Вперед в прошлое 10

Глава 6 Не ждали?

Борис обнял деда первым, потом — мама, затем — бабушка. На вопросительные взгляды Ирины и Толика бабушка ответила:

— Это Шевкет Эдемович, дедушка мальчиков и Наташи и мой старинный друг.

Она пальнула в воздух из ружья, пока Толик и покачивающийся Василий знакомились с дедом, властным движением привлекла его к себе и поцеловала в щеку.

— А это Юрка. Помощник мой, — представила она засмущавшегося Каюка и переключилась на деда: — Господи, ледяной какой! Ты пешком к нам шел, что ли? Зиму вез?

— Пойдемте дом, — попросил дед почти жалобно, и бабушка припечатала:

— В дом!

В дом вместе с нами ворвался напуганный выстрелами Боцман. Казалось бы, охотничий пес, а все равно боится бахов.

Дед скинул сапоги и, не снимая куртку, прихрамывая, зашагал к ухающей печи, источающей тепло, протянул к ней руки. Мы столпились вокруг него вместо того, чтобы разбирать подарки под ёлкой. Из зала выглянула Наташка, поздоровалась и снова спряталась. Пока мы были на улице, она снова плакала.

— Машина сломалась? — спросил я у деда и, холодея, добавил: — Или отжали?

— Попытки были, — улыбнулся дед, — но все в порядке. Я просто забуксовал на подъеме сюда. Все забуксовали. Дорогу замело, расчистить или посыпать песком ее в праздник некому, я оставил машину возле автомастерской… Судя по описанию — возле вашей, я ж адреса не знаю, а дальше шел пешком.

— Почему не звонил? — спросила мама. — Мы чуть с ума не сошли.

Сев на корточки, он подкинул дрова в угасающую печь, закрыл заслонку, выпрямился и припечатал:

— Отставить панику. Я в норме. Не звонил, потому что в переговорных пунктах были очереди, а некоторые вообще не работали. И так опоздал, потому что искал их. Все в порядке, выдыхайте. Вот только в машине товара почти на штуку баксов, я все наличные в него вложил, как бы не растащили его поутру. Чем раньше мы его заберем, тем больше шансов, что никто не позарится.

Алексеевич качнулся и икнул, он был пьян. И Толик пьян, в таком состоянии за руль нельзя.

— Я недостаточно хорошо вожу… — сказала бабушка. — Точнее, могу трогаться и ехать прямо, а там лед… Да и, допустим, мы доедем до мастерской, но назад-то как? Никак.

— У меня, — Василий громко икнул, извинился и добавил: — цепи в багажнике. Ну, на колеса которые. Можем попробо… Ик! Ик!

— Куда вам, пропойцам? — возмутилась бабушка.

— Там гаишников точно не будет, — вкрадчиво проговорила мама.

— Дело не в гаишниках, — отрезала бабушка, — а в нашем состоянии.

— У меня состояние трезвое, — сказал дед. — Только устал с дороги, но это не критично. Жалко, если растащат товар.

— Но мы его все равно сейчас сюда не довезем, — стояла на своем бабушка.

— Тысяча баксов! — Ирина мечтательно закатила глаза.

И тут я кое-что придумал, хлопнул в ладоши, привлекая внимание.

— Есть идея! — подождав, когда все обратят на меня взгляды, я предложил: — Я могу взять ключи от автомастерской у Алексея, мы поедем туда на чьей-то машине, надев на колеса цепи. На подъеме развернемся и проверим, получится ли вернуться в Васильевку. Если получится, переложим товар из машины в машину и приедем. Если нет, оставим его в мастерской.

— А кто поедет? — встревожилась Ирина. — И на чьей машине?

— Я поеду, — вызвался дед.

— На моей «Волге», — предложил Василий. — Я рядом сяду.

— Ты в состоянии? — Я посмотрел на деда, он кивнул, снимая куртку.

— Смогу…

— Шеф, давай ты сначала поешь? — предложила бабушка, взяла у него куртку и понесла в прихожую. — Ирочка, накорми гостя.

— Давайте смотреть подарки! — воскликнул Борис, которому хотелось посмотреть, какой эффект произведут его портреты, и потянул бабушку за руку. — Идем! Ба, тебе понравится.

Я вызвался, беря фонарик с полки:

— Пойду пока к Алексею. Он точно не пил. А вы и правда разбирайте пока подарки.

— Я с тобой, можно? — попросился Каюк, видимо, ему хотелось просто побродить по снегу.

— Давай. Только быстро! — согласился я.

Глаза Юрки заблестели, он принялся утепляться.

Прошло минут пятнадцать с момента, как пришел дед, а следы во дворе замело. Мы с Юркой еле калитку открыли — пришлось раскапывать.

— Пойдем на остановку взрывпакеты искать! — предложил Юрка, и я понял его интерес.

Снова память наложилась одна на другую. В пору тотального дефицита вместо салютов граждане развлекались взрывпакетами. Парни делали их десятками, мерялись размерами, некоторые напоминали настоящий бомбы и бахали так, что уши закладывало, и после праздника торцы многоэтажек, заборы, каменные остановки были расцвечены серо-сизыми следами взрывов.

Каждый подросток знал, как сделать взрывпакет. Ингредиенты достать было элементарно, этим не баловались только совсем ботаны.

— Я сделал два, — признался Юрка уже на дороге, снега выпало почти по колено, и он высоко вскидывал ноги, — но Эльза Марковна спалила, сказала, что прибьет. А после нового года много неразорвавшихся будет валяться.

— Дуй, но быстро, — дал добро я, подошел к калитке Канальи и прокричал: — Алексей! Выходи!

В доме играла музыка, мигала елочная гирлянда, разноцветные отблески падали на сосульки, и они меняли цвет. Меня никто не слышал, пришлось лепить снежки и кидать на крышу, каждый бросок сопровождая призывом. Наконец шторы колыхнулись, выглянул Каналья, я посветил на него фонариком, и он бросился открывать.

— Что стряслось? — с порога крикнул он.

К тому моменту я раскопал наносы, чтобы он без труда открыл калитку, изложил суть проблемы. Каналья поскреб в затылке, обернулся к двери дома и без энтузиазма сказал:

— У меня девушка. Сейчас скажу ей, и погнали! На «Волге», да? Или на «Победе»?

— Решим, — сказал я, стряхивая снег с капюшона.

— Иди к Эльзе, встретимся там, мне надо объясниться.

Я неторопливо побрел назад, думая о том, что придется заводить «Победу» и напрягать бабушку — нежелательно сводить Каналью с Алексеевичем — вдруг они поссорятся из-за мамы? Санта-Барбара какая-то.

В стороне дороги бахнуло, донесся торжествующий крик Каюка. Видимо, его поиски увенчались успехом.

— Стой! — донеслось сзади, я обернулся и увидел несущегося ко мне Юрку. — Слышал, да?

Сбавив шаг, я дождался его.

— Вся остановка синяя! Два взрывпакета нашел, — фонтанировал эмоциями он. — Один вот такой! — Каюк показал размер с два кулака. — Чуть не оглох, так он взорвался!

Кому что, детям — игрушки. А мне опять разгребать проблемы, в прямом и переносном смысле.

Когда я пришел к бабушке, все сидели за столом и ели. Закрывая экран телевизора, стоял дедов портрет, счастливый дед развалился на диване и поглощал еду с бешеной скоростью — сразу видно: с дороги человек, устал, проголодался. Бабушкин портрет уже висел на стене, а Толик, брызжа слюной, расхваливал Бориса.

Первым меня заметил Алексеевич, спросил:

— Ну что?

— Поможет сосед, — улыбнулся я и обратился к бабушке: — Поедем на твоей «Победе», дай ключи, заведу ее, пусть греется.

Но Василий основательно воспылал желанием причинить пользу.

— Так «Волга» же!

— Дайте цепи, и мы поехали. Так лучше. Алексей раньше ездил на «Победе» и хорошо ее знает.

Дед доел кусок мяса и развалился на диване, меньше всего ему хотелось вставать и снова идти на холод.

— Дед, оставайся, — предложил я. — Мы сами справимся: я, бабушка, Алексей.

О, сколько радости было в его взгляде!

— Назад можете ехать на моей машине, — сказал он. — Я настаиваю! Обратно — только на моей.

Когда пришел Каналья, уставший дед, довольный тем, что наконец можно расслабиться, поздоровался с ним и описал место, где он припарковался: машины на обочине, в том числе «Рафик» и «Опель», три машины возле гаража с синими воротами.

— Да, это мои, — подтвердил Каналья и посмотрел на бабушку. — Ну что, поехали?

Я завел «Победу», Алексеевич надел цепи на ее колеса, отогнал «Волгу», уступая нам дорогу. Каналья выехал из гаража. Мама выбежала на улицу к любимому, но увидела Каналью и спряталась.

Пока машина грелась, а бабушка курила рядом, я сказал Каналье:

— Нужно узнать, как взять землю в аренду под мастерскую. Будем расширяться.

Каналья посмотрел с уважением, присвистнул. Я продолжил:

— Можно арендовать еще один гараж, но хотелось бы независимости. Можешь узнать, что для этого нужно?

— Капуста, — усмехнулся он.

— Это как раз понятно, деньги есть. Сколько, кому и под какие гарантии. Ну а место сам присмотри, ты в этом разбираешься лучше меня. Сможешь?

— Моя девушка работает в администрации, — сказал он, — будет полегче. Надеюсь, будет полегче. — Каналья задумался и погрустнел. — Она проела мне плешь за то, что я уехал, оставил ее одну.

— Значит, надо задобрить дракона, — улыбнулся я. — В машине куча товара, купленного на мои деньги. В смысле, вещей, колготок и прочего, шоколад есть. Выбери ей что-нибудь. Девушка с тобой та же, которая приходила в гараж?

— Другая, — погрустнел Каналья и добавил: — та условие поставила: или женимся, или до свидания, хотя я сразу сказал, что в ЗАГС не хочу.

Бабушка уселась сзади, хлопнула дверцей и скомандовала:

— Поехали!

Наблюдающий за нами Василий помахал рукой. Утопая в снегу, «Победа» покатились к трассе. Когда вырулили на нее, бабушка попросила:

— Лёша, веди аккуратнее, а то на серпантине слетим с дороги.

— Конечно, Эльза Марковна!

Ехал Каналья очень медленно, в повороты входил плавно. Полоса, ведущая в город, была укатана, мы шли по колее, а вот в обратную сторону никто не ездил уже много часов, она превратилась в огромный сугроб

— Не получится, наверное, — вслух рассуждал Алексей. — Если это там, где я думаю — сто процентов не поднимемся. Придется обратно пешком. Все утеплились? Я — да.

Бабушка была в кроличьей шубе и шапке, я — в ватнике, в котором катался с горки.

Наконец мы доехали до спуска и начали тихонько скатываться. На поворотах бабушка каждый раз зажмуривалась и вцеплялась в дверную ручку. Наконец машина вышла на ровный участок под уклоном. Съезд с горки на горку — и тот самый участок, который никто не мог преодолеть. Уклон — градусов сорок пять. Протяженность — метров сто. Большая часть подъема была заснеженной, шины раскатали до льда лишь двадцать метров в самом начале.

Мой водительский стаж говорил, что с цепями есть вероятность подняться. Просто в нашем городе мало кто на зиму меняет резину.

— Туда-сюда мотаться не буду, — резюмировал Каналья. — И так видно, что с разгона влетим аж бегом.

— С разгона⁈ — В голосе бабушки прозвучала угроза. — Не позволю! Эта машина — память о Николае! Никакого разгона! Никакого «бегом»! Если разобьешь машину — пристрелю!

— Нет угрозы, — уверил ее Каналья. — Поверьте моему опыту, Эльза Марковна.

— Поднимемся, — поддержал я компаньона, но подумал, что абсолютной гарантии нет.

Подъем наверх будет экстремальным, и бабушка испугается. Машину может занести на встречку, но там пусто; и на обочину, но снег не даст нам сорваться или удариться об отбойники.

Чуть дальше от подъема на широкой обочине стояли машины, больше похожие на сугробы, их водители не смогли попасть домой и отправились пешком, как дед.

Чем ближе к городу, тем меньше было снега. На кольце его выпало хорошо если по щиколотку, срывались редкие снежинки, наверное, в наше село он и вовсе не дошел. Развернувшись по сплошой, Каналья направил «Победу» к гаражу.

Припорошенный снегом дедов темно-зеленый «Москвич» стоял прямо напротив ворот. Каналья припарковался, едва не упершись в него бампером. Я достал ключ от дедовой машины, Алексей пошел открывать гараж.

— Я предлагаю не рисковать, — сказала бабушка, оставшись в салоне.

Каналья со скрипом приоткрыл ворота, просочился наружу и с задумчивым видом обошел «Москвич». Бабушка опустила стекло и повторила свою просьбу.

— Давайте назад поедем на машине деда, только цепи на колеса наденем, — предложил я, открывая дверцу «Москвича» со стороны водителя. — Гайцов на дороге точно нет. А разницы никакой, на чем ехать, заодно и все подарки отвезем. Дед разрешил.

— Как эта колымага такой путь проделала, — задумчиво проговорил Каналья, уселся на место водителя, завел мотор, еще раз обошел машину, прислушиваясь к звукам, и вынес вердикт: — На лицо ужасные, добрые внутри. Снаружи хуже, чем внутри. Ну что? На «Москвиче»?

— Все равно мне не нравится идея штурмовать ледяную горку. — Ответ бабушки можно было расценивать как утвердительный.

— Но в салоне завалы, — сказал Каналья. — Мешки, сумки, коробки. Мы не влезем. Все равно часть товара надо оставить, забрать только самое ценное.

Я пересел за руль «Победы», отогнал ее на дорогу, освобождая дорогу «Москвичу», и вернулся, готовый к бесконечной ревизии наваленного на заднем сиденье товара, однако обнаружил, что дед подписал мешки маркером: «Трусы, носки, колготки», «Шоколад. Жвачки. Заколки». «Кофе. Джинсы. Кофты». Здесь же лежала сумка с подарками в цветных упаковках. Автозапчастями он забил багажник.

Вскрыв мешок с колготками, я выбрал одни для Канальи, мы вместе запихнули его в багажник. Два мешка поставили вертикально, освободив место для бабушки, коробки переместили на пол, в ноги. Сумку с подарками я взял на руки.

Каналья поменял машины местами, закрыл «Победу», и мы поехали назад.

Когда приблизились к ледяному склону и Каналья начал разгоняться, бабушка воскликнула:

— Что ты делаешь? С ума сошел! Тут же снег, занесет. Тормози! Немедленно тормози!!!

Ее страх передался мне, и я вцепился в сиденье, а Каналья, улыбаясь, ответил:

— Доверьтесь профессионалу. Просто закройте глаза. Сами поймете, когда будет можно их открывать.

Бабушка подергала ручку, выругалась, закрыла глаза со словами, что мы доведем ее до инфаркта. «Москвич» стремительным корытцем несся к подъему. Скорость начала казаться недопустимой, хотя спидометр показывал 60 км/ч., но дорогу автомобиль держал.

— Там всего двадцать метров сложные, — утешал нас Каналья, — а дальше проще, цепи будут вгрызаться в снег. Главное наверх въехать, на пригорок, дальше вниз — снова вверх, там уклон меньше, вытянем.

Зажмурившись, бабушка беззвучно шевелила губами — молилась, мне и самому было не по себе. Из той, другой жизни я помнил, что, когда сам за рулем, не так стремно. Да, Каналья — суперпрофи, но жизнь-то — моя, а машина — дедова…

На скорости машина влетела на лед, и ее чуть повело. Бабушка ахнула и схватилась за сердце. Каналья вцепился в руль. Казалось, я слышал, как хрустит лед, сминаемый цепями, а может, так оно и было. Инерция толкала машину наверх, задние колеса пробуксовывали и норовили ее развернуть. Время тянулось невероятно медленно.

— Давай, родимый. Тужься! Тужься, чуть-чуть осталось! — подбадривал «Москвича» Каналья.

— Рожай, — пробормотал я, вжимаясь в кресло, потому что справа был отбойник и обрыв.

— Ну! Ну! — Каналья давил на газ, задние колеса буксовали, машина теряла скорость, еще немного, и покатимся назад, и тогда…

Черт, я не учел этот момент!

Готовый к худшему, я не сразу заметил, что мы заползли на возвышенность и покатились вниз.

— Я же сказал! — гордо изрек Каналья. — Эльза Марковна, порядок!

Бабушка поправила завалившийся мешок и посмотрела на Каналью злобно, но промолчала, что было ей несвойственно. Меня начала грызть совесть, что мы подвергли стрессу пожилого человека.

Второй подъем дался проще.

Потом мы преодолели серпантин и медленно покатились по прямой дороге. Напряжение отпустило, я стал замечать деревья в снежном убранстве, искрящийся в свете фар снег, снежинки на лобовом стекле, одинокого мужчину в легкой куртке, без головного убора, шагающего в сторону Васильевки.

— Бедолага, куда он прется в таком виде? — проворчал Каналья.

Бабушка подалась вперед, посмотрела на мужчину.

— Псих какой-то. Ну какой нормальный человек будет шастать в такую ночь? Поехали быстрее, а то еще ломиться к нам начнет.

Услышав подъезжающий автомобиль, мужчина обернулся, сошел с проезжей части в сугроб, одной рукой закрыл глаза от света фар, вторую робко приподнял, не особо рассчитывая, что ему остановят.

Свет упал на лицо этого человека, и я его узнал, скомандовал:

— Алексей, тормози!

— Не надо! — уперлась бабушка.

— Это свои, — настаивал я, и Каналья послушал меня, плавно притормозил.

— Декоратор наш, — объяснил я, упустив главное.

Не веря своему счастью, Наташкин Андрей стряхнул снег с кудрей и засеменил к нам, нескладный, толстый, в осенней куртке и ботинках. Я вышел навстречу. Первый порыв был врезать ему, и пусть валяется — за то, что обидел мою сестру. Но я сдержался, допустив мысль, что Наташа могла преувеличивать. Раз он здесь и в таком виде, значит, многое осознал и спешит загладить вину.

— Почему ты здесь? — спросил я.

— Ид-ду к Нат-таше. — От холода у него зуб на зуб не попадал.

— Ты уверен, что тебя ждут после всего?

Он потупился и пробормотал:

— Мама очень сложный человек. И больной. У нее рак мозга, неоперабельный, и она неадекватная. Я предупреждал Наташу, что мать приезжает, просил, чтобы она потерпела, провела праздник с вами, но она думала, чт-то я ее выгоняю, зарев-вновала.

Вспомнился мамин ошибочный диагноз, и я передернул плечами.

— Ты Натке говорил про болезнь матери?

— Это моя ошибка. Нет. Я вообще их знакомить не хотел. А когда понял, что этого не избежать, боялся, что Наташа сболтнет лишнего. Надеялся, мама будет более адекватной, но ее понесло.

Что ж, спровоцировать и вспылить — вполне в духе Наташки, придумать и поверить — тоже. Но судя по тому, что Андрей здесь, он все-таки повел себя некрасиво и раскаивается.

— Ты мог бы поддержать Наташку, если она тебе дорога. Ее в открытую оскорбляли, а ты…

— Да я пытался закрыть ей рот-т! Маме, не Наташе. Но не б-бить же ее? Ничего не усп-пел. Наташа психанула и убежала, да так, что я не видел когда, не остановил. Я — следом, и сразу к в-вам, в Николаевку, но т-там — никого. Тогда я — в Васильевку, думал, найд-ду. — Он шмыгнул носом и взмолился: — Я что угодно готов сделать, чтобы просто поговорить с ней. Понимаю, не простит, но… — Он смахнул слезу.

— Поехали, — сказал я, решив, что разбираться они должны сами. — Я пока скажу, что ты — просто мой знакомый. Как быть дальше, сами с Наткой решите. Бабушка и дед могут не понять и не одобрить вашу связь. Давай скорее в тепло.

К машине мы направились вместе, Андрей пожал руку Каналье. Бабушка уже поняла, что он поедет с нами, взяла мешок на руки, зять сделал так же, и мы тронулись.

Я косился на Андрея и думал, что он выглядит старше маминого жениха, как его воспримут родственники — вопрос, который грозит закончиться скандалом. Потому лучше им с Наташкой сторониться друг друга, а я придумаю какую-нибудь сказку, спать его отправлю на коврик к Каналье. Андрей замерз и трясся так, что, казалось, машина вибрирует.

— Вы с ума сошли бродить в мороз раздетым? — отчитывала его ничего не подозревающая бабушка. — Вам нужно принять ванну и выпить горячего чая, а лучше водки.

Она протянула ему флягу с самогоном, Андрей сделал пару глотков и закашлялся.

— Т-так получилось, — говорил он, цокая зубами, — я не мог остаться, д-должен был ид-дти.

— Бабушка, это Андрей, — представил я Наткиного жениха. — Он декоратор в театре и помогал мне с иконой. Он совершает подвиг и делает новогоднее чудо одному человеку.

Получится ли, или Наташка прогонит его? Скоро будет ясно.

На звук мотора все гости высыпали во двор, кроме Наташки. Борис подбежал к машине и дернул за веревочку хлопушку, осыпая конфетти героический «Москвич». Каналья, зажав под мышкой колготки для своей девушки, откланялся. Дед погладил капот машины.

— Вот она, лошадка моя рабочая.

Не разуваясь, я проскользнул в дом, к зареванной Наташке, бездумно смотрящей в экран телевизора.

— Ната! — позвал я, и сестра повернула голову. — Идем, у меня для тебя кое-что есть.

Сестра медленно встала, последовала за мной без интереса, накинула куртку.

— Пообещай реагировать сдержанно, — попросил ее я.

— Да, — буркнула она.

Я взял ее за руку и повел на улицу, к «Москвичу», думая, что Андрей греется внутри, но он стоял, переминаясь с ноги на ногу и не понимая, что делать дальше. Наташка замерла на пороге. На ее лице пронесся вихрь эмоций: от неверия до сумасшедшей радости. Ахнув, она бросилась на улицу и повисла у него на шее, принялась целовать его, бормоча нежности.

Теперь замерли все. Ирина открыла рот. Толик протер глаза. Василий начал икать. Бабушка схватилась за сердце. Дед прищурился недобро и сжал кулаки. Каюку и Боре было все равно.

Просил же реагировать сдержанно! Как бы Наташкино счастье не обернулось чем-то нехорошим.