Невеста напрокат

Глава 17

Мы сидели за столом в небольшой уютной столовой. Почему накрыли только на двоих, я не поняла. Вроде ведь моя компаньонка должна быть со мной. Граф, очевидно, считал мой немой вопрос в глазах.

— Хотел насладиться Вашим обществом, герцогиня. Как прошла поездка? Со стороны герцогства у нас самые живописные поля.

— Что есть, то есть. Скажите, граф Блэквин... – я сделала паузу.

Уф, волнительно очень, никогда такого не делала, мне надо постараться уговорить его на свадьбу именно сейчас. Ведь видеться со мной он больше не хочет. Отправит назад и забудет, а я потеряю духа семьи!

— Что заставило Вас пойти на этот шаг? — спросила, невинно взмахнув ресницами.

— Шаг? — отложил салфетку и пристально посмотрел на меня.

— Сделать меня своей фиктивной невестой.

— По-моему, герцогиня, Вам очень выгодно такое положение, разве я ошибаюсь?

— Спасибо за заботу. — я коротко улыбнулась. — Но какое Вам дело до того, что творится на землях Вуд?

— Не пойму, куда Вы клоните. Или хотите отказаться?

— Да. — серьезным тоном ответила я.

Граф переменился в лице. Вот чего он не ожидал – моего отказа.

— То есть, Вы решили отказаться от денег, которые я заплачу, и своей свободы?

— Толку от них, если меня тут же загребут, как только я останусь сама по себе. Помолвка это ничто.

Граф чуть сдвинулся вперед.

— Так что да, я откажусь.

Ему явно это было не на руку. Я правильно решила, что ему это очень нужно. Не стал бы он меня так окучивать, помогать, предлагать деньги, делая вид, что по доброте душевной. Надежда на то, чтобы он делал ставку на моё происхождение и отшельническую жизнь, я оторвана от жизни в обществе и должна радоваться его предложению, по его мнению. Этакая деревенская дурочка.

— Так что… граф Блэквин? Насколько сильно я Вам нужна?

Он молчал, лишь рассматривал меня, словно впервые увидел.

— На что Вы готовы ради своей цели? — спросила его.

Он усмехнулся.

— А Вы хваткая. Хотите больше денег? Дом в столице? Поля?

— Кольцо. — вытянула вперед кисть, словно любовалась кольцом.

Черт! А если у них символ брака не кольцо? Блин, надо же было так подставиться!

— Кольцо? Вы хотите украшение?

— Обручальное. Вы женитесь на мне до конца недели, я помогаю Вам поддерживать Вашу легенду, или для чего там Вам отношения. Если боитесь за своё состояние, то можем подписать брачный договор, где я не буду претендовать ни на что Ваше, а Вы на моё. Плюс та сумма денег, которую Вы обещали, достанется мне сразу вся. Мы можем жить раздельно, кто там в столице будет об этом знать? А после разведемся, я узнавала, по причине отсутствия детей муж может запросить развод.

— И отправить жену в монастырь. — припечатал.

— Ну до крайностей доводить не будем.

— Это вам герцогиня Руан насоветовала?

Он, что не верит, что я сейчас сама всё это придумала?

— Если Вы против, то спасибо за обед, я Вас покину, мне еще свою судьбу решать, пока ее не решили незнакомые мне мужчины.

Я поднялась, готовая уйти.

И даже сделала решительный шаг, как он произнес:

— Стойте, Диана. Я согласен.

— Стойте, Диана. Я согласен.

Я остановилась, сдерживая улыбку. Несколько секунд понадобилось, чтобы принять серьёзное выражение лица, я еле заметно облегченно выдохнула и повернулась к нему.

— Предлагаю всё же пообедать. Не могу отпустить свою будущую жену голодной.

Я вернулась к столу, а он поднялся и отодвинул стул.

— Могу я узнать, к чему такая спешка со свадебным ритуалом?

— Нет.

Он отреагировал молча на мой отказ, позвонил в колокольчик и тут же открылись боковые двери, начали подавать блюда.

Обед был сытным, очень вкусным и я просто наслаждалась прекрасно приготовленным мясом, запеченными овощами, свежей выпечкой и напитком, чем-то напоминающим виноградный сок. Аппетит разгулялся хороший то ли от того, что у меня всё получилось, то ли от стресса.

Граф, наверное, не ожидал от меня такого”обжорства”. Я поздно вспомнила, что обычно утонченные леди, то есть герцогини, должны кушать по чуть-чуть.

Ну ладно, переживет) В конце концов, он меня видеть после свадьбы и не будет.

Обед подошел к концу, граф проводил меня к карете, где уже ожидала герцогиня Руан. Попрощался со мной, поцеловав мою руку.

— Это докажет, что у нас всё идет к свадьбе. — тихо проговорил в ответ на мой изумленный взгляд. Моя компаньонка вся светилась от счастья, наверное, думает, что я способная ученица. Граф бросил на нее быстрый взгляд и потом помог мне забраться в карету.

Когда мы уже отъехали на приличное расстояние, она спросила меня, как прошел обед.

— Честно, я не ожидала, что он пройдет тет-а-тет.

— Я тоже. Но это даже к лучшему, граф на Вас так смотрел, дорогая, когда провожал.

Да уж, смотрел, я рассмеялась мысленно. До сих пор,наверное, думает, как сильно встрял со мной.

— Он сделал мне предложение. Мы поженимся до следующей недели. — скрывая смущенную улыбку, я произнесла как можно радостнее.

— Что? — она едва не подпрыгнула на месте. — Как это? Так скоро! О, Пресветлая! Нужно столько всего подготовить! Я так и знала, что он влюблен без памяти!

— Ваша Милость, Вы что-то хотели?

Я аж оглянулась, потом поняла, что “Ваша Милость” это я.

— Да, Саури, называй меня Авророй. Ваша королева была очень гостеприимна, она всех так встречает и селит во дворце?

— Хорошо, Леди Аврора. Во дворец приезжают много герцогов, графов, виконтов. Только в это время года обычно не до поездок в столицу. Все готовятся к празднованию Дня Рождения Великого Дракона Имтара.

— Это еще кто такой?

— Бог смерти. Вы и этого не помните?

Я в ответ кивнула, а потом поняла, что моего кивка она не видит, идет и смотрит только вперед.

— Не помню совершенно ничего. Только снег, в котором я оказалась.

— О, Великая Криена, Вы использовали портал? Это запрещено в наших землях.

— Портал? — я резко остановилась и служанка, заметив это, тоже.

— Вас отправили в Айзарию сквозь магические щиты порталом, именно поэтому Вы ничего не помните! Я слышала о таких последствиях. Это еще хороший исход… Говорят, многие умирают, так и не сумев пройти защитное поле. — зашептала она, подойдя ближе.

Ну вот зачем меня пугать так! Теперь я и не знаю, что думать об их стране, которая вот так закрывается ото всех какими-то щитами и полями.

— К сожалению, я не помню, но теперь мне еще и страшновато как-то стало. Кто мог меня сюда отправить и зачем?

— Королева-мать Вас защитит, леди Аврора. Она великая женщина. Обязательно поможет Вам!

О, даже не сомневаюсь. Поможет, только обязательно ей что-то нужно будет от меня.

Вот знала бы я, что именно, бежала бы, роняя чулки, от того места, где очнулась.

Служанка довела меня до комнаты на втором этаже. Большие двери украшены головами каких-то животных. Я не могла сначала сообразить, кто это. То ли кабан, то ли свирепый вепрь.

—Это Восточное крыло, гостевые покои расположены здесь, а так же через него короткий переход в Зимнюю королевскую оранжерею и лаборатории.

— Что за лаборатории? — мы уже вошли, оказались в огромной комнате. Здесь вмещалась большая двуспальная кровать с балдахином, письменный стол и стул, диван и несколько кресел вокруг журнального столика. Большой шкаф, очевидно для вот таких пышных платьев, как на мне. На полу несколько ковров, удачно вписывающихся в цветовую гамму. Два широких окна выходили на белоснежную равнину с редкими рощами вдалеке.

— Так почему королева упоминала, что я буду жить здесь до весны? — не дождавшись ответа про лаборатории, снова спросила девушку, а та невозмутимо ответила:

— Зимой пересечь Ледяную пустошь практически невозможно.

— Понятно.

Что ничего не понятно. Какие-то щиты на границе, теперь еще и Ледяная Пустошь. Одно название говорит, что там опасно. На ум приходит Пустыня Сахара. Попробуй пересеки ее в одиночку.

— Если Вам что-то будет нужно, звоните в колокольчик. — она показала на вещицу, к которой привязана веревочка, тянущаяся в отверстие в стене. — Я схожу на кухню, принесу Вам поесть. А позже покажу, где купальня.

Что еще за купальня? Общественная баня что ли? Терпеть их не могу, никогда не ходила и не хочу начинать. Неужели они тут такие древние, что у них нет ванных?

И, действительно, нет. Комната одна, дверь одна. Ни тебе ванны, ни тебе санузла. Мамочки, куда я попала?

Я прошлась по комнате, подошла к окну. Верилось с трудом, что это всё не сон. Но пора привыкать к новой реальности. Меня приняли хорошо, и это… хорошо. Хоть не закинули в темные казематы и темницу. Жуть как боюсь всяких насекомых и крыс с мышами, а в темницах средневековья их было полно… здесь, наверное, также.

“Тьфу, Аврора!” мысленно дала себе подзатыльник. О чем я только думаю!

Лучше думать о хорошем.

Даже если в этом мире в этой Айзарии все такие радушные, лучше внимательней ко всему присмотреться и быстро влиться в местное общество.

— Фыр!

— Ой! Ты? Это ты? Ты как меня нашел?

Странный зверь. Похож на песца нашего, но взгляд такой умный, словно из сказок. Хотя тут и есть всё как в сказке. Магия, волшебство. С ума сойти, как бывает.

Бывает и еще как. Даже в нашем мире оказался тот магический кулон. Откуда он мог взяться среди маминых вещей?

Если только…

Мамочки!