За Бессмертного замолвите слово

Глава 7. Скучна без Нави будет Явь

В одно мгновение она стояла в коридоре своей усадьбы, а уже в следующий миг оказалась в лесу. Мира захлопала глазами, открыв рот. Посмотрела на Богдана, но вместо него её прижимал к груди незнакомый молодой мужчина. Мира с силой оттолкнула его:

— Кто ты такой?!

Мужчина молчал. Он был высок, темноволос, и она могла поклясться, что видит его впервые в жизни. Мира тревожно оглянулась. Странный сумрак окутывал лес, словно не раннее утро сейчас, а промежуток между вечером и ночью. Над багряными сухими листьями, укрывающими землю, расползался алый болотный туман. Мира посмотрела на невиданные доселе деревья с красной листвой. В этот момент подул ветер, и лес зашумел звуком, похожим на стоны и крики. Мира вздрогнула. В голове не укладывалось, как она оказалась в этом кровавом лесу.

Она снова посмотрела на мужчину, который просто стоял и наблюдал за ней, не предпринимая каких-либо действий и ничего не говоря.

«Колдун! — подумала Мира. — Тот самый колдун, о котором говорил волхв. Её похитил колдун!»

Следующее решение было спонтанным, практически лишённым раздумий. Мира развернулась и кинулась бежать.

— Мира! — прокричал мужчина ей вслед, с такой знакомой интонацией, что она едва не остановилась.

Рассудок взял верх. Мира не оглянулась и упорно прибавила ходу. Она не понимала, что произошло и зачем она этому человеку, отвернувшемуся от светлых сил. Страх расползался в её крови, подобно яду.

Деревья проносились мимо неясными силуэтами. Неважно куда бежать, лишь бы подальше от него. Но он не желал так просто её отпускать. Краем глаза она заметила, как рядом с ней несмотря на бег формируется тёмный непрозрачный сгусток, похожий на чёрный дым. Она невольно скосила глаза и дым приобрел лицо того мужчины, что произнес:

— Мира, прошу, остановись.

Она взвизгнула, дёрнулась в сторону, обо что-то запнулась и, не в силах остановить свое падение, кубарем полетела по земле. Она больно оцарапала руки, ударилась лбом о дерево и потеряла один из башмаков с ноги, но не заметила этого. Мужчина было кинулся к ней. Она отчаянно завизжала. Мужчина замер в нескольких шагах от неё, оглянулся, подобрал потерянный ею башмак и как-то задумчиво покрутил его в руках. Мира сглотнула, чувствуя себя мышью в мышеловке.

— Что тебе от меня нужно?! — вскричала она, едва сдерживая слёзы.

— Мира, это я, Богдан, — с грустью в голосе ответил тот.

— Богдан?

Мира вгляделась в лицо незнакомца. Ничего общего с Богданом! Разве что в цвете волос. Квадратный подбородок с едва заметной ямочкой по середине, островатый прямой нос. Глаза хоть и тёмные, но совершенно другие: большие, с тонкими веками и широкими, немного срастающимися на переносице бровями. А волосы! Волосы кучерявятся. К тому же он выглядел на десятку лет старше.

— Что ты сделал с Богданом?! — истребовала Мира.

Она заметила палку возле себя и, схватив её, выставила перед собой в защиту.

— Ничего я с ним не делал, — ответил тот.

Она встала, не сводя с незнакомца глаз и готовая в любой момент пустить палку в ход.

— Тогда, где он?

Мужчина вздохнул.

— Того Богдана, которого ты знала, никогда не существовало. Он умер в возрасте десяти лет.

— Ты лжешь! Как такое может быть?!

— Он отдал своё тело мне…

Она не дала ему договорить:

— Это о тебе говорил волхв? Ты колдун! Зачем ты похитил меня?!

— Я не похищал. Ты сама дала согласие.

— Я?! — воскликнула Мира. — Я не давала тебе никакого согласия. Я впервые тебя вижу!

— Ты согласилась пойти с Богданом.

— Богданом, — уточнила она. — Ты не он! Ты обманул меня.

Казалось, в один миг терпение мужчины испарилось, как и недавний чёрный дым. Он стремительно подлетел к ней, выбил палку из рук, и прижал к дереву:

— Я и есть он! Ты моей женой хотела быть. Это мне ты позволяла себя целовать.

И прижался губами к её губам. Глаза Миры в ужасе расширились. Она с силой толкнула его в грудь:

— Не смей целовать меня! — зло прокричала она. — Я не буду твоей женой!

Взгляд незнакомца совсем потемнел. Он смотрел на неё тяжёлым, чужим взглядом. И цвет глаз у него другой. У Богдана они были чёрные, как сама ночь, а у этого ореховые с янтарными проблеском гнева.

«Богдан в жизни не гневался! Кого он хочет обмануть этот проклятый колдун?!» — промелькнуло в её голове.

— Будешь, — глухо сказал он.

— Я никогда не буду женой колдуна! — горячо возразила Мира.

— Посмотрим, — как-то хмуро произнес он, схватил за руку и потащил за собой.

Мира безуспешно пыталась выдернуть руку, замедлить движение. Она колотила его по спине, но незнакомец не обращал на избиение никакого внимания и целенаправленно продолжал идти вперёд. Мире удалось извернуться и пнуть его. В итоге лишь больно ударила ногу, сбилась с шага и свалилась на землю.

— Прекрати, Мира. Ты только себе вредишь.

Она зло посмотрела на него, всё еще удерживающего её за руку:

— Тогда отпусти меня!

— Не могу. Этот лес опасен для тебя. Ушибла ногу? — заботливо спросил он, чем невольно напомнил ей о другом Богдане.

«Негодяй! — подумала она. — Ещё имеет наглость притворяться»

— Не твоего ума дело! — бросила она вместо ответа.

Он сделал попытку осмотреть её ногу. Она отдернула их подальше, насколько это было возможно.

— Прости, — он протянул ей башмак, о котором, казалось, совсем позабыл, держа в руках.

Как никогда Мира захотела стать дочерью Перуна и карать неугодных молниями из глаз. Эх, если бы… Лежать бы ему сейчас мёртвым. Но, видимо, такое неугодно богам. Поэтому она недовольно выхватила свою обувку и выразительно посмотрела на его руку, что удерживала её запястье:

— Отпусти, — сквозь зубы процедила Мира.

На удивление, он быстро выполнил её указание. Какое-то время они оба молчали. Под неотступным взглядом незнакомца Мира рассматривала красный мох, устилавший плотным ковром всю землю.

— Что это за лес? Куда ты меня притащил?

— Кровавый лес, — словно неохотно пояснил он.

Мира никогда о таком не слышала.

— Идём, давай поговорим об этом потом. Скоро стемнеет.

— Я не хочу никуда с тобой идти.

Он тяжело выдохнул и подхватил Миру на руки. Она тут же начала сопротивляться. Незнакомец не церемонился, просто перекинул её через плечо, свесив вниз головой, и продолжил путь через лес. Мира сопротивлялась, грозила всеми карами небесными, но он упорно продолжал двигаться вперед, пропуская её слова мимо ушей. Когда он вышел из Кровавого леса на каменистую дорогу, мужчина поставил её на ноги и потащил за собой.

Хотела она того или нет, но они поднимались по каменным ступеням, высеченных прямо в скале, на вершину, где возвышался непривычный для её взгляда огромный каменный дом. Он казался загадочным и опасным в своем архитектурном величие. Дикие розы от красных до почти чёрных бутонов увивали серые стены, распространяя чарующий аромат. Заскрипела поднимаемая высокая кованная решётка ворот.

— Что это за место? — спросила Мира, когда они приостановились.

— Мой замок, — бросил незнакомец.

Он протащил её во двор, затем через широкие двери замка, которые распахнулись сами собой, встречая хозяина, через длинные и пустующие коридоры, освещенные факелами, отбрасывающими неровные блики на каменные стены. Остановился у огромной двери с большой бронзовой ручкой, отворил её и запихнул Миру внутрь:

— Приди пока в себя. Мы всё обсудим чуть позже, мне надо кое-что подготовить, — словно извиняясь произнес он и захлопнул дверь.

Мира кинулась к двери. Стоило ли ожидать другого, чем того, что её заперли? Поколотив в массивную дверь некоторое время и понимая всю безнадежность сей затеи, она выдохнула и огляделась.

Таких дорогих покоев ей видеть не приходилось. Стены обиты блестящими тканями червонного цвета с золотыми узорами, на которых мерцали отблески от жарко пылающего открытого очага. Блики огня дрожали и танцевали по полу, отражались на лакированной резной мебели из красного дерева. Справа возвышалась широкая кровать с пуховыми перинами и подушками, укрывшаяся за высоким балдахином.

Приметив напротив входа резную дверь с вставками из цветного стекла, Мира бегом кинулась к ней. Она была не заперта и вела на небольшой балкон, ограждённый балюстрадой. Мира подошла к самому краю и посмотрела вниз. Земля была где-то далеко-далеко. У неё даже закружилась голова от такой высоты. Она сделала несколько шагов назад и прикрыла рот рукой, сдерживая вздох ужаса. Балкон находился на самом верху отвесной скалы. И насколько хватало глаз, до самого горизонта под скалой раскинулся жёлтый ясеневый лес, который словно горел в лучах заходящего солнца.

Разочарованная и одновременно пораженная, Мира вернулась в комнату, заглянула в сундуки, наполненные женской одеждой. И пришла к однозначному выводу: комната, явно предназначенная женщине, была убрана и подготовлена. Это могло означать только одно. Он запланировал её похищение!

Богдан шёл по коридору, сам толком не понимая, куда направляется. Он знал, что ему нужно сделать, но мысли путались. Столь непривычная взвесь из бессильной злости и растерянности наполняла его душу. Вмешательство волхва всё испортило. Он не планировал когда-либо рассказывать Мире, кем является на самом деле. Но самым страшным было то, что он не знал, как ей всё объяснить. Где отыскать нужные слова? Мира явно дала понять, что с таким, как он, не желает иметь ничего общего. Любовь человеческой девушки — единственная сила, которая могла освободить его от проклятия. А где найти живого, если ты заперт в Нави? Ему повезло, что мальчишка из незнакомого культа заключил с ним контракт, даровав своё тело. Проклятый волхв! Он резко развернулся и двинул в обратную сторону.

За всё время, проведённое в Яви, он не причинил вреда ни одной живой душе, не сделал ничего плохого, даже в мыслях не желал никому зла. Волшбой не пользовался. Просто хотел жить, как обычный человек. Лишь два поступка в его жизни заставляли совесть болезненно морщиться и стыдиться самого себя. Ему не хотелось об этом думать, но тревожные мысли навязчивым гнусом преследовали его. Первый гнус зудел о том, что, скорее всего, Василёк навсегда останется в волчьей шкуре. А второй заставлял признаться самому себе в том, что всё-таки он умышленно не стал говорить Мире подробности, когда уговаривал пойти с собой.

Если даже Мира поверит ему и вновь полюбит, то какова вероятность заслужить прощение за случившееся с Васильком? Он не мог позволить себе потерять её. А это значит, он ни за что не должен признаваться во всем, что натворил.

Богдан со злостью пнул дверь, ведущую в его покои. Та с грохотом отворилась. Сидя на письменном столе, его ожидал рыжий приятель:

— Наконец-то ты вернулся! Без тебя здесь ужасно скучно.

— Перенос криво сработал, — буркнул Богдан.

— Пришлось быстро действовать, — оправдался рыжий. — Не было времени, как следует всё настроить. Радуйся, что вообще не издох.

— Я рад, — хмуро ответил тот. — Ставр, где ты? А ну быстро явись! — грозно добавил Богдан, обращаясь куда-то за пределы комнаты и упал в кресло за столом, вынуждая друга встать и повернуться к нему:

— Так что случилось?

— Волхв открыто обвинил меня в колдовстве. Это мелочи. Я бы как-нибудь выкрутился, но он разрушил печать. Я не мог больше там оставаться.

Второй мужчина почесал густую бороду:

— Но почему он тебя заподозрил? Ты же не использовал волшбу в Яве?

Богдан поморщился:

— В городе кое-что произошло. Возможно, он что-то видел.

Рыжий вопросительно приподнял бровь.

— И это, когда ты был в шаге от свободы?

— Я столкнулся с каким-то существом или человеком. Точнее, он был человеком совсем недавно, а потом изменился. Он использовало силу так мощно, словно Явь не истощала его. И он не был существом Нави. Такое может быть?

— В мире всё может быть, — глубокомысленно произнес рыжий и добавил: — Знаешь, меня больше волнует поломанная печать. Колдовство против колдовства. В любое другое время я бы сказал: глупо использовать своё настоящее имя, но твоё имя заложено и не имеет власти над тобой. Такое ощущение, словно он точно знал, кто ты.

— Но прошло уже более триста лет. Какой человек в Яви столько проживёт? — удивился Богдан.

— Колдун? — улыбнулся рыжий.

Богдан схватился за голову:

— Я обдумаю это позже, а сейчас мне нужно кое-что сделать. Ставр! — прокричал уже Богдан. — Где тебя там черти носят?!

Почти сразу в проеме распахнутой двери покоев показался человек. Хотя точнее сказать, тень человека, состоящая из плотного чёрного тумана, одетого вполне обычную одежду.

— Звали, хозяин?

— Да. Немедленно приготовь купель с мёртвой водой и подними в соседнюю комнату с моей, — велел Богдан.

Мужская тень поклонилась:

— Будет сделано, — и поспешил выполнять распоряжение.

— Мёртвая вода? — удивленно переспросил рыжий. — Ты притащил живую с собой?

Богдан снова поморщился:

— Не притащил. Сначала она пошла добровольно.

— Погодь, — оживился рыжий. — Что значит «сначала»?

— Ну, сейчас, она против, — неохотно признался Богдан.

— Это объясняет почему перенос криво сработал. Он не был рассчитан на живого человека из Яви. Удивительно, что вообще сработал.

— Я знаю.

— Ты представляешь какой переполох поднимется? Живой в Нави!

— Я тоже живой! — возразил Богдан.

— Да ты такой живой, почто мёртвый.

Богдан встал.

— Поэтому и надо быстрей её отмыть.