Нефритовый пепел твоих желаний

Глава 37

Сяо Чэнь хоть и стояла с закрытыми глазами и ушами, явно ощущала приближение чего-то большого и яркого. Хоу Янь резко дёрнул демоницу за руку и закричал:

— Встань за мной, быстро!

Тон его голоса заставил её открыть глаза. Их тут же обдало жаром, поэтому она, почти в одно движение встав позади демона, снова вынуждена была их прикрыть. Немного приподняв голову, она пыталась разглядеть происходящее через узкую щель и дрожащие ресницы.

Хоу Янь вынул меч, а вокруг него начала заворачиваться воронка из тёмной ци. Он прошептал заклинание и создал впереди энергетический заслон, благодаря которому Сяо Чэнь смогла полностью открыть глаза.

Вглядевшись, через плечо демона она с удивлением обнаружила птичьи очертания в приближающемся огненном пятне.

— Господин, что это?! — воскликнула она, хватая его за накидку.

— Хотел бы я знать. Но если это то, о чём я подумал, то нам нужно как можно скорее убраться отсюда. Здесь я не могу проявлять свои силы на полную мощь, так как Лампа поглощает их, а значит, мы можем сгореть заживо.

— Сгореть?! Нет, я не хочу! — взвизгнула Сяо Чэнь, дотронувшись свободной рукой до щеки и потрогав кожу, будто проверив, не сморщилась ли она уже от жара.

— Тогда чего ты ждёшь?! Выводи нас отсюда! — раздражённо крикнул в ответ Хоу Янь.

— Но я не знаю, как это сделать! — в голосе демоницы слышалось отчаяние.

Объект, и правда, похожий на огромную птицу, приближался, а щит начал пропускать всё больше жара и света.

— Господин, что же нам делать?! — голосила Сяо Чэнь, дёргая Хоу Яня за накидку. Липкий пот крупными каплями стекал по её лицу и спине, а одежда начала нагреваться, обжигая кожу.

Хоу Янь поднял меч и направил по нему поток тёмной энергии в птицу. Но та не остановилась и не свернула, а, издав новый оглушительный вопль, извергла в ответ огненную струю, которая частично смогла проникнуть через заслон. Пылающие искры прожгли одежду демона и даже, перелетев поверх его плеча, попали на волосы Сяо Чэнь, отчего та ощутила едкий палёный запах.

Огненное чудовище приближалось, несмотря на все попытки Хоу Яня его остановить.

«Артефакты… Какие из них я могу сейчас использовать?» — пыталась сообразить демоница, разглядывая свадебные подарки, лежащие на песке неподалёку от заслона. Вазы, статуэтки, безделушки… — всё не то. Браслет…

«Точно! В прошлый раз он как-то взаимодействовал с этим местом!»

— Господин, мне нужно взять вон тот браслет! — крикнула Сяо Чэнь и показала рукой на артефакт.

— Что? Ты с ума сошла? Мы вот-вот сгорим заживо, а ты о побрякушках думаешь?! — взревел Хоу Янь и добавил ещё больше энергии в поток.

— Этот браслет в прошлый раз взаимодействовал с песком! Вероятно, я смогла выбраться благодаря ему. Я не уверена, но нужно попробовать! — настаивала Сяо Чэнь.

Немного поразмыслив, Хоу Янь кивнул и начал делать шаги в сторону разбросанных артефактов, с большим трудом сдвигая щит. Сяо Чэнь семенила за ним.

Когда предметы оказались внутри заслона, демоница очень быстро подскочила к ним и, опустившись на корточки, осторожно дотронулась до браслета. На её удивление, он оказался холодным. Тогда она, чтобы проверить догадку, аккуратно коснулась лежащей рядом вазы, но тут же резко убрала руку, так как обожгла пальцы. Схватив браслет, Сяо Чэнь вернулась за спину Хоу Яня.

— Господин, я взяла его! — громко произнесла она, и он начал пятиться назад, пару раз наступив на ноги демонице. Но птица приближалась слишком быстро, поэтому жар никак не становился слабее.

— Чего ты ждёшь?! Активируй его! Живее! — негодующе завопил Хоу Янь.

Сяо Чэнь дрожащими руками начала вертеть браслет, пытаясь понять, как тот работает — столько всего произошло с тех пор!

— Давай же!!! — взревел Хоу Янь. — А-а! — вскрикнул он, выпустив ещё больше демонической ци, но следом он вновь получил огненную отдачу от птицы.

На мгновение закрыв глаза, демоница постаралась успокоиться и вспомнить, что было в прошлый раз.

«Точно! Он активировался после прикосновения к песку!»

Она тут же опустилась на колени. Тепло, исходившее от нагревающейся нефритовой крошки, ощущалось даже сквозь несколько слоёв ткани. Положив артефакт, Сяо Чэнь направила в него свою ци. Он тут же засветился, а вместе с ним и песок вокруг.

— Господин, получается! Я начинаю чувствовать связь с этим местом! — обрадованно воскликнула демоница и, несмотря на то, что песок нагревался всё сильнее, уселась в позу лотоса. Закрыв глаза, она направила в артефакт больше ци.

— Давай же! — доносилось до неё откуда-то издалека. Сяо Чэнь с каждым мгновением всё глубже погружалась в энергетическую связь между браслетом и Лампой. — Быстрее! — слышала она больше кожей, чем ушами.

«Птица!»

Неожиданно демоница отчётливо увидела перед собой образ летящего на них чудовища, из тела которого исходило яркое свечение. Оно взмахнуло огромными крыльями, и мощная волна ударила по духовному ядру Сяо Чэнь. Но, удержавшись, она не прекратила вливать в браслет свою энергию, мечтая о том, чтобы как можно быстрее покинуть это место.

Птица опять размашисто взмахнула крыльями, и новая волна ударила по демонице. В этот раз Сяо Чэнь пошатнулась, а изо рта полилась тонкая струйка.

«Кровь?» — промелькнула мысль, ощутив металлический привкус во рту.

Сяо Чэнь явно чувствовала связь между этим местом, браслетом, птицей и самой собой. Как будто все были частицами целого. Энергия перетекала от одного к другому, по кругу, но в то же время птица явно хотела эту связь разорвать, направляя в демоницу новые и новые волны.

Каждый мускул девушки был напряжён, а пот струился нескончаемым потоком. Но она уже не обращала внимания даже на жар, исходивший от песка, полностью погрузившись в энергетическое кольцо, связавшее воедино демоницу, предмет, чудовище и место.

— А-а!

Сяо Чэнь кожей почувствовала вибрацию крика Хоу Яня, а затем тяжесть его тела, придавившего её всем своим весом к песку.