Путь Стрелы

Глава 26. Первые Шаги в Неизвестность

Рок, Лина и Бран покинули родное селение. Позади остались знакомые тропы, запах дыма костров и голоса племени, которые ещё долго будут звенеть в их ушах. Каждый шаг вперёд кажется тяжелее предыдущего, но никто не останавливается. У каждого из них есть своя причина идти: Рок мечтает о знаниях, Лина — о свободе, а Бран — о славе.

— Как думаешь, что нас ждёт? — спрашивает Лина, её голос врывается в тишину, словно птица, взлетевшая над лесом.

Рок останавливается, оглядывая горизонт. Впереди — бесконечный мир, полный загадок и опасностей. Его сердце бьётся быстрее, но не от страха, а от предвкушения.

— Всё, что только возможно, — отвечает он, и в его голосе слышится уверенность, которой раньше не было.

Бран усмехается, поправляя копьё за спиной:

— Главное, чтобы нас не сожрали медведи или какие-нибудь великаны.

Лина качает головой:

— Ты всегда думаешь о худшем.

— А ты — о лучшем, — парирует Бран, но в его словах нет злобы, только лёгкая насмешка.

Тропа становится всё круче, а лес — всё гуще. С каждым шагом им приходится пробираться через кусты, перепрыгивать через корни деревьев и обходить каменные россыпи. Время от времени они останавливаются, чтобы перевести дух, но никто не жалуется. Усталость — это часть пути, и они принимают её.

Когда солнце начинает склоняться к горизонту, Рок предлагает разбить лагерь. Они находят небольшую поляну, защищённую деревьями, и разводят костёр. Лина собирает ягоды, её ловкие пальцы перебирают ветки, словно играют на невидимом инструменте. Бран проверяет копьё, его лицо сосредоточено, а движения резки.

— А если нас нападут? — спрашивает Лина, садясь рядом с костром.

Рок усмехается, показывая лук:

— Пусть попробуют.

Но когда ночь опускается на лес, они слышат вой. Это не волки. Звук глубокий, глухой, словно из самой земли. Лина прижимается к Року, её глаза широко раскрыты.

— Что это? — шепчет она.

Рок смотрит в темноту, его рука уже на луке:

— Не знаю. Но если это зверь, мы справимся.

Бран, напротив, выглядит возбуждённым:

— Может, это шанс доказать, кто из нас лучший охотник?

— Лучше молчи, — отвечает Рок, его голос твёрдый.

Ночь тянется бесконечно, каждый миг наполнен напряжением. Тёмные силуэты деревьев кажутся живыми, а каждый шорох заставляет их вздрагивать. Но они выдерживают, и когда первые лучи солнца окрашивают лес в золотистый свет, страх начинает отступать.

— Надо уходить, — решает Рок, поднимаясь. Его голос звучит уверенно, но внутри он чувствует тревогу.

Лина и Бран кивают. Они собирают вещи и продолжают путь. Впереди — долина, скрытая туманом. Она кажется чужой, опасной, но именно туда ведёт их дорога.

Позади остаются следы костра, воспоминания о ночи страх, который ещё долго будет преследовать их. Но они не останавливаются. Каждый шаг вперёд — это шаг в неизвестность, и это делает их сильнее.