Путь Стрелы

Глава 7. Тайные Эксперименты

Рок сидел на краю небольшой поляны у реки, где его редко беспокоили. Вокруг царила тишина, лишь шелест воды и пение птиц наполняли воздух. Он вертел в руках кривую ветку, которую нашёл вчера, и размышлял о том, как превратить её в оружие. Мальчик всё ещё не мог забыть, как ветка, согнувшись, оттолкнула камень. Эта идея не давала ему покоя.

Его первые попытки создать лук оказались неудачными. Тетива, сделанная из растительных волокон, постоянно рвалась. Стрелы, которые он пытался вырезать из тонких веток, летели куда угодно, но не туда, куда он целился. Рок чувствовал себя глупо, но не сдавался. Он понимал, что настоящий успех приходит через ошибки.

Однажды, когда он снова сидел на поляне и пытался натянуть очередной вариант тетивы, из кустов показалась голова Брана. За ним шли ещё двое мальчиков, таких же задиристых и насмешливых.

— Что ты тут делаешь, Рок? — спросил Бран, ухмыляясь. — Опять свои игрушки мастеришь?

Рок молча продолжал свою работу, стараясь не обращать на них внимания.

— Ты правда думаешь, что твои палки и нитки смогут заменить копьё? — продолжил Бран, наклонясь ближе. — Воины с копьями — это сила, а твои забавы — для детей.

Его друзья рассмеялись, подхватывая насмешки. Рок почувствовал, как внутри него закипает злость, но он сдержался. Он знал, что доказать свою правоту можно только делом.

— Оставь его, Бран, — вдруг раздался голос. Это была Лина, которая стояла неподалёку и наблюдала за происходящим. Её голос был спокойным, но уверенным.

Бран обернулся, и его улыбка слег потускнела. Лина всегда была непредсказуемой, и её слова имели вес среди сверстников.

— Ну, если он хочет быть смешным, это его дело, — ответил Бран, пожав плечами. — Пойдёмте, тут всё равно скучно.

Когда мальчики ушли, Лина подошла ближе. Она долго смотрела на Рока, а потом присела рядом.

— Почему ты продолжаешь? — спросила она. — Они ведь всегда будут смеяться.

Рок взглянул на неё и ответил, не отвлекаясь от работы:

— Потому что я верю, что это может быть полезным. Ты видела, как копья иногда не достигают цели? А стрелы могут лететь дальше.

Лина задумалась, а затем улыбнулась:

— Ты странный, но, наверное, поэтому интересный.

Её слова вызвали у Рока лёгкую улыбку. Впервые за долгое время он почувствовал, что кто-то понимает его, пусть даже немного.

В следующие дни Рок продолжал свои эксперименты. Он начал использовать сухожилия животных, которые попросил у матери, для создания более прочной тетивы. С каждым разом его лук становился лучше, а стрелы летели всё дальше. Лина иногда приходила на поляну, чтобы наблюдать за его работой, но не вмешивалась.

Однако насмешки Брана и других мальчиков не прекращались. Они часто проходили мимо, бросая язвительные комментарии:

— Смотри, наш герой из деревьев и ниток! Может, он собьёт птицу, если та решит сесть прямо перед ним!

Рок не отвечал, но внутри него росло желание доказать, что он прав. Лина, наблюдая за его упорством, всё больше восхищалась его целеустремлённостью.

Однажды, после очередного дня экспериментов, Рок натянул тетиву своего нового лука, вложил стрелу и прицелился в дерево на противоположной стороне поляны. Он сделал глубокий вдох и отпустил тетиву. Стрела полетела, пронзая воздух, и с тихим стуком вонзилась в кору.

Рок замер, а затем его лицо озарилось радостью. Это был первый успешный выстрел. Лина, сидевшая неподалёку, хлопнула в ладоши.

— Ты сделал это! — сказала она, её глаза блестели от восторга.

Но Рок понимал, что это лишь начало. Ему предстояло ещё многое доказать, не только себе, но и всему племени.