Нефритовый пепел твоих желаний

Глава 40

Когда утром Сяо Чэнь открыла глаза, огонь давно потух, и даже дыма, струящегося от углей, уже не было. Солнце только-только начало проглядывать через крону деревьев, а птицы — оповещать лесных обитателей о наступлении нового дня. Демоница потянулась — от неудобного положения затекло всё тело.

— Господин? — крикнула Сяо Чэнь, оглядываясь по сторонам. Она вдруг осознала, что Хоу Яня рядом нет. — Господин!

«Куда он подевался?» — обеспокоенно подумала демоница.

«Ничего же не могло случиться, пока я спала?» — приступ страха начал неприятно разливаться по её жилам.

— Наконец, ты проснулась, — прозвучал прямо над ухом знакомый надменный голос. — Нам пора двигаться дальше.

Сяо Чэнь развернулась в сторону звука. За её левым плечом стоял Хоу Янь с таким видом, будто вчера ничего не произошло — его одежда выглядела, как всегда, чисто и дорого, волосок к волоску был уложен в строгую причёску, а на лице красовалось привычное высокомерие.

— Господин, я вижу, вам значительно лучше? — вслух спросила Сяо Чэнь, улыбнувшись, словно и не удивилась вовсе, но при этом сжавшись внутри от осознания своей неопрятности.

— Я же говорил — мне нужно лишь немного времени, чтобы восстановить силы. Приводи себя в порядок, — демон с высоты своего превосходства внимательно рассматривал девушку, которая в утреннем свете выглядела значительно хуже, чем накануне вечером.

— Тогда я отойду, чтобы переодеться, — смущённо ответила она, поднимаясь.

Хоу Янь закатил глаза и слегка потряс головой.

— Стой, — приказал он демонице и, протянув руку, провёл ей сверху вниз.

Сяо Чэнь, которая полезла в цянь-кунь за свежей одеждой, вдруг резко перестала чувствовать неприятный запах и липкость. Она отпустила мешочек и начала себя ощупывать и осматривать — кожа и волосы явно были чистыми и мягкими, а ханьфу цвета спелой сливы из дорогой ткани красиво переливалось утренним холодным светом. На такую одежду ей пришлось бы потратить по меньшей мере треть накопленных богатств. А она их, кстати говоря, по неосторожности оставила в Лампе.

— Господин! — восторженно воскликнула демоница, проводя пальцами от талии вниз. — Так красиво!

После всех испытаний со дня встречи с Хоу Янем, это был самый радостный момент. Она начала кружиться, при этом звонко смеясь. Уголки губ демона отчего-то сами потянулись вверх, а глаза слегка прищурились. Но из-за слабости Сяо Чэнь потеряла равновесие и навалилась на господина, наступив ему на ногу. Он непроизвольно подхватил её за талию. Их взгляды встретились, а губы потянулись друг к другу. Время остановилось для Сяо Чэнь, которая уже закрыла глаза в предвкушении, с наслаждением слушая музыку его учащённого сердцебиения.

— Нам пора!

Но вместо обещанного поцелуя слова камнями обрушились на голову демоницы. Хоу Янь оттолкнул её и поправил ханьфу.

— До Восточного моря отсюда добираться почти день. Мои силы ещё не до конца восстановились, поэтому полетим на мече, — пробубнил он, разворачиваясь.

Разочарованно выдохнув, Сяо Чэнь решила всё же не портить себе настроение.

— Господин, а еду вы случайно не можете вот так же раздобыть? У меня сейчас желудок наизнанку от голода вывернет, — спросила она, дёргая его за рукав.

Он опять демонстративно покачал головой и протянул ей бумажный свёрток, вдруг появившийся на его ладони. Внутри демоница с удивлением обнаружила жареную куриную ножку и рисовый шарик. Она начала жадно заглатывать еду прямо на ходу.

— Не торопись, ешь нормально, — проворчал демон, когда Сяо Чэнь закашлялась.

Она, не обращая на него никакого внимания, продолжила жадно запихивать еду в рот.

— Господин, а вы можете научить меня всем этим бытовым заклинаниям? — с надеждой спросила демоница, когда с завтраком было покончено.

— Научить-то не сложно, сложно научиться, — ответил Хоу Янь и достал меч.

Положив его на землю, он встал на него ногами.

— Ты пешком пойдёшь? — вздохнул он, когда Сяо Чэнь немного замешкалась, снова разглядывая свою новую роскошную накидку, расшитую золотыми нитями.

Демоница аккуратно встала впереди него, но когда меч оторвался от земли, она вдруг вскрикнула и спрыгнула обратно.

— Нет, господин, позвольте мне лететь, стоя за вами. Для меня это впервые.

Хоу Янь сделал шаг вперёд, а Сяо Чэнь залезла позади и крепко прижалась к его спине.

— И всё же, сможете ли вы обучить меня самым простым заклинаниям? — вновь спросила она, когда меч набрал высоту. Её глаза были зажмурены, поэтому Сяо Чэнь судила лишь по своим ощущениям. — Я обещаю быть хорошей ученицей! — добавила она, при этом крепче прижимаясь к Хоу Яню.

— Ты знаешь что-нибудь про Пик Ци Гуй? Ты сказала, что бывала здесь ранее, — ответил демон вопросом на вопрос.

— Обычная гора, каких сотни, если не тысячи, — пожала плечами демоница, осторожно приоткрыв глаза. — Что именно вас интересует?

— Ты помнишь, как на тебя напали на мосту? Сначала я подумал, что это демоны низшего порядка, но потом понял, что ошибся. Хотелось бы знать, что это за сущности и откуда такие взялись.

— Тогда почему мы не остались на Пике и не преследовали их?

— Бессмысленно. Их уже давно здесь нет, — произнёс Хоу Янь и слегка повернул голову к демонице.

— Хотите сказать, они подстроили то, что мы оказались в Лампе?! — удивлённо воскликнула Сяо Чэнь.

— Не уверен, что они хотели, чтобы я там оказался. Вероятно, они ожидали, что я начну их преследовать, бросив тебя, — ответил демон, снова смотря вперёд.

Сяо Чэнь поймала последнюю фразу больше сердцем, чем ушами. Тепло полуденного солнца разлилось по её телу от осознания, какой выбор сделал тогда Хоу Янь. И пусть у него для этого были свои мотивы, влюблённой девичьей душе в этот момент было всё равно.