Путь одиночки. Книга 9

Глава 27

Стараясь не двигаться, я бросил взгляд на воителя на троне. Он восседал в расслабленной позе, небрежно подперев рукой подбородок. Вместе с тем ощущался он как сгусток мощи, грозовая туча, готовая разразиться громом и молниями.

В это время некто — вторженец, появившийся вслед за мной — медленно, практически прогулочным шагом, двигался к центру. Несмотря на вальяжную походку, его движение ощущалось монументальным, словно двигался айсберг.

Оба противника пребывали в безмолвии, отчего создавалось обманчивое ощущение спокойствия. Но вместе с тем я ощущал, как пространство вокруг меня словно трещит от мощи этих существ.

Это была даже не энергия, но, казалось, столкновение чистой воли. Конфронтация монстров такой силы, что даже их мысли и воля уже могли напрямую воздействовать на окружающую реальность.

«Что мне делать, чтоб выжить? — внутренний голос продолжал повторять одни и те же вопросы. — Что, мать его, делать⁈»

Я застыл, не смея и дёрнуться, чтоб не привлечь к себе внимания. Разум охватило смятение. Без всякой интуиции и распознания я понимал, что оказался среди существ, многократно превосходящих меня в силе. Сейчас требовалось тщательно взвешивать каждое действие, любой жест.

Отчаянно не хотелось просто бежать, даже несмотря на смертельную опасность. Но что делать, если пока даже не было понятно, по какую сторону баррикад я нахожусь?

Мой взгляд обратился в сторону фигуры в плаще. Это был тот самый субъект, что открывал портал для гениев на базе Ордена. Ещё тогда я ощутил в нём божественную силу. Информация о том, что все адепты поглощают её, заставила подумать, что тот просто недавно прошёл этот ритуал.

Сейчас, ощутив его мощь, я понял, что ошибся. Это существо даже не относилось к адептам Пути.

«Уж не его ли внимание я почуял, пока двигался к этому храму? — я вспомнил ещё один момент. — То зловещее ощущение».

Я впервые находился на территории, окутанной силой божественного существа. Отсутствие опыта не позволило распознать, где естественное воздействие, а где чужое внимание. Поэтому я не понял, что тот следил за мной.

«Но дело даже не в этом, — вздохнул я. — Я просто оказался не в своей лиге, и здесь, кажется, сделать ничего не могу».

В поисках решения проблемы заражения божественной энергией я поднялся на уровень, где не мог нанести ни одному из врагов даже царапины. Пару секунд, что прошли с момента их появления, я уже отчётливо ощущал это. Неужели остаётся только сбежать?

Мысли носились в голове горящими муравьями. В это время столкновение двух существ начало обретать более видимые проявления.

Очередной шаг дался вторженцу в плаще ощутимо сложнее предыдущих. Каменные плиты под его ногами с треском разлетелись в крошку, а он отъехал на метр назад, отброшенный чужой волей. Я ощутил, как пол под ногами завибрировал. Дрожь перешла на стены и купол, отчего пространство наполнилось треском.

Впрочем, вторженца это не впечатлило. Злой смех эхом разлетелся под сводами зала.

«Это все, на что ты способен⁈ — в голове молотом ударил чужой голос. — Я ждал больше от младшего бога, прославлявшего бесстрашие!»

Мощь чужой воли была такова, что мою ментальную защиту просто сдуло. Всех моих сил хватило лишь на то, чтобы удержать себя от потери сознания. Если бы здесь были простые люди, они бы погибли мгновенно.

«Не тебе вспоминать об отваге, душегуб, — громыхнул металлом новый голос. — Отправил ищейку, а сам трусливо пролез следом».

«Потому что это самый простой способ расправиться с гниющим в своем святилище божком, — голос наполнился презрением. — Давай закончим твою жалкую историю, чтоб ты больше не мучился…»

Будто злоба придала ему сил, вторженец вновь сделал шаг вперёд, а за ним ещё один. Само пространство перед ним начало искажаться, будто складываясь в гармошку, лишь бы не пустить врага. В то же время за спиной вторженца показался разрыв, в котором я увидел прежнюю картину — истрескавшийся обветшалый храм. Видение длилось лишь мгновение, прежде чем пропасть.

«Это святилище ослабевшего бога, — понял я. — По какой-то причине я один ощущал вход к нему, из-за чего со мной сыграли втемную».

Бой продолжал развиваться. В воздухе перед вторженцем появилось нечто зеленое. Из ниоткуда, словно разрезав пространство, возник изящный клинок из кристалла. Прозрачное лезвие излучало ядовито-зеленое свечение.

Даже со стороны я ощутил опасность этого оружия. Казалось, ядовитая энергия расходилась в стороны, обжигая даже воздух.

В следующий момент клинок вспыхнул особенно ярко и рванул вперед. Пространство вокруг поплыло, словно от кругов на воде. Когда оно восстановилось, ситуация, кажется, перешла к развязке.

Вторженец уже стоял прямо перед троном. Его клинок застыл в полуметре от воителя в латах. Казалось бы, последнему уже давно пора было прекратить безучастно сидеть на троне, но тот так и не двинулся. Теперь я понимал, что он просто не может. Его сопротивление закончилось на незримом поединке воли.

Пространство вокруг плясало и искажалось. То и дело оно разрывалось на куски, и в прорехах я видел уже знакомый обветшалый зал. Реальность бога рвалась вместе с его волей к сопротивлению. И всё же он боролся.

Я впитывал происходящее всеми чувствами и все равно не мог понять, что же могу сделать, кроме как бежать. Именно в этот момент я ощутил, как моего разума коснулось чужое сознание.

«Помоги мне! — вскричал голос божества. — Помоги, иначе погибнешь следом ты!»

Не было ни малейшего понятия, что я мог ответить, да это и не понадобилось. На сознание накатил вал ментальных образов.

Сознание словно раздвоилось. Я продолжал стоять в стороне, наблюдая за столкновением двух существ превосходящей силы, и вместе с тем видел всё от лица существа на троне.

На меня обрушился поток ментальной мощи, наполненный чудовищной ненавистью, что излучал вторженец. Даже отголосков чужой мощи хватило, чтоб на несколько долгих секунд мой разум погрузился в полное смятение.

Подавив эмоции, я смог уже внимательнее прислушаться к тому, что ощущаю. Несмотря на всю критичность ситуации, я не мог не восхититься, насколько качественное восприятие этого существа отличается от моего.

Каждый миллиметр пространства вокруг был заполнен потоками. Они сплетались друг с другом, смешивались и сталкивались, образуя настоящий космос. Наблюдая за этим, я осознал, каким же ограниченным было моё энергетическое чутьё.

«Возможности с этой штукой колоссальные, — отметил какой-то дальний край сознания. — Но я бы сдох от сенсорного шока».

Всё это я отмечал краем сознания. Я не знал, для чего существо на троне передавало мне это, но хотел использовать на максимум. Пока продолжалось их противостояние, я впитывал происходящее каждой клеточкой разума, желая понять как можно больше.

Первые же наблюдения подтвердили догадки. Я направил всё внимание в точку столкновения воли двух существ — там, где дрожащий в воздухе клинок медленно двигался к богу.

«Вторженец — тоже существо божественного типа! — подтвердил я. — Неужели и в Ордене есть такие?»

Ситуация теперь казалась тупиковой, но хозяин этих мест продолжал сопротивляться, чем выигрывал время себе, и главное — мне. Подавив все эмоции, я продолжал использовать его чудесное восприятие, чтоб собирать каждую кроху, каждый атом информации.

Уделил я внимание и клинку. Тот был прозрачным, словно кристалл, как и мой, отчего невольно привлёк внимание. Чутьё божества передавало ощущение смертельности этой энергии.

Проследив за примерной траекторией клинка, я сделал ещё одно очень важное наблюдение. Клинок метил в грудь. Там, под латным доспехом, я ощущал чёрное пятно, что было или раной, или ещё каким-то поражением существа.

«Существо на троне не просто ослаблено, но кажется и вовсе при смерти, — понял я. — Какова же была его сила раньше?»

Наконец я осознал причину самоуверенности вторженца. Он пришёл сюда добивать раненого. Боя не было, а скорее лишь попытки отсрочить неизбежное.

Непонятна была нужда делать все именно через меня. Наверное, это как-то соотносилось с тем правилом ограничения по верхнему уровню силы, чтобы не вызвать некую защитную реакцию. Я ещё не знал механики, но поставил зарубку выяснить. А пока…

«А пока мне нужно понять, что делать, чтоб выжить», — решил я.

Отведённое время истекало. Я отчётливо ощущал через передачу восприятия, как божество теряет силы. Потоки энергии, что клубились вокруг него, продолжали уступать. Я собрал столько информации сколько смог, но это не приблизило к решению.

«Я слишком мелок, чтоб что-то сделать, — произнёс внутренний голос. — Надо уходить и искать другие варианты».

Вновь сухой хриплый смех разлетелся по залу, словно карканье ворона. В следующий момент почти статичная ситуация сдвинулась с места.

Пространство вокруг задрожало и начало рваться, словно старое полотно. Роскошный зал поблек, стены потрескались, а гобелены истлели. Я снова увидел его в первоначальном виде, различие было только одно.

В центре стоял потрескавшийся от времени трон, на котором лежали изъеденные ржавчиной доспехи. Кристаллический клинок завис уже буквально у груди, готовый к завершающему удару.

Вторженец навис над своей жертвой. Поток силы сорвал с него капюшон. Я увидел лысого ксеноса неизвестной расы. Его глаза излучали тусклый грязный свет.

Борьба даже с ослабевшим божеством не давалась ему легко. Серая кровь бежала из его плоского носа и рта. И всё же лицо было искажено в усмешке — он уже предвкушал победу.

Через связь меня посетила эмоция бога — просьба и действие. Я посмотрел на руки, в которых была цепочка с порталами и носитель дестабилизирующей энергии. Осталось сделать ход.

Глаза задержались на стеклянной пластинке, где была изображена башня в ночи. Башня, где горело лишь одно алое окно на верхушке. Этот портал вёл в чудовищно опасное место, откуда я едва ушёл. Переноситься туда ещё раз я бы ни за что не стал… но что, если перенести туда кого-то другого?

Казалось, именно в такие моменты включался мой самоубийственный креатив. В голове появилось совершенно безумное решение. И вместе с тем именно оно могло изменить ситуацию. Чтоб решиться на него, не хватало только одного.

«Я задержу его», — прошелестело в голове на грани слышимости.

Связь с божеством тут же разорвалась. Я вновь остался в своём теле, с тем тусклым восприятием. Я снова был я.

Мир вокруг исказился в рывке. На сомнения времени не оставалось, и оно, возможно, к лучшему. В замедленном времени, видя, как я приближаюсь к зловещей фигуре в плаще, я понял, что второй раз такое решение могу и не осилить.

Нападение на существо, столь превосходящее меня в силе, ощущалось почти как богохульство. И всё же я сделал это.

Я выскользнул из рывка. Время вновь вернуло свой привычный ход. Казалось, это и стало пусковым крючком. Вторженца сковала чужая энергия, но этот ход не прошел для божества на троне даром. Зелёный клинок, потеряв сопротивление, пробил нагрудник и ушёл в грудь.

Сделав один шаг, я вырвал из цепочки пластинку с портальным якорем и вбил её в рот вторженца. Ксенос дёрнулся, но сковывающая его энергия не позволила ответить. Второй рукой я с размаху разбил носитель с дестабилизирующей энергией о лысый лоб существа.

«Ты сумасшедший, — твердил внутренний голос. — Это все безумие».

Я ощутил себя букашкой, погружённой в море чужой ненависти. Несмотря на то, что противник был скован, казалось, одной его мысли хватит, чтоб я умер.

Я бы и умер, но в этот момент пластинка портального якоря в окровавленном рту вторженца активировалась. Пространство вокруг него разорвало. В образовавшемся портале я увидел тёмный лес, на фоне которого мерцала та самая башня.

В этот момент из портала дохнуло невыразимым злом. Тут же с меня спало внимание вторженца, а на его лице проявился испуг — портал уже уносил его. В последний момент сковывающее действие ослабло, и он вытянул руку, будто пытаясь ухватиться за наше пространство. Однако разлитая вокруг дестабилизирующая энергия не дала ему уцепиться.

Вторженец что-то закричал, но было поздно. Портал захлопнулся, и вместе с этим пропало и ощущение зла.

«Быстрее! — взвыл в сознании чужой голос. — Достань!»

Я подбежал к трону и дёрнул за рукоять, выдернув кристаллическое лезвие кинжала. Сейчас я мог увидеть, что представляло из себя божественное существо во всем своем «великолепии». В проржавевших доспехах было видно нечто, что едва ли можно было назвать живым. Гнилая кожа обтягивала кости.

В этот момент сознание вновь всколыхнул чужой разум. Я ощутил, что божество было настолько слабо, что, кажется, ему было тяжело даже говорить. По крайней мере, он не мог убить меня.

«Я умираю, — тихо прозвучали чужие слова. — И я хочу, чтоб ты отомстил за меня. Отомстил им всем».

— Чего? — я ощутил растущее раздражение. — Я и так…

Однако слушать меня не собирались.

«Ты должен был умереть здесь вслед за мной, но стал их врагом, — произнёс он. — Более у тебя нет выбора».

Я замолчал. Спорить с этим было трудно, но выбор сделал я сам и никто иной. Никто не дурманил мне мозги.

«Теперь последнее, — произнёс он. — Если хочешь, чтобы я тебе помог, сейчас не сопротивляйся».

Удивлённый бесцеремонностью, я не успел ничего ответить. Чужая энергия наполнила тело силой, вслед за которой пришла чудовищная агония.

Конец книги. Следующая часть: https://author.today/work/571842