Паладин против правил

Глава 13 В гостях у кролика

Визит к Совушке не сильно отличается от прошлых, за тем исключением, что девушка уже основательно подготовилась к моему приходу. Мягкая кровать, красивое нижнее белье, приятный полумрак и восхитительное женское тело, такое горячее и мягкое, отзывающееся на все твои невысказанные желания — что может быть лучше?..

Через некоторое время я лежу в кровати, наслаждаясь покоем, пока Совушка читает мне лекцию о том, как использовать призыв Лучшего друга.

… Для появления Двери раньше использовали черчение круга колдовским мелом, начертание многочисленных рун, долгие песнопения, — рассказывает она, расхаживая голышом по комнате. — Но тебе это все не нужно по двум причинам. Во-первых, ты — наш Лучший друг. Это дает тебе право вызова Двери в любое время в любом месте. Во-вторых, твоя собственная сила, огромный запас маны и помощь богов. Все это плюс наше признание позволяет тебе открывать портал не только в наш мир, но, возможно, даже и в другие места…

— Постой! — перебиваю ее, собираясь с мыслями. — То есть, я могу хоть сейчас призвать Дверь в место, куда я захочу?

— Возможно! — строго покачивая длинным пером, соглашается Сова. — Я не сказала, что это гарантированные факты, но насколько мне известно, Лучший друг нашего сообщества, обладающий такими способностями, мог призвать Дверь в любое место. Таким примером была Вера, чей памятник ты помог собрать. Она также могла запросто призывать Дверь.

— Ладно, я понял, — лениво машу ей рукой, открыто пялясь на ее попку. Она не такая выпуклая, как у Кенги, но столь же сочная и мягкая. Тренировками игрушки себя не баловали, а возвращенные тела во многом копировали облик, который все это время носили девушки. Поэтому у Совы, обожающей сладости, кое-где имеются приятные округлости и жировые валики. Фигуру ей это не портит, даже наоборот, украшает, так как откровенного целлюлита нет. Я вообще не замечал у зверодевушек некрасивых или жирных особей. Скорее всего, это связано с уникальным строением их организма, но точно не уверен.

— Так что конкретно мне надо сделать для того, чтобы призвать портал?

— Просто призвать, — пожимает плечами Сова. — Секрет призыва давно утерян, но ничто не мешает нам и Лучшим друзьям просто призывать Дверь, когда нам это нужно. Вопрос лишь в затратах маны. Мы редко пользовались призывом, так как в образе игрушек у нас почти не было энергии. Не то, что сейчас!

Она с удовольствием расставляет руки, переходящие в крылья. Их строение почти такое же, как у гарпий, но с некоторыми отличиями. У нее руки остаются человеческими руками, несмотря на обилие перьев и широкие перепонки, в то время как у гарпий они полностью превращаются в крылья, практически вырастая из плеч. Таким образом, Сова скорее напоминает строение летучей мыши, хотя длина ее рук сравнима с человеческими. Как ей при это удается летать, тот еще вопрос. Хотя, мне и не удавалось застать ее в полете. Даже встречая меня, она скорее перепахивала с ветки на ветку, а обратно прыгал сам, неся ее на руках.

— Ты только посмотри! — торжествующе восклицает Совушка, слабо двигая ладошками. Оперение подергивается слабым голубоватым свечением, а саму девушку приподнимает над полом на добрых полтора метра! Потолки в ее доме высокие, на пару этажей, поэтому Совушке легко удается сделать пару кругов по комнате, прежде чем приземлиться прямо на меня.

— Можно еще разок? — она умоляюще смотрит на меня, нетерпеливо ерзая на мне голой задницей. В принципе я не против…

… — Я позволила себе сделать некоторые далеко идущие выводы, — слабым голосом говорит она через полчаса упражнений. — Во-первых, твоя внутренняя сила не только вернула нам прежний облик, но и поставила на нас своеобразные метки, щедро поделившись с всеми нами маной и расширив возможности. Думаю, пока только мне известны эти новости, но рано или поздно все так или иначе…

… С Пятачком сразу не сложилось. Да, это также оказалась самочка с прелестным свинячьим пятачком и прекрасными формами. Недаром в разговоре с Совушкой и Кенгой те упоминали ее в женском роде. Мне пришлось навестить и ее, но разговор не задался с самого начала из-за того, что девушка вела себя крайне неадекватно. Собственно, она не вылезала из-под кучи одеял все время с самого начала знакомства. Время уже под вечер, загостился я в этом мирке. Совушка поведала мне способ вызвать Дверь и жутко хотелось поскорее забить на странных полусумасшедших местных обитателей, кабы не одно «НО»! Для полноценного ритуала мне требовалось заручиться поддержкой всех без исключения бывших игрушек. Если с девушками, чудом сохранившими память и человечность, это прокатило, то совсем не факт, что остальные тоже пойдут мне навстречу. Роль Лучшего друга — еще не гарант того, что бывшие игрушки добровольно расстанутся с запретным знанием.

После нескольких неудачных попыток заговорить с Пятачком… Пятачкушей… Пятачканей… Ладно, понимаю, что в образе мягкой игрушки она еще могла сойти за самца, но не сейчас же! Может, имя тоже надо поменять⁈ Встретив меня, она быстро спряталась под горой одеял, выставив наружу лишь симпатичный розовый хвостик и часть попки, но рассмотреть я ее успел. В принципе, она не сильно отличается от свинодевушек, которые встречались мне в деревне Некотян: пятачок вместо носа, свиные ушки и короткий спиралевидный хвостик.

Внезапно за окном резко темнеет и гремит гром. Молния сверкает так близко, что, кажется, она появляется буквально за стеклом! Пятачканя визжит, и, похрюкивая от страха, ныряет под кровать, выставляя наружу голую попку. По какой-то неизвестной причине она до сих пор не переоделась, щеголяя в розовом свитере, прикрывающим лишь верхнюю часть тела. Скорее всего, до нее попросту не дошло, что она более не является игрушкой.

— Скорее, Лучший друг Ричард! Спаси меня скорее! — пищит она. Неожиданно. И что мне делать? Молнию отгонять?

Пожав плечами, встаю с единственного небольшого кресла, подходя ближе. Попка Пятачкуньи беспокойно ерзает из стороны в сторону, будто приглашая меня… Качаю головой. Какие же все-таки мы, мужики, кобели! Вот только что замечательно провел время с опытной и шикарной девушкой, как при виде другой голой задницы вновь готов повторить… Или это гормоны молодого тела? Да разве я могу подвести нашу мужскую гордость, когда тут прямо передо мной такое?!!..

— Вставляй! Вставляй скорее! — пищит та. — Защити меня от привидений! Давай же!

— Погоди, — слегка сбиваюсь я. — Я не против, но как это тебе должно помочь от привидений? Да и каких, вообще, к черту, привидений? Тут никого нет!

— Есть! — доносится упрямый писк из-под кровати. — А вот и есть! Кристофер Робин помогал мне! Он вставлял в меня защитный свиток и привидения меня не трогали! Ну-у, когда я еще была… игрушкой… Он сказал, что Лучшие друзья так помогают друг другу!

Ну и ну. Я еще раз поморщился, жалея о том, что Робин уже покинул этот мир и я не могу как следует начистить ему рыло. Похоже, мой предшественник был еще тем извращенцем, раз забавлялся подобным образом с почти бесполой плюшевой игрушкой. Наверное, с девушками в реальном мире ему не везло…

Пришлось провести сеанс экзорцизма с молоденькой неопытной девушкой. Потом еще и еще один, попутно нормально объясняя, чем мы действительно занимаемся и как Кристофер Робин ее обманывал. Пятачкунья, впрочем, не сильно возражала, распластавшись на кроватке. Она вообще с легкой покорностью приняла реалии нового мира, с легкостью возложив на меня ответственность. Как оказалось, для нее было главным держаться за чье-либо крепкое плечо. Будучи игрушкой, она постоянно пряталась за Медведя, а теперь я стал для нее не просто Лучшим другом, но Защитником.

В общем, заручившись ее согласием, выхожу на улицу, направляясь к прочим обитателям этого спокойного и жизнерадостного мирка. Ночь пролетела незаметно и солнышко вновь ласково пригревало меня теплыми лучиками. Мне осталось навестить только мужское население этой микродеревни. Сперва я пошел к Медведу, но того не было дома. Внутри жилища я обнаружил лишь раскиданные по полу пустые горшки с легким ароматом меда. Похоже, у кого-то вновь закончились запасы. Вспомнив советы Совушки, направляюсь по горячим следам к жилищу Кролика. Уже на подходе к его огороду, слышу нецензурную брань. Похоже, визит Медведа не стал неожиданностью для ушастого…

— Ты за**л, жирный урод! — слышу из-за ограды визгливый голос Кролика. Кстати, в отличие от всех предыдущих, двор и огород этого парня отличаются от всех остальных в лучшую сторону. Крепкий, хоть и простой забор, прочная крыша, каменный дом и огромные возделанные грядки выдают в Кролике отличного фермера.

— Пошел нах*й! Слышишь меня, ты жирный уебок⁈ Я не дам тебе больше ни капли меда! Ты и так уже высосал весь мой запас! Пошел нах*й с моих грядок, а то я снесу твою пустую башку!

Дойдя до распахнутой калитку, вижу, как одетый в потертую запачканную робу парень с кроличьими ушами отчаянно пытается вытолкать из двора толстого медведа. «Вооруженный» лопатой, он отчаянно машет ей, стараясь случайно не огреть того острым краем. Проситель же ловко, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, уворачивается от ударов, не переставая смиренно выпрашивать «хоть капельку меда».

— Кролик, мы ведь столько лет знаем друг друга, — кротко улыбаясь, мягко произносит увалень, резко отклоняясь назад с такой скоростью, что ему приходится сделать сальто через голову. Грациозно перекатившись, не хуже заправского кунг-фу панды, он с достоинством поднимается, продолжая свою проникновенную речь.

— Мы столько лет вместе! — пафосно говорит он, пытаясь положить лапу на плечо «старого друга», пытающегося приложить его лопатой. — Неужели ты не дашь мне полкапельки меда в честь э-э-э-э…

Он на секунду задумывается, но тут его взгляд падает на меня, глядящего на них обоих из-за забора.

— В честь нашего нового Лучшего друга, даровавшего нам наш замечательный облик! — восклицает медведь, схватившись за самую удачную идею. — Неужели даже в честь Ричарда ты не поделишься?..

Кролик отбрасывает лопату и устало вытирает пот со лба. Его уши повисают, вызывая жалость.

— Как он меня за***л, — жалуется он, поворачиваясь ко мне. — Приходит почти каждый день, выпрашивая мед. А как собирать его — так у него голова болит или настроения нет! Можно подумать, мне охота с Неправильными пчелами разговаривать! Ладно, сюда иди, ты, жирная тварь. Только в честь Ричарда! Завтра лучше не приходи, а то вот эту лопату тебе в жопу засуну!

— Сочувствую, — говорю, осторожно открывая калитку и медленно проходя внутрь. Грядки Кролика начинаются почти сразу же. Довольно тяжело идти по узенькой тропке между рядами всходящей морковки, пшеницы и прочих культур. — Понимаю, каково это каждый день выслушивать идиотов, которым вечно чего-то надо.

Лицо Кролика светлеет. Тогда мне становится ясно, как его зацепить и вывести из депрессии.

— Они же не думают о том, как тяжело достается урожай! — киваю в сторону медведа, с уголка рта которого течет струйка слюны. Он косится в сторону небольшого сарая, в котором, очевидно, хранится запас Кроличьего меда. Вздохнув, хозяин шагает в темноту домика, роется там, и, наконец, вытаскивает небольшой горшочек литра на два со смазанной этикеткой.

— На неурожайную осень хранил, — с горечью говорит он, швыряя горшочек медведу, который ловко его ловит и тут же, как голодный наркоман, урча, ныряет в его содержимое.

— Тысяча благодарностей, мой дорогой соседушка! — говорит он, вытаскивая измазанный медом нос. — И тебе миллион спасибо, мой дорогой Лучший друг!

Рассыпая любезности и благодарности, он пятится задом к двери выскальзывает на улицу, понимая, что лимит терпения давно исчерпан. Когда его туша, наконец, исчезает, Кролик плюет на землю, облегченно выдыхая. Он улыбается мне, кивая:

— Согласен, вырастить урожай — работа непростая! — говорит он, отряхивая руки. Из всех остальных мужчин-представителей игрушек, он мне наиболее симпатичен. Вероятно, потому что, несмотря ни на что, полностью отдается своему занятию, вкладывая в него всю свою душу. — Спасибо, что хоть ты меня поддерживаешь, Ричард! Кристофер Робин совсем не обращал на это внимания! Впрочем, мне всегда было понятно, что этот ублюдок из себя представляет, вот только меня никто не слушал!

Он еще раз презрительно сплевывает на пыльную землю.

— Извини, что не приглашаю в дом, — говорит он, поднимая с земли лопату. — У меня там не прибрано. Ты что-то хотел, Рич, а то мне работать надо.

— Тебе помощь нужна? — спрашиваю его. — Может, подсобить чего? Ну, я не сильно обучен работе в саду, но перетащить че-нить тяжелое или…

— Дзы-ы-ынь! Выпавшая из рук Кролика, лопата звенит, ударяясь о камень. Глаза самого зверолюда широко раскрыты, а челюсть отвисла до такой степени, что можно живьем проглотить Медведа.

— Т-ты эт-то серьез-зно⁈ — заикаясь, переспрашивает он через секунду, едва справившись с собой. — Н-никто за многие сотни лет не интересовался моим огородом, а уж, тем более, не предлагал помощь! Только Вера когда-то… Но! Но раз ты спросил, мой ответ — ДА! ДА! Мне нужна помощь!

Он принимается отчаянно метаться по огороду, хватая инвентарь и бормоча себе под нос.

— Я столько ждал этого момента. Столько мечтал о том, что кто-нибудь подойдет и предложит помощь, и совсем не подготовился! Проходи! Проходи, Ричард! Отныне ты — самый желанный гость в этом доме! Вот, смотри!

Он широким жестом показывает на широкое поле, находящееся за его домиком. Раньше я его не заметил, так как оно скрывалось за огромным дубом, в корнях которого и находилось его жилище.

— Я был бы крайне признателен, — стесняясь своего голоса, говорит он, — если бы ты помог мне хоть чуточку вспахать его. У меня семена пропадают, столько всего охота посадить, а руки не доходят. Еще этот урод, Кристофер Робин постоянно отвлекал!

Он вновь сжимает кулаки, а я, тем временем, разминаю плечи.

— Расскажи о нем, — прошу, принимая лопату. — Времени много, хоть узнаю, что он был за человек…

Следующие несколько часов мы работаем, не покладая рук, вспахивая, удобряя и засеивая огромное поле Кролика. Тот трещит без умолку, радуясь внимательному слушателю, из чего я делаю вывод, что ему редко удается поговорить с жителями деревни. Наверное, они успели жутко друг другу надоесть за это время. А мне Крол нравится. Он напоминает мне моего рано ушедшего из жизни отца — такой же упертый, но добродушный и жизнерадостный человек. Он подробно рассказывает мне, как в их жизни появился Робин. Сначала он был обычным мальчиком, но по мере взросления в нем все чаще проявлялись далеко не самые лучшие человеческие черты: наглость, зависть, злоба, жадность и прочее. Вскоре он доходит до самой интересной темы:

— Мы не знаем, по какому принципу работает Дверь, — говорит Кролик, перетаскивая водяной шланг и вставая за древний ручной насос. Да, кое-какая техника у него имеется, но настолько допотопная, что уму непостижимо, как она еще работает. Но работает ведь! — Держи ровнее, Рич! Так вот, Дверь, да… Она сама находит тех, кому суждено стать нашими Лучшими друзьями, хотя в этот раз мы сами сделали этот выбор. Теперь им являешься ты…

— Скажи, Крол, — спрашиваю я. — А не хотел бы ты жить в том мире, снаружи? В мире, где тебя будут окружать подобные тебе разумные? Найти себе пару и заняться реальным земледелием, а не этим небольшим огородиком? Прости, твой сад хорош, но все же маловат по моим меркам.

— Шутишь? — презрительно отмахивается тот. — Да я бы все отдал, чтобы вернуться во внешний мир! Но Дверь не пропускает ни одного из нас! Думаешь, мы не пробовали?

— Когда вы были игрушками? — уточняю, глядя, как выражение его лица меняется с недоверчивого на изумленно-глуповатое.

— А ведь верно! — восторженно выдыхает он. — Мы были игрушками! Игрушками! Кто знает, может, теперь получится! Все мы сможем вернуться! Я… я смогу завести детей! Детей! К черту унылую жизнь! К дьяволу медведа-пидораса! Да здравствует…

Он затыкается, вовремя опомнившись и смотрит на меня с благоговением.

— Спасибо, Лучший друг, — серьезно говорит он. — Ты не только вернул нам прежний облик. Ты подарил нам надежду! Если… Если все получится… У тебя не будет более верных и преданных друзей! Каждый из нас пожертвует жизнью ради…

«Как кстати», — вертится в голове мысль. — «У меня война на носу, а тут надежная команда, владеющая древней магией. Но пока не будем строить излишние мечты. Сначала надо вытащить их отсюда!»

— Ладно, все потом, — перебиваю разошедшегося огородника. — Давай сначала закончим с начатым…

Солнце плавно заходит, когда мы с Кроликом выполняем план работы. Усталые, но довольные, мы сидим на завалинке недалеко от его домика, делясь впечатлениями. Чувствую, что он неизмеримо старше меня, но ведет он себя совсем как мой ровесник. Это… приятно. Вновь вспоминаю отца…

— Тебе пора, — вдруг говорит тот, приподнимаясь. — Так понимаю, тебе нужен секрет призыва Двери? Зря переживаешь, ты давно уже сам можешь ее призвать. Сова сказала, что тебе надо заручиться согласием каждого из нас? Это так, но ты уже стал нашим Лучшим другом. Кого ты еще не навещал? Медведа и Осла? Забей на них. Это конченные идиоты. Один потерял память и разум, превратившись в прожорливое животное, второй до сих пор оплакивает потерянное могущество. Уж сколько лет прошло, а он до сих пор ведет себя как бомж. А медведь — просто слепой ребенок. Он до последнего видел в Кристофере своего Лучшего друга, пока тот не оторвал ему лапу. Поверь, ты только зря потеряешь время…

— Я должен, Кролик, — говорю, махая на прощание. — Просто должен. Кстати, вы не задумывались найти себя нормальные имена?

Ухожу, слыша вслед изумленные вздохи и неразборчивый шепот: — «Имя! Как же до меня сразу не дошло⁈ Я же больше не игрушка! Адриан? Может… Селестиан? Вогер? Деран?»…