Обстрел начался ровно через 29 минут, как и рассчитывал Башкир. Первый пристрелочный снаряд упал на участке между траншеями, неподалёку от прохода, который сделал их «Змей Горыныч». Стало ясно что у него не более полутора минут прежде чем арт дивизион, откорректировав огонь, начнет перепахивать луговину. У Пионов скорее всего будет одно ограничение — не бить в особняк, и то, если губернатор по-прежнему всё ещё там. Если же он убрался и дал знать об этом группировке прикрытия, они всё здесь превратят в руины.
— Командир, — крикнул стрелок наводчик, — у нас, похоже, противник на семь часов. Наблюдаю в «тепляк» множественные цели.
«Вот и пехота», подумал Константин. Он понимал, что это подтянулись бойцы, примчавшиеся на броне из Козулек. Наверняка машины, подорвавшись на установленных парнями Медного минах, встали на лесной дороге, перегородив путь и бойцы поспешили на выручку гарнизону пешком. Реакция подразделений прикрытия была в рамках его графика. Беда была в том, что его группа из графика выбилась. Однако шансы ещё оставались, нужно было только выбрать: либо выводить остатки группы прямо сейчас, либо выковыривать губернатора и тогда остаться здесь навсегда. Колун несколько минут назад снова подтвердил, что его специалист чувствует «нить жизни» их цели, значит есть смысл прорваться в это грëбаное южное крыло. При этом, оставшись сейчас заниматься губернатором, они потеряют драгоценные минуты. Пионы перепашут поле, оставив их без всякой техники, а десятки свежих бойцов подойдут со стороны деревни и уже не позволят им скрыться в лесу.
— Панда, как там стена? — позвал он командира Гром-3.
Константин колебался. Подумалось, что если он услышит от бойцов запрос на выход, то тут же займется именно этим. Но ведь они сейчас так близки к завершению! Они выбили весь гарнизон! Они почти добрались до тела! Как же можно отступится теперь⁉ Неужели тогда все сегодняшние усилия и потери зря⁉
— Ещё один хороший выстрел нужен, командир! Иначе не пролезем! Панда был возбужден и явно сосредоточен на предстоящем входе в пролом. Ни одной ноты в его тоне не говорило, что он хочет бросить работу и отойти. Может он забыл про график операции и угрозу обстрела и атаки подошедшей группы прикрытия?
— Тор, ты готов к эвакуации⁉ Прокричал башкир в рацию и жестом велел смотрящему на него мехводу двигаться в сторону Северного прохода в минном поле.
Машина рванула с места и тут же в боковой экран башни ударила граната. БМП вздрогнула, но решëтка защиты не пустила кумулятивную струю внутрь, хоть и превратилась от взрыва в уродливую, замершую на ветру бахрому.
— Вовремя! Радостно захохотал мехвод Володя Камыш.
А в рации заговорил Тор:
— Мы то готовы, командир! Но надо ж работу доработать!
Башкир почувствовал, что хочет обнять этих крутых мужиков. Лучших в мире. Своих.
— Давай на верх поднимайтесь! Буду через полминуты! Заберём твоих трëхсотых и доработаем!
Башкир установил таймер на часах на одну минуту и крикнул дроноводу Роме Арабу:
— Араб следи за краем луговины! Надо видеть, что там пехота делает!
Машину начало нещадно кидало на ухабах, зашли в перерытый минами Кадета проход.
— Башкир! Панде! На связь! Голос Панды звучал немного растерянно.
— На связи, Башкир внимательно осматривал в прибор наблюдения местность вокруг траншей, вдоль которой мчалась БМП. Пехота могла всё-таки где-нибудь остаться и устроить пакость.
— Внутри помещения идёт бой… Двое дерутся, как-то странно… С мечом.
«Бред какой-то», подумал Башкир и тут же выпалил:
— Панда, некогда разбираться! Наших там нет! А у тебя есть Бородач, выжгли там всё к такой-то матери!
— Есть! Делаю! — Панда повеселел. Заводить личный состав в незнакомое помещение в котором к тому же происходит что то странное куда приятнее сразу после гранаты, чем просто со стволами на перевес, а уж после термобарической тем более.
— Внимание всём! Через тридцать секунд начнётся арт обстрел! План такой: укрываемся в здании, пережидаëм арт подготовку и с боем прорываемся в лес!
Траки застопорились, и машина взрыв землю при торможении встала возле бойцов Тора. Пока трое контролировали периметр, остальные начали погрузку раненых в десантное отделение.
Раненых уложили по одному полулежа на левое и правое сиденья и зафиксировали ремнями. К Шиве на сидение вклинился Ворон, а Мультик умоляюще взглянул на Тора.
— Давай к нему, — кивнул Тор в сторону Бори.
Мультик тут же устроился рядом со здоровяком уложив его голову к себе на колени.
Тор знал, что Мультик не прячется в десантное отделение от осколков, он и так-то никогда особо себя не берëг, так и не научился, а в кураже этого боя и подавно. Просто даже на этом коротком участке пути от траншеи до спасительных стен здания, БМП может стать братской могилой для всех них и конечно Мультику было необходимо в этот момент быть рядом с другом.
Со стороны здания донёсся мощный разрыв — ребята Панды отправили в пролом гранату из «Бородоча». И тут земля начала дрожать и двигаться словно при землетрясении. Перекрывая эхо термобарического взрыва на луговине начали рваться снаряды. За работу взялся арт дивизион САУ Пион.
Араб захлопнул двери «десанта», Тор и Верба вскочили на броню и БМП рванула в сторону здания. Расстояния было всего ничего, метров 200.
«Должны успеть» — успокаивал себя Башкир.
— Заходим в южное крыло! — раздался в эфире голос Панды.
«Вот он, момент истины, — думал Башкир, — сейчас парни закончат там работу и зафиксируют результат». Он зашарил по разгрузке в поисках спутникового телефона. Самое время было запросить у Колуна инфу о состоянии грёбаной «нити жизни». Он нажал кнопку, вызывая полковника.
— Подожди, Костя, — ответил Сергей Иванович, — что-то задумался наш монах.
В прибор наблюдения Башкир уже видел, как бойцы Гром −3 пролазят в пробоину, скрываясь в дымной темноте.
— Медный! — позвал Константин сапёра. Помогай с ранеными, мы подходим!
Взрыв полыхнул справа, совсем неподалёку, когда до стен Южного крыла оставалось около 30 метров. Машину бросило в сторону, так же легко как боковой ветер на трассе кидает разогнавшуюся до 150 км/ч легковушку. Башкир даже почувствовал тот краткий миг, когда железные траки перестали загребать землю, очутившись в полёте.
БМП, чудом не перевернувшись, грохнулась на катки, яростно заскрежетав металлом подвески об изломанное бетонное покрытие придомовой территории и прокатившись по инерции ещё с десяток метров замерла. Двигатель заглох. Пояснений от мехвода не требовалось и Башкир прокричал команду эвакуации.
Выскочив из машины, он увидел, что на броне никого нет, а от пролома в центральной части к ним бегут трое человек. Это был Медный и его парни.
— Ладыгин всех давай сюда! Двоих сюда, раненых перенести! Остальным Тора и Гоблина надо найти!
— Командир! — Саша Ладыгин остановился перед Башкиром словно на платцу — ладный и ровный, будто не разрывались вокруг снаряды 203 калибра, — нас только трое, остальные «200»! Лейтенант Киреев, тоже «200» там, в танке достали его кумулятивом. И… — Ладыгин запнулся, — мы видели, как вы подъезжали, видели, как парней с брони сдуло взрывом!
Башкир бросил беглый взгляд на машину. Правый борт, близкий к взрыву был исцарапан осколками. Пластины защитных экранов порваны и загнуты в стороны. Тот, кто был на этой стороне не выжил — факт.
— Ясно! — Башкир подумал, что хорошо, что приходится кричать, отдавая команды, а иначе его голос бы, наверное, дрожал. Заносите раненых в дом! Занимайте оборону!
Борю и Шиву уже вытащили из десанта, и донбасского ветерана уже понесли бегом к особняку, а вот тяжёлого щитоносца, поднять не удавалось.
— Медный, помоги! — крикнул Мультик.
Боря и сам весил под 120 кг, а в тяжёлом штурмовом защитном комплекте был неподъëмен для двух человек, нужны были четверо.
— Башкир, — раздался в рации голос Панды, — здесь два тела, оба 200! Опознать не могу, но один с мечом! И у меня предложение! Здесь оборону держать будет куда легче чем в переходе! И ещё тут дверь есть! Может тупик, а может и выход!
Башкир торопливо соображал. По губернатору они сделать уже ничего не смогут, он либо один из тех двух мертвяков, либо ушёл. Это сейчас Колун скажет. Вот вопрос: что им сейчас делать. Уйти сейчас, даже если не погибнуть от арты, не вариант, дроны их теперь уже видят, пехота догонит, зная направление, минные заграждения поставить парни Медного не успеют. Да и оставить раненых он не сможет. Удастся ли прорваться — непонятно. Точнее, понятно. Такими силами и с имеющимися средствами, не удастся. То есть, по сути вариант был один: занять южное крыло и держать его до талого! А если дверь — это выход и открыть её получится, тогда и уйти они смогут! Как раз тем путём, которым хотел уйти губернатор. Вот только куда выйдут⁉ Но это уже детали!
— Араб, со мной! Надо Тора и Вербу найти! Остальные переносят раненых в Южной крыло!
…………………………………………………………………………
Вербу нашли сразу и сразу поняли, что боец мёртв. Голова была неестественно запрокинута, а левой руки не было, видимо оторванной большим осколком.
Что-то кричал в рацию Панда, но от грохота разрывов Башкир не разбирал слов.
Пробежав ещё несколько метров, увидели Тора. Он слабо ворочался, держась за голову. Шлем унесло взрывом. Осматривать его времени не было и подхватив бойца с двух сторон под руки, потащили к зданию. Тор мычал и слабо перебирал ногами.
Очередной разрыв опрокинул всех троих. Константину прилетело в шлем и в боковой баллистический пакет жилета. Вмазало так, если бы наотмашь приложили стальной трубой.
Спешно поднявшись Башкир увидел, что Араб лежит неподвижно на Торе и вся левая сторона стрелка- наводчика разворочена. Константин, чувствуя накатывающую от контузии тяжесть, зарычал и подхватив Тора под мышки и снова потащил его пятясь спиной к пролому.
Подбежал Ворон, тоже подхватил Тора, помогая Башкиру и быстро заговорил:
— Все зашли, командир! Раненых разместили! Парни Медного их перевязывают!
Их снова обдало жаром, когда очередной снаряд разорвавшись возле танка, в котором навсегда остался лейтенант Киреев, оторвал защищающие катки пластины. Подлетев на несколько метров вверх, они обрушились наземь горячими искореженными кусками. Один из них врубился как плуг в Тора, чуть ниже напашника бронежилета и отсëк левую ногу. Из артерии хлынула кровь и Башкиру, тупо уставившемуся на этот пульсирующий слабый фонтан, показалось, что это из него вытекает сила и жизнь.
Жену Тора звали Оксана, миниатюрная брюнетка с лёгким заразительным смехом. С семьëй Башкира они дружили давно, пару раз даже вместе, семьями встречали Новый год. Георгий Малагин — Тор был одним из самых старых офицеров компании. Как в начале знакомства, так и много раз после, он удивлял Константина тем, как свободно в нём уживались внешность, воспитание и принципы кадрового белогвардейского офицера и простота отношения к жизни. Георгий легко входил в контакт с людьми любого внутреннего устройства. Ни другая вера, ни возраст, ни социальное сословие, ничего не мешало ему добиться нужного эффекта в коммуникации. В нём видели и командира, и братишку и наставника, и друга. Башкир тоже видел. А сейчас тело друга вытекало в землю.
Но его тело работало и сознание работало и даже заливаясь болью, сознание понимало, что надо двигаться. Нужно было как-то смахнуть в сознании картину смерти. Как-то, чем-то… Чем то, не таким красным и земляным.
Константин поднял глаза вверх, в бескрайнюю, с белыми разводами перьевых облаков, синь. И тут же, прямо над собой увидел в небе два дрона. Внизу со свистом, сея смерть, летало раскаленное железо, а они спокойно и как-то отрешенно наблюдали сверху эту картину. Висели не очень высоко. Наверняка с такого расстояния можно было различить выражение лица того, кто внизу. Его лица. Противник смотрел на него, видел его и примерялся как его убить. Его и его парней. Башкир резко согнул руку в локте, хлопнув другой по сгибу, показывая дронам хер.
— Костя! Костя! Нить! Нить, Костя! Её больше нет! Совсем нет! Вы молодцы! Давайте теперь валите оттуда, парни! Колун был необычно возбуждён, и эта радость зашипела, смешавшись со злостью, придала сил.