Волшебство для новичка

Глава 37

— Пожалуйста, скажи, что трюк с коридором не был твоим последним?! — с мольбой в глазах повернулся ко мне Алан. — Ты же уникум! Пришелец с другой планеты! У тебя должно быть что-то ещё! Что-то против этих тварей!!!

— Увы, — покачал головой я.

У меня действительно не было никакого секретного плана, припрятанного сюрприза, который разом бы решил все наши проблемы. Прямо сказать, идея с перемещением в коридор уже сама по себе была сюрпризом. Для меня уж точно. Всё-таки к волшебству я ещё привыкнуть не успел. И очень вряд ли я смогу так стремительно провернуть ещё что-нибудь подобное!

И вот, когда, казалось, шансов выжить уже не осталось, в бой вступила Милена. Напитанная моим волшебством по самое нехочу, она не испытывала недостатка в мане, или чем я там её наделил. И, наконец-то снова дорвавшись до волшебства, она очевидно была настроена отыграться за все те месяцы, что вынужденно провела в браслетах.

Сказать по правде, я никогда не видел её в настоящем магическом бою. Нет, конечно, на уроках, самых первых, до того, как на неё надели ограничители, мне случалось быть свидетелем её волшебного дара. Дара великолепно развитого, отточенного долгими годами практики с лучшими мастерами Запада, намного превосходящего способности её ровесников. Тёмного дара.

Видел я её и в обычном бою. Даже, хм, имел честь в полной мере ощутить крепость её удара! И не раз! Но вот чтобы увидеть её сражающейся с использованием волшебства в полную силу против настоящего врага, когда ей не приходится сдерживать свои силы, — такого ещё никогда не было…

И, наверное, хорошо, что я увидел её в бою только сейчас. Случись это раньше, и я бы больше никогда не то что не решился бы с ней спорить, я бы даже в одной комнате с ней находиться побоялся!

Потому что выглядело это по-настоящему страшно.

Она изменилась на глазах. Присущие ей лёгкая расслабленность и равнодушие (в народе просто именуемые пофигизмом) сменились холодной сосредоточенностью профессионала. В ней как будто за одно мгновение отключили всё человеческое. Щёлкнули тумблером, запустив равнодушную машину. Машину смерти.

Она сделала несколько быстрых, едва различимых пассов руками, прямо в воздухе сплетя сложный ветвистый узор. Очевидно, каждое движение было отрепетировано и доведено до пугающей точности. Такой с наскока не повторишь! А затем, прошептав под нос магическую формулу, она, вздрогнув, вложила в собственное волшебство огромное количество маны, тем самым заставив его действовать.

Сначала мне показалось, что ничего не произошло, что у Милены не получилось. А затем воздух взорвался. Треснул, словно струна, и вся громадная энергия вырвалась на свободу. Сотни огненных стрел устремились в сторону заполонивших коридор монстров. Стремительные, искрящиеся, дрожащие в полёте от переполняющей их немыслимой мощи — от вложенного в них волшебства не голове вставали волосы, а по рукам бежали целые стада мурашек. Более мощного оружия я даже представить не мог!

Теперь мы точно спасены! Ни одно живое существо не сможет устоять перед таким волшебством! Ну или, во всяком случае, им точно придётся несладко…

Но, как обычно, я начал радоваться слишком рано.

Стоило стрелам достичь своей цели, как я понял, что что-то не так. Не было ни громких хлопков, ни бушующего пламени, ни какого-либо другого эффекта, сопровождающего такое могущественное волшебство. Они просто влетели в Изначальных и… пропали. Исчезли без следа, словно их и не было!!!

— Быть не может!!! — поражённо выдохнул я. — Не может быть!!!

Нет, я знал, что Изначальные должны быть очень могущественны, но чтобы так запросто, даже не обратив внимания, справиться с изощрёнными чарами наследницы Повелителя Запада, — нет, такого я не ожидал!

В выражении своей реакции Милена была куда экспрессивнее, чем я.

— Орочий зад!!! — прокричала она, не сдержав переполняющий её гнев. — Значит, Стрелы, Несущие Смерть, для вас просто пшик?!!! Развлечение?!!! Это любимые чары моего отца!!! Да я вас за него!!!…

Милена была не тем человеком, кто просто бросает слова на ветер. Если она что-то обещала, то обязательно воплощала все угрозы в реальность.

В этот раз она решила приступить к их исполнению немедленно.

По сравнению с первой атакой, она преобразилась. Больше не было спокойствия и отрешенности. На их месте полыхала злоба. Настолько сильная, что, кажется, температура в коридоре мгновенно упала на несколько градусов. На Милену было страшно смотреть. Её миловидное личико было перекошено, глаза сияли, а в разлетающихся во все стороны волосах то и дело сверкали искры.

А что за волшебство она творила… Всю жизнь я считал себя большим любителем поговорить. За словом в карман мне точно лезть не приходилось! Но описать то, что творила Милена, я просто не мог…

Она творила волшебство с какой-то немыслимой, нечеловеческой скоростью. Огонь, ветер, какие-то тёмные щупальца, протянувшиеся откуда-то из тёмных неосвещённых уголков — кажется, она решила применить весь арсенал, каким владела! Страшный арсенал, придуманный многие годы назад для того, чтобы быстро, кроваво, а, главное, эффективно разбираться с врагами рода Богард.

Нам с Аланом ничего не оставалось, кроме как отступить в сторону и молча наблюдать за творимым Миленой геноцидом уникальных существ.

Впрочем, как и в случае с огненными стрелами, то, что геноцида не получится, стало понятно очень быстро.

Творимое Миленой волшебство не причиняло Изначальным совершенно никакого вреда. Огонь рассыпался об их беспорядочные тела снопом беспомощных искр, неудержимый ветер превращался в скромный сквознячок, неспособный даже вызвать насморк, а щупальца, толстые, пугающе огромные тентакли, растворялись в воздухе, так и не достигнув своей цели.

— Как?! Как, виверна тебя раздери, это возможно?!!! — прокричала Милена, когда очередное волшебство развеялось, не причинив ни одному из Изначальных хоть какой-то вред.

— Может, просто твоё волшебство бесполезно? — ехидно поинтересовался бледный от страха Алан. Когда Милена только начала своё волшебство, он был исполнен радости и надежды, но сейчас на его губах горела обречённая саркастическая улыбка. Кажется, он окончательно перестал верить, что нам удастся выбраться живыми из этой передряги с Изначальными.

Милена бросила на него испепеляющий взгляд.

— Это ты бесполезен! От гномьего навоза и то толку больше! — в сердцах бросила она, устало прислоняясь к стене. Кажется, столь активное волшебство не прошло для неё бесследно и изрядно её вымотало. — Эти заклинания переходили в нашей семье из поколения в поколение, а мой отец, самый талантливый волшебник своего поколения, сделал их ещё смертоноснее! Да я целые войска так истребляла! Что-то должно было подействовать…

В её голосе слышались откровенно панические нотки. Кажется, она, безрассудная, смелая, всегда готовая броситься в бой, была в отчаянии. И это пугало меня едва ли не больше всего остального. Если уж прирождённый боец Милена утратила боевой дух, то значит ситуация по-настоящему отчаянная…

Тем временем Изначальные начали шевелиться. Медленно покачивая своими хаотическими телами, они двинулись в нашу сторону. Кажется, атаки Милены не то что не принесли им сколько-нибудь заметного вреда, но даже нисколько не ослабили.

И они снова не спешили. В самом деле, а куда спешить, если жертвы окружены и полностью исчерпали все атаки из своего арсенала? В таком случае можно и насладиться победой. Впрочем, не уверен, что Изначальные вообще умеют мыслить подобными категориями…

— Что… Что они собираются с нами сделать?! — истерически прошептал Алан.

— Хороший вопрос! — прошептал в ответ я и вопрошающе посмотрел на Милену.

Милена же бросила на меня такой страшный взгляд, что, кажется, об него можно было порезаться.

— Чего на меня смотришь?! — рыкнула она, и я понял, что если она даже и впала в отчаяние, то горячий нрав точно не потеряла. — Не знаю я! Никто не знает! Изначальные жили в Мире так давно, что о них, кажется, никто вообще ничего не знает!

Стоило ей это произнести, как один из Изначальных, находящийся к нам едва ли не ближе всех, скользнул ещё на несколько сантиметров вперёд, коснувшись шикарного цветущего цветка, стоящего в горшочке на подоконнике.

Прямо на наших глазах цветок пожелтел и, вспыхнув, пеплом осыпался на подоконник.

При виде этого зрелища Алан едва ли не завыл от отчаяния. Признаюсь, мне тоже стало страшно. Заканчивать свой путь, наконец-то обретя такой желанный волшебный дар, очень обидно. И почти также глупо.

Я обернулся в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать как оружие. Нет, я понимаю, что эти существа — настоящая легенда, почти что воплотившаяся в реальность могущественная стихия, но сдаваться даже такому мощному врагу я был совершенно не намерен. Ох уж этот характер бойца! Вот что угодно со мной делай, но я всё равно не умею сдаваться просто так, без боя!

Мой взгляд сам собой остановился на висящей на стене древней алебарде, принадлежащей, судя по стоящей рядом табличке, какому-то древнему аристократу, сделавшему щедрый взнос на счёт Академии.

Недолго думая, я сорвал алебарду со стены и быстро прокрутилруках. Ух ты, отличное оружие! Прекрасно сбалансировано! Наверняка ещё и магическое! Жаль только, что сейчас от этого нет совершенно никакого толку. Да и, к тому же, я совершенно не умею сражаться. Даже в руках, и то ни разу не держал!

Но разве всё может быть проблемой для человека, который очень хочет жить?!

Прямо с места, толком сам не понимая, что делаю, я, выйдя на Первый уровень Резерва, бросился на ближайшего Изначального (того самого, из-за которого сгорели цветы) с алебардой наголо.

Честно, я ни на что не рассчитывал. Даже наоборот — я ожидал быстрой и неминуемой смерти. По-другому и быть не могло.

Но, стоило мне достичь Изначального и ударить его алебардой туда, где (предположительно) у них располагалось сердце, как я почувствовал, как что-то происходит.

Коридор залил яркий синий цвет, а изначальные, ещё секунду назад спокойные и умиротворённые, задрожали, словно от страха.

Это что, делаю я?! Не может быть!!!

Но, разумеется, я здесь был ни при чём.

— Как вы здесь, ребята? Держитесь? — поинтересовался у нас Мастер-Смотритель Тофин МакДжул, выныривая из неприметного тайного хода.

В руках он сжимал полыхующую густым синим огнём лампу, а его глаза горели пугающей решимостью.

Кажется, у нас появился шанс пережить сегодняшний вечер…