Ведьмы пленных не берут

Глава 3

«Да как он смеет вести себя со мной немногим лучше, чем с трактирной служанкой⁈» — сердито подумала я, а вслух проворчала:

— Через час уже можем идти. Великая Луна как раз будет в зените. И, Ратиэль, с чего вы взяли, что у вас будет время узнать меня получше? Вы же уже завтра станете придворным бардом. Толпы восхищенных придворных дам будут толпами ходить за вами по пятам, томно вздыхать и умолять о свидании.

— Не будут. Наши правила приличий не позволяют себе вольностей в отношении девушек одного с нами народа, — он снова лукаво взглянул на меня.

— А, и поэтому до брака вы резвитесь среди тех дурочек, что падут жертвой вашего легендарного очарования? На вашем месте не тратила бы попусту ваше время и силы на колдунью моего уровня. Чай, кофе, эльфийский травяной ринс? Вино не предлагаю, не держу дома алкоголь. Его попросту вылакают до капли, а потом начудят такого, что пару лет последствия придётся разгребать. Нет уж, увольте.

— Это кто ж смеет так колобродить в вашем доме, Габриэль? — сразу поняла, что спросил только для того, чтобы поддержать иллюзию интересного обоим разговора.

— Сами же знаете: всякие мелкие бесы и демоны. Да и мой временный слуга, уверена, не дурак выпить!

— Чай, будьте любезны. Крепкий, чёрный, горячий, без сахара и добавок.

Ушла на кухню, заварила приличный чайничек своего лучшего чая и вернулась с подносом, на котором стояли две чашки из эльфийского фарфора и плетенка с печеньем. Его я испекла накануне. Разлила напиток, себе добавила пару листочков мяты и веточку мелиссы для успокоения нервов.

— Благодарю вас, прекрасная Габриэль. Приятно иметь дело с таким тонким ценителем, — от печенья отказался, но попросил бросить в исходящий паром напиток пару листиков мяты для бодрости.

Время пролетело так быстро, что мы толком и не заметили. Эльф явно что-то задумал в моём отношении, и это начинало меня порядком нервировать. Я специально прокопалась в кладовой, якобы разыскивая ингредиенты для сложного зелья. На самом деле, спрятавшись внутри просторной полутёмной комнатки, лихорадочно размышляла, что теперь делать с этим свалившимся на мою бедную голову «ушастым счастьем».

Для того чтобы «свить гнездо», по нашим меркам я была ещё преступно молода.Ведь все знают, что нет худшей жены, чем не нагулявшаяся всласть и не перебесившаяся колдунья, полная сил, неутоленных желаний и фантазий! Там же переоделась в мешковатый мужской костюм. В таких одеяниях у нас щеголяли травники и чародеи обоего пола, находясь в полях.

Увидеть промелькнувшее на лице барда разочарование было приятно. Впрочем, этот гад довольно быстро взял себя в руки, чем испортил мне всё веселье. «Уууу! Ненавижу эльфов!» — промелькнула и погасла в моей голове крамольная для многих мыслишка.

До ключа, который выполнял именно эту категорию желаний, идти было дольше всего. С раздражением поняла, что ночной гость специально приноравливается к каждому моему шагу, чтобы, словно невзначай, прикоснуться. Судя по смешинкам в глазах, переливчатых как море, он просто так развлекался на свой не шибко умный манер.

— Господин Ратиэль Тирнитэлль, я буду вам безмерно благодарна, если вы перестанете меня раздражать своими детскими выходками! Я — ведьма, а не охочая да лёгких денег и ласки служанка из портовой таверны! — видимо взгляд мой был достаточно сердитым.

Мой спутник оставил свою забаву. Слишком уж она меня раздражала.

Тут нас отвлекли. Молодой и не шибко умный вампир решил полакомиться мужчиной и развлечься с его «подружкой». Откуда племяннику лорда Гадора Твиста было знать, на кого он наточил свои недавно проклюнувшиеся клычки.

— О, как интересно! — промурлыкала я, выпуская обездвиживающее заклятье. — Клейн, пупсик, тебя разве мама не учила, что эльфийская кровь для вампиров — чистейший яд? Укусив господина Ратиэля, ты обрек бы себя на долгую и мучительную смерть от отравления. Антидота никто пока так и не смог изобрести. Миллионы колдунов, магов и целителей бьются над этой задачей тысячелетиями, а воз и ныне там! — с удовольствием надрала внушительный лопушок родственничка отвергшего прелести Карлы поклонника юных обороток. С удовольствием понаблюдала за тем, как юнец недовольно морщится и пытается грозно на меня коситься. — Твоё счастье, что мне пока больше по вкусу оборотни!

Из темноты вывалился его дядя собственной персоной. Увидев, в какую передрягу попал сын родной сестры, лорд Гадор Твист церемонно поклонился мне и эльфийскому барду. После чего отвесил Клейну увесистую оплеуху и прошипел:

— Как ты посмел нарушить покой могущественной фриззи Лаэйронн? Дражайшая Габриэль, простите моего племянника. Что бы вы хотели получить в возмещение нанесенного вам ущерба? Только не требуйте никого, кто нужен мне самому, сделайте такое одолжение.

— Вы будете должны мне десять услуг по первому моему требованию, — и я так хищно облизнулась, что у обоих кровососов на лице появилось такое выражение ужаса, что даже у моего спутника вызвало улыбку.

— Надеюсь, не альковного характера? — вампир поморщился, явно представив, что может с ним сотворить вредная блондинистая стерва в моём лице.

— Нет. Не уверена, что вы будете достаточно хороши для меня. Зачем лезть вон из кожи, чтобы заполучить вас? У меня нет недостатка во внимании со стороны мужчин, любезный лорд Гадор Твист. Да и ваш Клейн меня совсем не привлекает. В отличие от Карлы, кровососами я никогда не увлекалась. Вот волки оборотни, — я мечтательно улыбнулась, разве что не облизнулась от предвкушения. — Интересно, у вашего побратима нет, случаем, толкового молодого родственника, который без ума от ведьм с серебристыми волосами и зелёными глазками?

— К сожалению, нет, прекрасная Габриэль. Я согласен на ваши условия. Теперь же позвольте нам с племянником откланяться.

— Валите оба, пока я не передумала. Может, стоило дать вашему Клейну малюсенький такой шанс удивить меня? — через мгновение оба вампира как испарились под странные звуки, которые всё же прорывались, выдавая с головой, что Ратиэль тщетно давится истерическим хохотом.

Пришлось минут десять ждать, пока заказчик на исполнение заветного желания придёт в себя настолько, что сможет идти без посторонней помощи. Роль живого и на всё согласного костылика для эльфа в мои планы не входила. Укоризненно посмотрела на ушастого возмутителя моего спокойствия, потянула его за рукав куртки и проворчала:

— Если так и дальше будем тащиться, отвлекаясь на всякую нечисть и нежить, провороним самое удачное время для ритуала. Да, предупреждаю сразу, приставать ко мне во время его проведения категорически запрещается. Это будет своего рода проверка.

— Почему? — во взгляде появилось лукавство особого сорта, которое в нашем случае могло очень сильно выйти боком.

— Потому что желание может быть выполнено только одно и строго в тех рамках, которые наложены на конкретный источник богами. Нельзя ни в коем случае смешивать разные порывы. Иначе результат для нас обоих может быть весьма неприятным.

— Неужели Луннаяя Габри боится гнева небожителей? — в глазах цвета морской волны градус чисто мужской игривости весьма опасного толка уже откровенно зашкаливал.

«С ума сойти! Эльфы, оказывается, тоже умеют ехидничать и подкалывать!» — несколько ошарашенно подумала я, а вслух лениво проронила:

— В колдовском деле неосторожные особи на этом свете не заживаются. Всё, как у вас, господин маг, — и гаденько ухмыльнулась, представив, как отомщу обоим нашим с Карлой обидчикам при помощи тех же Волшебных ключей. — Так что держите свои грязные мыслишки в узде и будет вам счастье, господин Тирнитэлль.

— Вы требуете от меня невозможного, Габриэль! — мужчина явно обладал одним из магических талантов своей расы.

Его меч и лук могли принадлежать только тому, кому было под силу и по способностям с ними управляться. Да и арфа была с большим подвохом.

— Фриззи Лаэйронн! — сердито поправила наглеца и пошла вперед, даже не оглянувшись.

Вокруг Волшебных источников уже начинало разливаться нежное розово-перламутровое сияние. Подошла к котлу из нефрита, заполненного чистой родниковой водой до самых плечиков. Он был такой же древний как наш город. На специальной гранитной плите кто-то из предыдущих просителей, согласно правилам хорошего тона, оставил сухой хворост для костра.

Прошептала заветное заклятье сразу же, как всыпала в будущий колдовской отвар горсть первого ингредиента, заставляя сучья весело заполыхать. Потом принялась скидывать на землю одежду. Через мгновение запела высоким звенящим голосом, прося Мать Луну, чтобы одарила своей милостью высокородного эльфа Ратиэля Тирнитэлля:

— Услышь меня, Госпожа Волшебства! Исполни заветное желание этого Просящего!

Тут ушастый гад сам все испортил: он не устоял перед соблазном. Сгреб меня в охапку и посмотрел так, что сразу стало понятно. Просто так уже никогда не отвяжется. Сорвавшееся с губ признание добило меня окончательно:

— У меня поменялось заветное желание, Габриэль, — пришлось пустить в ход особые чары, чтобы вывернуться из непрошеных объятий и активировать телепортационный амулет.

Лишь в собственной мастерской я перевела дух. Потом прошлепала босыми ногами по полу в купальню. Долго с помощью мочалки и мыла избавлялась от неудач, которые преследовали меня со вчерашнего дня. На минутку задумалась, кому бы подарить своё нежданное невезение. Велик был соблазн проучить наглого ушастого барда, но я придумала фокус поинтереснее.

Только перед тем, как претворить свою проказу в явь, следовало основательно отоспаться, вкусно покушать и повеселиться в компании Карлы или в общей зале «Грешницы».

Чутьё подсказало мне, что и у моей главной сообщницы по проказам возникли личные затруднения с морским волком. Решать же наши проблемы мы привыкли исключительно в две головы и четыре шаловливые ручки. Поэтому нам частенько сходили с рук такие проделки, за которые другим колдуньям нередко крепко попадало и от Ковена, и от городской стражи.

Проверила все защитные колдовские контуры. Потом перекусила бутербродом с мягким сыром и зеленью, залезла под одеяло и заснула. Правда, спокойно отдохнуть мне не дали очень реалистичные и пугающе чувственные сны с Ратиэлем и мной в главных ролях. Пришлось встать, выпить успокоительного и снотворного травяного настоя и снова отправиться отдыхать. Естественно, пришла в себя уже под вечер, разбитая и с отвратительным настроением.

От такой хвори знала только одно верное средство. Нужно было отправиться в «Грешницу» и закрутить легкий и ничего не обязывающий роман с тем, за кого взгляд зацепится. Мерзкое же ушастое недоразумение получит вожделенную должность при дворе. Вот пусть и живет в этих своих Кристальных горах и у меня под ногами не путается. Ненавижу эльфов! С чего Ратиэль вообще взял, что он имеет права покушаться на ведьмину вольницу?

С удивлением увидела в общей зале нашей любимой таверны Карлу. Подруга также была в сильно расстроенных чувствах. С удивлением заметила, что половина острых как кошачьи коготки ноготков была некрасиво обломана. Еще одна жертва мужского произвола снова решила поднять себе настроение с помощью мощного травяного напитка с успокоительными свойствами, какой только нашёлся в здешних погребах.

Судя по тому, какие обеспокоенные взгляды украдкой бросал на нее Дарл, он не на шутку обеспокоен состоянием попавшей в очередные неприятности дальней родственницы. Душевное состояние блондинки было чересчур далеко от идеального показателя. Сложив два и два, пришла к неутешительному выводу, что надо отсылать причины нашей головной боли куда подальше. После чего оторваться на всю катушку, наплевав на возможные последствия.

Обвела оценивающим взглядом заливающих в луженые глотки горячительное мужчин и с радостью увидела восхищенно поглядывающего на мою подружку молодого оборотня. Только этот явно был медвежьей породы, а не банальным волком.

Настораживало только одно: именно такие двуипостасные, как некоторые драконы и морские змеи, частенько потом пожирали бывшую возлюбленную, если она была не их роду-племени. Поэтому сходу отбраковала потенциального «ухажёра».

Настроение начало стремительно портиться, а почему, поняла далеко не сразу. Через полчаса в общую залу «Грешницы» ввалилась сладкая парочка наших с Карлой «обидчиков»: Ратиэль и Дартон. «Ненавижу и эльфов, и орков», — лениво подумала я и, прихватив недоеденный кусок пирога с телятиной и специями и кружку забористой настойки на лунном корне, решительно направилась к не заметившей опасности подруге. Алкоголь мы обе почти не употребляли. Слишком уж негативно он влиял на наш дар.

— Карла, уходим. Если, конечно, ты не ждёшь своего орка! Мне же надо поскорее делать ноги. Ратиэль неожиданно передумал. У него, видите ли, желание поменялось! — от возмущения на несколько томительных мгновений лишилась дара речи.

Просто стояла и хватала ртом воздух, точно выброшенная на берег рыбина. Увидев, что мужчины нас заметили, попыталась увести Карлу прочь. Удивилась, что медвежий воин тут же понял, что нам нужно избавиться от нежеланных ухажёров. Он проронил удивительно низким голосом, в котором нет-нет, да и проскакивало низкое утробное рычание смертельно опасного зверя:

— Что орки, что эльфы — плохая компания для двух таких очаровательных молодых колдуний. Обещаю, что не причиню вам вреда и избавлю от этих ухарей в обмен на жаркую ночь с вами обеими, — ореховые глаза уже были затянуты паволокой, а взгляд умело срывал с нас и без того скаредные одеяния. — Если не доверяете мне, то могу снять комнату на втором этаже, — сразу поняла, что этот валенок не в первый раз тут устраивает беспредел сразу с двумя ведьмочками.

— Мишка, а ты уверен, что тебя хватит на нас обеих? — Карла начала проявлять признаки интереса к брюнету, что говорило только об одном: дела скоро пойдут на лад.

— Я не из тех, кто только на словах мастер, соглашайтесь, докажу делом.

— Хорошо, но, если потом попробуешь ещё нами и позавтракать, — я слишком хорошо разбиралась в оборотнях. Подруга всегда предпочитала вампиров, которые мне были совершенно не интересны. — Оставлю без шкуры. Сделаю прикроватный коврик, — нагло подмигнула оборотню левым глазом, ухватила его за рукав кожаной куртки и потащила к стойке.

Хозяин «Грешницы», давясь смехом, одобрительно посмотрел на меня и выдал ключ от комнаты с самой большой кроватью в его заведении, а воина предупредил:

— Смотри, чтобы они тебя не уели. Потом многие от них шарахаются, как вампир от серебряного жезла!

— Если эти дамы мне подойдут, будем встречаться, пока я не покину Волшебные ключи, — меня рассмешила самонадеянность нашего нового приятеля.

— Хватит уже языком чесать! Пошли! — моя подруга начинала терять терпение, а это могло плохо сказаться на наших планах на вечер.

Пожав плечами, оборотень попросту сунул нас под мышки под каждую руку и стремительно взбежал по довольно крутой лестнице. Два возмущенных вопля, Ратиэля и Дартона, пролились целебным бальзамом на наши иссушенные жаждой мщения души.

Карла больше любила вампиров, но на безрыбье, как говорится, и полумедведь сойдет за кровососа-аристократа. Мы с Карлой переглянулись, сразу почуяв, что и оба наши обидчика тоже пришли в «Грешницу». Что-что, а поворковать при свидетелях с новыми подружками Дональд и Гадор любили пуще неволи.

Брюнет со светло-карими глазами, отхвативший удовольствие в виде готовых к новым ощущениям молодых колдуний, бросил на нас по очереди взгляд восхищенных янтарных глаз и прибавил шагу. Слишком уж завистливо поглядывали на него те из посетителей таверны, которые ещё не попадали в наши охочие до альковных утех лапки.