Крылья Паргорона

Глава 27 Опять Ворсетунги, опять война

Рокил решил, что Дзимвел ему не нравится. У него постоянно какие-то блеваные мутные схемы.

И «задания».

Но он хотя бы не прячется за спины других. Когда он озвучил свою… просьбу, Рокил внутренне взбеленился. Ему три дня от роду, а его назначают не то мальчиком на побегушках, не то боевым мясом. Он уже хотел послать Дзимвела куда подальше, сказать, чтобы сам шел, если ему это надо…

Но прежде, чем он открыл рот, Дзимвел сообщил, что идет с ними. И Рокил решил, что это еще ничего. Если уважаемый пресвитер не гнушается тоже замарать руки, ему можно пойти навстречу.

Они бы без него и не смогли, поскольку Рокил ходить между мирами еще не выучился, а Агип умел это очень плохо. Ему не хватало опыта, он, к удивлению Рокила, покидал Паргорон всего пару раз и очень ненадолго.

— Правда?.. — переспросил тот. — За… сколько прошло, восемнадцать лет? У тебя не было желания навестить семью или своих братьев по оружию?

— Я сирота, — ответил Агип. — А братья… почувствуют во мне зло. Им придется либо убить бывшего друга, либо отпустить демона. Я не хочу ставить их перед таким выбором. И не хочу видеть ненависть в их глазах.

— Ясно, — только и сказал Рокил.

— Но я бы навестил сэра Барна и сэра Эстьягу, если бы мог, — добавил Агип. — Сэр Барн был моим наставником, а сэр Эстьяга — сеньором, когда я ходил в оруженосцах. Если бы я мог узнать, как у них дела… только незаметно…

— Попроси Ильтиру, — сказал ведущий их сквозь Лимбо Дзимвел. — Она много для кого это делала.

— Я не хочу лишний раз посылать кого-то из наших братьев или сестер на Парифат.

— Какой ты щепетильный, — хмыкнул Дзимвел. — Не вижу в этом проблемы, просто попроси Ильтиру. Она не станет хулиганить рядом с соларионами.

— Я бы не был так уверен.

Рокил хотел спросить, почему именно Ильтиру, что у нее за способность (он еще не выучил всех апостолов), но тут туманы рассеялись, и они оказались на морском берегу.

Тут штормило. На гальку накатывали угрюмые волны, а на горизонте ходили огромные буруны. Небо заволокло серыми тучами, сквозь которые едва пробивалось солнце… нет, два солнца, но оба маленькие и тусклые. Рокил посмотрел на это уже без удивления.

Просто устал всему удивляться.

— Этот мир называется Кодан, — коротко сказал Дзимвел. — Эта прибрежная полоса — последний кусок острова Схосо, все еще не зараженный Грибатикой. Не так давно этим островом правило одно существо… и оно по-прежнему здесь. Грибатика превратила его в своего эмиссара. Нам надо либо взять его живым, либо прикончить, но рядом с Яноем. На второй случай он будет наготове, ждать нас вон у того мыса… конечно, Рокила мы в этом случае отпустим пораньше. Все понятно?

Агип вместо ответа покрылся золотой броней. Ноги сразу глубоко ушли в гальку, настолько тяжел стал крылатый истукан. Удивительно, что в этом состоянии он по-прежнему может летать.

— Не торопись, — сказал Дзимвел. — Грибатика начинается только в семи вспашках отсюда. Здесь нам ничто не угрожает… и я предлагаю посвятить немного времени тому, чтобы научить нового брата летать.

— Ты не умеешь летать? — удивился Агип, глядя на Рокила.

— Когда бы я успел научиться? — ответил хмурым взглядом Рокил.

— Это не так уж сложно, — сказал Дзимвел. — Некоторые из нас полетели в первый же день. Большинство все-таки позже, но все равно быстро. Нужные рефлексы в тебе уже заложены, надо только овладеть новыми мускулами. Взмахни крыльями.

Рокил послушно взмахнул. Летать… да, научиться летать он хотел. Должны же быть какие-то плюсы у того, что он теперь демон.

Помимо того, что он теперь может шарахать молниями и управлять чужими телами.

— Ладно, — проворчал он, разбегаясь. — Не смейтесь.

Наверное, со стороны он напоминал гусака. Жирного дворового гусака, который пытается взлететь, почувствовав зов предков. Он почти минуту бегал и махал крыльями, пока Дзимвел и Агип безучастно на него пялились.

Потом вроде бы оторвался от земли. Чуть-чуть. Он не был точно уверен, это могло быть и просто высоким прыжком. Крылья по-прежнему болтались за спиной этаким разорванным плащом, не желая поднимать хозяина в небеса.

— Тяжелый случай, — произнес Агип.

— Не мешай, — буркнул Рокил, останавливаясь рядом. — Сейчас. Я просто беру разгон. Сосредоточиться надо — и все получится.

— Попробуй поймать поток ветра, — посоветовал Дзимвел.

— Я не идиот. Я пробовал.

— Ты полностью задействовал грудные и спинные мышцы? У нас их больше, чем у людей.

— Я справлюсь! — огрызнулся Рокил.

Они подождали еще минут десять. Рокил продолжал бегать, хлопать крыльями и прыгать с небольшого утеса. Ветер был сильный, но ему все не удавалось правильно этим воспользоваться. Он в лучшем случае слегка планировал.

— Помоги себе демонической силой, — сжалился Дзимвел. — Без нее мы летаем… хуже.

— Как⁈

— Ме, — сказал Агип. — Представь, что ты используешь Ме, только без Ме. Направь себя в небеса. Представь, что это уже случилось, что ты летишь. У тебя крылья — значит, ты можешь летать. Пропусти момент, когда надо преодолеть силу тяжести, и просто взлети. Можешь глаза закрыть — некоторым помогает.

Агип говорил спокойно и размеренно, словно учил ребенка. Рокил хотел сказать грубость, но сдержался. Советы Агипа помогли.

— Ладно… без… этой… демонской силы я потом попробую, — пробубнил он сверху. — Я справился.

— Молодец! — медленно соприкоснул ладони Дзимвел. — Ты скорее висишь, как на невидимой веревке. Но главное, что ты преодолел инертность мышления. Дальше будет проще.

— Ты не думай, что я не заметил издевательский жест, — сказал Рокил, повеселев. Двое других тоже поднялись в воздух. — Я заметил и отпечатал в памяти. Навеки.

— Нам туда, — полетел вперед Дзимвел. — За мной.

Свистел холодный ветер. Остров Схосо явно лежал где-то далеко на севере или юге… близко к полюсу, в общем. В глаза било ледяной крошкой. С высоты Рокил видел неприветливые утесы, покрытые чахлыми деревцами низины и странные ярко-синие цветы, словно вовсе не боящиеся холода. Похожи на ширококолокольчик. Кое-где встречались и желтые, похожие на камнеломку.

Цветы немного скрашивали мрачность пейзажа. Но вообще жить бы тут Рокил не захотел. Холод, серые тучи, ледяное море… наверное, тут много рыбы. Может быть, есть грибы или ягоды… были грибы и ягоды.

Им открылся еще более зловещий вид. Тундра постепенно переходила во что-то другое.

— Сейчас мы вызовем ее интерес и внимание, — сказал Дзимвел, снижаясь. — Вглубь не залетаем, понапрасну не рискуем. Рокил, я расскажу тебе, что такое Грибатика и как нужно действовать.

— Я думаю, я просто буду бить по всему, что шевелится, — предложил Рокил. — Пока не перестанет.

— Схватываешь на лету, — похвалил Дзимвел. — Да, самая лучшая тактика. Смертные и низшие демоны могут заразиться Грибатикой через ее споры, просто находясь тут. Мы устойчивее, нас нужно увлечь в ее глубины и заражать… более интенсивными и продолжительными вливаниями. Обычно для этого используют грибных зомби — уже зараженных. Поэтому держимся вместе и следим друг за другом. Если схватят меня — ничего страшного, я просто исчезну. Если схватят кого-то из вас — сразу освобождаем.

Вслед за этим Дзимвелов стало много. Несколько десятков — и каждый достал из-за пояса маленький жахатель.

— Мне кажется, тебе стоило взять что-нибудь огнеметное, — заметил Агип.

— Я взял — тебя, — ответил Дзимвел. — Глядите в оба.

Рокил глядел. Рокил пристально всматривался вниз, в темноту. Она казалась живой, она дышала и колыхалась. Это чем-то напоминало Мазекресс, только размазанную по земле, невероятно распластавшуюся вширь.

Воздух же заполняли серые нити, бесчисленные паутинки. От них гудело в голове, мысли путались, а на ум шла какая-то невнятица.

Рокил снова почувствовал себя, как сразу после перерождения.

Но он сосредоточился, прогнал наваждение и всмотрелся вдаль. Во мгле ворочались какие-то огромные туши. Рокил видел текущие в них янтарные потоки. Взялся на пробу за один, потянул… туша подалась туда, куда ее дернули.

— Когда-то этот остров принадлежал троллям, — сказал один из Дзимвелов. — Очень крупной их расе, вчетверо выше людей. Сейчас они все заражены, а их бывший король, Руба Молчун, пополнил ряды Громил.

— Звучит многообещающе, — сказал Рокил. — Внизу — это они, да? Который из них — Руба?

Ни он, ни Агип троллей прежде не встречали. Они не водятся ни в Легационите, ни в Авалии, а в других странах ни тому, ни другому бывать не доводилось. Но, конечно, они знали, кто это такие — рослые, сильные, грубые создания, похожие на очень уродливых людей-переростков.

Рубу они увидели через несколько минут, только сначала не поняли, что это он. Что Агипу, что Рокилу сначала показалось, что это просто утес, поросшая мхом скала… но потом она шевельнулась.

Словно началось землетрясение. Горный обвал. С кручи посыпались камни — но это просто разворачивался гигантский скальный тролль. В бугристой поверхности прорезались и засветились две щели, а один из выступов пошел вверх, оказавшись шишковатой ручищей.

— Какой громадный, — произнес Агип. — Каменный. Неудобный противник.

— Обычные скальные тролли не каменные, — ответил Дзимвел. — У них просто толстая и грубая шкура. Но с возрастом они покрываются… камнем, да. И не перестают расти. Этот — очень старый.

— И дохлый, — добавил Рокил, оценивая янтарные потоки. — Сердце не бьется. Там… все не как у живого. Янтарная сила принадлежит не ему.

— Да, — кивнул Дзимвел, пока Руба Молчун шарил по земле гигантской лапищей. — Ильтира нашла нескольких Громил, сидящих на одном месте. Я выбрал этого, поскольку он самый… простой. Примитивный. Просто огромная каменная туша. Наша задача — привести его в Паргорон живым или хотя бы выманить на побережье и убить там.

Руба Молчун тем временем нашел, что искал — большой тяжелый камень. С какой-то невероятной скоростью он схватил его, вырвал из земли и резко швырнул, даже не глядя, куда целится.

— Тля!.. — выдохнул Рокил, которого потянули в сторону два Дзимвела.

Сам бы он увернуться не успел, полет все еще давался плохо.

И в них уже летел второй камень — но его поймал на лету Агип. Неуязвимого солариона толкнуло будто тараном, но он удержался, распахнув золотые крылья. Одну секунду подержав каменную глыбу, Ревнитель раскалил ее добела — и швырнул обратно.

— Не убей его, — предупредил Дзимвел, когда земля содрогнулась от рева тролля.

— Не могу обещать, — увернулся от третьего валуна Агип.

Над ними стали собираться грозовые тучи. Рокил что-то делал. Смотрел туда и сюда, поводил руками, то сжимая, то разжимая кулаки — и воздух все сильнее наэлектризовывался.

Полетел четвертый валун — и в этот раз в Рокила. Тот насилу увернулся — и в небе громыхнуло. Но слабо, слишком слабо. Рокил как будто слишком рано спустил тетиву.

— Не убей его! — напомнил Дзимвел. — Дохлого мы не дотащим!

Рокил зло покосился на Пресвитера. Легко сказать — не убей. С такой тварью рассчитать сложно.

Но он послушался и обратился к янтарным потокам внутри самого тролля. Те как будто выходили наружу… точнее, входили внутрь.

Как и остальные зараженные, Руба Молчун казался Рокилу гигантской марионеткой. Но веревочки тянулись не к чьим-то пальцам, а исчезали в этой серой мгле, рассеивались в бесчисленных спорах, заполонивших весь остров.

Но можно попробовать их перехватить.

Освободить не выйдет, Рокил видел. Там внутри все пронизано грибницей, без нее Руба просто изрешеченный труп, псевдоживая груда плоти. Но если схватить вот здесь и вот здесь, если взяться со всей силы…

…И тут в Рокила впечатался большой камень.

Не такой огромный, как те, что метал Руба. Но достаточный, чтобы сбить не очень хорошего летуна.

Другие тролли тоже не теряли времени даром. Куда мельче, куда слабее, они тоже однако принялись швыряться булыжниками. Будто вспомнили о долге перед государем — и воздух наполнился каменным градом.

Они подбили парочку Дзимвелов. Те исчезли прямо в воздухе, а взамен тут же появились новые. Один камень со звоном врезался и в Агипа — но тот даже не вздрогнул.

А вот Рокил пошел вниз. Его тролль оказался метким ублюдком и засадил точно в основание крыла. То подогнулось и безвольно захлопало на ветру, а Рокил аж заскрежетал зубами.

Он не очень-то и пользовался крыльями, пока летел. Но сейчас одно сломали — и демонская сила отказала вместе с ним.

Подбитая стрелой утка падает в воду, жалобно крякая — значит, такова судьба и всяких там Рокилов.

Он летел вниз, в промозглую страшную мглу, полную спор. Навстречу поднявшим лица троллям — изъеденные грибами рожи невидяще уставились на новую жертву. Шишковатые ручищи вскинулись, чтобы схватить… но первыми успели Дзимвелы. Сразу четверо подхватили Рокила со всех сторон, и вместе с ним набрали высоту.

— Твои способности нам тут нужны, — сказал Дзимвел на лету. — Агип не сможет доставить его куда нужно, так что соберись.

— Ладно, — проворчал Рокил, щупая спину. — Избавьтесь от мелюзги, а я схвачу главного.

Паргороново пламя. Ему три дня от роду, а его все время калечат. Он от битвы с Агипом толком не оправился, а уже получает тумаков здесь.

Агип тем временем пошел вниз на бреющем полете. Крылатый паладин в золотых доспехах бесстрашно рухнул вниз — и там поднялся огненный столб. Гифы и споры Грибатики осыпались в пылающем зареве — а Агип уже швырял вокруг пламенные комья.

Он превратил все вокруг в огненный ад. В смертельную геенну. Больше всего Грибатика не любит света и пламени — и Агип с избытком принес того и другого.

Зараженные тролли вспыхнули, как снопы. Но их это мгновенно не убило. Пылая заживо, твари повалили к Агипу, забыв об остальных гостях.

Повернулся к нему и Руба Молчун. Позеленевшая борода с торчащими из нее гроздьями губчатых грибов качнулась навстречу демону. Каменные ручищи смахнули с нее пламя, и король скальных троллей прогрохотал:

— ОПЯТЬ ВОРСЕТУНГИ, ОПЯТЬ ВОЙНА…

Агип не понял, что это значит. Может быть, вовсе ничего. Не тратя время на гиганта, он принялся расшвыривать мелких… хотя как мелких? Самый мелкий был втрое выше его.

Тем не менее, они были достаточно малы, чтобы Агип мог проламывать им головы и вырывать хребты. Бронированные кулаки крушили каменные кости, а многих он попросту запек заживо. Они падали один за другим, и от них пахло жареным мясом… нет, грибами. Сладковатый аромат грибов и преданной огню гнили.

А пока Агип бушевал в этом смрадище, Рокил наконец подцепил Рубу Молчуна. Ухватил все нити, притянул к себе янтарные потоки — и руки гиганта обмякли. Рокил с силой дернул, поднял его на ноги и стал переставлять их одну за другой.

Король троллей трудно подчинялся. Непомерных размеров, почти сожранный Грибатикой — а Рокил еще только учился пользоваться этой силой. Она пришла сама, с первых же минут, это стало для него естественным, но ее тонкостями следовало бы овладевать в более спокойной обстановке.

Но пришлось учиться в полевых условиях. Дзимвел словно швырнул Рокила в воду — и теперь смотрит, как тот барахтается.

Шаг. Еще шаг. Земля дрожала, пока Рокил тащил к побережью исполинского тролля. Сломанное крыло понемногу начинало шевелиться, но Рокила продолжали поддерживать четыре Дзимвела, пока остальные палили из жахателей в тех, кто ускользал от Агипа.

— Да отцепись ты, я попробую демонской силой! — проворчал Рокил.

— А если ты упадешь? — спросил Дзимвел.

Рокил бросил быстрый взгляд вниз. Туда падать не хотелось.

Чем ближе Руба Молчун подходил к границе, тем сильнее сопротивлялся. Грибатика не отпускала своего Громилу. Янтарные потоки в его теле будто взрывались, руки и ноги дергались не туда, куда тянул Рокил.

Но он почти довел…

— Почти… — напряженно пробормотал Рокил.

А потом серая мгла в одном месте разомкнулась, и на остров хлынула новая партия спор и гифов. Сама реальность поплыла в новом проникновении Грибатики — и с ним явился еще один Громила.

Совсем другой. Ничуть не похожий на Рубу Молчуна. Маленький, с комплекцией подростка — зато непостижимо быстрый. Даже демоны не смогли толком его рассмотреть — с такой скоростью он промчался сквозь грязный воздух и пламя Агипа.

Раздался тонкий свист. Словно вжикнула очень быстрая пила… и на грязную землю упала рука. Покрытая золотой броней, но тут же ее потерявшая.

На заплесневелую землю полилась темная кровь.

Агип неверяще моргнул. Оружие Громилы превзошло Нерушимую Броню. В локтевом сгибе, там она тоньше — но превзошло. Тело пронзило острой болью, и бывший соларион взревел, покрывая броней культю и выпуская огненный шквал.

Землю изрешетило свинцовым градом. Дзимвелы, которых стало больше сотни, дали общий залп, и стена пуль отрезала Агипа от Громилы.

Тот метнулся влево — и сразу вправо. Чиркнул ногами по земле, оставив две глубоких борозды… его не удавалось толком рассмотреть, так он был быстр.

Рокил метнул взгляд в сторону Агипа. Тот и без руки продолжал сражаться. Простых троллей осталось немного, они лишь мешали Агипу следить за новой угрозой.

— Меняем план, — раздался спокойный голос Дзимвела. — Убей Рубу.

Рокил не стал спорить или задавать вопросы. Просто сомкнул ладони — и янтарные потоки полились отовсюду. Внутри короля троллей они завязались узлом, скрутились бешеным водоворотом — и гигантская туша повалилась так же, как антарнох. Рокил не стал шарахать ее молнией, не стал бить снаружи — просто спек изнутри пневму, обратил нутро в горелое месиво.

Огромный тролль покачнулся. С него осыпалась жженая крошка, он стал медленно заваливаться назад. И что бы за храково дерьмо ни творила со своими жертвами Грибатика, именно трупы она не поднимала. Рухнув со страшным грохотом, Руба Молчун остался лежать бездыханным.

Рокил секунду посмотрел на него, а потом все-таки воздел руку, стиснул что-то невидимое — и дернул вниз.

Молния ударила такая, что стало больно глазам. Основной канал попал в Рубу, а разветвления поджарили все вокруг. Еще несколько троллей попадали мертвыми, и даже задело одного Дзимвела.

— Осторожней, — сказал он, тут же исчезая.

Агип тем временем взмыл в небо. Оставаться на земле становилось опасным — слишком быстро мелькал этот новый Громила. Но крылья давали над ним преимущество — и Агип им воспользовался.

Зависнув на небольшой высоте, он выжидательно глянул на Дзимвела. Тот велел убить Рубу — значит, в нем больше нет нужды. Значит, Дзимвел знает, как поймать этого скорохода.

— Гоните его на меня, — сказал Дзимвел, устремляясь вниз.

Их стало много. Дзимвелы в небе исчезли, зато на земле их появились целые сотни. Стоя в три ряда, Дзимвелы выстроились живой цепью — и та загнулась дугой.

Агип с Рокилом сразу поняли затею. Агип сделал крутой пируэт, швыряясь огненными комьями, а Рокил приземлился на голову мертвого Рубы и саданул двумя молниями.

Они создали настоящую стену смерти. Завесу из огня и молний. Туманный силуэт мог бы ее прорвать — но не стал, потому что с другой стороны была другая стена — из мягкой плоти. К ней Громила бросился, в нее врубился — и во все стороны полетели отрубленные руки и головы.

Он рубил и кромсал, как сотня мясников разом. Но Дзимвелов не убывало. Вместо каждого погибшего тут же появлялся новый. Триста демонов облепили Громилу живым коконом — и его скорость стала бесполезна.

Хрусть — сломалась чья-то рука. Хрусть — подломились ноги. Не считаясь с потерями, Дзимвелы забили противника голыми руками — но не убили. Просто повредили ровно настолько, чтобы не мог ни драться, ни убегать.

И только после этого кольцо разомкнулось.

— Песья кровь, какой он сильный, — произнес Агип, держась за культю. — И быстрый.

Теперь стало наконец можно разглядеть этого Громилу. Он и правда оказался невелик, и напоминал скорее голема, чем живую тварь. Двуногий, двурукий, но вместо кожи — что-то вроде белой эмали, а лица нет совсем. Гладкая поверхность, на которой мерцают розовые и желтые пятнышки. Голова без шеи росла прямо из плеч, словно короткое щупальце, а руки заканчивались длинными и очень тонкими ножами.

Но если это голем, то големов Грибатика тоже может заражать. Когда-то безупречно чистую поверхность покрывали серые пятна, кожа-эмаль во многих местах растрескалась, и из нее росли гроздья уродливых грибов. Со сломанными ногами и руками, Громила сидел на земле кулем и безучастно смотрел то ли на своих победителей, то ли просто в никуда.

— Надеюсь, его можно допросить, — произнес Рокил, щупая все еще не работающее крыло.

— Добровольно он ничего не скажет, конечно, — сказал Дзимвел. — Если вообще умеет говорить. Но Яной уже ждет на мысе. Спасибо вам, дальше я сам.

— Могут прийти другие Громилы, — сказал Агип.

— Да, они наверняка уже идут. Поэтому мы уходим.

Несколько Дзимвелов подняли пленника и полетели с ним на побережье. Один остался с Агипом и Рокилом, провожая их назад, сквозь Лимбо.

— Ты же знал, что такое может случиться, — произнес Агип. — Я уверен, что ты знал.

— Предполагал, — поправил Дзимвел. — Это тоже было важно — выяснить на практике, насколько Грибатика в разных мирах хорошо сообщается друг с другом. Присылает ли подкрепление. Я уже дрался с одним Громилой, но там помощь не прислали… возможно, просто не успели, там все закончилось быстрее. Яной теперь выяснит, о чем он думает, а останки мы отдадим Мауре. А вы зайдите к Кюрдиге… только не одновременно.

— И как мне объяснить… это? — пошевелил крылом Рокил.

— Скажешь, что уснул на лету и упал. Кюрдига знает Такила и не удивится.

— Не думал, что демоны могут так легко поломаться, — заметил Рокил.

— Обычно нет, но твой брат, увы, умудряется.