Город, которого нет 7

19. Игры Саши

Полярис: Привет. Нужна твоя помощь по личному вопросу. оплата временем. дорого )

КотФеликс: О чём ты? Свои же )

КотФеликс: Хотя смотря что за дело.

Полярис: Мне нужна Луричева

КотФеликс: Сочувствую твоему вкусу.

Полярис: Я серьёзно. Мне нужно встать на её след.

КотФеликс: зачем? Оо

Полярис: хочу добить.

КотФеликс: не порть экосистему:D

Полярис: как минимум, нам есть о чём поговорить.

КотФеликс: завтра в офисе встретимся. Я так смотрю все уже в сборе. Миша всех призвал на этот раз в первое эхо. Начнём на день раньше. Плюс нам есть что обсудить насчёт твоих слов на прошлом круге.

Полярис: а что с ними не так?

КотФеликс: всё так. мне понравилось с тобой работать )

Полярис: много времени выпало?

КотФеликс: 9 лет ))))

Полярис: Круть!

КотФеликс: я просто бил по духам, игноря монстров, как ты и говорил. Твои бафы шикарные:3

КотФеликс: приеду пораньше, обсудим до рабочего дня

Что ж, до работы оставалось ещё много времени, и так или иначе придётся идти домой. Чувство было паскудным. Будто я разрываю отношения с хорошей девушкой ради интрижки. Но ведь всё совсем не так…

Рыжее чудо бросилось мне на шею у входа. Девушка обняла меня покрепче прямо на пороге и прижала к себе.

— Ты чего?

— Мне показалось, я тебя теряю…

И вот что тут скажешь?

— Давай я приготовлю нам что-нибудь, а ты мне пока расскажешь о том, как мы познакомились.

— Значит, у тебя правда что-то с памятью?

— Да. Есть некоторые провалы.

— Нужно поговорить с Мишей! — серьёзно сказала Рита.

— Я уже. Говорит, на следующем круге пройдёт.

— А, ну тогда шесть дней всего. Не так много.

— Угу. А ещё он сказал, что у Вечных паника, и попросил бросить все силы на его задачу. Сказал, рыть носом землю в поисках странностей, чтобы понять куда ударят стиратели.

— А если они вообще не ударят? Пришли же на прошлом круге не по плану. А это… ну, Город в холостую сработал, постфактум. Может, правила у него такие. И всё сработало уже заранее.

— Да, я тоже об этом думал. Но Миша настаивает, чтобы перетрясти каждую травинку. Так что я буду на этом круге много работать.

— Помогу всеми силами, — тепло улыбнулась Рита

— А теперь расскажи в деталях обо всём, что происходило на предыдущем круге, — попросил я и начал искать, что бы приготовить.

В морозилке лежала старая добрая рыба. Казалось, она там уже пол вечности.

Также в ней были: мешочек грибов, картофель и порей. Нужно только добавить сметаны, приправ, побольше укропа, сыр, перемешать всё в соус и, вымазав им, выложить на противень.

Специально выбрал блюдо, которое займёт больше времени, и внимательно слушал лор своей новой реальности.

В прошлой жизни — пять лет назад у ворот моего универа меня встречала Рита. Через некоторое время мы съехались. С ней мы провели под одной крышей всё время с момента встречи. У нас развивались милые романтичные отношения, почти один в один списанные с наших с Таней.

Различия, впрочем, тоже были. Жили мы в моей квартире, а не в теплице. И в доме играла другая музыка. Не русский рок, а японский. Анимешных плакатов в доме тоже стало больше. Пахло иначе…

Рита была знакома с Полоскуном и Маруславой. Мы вместе ходили в рейды на изнанку. Мы проводили вечера вместе, тоже играли в игры. А вот за способностями мы с ней не ходили. Этого Город изменить не мог, ведь у Риты не было повышенного могущества.

Вот здесь проходила грань между тем, что было в реальности и как всё изменило эхо. То, что касалось способностей и привязок, Городу пришлось объяснять извращённо. Наверное, у Тани теперь есть и альтернативная память её пути в дом Руты.

К рассвету Рита уснула. Я переложил её на кровать, укрыл пледом, покормил Тау и вышел из дома. Хоть до работы ещё было достаточно времени, мне хотелось поскорее оказаться в офисе, подальше от решения неразрешимых вопросов.

Ехал я тоже долгим путём — через общественный транспорт. Уютный трамвай отвёз меня почти к самому офису, где нос к носу столкнулся с Элой.

— О, шеф! Ты рано.

Настроение у неё было отличным.

— Смотрю, уже выгуливаешь собак?

— Ага. Что-то срочное, или мы закончим?

— Ничего, — махнул я рукой. — Просто приехал пораньше.

В коридоре на пустом деревянном столе секретарши, валялась Саша. Она мирно смотрела третий сон, сжимая в руке пустую бутылку пива и ворох упаковок от сухариков и чипсов.

— О, начальство любимое! Есть чё пожрать для принцессы хаоса? — спросила она, не открывая глаз.

— Закажи пиццу.

— Феликс! Сделай чудо, пусть здесь окажется большая сицилийская пицца! Начальник платит!

— Услышал! — послышался голос из офиса.

Открылась дверь и на пороге появилась Марта.

— Всех приветствую, — сказала она мрачным голосом и кивнула мне.

Я обернулся к ней и увидел, как за спиной готессы идёт Таня. Сердце замерло при виде знакомой девушки в чёрно-розовой рубашке. Короткие чёрные волосы были уложены на правый глаз, по эмовской стилистике. Чёрные джинсы, пояс с заклёпками, знакомая сумка, забитая значками с музыкой и аниме.

— Привет, — мрачно сказала она и прошла мимо меня, будто боялась, что я на неё наброшусь.

Настроение сразу пошло на убыль, а мысли о задании Михаила вылетели из головы. Как можно исправить ситуацию? Ну, допустим, я вернусь на шесть лет назад, искажение истории пошло оттуда. Что мне там, искать Таню? А если она пойдёт не на шесть лет, а на пять халявных дней? Тем более, там будет вроде как высокое эхо с хаосом. Никто не хочет долго находиться в таком круге. Заливать ей тогда шесть лет принудительно через Мишу? Ещё вопрос как он это воспримет, всё же это личное…

Я сел на своё начальское место, которое обычно занимал Миша, когда приходил рассказывать о задачах. Осмотрел собравшихся. Увидел, как в дверь входит Рита. Девушка сегодня сияла, будто солнышко. Высокие сапоги, кожаная куртка теперь была красной, контрастируя с изящной белой рубашкой. Волосы у неё будто светились, становясь уже не рыжими, а будто из жжёного янтаря в лучах полуденного солнца.

Она посмотрела на меня, смущённо улыбнулась и прошла к своему месту, оставляя за собой шлейф духов с ароматом сирени. Чёрт, люблю сирень.

— Ого! Подружка босса в боевой раскраске. Неужто поссорились? — не упустила случай Саша, от чего Рита ещё больше покраснела.

— Ничего не!…

— Так, все в сборе? — спросил я, прерывая их. — Работы у нас много.

— Ещё бы, выдернули в выходной цикл. Что здесь делать на первом эхо? — проворчал Феликс.

— С каких пор мы работаем на первом круге? — поддержала его Марта.

В этот момент раздался телефонный звонок.

Маруслава.

— Полярский? Мы с Малигосом тут. Встретишь?

— С кем? — не понял я. — Где Полоскун?

— Ну… в общем он теперь так себя называет. Долгая история, забей.

— Эй! — прозвучал в трубке голос друга. — Теперь я в элитном клубе, у меня должно быть крутое имя! Имею же право именоваться, как захочу?

— В общем, встреть нас, а то я немного запуталась, где здесь парковаться. Мы вроде как вокруг вашего офиса блуждаем.

Что-то я отвык от такой толпы. А мне ещё и управлять всем этим хаосом как-то.

— Я сейчас. Феликс, если будут опять ругаться, отмени заказ пиццы.

Парень кивнул.

— Только попробуй! — зло зыркнула на него Саша, на что тот лишь улыбнулся. Вот кто умел ладить с ней.

— Я просто выполняю приказ, — он пожал плечами.

Я вышел из нашего офиса и нос к носу столкнулся ещё с одной жительницей этого места, о которой я благополучно позабыл.

«Приёмная дочь» Михаила смотрела на меня суровым пронзительным взглядом.

— Доброе утро, — поздоровался я, мучительно вспоминая, как её зовут.

— Миттани, — буркнула она.

— Ты что, мысли читаешь?

— Нет. Я читаю реальность. Михаил обещал, что я смогу присутствовать на собраниях. Мне скучно.

— Как хочешь, — я махнул рукой. — А подчиняться ты мне часом не должна? Или делать что-то ещё полезное? Характеристики например раздавать?

— Нет.

Блин, когда был у Миши, не спросил, что это чудо делает в офисе аномальщиков и на кой чёрт оно мне тут нужно. Мысли были совсем в другом.

Вышел из здания в сырую осень и вдохнул чистый влажный воздух лучшего года, в котором ещё не было привкуса горелого пластика, красной пыли и смертельных вирусов.

И улыбнулся. В конце концов, сейчас я не в нулевом мире. Остальное — житейские мелочи.

Маруслава, как оказалось, заехала на задний двор, который раньше как раз был предназначен для стоянки машин на территории. Но сейчас там был зверинец Элы, а старые ворота не работали.

Затем ещё с минуту смотрел на Полоскуна… простите, Малигоса.

— Это что, косплей? — спросил я.

— Ну, у всех вас есть свой крутой стиль. Я теперь тоже странник во времени. Нужен подходящий образ. Ну?

— И почему ты решил, что на нулевом эхо подходящий образ — это красная китайская рубашка с ремнями? Ты что, угораешь по японскому року?

— Это карминовый цвет, — возразил Полоскун. — Да и круто смотрится же!

— Угу. Как косплей, — кивнул я. — Ладно, идём уже.

О том, что происходит что-то не то, я понял по крикам, которые были слышны ещё у входа в здание.

Я вбежал внутрь. У двери в офис стояла Миттани. Она напряжёно вслушивалась в крики с искренним любопытством.

— … ты вообще ничего про меня не знаешь! — донёсся до меня крик Риты. — Только и делаешь, что действуешь всем на нервы! А я тебя не боюсь, как остальные. Ты злобная язвительная стерва, которая всех ненавидит!

Я вошёл как раз вовремя, чтобы увидеть финал сцены.

— Оу. Спасибо, — растянулась в улыбке Саша.

— Ты всё разрушаешь, Саша! Всё, к чему прикасаешься!! — продолжала Рита.

— Ой ли? Ну, предположим, не всё, — довольно ответила хаоситка. — И вообще, я могу делать больно иначе.

— Это ещё как? — спросила Рита, делая большую тактическую ошибку.

— Ты не должна была этого спрашивать, — покачал я головой в ожидании неприятностей.

И ожидания не обманули. Хотя степень их масштабности оценить всё равно не сумел. В рукаве Саши прятался козырь, созревший до нужного момента. Когда, как в старой игре «достань соседа», счётчик терпения Риты подойдёт к концу.

— Ладно, я погорячилась, забейте. Давайте вернёмся к делам. Начальник, что у нас на сегодня? Представишь нам наших нубов? — спросила она и, когда я собирался ответить, добавила. — Кстати, я же могу украшать своё рабочее место?

— Делай, что хочешь, — совершил я вторую стратегическую ошибку, и девушка спряталась под столом.

— Это Маруслава и Поло… ээ… Малигос. Профиль Маруславы — магия. Она займётся нашим обучением…

— Ещё один? — с нотками профессиональной ревности спросила Марта.

— У неё другой профиль, — ответил я. — Маруслава?

— Я здесь для вашего обучения и боевой поддержки на магическом эхо. Моя специализация — боевая магия и тактика ведения магических битв, — ответила она, и на лице у готессы морщины немного разгладились.

— Ты, как и раньше, занимаешься поиском информации и магическими влияниями. К тому же, Маруслава специалист по светлой магии и противодействию тьме. Так что ваши умения не пересекаются.

Марта протянула руку коллеге и Маруслава её пожала. Вражды тёмных и светлых в Городе не было. Это лишь выбор пути развития пробуждённого.

— Малигос займётся…

— Я тебя ненавижу!!! — со слезами всхлипнула Рита и с зарёваным лицом выскочила из офиса.

— А чё не так? Норм плакат же. У меня в комнате такой же.

Марта сделалась пунцовой от смущения, что хорошо было заметно на белоснежной коже готессы.

Над столом Саши красовалась крупная распечатка фотографии, где я нависал над Мартой на кровати хаоситки. Я даже не сразу вспомнил, что такой случай действительно был — тогда то ли я, то ли Марта споткнулись, и мы вместе упали на кровать. Позиция действительно выглядела интимно, будто следующим движением я буду целовать готессу и стаскивать с неё платье.

На самом деле ничем таким там даже не пахло, но чтобы Рита впечатлилась, этого было более чем достаточно.

В дальнем тёмном углу офиса фыркнула Таня. И от этого мне самому стало на душе очень погано.

— Когда ты сделала это? — спросил я, сохраняя хладнокровие.

— Камера, — пожала плечами Саша.

— Когда ты её успела поставить? Ты же только заносила покупки наверх и всё! Неужели тогда?

— Ну, это одна из покупок. Проверила вот. Моя комната, хули нет. Люблю на себя посмотреть. Да и на вас вот теперь буду любоваться. Красота же!

— Ты издеваешься?

— Над вами — нисколько. Я уважаю ваши чувства. Просто я увлекаюсь фотографией и видео. Хобби. Смекаешь?

— Поэтому у тебя над столом только это?

— Нет, почему? Здесь два снимка. Любимые коллеги. Лучшее, — улыбнулась она и стала вешать ещё один снимок над этим.

Я приготовился увидеть очередной компромат и уже подумывал о том, чтобы остановить эту демонстрацию, но там оказались не мы, а Рита. С рыдающим выражением лица, слезами и соплями.

— Ну вот, теперь всё прекрасно, — сказала Саша.

Я выматерился.

— Убери это.

— Это приказ? — улыбнулась Саша. — Неужели ты мне… за-пре-тишь?

— Ну давай мериться фотками, — я открыл на телефоне старое фото, которое некогда переслала мне Таня.

На нём была изображена примерная серая мышь в очках, с идеально ровными волосами. Смотрящая в пол девушка в образе «типичной отличницы» без друзей и отношений.

Ответом стал топор, которым ударила Саша наотмашь, норовя снести мне голову. Скорость и сила удара была такой, что сомнений не было — она абсолютно серьёзна.

Фокусировка с акцессией позволили мне эффектно увернуться, нырнуть под оружием, а затем вынырнуть рядом с девушкой и ухватить её за запястье. Наши взгляды встретились на расстоянии десяти сантиметров друг от друга.

— Беги за своим рыжиком, а то ещё удавится от тоски, — бросила она.

А я понял, что, несмотря на грубый посыл, она была права. Стоило с самого начала не препираться, а сразу бежать за Ритой. Она тут самая пострадавшая сторона. Если она меня вообще будет слушать, мало ли…

Рядом со входом сидела Миттани и наворачивала дынную булочку, глядя на разборки.

Как оказалось, меня опередили. У лестницы к входу в здание Рита рыдала в объятьях Марты.

— Ты уже сказала, что это недоразумение? — спросил я у готессы.

— Да… иногда Саша бывает невыносима.

— Полярис… прости… — подняла на меня взгляд Рита. — Устроила такое при всех… Наверное, она права. Не нужна тебе такая девушка… Не дотягиваю я до тебя.

В голове калейдоскопом прокрутились десятки возможных ответов, которые не привели бы к слёзному рецидиву.

— Мы спасаем наш мир, защищаем Город, — пафосно сказал я. — Для меня на первом месте эффективность работы. Саша меня разочаровала тем, что саботировала рабочий процесс этой выходкой. Михаил будет в ярости. У нас большие проблемы и очень много дел.

Марта показала за спиной Риты большой палец.

— Идём. Умойся и…

— О, Поляр! Девчонки! Сорян, я немного опоздал… что-то случилось?

А вот и последний член моей группы аномальщиков. Как всегда, сильно опаздывает в первый же день нового круга.

— Итак… — сказал я, когда все наконец-то собрались.

Злосчастные плакаты Саша убрала. Хорошо, а то мне не хотелось вешать в отместку её старую фотку у себя. Это смотрелось бы уже совсем по-детски.

Чашка ромашкового чая прочистила разум, и я собрался.

— … Мы действительно работаем в это первое эхо, как вы уже поняли. Лидеры сходки сильно переживают насчёт того, что у нас кризис стирателей, но нет ничего, что им нужно стирать. Так что задача у нас та же — искать любые странности. Только на этот раз — ещё усерднее и безвылазно. Все пять дней до кризиса будем работать тут.

— Зачем? — спросила Марта.

— У тебя отдельный кабинет, будешь там сидеть, помогать мне с координацией. Будем проверять каждый слух и каждую аномалию, выезжать мобильными группами и собирать информацию на месте. Протоколировать каждую странность.

— Звучит скучно, — выразила общее мнение Саша.

— Мы защищаем мир, дура! — снова влезла в ссору Рита.

— Хватит! — прервал я их и бросил хаоситке. — Она права, дело серьёзное. У вас с Мишей вроде договор был?

— Всё, молчу, — Саша подняла руки, будто сдавалась, а затем потянулась под стол за бутылкой пива. И подмигнула Рите, от чего ту аж передёрнуло.