Город, которого нет 7

17. Жизнь в рыжих оттенках

Та-ак.

Главное, спокойствие. И без паники. Это новый круг. Возможно, здесь действуют особые правила. Например, воплощаются рандомные фетиши или ещё что-то. В любом случае, я не обязан отматывать время на годы назад и жить этом мире.

Сейчас я выйду, найду Таню, узнаю что здесь происходит… может потом даже пожалею, что не отмотал время сразу.

А-а ладно, к чёрту. Где самое главное?

Уровень сложности «50»

Уровень эхо «1»

Тип инкарнации: «3,99»

Критическая точка «91 ч. 08 мин.»

Доступно времени для распределения: 23 415 040 мин

Ниже впервые отразились и другие характеристики:

Уровень могущества: 12

Уровень фокусировки: 12

Уровень акцессии: 10

Коэффициент субъектной валентности: 1

Голос цвета: #6495ed

Потенциал умброгенеза: 1

Аура лидерства: 1

Ну, вроде бы всё в порядке. Теперь вопрос — на сколько времени я хочу отмотать этот мир?

Я ещё раз пробежался по параметрам.

Так, стоп. Уровень эхо единица а начальная сложность пятьдесят?

Стиратели⁈

Выходит, оракул был прав. Но что они собрались стирать?

Так… я остановил себя в поисках телефона. Нельзя взаимодействовать с миром, иначе отмотать время уже не выйдет.

На сколько я хочу его отмотать? Оставаться надолго в этом мире я не собираюсь. Наверняка в новом замуте со стирателями я должен участвовать. К этому нужно подготовится. Ещё — найти Таню и выяснить что это за круг такой. Затем… за пять дней мы должны встретиться с остальными. Но круги с первым эхо традиционно не оплачиваются и автоматически являются выходными.

Для моих сослуживцев, но не для меня.

Так, Рита… насколько она Рита?

— Насмотрелся на характеристики? Ну что, кофе, или может поваляемся ещё немножко?

Она перевернулась, выбирая одну позу пикантней другой и сонно улыбнулась.

— Ты какой-то взволнованный. Что-то не так с параметрами?

— А ты давно проснулась?

Девушка улыбнулась.

— Я же перевезла к тебе своё зеркало, и просыпаюсь теперь вместе с тобой, — ответила рыжая.

— Если перевезти своё зеркало к кому-то в дом то ваше время синхронизируется? Впервые слышу об этом.

Она посерьёзнела и присела на кровати.

— У тебя провалы в памяти? Что последнее помнишь? — сурово спросила она. Ну, насколько суровым вообще может быть вопрос от обнажённой девушки.

Я отвернулся к зеркалу, будто изучал характеристики. Взгляд упал на мой плащ и валявшиеся у кровати джинсы. Начал одеваться.

— Значит, кофе, — с разочарованием сказала девушка. — Что ж, встречаясь с волшебником стоит помнить, что порой он будет чудить. — Она поднялась и накинула на плечи чёрный халат.

— Прошлый цикл был посвящён аберрациям. Ожившие мобы из игр.

— Ну вот, всё помнишь. А ещё ты пафосно заявил, что создаёшь свою фракцию, чем сильно перепугал Марту. Она уже подумала, что ты решил нас предать, хи-хи.

— Всё верно… — растерянно ответил я. — А где Таня?

— Не знаю, она погибла одной из первых. Кажется, автоматная очередь гангстера из «мафии». Зачем тебе она? Хочешь узнать, что за тип врага?

— Я уже знаю. Сложность пятьдесят и первое эхо, — я мрачно посмотрел в сторону зеркала.

Итак, штаны, рубашка, плащ…

— Ты куда-то идёшь?

— Да, хотел прогуляться.

— А время? Насколько мы здесь? Попробуем угнать ещё одного стирателя?

— Неделя, — сказал я и добавил ещё пять дней.

— Жаль. Я бы с радостью опять на пару лет завалилась играть в «век чудес», — мечтательно сказала Рита. — Ну, тогда выставляй. И пойдём вершить великие дела.

Рита скрылась в ванной, а я включил комп. Поднял телефон и просмотрел сообщения. И чем больше листал, тем больше возникало вопросов.

Диалоги с Таней исчезли. Вместо них была переписка с Ритой. Причём она была изменена так, как она шла бы с ней. Я слишком хорошо изучил стиль текста Тани, чтобы не заметить различий.

На обоях рабочего стола компа было романтическое фото, где мы сидим с Ритой в обнимку. Папки с другими фото, по отдельности и совместно. Даже что-то интимное.

Куча чужих вещей. Рыжие волосы на постели…

Да ну нафиг, как так то⁈..

Вышел из комнаты, нос к носу столкнулся с пахнущей ромашками, сиреневым мылом и зубной пастой Ритой.

— Ну как, проснулся? Знаешь, утренний кофе — мой любимый домашний ритуал.

Мы прошли на кухню. Таумиэль путалась под ногами.

Я и забыл, насколько уютно в моей маленькой квартирке, где я пробудился. За окном были последние летние деньки. Стояло раннее утро. Пахло чистотой и свежестью. На миг я остановился у окна, открыл его и высунулся наружу. Вдохнул полной грудью и посмотрел на солнце. Просто чтобы напомнить себе, что я всё ещё в идеальном Городе и что бы сейчас ни происходило, это всё разрешимая мелочь. Лишь бы все живы были, остальное мелочи.

Зажужжала кофемолка. Рита сидела за столом, поджав под себя колени и наслаждалась процессом.

— Ирландский крем! — промурлыкала она. — А бергамот и корица будут? То, как ты готовишь кофе — это вид запретного искусства.

— Тогда нужно кинуть зёрен и кусок палочки в кофемолку, — заметил я и полез в ящик, где всегда хранил приправы.

Девушка остановила старый советский прибор и открыла крышку. Я закинул зёрнышко кардамона и отломил небольшой кусочек коричной палочки. Открыл холодильник в поисках молока, сливок или мороженого. Как оказалось было всё. Даже пломбир, который я ел во времена две тысячи седьмого года.

Рита довольно заурчала, спустила вниз ноги и задрыгала ими, словно ребёнок.

— Это невероятною! Впрочем, как и всегда, — Рита снова улыбнулась. Она вообще была тем огоньком радости, что всегда улыбается жизни. И не как Миша — в улыбке Риты всегда играло солнышко.

Она, безусловно, прекрасная девушка. И она заслуживает того, кто будет к ней относиться так, как я к Тане.

— Итак, какие наши планы на ближайшие семь дней?

— Для начала, хочу просто прогуляться…

— Отлично! Уже собираюсь! — жизнерадостно ответила она. — А куда?

— Просто в киоск. Тебе не обязательно идти со мной.

— Ну что ты, я ценю каждую минуту с тобой, Полярис.

— Мне просто нужно немного подумать и построить планы. Наедине.

— Ну ла-адно. Тогда буду тебя ждать. Свяжусь пока с остальными знакомыми, узнаю, что как.

Я покинул дом и в полном непонимании направился в сторону магазина.

Что за шутки эхо?

Подавив желание написать Тане, я пролистнул номера и остановился на имени «Полоскун». Вот кому я верил на все сто. И ещё кое-кому — пролистал контакты до имени Маруславы.

— Полярис! Ох, братан! Даже не знаю, что сказать. Знаешь, я давно жду этого звонка, но всё не верится. В голове каша. И очень много вопросов!

— Конечно, приятель. Знаешь, где дом Маруславы?

— Да. А что, соберёмся не у тебя?

— А у меня — это где?

— Ну в квартире твоей… да не вопрос, у Маруславы значит у неё.

— А мы собирались раньше у меня дома? Не у Тани?

— Кто такая Таня?

Я замер, едва не выпустив телефон из рук.

— Полярник, ты там?

— Д-да. Как зовут мою девушку?

— Рита. Ты чего, приятель?

— Видел девушку с короткими чёрными волосами и эмовской чёлкой? У неё ещё сумка с кучей значков.

— А-а. Прости, я не запомнил как её зовут. Марту только. Блин, красивая! Слушай, а у неё парень есть?

— У неё есть девушка, — буркнул я. — Из зеркала.

— Это локальный мем в вашем клубе?

— Нашем, Полоскун, нашем, — со вздохом сказал я. — Ладно, давай, встретимся и поговорим на месте.

Забив на всё, вызвал прямо отсюда такси. Пока ожидал, набрал Маруславу.

— Привет, шеф. Я увидела единицу и выставила семь дней, как мы договаривались.

— Да, всё правильно. А вот я, кажется, влип во что-то непонятное. Я сейчас заеду?

— Конечно, жду.

Так спешил, что даже не взял никаких гостинцев с собой. Таксист был молчаливым и пасмурным, как моё настроение.

Маруслава встречала меня в халате. Сговорились они, что ли?

— Чай? Кофе? — спросила она вместо приветствия.

— Воды, — ответил я. — Хотя потом и чая можно.

— Вижу, случилось что-то серьёзное. Обычно ты сам всё решаешь лучше других.

— Ты вряд ли мне поможешь. Скорее… знаешь, хочу, чтобы кто-то знал и сказал своё мнение.

— Ну давай.

— Маруслава, как зовут мою девушку?

— Маргарита. У меня не так плохо с памятью. Мы вместе, плечом к плечу, охотились на духов в астрале. Я учила её магии. К чему вопрос?

— Потому что вы с Ритой даже знакомы не были. Вы встретились в последний день перед апокалипсисом.

— Хм. Ложная память? Разве на первом эхо возможна магия?

— Никакой магии. Хотя… хрен его знает, на самом деле. На прошлом цикле я был с Таней. Ты должна её помнить.

— Та серая мышь? Ну, как по мне, Рита намного лучше. Фигура так точно. Да и мордашка…

— Нормальная она. Вопрос не в этом! Изменился сценарий реальности, понимаешь? Это единственное объяснение. Но это касается первоуровневых. Как жена Литавра, которая создавалась под него. Она же не может быть… — от догадки брови поползли на лоб. — Она что, мой спрайт? Город для меня её создал, как Элли Литавру?

— Ну, тут я тебе действительно ничем не могу помочь, — пожала плечами невозмутимая Маруслава. — А подобные случаи уже бывали? Как такие изменения вообще происходят?

— Личная история, — ответил я, и меня осенило. — Навык Лёши. Он говорил, что меняет ключевые точки своего прошлого, чтобы менять предысторию. Но это касается неписей, а не пробуждённых.

— Хм. А чем ключевым обладают спящие жители города, что отличаются от пробуждённых?

Я задумался.

— Они не понимают, что Город во временной петле. А мы это знаем.

— А чем вы отличаетесь с… Таней, да?

— К чему ты… — начал я и замер. — Погоди, уровень инкарнации. Дело в этом? Мой сейчас три и девяносто девять сотых. А у неё чуть выше двойки…

— Разница между пробуждёнными и спящими — единица в параметре уровня.

— Думаешь, это как-то связано?

— Нет, просто у меня в школе преподавалась логика, а в академии — тактическое мышление. Маг должен уметь встречаться с неизвестным и превращать его в знание.

Нас отвлёк звонок в дверь. Прибыл Полоскун.

То, что он изменился, я понял уже по его походке и взгляду. Держался он не как человек, внезапно оказавшийся на семь дней назад в новом мире.

— Боже, как я по вам скучал! — воскликнул он. — Здесь тоска беспросветная, на самом деле. Хотя, проживать жизнь заново очень интересно.

— Я вроде бы говорил, чтобы ты завёл время на семь дней. Сколько ты уже здесь?

— Два года. Это моё сознательное решение. Хотелось… ну знаешь, понять, что это вообще за чувство такое — быть путешественником во времени.

— И как?

— Я думал, будет лучше.

— Пробовал плыть по течению? Говорят, Город подстраивает тебе все приключения, о которых ты только мечтал.

— Наверное, на третьем уровне, а не на втором. У меня жизнь один в один такая же, какая была. Все памятные события те же, за исключением того, что вас не было в этом мире. Но я не жалею, мне стоило провести это время здесь.

— Ну если ты так считаешь. У нас первое эхо пользуется дурной славой.

— О, вот ты только слово сказал, и уже тайной запахло! — улыбнулся Полоскун. — Вот поэтому мне тебя так не хватало.

— Никакой тайны. Просто на первом нет магии и чудес. Ну, почти.

— Это я уже понял. Даже игры не те. Я пытался собрать симулякр сам, но у меня не получается создать даже контур. Наверное, знаний не хватает…

— Это первое эхо, — кивнул я. — Многое здесь будет не работать. Из всего моего арсенала только осознанные сны работали, да и то слабо.

— Тогда понятно… — вздохнул Полоскун.

— Ты лучше скажи, какие способности тебе достались? Одна должна быть связанной со временем. Одна, скорее всего, завязана на эхо. Третья даже не рискну предположить.

— Таймер фиксации искажений, — сказал Полоскун. — Я туда время вбивал и сработало. Второй — уровень эхо. Третий — коэффициент содействия. Последние два я не очень понял. Эхо — это вроде версия мира? Или удаленность от мира?

— Почти. Считай её уровнем странности относительно некоей нулевой точки отсчёта. Мы называем её нулевой мир, гипотетическое место с нулевым эхо.

— А мой был на каком уровне?

— Шесть. Это довольно мало, поэтому отличия между этим миром и твоим незначительны.

— А, ясно. Честно говоря, я одно время начал думать, что у меня шиза. Город тот же, родители, друзья — всё будто одно сплошное дежавю. Все действуют, как я запомнил. Хотя интересно, конечно. Сделал те вещи, которые в своём мире не успел… А так, один в один наш Город, только симулякры не изобрели и косятся странно, когда я вспоминаю про них. Но ведь это всё было!

— Было, было, — согласился я. — Скоро привыкнешь. Зря ты на два года ушёл. Ну да ничего страшного, живём мы вечно.

— А почему нельзя было?

— Можно, просто ты же сам сказал, что здесь скучно. Было бы эхо под двадцать-тридцать единиц, изучал бы магию. А если под сотню, то ещё и в Хогвартсе.

— Ух ты. Я могу прожить даже такую жизнь?

— Следи за параметром уровня эхо. У меня точно такой же параметр. Говорят, он один из самых распространённых.

— А если я его повышу?

— До десяти — легко. Но десять плюс один тебя не сделают магом, если что. Просто будешь чаще встречать странности.

— А если больше?

— Вышвырнет на уровень выше, станешь духом в астрале, потому что Город колдунов на этом круге не поддерживает. Нужно просто подождать, и будет у тебя ещё много жизней.

— Интересно…

— Меня второй твой навык заинтересовал. Идём в интернеты, пороемся, что есть на форуме.

В аккаунте аськи сохранилась переписка с Мартой и высланные ею списки навыков. Поскольку все три были стандартными для пробуждённых, я быстро нашёл расшифровку для всех трёх.

Уровень эхо

Архетип: эхо. Ранг: медь. Редкость: необычный. Надёжность: средняя. Влияние: только на цель. Стабильность: нет.

Характеристика определяет значение эхо на текущем круге.

Примечание: параметр эхо будет изменён только для цели.

Таймер фиксации искажений

Архетип: время. Ранг: медь. Редкость: редкая. Надёжность: ниже среднего. Влияние: только на цель. Стабильность: нет.

Характеристика определяет количество времени до фиксации объектом первого искажения кризиса.

Коэфициент содействия

Архетип: свет. Ранг: золото. Редкость: эпическая. Надёжность: ниже среднего. Влияние: цели с уровнем инкарнации ниже владельца. Стабильность: нет.

Характеристика определяет общий уровень содействующих обстоятельств и лиц на пути владельца.

— Ну… что скажешь? — спросил Полоскун, глядя на описание навыка.

— Уровень это база. Если бы его не было, пришлось бы мучаться, как Маруславе.

Та шумно вздохнула.

— Тебе тоже хорошо, теперь если что тебе его выставить и Полоскун сможет… так, таймер это тоже хорошо. Не самый лучший, но своё дело делает, отматывать время ты сможешь. Это самое главное. Ну а последнее — будешь изучать. Я так понял, тебе нужно с людьми общаться. Вот и попробуй.

— Да я… попробовал уже. Поднимал его. Скучно было.

— И?

— Ну, теперь когда я это прочитал, думаю, что это работало. Мне как-то легко удаётся договариваться, и в целом у меня много друзей. Даже в этом мире уже пару странностей найти успел.

— На сколько поднимал?

— На пять пунктов.

— Нужно проверить на больших числах, но поднимай постепенно. А то мало ли… будет ещё как у Альфриды с валентностью.

На этой ноте, когда я стал немного расслабляться и успокаиваться от странности, приподнесённой мне эхо, как она сама напомнила о себе. Звякнул телефон. Аська принесла сообщение:

🌸 МаргариткА 🌸 : Полярис, ты где? Всё в порядке? Волнуюсь #^_^'#

Мда. В такие ситуации жизнь меня ещё не ставила.

— Что-то случилось? — спросил Полосун.

— Ох… ты вроде бы любишь странные истории. Расскажу вам обоим её ещё разок. Может, сам смогу как-то переварить всё это и решить, что делать…

Мы ещё долго обсуждали странную ситуацию, в которую я влип. А мне было странно вообще говорить о таком. Наверное, всё дело в том, что в моей памяти моей девушкой всё ещё была Таня, и как на её месте оказалась Рита, я понять решительно не мог.

Никогда не врал девушкам в прежнем мире, и в новом начинать тоже совсем не хотелось, но я ответил нейтральным сообщением о срочном задании Михаила.

И когда отправил сообщение, задумался.

Собственно, вот кому стоило бы задать мой вопрос. Как минимум, шеф должен знать подобные случаи, иметь объяснение феномена и лекарство от него. В конце концов, он сам живёт каждый круг с одной и той же женой, воскрешённой Городом.

Полярис: Миш, есть время?

Михаил Лебединский: Сейчас есть.

Полярис: Ты дома?

Михаил Лебединский: Да. Жду.

Было ещё не поздно, чтобы вызвать такси на новый адрес. Всю дорогу урчал желудок, напоминая о том, что я ничего за весь день так и не съел. Чай у Маруславы не в счёт.

К счастью, под домом у Миши был открытый магазин. Я взял себе чесночных булок, кусок сыра и тонкую охотничью колбасу. Перекусил в лучших традициях голодных студентов, запил кефиром и был морально готов к встрече с шефом.

Я был так взволнован своими проблемами, что проблемы Миши и сходок отошли куда-то на второй план. Поднялся по мраморной белой лестнице роскошного новостроя премиум-класса, в котором обитал Михаил. Поднялся на четвёртый этаж и нажал дверной звонок.

Раздалась мелодичная трель, и послышались шаги с той стороны.

Шеф открыл сам. Судя по его виду, он совсем недавно вернулся домой и ещё не успел переодеться. В доме приятно пахло уютом — свежей выпечкой и горячим чаем.

— Привет, Полярис. Заходи. Будешь сушонг?