Выбор

Глава 21

Появление в гостиной Эринии в ореоле молниевого доспеха хоть и застало собравшихся там врасплох,‭ ‬однако не заставило ни замереть,‭ ‬ни испугаться,‭ ‬ни ещё каким-то образом потерять лицо.‭ ‬Шелирра приветливо махнула рукой,‭ ‬Менулис,‭ ‬казалось,‭ ‬пытался понять,‭ ‬как оказался в гостиной,‭ ‬если шёл в лабораторию,‭ ‬Сарцей,‭ ‬в силу возраста,‭ ‬ограничился поднятием бровей.‭ ‬Реакция же остальных оказалась менее удачной.‭

-‭ ‬Эри,‭ ‬немедленно успокойся‭!‬ — ‭ ‬потребовал граф,‭ ‬вставая и обрушивая на неё давление своей ауры.

-‭ ‬Слушай отца,‭ ‬девочка,‭ ‬и убери эти искорки подальше.‭ ‬-‭ ‬снисходительно улыбаясь,‭ ‬откинулась на спинку кресло Ингилио.

Раздражение от испытываемого и возрастающего давления графской ауры наложилось на уже переживаемую ярость,‭ ‬которую лишь распалила презрительная реакция тётки.

-‭ ‬Искорки‭?!‬ — казалось,‭ ‬в гостиной грохочет гром.‭ ‬-‭ ‬Нна‭!

Резко выбросив вперёд в сложном магическом жесте руки,‭ ‬Эриния исполнила свою любимую атаку‭ ‬— «копьё‭»‬.‭ ‬Да,‭ ‬она назвала результат напряжённого годового труда просто‭ ‬«копьё‭»‬.‭ ‬Когда,‭ ‬наконец,‭ ‬все расчёты и испытания были завершены,‭ ‬ей не удалось найти в себе сил для выдумывания красивого и грозного наименования.‭ ‬Являлось оно глубокой переработкой заклинания‭ ‬«молниеносная стрела‭»‬.‭ ‬Немного уступая‭ ‬в скорости и значительно превосходя по сложности и объёму требуемой маны,‭ ‬оно имело ряд достаточно серьёзных преимуществ.‭ ‬Во-первых,‭ ‬отличить его от обычной‭ ‬«стрелы‭»‬ было крайне тяжело.‭ ‬Только маги,‭ ‬владеющие‭ ‬«молнией‭»‬ на уровне мастера и выше,‭ ‬то есть развившие чувство стихии,‭ ‬могли ощутить несоответствие.‭ ‬Во-вторых,‭ ‬обладало оно гораздо более высокой мощью,‭ ‬и было нацелено на пробивание защиты.‭ ‬Ну и в-третьих,‭ ‬было оно двухступенчатым.‭ ‬Первая его часть,‭ ‬выглядящая как стандартная‭ ‬«молниеносная стрела‭»‬,‭ ‬уничтожала,‭ ‬либо повреждала защиту.‭ ‬Вторая же,‭ ‬собственно,‭ ‬и являлась тем самым‭ ‬«копьём‭»‬,‭ ‬которое поражало цель.‭ ‬Оно формировалась незаметно в тени магических потоков первой части из молниевой маны,‭ ‬разлитой в округе.‭ ‬Конечно,‭ ‬можно и напрямую из источника,‭ ‬но такое не пропустит даже студент первокурсник.‭ ‬А так‭ ‬— молниевый доспех,‭ ‬являясь высококлассной,‭ ‬без всякого сомнения,‭ ‬защитой,‭ ‬и маной вокруг сорил изрядно.‭ ‬Всё это мелькнуло в голове Эринии,‭ ‬пока её руки жили своей жизнью и формировали уже‭ ‬«молот молний‭»‬.

…Кассиар включился в работу одновременно с возгласом дочери,‭ ‬но категорически неправильно расставил приоритеты.‭ ‬Посчитав,‭ ‬что со‭ ‬«стрелой‭»‬ его сестра справится самостоятельно,‭ ‬он набросил щиты на себя и Менулиса.‭ ‬Остальные могли позаботиться о себе и сами.‭ ‬Стремительно брошенный в сторону отца взгляд подтвердил,‭ ‬что они с женой находятся под каким-то мощным и незнакомым ему щитом.‭ ‬Мелькнувшую мысль разузнать об этом подробнее прервал треск разносимой в щепки мебели и истошный крик.

Ингилио успела иронически улыбнуться,‭ ‬выставляя стандартный стихийный щит на пути атаки Эринии.‭ ‬Право,‭ ‬стоило ли куда-то ехать ради вот этого убожества‭? ‬Такому могут научить в любой магической школе.‭ ‬Надо,‭ ‬наверное…

Дальнейшие события‭ ‬вспоминались ей урывками.‭ ‬Вот она спокойно сидит и размышляет,‭ ‬как бы использовать эту ситуацию к своей пользе.‭ ‬Вот она с удивлением чувствует ожог от сработавшего артефакта и куда-то летит,‭ ‬кажется,‭ ‬крича,‭ ‬уже без щита и без защитного кольца на пальце.‭ ‬Потом столкновение и темнота.

Первое,‭ ‬что сделала Шелирра,‭ ‬увидев разъярённую Эринию‭ ‬— это создала самый мощный из доступных ей щитов,‭ ‬накрывая им себя и мужа.‭ ‬Она,‭ ‬конечно,‭ ‬была уверена,‭ ‬что ей ничего не грозит,‭ ‬да и Сарцею,‭ ‬наверное,‭ ‬тоже,‭ ‬однако,‭ ‬ей хорошо было известно,‭ ‬что оказавшиеся рядом с дракой по морде получают как бы не чаще самих участников.‭ ‬Обезопасив себя,‭ ‬она прослушала выступления сторон,‭ ‬мысленно поставив Эринии плюсик.‭ ‬Умничка девочка.‭ ‬Никаких‭ «‬да как ты смеешь‭»‬ или‭ «‬ты поплатишься за это‭»‬.‭ ‬Вжух‭ ‬«молнией‭»‬,‭ ‬и всё.‭ ‬Тем не менее,‭ ‬посещение похорон не входило в её ближайшие планы‭ (‬чёрный цвет ей не шёл‭)‬,‭ ‬да и,‭ ‬признаться,‭ ‬выпороть зазнавшуюся нахалку хотелось лично.‭ ‬А после буйства Эри,‭ ‬унаследовавшей,‭ ‬как теперь ясно,‭ ‬все лучшие черты своей матери,‭ ‬там разве что монолог над погребальной урной впору будет прочитать.‭ ‬Поэтому,‭ ‬дождавшись приземления заклятой соперницы,‭ ‬она создала ещё один щит,‭ ‬обнаружив,‭ ‬что точно так же поступил и граф,‭ ‬до этого защитивший Менулиса.‭ ‬Неужто,‭ ‬думал,‭ ‬что она справится самостоятельно‭? ‬Ну,‭ ‬тогда он плохо знает свою сестру.‭ ‬За эту интриганку всю жизнь дрались другие,‭ ‬и то,‭ ‬что она по силе мастер,‭ ‬никак не отменяет отсутствие какого-либо серьёзного опыта сражений.‭ ‬А вот Эри гоняли явно на совесть,‭ ‬подумала Шелирра,‭ ‬наблюдая за тем,‭ ‬как под ударом внучки разлетается её защита и прогибается купол Кассиара.‭

Увидевший лежащую без сознания сестру граф испытал целый коктейль различных эмоций.‭ ‬Страх за её жизнь.‭ ‬Недоумение по поводу такого быстрого и непредсказуемого исхода.‭ ‬Гордость за дочь,‭ ‬что смогла с одного удара вырубить полноценного мастера.‭ ‬Надежду,‭ ‬что теперь Ингилио возьмётся за тренировки,‭ ‬к которым прежде относилась с прохладцей,‭ ‬лишь поддерживая форму,‭ ‬чтобы не терять ранг.‭ ‬Ярость от того,‭ ‬что всё вокруг выходит‭ ‬из-под его контроля.‭ ‬Раздираемый на части противоречивыми страстями,‭ ‬Кассиар всё же не позволил себе утонуть в них,‭ ‬и сотворил самую сильную защиту,‭ ‬какую только успевал.‭

«Молот молний‭»‬.‭ ‬Да еще так быстро.‭ ‬Подумать только‭! ‬-‭ ‬пролетело в голове у него,‭ ‬пока заклинание крушило выставленную верхним слоем магию Шелирры.‭ ‬-‭ ‬А ведь не удержало бы,‭ ‬-‭ ‬с ужасом понял граф,‭ ‬глядя как практически моментально разносится вдребезги неслабый купол и молнии начинают терзать уже его творение.‭ ‬Надо остановить её решил он,‭ ‬выбирая,‭ ‬чем атаковать.

-‭ ‬Какого лайса здесь происходит‭?!‬ — ‭ ‬раздался голос с уже знакомыми всем грохочущими нотками.

Орианна собственной персоной соткалась в пространстве из разлитых повсюду маленьких молний,‭ ‬заставив замереть всех на своих местах.‭ ‬Даже впавшая в неистовство Эриния прекратила формирование очередного заклинания,‭ ‬и с каким-то благоговением уставилась на мать.

-‭ ‬Я спрашиваю,‭ ‬что здесь происходит‭? ‬-‭ ‬топнула ногой графиня,‭ ‬заставив пол содрогнуться и‭ ‬всех‭ ‬выйти из ступора.

-‭ ‬Ты освоила воплощение стихии‭?!‬ — ‭ ‬удивлению Кассиара не было предела.

-‭ ‬Она хотела убить Дэррона,‭ ‬мама‭! ‬-‭ ‬не пожелала промолчать Эриния.

-‭ ‬Орианна,‭ ‬я ждал тебя позже.‭ ‬Но всё равно у меня есть подарок.‭ ‬Он где-то в моём столе.‭ ‬-‭ ‬принялся оглядываться вокруг очнувшийся Менулис.

-‭ ‬Успокойся и не мельтеши.‭ ‬То,‭ ‬что простительно Эринии,‭ ‬непозволительно тебе.‭ ‬Сядь,‭ ‬и мы тебе всё расскажем,‭ ‬-‭ ‬высказался Сарцей,‭ ‬недовольно хмуря брови.

-‭ ‬Кто-то хотел убить моего сына‭?! ‬-‭ ‬безошибочно вычленила для себя главное живая молния.

-‭ ‬Орианна,‭ ‬Ингилио‭ ‬лишь неудачно пошутила,‭ ‬и уже наказана за это‭!‬ — ‭ ‬крикнула Шелирра,‭ ‬вжимаясь в диван от ужаса.‭ ‬Воплощение стихии‭ ‬— это уровень магистров первой степени и архимагов.‭ ‬Чаще архимагов.‭ ‬Но и те,‭ ‬кто смог освоить этот приём‭ «‬всего‭»‬ на уровне магистра,‭ ‬гарантированно развивались дальше.‭ ‬А ярость мага Буреносных такой силы не оставит от крепости камня на камне.‭ ‬Похоже,‭ ‬Орианна провела время за обучением Эри с немалой пользой и для себя лично.

Стон,‭ ‬раздавшийся из угла разгромленной гостиной,‭ ‬напомнил собравшимся о ещё одном живом участнике.

-‭ ‬Хорошая моя,‭ ‬чем ты её‭?‬ — ‭ ‬поинтересовалась Орианна,‭ ‬превращаясь обратно в человека и подходя к дочери.

-‭ ‬Помнишь,‭ ‬я показывала‭ ‬тебе‭ ‬свои предварительные расчёты‭? ‬Я довела дело до конца.‭ ‬Заклинание работает‭! ‬Я снесла стандартный‭ ‬щит,‭ ‬даже не заметив его,‭ ‬и уничтожила им её защитный артефакт.

-‭ ‬А почему она жива‭?

-‭ ‬Ну,‭ ‬первая атака исчерпала себя,‭ ‬и я нанесла ударом‭ ‬«молотом‭»‬,‭ ‬папа и бабушка поставили щиты и я пробила только один,‭ ‬-‭ ‬грустно вздохнула Эриния и повесила голову.

-‭ ‬Ну,‭ ‬моя хорошая,‭ ‬не расстраивайся.‭ ‬Может,‭ ‬мы еще проверим на прочность чьи-то щиты вместе,‭ ‬-‭ ‬многообещающе посмотрела на мужа графиня.

-‭ ‬Иди пока к себе,‭ ‬а я выясню,‭ ‬что тут,‭ ‬лайс его дери,‭ ‬происходит,‭ ‬и вечером тебе всё расскажу,‭ ‬хорошо‭?

-‭ ‬Обещаешь,‭ ‬мама‭?‬ — ‭ ‬подняла полный надежды взгляд Эри.

-‭ ‬Конечно,‭ ‬родная,‭ ‬-‭ ‬улыбнулась ей та.

Проводив взглядом удалившуюся дочь,‭ ‬Орианна подошла к графу и потребовала:

-‭ ‬Рассказывай‭!

Кассиар невольно вздохнул.‭ ‬Ситуацию хуже трудно было себе представить.‭ ‬Взглядом попросив‭ ‬отца позаботиться о Ингилио и увидев молчаливое обещание,‭ ‬он повёл жену к выходу.

-‭ ‬Пойдём,‭ ‬любимая,‭ ‬я всё тебе объясню.

‭«‬Подумать только,‭ ‬какие страсти.‭ ‬И это только три дня прошло‭!»‬ — ‭ ‬покачала головой Старая Мо,‭ ‬украшая праздничный торт замысловатым орнаментом.‭ ‬Она,‭ ‬конечно,‭ ‬сомневалась,‭ ‬что кому-то будет до него большое дело,‭ ‬но работа должна быть выполнена в лучшем виде в любом случае.‭ ‬Взялся‭ ‬— так делай.‭ ‬В том числе и поэтому ей так импонировал маленький виконт.‭ ‬Каждому делу,‭ ‬за которое он брался,‭ ‬он посвящал максимум своих усилий.‭ ‬Вот и теперь,‭ ‬раз уж поднял переполох,‭ ‬сбежав,‭ ‬то такой,‭ ‬что чуть замок не снесли.‭ ‬Беда с ним.‭ ‬Не даст ему тётка жизни.‭ ‬Уж точно не теперь,‭ ‬когда потерпела такое унизительное поражение от его сестры.‭ ‬На неё нападать она остережётся,‭ ‬а за малышом и нет никого.‭ ‬Найдёт способ добраться.‭ ‬Решено,‭ ‬вздохнула она про себя.‭ ‬Допускается такое.‭ ‬Помочь ему напрямую никак нельзя,‭ ‬но вот помешать причинить вред можно.