Зови меня Лео. Том I

Глава 22. Взыграет бой

Труп Петура никто не убирает. Начинает пованивать. Выползает старая знакомая крыска, подходит, морщит носик и уползает.

– Что, отравлено мясо? – кисло усмехаюсь я. – Невкусно?

Блуд стоит на коленях, стукается башкой о пол, бормочет. Лоб покрылся багровыми крапинками. Молится? Всё-таки он демон, истязатель. Способен ли такой любить, верить в бога? Вспоминаю редкую вспышку сознания в его омраченных непроходимым безумием мозгах. «Ты была моей звездой, светом во тьме». Что-то подсказывает мне, что Бета была той еще дамочкой. Вполне подходящей такому маниакальному типу.

Итак, Блуд молится. Знает, что за ним должны явиться.

Наверное, и за мной скоро придут. Ну и пусть. Поскорей бы это кончилось.

И тут я словно просыпаюсь. Чего-чего? Как это поскорей, Настюха? А чего это ты раскисла? Нет, так не пойдет. Надо бороться, хотя бы ради Петура. Действовать. Не сдаваться!

Ищу, шарю руками в полутьме. Да где же он? Ага, вот! Тот самый удачно отколовшийся от кувшина осколок. Небольшой, остренький. Куда бы его сунуть? В платье нет карманов, и если бы были, кто его знает, извращенцев тут наверняка полна коробочка. Оголят красотку и плакал мой план мести. Может, в трусиля? Здешнее исподнее не чета стрингам из моей современности. Здешнее исподнее больше походит на шорты. С рюшечками, но тем не менее. Можно даже в футбол погонять. Недолго думая, снимаю бельишко, осматриваю. Пошиты основательно, в два слоя. То самое не застудить, чего мама всегда так боялась. «Одевайся потеплее, тебе еще рожать», «не носи короткую курточку, возьми-ка вот эту, до колен», «о своем здоровье подумай, а не о мальчиках», – вечные претензии.

Такой форм-фактор мне на руку. Осторожно распарываю сверху – получается маленький кармашек. Вкладываю туда мою первобытно-общинную заточку, натягиваю трусиля обратно. Неудобно, и надо бы поосторожней, не дай бог порежу свою pudendum femininum, вот тогда действительно начнет саднить. Придумала! Отрываю от платья кусок и сую туда. Получается прокладка, ради безопасности. Теперь лучше.

Всё, на изготовку. Ждем.

Является Бун. Так и знала, припрется! Чуть не взорвалась, но удержалась. Спокуха, подруженька, спокуха. Послушаем кровопийцу.

– Чего надо? – спрашиваю, приняв самый неприступный вид. – Страданиями моими хочешь насладиться?

Бун стоит, опираясь о трость. Всё в той же маске, в шляпе.

– Зачем ты убила Штайна? – спрашивает он.

– Просто захотелось. Ведь ты же отдал меня на съедение своему Рейшо? Вот и я прикончила твоего ручного садиста.

– Мои действия продиктованы необходимостью, твои – бессмысленны, ибо ты так и так умрешь.

– Меня греет мысль, что перед смертью я смогу прикончить несколько таких ублюдков, как ты. Так и умирать веселей.

– Ничего не скажешь, неукротимая, – скорее констатирует факт Бун.

– Какая есть. Так зачем ты пришел? Чтобы узнать, зачем я убила твоего Штайна? Подвернулся под руку, вот и всё.

– Он был неоценимым помощником. Последний, по-настоящему верный человек. Из-за тебя, Лео, я потерял двух самых толковых и расторопных моих людей.

– А второй кто?

– Баколай.

– Я не виновата в его смерти.

– Понимаю, но если бы вы с Дантеро действовали более тонко, то не натворили бы дел. Хочешь знать, почему ты здесь оказалась? Отвечу: ты слишком дорого обходишься.

– Просвети неразумную, какой такой ущерб я тебе нанесла? Я тренировала твой сброд, украла проклятый камень…

– Что касается сброда, то это действительно, как ты изволила сказать, сброд, что касается камня, то мне на него плевать, каким бы волшебным он ни был. Сброд по-большей части разбежался, не в последнюю очередь из-за тебя, Лео. Ты стала у них очень популярной персоной, да и Чош, подлец, взбунтовался. Увел ребят, поклявшись, как говорят, отомстить мне за тебя.

– Пришла лисичка, махнула хвостиком, шарик и покатился, – улыбаюсь я.

(Чош, симпатяга, обожаю тебя!)

– Это первая, так сказать, трата, – не обратив внимания на мои слова, продолжает Бун. – Я остался один, не считая парочки болванов слуг, да твоего Дантеро, хотя толку от него. Штайну он и в подметки не годится.

– Зато ты завладел могущественным камушком. Что он там может делать?

– Да что камень! – машет рукой вампир. – Уверен, таких еще много в горах. Одним больше, одним меньше. И лучше пусть Рейшо растратит артефакт на свои ненормальные опыты, чем он попадет в руки Турриса, например. Ты слышала, что в Пагорге творится? Нет? Благодаря некоей амброзии – ты случаем не пробовала? повезло же тебе, – а также взрыву в лаборатории, который ты так опрометчиво учинила, в городе вспышка новой «песте магистериум». Только уже в гораздо больших масштабах. Амброзия, плюс вся та алхимическая дрянь, которую Туррис скопил на мансарде, в донжоне и подвалах замка барона, образовала что-то вроде ядовитого тумана. Туман проник во все уголки пышного строения барона Робаша, увы, ныне почившего, ты не знала, нет?

– Догадывалась.

– Теперь знаешь. Почти вся знать превратилась в одержимых кровью монстров. Включая князя. Они носятся по округе, хватают народ и пьют их кровь. Полный хаос. Это вторая трата. Замечаешь, как повышаются ставки?

– Надо же. Опять я виновата. Но зато ты воцарился тут. Блуд в темнице, ты – король. Окопаешься, благо народу здесь немало, будешь держать оборону против орд зомбарей. Разве не так?

– А вот и третья трата. Во-первых, со смертью Штайна Рейшо стал практически неуправляемым, во-вторых, гарнизон оказался на удивление верным Блуду. Даже несмотря на все его сумасбродства, пытки, убийства, бесчинства и так далее. И даже тут ты сумела насолить мне. Был бы жив Штайн, держал бы в узде придурка Рейшо, народ благополучно оставался бы в неведении относительно того, где Блуд и что с ним, так нет же, тебе надо было всё испортить. К сожалению твоя проникновенная речь о заточении Блуда посредством идиотов Тобиаса и Картофки достигла ушей гарнизона и, что еще хуже, каторжан. Гарнизон ропщет, каторжане уже бунтуют. Везде только и разговоров – ведьма с упырем заперли хозяина в темницу, а теперь и нас хотят убить с помощью какого-то чудодейственного камня.

Бун тяжко вздыхает.

– Молодец я, – говорю. – Вот это кавардак устроила! Так вам всем и надо!

– Тебе смешно, а вот мне нет.

– Надо же, тебе невесело. Да ты вообще способен хоть что-то чувствовать?

– Нет. Вампирам чужды эмоции.

– Поэтому ты так легко отдал меня Рейшо?

– И поэтому в том числе. К тому же это была сделка, взаимовыгодная, как нам тогда казалось.

– Можно услышать условия сделки?

– Рейшо получает вожделенный камень, а взамен помогает мне стать полноправным властителем каменоломен. Взамен тяжело заболевшего Блуда. Я давно об этом мечтал, но из-за тебя всё сорвалось.

– Ладно, и что ты будешь делать дальше?

– Это уже не твое дело. Как бы ни были плохи дела, всегда найдется способ исправить положение.

– Любой кризис дарит новые возможности.

– Вот-вот.

– Скажи мне, Илио, каково это, быть вампиром? Просто хочется знать.

– Тебе зачем?

– Женское любопытство. Уважь обреченную на смерть.

– Ничего хорошего. Не знаю, что там чувствуют шнеи, но я – изгой. Я сам по себе. Я выживаю наперекор всем.

– А что там с Лисом? С Георгом?

– Я сдержал слово – Георг свободен.

– Да неужели?

– Честно. Сделка есть сделка. Я всегда стараюсь выполнять условия сделки. Георга освободили. Где он в данный момент, не знаю, да и не хочу знать.

– Еще вопросик. Понимаю, ты ничего не чувствуешь, но Рейшо! Он же столько служил своему хозяину! И вот так предать его? Ради какого-то камня?

Бун коротко рассмеялся.

– Ты помнишь ту девушку, с обнаженной грудью? Во время нашего первого визита?

– Как не помнить! Такую эпичную сцену разве забудешь!

– Твой Блуд придушил ее. И выбросил с балкона. Каково? Вижу эмоции. Переваривай это и прощай, Лео.

– Мы еще увидимся, Илио. Перед твоей смертью. Я убью тебя! Жди!

Илио Бун равнодушно пожимает плечами и уходит, но на пороге показывается алхимик. Он возбужден.

– Подождите, господин Бун, прошу вас, подождите!

– Что еще?

– Прошу вас, усыпите ее! – Тычет в меня, гад. – Пожалуйста, прошу вас, умоляю! Мне она страсть как нужна! Я на пороге величайшего открытия!

– У меня нет времени.

– Я встану на колени! – И Рейшо действительно падает ниц перед вампиром. – Прошу, прошу! Мне больше не к кому обратиться! Даже Дантеро куда-то делся, сволочь эдакая! Прошу, прошу!

– Ты же видишь, что творится? Сюда вот-вот ворвутся люди Блуда!

– Мне нужно всего-то с полчаса! Прошу, не дайте погибнуть отличнейшему, превосходнейшему образцу! Позвольте использовать ее по назначению, раз уж она все равно умрет. Так хотя бы пострадает ради науки. Или не пострадает, как знать, как знать…

– Ладно, – сдается Бун и возвращается.

Мамочки мои родные! А вот такой поворот мне совсем не сдался! Что же делать? Что делать-то?

Бун подходит и смотрит на меня. Просто стоит и смотрит. А вы думали, он начнет размахивать руками, делать пассы, выкрикивать заклинания? А вот и нет. Стоит и смотрит.

Блуд молится еще усерднее.

Голова словно наливается свинцом.

Я не засну! твержу я себе. Не засну! Как бороться с гипнозом? Может, думать о чем-то? Или что-то говорить? Петь? Точно! Что-нибудь боевое. Попробую.

В голове сами собой складываются знакомые строчки.

Усаживаюсь в позу лотоса и смотрю в ответ исподлобья.

– Я вся – скрученный нерв, – декламирую, что помню. –

Моя глотка – бикфордов шнур,

Которая рвется от натиска сфер,

Тех, что я развернула.

Я – поэтесса заходящего дня,

Слишком многого не люблю.

Если ты, сукин сын, оскорбишь меня

Я просто тебя убью!

Я – пастырь, я – красный волк

Дрессировке не поддаюсь.

Ввергаюсь в бой! В бой! В бой, сукин ты сын!

Ну давай!

Бун сосредоточен, я сосредоточена. Но вампир сильнее. Одолевает.

– Если ты, сукин сын, оскорбишь меня, я просто тебя убью! – теряя силы, упрямо продолжаю я. – Если ты, сукин сын, оскорбишь меня, я просто тебя… просто тебя…

Заваливаюсь в неудержимом стремлении заснуть.

– Всё, – доносится откуда-то издали голос Буна. – Можешь забирать ее.

– Вы куда, господин? А как же мы? – канючит Рейшо.

– В город. А ты как хочешь. Лучше уходи, оставаться здесь опасно.

– Я слышал, в городе сейчас заправляет Мистерик.

Что-то такое шевелится в моей одурманенной голове. Мистерик, Мистерик, Мист… Гроссбух Джанкарло! Кажется, там были следующие строчки: столько-то о. р. от Мист. Ага, вот и еще одно имя разгадано. Кто там еще остался? Урт, кажется. Наверное, лучше-ка я притворюсь спящей. Мне действительно страсть как хочется спать, но я держусь, продолжая твердить про себя: «Я – пастырь, я – красный волк, дрессировке не поддаюсь… к черту слезы, от них – тоска… я просто тебя убью, я просто тебя убью, просто убью...»

И как эхо гудят призрачные голоса.

– Мистерик?

– Мистерик.

– Не уходите, господин!

– Мистерик…

– Что будет с нами?

– Я ухожу.

Меня тянут по полу. За ногу. Как Штайна. По коридору. Темными закутками. Реальность доходит урывками. Точно вспышки света. Видимо, периодически отключаюсь. Платье задралось. Стукаюсь головой о неровности. Рейшо, покряхтывая от натуги, тащит менякуда-то. В лабораторию, наверное. Вот и мой черед пришел.

Очередное включение. Я в кресле. Ноги связаны ремнями. Ремень на горле. Руки стянуты ремнями. Но одна, правая, стянута не так крепко. Вынуть можно. Прекрасно! Ремень от времени потрескался, задубел, пряжки расшарошились. С трудом, но вынуть руку можно. Предполагаю, что Рейшо кое-как пристегнул меня, а айда поскорей варить своё колдовское зелье.

Не спи, Настя, не спи! Заточка, глиняная заточка! Быстрей достать! Где Рейшо? Где он? Слышу возню, кто-то стучит в дверь. Шум в отдалении. Или это гудит в моей голове?

Слепо озираюсь. Глаза еще подернуты пеленой, но уже лучше. Стресс разгонит любое наваждение. Вижу колбы, реторты, прочую алхимическую утварь. Книги, бочонки, сосуды всех размеров и форм. Здесь воняет химикатами. На печке посреди лаборатории греется странной формы медный сосуд. От него отходит трубка, с трубки капает жидкость в подставленную колбу.

Чувствую, как меня начинает отпускать. Отлично! Обессилевшей рукой пытаюсь выудить из трусов финку. Только не засни! Достать финку! Ну вытаскивайся же, вытаскивайся!

– Вот она! – вскрикивает Рейшо, выудив из внутренностей жутко захламленной лаборатории мешочек и торжествующее потрясая им. – Вот она! Квинтэссенция по рецепту из великого и редчайшего гримуара Гарро-отшельника «О бессмертии души»! Тут чуток аурум, щепоть лунника, безоарчик[1], выуженный, как сейчас помню, из живота юной девы, девственницы. Чистый безоар, кристальный! Также и сульфур, разумеется, особый, с драконова замка, как утверждал Урта. – (а вот и последний из списка – некто Урта. Только какой мне прок от этой информации?) – И, самое главное, тайный элемент. О котором я никому не говорил. Тайная тайна! Хе-хе… Это должно гармонизировать гуморы в теле подопытной, это то что надо. Надо было сразу, но что делать. Теперь-то уж никто не сможет выведать мои секретики, не будет, как этот щенок Штайн лезть ко мне. Ну-ка! – Рейшо подбегает к печке. – Сыпанем чуток квинтэссенции в алембику. – Приоткрывает крышку медного сосуда, бросает туда горсть, закрывает. – Подбавим огоньку в атанор. – Открывает заслонку печки, подбрасывает туда поленце.

Тем временем я окончательно прихожу в себя. Спасительный осколок кувшина в ладони, руку сунула под ремешок на подлокотнике. Демонстративно постанываю. Как можно жалостней.

– Пить, пожалуйста!

Стук усиливается. Голос, вроде знакомый. Кто-то кричит за дверью, что-то требует. Я жду.

– Пошли вон! – орет в ответ на стук Рейшо. – Вон пошли, не открою!

– Пить, пожалуйста, прошу вас!

– Сейчас, милая моя, сейчас, дай закипит. О, готово! Так-так, должно накапать с палец. Вот! Как хорошо идет процесс! Вот такой должна быть истая тетрасоматома! Никакому Курифику и не снилось. Так, берем. Осторожней, не разлить. Сейчас, милая моя, сейчас я тебя напою.

Наливает перегнанную жидкость в чашечку, подходит. Мотаю головой, охаю, радуясь, что дурак забыл про ненадежный ремень, про свободную руку. Впопыхах наверное. Или назойливый стук в дверь отвлек, или что еще. Эти горе-ученые такие растяпы. В моем универе таких полно.

– Ну, дева, открой-ка ротик пошире…

– Пожалуйста, не надо!

– Надо, милая, надо! Ну, что же ты?

– Уверен?

Этот вопрос, произнесенный уже другим тоном, сбивает его с толку. Его взгляд падает на мою руку.

Взмах! Крошечная самопальная финка делает свое дело – кровь из горла хлещет мне прямо в лицо. Но…

Вот всегда в таких случаях бывает но, не так ли? От крови я жмурюсь и как конченая кретинка распахиваю зев. Типа, добро пожаловать, Герасим[2], в мое нутро! Так оно и происходит: Рейшо, взмахнув руками, падает, чаша с чудодейной колдовской жидкостью выскальзывает, перевертывается и чертово снадобье попадает мне в рот. Вместе с его кровью.

Боже! Скорее освободиться, скорее! Бешено бьющейся рукой расстегиваю ремни на горле, левой руке, снимаю платье – лучшего ничего не придумала – судорожно вытираюсь, одновременно сплевывая гадость. Сдуру проглотила малость, надо же! Может, ничего? Обойдется? Отстегиваю ремни на ногах, ношусь по комнате, как угорелая, сбивая все на своем пути. Опрокинула дьявольский алембик, врезалась даже в атанор. Чем бы горло промочить, чем? На заваленном книгами и свитками столе стоит графин. Нюхаю. Вроде вино. Полощу рот, сплевываю, полощу, сплевываю. Сую пару пальцев в глотку, вызываю рвоту, сблевываю, всё, что есть в желудке.

Дверь слетает с петель и в комнату врывается мой благоверный. А я-то думаю, что-то голос знакомый. Он останавливается, видит мертвого алхимика и меня, голую, в одних лишь трусах. Блюющую.

– Что смотришь? – кричу я. – Тут вода есть? Дай воды, черт тебя дери! Скорее же, твою мать!

– Что тут произошло? – спрашивает он.

– Воды!!!

Слава богу, здесь есть вода. Несколько бочонков, видимо для лабораторных нужд. Дантеро выливает на меня целый ушат, прежде чем я успокаиваюсь. Плюс выпила, наверное, целый литр. И тоже наружу. Надеюсь, живот очистился и в кровь отрава не попала. А то кирдык мне.

– Не думала, что скажу это, но я рада тебя видеть, красавчик, – говорю я, отряхиваясь и вытираясь какой-то тряпкой.

Дантеро стоит, глядит на меня. Нет, на мои прелести. Спохватываюсь, закрываю груди руками.

– Что уставился? Найди во что одеться! Ишь ты какой, сразу сиськи разглядывать!

– Ты на меня не сердишься? – осторожно спрашивает он.

– Слушай, ты бы поискал во что облачиться. Потом обсудим наши дела. Я так понимаю, – добавляю я, прислушиваясь к шуму на улице, – нам бы смыться отсюда?

– Ты не представляешь, милая Лео, как осточертело мне это место. В печенках сидит.

– Представляю. Еще как представляю.

__________

Друзья! Спасибо за то, что вы со мной! Дальнейший текст – платный. Надеюсь, я дал достаточно объемный фрагмент, чтобы расчувствовать историю и продолжить чтение. Цикл будет дописан до конца и долго ждать не придется. Уверяю, если купите книгу, а также, надеюсь, продолжения, – не пожалеете.

__________

[1] Безоар – инородное тело в желудке, камень из плотно свалявшихся волос, стеблей растений и так далее. Чаще всего встречается у жвачных животных, реже – у человека. Алхимический компонент.

[2] Герасим – в смысле героин.