Волшебство для новичка

Глава 48

Сказать по правде, это даже было приятно.

Я словно бы лежал на мягком пушистом облаке, растянувшись во весь рост. Я отдыхал, наслаждался. В голове не было ни единой мысли. Все страхи, печали, грустные мысли — всё это осталось позади, в прошлом, в страшной материальной реальности. Здесь же мне было хорошо и комфортно. Я достиг счастья. Все мои защитные барьеры сняты, я открыт, словно книга. Теперь я могу отдыхать…

Воспоминания накатили на меня из ниоткуда волной из звуков и спутанных картинок. Я словно бы видел себя со стороны, чётко, как на экране телевизора. И слышал себя примерно также — чётко, все звуки и голоса как в реальности. Словно бы какое-то телешоу. И я совершенно ни на что не могу повлиять. Только молча наблюдать.

И воспоминания были очень странные. Давно забытые, потерянные в глубинах памяти, они внезапно оказались вытащены на поверхность грубой силой.

Вот мне шесть лет. Я у бабушки с дедушкой в деревне. Сижу в картофельных грядках, созерцая небо. Лето, тепло. Безмятежно. Я смотрю на Солнце, даже не думая прикрыть глаза ладонью. Мне хорошо. Я знаю, что впереди три месяца тепла и веселья, и никуда не надо спешить…

Вот мне уже шестнадцать. Я больше не пухлый, радующийся жизни малыш, а покрытый прыщами долговязый подросток, ненавидящий весь мир разом просто потому, что не могу справиться с собственными чувствами и эмоциями. И я, весь такой противоречивый, в первый раз целуюсь. С одноклассницей, за школой. Мы сбежали с уроков вдвоём, я каким-то образом сумел уговорить её со мной уединиться, и сейчас готовлюсь впервые коснуться её мягких манящих губ. Мы сближаемся, до важного момента остаются считанные сантиметры…

Картинка снова меняется.

Мне уже семнадцать. Я всё такой же прыщавый и долговязый, но выгляжу значительно взрослее. Ещё бы! Я только что на отлично сдал все экзамены, с успехом закончил школу. Я горд собой! Впереди институт! В награду за мои старания родители решили премировать меня отдыхом в Турции — моя первая долгожданная заграница! Я наблюдая за взлётной полосой, по которой катится огромный самолёт с широко расставленными металлическими крыльями, а другой самолёт в это время взмывает в небо, оставляя на голубой глади расплывчатый белый след…

— ЧТО, ГОРГУЛЬЯ ТЕБЯ ПОДЕРИ, ЭТО ТАКОЕ???!!!

— ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ!!! ЛЕТАЮЩАЯ МЕТАЛЛИЧЕСКАЯ ПТИЦА! И ЛЮДИ ТАК СТРАННО ОДЕТЫ! НЕ ДУМАЛ, ЧТО В МИРЕ ТАКОЕ ЕСТЬ!!!

Голоса грубо вторгаются в мои воспоминания, и я чувствую, что это неправильно. Их не должно быть здесь! Они не принадлежат этому воспоминанию! Они здесь не нужны, чужеродны! Их не было тогда! Не должно быть и сейчас!

Я не хочу, чтобы они были в моей голове и напрягаю все силы, чтобы сделать всё так, как было…

— ОН СОПРОТИВЛЯЕТСЯ! ПЫТАЕТСЯ ВЫБИТЬ НАС ИЗ ГОЛОВЫ!

— УСИЛЬ УЗОР! ДОБАВЬ БОЛЬШЕ ЭНЕРГИИ! НЕ ДАЙ ЕМУ ЭТО СДЕЛАТЬ! И СФОКУСИРУЙСЯ НА БОЛЕЕ ПОЗДНИХ ВОСПОМИНАНИЯХ! МЫ ДОЛЖНЫ УЗНАТЬ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С АТТЕНБОРГОМ!

Голоса исчезают. Я снова чувствую мягкость и уют. Как же хорошо! Я больше не сопротивляюсь…

Я вижу перед собой Курьера. Этот странный парень с разноцветными глазами и меняющимся лицом! Тот, который принёс мне Книгу и с которого всё и началось. Он заходит в мою съёмную квартиру.

— Да все всё о вас знают! Найти вас — дело нехитрое! — снова слышу его мерзкий насмехающийся голос.

Как же давно это, кажется было! Совсем в другой жизни! Счастливой жизни, без волшебства и смертельно опасных приключений…

— ДАЛЬШЕ!!! — гремит в голове голос. — СЛИШКОМ РАНО!!!

Вот я уже в Мире. Мой первый вечер здесь, ужинаю в таверне «В ожидании чуда» в компании Димитриуса. Надо же, я уже совсем про него забыл! А ведь он был так добр ко мне! Помог разобраться мне что к чему. Именно благодаря ему я и решил поступать в Академию…

Воспоминание меняется.

Вот я, сражённый точным ударом Тодеуса Буллуса, отлетаю в сторону и ударяюсь спиной о маты. Я снова чувствую эту боль! Ох, я уже забыл, как тяжело это было! С меня течёт пот, лицо разбито в кровь, но я настроен решительно. Впереди смертельный бой с Симоной, и я не намерен сдаваться! Я буду биться до последнего! Открывается дверь, в Тренировочный комплекс входит Милена, лучи Солнца падают на её прекрасные золотые волосы…

Дальше начинается что-то необъяснимое. Воспоминания скачут как сумасшедшие, стремительно сменяясь одно другим. Все они разные, но во всех есть что-то похожее…

Вот я сижу на занятии по Стихийному волшебству, класс учится управлять воздушными потоками, а я ловлю ворон и разглядываю равнодушно глядящую в окно Милену. Она прекрасна, а платье соблазнительно колышется в такт непокорному ветерку…

Я спешу по лестнице на занятия, а впереди идёт Милена. Мой взгляд останавливается чуть ниже её пояса и там и остаётся. Как же она красива…

Вот мы с ней в классе, она требует от меня помочь ей со сдачей Аттестации. Она в гневе, её щёки так и пылают, а я не могу оторвать от неё взгляд. Она подходит ко мне ближе, наклоняется, я заглядываю прямо ей в платье, а она в это время тянется к моим губам…

— ЭЙ, ТАКОГО НЕ БЫЛО! — раздаётся возмущённый женский голос. — МЫ С НИМ НИКОГДА НЕ ЦЕЛОВАЛИСЬ! ОН ВСЁ ВЫДУМАЛ!

— ЛОЖНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ! — снова один из первых голосов. — УВЕЛИЧИВАЕМ МОЩНОСТЬ! И ПРОШУ, ДЕЛИКАТНЕЕ! ПАРЕНЬ ВСЁ ЕЩЁ ПЫТАЕТСЯ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ!

Мне снова тепло и спокойно. И на этот раз это как раз то воспоминание, что и надо.

Но не сказать, что я рад снова его пережить…

Я в кабинете с мастером Аттенборгом. Но мы не одни. Рядом с нами зависли громоздкие фигуры Изначальных. Уши, зубы, носы, перемешанные без порядка, — я успел забыть, как же нелепо они выглядят!

Изначальные стоят по обе руки от меня. Сейчас они коснутся меня, и я погружусь в забытьё, а потом Книга, сжалившись, вернёт меня обратно, и я случайным волшебством убью мастера Аттенборга, просто попытавшись его пленить…

Но в этот раз что-то пошло не так.

Нет, воспоминание было всё таким же реалистичным. Изображение, звук — ничто не изменилось, даже не дрогнуло.

Но только теперь всё было по-другому, не так, как я это запомнил…

— Мелкий мальчишка! — рявкнул Аттенборг. — Противный щенок! Ты не заслуживаешь права жить в Мире! Пришло время умирать!

Он щёлкнул пальцами.

Изначальные потянулись ко мне, но я каким-то немыслимым образом умудрился увернуться. Как я это сделал, я бы и сам не сумел объяснить. И более того, этим я не ограничился!

Не узнавая сам себя, я наблюдал, как я несусь на Аттенборга и вступаю с ним в схватку, а затем резким толчком отправляю его прямо в крепкие объятия Изначальных.

Пространство наполнил его истошный крик, и его бездыханное тело упало на каменный пол.

А потом Изначальные обратились ко мне.

Наступила темнота. Кажется, я потерял сознание.

Пусть я всё ещё находился в расслабляющем тепле и уюте, и в моём мозгу можно было копаться словно в незапертом ящике стола, я понимал, что что-то здесь не так.

Что бы это ни было, но это не было моим воспоминанием! Всё было не так! Изначальные подчинялись Аттенборгу до самого конца и даже и не думали его касаться!

— ПЕРЕМОТАЙ НАЗАД. МЫ ДОЛЖНЫ УВИДЕТЬ, КАК ВСЁ НАЧИНАЛОСЬ.

Это снова был один из тех голосов, что я слышал раньше. Кажется, голос Деронда Деру. Да уж, неуёмный ректор явно разочарован, что я, оказывается, не убивал Аттенборга, и пытается во всём разобраться!

Воспоминания замелькали в обратном порядке, и я почувствовал, как по коже растекается неприятный холодок.

Вот сейчас ректор домотает до момента, где Аттенборг раскрывает все свои карты, и узнает всю правду. Про Книгу, про Землю. Он, вся Академия узнают обо всём! И после такого меня будет ждать будущее лабораторной крысы…

Картинка поменялась.

Я, Милена и Алан стояли плечо к плечу, готовые к бою, а напротив нас, злобно скалясь, застыл… Деронд Деру собственной персоной!

— ЧТО ПРОИСХОДИТ?! — сквозь марево услышал я голос ректора. — МЕНЯ ТАМ НЕ БЫЛО!!!

— НЕ ПЕРЕЖИВАЙТЕ, ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ ИЛЛЮЗИЯ, КОТОРУЮ ИСПОЛЬЗОВАЛ АТТЕНБОРГ, ЧТОБЫ НАС ЗАПУТАТЬ! — услышал я успокаивающий голос Алана. — ДОВОЛЬНО ТОЧНО, НЕ НАХОДИТЕ?

Ответа ректора я уже не услышал (что жаль!), так как воспоминание снова изменилось.

Мы трое всё также стояли рядом, только напротив нас был уже не Деронд Деру, а Аттенборг. Значит, это был тот момент, когда он уже сбросил личину ректора и предстал перед нами в своём истинном обличии. Кажется, сейчас именно тот момент, когда он начнёт рассказывать про свои планы…

Стоп, или он уже всё рассказал?

Что-то я запутался…

— Зачем вы сделали всё это?! — услышал я собственный голос. — Зачем нарисовали Знак, лишивший Академию магии? Зачем выпустили Изначальных? Зачем преследовали… нас?

— О, Олег, не обольщайся насчёт собственной важности! — издевательски произнёс Аттенборг. — Ты просто мальчишка! Обычный ничего не значащий мальчишка! К тому же очень медлительный. Надо же, пробудить волшебство только в момент Аттестации! Ещё пара минут — и ты бы с позором вылетел из Академии!

— Ну а почему вы тогда на нас напали? — спросил его Алан. — Только не говорите, что мы нравимся вам больше остальных!

— И не буду! — мотнул головой Аттенборг. — То, что здесь оказались вы — просто совпадение! Это мог быть кто угодно! Просто мои Изначальные проголодались, и я дал им возможность поохотиться!..

— То есть их освобождение и было вашей конечной целью? — выступив вперёд, спросила его Милена.

— Ну разумеется, глупышка! — презрительно фыркнул в ответ зоолог. — Только лишив Академию магии, я мог снять сдерживающие Изначальных печати и наконец-то их освободить!

— Но зачем?! — не выдержал я. — Они ведь чудовища! Они уничтожат всё на своём пути!

— Как зачем?! — Аттенборг разразился в ответ истерическим смехом. — Они полностью подвластны мне и выполнят всё, что я захочу! С их помощью я смогу подчинить не только Академию, но весь Мир! И тогда я буду править всеми волшебниками! Я стану Императором и построю новое государство, самое могущественное, что когда-либо существовало!

Его смех превратился из истерического в маниакальным, и воспоминание, вздрогнув, погасло.

Я снова оказался в кровати посреди зала в окружении доброй части Академии. Только сейчас я подумал, что это довольно неловко — нежиться под одеялком у всех на виду! Как-то не по-мужски, что ли. К тому же чувствовал я себя довольно неплохо. В каком бы состоянии я ни был после прикосновения Изначальных, сейчас я точно был в полном порядке.

Но эти мысли, по большей части незначительные, быстро вылетели у меня из головы, вытесненные настоящими проблемами, которые срочно нужно было решить. А они, эти самые проблемы, у меня были. И, судя по всему, ещё какие!

Я понятия не имел, что за сцену с Аттенборгом я увидел последней.

Чем бы это ни было, но это точно не было моим воспоминанием! Я с абсолютной точностью в этом уверен! Аттенборг с нами, конечно, разговаривал, и был при этом весьма откровенен, но он даже близко не говорил ничего из того, что он произнёс в моём воспоминании! И уж тем более он нам ни в чём подобном не признавался!

Может быть, я схожу с ума? Маллой предупреждал, что такое может произойти!

Я перевёл взгляд на Алана и Милену и увидел на их лицах точно такое удивление, как и на своём собственном.

Так, уже неплохо! Значит, мне это всё не привиделось, и всё произошедшее я запомнил довольно точно. Тем страннее кажется то, что я только что увидел!

Хотя глупо жаловаться — Аттенборг из моего «воспоминания» фактически во всём признался! И ни слова не сказал ни о Книге, ни о моём иномирном происхождении. С одной стороны, расклада лучше сложно представить, а с другой… С другой я совершенно не понимал, что происходит!

И, кажется, я был такой не один.

— Это всё? — повернувшись к Маллою, поинтересовался у него ректор. — Это не может быть иллюзией или чем-то ещё? Я ожидал совсем не этого…

— Вмешательство исключено! — уверенно покачал головой Маллой. — Это очень сложное и деликатное волшебство! Нарушить ход моих чар и внедрить ложные воспоминания невозможно! На это способно разве что существо немыслимой силой. На такое никто из ныне живущих неспособен…

Никто из ныне живущих неспособен… Есть у меня одна догадка…

Я бросил краткий взгляд на Книгу. На мой взгляд она никак не отреагировала. Не было ни голоса в голове, ни лёгкого волшебного покалывания. Книга хранила гробовое молчание. Что ж, как вам угодно…

— А что насчёт той странной металлической птицы? — обратился ко мне Деронд Деру. — Как вы это объясните, Олег?

Я на мгновение замялся. Блин, ну и как им объяснить про самолёт и при этом не спалиться?!

— Это была иллюзия! — нашёлся я. — Нас так в детстве развлекали! Я был маленьким, вот и запомнил!

Ректор удовлетворённо кивнул. Кажется, прокатило…

— А что с Изначальными? — не выдержав, спросил я. — Где они?

Ректор бросил на меня тяжёлый взгляд. Он раздумывал, стоит ли вообще мне отвечать. И, кажется, решил, что стоит.

— Они исчезли как только вернулась магия. Наверное, это произошло одновременно с гибелью мастера Аттенборга. Стоило ему умереть, как Знак перестал работать, и старые Печати заставили их вернуться на место, — нехотя произнёс ректор. — Но у Мастера-Смотрителя Тофина МакДжула всё ещё полно работы…

— Тофин МакДжул?! — удивлённо воскликнул я. — Он жив?!

— Конечно жив! — фыркнул в ответ Деронд Деру. — Он крепкий орешек и так просто не сдастся!

— Господин ректор! — тишину разрезал мерзкий голос Агнессы. Вот ведь циркулярная пила! Как можно вообще иметь такой голос, после которого из ушей начинает сочиться кровь?! — Мы всё видели! Ни мальчик, ни его друзья ни в чём не виноваты! Мы должны признать, что наш коллега, уважаемый преподаватель, оказался с гнильцой, которой мы, увы, не заметили…

— К чему вы клоните, Агнесса? — недовольно поморщился ректор. — Я и сам всё видел и прекрасно понимаю, чем чреваты такие действия нашего преподавателя! Мне как минимум придётся извиниться за его действия перед родителями учеников. В худшем случае мне придётся отвечать перед Судом магов…

— Я говорю не об этом! — в этот раз уже недовольно поморщилась сама Агнесса. — Я имею в виду, что сейчас невиновность ребят уже доказана! Да и все остальные уже всё поняли! Олег, Милена и Алан — настоящие герои! Они смогли противостоять волшебнику, намного старше их и опытнее! Это заслуживает уважения! Мы должны отпустить их в их башни! Они должны набраться сил! А мы в это время займёмся восстановлением Академии после столько трагических событий…

Я (да и не только я!) удивлённо посмотрел на Агнессу. Вот уж точно не ожидал от неё такой доброты и разумности! Она прямо добрая завуч (если такие, конечно, бывают), голос разума, единственный человек, способный оказать на нашего упрямого ректора хоть какое-то воздействие…

Хотя не факт, что он к ней ещё прислушается!

— Знаете, дорогая Агнесса… Вы правы! — неожиданно опроверг мои пессимистичные ожидания ректор. — Мы должны отпустить ребят! И вообще, мы должны сегодня отпраздновать! Не каждый день волшебство возвращается обратно в Академию!

Его последние слова встретили громкими криками и даже восторженными аплодисментами. Что уж тут говорить, что студенты, что преподаватели после пережитого стресса нуждались в качественном отдыхе! А наш ректор тот ещё популист, и всегда идёт на поводу у большинства…

После объявления ректором внезапного торжества, в зале установилась предпраздничная кутерьма. Все куда-то бежали, кричали, спешили… Я даже сам не заметил, как меня стряхнули с кровати, предварительно не забыв вручить запасной комплект формы Академии. Весьма кстати, потому что лежал я в одних трусах…

Но самым приятным было то, что я наконец-то сумел поговорить с друзьями.

— А вот и герой вечера! — улыбнулся Алан, крепко сжимая мою руку. — Настоящий красавчик!

Милена же была более эмоциональна. Она жарко меня обняла, и в голову тут же полезли ненужные мысли. Надеюсь, она не сильно обиделась на те воспоминания, где я на неё любовался… Понятия не имею, откуда они там взялись…

Ну а дальше мы затерялись в толпе и не разговаривали, пока не очутились в укромном закутке, где нас никто не мог услышать.

Вот тут моих друзей и прорвало.

— Как ты это сделал?! — в один голос прокричали они. — Всё же было совершенно не так! Как ты сумел изменить воспоминания?

Я покачал головой.

— Я тут ни при чём. Мне помогли…

Друзья обменялись понимающим взглядами.

— Книга? — спросил меня Алан. — Она снова решила тебе помочь?

Я покосился на сумку с Книгой, которую я, конечно же, прихватил с собой. Я всё ждал какого-то ответа, отклика. Как ни странно, я не чувствовал ничего.

А потом вдруг от Книги волной прокатилась волна энергии. Довольно сильная, но я был уверен, что её сумел почувствовать только я один.

Теперь я знал ответ. И он был совсем не таким, как я ожидал…

— Это не она, — удивлённо посмотрел я на друзей.

— А кто тогда?! — хором спросили они.

— Кто-то другой, — неопределённо ответил я. — Кто-то очень могущественный.

А если вспомнить слова Маллоя, то этот неизвестный должен быть могущественнее едва ли не всех живущих ныне магов…