Выбор

Глава 28

Пуньк‭! ‬Я облако,‭ ‬плывущее по небу.‭ ‬Пуньк‭! ‬Вокруг меня‭ только ‬лишь один свет.‭ ‬Пуньк-плюх‭!!

Вынырнув‭ ‬на поверхность,‭ ‬я вслепую нащупал край ямы и полез‭ ‬наружу.‭ ‬Сейчас то ума хватает,‭ ‬а вот поначалу я и глаза открывал,‭ ‬и лицо тёр.‭ ‬Встав на ноги,‭ ‬я принялся умываться заранее запасённой водой.

-‭ ‬Учитель,‭ ‬-‭ ‬почистившись достаточно,‭ ‬чтобы без опаски открыть рот и глаза,‭ ‬сказал я.‭ ‬-‭ ‬Может быть,‭ ‬всё же выберем не такой эээ странный вариант тренировки‭? ‬Мне приходится тратить массу времени на то,‭ ‬чтобы бегать к ручью и обратно.‭ ‬А ведь мы могли посвятить его медитациям или чему-то ещё.

-‭ ‬Неужто,‭ ‬кто-то поменял своё отношение‭?‬ — ‭ ‬с улыбкой уточнила Дуух,‭ ‬и,‭ ‬не давая мне ответить,‭ ‬продолжила,‭ ‬-‭ ‬Конечно же,‭ ‬нет.‭ ‬Твоя беготня туда-обратно является важным элементом обучения.

-‭ ‬Это каким же образом купание в грязи и дальнейший променад в таком виде помогают мне‭?

-‭ ‬Ну,‭ ‬тебе ведь это не нравится‭?

-‭ ‬Ещё бы мне нравилось.‭ ‬Я человек,‭ ‬а не свинья,‭ ‬-‭ ‬недовольно фыркнул я.

-‭ ‬Знал бы ты,‭ ‬как часто‭ ‬одно является синонимом другого,‭ ‬-‭ ‬кинула в ответ Дуух.

-‭ ‬И всё же,‭ ‬учитель,‭ ‬объясните мне‭ ‬необходимость подобных процедур,‭ ‬-‭ ‬настоял я.

-‭ ‬Ну,‭ ‬хорошо.‭ ‬Тогда слушай внимательно.‭ ‬Хрю-хрю-хрю‭!

Молча я повернулся к хохочущему призраку спиной,‭ ‬и,‭ ‬роняя комья грязи с каждым шагом,‭ ‬отправился умываться.

С разбегу прыгнув в воду,‭ ‬я нырнул ко дну,‭ ‬и,‭ ‬коснувшись его,‭ ‬перевернулся, отталкиваясь ногами, и ‬отправляясь наверх.‭ ‬Выпрыгнув из воды почти‭ ‬по‭ ‬пояс,‭ ‬я плюхнулся обратно,‭ ‬породив множество кругов на поверхности.‭ ‬Подобное нехитрое действие,‭ ‬которое я совершал каждый день по несколько раз с тех пор,‭ ‬как стал учеником‭ ‬духа,‭ ‬почему-то меня успокаивало.‭ ‬А спокойствие в последнее время стало очень редким товаром.‭ ‬Кто бы мог подумать,‭ ‬что добрый дух хуже Рэйкара‭! ‬Её методы тренировки просто бесчеловечны.‭ ‬Это же надо додуматься‭ ‬— заставить меня медитировать,‭ ‬стоя на одной ноге на тонком шесту.‭ ‬А под ним яма с весьма дурхнопахнущей грязью.‭ ‬Так она еще и шишками в меня кидается.‭ ‬Я уж не знаю,‭ ‬какая мне от всего этого польза,‭ ‬но твёрдо уверен в одном.‭ ‬Если таковы добрые духи,‭ ‬то иметь дело даже с нейтральными,‭ ‬не говоря уже о злых,‭ ‬я не хочу ни при каких обстоятельствах.

Выбравшись наружу чистым и сравнительно довольным жизнью,‭ ‬стал бегать по берегу,‭ ‬размахивая руками,‭ ‬чтобы быстрее обсохнуть.‭ ‬Со стиркой тут не важно.‭ ‬Нет,‭ ‬проблем-то постирать никаких нет.‭ ‬Вот вещи,‭ ‬вон вода.‭ ‬Но леди Дуух сократила практически все дела до минимума,‭ ‬заставляя всё время посвящать тренировкам.‭ ‬В какой-то момент я поднял бунт и заявил,‭ ‬что так не пашут даже кони и что она не заставит меня больше пошевелить и пальцем.‭ ‬Она промолчала и исчезла.‭ ‬Я торжествовал победу минут,‭ ‬наверное,‭ ‬пять.‭ ‬Потом я почесался.‭ ‬Затем ещё раз и ещё.‭ ‬Вскочив,‭ ‬я обнаружил‭ ‬целые полчища кусачих клопов.‭ ‬Отпрыгнув в сторону,‭ ‬я споткнулся о невесть откуда взявшийся корень и упал в траву лицом.‭ ‬Стоило мне приземлиться,‭ ‬как в это самое лицо меня цапнул бурый хрут.‭ ‬Очень гнусный вид жука,‭ ‬чей укус доставляет неслабую боль и раздражение.‭ ‬Помыкавшись так еще с полчаса и так и не сумев ни отвадить всю набежавшую живность,‭ ‬ни найти безопасного места,‭ ‬я признал своё поражение.‭ ‬А потом второй раз.‭ ‬Ну и третий заодно.‭ ‬В общем,‭ ‬поуговаривать обидчивую Дуух пришлось изрядно.‭ ‬Проявившись из ниоткуда,‭ ‬она махнула рукой,‭ ‬и,‭ ‬повинуясь её воле,‭ ‬всё тут же стало как обычно.‭ ‬Насекомые разбежались,‭ ‬растения спрятали шипы и колючки,‭ ‬да и корни уползли из-под ног.‭ ‬Подумать только.‭ ‬А ведь она не так и уж и сильна.‭ ‬Даже скорее слаба,‭ ‬по её собственным словам,‭ ‬хоть и учится.‭ ‬И имеет такие возможности.‭ ‬Что же могут духи высоких уровней‭? ‬Впрочем,‭ ‬пришло мне в голову,‭ ‬я имею все шансы узнать об этом из первых рук.‭ ‬Ведь достаточно долгое время мы будем вместе и сможем лично увидеть возвышение друг друга.

Закончив обсыхать,‭ ‬я оделся,‭ ‬и,‭ ‬уже привычно преодолев лёгкое сопротивление,‭ неспешно направился назад.‭ ‬Упомянутое сопротивление же было вызвано совместными усилиями моего дуба и учителя.‭ ‬Ещё в самом начале наших занятий,‭ ‬она проводила всё своё время в общении с ним,‭ ‬появляясь лишь для выдачи новых указаний.‭ ‬Так они продолжали день за днём,‭ ‬и любопытство моё росло и росло.‭ ‬К сожалению,‭ ‬очень скоро период ожидания закончился,‭ ‬и мне был представлен,‭ ‬как тогда выразилась Дуух,‭ ‬подарок.‭ ‬Оказывается,‭ ‬они вдвоём пытались переложить малопопулярное даже в старые времена‭ (‬откуда оно и родом‭) ‬заклинание для тренировки воинов из арсенала жизни на доступную им двоим природу.‭ ‬Ну,‭ ‬надо сказать,‭ ‬что,‭ ‬несмотря на то,‭ ‬что за несколько дней переработать любое заклинание‭ ‬— это очень и очень непросто и вызывает неподдельное уважение,‭ ‬хорошие новости на этом закончились.‭ ‬Прежде всего,‭ ‬оригинал являлся сложным магическим комплексом,‭ ‬с множеством функций.‭ ‬Распределение нагрузки,‭ ‬самоподдержка,‭ ‬диагностика состояния и первая помощь в случае необходимости.‭ ‬Их же творение вышло попроще.‭ ‬Ни о какой помощи,‭ ‬удобстве или что там ещё было встроено в заклинание для воспитания неженок,‭ ‬и речи не шло.‭ ‬Только суровая действительность.‭ ‬Оно должно мешать двигаться‭? ‬Оно именно это и делает.‭ ‬Как мне легко призналась Дуух,‭ ‬они могли бы его доработать,‭ ‬но не стали.‭ ‬Мне было сказано,‭ ‬что,‭ ‬дескать,‭ ‬по причине того,‭ ‬чтобы я быстрей приступил к тренировкам.‭ ‬Но я уверен,‭ ‬что лишь из вредности.‭ ‬Недели не ушло на полную переработку основы.‭ ‬Вряд ли бы больше дня ушло на то,‭ ‬чтобы прикрутить к ней хотя бы комфорт.‭ ‬Возможно,‭ ‬кто-то на моём месте бросил бы всё к лайсу и ушёл в закат.‭ ‬И я бы ни на секунду не осудил такого человека.‭ ‬Но меня останавливал один момент.‭ ‬В тот самый день,‭ ‬когда я взбрыкнул,‭ ‬уже после подавления моего своеволия,‭ ‬учитель сняла с меня своё творение и велела взять железяку и махать изо всех сил.‭

-‭ ‬Вы хотите увидеть что-то конкретное,‭ ‬учитель‭?‬ — ‭ ‬спросил я.

-‭ ‬Да,‭ ‬-‭ ‬кивнула она.

-‭ ‬Может быть,‭ ‬немного уточните‭? ‬Что показывать‭? ‬Просто отработку ударов и связок‭? ‬Или бой с тенью‭?

-‭ ‬Просто начинай крутить этой штукой.

Ну чего ещё ждать от женщины,‭ ‬да ещё и духа природы,‭ ‬а в прошлом ещё и жизни.‭ ‬К оружию хорошо относиться она в принципе не может.‭ ‬Встав в привычную стойку,‭ ‬я решил исполнить,‭ ‬что попроще,‭ ‬для начала.‭ ‬И на первом же рывке‭ ‬едва не пропахал носом землю.‭ ‬Поднявшись,‭ ‬под невозмутимым взглядом учителя,‭ ‬я попробовал ещё раз,‭ ‬с тем же успехом.‭ ‬Комплекс запорол и снова чуть не жахнулся оземь.‭ ‬Глубоко вздохнув,‭ ‬начал третью попытку.‭ ‬Медленно и внимательно,‭ ‬как в самом начале обучения.‭ ‬И всё равно выходила чушь‭! ‬Меч то уходил в сторону,‭ ‬то вовсе не получалось довести его до нужного положения,‭ ‬любое движение выбивало из равновесия.‭ ‬Опустив клинок,‭ ‬я посмотрел на чем-то довольную Дуух.

-‭ ‬Что вы со мной сделали,‭ ‬учитель‭?‬ — ‭ ‬спросил я,‭ ‬изо всех сдерживая злость.

-‭ ‬То,‭ ‬что обещала.‭ ‬Научила.‭ ‬Точнее,‭ ‬пока только начала.

-‭ ‬Послушайте,‭ ‬это не смешно‭! ‬Я был очень неплохим бойцом,‭ ‬а сейчас хуже пьяного стражника‭! ‬Я разве что зарезаться могу.‭ ‬Так я не позорился,‭ ‬даже когда в первый раз взял меч в руки,‭ ‬-‭ ‬возмутился я.

-‭ ‬Ну,‭ ‬разумеется,‭ ‬-‭ ‬спокойно кивнула Дуух,‭ ‬не обращая внимания на моё взвинченное состояние.‭ ‬-‭ ‬Начинай медитировать,‭ ‬а я,‭ ‬так и быть,‭ ‬объясню.‭ ‬И да,‭ ‬положи железку.‭ ‬А то,‭ ‬в самом деле,‭ ‬порежешься.

С шумом выпустив воздух,‭ ‬я убрал меч и принялся успокаивать дыхание.‭ ‬Пока я вёл мысленный счёт,‭ ‬неторопливо парящая передо мной то влево,‭ ‬то вправо Дуух начала свой рассказ.

-‭ ‬Как ты помнишь,‭ ‬недавно мы начали с тобой комплекс тренировок,‭ ‬направленных на твоё физическое развитие.‭ ‬Они подразумевают,‭ ‬что по итогу у тебя вырастет сила,‭ ‬выносливость,‭ ‬ловкость,‭ ‬ и‭…‬? -‭ ‬она посмотрела на меня.

-‭ ‬Что‭ ‬«и‭»‬,‭ ‬учитель‭?‬ — ‭ ‬мерно дыша,‭ ‬отозвался я.

-‭ ‬Балбес,‭ ‬-‭ ‬вздохнула она.‭ ‬-‭ ‬Координация.‭ ‬Ты бегал,‭ ‬прыгал,‭ ‬подтягивался и отжимался,‭ ‬да жил просто под действием тренировочного заклинания.‭ ‬Твоё тело адаптировалось к повышенной нагрузке.‭ ‬Мышцы выдают большее усилие.‭ ‬Кости выдержат увеличенный вес.‭ ‬Ты будешь быстрее передвигаться.‭ ‬Но‭! ‬Сейчас-то заклинания нет.‭ ‬А всё перечисленное по-прежнему есть.‭ ‬Так что радуйся.‭ ‬Неумехой ты не стал,‭ ‬но тебе‭ ‬нужно привыкнуть к своим новым возможностям.‭ ‬Полагаю,‭ ‬недели тебе вполне хватит,‭ ‬и сможешь начать тренировки с оружием без страха что-нибудь себе отрезать.‭ ‬Ну и там,‭ ‬думаю,‭ ‬недели‭ ‬две или три‭ ‬до полного привыкания.

-‭ ‬Намного‭?‬ — ‭ ‬от таких новостей моё настроение,‭ ‬стремившееся выкопать себе‭ ‬и мне заодно могилку поглубже‭ (‬А долго бы я прожил,‭ ‬спотыкаясь о свой меч‭?) ‬бросило лопату и принялось мастерить крылья.

— Ха‭! ‬Нет,‭ ‬конечно.‭ ‬«Намного‭»‬ ему.‭ ‬Наглый ты.‭ ‬Лет‭ пять хотя бы‭ ‬позанимаешься‭ ‬— будет много.‭ ‬А пока чуть.‭ ‬На два,‭ ‬вряд ли три процента.

-‭ ‬Это очень немало,‭ ‬-‭ ‬со всей серьёзностью ответил я и поклонился,‭ ‬— Спасибо,‭ ‬учитель.

-‭ ‬Что бы ты понимал.‭ ‬Воина,‭ ‬прошедшего полную подготовку по этой системе,‭ ‬в бою ты бы едва успел заметить перед смертью.‭ ‬А простой солдат и не понял бы,‭ ‬что у него больше нет головы.‭

-‭ ‬Ммм.‭ ‬Простите мне моё недоверие,‭ ‬но как же человеческий предел‭? ‬На описываемые вами чудеса не способен никто из тех,‭ ‬кого я знаю.‭ ‬Конечно,‭ ‬в мире полно тех,‭ ‬кто сильнее,‭ ‬быстрее,‭ ‬опытнее меня и я лично знаю немало таких,‭ ‬но никто из них не сможет так со мной обойтись.

-‭ ‬Ну..-‭ ‬Духх забавно сморщила носик,‭ ‬-‭ ‬Вообще,‭ ‬там,‭ ‬помимо этих тренировок,‭ ‬которые длились несколько лет,‭ ‬было немало чего ещё.‭ ‬На самом деле,‭ ‬целая стройная система.‭ ‬Питание,‭ ‬тренеры,‭ ‬магические эликсиры,‭ ‬работа магов жизни.‭ ‬Долго перечислять,‭ ‬но оно того стоило,‭ ‬уж поверь.‭ ‬Воины старой империи были монстрами на поле боя.

-‭ ‬А почему вы не тренируете меня по полной системе‭? ‬-‭ ‬поинтересовался я,‭ ‬мысленно прикидывая,‭ ‬хватит ли полученного преимущества,‭ ‬чтобы свести кое-кем счёты при случае,‭ ‬или надёжнее будет потренироваться ещё.

-‭ ‬А почему я не тренирую тебя по полной системе‭?

Получив вопрос обратно,‭ ‬я задумался.‭ ‬Дуух всегда так поступала,‭ ‬если считала,‭ ‬что я самостоятельно мог найти ответ.‭ ‬Дескать,‭ ‬спрашивать надо,‭ ‬если не знаешь.‭ ‬А иначе,‭ ‬будь‭ ‬любезен,‭ ‬соображай без помощи.‭ ‬В общем,‭ ‬с принципом я был согласен,‭ ‬однако теоретически.‭ ‬На практике он мне не нравился абсолютно.‭ ‬Я пробовал переубедить её,‭ ‬но леди заявила,‭ ‬что мозг‭ ‬— главное оружие мага,‭ ‬которое он тренирует всегда.‭ ‬Магом мне быть хотелось,‭ ‬альтернативы не имелось,‭ ‬а потому,‭ ‬уже почти привычно‭ ‬я‭ ‬сосредоточился на поиске ответа.