Путь Стрелы

Глава 69. Угроза с юга

В тот день солнце скрылось за плотной завесой облаков, и ветер, казалось, приносил собой запах беды. В горах появились незваные гости — группа людей в доспехах, украшенных знаками южного племени. Их лица были суровыми, а взгляды — холодными, как сталь.

Рок, Лина и Бран стояли в стороне, наблюдая за тем, как чужаки подошли кузнецам. Вождь кузнецов, Харн, старый, но крепкий мужчина, вышел им навстречу.

— Кто вы? — спросил он, опираясь на тяжёлый молот.

Один из чужаков, высокий и худощавый, сделал шаг вперёд. Его голос был низким, но звучал как приказ:

— Мы слышали, что здесь делают оружие. Мы пришли за ним.

Кузнецы переглянулись, но никто не ответил. Рок заметил, как пальцы вождя сжали рукоять молота чуть сильнее.

— Это не для вас, — наконец проговорил он.

Чужак усмехнулся.

— Всё, что создано, принадлежит тому, кто достаточно силён, чтобы взять это.

Рок почувствовал, как напряжение воздухе стало почти осязаемым. Лина тихо шепнула ему:

— Они не уйдут без боя.

Бран склонился к Року.

— Мы должны узнать, чего они хотят на самом деле.

Рок кивнул и сделал шаг вперёд.

— Вы пришли сюда за оружием, но зачем оно вам? — спросил он.

Чужак повернул голову к Року, словно впервые заметил его.

— Чтобы защитить свои земли. Или взять чужие. Какая разница?

Рок сжал кулак. Его взгляд скользнул по группе чужаков, а потом вернулся к вождю кузнецов.

— Они не уйдут, — сказал он тихо.

— Мы знаем, — ответил вождь.

Чужаки начали двигаться вперёд, окружая кузнецов. Их намерения были очевидны. Вождь поднял руку, останавливая своих людей.

— Мы не боимся вас, — сказал он громко. — Но если вы начнёте бой, то не выйдете отсюда живыми.

Чужак, казалось, задумался на мгновение, а затем усмехнулся.

— Возможно. Но мы готовы рискнуть.

Рок ощутил, как внутри него закипает гнев. Он шагнул ближе к вождю кузнецов.

— Дайте мне шанс поговорить с ними, — предложил он.

Кузнец посмотрел на него, его взгляд был тяжёлым, но он кивнул.

Рок подошёл к чужакам, его голос был твёрдым:

— Вы пришли сюда за оружием, но вам не дадут его. Вы знаете это. Зачем рисковать?

Чужак, казалось, удивился.

— Ты думаешь, что можешь убедить нас уйти?

Рок выдержал его взгляд.

— Я думаю, что могу дать вам выбор. Уходите сейчас, и вы сохраните свои жизни.

Чужак рассмеялся.

— Ты смелый, мальчик. Но смелость без силы — ничто.

Он шагнул вперёд, и Рок понял, что слова больше не помогут.

— Тогда мы покажем вам нашу силу, — сказал он.

Чужаки приготовились к бою, но кузнецы не собирались сдаваться. Вождь поднял молот, его люди взялись за оружие. Лина и Бран тоже были готовы к схватке.

Рок достал свой лук и натянул тетиву.

— Мы не позволим вам разрушить то, что здесь создано, — сказал он.

— Мы скоро вернемся, — сказал чужак.

Бой был неизбежен.