Невеста напрокат

Глава 18

Благодаря герцогине Руан новость о нашей свадебной церемонии с графом разлетелась стремительно. Только она еще добавила романтических подробностей нашей знакомства. Ей бы любовные романы писать с ее фантазией. По слухам выходило, что граф давно ухаживал за мной и задаривал подарками, готовился к свадьбе и полгода не распространялся об этом из-за моего траура по бабушке. Чуть не зачах от любви ко мне, пока ждал возможности жениться на мне.

И со дня объявления о дне нашей свадьбы моя жизнь перестала быть тихой и спокойной.

— Что это?

На следующее утро я пришла в нашу любимую гостиную, где мы чаще всего коротали свободное время. На ажурном столике заполненном яркими открытками не было пустого места.

— Открытки с пожеланиями и поздравлениями от знати.

Герцогиня Руан села в кресло и взяла одну из карточек.

— Это от графини Розы Лен, поздравляет с предстоящей церемонией и приглашает в столицу.

— Кто она? Знакомая графа?

— Приближена ко двору, её муж граф Лен служит королю. Она очень большая модница, можно сказать первая дама при дворе.

— Ясно.

Первых модниц посещать нет желания.

— Я могу рассортировать все письма по пачкам, смотря от кого они. Те, кому желательно не отказывать, и те, кто ниже графа, вашего будущего мужа по статусу. Им можно отказать в приглашении.

— Я обязана принять всех?

— Принимать будет граф, ведь свадебная церемония пройдет в графстве.

— Раз такое дело, герцогиня Руан, то займитесь письмами, можете даже всех пригласить, думаю, граф против не будет.

— Всех? — удивленно вскинула на меня взгляд герцогиня, а потом перевела на кучу открыток.

— А что, у графа проблемы?

— Никаких. Уверена, что всех желающих разместят. — радостно воскликнула она. — Я, пожалуй, сегодня же отправлюсь в графство, нужно подготовить храм, договориться с женщинами и мужчинами из деревни, чтобы помогли готовиться к такому событию!

Как только герцогиня вышла из гостиной со всей кипой открыток, которые я помогла ей сложить на поднос, появился Виллиан.

— Ты решила повеселиться? Граф будет очень удивлен такому количеству гостей.

— Что поделать, если все изъявили желание поздравить нас... Кстати, почему они мне прислали открытки, а не ему?

— Как вариант, хотят через тебя поближе подобраться к графу.

— А если по правде?

— Восемнадцать лет о герцогстве Вуд ходили только слухи. Люди уже и верить перестали, что ты существуешь.

— Понятно, будут меня пристально разглядывать. Может, сказать герцогине, что не надо никого звать?

— Надо! — возразил кот. — Пусть все станут свидетелями твоей силы и все слухи и разговоры разом прекратятся.

— Свидетелем чего? Нет! Ты куда? Сто-ой!

Дух исчез. Просто сбежал от ответа!

Какое еще свидетельство моей силы? О чем он?

— И почему я каждый раз узнаю какие-то новые подробности в этом мире? — бухтела я себе под нос, выйдя подышать в заброшенный сад. — Вернее даже не подробности, а новые загадки, неужели нельзя сразу разом всё мне рассказать?

— Рассказывать слишком много. — с умной мордочкой появился напротив Виллиан. Вот очки ему на нос, кругленькие маленькие, и ни дать, ни взять кот профессор. — Ты сама всё постепенно узнаешь. А некоторые вещи… эм-м… лучше узнать, когда они случатся.

— Теперь ты меня пугаешь. Что там еще? Говори!

— Нет. Ты лучше посмотри на этот сад. Это семейная реликвия между прочим, его надо восстановить.

— Сейчас секатор найду и начну…

— Что возьмешь?

— Подстригательную машину для непослушных котов. — я на него посмотрела с приценивающей улыбкой. — У тебя шерсть длинная?

Он удивленно расширил глаза по пять рублей.

— Ты что хочешь сделать?

— Я? Кустики подстричь, во-он те! — указал рукой вдаль и замерла. На небе виднелись три темные точки, которые стремительно приближались.

— Это еще что?

— О-о, похоже, к нам снова гости. — кот тут же испарился.

А я вздохнула.

— Что, опять?

— Снова. — произнес Виллиан, но не стал видимым. — Это из королевской канцелярии.

— Откуда ты знаешь? Не разобрать же еще. Драконы и драконы.

Да, с этим мне пришлось смириться. Что драконы оборачиваются в людей и обратно. Король из этих. Но не все такие. Слава богу в наших краях немного таких. Мне так Виллиан сказал. Многие драконы не умеют оборачиваться в силу своих возможностей.

— Меня нет. И не разговаривай, скоро они будут тебя слышать.

— И решат, что местная сумасшедшая, которая говорит сама с собой.

— Нет, они поймут, что тут дух. И отсрочат свадьбу, чтобы разобраться со мной. А если церемониального ритуала не будет…

— Ты исчезнешь навсегда… помню-помню… Всё, брысь. Они близко.

Я развернулась и сделала вид, что меня вообще не волнует небо.

— Ой, какие цветочки! Та-ак, надо срочно тут разбить клумбу. Цветы имеются, их просто в траве не видно. Всё прополоть, там скосить, сюда сделать красивую горку…. красота будет! И фруктовые деревья обработать. И тропинки уложить камнем, чтоб…

— Ваша Светлость! — со стороны дома ко мне бежала Лилия. — Ваша Светлость!

— Что такое, Лилия? — я смотрела на запыхавшуюся горничную.

— Ваш жених прилетел вместе с королевским жрецом и… и… — она взволнованно отдышалась и продолжила. — И с начальником королевской тайной канцелярии.

—Какая же она тайная, если ее начальника в лицо служанки знают.

Лилия только хлопала ресницами.

— Погоди, как мой жених? Дэниэл? Драконы же летели одни, без ездоков.

— Ездоков? — уставилась на меня Лилия и даже забыла, что еле дышала от пробежки. — Драконы никогда никого на себе не возят, кроме своей половины.

Дэниэл приехал в карете значит, подумала я, но Лилия опередила мои мысли.

— Ваш жених тоже прилетел!

Теперь моя очередь оказаться в полуобморочном состоянии. В смысле, прилетел?

— Его дракон один из самых сильных в королевстве. Вам очень повезло, что он сделал выбор в вашу пользу. — стала увещевать Лилия. — Даже сам король ему не соперник в небе. Ваша Светлость! Что с Вами?

Последнее, что я услышала, падая в обморок прямо в гущу заросшей чертополохом клумбы.

— Ваша Милость, Вы что-то хотели?

Я аж оглянулась, потом поняла, что “Ваша Милость” это я.

— Да, Саури, называй меня Авророй. Ваша королева была очень гостеприимна, она всех так встречает и селит во дворце?

— Хорошо, Леди Аврора. Во дворец приезжают много герцогов, графов, виконтов. Только в это время года обычно не до поездок в столицу. Все готовятся к празднованию Дня Рождения Великого Дракона Имтара.

— Это еще кто такой?

— Бог смерти. Вы и этого не помните?

Я в ответ кивнула, а потом поняла, что моего кивка она не видит, идет и смотрит только вперед.

— Не помню совершенно ничего. Только снег, в котором я оказалась.

— О, Великая Криена, Вы использовали портал? Это запрещено в наших землях.

— Портал? — я резко остановилась и служанка, заметив это, тоже.

— Вас отправили в Айзарию сквозь магические щиты порталом, именно поэтому Вы ничего не помните! Я слышала о таких последствиях. Это еще хороший исход… Говорят, многие умирают, так и не сумев пройти защитное поле. — зашептала она, подойдя ближе.

Ну вот зачем меня пугать так! Теперь я и не знаю, что думать об их стране, которая вот так закрывается ото всех какими-то щитами и полями.

— К сожалению, я не помню, но теперь мне еще и страшновато как-то стало. Кто мог меня сюда отправить и зачем?

— Королева-мать Вас защитит, леди Аврора. Она великая женщина. Обязательно поможет Вам!

О, даже не сомневаюсь. Поможет, только обязательно ей что-то нужно будет от меня.

Вот знала бы я, что именно, бежала бы, роняя чулки, от того места, где очнулась.

Служанка довела меня до комнаты на втором этаже. Большие двери украшены головами каких-то животных. Я не могла сначала сообразить, кто это. То ли кабан, то ли свирепый вепрь.

—Это Восточное крыло, гостевые покои расположены здесь, а так же через него короткий переход в Зимнюю королевскую оранжерею и лаборатории.

— Что за лаборатории? — мы уже вошли, оказались в огромной комнате. Здесь вмещалась большая двуспальная кровать с балдахином, письменный стол и стул, диван и несколько кресел вокруг журнального столика. Большой шкаф, очевидно для вот таких пышных платьев, как на мне. На полу несколько ковров, удачно вписывающихся в цветовую гамму. Два широких окна выходили на белоснежную равнину с редкими рощами вдалеке.

— Так почему королева упоминала, что я буду жить здесь до весны? — не дождавшись ответа про лаборатории, снова спросила девушку, а та невозмутимо ответила:

— Зимой пересечь Ледяную пустошь практически невозможно.