Невеста напрокат

Глава 4

— Та самая или не та самая, я хочу есть. — мой живот снова подал признаки голодной жизни. — В том домике какая-то крупа была, может, мы зря оттуда ушли? Я готова съесть одну кашу без ничего.

— Она там не свежая. — скептически посмотрел на меня кот, словно примерялся правда ли я готова съесть что угодно. — Пойдем. — он вышел на задний двор, провел меня по заросшей дорожке в сад. Здесь когда-то было очень уютно, а теперь как-то всё выглядит заброшено.

— Ну вот. — задрал голову и я следом за ним: над нами возвышались, покачиваясь на легком ветру, ветви полные фруктов. — Всё съедобно.

Я сорвала плод. Потерла о платье и надкусила сочную мякоть.

— М-м-м… Ты раньше не мог сказать? Очень вкусно. А здесь этих фруктов очень много…

— Герцогство славилось плодовыми деревьями.

— Славилось? Почему в прошедшем времени? Земля же на ведомстве короля, почему за ней нет присмотра?

— Не может никто тут хозяйничать, королевской семье не до садов. Земли большие, в запустении, только возле родового дома сады еще плодоносят. И то благодаря остаткам магии. Но теперь…

— Теперь? — я съела фрукт и высматривала, какой бы еще сорвать побольше да посочнее.

— Ты здесь, за домом и садом будет кому присмотреть.

— А земли? Они так и останутся у короля?

— До тех пор, пока он не выдаст тебя замуж. Земли вместе с титулом отойдут твоему будущему мужу.

Я закашлялась. В каком смысле выдадут замуж? Я осмотрелась вокруг. Значит, я могу хозяйничать в доме, но земли мне не принадлежат. Я - герцогиня по рождению, но у меня есть только титул и какое-то жалование от короля, подозреваю, что не настолько шикарное, чтобы поддерживать уровень жизни герцогини на должном уровне. Ноги не протяну и ладно. И где они раньше были?

— О чем ты думаешь?

— Да так... — я набрала еще несколько плодов в подол платья и направилась обратно. — Пойдем, надо немного устроиться, да подготовиться к завтрашней встрече.

Я бодро зашагала к дому.

Работы предстояло много. Дом хоть и был заперт долгие годы, практически с моего рождения, насколько я поняла, и всё сохранилось в первозданном виде, но пыль, очевидно, не подвластна магии, как и воздух.

— Боже, сколько времени тут всё это выветривать придется.

— Кто-то ошибся в заклинаниях. Такого обычно не бывает. — пытался оправдаться кот. Да только к чему теперь оправдания, нужно бороться с последствиями.

— Нам все не убрать, — я стояла подбоченясь посреди холла. Наелась фруктов, теперь и второе дыхание открылось. Фрукты, кстати, я унесла на кухню, а потом прошлась по холлу. С него надо будет начать уборку. Визитер явно сначала тут окажется.

— Уберем холл, потом столовую, и одну из гостиных. Вот эту. Она не проходная, и у него не будет желания заглянуть дальше. Остальные двери запрем. Иначе он сразу поймет, что здесь никто не жил. Или они знали?

Кот покачал головой.

— Герцогиня жила под опекой госпожи Тримес. Только после совершеннолетия получила возможность пользоваться благами.

— Великие блага. Старый дом и полузасохший сад. Ах да, еще титул, от которого ни холодно, ни жарко. — пробурчала я под нос. — Слушай… Раз титул так важен, почему сиротку герцогиню не забрали во дворец? Королю ведь выгодно меня сбагрить замуж, чтобы мой муж занимался землями, обогащал казну так сказать.

— Я ж говорил, бабка устроила скандал. Её выдворили и сказали никогда не появляться во дворце.

— Никогда? — я выпучила глаза.

— Тебя это не касается. Она специально на это пошла, чтобы никто не увидел ту Диану. Она не походила на истинных Вуд. И родовой магии у нее не было, и знаков рода. Теперь бабки нет, этой противной девки тоже. Зато появилась настоящая наследница рода.

— Нищая герцогиня. Показывай, где тут швабры и ведра.

Следующие часов семь, а то и десять, я драила холл, столовую, гостиную, и две спальни. Одну себе, одну, на случай, если этот проверяющий решит остаться. Себе сначала тоже хотела гостевую, но передумала. Если проверяющий останется ночевать, то будет сильно удивлен, что я живу не в хозяйской комнате, а на гостевом этаже как и он. Пришлось убираться хозяйские палаты, а там площадь как приличная трешка в центре города. Убирать и убирать.

Нужно было еще подумать о своём пропитании, но у меня совершенно не было сил. Поэтому омывшись в тазике, предварительно выставив кота за дверь, я улеглась в мягкую и приятную постель супружеской спальни на третьем этаже. Спать одной в таком огромном доме жутко. Но я настолько устала, что отключилась практически сразу, как моя голова коснулась подушки. Постельное белье я нашла в шкафах, там, как сказал кот, было наброшено заклинание стазиса и всё сохранилось в том же виде, как и было до моего исчезновения из этого мира.

От кота пользы в уборке не было. Он только вспомнил, где тут что находилось, спасибо и на этом.