Демоны должны умереть

Глава 11

Я с некоторым недоумением разглядывала карту на экране местного связного амулета. Здесь он именовался «смартфоном» и имел множество других полезных функций. Например, показывал как пройти в ту или иную точку города. Да и не только города – были на карте, перемешавшейся движением пальцев, и другие поселения, и другие страны…

Интересно, получится ли там побывать? Я успела посетить несколько Анклавов Москвы, но никогда не оказывалась там, где говорили бы на других языках…

– Почему так далеко? – все, что я могла спросить у сидящего рядом Георга.

Стефания, присевшая на краешке стула, с опаской посматривала на лежащий на столе смартфон Марата. В устройстве, по идее, должна была быть нужная информация, вот только мне никак не удавалось его включить.

А на моем отражалась точка с подписью «Лечебница Горчаковой», которую с моим нынешним местоположением соединяла линия, проходящая через почти весь город.

– В смысле? – отвлекся от своих размышлений целителей, от которого, на удивление, не пахло спиртным.

Впрочем, судя по количество выпитых мной зелий, которые пришлось принять чтобы «не одна магия тело лечила», отвлекаться от варки составов ему было просто некогда.

– На окраине города, – я всмотрелась в цифры, – это часа четыре идти.

Стефания подняла на меня удивленный взгляд.

– Так она же у метро. Да, от нас надо будет пройти пару кварталов, но зато мы на одной ветке.

Метро… Я была там. Кое-где затопленные, кое-где захваченные демонами тоннели, в которых некогда ходили поезда. Пустые, темные…

Кажется, сомнения отразились на моем лице, потому что Стефания быстро добавила:

– Ну или можно на такси, да, просто сейчас пробки могут быть, и…

– И мне нужны новые ингредиенты, – мрачно перебил ее целитель, – на вас тут всех троих составов не напасешься. А деньги, выданные светлейшим Маратом Евгеньевичем, кончились. Так что никаких такси, если, конечно, в кабинете Владимира клад не нашелся.

Не нашелся. Как не нашлись и документы по предприятиям Ланских, если они, конечно, вообще были. Зато в комнате Марата, которую мы со Стефанией всю перерыли в поисках адреса этой Марфы, нашлись счета. Много счетов. И долговые расписки тоже были – их я сложила около заблокированного смартфона.

– Конечно, я ни на чем не настаиваю, – продолжил Георг, – но без алхимии я сделать могу куда меньше, чем с ней. Так что такси или метро – выбор твой, конечно, но я бы предпочел метро.

Я кивнула. Он прав. Да и интересно посмотреть на метро, работающее метро. Я видела в основном технические переходы и пару довольно-таки сильно поврежденных временем станций, хотя в книгах говорилась, что когда-то станции были очень красивы. Настолько, что вроде как считались каким-то там «Всемирным Наследием»…

Но метро – одно дело, а доходы – совсем другое. И тут меня ждало разочарование – о привычных монетах Анклава тут никто не слышал. Оно и понятно, но… Но.

– Как Марат платил? – поинтересовалась я у Георга.

– В смысле?

– За ту дрянь, которую покупал. Как платил?

Обычно снабжением занимаются генералы, выбивая нужное у старших из Созидающих, но сейчас генералов нет. Да и Созидающих тоже. Только я.

Георг не очень уверенно пожал плечами.

– Кажется, у него был ежемесячный процент от дохода с земель твоего отца. На присмотр за наследницей рода и прочее.

– Ну мне он на покупки деньги на карточку переводил, – несмело проговорила Стефания, – раз в месяц. Ну а вы иногда переводили, когда что-то особое купить надо было. Ну там торт какой-нибудь или филе семги.

Карта… Понятнее не стало, но карту я где-то видела. Если Владимировна с нее совершала переводы, то и я смогу. Разберусь как-нибудь.

Я вернулась в комнату и, порывшись, достала из комода что-то, напоминающее небольшой плотный квадрат с номером. Похожие штуки в Анклаве использовались для прохода в лаборатории или на склады… В вещах Владимировны их нашлось несколько, но только в одну был встроен чип.

Ладно, метро так метро. Я запихала ту, которая была с чипом, в один карман, остальные – в другой, и, подхватив клинок, направилась в спальню к Марату, искать его средства оплаты. «Дядя» выглядел просто спящим, но я чувствовала, как от Сердца дома к нему протянулись нити силы, огораживающие разум от черноты внутри черепа.

Анна Михайловна во время общения по этому «смартфону», который, кстати, искажал голос сильнее, чем нормальные связные артефакты, сообщила, что хочет сегодня поговорить со мной в клинике, и лучше – в самое ближайшее время, а родственника пока стоит «содержать в покое и ни во что не вмешиваться».

Что ж, пойду, пообщаюсь. Надо вообще-то придумать что-то с всем тем, что находится в лаборатории, но не во двор же тела тащить? Да и дрова еще достать надо. Сейчас пока есть дела поважнее, там-то, на лаборатории, все равно изоляция. А вот с родственничком и его головой стоило разобраться как можно быстрее. Глупо будет, если он из-за какой-нибудь случайности лишиться последних мозгов пока я буду заниматься чем-то еще. И, может быть, менталистка знает, где искать Марфу.

В столовой ничего не изменилось, только Стефания пыталась научиться управлять своим «взглядом» – ее глаза слабо мерцали.

– Вот карты Марата, – я выложила на стол найденное в комнате родственничка.

Георг закатил глаза.

– А ты пароль от них знаешь?

– Эм…

­– Ну вообще-то лимит должен быть, – несмело проговорила Стефания. – Беспарольный. И если заказывать через сеть…

Через что?

– Предлагаешь мне тыкать пальцами в экран смартфона? – удивился Георг. – Да я толком на нем ничего не увижу! Предлагал же Владимиру поставить тут одну общую нормальную машину и защиту запитать, а он все откладывал и откладывал… Да и большинство компонентов подтверждения личности требуют. И лицензии. Я беру… У старых знакомых.

Так, ладно… В местных финансах я вообще ничего не понимаю. Вот карты, с помощью них можно платить. А откуда там деньги? Или у карты номинал, как у монеты?

Георг устремил на меня задумчивый взгляд.

– Ты собираешься вернуть себе полную дееспособность, так?

– Надеюсь.

В кабинете отца Владимировны приличных артефактов не нашлось, зато в лаборатории, в ящике стола лежали два щита, один на разум, второй – на тело. Простенькие, да еще и почти выдохшиеся – но все же лучше, чем ничего.

– Ну так как закончишь – может, снимешь что-нибудь со счетов да купишь компьютер? Я знаю щитовика, он нам его заизолирует, будет все нормально работать. В сети много всего полезного. Что скажешь?

– Я подумаю.

– Подумай. Простенькая машина, думаю, тысяч двадцать будет, а то и меньше. Ну и за работу столько же.

Я еще раз кивнула.

– Если получится – то все организую. Ладно, надеюсь, в мое отсутствие проблем не будет. Если кто-то появится…

– Никого не пускать и чертить круг из серебряной пасты, – хмыкнул Георг. – Ты прям как твой отец перед… Неважно.

Я еще раз кивнула и вышла из столовой. Не успела, правда, добраться до дверей холла как целитель, шедший следом, окликнул:

– Эй, ты правда собираешься пойти с мечом в город?

– Это запрещено?

Георг поморщился.

– Скажем так – если бы не некоторые… ограничения, наложенные на тебя, это было бы просто очень странно. Но пока они есть – это противозаконно. Да и зачем он тебе?

Я уставилась на целителя. Нет, Любящим положено не слишком соображать в сражениях, но все же.

– Демоны, – лаконично отозвалась я.

Георг тяжело вздохнул, и взгляд его стал сочувствующим. Так на тяжелобольных смотрят обычно.

– Я понимаю, что ты, почитав записи отца, их везде видишь. Да и нападение тут, на территории поместья, не добавляет спокойствия. Но демоны не рассекают по улицам города, да и автономных машин еще почти негде нет. Там безопасно, есть полицейские… Да и в любом случае – глава рода ты или нет, а если ранишь кого-то оружием, то потом в тюрьму отправишься. Если хочешь – я могу с тобой поехать.

Полицейские? То есть тут трибунальщики ходят по городу? Хотя это, наверное, и правильно – если нет Прорыва, то на улицах и правда не будет демонов, а значит там, за оградой, по сути один большой Анклав…

Но как это – ходить без оружия? Защитникам ведь это позволено. У нас. А тут – нет, выходит?

– Останься. Марат тут, да и вдруг кто-то еще явится. Да и недавняя Инициация...

– Я помогу Стеф, – кивнул целитель, – с непривычки возможность использовать Печать может сбивать с толку. У тебя как-то легче все получилось.

– Сердце, – просто ответила я, не вдаваясь в подробности. – Ладно, о другом: выходит, что если кто-то вроде Хорошилова ко мне пристанет, то остается этих полицейских звать? Вообще никакого оружия нельзя?

– А для тебя это важно? У тебя Печать-то неплохая, защитная.

– Важно.

– Ладно, – на лице Георга мелькнуло страдальческое выражение, – иди пока к воротам, я принесу кое-что.

Целитель обогнул меня и вышел из дома. Интересно…

С мечом расставаться совершенно не хотелось. Вот никак. Но и увеличивать количество проблем тоже не хотелось. Все-таки я еду поговорить с менталисткой и вернуть себе статус благонадежного гражданина, и все. Ну и если повезет – узнать адрес Марфы, если о ней есть какие-то записи.

А если нет – то, может быть, стоит заявиться к трибунальщикам, у них-то наверняка должна быть нужная информация. Георг уверял, что он не сообщал насчет отравления, Стефания тоже. Значит или Марат, или кто-то из Хорошиловых, ведь вроде только «жених» с семьей были на подписании брачного контракта. Еще надо будет, как стану «нормальной» в глазах закона, этот самый контракт разорвать…

Но, так или иначе, это все похоже на поход за разрешениями для того чтобы нужную амуницию взять перед патрулем. Хлопотно, но неопасно.

Ладно, оставлю меч, что поделать.

Вблизи парк казался еще более диким и неухоженным, чем из окна дома. Но было в нем и какое-то очарование. Огромные деревья, кое-где вымахавшие уже выше поместья, навевали на мысли о прошлом этого места. Широкая подъездная аллея, спускавшаяся с холма, на котором находился дом, вела через парк вниз, проходя по дамбе, разделявшей между собой два больших не то озера, не то пруда, когда-то даже красивых. Старая, кстати, дамба… Неужели предки Владимировны ее сделали? Ради чего?

На дамбе меня и догнал Георг.

– Держи, – он протянул небольшой, в кулак размером, увесистый цилиндр с чем-то вроде кнопки на боку.

– Это что?

– Складная дубинка. Зажимаешь кнопку – и вперед. Такие тоже хотят запретить, но пока носить можно куда угодно.

Ладно, попробую…

Стоило нажать на тугую кнопку и взмахнуть рукой, как цилиндр и правда разложился в небольшую, чуть больше локтя, дубинку. Прочность у нее даже на вид была так себе, но лучше, чем ничего.

– Спасибо.

– Надеюсь, она не пригодится.

За дамбой вновь начинался парк. Здесь по обе стороны от аллеи явно когда-то были поляны, огороженные живой изгородью, которая теперь разрослась и вширь, и ввысь. Сами поляны уже заняли молодые деревца.

Еще один ряд деревьев – и аллея закончилась большими коваными воротами, рядом с которыми находилась куда меньшего размера калитка. Замков нигде видно не было, да и ключей я в вещах Владимировны не нашла. Видимо, достаточно было прикоснуться.

Но касаться – пока – не хотелось. Я замерла, рассматривая находившийся по ту сторону ограды мир. Тонкий кованый забор, в астрале почти незаметный под слоями наложенных чар, отделял заросший парк от узкой полосы пешеходной дороги и лежащего за ней многополосного шоссе, по которому ехали автомобили. Мне доводилось их видеть в основном сгнившими и заросшими, а тут десятки, сотни машин сновали туда-сюда почти сплошным потоком. За шоссе располагались массивные здания, целые, светившиеся яркими вывесками, окруженные спешащими людьми…

Обычными людьми. Не демонами и не Защитниками. Тут, кажется, вообще никто не носил оружия. Здесь просто… Просто жили.

Как и у нас когда-то. До того, как пришли демоны.

Я опустила взгляд на смартфон, включила карту. Вроде все понятно – налево, через дорогу, потом направо, потом еще мимо трех зданий… Ладно, справлюсь как-нибудь.

Стоило прикоснуться кончиками пальцев к нагретому на солнце металлу, как калитка тихонько отворилась. Я шагнула на находившуюся за забором дорогу…

И с трудом подавила желание тут же вернуться. На уши обрушился шум. Нет, даже не так: на уши обрушился ШУМ. Биение Сердца Анклава, птицы, звери, шуршание листвы – все это не шло ни в какое сравнение с постоянным шелестом шин, сигналами, отдаленной музыкой от какого-то из светящихся зданий и гулом от чего-то, двигавшегося за облаками.

Нет, терпимо, просто за калиткой все было намного, намного тише. Видимо, какие-то защитные чары.

Ладно, шум – это ерунда. К нему надо просто привыкнуть. Привыкнуть – и все.

Надо перебраться на другую сторону. Вот только как? Машины ехали и ехали. Они остановятся, если я начну двигаться? Должны ведь, разве нет?

Я подошла к проезжей части. Подождала, когда ближайший автомобиль проедет, шагнула на дорогу… И отпрыгнула назад – приближающаяся машина громко загудела, сбавляя скорость, но не останавливаясь полностью. Так бы врезалась – и щит бы не спас.

Так, это какая-то ерунда. Не бегать же тут надо, в самом деле…

Я скосила глаза на карту. Ага, на ней был переход. Вроде бы. Ладно, пойдем, узнаем, как тут все устроено.

Устроено оказалось просто – в паре сотен шагов от того места, где находился вход в поместье, обнаружился разлинованный прямо на асфальте переход. На другой его стороне стояли люди, так что я предпочла не торопиться и понаблюдать за ними, и пойти тогда, когда пошли они. Движение тут регулировалось не сигнальными артефактами, а коробками, светившимися лампочками разных цветов, но смысл был похожим: на один цвет иди, на другой – стой.

Было странным то, что никто друг друга не приветствовал. В Анклаве ты на каждом шагу встречал знакомых, и хорошо, если хватало просто помахать рукой, а не тратить время на обсуждение новостей. Тут же люди просто… просто шли, и все.

Впрочем, людей было много. Действительно много, и еще больше стало, когда я добралась до спуска под землю, над которым высилась большая и украшенная буква «М». Народу было столько, сколько, наверное, вмещал весь родной Анклав.

Потоки людей шли в разных направлениях, но, благо, тут были указатели. Хотя даже следуя по ним я все же замешкалась в проходе, когда поняла, что к метро ведут вроде как два пути, и меня тут же оттерла с пути какая-то девушка с заплечным рюкзаком. М-да, точно лучше не зевать.

В метро пускали через механические турникеты, к которым проходившие мимо люди прикладывали карточку. Не без сомнений – вроде как не артефакт, но работает – я пошла следом за тучной женщиной, просто повторив ее действия. В кармане что-то завибрировало. Смартфон вывел на экран сообщение, говорившее о тратах за проезд и сообщавшее, что осталось меньше тысячи рублей. Вроде и немало – за проезд я отдала семьдесят, но кто знает, какие тут цены…

За турником обнаружилась движущаяся лестница вниз. И вновь люди – с одной стороны поднимались, с другой спускались, оставляя правую часть ступенек для тех, кто предпочитал идти сам, а не ждать, пока механизм привезет вниз.

Дохнуло вроде теплым воздухом, вроде даже и не затхлым, но все равно не таким, как на поверхности.

Лестница привела на хорошо освещенную станцию. Людей тут оказалось еще больше, чем на поверхности. Узкая платформа находилась посередине подземелья, своды которого поддерживал ряд колонн. Из туннеля справа с грохотом показался поезд, начав тормозить и закрыв собой находившуюся на стене мозаику. Похожая мозаика, в виде простых рисунков, покрывала и колонны, и пол станции.

Поезд остановился. Я остановилась, наблюдая за тем, как внутрь здорового металлического состава, похожего на гигантскую гусеницу, садятся люди. Я видела в Комсомольском Анклаве поезда, но те стояли себе на путях и никуда не ездили. Как-то пытались запустить сообщение между Комсомольским и Останкинским Анклавами, когда последний еще существовал, но затраты на это все оказались слишком велики. А тут вот – ездит, и для местных это – совершенно нормально.

Смартфон подсказывал, что мне правда надо просто сесть на поезд, причем на левый, и ехать почти до конца.

Ничего сложного. Было бы еще людей поменьше… Ну да ладно.

Подъехал нужный состав и я, стараясь следовать за потоком людей, забралась в середину. Внутрь набилось немало народу, но можно было отойти к дверям. Прижаться спиной, встав так, чтобы видеть всех перед собой, и ждать нужной остановки.

Двери закрылись. Нечеловечский голос объявил следующую станцию, и поезд набрал ход.

Резко и быстро, куда быстрее, чем те большие медленные машины, на которых мне доводилось ездить, когда разбирали обломки одного старого комплекса. Вагон чуть покачивался, и это, скорее, успокаивало. Люди вокруг занимались своими делами: кто читал книгу, кто смотрел в смартфон, кто вообще спал, воткнув в уши наушники…

Просто люди. Как там, в Анклаве, на отдыхе. Только эти – далеко за пределами домов. И они не боятся.

Я вгляделась в астрал, пытаясь понять настроения окружающих. Никакого страха, никакой настороженности... Словно здесь и сейчас в вагон не может зайти Раздиратель или влететь Спирит, и…

Да не может. Их тут нет.

Мы прибыли на следующую станцию, оформленную рисунками и мозаиками с самыми разными птицами. Необычно, хотя не похоже, что местные обращают внимания на такие вещи. Одни расслабленные люди вышли, другие зашли. Поезд вновь тронулся.

Я постаралась успокоить сердцебиение. Стоило оказаться далеко от Анклава… от дома, разум, как привыкший к тому, что безопасно лишь вблизи Сердца, начал искать врагов. Демонов…

Но их не было. Никого.

Станция. Станция. Еще одна станция…

И тут в открывшиеся двери дохнуло знакомым отвратительным запахом. Никто ничего не чувствовал, но там, на платформе, что-то было. Что-то точно было.

Надо найти! Я рванулась вперед, оттолкнул с пути входящего, и под его ругань выскочила из вагона.

Станция. Колонны, перед ними – чугунные статуи мужчин и женщин в старинных костюмах. Толпа приходящих справа и слева, толпа уходящих еще ниже – в центре станции есть еще один спуск.

И где-то тут, где-то недалеко от меня – Скверна. Слабая – но ощутимая. Может потому, что нигде больше ее нет.

Я начала проталкиваться сквозь толпу, ориентируясь на собственные ощущения. Толкнула кого-то, кто-то толкнул в ответ… С трудом увернулась от пары женщин с огромными сумками, пересекла поток выходящих, едва не запнулась об угол колонны… И оказалась на противоположной стороне платформы. Запах тут был сильнее и шел откуда-то слева.

Я повернулась, выискивая источник. Сделала пару шагов, приближаясь, еще пару, потом еще… И запах начал словно бы отдаляться.

Так, интересно. Источник рядом, но я никого не вижу. Ладно, а если иначе…

Я расслабилась, обращаясь к астралу. Надо было брать с собой Стефанию, кажется…

Ничего не понятно. Все мутно, все нечетко. Но все же рядом какая-то пелена. Какая-то движущаяся пелена…

Раздался шум приближающегося поезда. Пелена разделилась на два маленьких кокона. Один, тот, от которого шел запах, начал двигаться от края платформы, а другой…

А другой устремился к путям.

Поезд приближался. Оба пятна ускорились, одно почти достигло края…

Да что б вас!

Я коснулась разумом знака на ладони и выбросила щит прямо перед тем, кто устремился к путям. Вовремя – спустя мгновение щит лопнул, остановив врезавшегося в него человека. Поезд с громким гудком начал тормозить, а на платформе недалеко от меня обнаружился одетый в черное трясущий головой парень с яркой прической и какими-то железяками на лице.

Второй окутанный дымкой силуэт задержался на мгновение, но стоило мне обернуться, как он бросился прочь к выходу со станции. Фора у него была приличная, да и я со своим коленом в любом случае не догоню.

Тот же, кто недавно едва спрыгнул, повертел головой, оглядывая окружающих – и уставился на мою ладонь.

Ладонь, на которой медленно затухала Печать.