последователя от Крейна и поместил её в меню системы.

Сразу после этого перед его глазами появилась статистика губернатора.

«Леситор Крейн: Человек — Класс: Министр»

Сила — 615

Ловкость — 232

Интеллект — 1100

Удача — 91

Навыки:

«Влияние», «Технологии», «Распределение», «Просвещение».

«Влияние» — Пассивный навык (аура) — покрывает признанную паладином территорию. Эффект — желание чиновников своровать или участвовать в коррупции −10% (+5% за каждый уровень. Максимум 50%).

«Технологии» — Пассивный навык (срабатывает исключительно с навыком «Влияние») любые технологии разрабатываются и производятся на 3% быстрее. (+2% за каждый уровень. Максимум 15%).

«Распределение» — Пассивный навык (аура) — снижает вероятность потери производимых товаров на территории, признанной паладином.

«Просвещение» — Пассивный навык (аура) — Учащиеся в образовательных учреждениях на 10% повышают когнитивные способности. (эффект работает на всей территории, признанной паладином).

Виктор, стоя по колено в воде, с самодовольной улыбкой смотрел на статистику губернатора.

Теперь, даже если бы тот захотел покинуть его владения, он ни за что его не отпустил, потому что этот человек являлся просто невероятным персонажем, так необходимым ему.

Решив напоследок взглянуть на свою личную статистику в надежде, что там появились новые навыки, он открыл собственное окошко.

К сожалению, там ничего нового не было, кроме увеличившихся характеристик.

«Виктор Леомвиль: Человек — Класс: паладин.»

Сила — 2815

Ловкость — 1973

Интеллект — 1200

Удача — 3299

Навыки:

«Благословение паладина», «Фанатизм», «Покаяние», «Триумвират».

Способности:

«Последователи», «Поступь ангела», «Армия Бога».

(Ни по одному навыку пояснений нет, всё на ощущениях).

Из целого списка, единственное, за что мог порадоваться Виктор, это его сила, которая была почти такой же, как у Линеи в форме дракона и почти на семьсот очков превосходила Клиоссу на легендарном уровне.

Хотя он не особо разбирался во всех этих цифрах, но примерно понимал, что разница в пятьсот очков — это примерная разница между земным рыцарем и небесным, так что можно было представить, насколько велика пропасть между лордом и графиней, которая в режиме архангела становилась в несколько раз больше.

Насмотревшись на свою статистику, Виктор свернул меню и, выбравшись из воды, сел рядом с Крейном, после чего связался с ним по связи разума.

— Добро пожаловать в семью!

Леситор в ответ даже бровью не повёл, чем сильно удивил лорда.

Старик тем временем усмехнулся и вслух ответил:

— Теперь понятно, как вас понимают без слов и почему вы порой молчите даже в критической ситуации, а подчинённые разбегаются, как по команде. Я что-то такое и предполагал.

Двое больше ничего не сказали друг другу, лишь продолжали улыбаться, глядя на поплавки, время от времени подёргивая леску, не давая рыбе в реке заскучать.