Волшебство для новичка

Глава 3

Я летел сквозь темноту бесконечно долго. Минуты сменялись часами, часы днями, а дни годами и столетиями…

А может быть и нет.

Может быть моё падение заняло всего несколько секунд. Сказать хоть что-то определённое было сложно — я ничего не видел, не слышал и не чувствовал. Ориентация в пространстве была утеряна полностью.

— На помощь! Помогите! Кто-нибудь!!! — кричал я в кромешную темноту, рискуя окончательно сорвать голос, но каждое слово тонуло в тишине, не успев сорваться с губ.

Мне было страшно. Что же со мной происходит?! Может быть меня накачали наркотиками? Или при падении я ударился головой и сейчас валяюсь в коме, застряв между жизнью и смертью? Всё возможно. Всё возможно…

Утешало меня всего одно обстоятельство — книга по-прежнему была со мной. Я не мог её видеть, но чувствовал её тяжесть и приятную теплоту кожи. Это было моим единственным ощущением. Хоть что-то…

Неожиданно я почувствовал под ногами что-то твёрдое. Я стоял на чём-то деревянном! Доски!

В нос ударил сильнейший аромат, от которого мой желудок приготовился извергнуть своё содержимое прямо мне под ноги.

И самое главное — впереди, прямо передо мной, замаячил свет! Тонкая полоска света!

Я жив! Жив!!!

Внезапно совсем рядом я услышал стук и громкий раздражённый голос.

— Ну ты чего там, окаянный, сдох, что ли?! А ну выходи! Тут люди уважаемые вообще-то ждут!!!

Слова звучали понятно, пусть и несколько странно. Я никогда в жизни так не радовался таким простым словам!

Ориентируясь на звук, я сделал шаг вперёд и…

… вывалился на улицу прямо под ноги дородному бородатому мужику в странного вида мантии до пят.

— Ну наконец-то, мантикора и спрут тебя подери! — пробормотал он себе под нос, отталкивая меня в сторону и устремляясь туда, откуда я только что вышел. — Совсем у людей совести не осталось!

Я в растерянности обернулся. Прямо передо мной захлопнулась дверь деревянного туалета, из-за которой донеслось блаженное пофыркивание бородача. Теперь понятно, что за запах я там почувствовал!

Стараясь унять бешено колотящееся сердце, я огляделся по сторонам.

Был прекрасный летний вечер. Я стоял в каком-то небольшом дворике, окружённом хлипким забором, а прямо передо мной высилось деревянное здание, над входом в которое слабым голубым светом горела надпись «Таверна «В ожидании чуда». Причём написано это было не на русском языке, а какими-то совершенно непонятными палочками и крючочками типа иврита. При этом текст был для меня совершенно понятен, также как и речь того бородача, с которым я столкнулся. Вот уж воистину чудеса! Было бы неплохо с такой же лёгкостью и скоростью выучить английский…

Я ощупал сам себя. Вроде такой же как и был. Одежда та же: джинсы, кроссовки, свитер, лёгкая куртка сверху и рюкзак. В руках — книга. Никаких изменений!

Я крепко зажмурился и с силой ущипнул себя сразу за обе щеки. Вздрогнул. Боль была настоящей!

Я открыл глаза. Таверна «В ожидании чуда» никуда не пропала. Зато на крыльцо вышла причудливая компания. Трое мужчин, двое нормальных, и один — совсем маленький, наверное, чуть больше метра ростом. Все крепкие, с прикреплённым к поясам холодным оружием (мечи у высоких и топор у маленького). И все трое одеты как ролевики — в кольчуги и длинные плащи! У одного из высоких ещё и лук за плечами виднеется!

В голове мелькнула крайне логичная, но очень странная мысль. Я попытался её отогнать, но быстро понял, что других объяснений тому, что со мной произошло, у меня просто нет.

Я попал в другой мир!

От осознания этого факта я улыбнулся страшной кривой улыбкой и принялся тихонько хихикать. Ну в самом деле, что за глупость! Что за огромная глупость?! Ну какой другой мир?! Не бывает других миров! Просто не бывает!!!

Тем не менее, другого объяснения тому, что со мной происходило, у меня не было.

Большой вопрос, как именно я здесь оказался! Наверняка та дверь, или точнее то помещение, куда меня толкнул Анатолий, было своего рода порталом между мирами. А сам Анатолий…

Честно говоря, я понятия не имею, кем были он и его дочь. Уж точно не людьми, по крайней мере очень необычными, обладающими способностями намного за пределами моего понимания! Конечно, хотелось бы узнать, почему именно я и что именно он увидел в книге, но в настоящий момент это было неважно.

Куда больше меня занимал вопрос, как отсюда выбраться. Самое правильное и логичное — снова зайти в портал и попытаться переместиться обратно…

Тут дверь туалета распахнулась, и на улице вывалился тот самый бородач, на которого я наткнулся пару минут назад. Выглядел он крайне недовольным.

— А, всё еще здесь! — злобно прошипел он в мой адрес. — Злорадствуешь небось?! Так меня измучил, дракон тебя подери!

Не переставая бормотать что-то себе под нос, он пошлёпал к выходу со двора.

Я тут же бросился к туалету. Залетел внутрь и тут же согнулся от нестерпимого запаха. Да, этому миру точно не повредили бы средства дезинфекции!

Пересилив себя, я захлопнул хлипкую дверь и представил Землю, Санкт-Петербург, мою маленькую уютную квартирку… Затем распахнул дверь.

Ничего не поменялось. Таверна была всё той же, как и стоящая на крыльце троица.

Я повторил манипуляции ещё два раза, прежде чем наконец-то осознал их тщетность.

Портал, даже если он там был, не работал. Я застрял в этом новом мире!

В сердцах матерясь на русском, я выбрался на улицу.

Кажется, стоящая на крыльце троица видела всё с самого начала. По крайней мере, их слабо различимые в вечерних сумерках лица казались встревоженными.

— Эй, любезный! Ты как, в порядке?! — крикнул невысокий низким зычным голосом. — Чего у нужника-то застрял? Перепил, что ли?!

Все трое захохотали над последней репликой.

Так, вроде ребята не злые, не агрессивные. Нужно подойти к ним, узнать, где я оказался и что вообще происходит…

Я осторожно приблизился к ним, но не дойдя до крыльца нескольких метров, остановился.

Меня прошиб холодный пот.

Издалека я не мог разглядеть троицу, но вблизи стало понятно, что двое из них как минимум довольно необычны.

У самого высокого было совершенно гладкое лицо без признаков возраста, а изящные уши были остры, словно наконечники стрел. Невысокий же выглядел довольно обычно (за исключением роста, разумеется!), но был не по-человечески широк в плечах, а его лицо покрывала невероятно густая кудрявая борода.

Эльф и гном! Просто поверить в это не могу! Целых два представителя самых классических фэнтезийных рас сразу! Только орка для полного комплекта не хватает!..

Дверь таверны распахнулась, и на улицу вышел высокий и плечистый воин с бледно-зелёной кожей, приплюснутым носом, когтистыми пальцами и горящими жёлтым огнём глазами. Ни дать ни взять настоящий орк!

Сомнений в том, что я в другом мире, больше не осталось.

Заметив мой взгляд, орк остановился. Его когтистая лапа легла на рукоять короткого широкого меча.

— На что пялишься, человек?! — низким гортанным голосом рыкнул он.

— Ни-ни на что… — промямлил я заплетающимся языком. — Вам показалось…

— А, по-моему, не показалось! — угрожающе прошипел он, вытаскивая меч из ножен. — Я давно не убивал и совсем не против освежить навык!

Сердце упало в пятки. Я не пробыл в другом мире и пяти минут, а уже успел найти неприятности! Вот уж что ни говори — настоящий талант!

— Эй, дружище, оставь его! — крикнул ему один из троицы, на этот раз человек. — Не видишь, парень перепил! Тем более драться в шаге от Университета, за день до Поступления — большая глупость! Маги такого в свой праздник не прощают!

Орк бросил на меня презрительный взгляд.

— Считай, что тебе повезло, — прошипел он сквозь зубы и, вложив меч обратно в ножны, ушёл прочь.

Я благодарно посмотрел на троицу.

— Спасибо!

Все трое сразу скривились.

— Ты бы поосторожнее, парень, — нараспев произнёс эльф. — Пусть Университет и рядом, население здесь дикое и опасное.

— Ага! Слушай остроухогого! — поддакнул ему гном. — И пей поменьше!

Все трое снова захохотали.

— Серьёзно, парень, будь осторожнее! — отсмеявшись, произнёс человек. — А лучше зайди в таверну и попроси Димитриуса чем-нибудь тебя накормить. А то выглядишь так, будто ноги вот-вот протянешь!

Я благодарно кивнул и, толкнув тяжёлую дверь, вошёл в таверну. Честно говоря, я и так собирался сюда зайти. В конце концов, это место казалось уютным и понятным. То, что нужно для случайного путешественника между мирами…