4. Тени легиона

Глава 28

Какой замечательный день.

Тай’суу’ран с нескрываемым удовольствием смотрел на то, как Звёздного легата атакуют кучки бойцов Оли и… дохнут. Чужих бойцов ему было не жалко, главное они выполняют задачу. Романо продолжал сражаться, тратя силы как физические, так и энергетические. Да, приходится признавать, что делает он это медленно, стараясь не использовать высокоуровневые техники, выверяя каждый удар, каждый рывок, но его конец очевиден. Не сможет смертный, даже столь легендарный, перемолоть несколько тысяч демонов, собранных в одном месте. О-о-о…

Подняв руку с мечом, который он после первой стычки с Романо убрал в ножны, Тай сотворил красно-чёрный луч демонической энергии, ударивший в щит взлетевшего Романо. Собственно, его участие пока только к этому и сводилось — не дать этому звёздному ублюдку сбежать или перевести дух под защитным куполом. Луч убийственной энергии, попавший в щит человека, отбросил того в сторону, ссадив на землю. Минус в том, что Романо всё равно выбрался из окружения, но Тай даже не подумал об этом, для него главным было то, что Романо по-прежнему на площади.

Как вариант, можно было атаковать смертного всеми силами, но в этом случае Романо потерял бы всякую надежду на выживание и, скорее всего, убил бы себя, чего Тай допустить не мог. Рано ему умирать. Конечно, шанс на то, что у Романо не было техники самоубийства, присутствовал, но рисковать Тай не мог. Его цель поглотить душу Романо, а не убить. Именно поэтому почти две тысячи демонов лишь окружили площадь, атакуя Романо небольшими группами. Причём слуги Оли, выполняя условия договора о трети всех сил, продолжали подходить.

У этой твари звёздной нет ни единого шанса.

Нахмурившись, Тай поднял голову.

— Он мой, свали отсюда, — произнёс демон-лорд, глядя на зависшего в воздухе дракона. — Ты мне ещё характер покажи. Тебе здесь нечего делать, проваливай.

И дракон, пусть и с неохотой, взмахнул крыльями, направившись дальше. На юг. Это тупое животное вполне могло проигнорировать слова лорда, тем более незнакомого, но в этот раз повезло. Все драконы подчинялись исключительно герцогу, но из-за того, что конкретно этот находился на территории лорда, Пуда’каа’ран приказал своим тварям не вступать в конфликт с местными. Без причины. А вот что эти полуразумные существа посчитают причиной, было известно только им самим. Так что да, повезло. Сегодня вообще отличный день. Если бы только брат был жив…

Языки пламени, растущие из брусчатки, подросли, достигнув коленей лорда, а в глазах вновь появился красно-чёрный огонь ярости.

Нет. Надо успокоиться. Убить эту… Убить Романо он успеет, гораздо интереснее захватить его душу. Да-а-а… Он будет смаковать её веками, демонстрируя всем желающим, что именно ему удалось поймать Звёздного легата. Не просто победить, а забрать его душу.

Это будут прекрасные сотни лет.

Удар, парирование, прикрыться щитом от техники демон-командира, удар. Шаг в сторону, толчок щитом, удар… Что-то мелочи слишком много. Злость. Волна копий. Сука… Опять окружили. Где там поменьше тварей? Ага. Полёт. Прикрыться щитом, позволяя отбросить себя в безопасную сторону. Падение, перекат, фух, можно продолжать. Физических сил полно, маны поменьше, но тоже хватает, энергоканалы в норме. Отлично. Ещё пару часиков я точно продержусь. Одно расстраивает — учитывая количество собравшихся у площади демонов, зря я пытался позвать членов команды. Не стоит им сюда соваться. Только вот эти придурки определённо сунутся, а значит… Надо что-то придумать. Надо… Бл…дь. Да что тут придумаешь-то? Полный и абсолютный трындец. Жаль, пролетающий мимо дракон не присоединился. Мне, конечно, стало бы гораздо сложнее, но появился бы фактор неопределённости. Эти крылатые твари никогда не щадили своих, чем вполне можно было воспользоваться. Но увы, не сложилось.

Ладно, прочь сожаления. Подними щит, Романо, и вперёд. Пора убить ещё пару сотен демонов.

Плетниц стоял на границе разрушенного им же квартала и смотрел вверх, на зависшего в воздухе демонического дракона. Медленно махая крыльями, тварь, казалось, с любопытством рассматривала смертного. Неудачно получилось. Всего пару минут назад Плетниц вышел победителем из непростого боя, в котором ему противостояли три табума, этакий демонический аналог штурмовых големов. Трёхметровые, коренастые, мускулистые и довольно тупые демоны орудовали огромными мечами, которые возвращались к хозяину, если бросить их в противника. В империи этим тварям официально назначили всего шестой уровень угрозы, но это для воинов, а вот для магов всё гораздо сложнее. Мало того что это демоны со всеми их неудобствами, так конкретно табумы ещё и иммунитет к стихийной магии имели.

В общем, три таких твари заставили Плетница поднапрячься. И стоило только последнему табуму испустить дух, в небе появился демонический дракон.

Устав просто наблюдать за смертным, дракон выдохнул струю фиолетового пламени. Созданный Плетницем защитный купол утонул в огне, а сам маг прикрыл глаза. Демонический дракон очень неприятный соперник. Очень. Для воинов особенно. Одна из немногих тварей, с которой магам сражаться проще, чем магическим воинам. Это не значит, что магам легко, просто для воинов дракон ещё более сложный противник.

Честно говоря, Плетниц мог бы убежать. Напустить дыму и скрыться. Магам, как было сказано выше, с драконами всегда было попроще. Но были две причины, которые не давали Плетницу сделать это. Во-первых, даже потеряв из виду Плетница, дракон не сдался бы и просто продолжил искать себе цель, а в городе сейчас из смертных только воины. И одна целительница. То есть, сбежав сейчас, Плетниц подставит тех, кому с драконом и вовсе не справиться. Ну а вторая причина была личной. Есть у него неприятная история, связанная с такой же тварью.

Это случилось под самый конец войны. Романо уже собирал войска для операции по закрытию третьего портала и легат Второго иностранного решил в ней поучаствовать. Забрав с собой десяток сильнейших магов Выпивох, он отправился с ними в Атолу, где в тот момент располагался штаб Романо. Ну а Второй иностранный остался на своей позиции, прикрывая Даск. Война близилась к завершению, все это понимали, вопрос состоял только в одном — сможет ли Романо закрыть третий портал? Если да, смертные выиграют, если нет… Долго они против Повелителя гнева не продержатся. Тем не менее, конкретно в тот промежуток времени Романо умудрился подчистить линию фронта, позволив тем, кто эту самую линию удерживал, перевести дух. Это не значит, что демоны перестали нападать, но делали они это нечасто и силами, с которыми вполне можно было бороться. В тот раз…

Это было последнее крупное сражение для Второго иностранного. После него они ещё пять лет сидели уже не на линии фронта, а на границе, отражая небольшие вылазки демонов, но в тот раз Второй иностранный чуть не перестал существовать. А всё из-за крылатых тварей. Два дракона восьмого уровня, до которых никто из них не мог добраться. Среди них были маги восьмого Круга и даже один девятого, но драконы — это твари, против которых работала не сила, а умения. И как раз самые умелые в тот момент находились в Атоле. Всего два дракона практически сделали то, что не смогли демоны за все семьдесят лет войны. Единственное, на что были способны маги Второго иностранного, это прикрывать манипулы воинов, отражающие атаки с земли. Поймать, подловить, ссадить на землю драконов у них не получалось. Сейчас, с высоты прошедших лет, Плетниц понимал, что те твари были очень опытными, далеко не простыми, да и наземное войско демонов отличалось выучкой и опытом. При этом по-настоящему сильных демонов в той армии не было, складывалось впечатление, что твари поставили на то сражение всё, собрав элиту. И эта элита, среди которой даже демон-лордов восьмого уровня было всего двое, чуть не уничтожила Второй иностранный.

Их спасла полуквадра Одиннадцатого легиона. Легат Авитус, командующий Крохоборами, отправил их для удержания линии фронта западнее позиций Выпивох и то, что они пришли им на выручку именно в тот момент, просто везение. Пройди квадра мимо Выпивох на пару дней раньше и вернуться бы для помощи уже не успели. И наоборот — выйди они на пару дней позже и пришлось бы Одиннадцатому легиону закрывать прорыв демонов на месте позиции уничтоженного Второго иностранного. Но случилось то, что случилось. В самый разгар боя, когда молодой Плетниц был готов выпить последнюю склянку маны, над его манипулой появился защитный купол, давший перевести дыхание. Но самое главное — это магическое прикрытие полуквадры имперцев. Два мага восьмого Круга за полчаса ссадили драконов на землю, после чего их добили. Полчаса работы. Два мага империи посрамили весь Второй иностранный. Да, самых опытных магов среди них не было, но всё равно обидно. Сейчас. А тогда Плетниц мог только радоваться.

Грязная сторона того случая произошла гораздо позже, уже после того, как Второй иностранный вернулся на Острова. Война закончилась, все праздновали победу, радуясь тому, что теперь в безопасности. И да, речь идёт о жителях Островов, остальные смертные континента еще лет двести разбирались с последствиями. Даже после войны от лап демонов погибли сотни тысяч смертных. Но конкретно для Островов всё закончилось.

После возвращения Выпивохи быстро осознали, что им не особо-то и рады дома. Они были живым подтверждением того, что маги Островов… воевали не то чтобы активно. Фактически, если забыть о Втором иностранном, магов, активно участвовавших в войне, набралось бы человек двадцать. И они тоже не особо хорошо относились к Островам. Потому что родная страна бросила их. Не было никакой помощи. Каждому из них, как и Выпивохам, приходилось полагаться на местных. В то время как сами Острова на каждом углу кричали о том, какой огромный вклад они внесли для победы в войне. Может быть что-то такое и было, но тем, кого они бросили, на подобное было плевать и они не стеснялись об этом говорить. Молодой Плетниц понимал, что такое политика, он знал, что висящие посреди моря Острова во многом уязвимы по отношению к другим странам, поэтому он, скрепя сердце, не лез в эти разборки. Помалкивал. Да и не только он, если подумать. Причины были разными, но часть вернувшихся на родину просто жили. Тихо, мирно… с накапливающейся внутри них злобой.

Сломался Плетниц после случая с чучелом дракона.

Когда посреди главного зала Башни Огня появилось чучело головы демонического дракона, он его сразу узнал. Именно он был среди тех двух, что чуть не уничтожили Второй иностранный. Откуда эта башка взялась было понятно, собственно, именно Выпивохи притащили её в Башню, несколько лет храня и оберегая в расположении легиона. И всё бы ничего, но табличка под чучелом буквально выбесила Плетница. На ней говорилось, что это личный трофей главы Башни, привезённый с восточной клешни. Это было настолько нагло, настолько беспринципно, настолько… А самое паршивое, что главе и предъявить нечего было. Политика. Если бы дракона убил Второй иностранный, они бы могли пойти к главе и спросить что за нахрен, но их убили чужаки, далёкий, никому не интересный легион империи, которая вот-вот распадётся. Но, чёрт возьми… Личный трофей? Даже не магов Башни, а личный?

Если бы они только убили его сами.

На следующий день остатки Второго иностранного, что ещё оставались в Башне Огня, поймали главу в главном зале. Двести восемнадцать человек стояли напротив спокойного архимага, явно готового к такому повороту событий. Возмущаться и жаловаться было бессмысленно, они понимали это. Понимал и глава. Поэтому Выпивохи сделали то, что аукается Башне огня до сих пор, они молча сняли свои кольца, являющиеся подтверждением их принадлежности к Башне, и молча сломали их. Уже на следующий день чуть ли не все Острова знали о том, что Башню Огня покинули две сотни магов, а ещё через день знали о причине. Даже сейчас, спустя тысячу лет, на Островах нет-нет да посмеются над очередным достижением огневиков, с усмешкой предлагая проверить, а не присвоили ли они это самое достижение. Точно ли Башня Огня придумала новую систему артефактной защиты от насекомых? Действительно ли их маги-наёмники стали причиной поражения армии на западной клешне? Может это кто-то другой всё сделал? Само собой все это лишь издевательства и насмешки, просто повод поддеть успешных магов. За тысячу лет истинные чувства давно сошли на нет. Даже сам Плетниц уже давно не злился, сейчас ему было глубоко плевать на Башню Огня. Абсолютно безразличны их достижения и фиаско. Тем не менее… Если бы того дракона убили они, а не Крохоборы, возможно, той ситуации и не возникло бы. Возможно, некоторые из его друзей не спились бы.

Почувствовав стабилизацию напряжения стенок защитного купола, Плетниц открыл глаза. Остатки драконьего пламени исчезали словно дым, открывая вид на продолжающего висеть в воздухе дракона. Медленно взмахивая крыльями, он, казалось, с любопытством наблюдал за своей жертвой, в ожидании её хода. Посмотрев в ту сторону, где недавно взмывал ввысь молниевый дракон, Плетниц вздохнул.

Надо бы поторопиться.

Где-то там сражается принц, но он парень крепкий и везучий, справится. А вот ему, Плетницу, пора закрыть последний вопрос той войны. Откинув полы плаща, маг ухватился за лямки, потянув за которые собрал часть плаща в районе поясницы в гармошку. Продолжая следить за тварью, Плетниц сотворил заклинание Штандарта света, который тут же вонзил в брусчатку. Проведя рукой по древку, старый тессарий легиона оскалился.

— Второй иностранный здесь, — произнёс он. — Пора бухнуть, Выпивохи.

Великий вождь вождей, он же великий чемпион чемпионов Тряп Собиратель, стоял на холме в километре от поля боя, на котором только что разыгралась трагедия. Они проиграли. Вот так вот… резко. Всего пять минут назад армия Подземного вторжения практически взяла стены последнего оплота жителей этого мира. Всего пять минут назад они практически победили. Последняя эскадрилья драконов уматывала оттуда со всех крыльев, не обращая внимания на десятки трупов сородичей. Драконья гордость забилась куда подальше, уступив место страху. Остатки скелетов сражались друг с другом, а их хозяева уже пять минут продолжали гореть, находясь внутри огненных столбов. Ну а гоблины, орки, кобольды, ящеролюди, наги, огры и все те, кто составлял основную массу армады вторжения, представляли собой кровавое месиво.

— Что это за чёртова аура? — прорычал Гарык.

Вождь орков не отличался умом, но у орков правила сила, а её у Гарыка было полно.

— Без понятия, — пробормотал Тряп. — Но одно могу точно сказать — надо валить. Эту войну мы точно проиграли.

— Орки Гарыка не умеют проигрывать! — рявкнул орк, повернувшись к Тряпу.

— Да? И где они, твои орки? — спросил Тряп. — Остались только те, кого ты на блокпостах оставил. У меня такая же ситуация. Наги и кобольды вообще закончились. Огры… Если только на восточном континенте кто остался. Нам сейчас не местных надо бояться, а ящеролюдей, которых на западе ещё целое племя. Надо валить. Но если хочешь, оставайся. Те людишки с непонятной аурой тебе определённо порадуются.

— Я… — сдулся орк.

— Сначала нам надо выжить, Гарык, — произнёс Тряп. — Выжить и сохранить свой вид.

— Да, сначала выжить, — пробормотал Гряк, сплёвывая кровь.

Тряхнув головой в попытке отогнать остатки видений, Гряк поморщился от боли. Он валялся на груде камней, в которые превратилась стена одного из домов имперской столицы. В принципе, всё не так плохо. Его, конечно, окружили, да и приложили отлично, отправив в сторону обрушившегося тысячу лет назад здания, но, по крайней мере, кости были целы. В голове, конечно, слегка мутно, но сражаться можно. Понятное дело, что лучше убежать, отправившись на помощь вождю, но сделать это будет достаточно сложно. Несколько десятков скрабов, семь чертей, четыре суккубы, два демон-командира и три демонических рыцаря окружили гоблина, но самое паршивое, это магический купол, не дающий выбраться наружу. Удерживали его суккубы, которых прикрывали один рыцарь и один демон-командир. Да, купол мешает, но если его наличие просто принять как данность, то самой большой опасностью будет демонический рыцарь седьмого уровня, который, похоже, здесь самый главный. Именно он сдерживает всю демоническую ораву, сражаясь с Гряком один на один.

— Слышь, тупой рыцарь, может сам сдашься? — произнёс Гряк, поднимаясь на ноги. — Давай не будем создавать друг другу проблем?

— Брось, Тряп, — усмехнулся Гарык. — Какие проблемы? После той битвы местные ни разу не демонстрировали той проклятой ауры. Будь нас чуть больше…

— Мы их с тысячекратным превосходством победить не смогли, — хмыкнул Тряп. — «Чуть больше» не поможет. И кстати… В отличие от местных, мы не размножаемся, наши женщины дома остались. Ящеролюдам и драконам в этом плане повезло. Наши с тобой виды скоро вымрут, и если мы хотим затянуть этот процесс, надо уйти вглубь континента.

— Что затянуть? — нахмурился Гарык. — Ай, не важно. Плевать мне на местных. Даже с нынешним количеством орки Гарыка порвут их. А женщины… — облизнул он губы. — Они и у местных есть.

— Фу, Гарык, — поморщился Тряп. — Женщины местных? Ну и гадость.

— Вы, гоблины, всегда были слишком привередливы, — презрительно скривился Гарык. — Ну и подыхайте. А орки Гарыка умнее! Человеческие самочки вполне себе…

Тряп чуть не сблевал, представив себе картину гоблина и человеческой женщины.

— Тряготан помилуй, — пробормотал он.

— Ты всё ещё поминаешь своего мёртвого бога? — усмехнулся Гарык.

— Не трогай его, — напрягся Тряп. — Не гневи старшего жреца пусть и мёртвого, но бога.

— А то что? — посмотрел Гарык на гоблина. — Мертвец меня покарает? Или ты… старший жрец?

— Не всё то мертво, что кажется мёртвым, — процедил Тряп. — Боги могут и вернуться.

— Ну-ну… — усмехнулся Гарык. — Мечтай. А пока можешь валить. Орки Гарыка не уйдут отсюда, нам и здесь неплохо.

Этот чёртов мир, не без их участия, был заполнен различными монстрами как стаями, так и одиночками. Пока армия вторжения была цела, всем было на это плевать, но сейчас, когда от гоблинов осталась небольшая кучка, Тряп не хотел уходить без поддержки орков. Но, похоже, ему не переубедить Гарыка. И что теперь делать?

Вопрос актуальный, так как чёртов рыцарь оказался каким-то уж слишком опытным и подвижным. Ещё и эти видения, мешающие думать. Что-то из прошлого, но какого именно непонятно. Ну и да, что делать тоже непонятно. Гряк уже всё перепробовал, все свои приёмы, но в итоге вновь оказался на той же куче камней. Только более усталым и избитым. А ещё Гряка всё больше беспокоило отсутствие вождя. Точнее тот факт, что вождь позвал, а он здесь с этими тварями застрял.

— Ну хоть кости по-прежнему целы, — пробормотал Гряк.

— Ха, ха, ха… — посмеялся старый гоблин, сидящий на подушках в тронном зале. — Что толку от костей, когда ты настолько стар и слаб?

— Ну, — усмехнулся Рувайл. — Это по крайней мере не так больно.

— И то верно, — вздохнул Тантики по прозвищу Император. — Хоть умру без боли.

— Ты прожил вдвое меньше Тряпа Спасителя, что нехилое достижение для гоблина, — пожал плечами Рувайл. — Если верить текстам, которые я видел.

— Тряп? — удивился Тантики. — Это кто?

— А ты… Ха-а-а, — выдохнул тяжко Рувайл. — Ничто не вечно. Забудь.

— Забыть… — пробормотал Тантики, после чего вспомнил просьбу старого друга, с которой он к нему и пришёл. — Ты уверен, что это нужно? Я, конечно, могу приказать помалкивать о тебе, но как-то это… нечестно. С этим именем связано слишком много великого.

— Мне это тоже не нравится, всё-таки и в моей душе есть толика тщеславия, — пожал плечами Рувайл. — Но на меня завязано слишком многое, что связано с Тёмным. А что делать, если ты не можешь достать бога? Самое простое — забыть.

— Мы не сможем забыть тебя, — поджал губы старый гоблин. — Но помалкивать будем.

— И на том спасибо, — улыбнулся Рувайл. — Ладно, пойду я. А то Плакса опять ныть начнёт, что её одну с Зайцем оставили.

— Заходи почаще, Рувайл, — кивнул Тантики. — Не хочу уходить не попрощавшись.

Скалясь, чтобы не показать свою боль, Гряк следил за приближающимся рыцарем. Похоже, это конец. А ведь он даже не попрощался с вождём. Самым великим вождём, что бы там ни говорили видения прошлого. Обидно.

— Ты славно держался, смертный, — прогудел из под шлема рыцарь. — Но пора заканчивать с играми.

— Гряк так не считает. Гряк не бросит вождя.

— То есть на сородичей в Вечном лесу тебе плевать? — усмехнулся Алекс Романо.

— При чём здесь Вечный лес? — не понял Снорки. — Война здесь идёт.

— Война закончена! — повысил голос старый воин. — Всё, Снорки. Мы победили. Осталось добить мелочь и можно восстанавливать империю. Но мелочь она ведь не только здесь осталась, твои сородичи из последних сил от демонов отбиваются. Лучшие-то из вас здесь, со мной.

— Снорки не хочет уходить, — опустил голову Чемпион чемпионов, сильнейший гоблин со времён Тантики Императора.

— Я не могу пойти с тобой, — вздохнул старик. — У меня тут дел выше крыши. Но… А знаешь, твой уход ведь не означает, что мы больше не увидимся. Сходи домой, разберись с остатками демонов, оставь пару наследников, да возвращайся. Я ведь не прогоняю тебя, — улыбнулся Алекс.

— Точно? — посмотрел на него гоблин.

Когда они только встретились, Снорки был обычным воином своего племени, и как любой гоблин, должен был прожить лет пятьдесят. Тогда ещё молодой вождь должен был его пережить. Сейчас же, достигнув ранга Чемпиона чемпионов, Снорки увеличил продолжительность своей жизни до нескольких сотен лет. Точно неизвестно, но Тантики прожил семьсот лет. И теперь уже он должен был пережить вождя. Что немного не укладывалось в его голове.

— Не бойся, — произнёс Алекс, кладя ладонь на макушку Снорки. — Мои похороны ты не пропустишь.

Пропустил. Гряку было больно, почти так же, как Снорки когда-то. Даже на похоронах вождя побывать не удалось. В душе прижатого к стенке демонического купола Гряка бушевала злость и обида. Он не может здесь умереть. Он не может бросить вождя. Он обязан быть рядом с ним! Даже если тело стонет от боли, даже если кровь заливает глаза, даже если в руке всего один кинжал… Он обязан выжить и прийти к вождю. Гряк не Снорки. Гряк не бросит его… Гряк… Кинжал. За спиной демонического рыцаря, что замахивается своим мечом.

Гряк не Снорки.

— Горано, — произнёс гоблин, прислонившийся к стене забора возле ворот в особняк трибуна. — Давно не виделись.

— Снорки? — удивился старик, вышедший из кареты. — Вот уж кого не ожидал увидеть.

— Снорки обижен на Горано, — произнёс гоблин. — Тупой трибун мог бы и предупредить, что вождь идёт на смерть.

— Зачем? Вас, гоблинов, было слишком мало, — пожал плечами Горано, после чего повернулся к извозчику. — Свободен.

— Снорки это не касается, — нахмурился гоблин. — Мои бойцы могли и сами до дома добраться.

— А потом? — подошёл к нему Горано. — Кто бы без тебя возглавил защиту Вечного леса? Ты Великий вождь, Снорки, это твоя обязанность.

— Обязанность Снорки быть со своим вождём, — процедил гоблин.

— Мне тоже больно, Снорки, — вздохнул Горано. — Я бы тоже хотел…

— Я даже не увидел его смерть! — выкрикнул гоблин, переходя на свой язык. — Ты хотя бы был там. А я даже на похоронах не был!

— Что ты от меня хочешь? — спросил Горано с болью в голосе, гоблинский он, естественно, знал. — Легат решил отослать тебя, он даже Соплю здесь оставил. Да, обманули тебя, и что? У тебя, тварина зелёная, хотя бы отговорка есть! А я был там и выжил! Думаешь, видеть, как он умирает на твоих руках, облегчение⁈ Я не живу, Снорки, я существую… У меня была возможность сделать хоть что-то, в итоге я не сделал ничего.

— Снорки хочет увидеть похороны вождя, — произнёс гоблин, отвернув голову.

— Похороны прошли, — вздохнул Горано.

— Похороны без тела? — усмехнулся гоблин.

— Тело мы сожгли, — ответил на это Горано.

— Значит его пепел где-то там, — произнёс гоблин твёрдым голосом. — Снорки нужен проводник. Из тех, кто выжил и помнит, где умер вождь. Тот, кому плевать на жизнь.

— Ты ведь понимаешь, что это бредовая затея? — усмехнулся Горано.

— Снорки по жизни дебил.

— И то верно, — усмехнулся Горано. — Ладно, есть у меня на примете такой же дебил, как и Снорки.

Стоя на четвереньках, Гряк тряс головой, пытаясь прийти в себя после того, как его знатно приложили щитом. Сдохли. Все сдохли. Гряк не хочет… Гряк не может быть таким же дебилом. Гряк обязан добраться до вождя. Гряку не нужны похороны, вождь ещё не закончил свои дела. Гряк обязан ему помочь.

— Хо-о-о… — медленно выдохнул гоблин, чувствуя как душа рвётся наружу.

— Хватит уже, смертный, это начинает надоедать, — произнёс идущий к нему рыцарь. — Итог очевиден. Сдайся.

Избитый гоблин поднимался на ноги, с каждым вдохом поглощая энергию мира, а с выдохом выпуская духовную. Повернувшись к противнику, Гряк оскалился.

— Рыцарь умный. Рыцарь знает слово «сдаться», — произнёс гоблин, следя за демоном глазами, в которых разгорался зелёный огонь. — А вот Гряк тупой, Гряк таких слов не знает.

Первый за последние несколько сотен лет Великий чемпион готовился к рывку. Последнему в этой стычке, но не последнему в жизни.